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说出来。
“我知道那是怎么回事，断了就行了。”许知元吐出一口郁闷之气。
“我说不出口，很早前就约定见面了。现在跟他说断了，他会疯掉。你不知道这个人。而且他最近考试，关系到毕业。”朱妙内心还有更隐秘的想法。
“你自己看着处理，我的意思是没有必要见面，慢慢淡了他就可以。”许知元光溜溜地抱起了同样光溜溜的她，说光溜溜的话。
“嗯。这样最好。”
“要不就告诉他你有男朋友了，快要结婚了，这样干净彻底。”
“那太残忍了，他辛辛苦苦打了几个月电话，眼巴巴地盼望放假回国，闹这样的结果，太不近人情了。”
“这都是你干的好事，什么人都引诱，连学生也不放过，真是毁人不倦。”他逗她。他说的是事实，她承认当时太寂寞，只要能拨动她心里一根弦的，她都会觉得动心。饿汉见馊饭，也会张口就吃，情感饿了，一个道理。许知元表示理解，又检讨了一下自己没及时出现，让一个学生娃钻了空子，都是他的错。不过，现在他总算来了，就得把位子坐正，学生娃就得靠边站。朱妙嘴里答应着，心里盘算程小奇回国的日期。还有两个月，谁也不知道这两个月和许知元会发生什么变化，过早切断程小奇，实在是不明智。以后把战场重新挪到许知元那边，什么问题都解决了。
第三部分这正中他们的圈套
近些日子，《 东方新报 》发行量逐步回落，其他媒体有打落水狗的卑鄙劲，散发风言风语，说《 东方新报 》管理出现漏洞，新闻多是捏造，是一份欺骗读者的泡沫报纸。作为主编的林芳菲心情大受影响，万一《 东方新报 》停办，众人作鸟兽散，她极有可能重回政府机关当公务员，与方东树同一个大门进出，她不太情愿。自从到法国转了一圈后，林芳菲似乎沾染了那里的浪漫气息，回来后身段柔韧了，穿着打扮开始掐出小腰。不过，由于身上原本没肉，腰虽细了，臀部没起来，竟不能婀娜多姿。看上去像个绽放了第二春的少妇，由于这样或那样的原因，只能把春天捂死怀里，所以欠灵活，举手投足，不及年轻时的妩媚燃情。
林芳菲从抽屉里取出法国带回来的烟，她给自己留了一包，其他全部给了方东树，连同一个古铜色的烟斗。恋爱的时候，方东树说，到四十岁抽烟，他要用烟斗，她不动声色地圆了他年轻时的梦想。不过，方东树报她以浅笑，只用过一次，烟斗就陈列在壁柜上。林芳菲又亲自下了三次厨，次次丰盛，费尽心机，由女儿或父亲电话方东树享用，但方东树都是下不了别的饭桌。
林芳菲鼻孔里轻哼一声，拆散了烟盒，原先的怨恨覆盖了新掐小腰。她转身看窗外大道车流如蚁，沸腾不歇，俯身朝下，发现脚下的高楼也像一种植物，往斜刺里冲长，倾斜得惊人，仿佛将随时倒塌。这种视觉效果十分刺激，她险些陷进那种景象拔不出来，敲门声暗助了她一把。龙悦推门进来，林芳菲手里的烟落在地上。
“林主编，别想不开啊！这是我们回敬其他媒体的檄文，你看看要怎么修改。”龙悦前半句玩笑，后半句严肃。正如她的穿着，上松下紧，粉色毛衣宽散短促，牛仔裤把屁股裹得紧实泛白。
“我认为，没有必要与他们展开争论，这正中他们的圈套。我们目前要做的就是把发行量重新搞上去，让他们不击自败。《 东方新报 》一向是靠事实说话，靠质量说话的。”林芳菲一脚踩中香烟。她的穿着与龙悦正好相反，咖啡色与黑色搭配，上紧下松，既弥补了屁股消瘦的不足，也泄露了胸部无肉的秘密。
“他们还认为，报社指使财务人员做假账，来对上级和同事进行份额上相应的奖励，构成‘贪污’和‘行贿’，这样看来，那报社的整个奖惩制度都是错误的了。”
“从历史的长河来说，正义永远不会失败。你要相信。”林芳菲尽说些与其职位相符的话。她那两片张开闭口马列主义的薄唇，永远说着无关痛痒的大道理。
