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“三千元？”琥珀那大眼睛变得像天上的星星，她兴奋得脸上透红：“干妈，你听见没有？月薪三千元！”
“我听到了。”何太太点一下头：“是你现在薪资的两倍多。”
“琼姑，我愿意到古家工作。”
“怎么一口就答应了？用不着考虑吗？”
“不需要考虑了，因为那三千元太吸引我。”
“你，很需要钱？”
“是的。”琥珀点一下头，她准备赚够了钱再继续念书，想配得起子宁，一定要有好学问。
“也许我应该先告诉你工作时间，每日早上十时至十二时，下午四时至八时。”
“一天工作八小时？”琥珀差点要欢呼：“比现在舒服得多了。”
“但是一年到晚没有假期。”
“一年三百六十五日都没有？”
琼姑摇一下头。
“可是，琼姑，你也有假期啊！”
“我和你不同，我是管家，常常有机会跑出来，你是夫人的私人看护，她不能一天不吃药，所以你每天都要在她身边。”
“阿琼，我不会让琥珀去古家做工。”
“干妈……”
“我一年到晚见不到她，去了古家，我就等于失去了琥珀。”何太太很不高兴：“别说三千元，六千元也不做。”
“干妈，让我去侍候古夫人吧！我可以在下午二时至四时，或者八时后回来见你。”琥珀完全被三千元迷住了！
“冷姑娘说得对，其实，她回来陪你吃完早茶回古家，还不到十点钟。”
“不。”
琥珀决定的事，根本没法可以改变她，何太太的反对，胡太太的挽留，胡太太甚至一咬牙，愿意加她三百元人工，前后是一千三百，还答应放她十五天假期，让她去外旅行，又跟她说了半天好话，可是，结果琥珀还是辞工不干。
星期三早上八时半，琼姑派古家的汽车来接琥珀，琥珀只带一个新皮箧，何太太哭着送她上车。
古家的司机一直把汽车驶上山顶，经过不少路程，终于在一间别墅式的巨宅前停车。
古家没有王子宁家的科学设备，电动门，闭路电视都没有。但是古家的房子，比王家的还要大，而且古董满屋都是，一脚踏进去，就知道屋中主人，家财超过亿万。
琼姑带她进人小偏厅：“夫人还没有醒来，你在这儿休息一会吧！”
琥珀看了看壁钟，琼姑含笑迎过来：“夫人今天的心情很不错，她愿意见你，你跟我到楼上拜见她吧！”
踏上楼梯，楼梯上铺上厚厚的地毡，琥珀的心情，随着步伐而紧张，古夫人是个怎样怪的老太婆呢？她患了什么病？她将会怎样对付她？
琥珀咬一下牙齿，镇定着自己，人家肯付出三千元，总不会让你好过，所以，受气是难免的事，为了钱，她愿意忍受一切。
到了三楼，琼始在一扇门上，轻轻敲了敲房门。
“进来！”很低沉的声音。
琼姑小心地旋开门球进去，她轻声说：“夫人，我已经把冷姑娘带来了。”
琥珀看见一张巨型大床上，坐着年纪看来有五十多岁的女人，头发多半已白，面色青黄，很瘦。她穿着一件浅栗色的晨褛，正坐在床上吃早点。
她的床上架着一个餐架，餐架上是一个金餐盘，盘上放了餐巾和早点，她正在吃粥。
她抬起了头，看了看琥珀，又继续吃她的东西，看样子，她对琥珀没有兴趣。
琥珀看了她一眼，很怕。
这房间太大了，阴森森的，所有的门窗都关上了，丝绒的窗幔已拉开，但是，仍然拉下白色的窗纱。那巨大的房间，除了古夫人和琥珀，琼姑和两个佣人正在等候着。
古夫人皱了皱原来已有很多皱纹的眉头：“你没有告诉她，我不喜欢蓝色？”
琥珀看了看自己身上那粉蓝色的裙子，内心又是一阵慌乱，她正要开口，琼姑说：“对不起，夫人，她下次再也不会穿蓝色。”
“唔！”古夫人把金色瓷碗一推：“今天的粥为什么这样咸？厨子发热气？”
“夫人，我立刻为你煮一碗鸡丝面。”
“算了，什么胃口都给她糟塌了！”
“夫人，冷姑娘……”
古夫人一面用餐巾抹嘴，一面看琥珀，她的眼睛好厉害，像一把锋刀：“她年纪太轻，太漂亮，一定没有工作经验。”
“她在胡国伟医生医务所，已经做了差不多两年护士。”
“我不认识什么胡国伟。”古夫人掷下餐巾：“在未找到好的护士之前，让她留下吧！”