龙悦知道，林芳菲心里还是挺担忧的，于是索性问道，万一《 东方新报 》停办，你打算干什么去？林芳菲说公务员的铁饭碗砸不碎，上面自然有所安排，又问龙悦的想法。龙悦说我打算改行搞服装设计。龙悦对于奇装异服一直情有独钟，搞服装设计是她潜在的梦想，再加上有余作人背后撑经济的腰，准备创一个服装品牌，连商标名称都想好了。林芳菲赞龙悦有想法，紧接着虚晃一枪后，问起朱妙来。
自那次偷眼见了朱妙，林芳菲一直没和她联系，对朱妙的怀疑时有时无，这影响她的积极性。
女人终究是女人，聊起女人来立马就分外融洽。龙悦说：“朱妙正和一个摄影师拍拖，身高一米八，头发比你我的都要长。”林芳菲诧异，说：“摄影师？一米八？”龙悦道：“是啊，摄影师一米八，有什么奇怪的？”林芳菲沉默半晌，说：“男人留长头发让人起鸡皮疙瘩。”龙悦很不严肃：“那倒不至于，凡长的都是性感美好的。”林芳菲没领会龙悦话里的色情，继续问道：“哪里的摄影师啊，她的第几任男友？”龙悦说：“捏不准，得翻一翻朱妙的历史纪念册，就这次，还是我火眼金睛，从摄影师嘴里拷打出来的，朱妙的嘴很严密，不到结婚绝不会公开恋爱关系。”龙悦把林芳菲的主要问题忽略掉了，她觉得这属于朱妙与许知元的秘密，在未得到他俩的同意下，不宜公开。林芳菲不再追问，玩起手中那盒烟，几个手指头已经把某支烟轮奸得萎靡，两片薄唇欲言又止。龙悦看见林芳菲有心事，不便问，只得开玩笑说：“林姐想给她做媒？”林芳菲诡秘地说：“这年头的媒婆，都是在幕后的。”
是自己使许知元成为一个真正的男人，事隔几年，林芳菲还记得那些场景，尤其是许知元那很在意她的眼神。当时，对许知元的开采与培育曾影响到她的家庭生活，她后悔不够谨慎，天知地知的事情，还是入了方东树的耳朵。到如今，方东树对这顶绿帽子一直耿耿于怀，且得理不饶人，做得十分过分。她试过给他机会，让他在外面成就一回，以便彼此扯平，和睦相处。方东树在外面成就几回，只有他自己知道，按道理，他早就吃回老本了，仍不肯罢休，还说什么“你能用装过屎的碗盛饭吗”。圣经里说，“爱是宽容，爱是恒久忍耐”，方东树不是宽容，而是难容，对忏悔不屑一顾，他，对我还有爱吗？
第三部分不至于疯狂到丧失人性的地步
许知元初尝云雨滋味，慢慢品几次后，觉得享受，离开山庄后，再找林芳菲时，林芳菲已失去兴趣，一心为保全自己的家庭，断然结束了和许知元的关系。许知元似个突然断奶的孩子，找不着奶头，饿得心慌意乱，当即在电话里骂了林芳菲一句“无情无义的老女人”，林芳菲笑纳了。没多久，许知元又来电道歉，说实际上很理解林芳菲的做法，她是对的，彼此做朋友总可以吧。林芳菲再次笑纳。
林芳菲决定给许知元打个电话。由于忙碌，直到晚上才有空闲。那会儿，许知元刚责怪朱妙引诱学生，毁人不倦，打情骂俏告一段落，正驶入和平宁静之港湾。许知元接到电话有点意外。朱妙正躺在他的大腿上，自然听得见手机里林芳菲那女声。许知元客客气气地喊了一声“林姐”，力装纯洁男女关系，朱妙眼睛望着墙角，满含笑意，似乎暗示他手法太小儿科，谁没有个把旧情人？毫无必要装腔作势。
电话不长，许知元使的短句，比如“是”，“嗯”，“还行”，“没有”，“你怎么样”，“再见”，然后挂了。
“是谁呀，彼此挺关心的啊。”朱妙拖长声音，不怕许知元不坦白。
“一个写广告词的老朋友，以前合作过。”许知元知道藏不住。
“合作，肉体合作吧？没关系，以前的事情，我不会生气啊。说说，什么林姐？”
“你看你，又没完没了。”
“我还真跟你没完，要么自己说，要么把手机给我。”
许知元选择了后者。手机里的存号是“林小姐”，他料定朱妙看不出名堂来。
“林芳菲？！”朱妙弹了起来。
“是。我给一家公司拍广告，她撰写广告词。”许知元蔫了。
“破你处的老女人，就是她？”
“叫你别问，你偏问。”许知元无话可说，脸红得厉害。
“以后别跟我提起这个人。让我的生活干净点。”
许知元并不能正确理解朱妙的恼怒。
方东树的父亲突然死了。
父亲好几天拉不出大便，林芳菲便去给他买了几斤香蕉，说香蕉比药还管用。父亲吃香蕉的时候，是中午，方东树正在酒楼的饭桌上谈工作。林芳菲给他打电话，说父亲住院了。方东树风风火火赶过来，父亲已经断了最后一口气，在满屋子臭香蕉味中，微张着嘴。医生说父亲是吃香蕉噎死的，父亲的毛衣领有点紧，也是一个因素。
父亲的身体在慢慢变冷。
方东树想起小时候常看着父亲的腿发呆。那是世界上独一无二的腿，因为常年被蚊叮、虫咬、蚂蟥钻，新疤旧痂，已无一处好肌肤，颜色褐里带黑，粗糙如生病的牛皮。父亲卷起的裤管一高一低，不爱穿鞋，赤脚来去，脚板丫如鸭掌般巨大，在旱地也给人划动的感觉。父亲几乎不让方东树下田，总是说，念书去，念书去。他早出晚归，把田里收拾得利利落落。方东树总是盼着秋收完毕，大段的农闲时间来了，父亲就可以好好休息休息，养好他腿上的伤疤。虽然，明年春插开始，他的腿又会开始发烂，除非他永远不再下田，受农药、蚊子、虫子等东西的毒害。他和父亲下象棋、军棋时，父亲抽着烟，十分满足。方东树上大学后，母亲去世，父亲不愿意住进大哥家里，一个人守着旧房子，舍不得那几亩薄田。
父亲的死打开了方东树所有的记忆，过去的声响纷乱地朝他袭来。他很清楚地想起故乡。回家的路上，要经过一堵断墙。断墙上面爬满了野藤，墙底下长了一层苔藓，逢下雨，它们就更加油绿。断墙边有小棵的杨柳，杨柳边上一口水塘，他曾躺在捣衣的石板桥上晒过太阳。
方东树把父亲的骨灰带回家乡，与母亲合葬在一起。
方东树瞅准一个时机，详细询问父亲住院前的事情。林芳菲的答案在他的意料之中，他没有从她说话的表情中，发现任何蛛丝马迹。倒是林芳菲回答完后，声音忽然大了，她指着方东树的鼻子说，难道你认为是我谋害了父亲？方东树身子不动，嘴动，说你做什么我都不觉得奇怪。她说那你报案呀，父亲已成骨灰，你只管焚香去问。
方东树很快闭了嘴。理智告诉他，林芳菲不至于疯狂到丧失人性的地步。而父亲的死又找不到他心服的解释。于是强迫自己回想童年，暂时从眼下的苦恼中解脱出来。从前的那栋老房子，架了竹篙晒着衣服的天井，墙角幽长的青苔野草。那些飘着浮萍的小塘，石头做的拱桥，桥洞里进出的乌篷船，李寡妇门前的枯井，堤边爬满野麻叶和青藤的坟，几片菜畦与几棵老树，老树上的鸟巢与飞雀……方东树止不住涌起另一种忧伤，如青瓦屋背后的那一抹斜阳，投射在人生的罅隙里。人世茫茫，沧海一粟，渺小虚弱的人，如一只小蝌蚪，眨眼间长成一只老蛙，不知还能见几回春水，还能几回在夏夜鸣叫。来到那灯火通明的城市后，就卷入了滚滚红尘。他自忖自己对女人是不是太过善良，因而才会有这么多分解不清的麻烦。要是当时心稍微硬一点，不和林芳菲结婚，在知道林芳菲外遇之后，理所当然和她分开，且握着道德与舆论的有利武器。要是像别的逢场作戏的男人那样，抛开责任二字，也不至于将自己逼进死胡同。
现在他相信，他是天下最倒霉的蛋。
第三部分不失为一个荒谬的准则