“谢谢夫人！”琼姑用手肘碰一下琥珀。
“古夫人，谢谢你！”
“冷姑娘，你现在应该侍候夫人吃药，药都在夫人的架子上，每天服四次，餐后服，以后的工作我会告诉你。”
“谢谢你，琼姑！”琥珀走到古夫人的床前，正要伸手拿药瓶，突然古夫人大喝一声：“你干什么？”
“我侍候你吃药。”
“你没有洗手就碰我的东西！”她尖叫，声音低而轻，但是仍很惊人。
“冷姑娘，你应该去洗手，夫人的洗手间在里面。”琼姑连忙说。
“对不起，夫人！”琥珀立刻走进浴室，浴室好华丽、宽敞，但是，琥珀无心欣赏，她连忙把手洗净，走出来，琼姑和其他两个佣人已经出去了。
“把手伸过来！”
琥珀伸出十只手指，古夫人看了一遍：“你的皮肤很白，手型很美，但是白皮肤，漂亮的手，并不等于是一双清洁的手，你有没有用肥皂？”
“用过了。”琥珀噎了一下：“夫人，我可以侍候你吃药了吗？”
“唔！”
琥珀曾经见过不少药，从古夫人所服的药丸，她知道古夫人一定患有心脏病，不过看药的份量，她的病，不算很严重。
十二时半之前，琥珀要念报纸给古夫人听，然后扶她到窗前坐一会，她透过窗纱看窗外，可以看上一个钟头。这时候，琥珀要为她把床上所有的枕套、床单、床罩全部更换；十二时半古夫人再次上床，琥珀侍候她吃午餐；午餐后是吃药，和打补针；然后到下午二时，她侍候古夫人午睡，并把所有丝绒窗幔拉上。
两点钟，是琥珀和琼始吃午饭的时间，这一段时间，琥珀总算舒了一口气，她一面吃着美味的小菜，一面向琼站打听古夫人的事。
“为什么屋子里只有一个主人？”
“本来是两个，老爷去世后，就剩下了夫人，唉！她也真可怜，孤零零的一个人。”
“他们的子女呢？”
“没有子女，我由第一天进古家工作，这间屋子一直只有两个主人。”
“那么说，夫人是不能生养。有钱人家，怎可以没有人继承香火？老爷会不会在外头有了另一个女人？甚至可能还有了子女？”
“不可能，因为老爷和夫人十分恩爱，别的不说，夫人认为自己不能生养而埋怨，她好想领养一个孩子回来，让老爷做个现成爸爸，可是，老爷一直反对。”
“那当然了。”琥珀把一大块中式牛排挟在饭碗上：“领养的孩子又不是自己的骨肉，老爷才不会那么笨。”
“你猜对了，老爷反对夫人领养孩子，就是怕夫人因为疼爱那个孩子而分薄了对他的感情。”
“你是说，老爷在吃醋？”
“唔！”
“古老爷去世的时候，年纪有多大？”
“五十岁。”
“去世很久了吧？”
“不足四年。”
“不足四年？”琥珀讶然：“夫人的年纪比老爷还要大？”
“怎么会，夫人才不过四十五岁，老爷比她大九年。”
“才四十五？我以为她已经六十了呢？她看起来又老又丑！”
“是的！”琼始吃完饭，正要喝汤：“夫人现在又老又丑！”
“她凭什么迷住老爷？”
“她迷老爷，怎么会？”
“难道老爷迷她？她有什么好，就算她现在四十五岁，可是，她瘦得像压扁的蔗皮，满面皱纹，脾气又怪又坏，整天躺在床上，好像连走路都不会，她有什么好处？”
“你所看到的，都是老爷去世后的古夫人，她以前完全不是这副样子。她四十岁的时候，还像三十余岁，身材适中，脸型和五官都很漂亮，说话柔柔的，十分温柔，对老爷十分体贴。琥珀，也许你不相信，古夫人以前是个美人，很讨人喜欢。”
“几年间，变得那么利害，实在令人难以相信。”
“改天我把古夫人的相片给你看，你一看就明白了。”
“琼姑！”琥珀咬着苹果问：“夫人为什么不喜欢蓝色？”
“因为老爷飞机失事那一天，是穿着蓝色的西装，所以，她怕看见蓝色，她憎恨以色列，老爷死于以色列。”
“飞机失事？”
“不错。”琼姑站起来：“我要到市区买东西，别忘了四点钟侍候夫人吃下午茶，今天的餐谱就贴在厨房里，饭后没有事做，你可以到处走走，参观一下。”
琥珀吃过午饭，立刻回到自己的房间。她的房间，贴近在夫人的睡房，是个四套房：会客室、卧室、更衣室连化妆间，还有私人浴室。
房间里铺上墨绿色地毡，绿底银花墙纸，绿色丝绒窗幔和浅绿色的窗纱，房间内的一几一桌和摆设，都十分豪华。