在程小奇将要到达的几天时间里，朱妙悔不该搭上他。由于当初的无聊心情，诞生了一连串发生或即将发生的无聊，那些天的电话粥，比手淫还要苍白。程小奇正在准备行装，电话仍是密集，说话仍是亢奋，即便是假装，日以继日，也值得钦佩。朱妙对程小奇说，你别过来了，肯定没有好结果。程小奇问，好结果是什么，坏结果是什么。朱妙说，总之不会有好结果。程小奇答，不管好结果坏结果，死活来一趟。朱妙说，那你便作好最坏的打算。程小奇说就算是你有别的男人了，我也要把你夺回来重新开始。朱妙心想你凭什么，真是少年痴狂，不知天高地厚。过一阵，程小奇又说，我不在乎你有别的男人，我们的开始从见面以后开始算起。朱妙说这样可以，后果自负，如觉伤痛，各自承担，不要有任何抱怨。程小奇笑道，我肯定你会在我怀里乖乖的。起飞前，程小奇又给朱妙打了一次电话，说，穿上你最漂亮的衣服，等我。朱妙偷乐，想起一个中年男人曾经说，“你把衣服脱光了，在床上等我”。少年要穿，中年要脱，年龄差异的微妙，尽在截然不同的话语中体现出来了。
“如觉得他很帅，发个短信告诉我，我不会对你胡搅蛮缠。”许知元显得很有气量，他还没看清自己对朱妙的感情。他用一根手指替她梳理额前的头发，揪着她的鼻子轻摇两下，然后默不作声。朱妙翻了一下眼白，说：“你是不是想急于脱手呢？这就要将我拱手送人。”许知元道：“少年要是确实不错，你见了以后舍不得，我也只有目送。”朱妙发誓，少年最优秀，她也不会动心，睡在少年的怀里，远不如许知元的温暖宽广踏实。
两人一个钉子一个眼，推来捏去套了半天，套得彼此心里暖意融融。少年是窗外盛开的花朵，在他俩调情的时候悄然萎谢，春天就在心里，谁也无暇伤春感怀，他们甚至嘲笑少年有恋母癖。
在程小奇将要过来的日子里，朱妙的月经没按时来，她慌了。她没想过要和许知元结婚，她肯定不能和他的“小号”长久，婚后红杏出墙在所难免。若真是对许知元爱入骨髓，或还能忠贞相守。她更不想和他生孩子，和深爱的人生孩子，才有快乐，否则生育是件没完没了的苦差。朱妙慌，没曾想许知元比她更慌。他立即搜肠刮肚找妇产科的熟人，说有个朋友的姐夫的妹妹的小姑子正是妇产科的主刀，技术一流，弄过的女人不计其数，并且由她弄过的女人身体并无两样，子宫也不受创，听起来像喝了补药一样，有益无损。许知元说了一大通后，发现朱妙气色不对，又和颜悦色地说，你要是真想生，就生下来，我只是还没有作好当爹的思想准备。许知元敢说这话，也是摸准了朱妙热爱自由与独立的本性，否则她不会这么慌神。女人通常会通过男人是否叫她堕胎，来判断男人是否爱自己，在性与爱难以分辨的时候，也不失为一个荒谬的准则。于是未来等待月经或者确认怀孕的日子里，朱妙上了刑似的，她的例假一向准时，这会儿她十分确信有了，而程小奇一周后就要抵达，和程小奇的可能，又减到了最低。
在程小奇飞行的时间里，朱妙与许知元在一起耗干了身体。
程小奇出现在这座城市的时候，街灯冒出来了，霓虹灯醒了，街上的人浪漫了，薄毛衣裹的生活冷热适中，人和植物都是花枝招展。朱妙在一个不太显眼的地方徘徊，眼睛盯着停靠的的士，拉开的车门，以及车门里走出的男女老幼，搜寻一个符合程小奇形象的少年。的士停了，走了，走了，停了，朱妙的心随之一紧一松，一松一紧，肺活量突然加大，把自己搞得很累。于是后悔之情又来了。她心知肚明，要十分喜欢程小奇这个人，是不太可能的。假若瞅着程小奇感觉一般，她至少也得请他吃饭，安排住处，圆满处理所谓的感情；假若他面目可憎，她打算转身消失，管他东南西北风。
心松一阵紧一阵的频率正减弱，目标终于出现了。十分平常的少年，丢人群里立马找不出来，背个巨大的背囊，仿如探险家，满塞帐篷、干粮、衣物、水杯等物什，驮在背上，腰不弯，腿不曲，步履异常矫健，驼鸟般昂首挺胸，眼睛东啄西啄，寻找朱妙这个目标。朱妙当时便傻了，觉得自己和自己开了一个大玩笑，也和程小奇把玩笑开大了，她几乎想不起来，这个现实是怎么一步步造就的。打情骂俏也好，电话淫荡也罢，生于虚拟，死于虚拟也就算了，居然扯成面对面。若程小奇真是人中之俊，也就算了，偏是其貌不扬，气质平庸。
朱妙无比丧气，略作斗争，仍是十