琥珀有生以来，第一次自己拥有这样华丽舒适的地方。
她把房间的窗口全打开，窗外看到的全是树和花，向南的窗子还可以看到大海。
露台上种了好几盆玫瑰，还有一张睡椅，琥珀坐在那藤制的睡椅上，用手帕盖住脸，闭上眼睛在打瞌睡。
睡了一会，有人叫醒她。
“冷姑娘！”
琥珀扯开手帕一看，一个佣人推了一辆餐车进来，餐车上放了食物。
“啊！”琥珀跳起来：“夫人吃下午茶的时间到了？”
“不是的，冷姑娘。”佣人笑起来：“夫人午睡还没有起来，她的茶点仍未弄好，现在三时四十分，是冷姑娘吃下午茶的时间。”
“我？”琥珀吐了一口气：“谢谢。”
琥珀匆匆吃了下午茶，到楼下，琼姑还没有回来，她跑了不少路，一直向厨房走。厨房好大，像个小菜馆的厨房间，她和厨房的佣人笑着打招呼，她看见夫人的金托盘上，放着一瓶茶，一盅奶和一瓶糖，厨子正在做CHEESE FENCAKE。琥珀见茶点没有做好，时间还没有到四点钟，于是，她去找刚才送下午茶给她的佣人。
“可不可以给我找一个花瓶？”
“冷姑娘要怎样的花瓶？这儿有许多花瓶，大、小、盆头、插头都有。”
“我要一个小而精致的，越名贵越好，不要大，因为我只要插一支花。”
不一会，佣人把花瓶带进来，说：“冷姑娘，琼姑说这是个古董花瓶，很值钱的，不知道合不合用？”
“很好，很精巧，谢谢你，请把夫人的茶点拿到这儿来，时间差不多了！”
佣人答应着走进去，琥珀拿着花瓶到花园，摘了一朵含苞待放的红玫瑰，装了一点水然后插进瓶子里，她回到大厅，餐盒已放在茶几上。琥珀把花瓶放进去，揭开盖食物的盖子，便送上古夫人的房间。
先敲了门，古夫人答应了，她才推门进去，她先把餐盒放在一边，然后去扶夫人起来，替她穿上晨褛，把餐架子推到她的面前，然后很小心的把餐盒放在餐架上。
“谁放的玫瑰？”
“是我放的，夫人。”
“你的坏主意真多！”古夫人拉长了她那张又瘦又干的脸，手一挥把整个餐盒甩在地上，茶啊、奶啊、糖啊、点心和花瓶碎片满地都是，吓得琥珀目瞪口呆。
“我最讨厌耍花招的人，你呆瞪着我干什么？”她在吼她。
琥珀连忙蹲在地上收拾东西：“夫人，真对不起，但是，你要吃东西服药的。”
“还不快按铃叫人来清理地毯。”她比琥珀乡下的老师还要凶：“你把我的房间弄得又脏又臭，哼！”
琥珀按了一下壁上的叫人铃，不久，两个女佣进来，她们看了琥珀一眼，立刻帮忙做清理工作。
“阿三，吩咐阿芳送一杯牛奶给我。”
阿芳进来，琥珀连忙洗净手去拿药丸。
“不吃！”古夫人手一推。
“夫人，每日吃药四次，是不能中断的，否则就失去效用。”
“你说话真多，讨厌。”
“夫人，刚才我自作主张，是我不好，我知道错了，请求你的原谅。夫人，把药吃了吧！你犯不着为了我，连身体也不顾。”
“哼！”古夫人抓起药丸，抛进嘴里。
古夫人吃了药，琥珀扶她上轮椅，推她到窗前看风景。
“为什么推我到这里来？”
“早上你看东面，东面可以看到园中的花草，这边是南面，可以看见大海，换一下环境。”
“你的坏主意太多，我不喜欢换来换去，快把我推到那扇窗去。”
琥珀暗叹一口气，只好照办。
五点半，琼姑带了几个男人分别进来，他们都是替古夫人工作，向古夫人报告一天的业务情况。别瞧古夫人病得好像没有气似的，其实她很精明，同时，也关心古老爷留下来的生意。
七点半，晚餐开始，琥珀再也不敢打玫瑰花的主意，好好的做她的份内事，古夫人一面吃饭，一面把电视机的遥控器放在手里，按了一个又一个，然后用力把控制器一掷：“根本没有好节目。”
“丽的电视长篇剧——《追逐》很不错！”
古夫人盯了她一盯，继续低头吃饭。
吃完晚饭，琥珀侍候她去洗手间，然后就侍候她上床睡觉。
琥珀一天的工作完毕，她开了电视机，一面看电视一面吃饭。
“听说你今天惹夫人生气？”
琥珀眼睛看着电视机，莱往嘴里送：“还不是为了一朵玫瑰花！”
“这就是你不对了！”
“我错了？我只不过想令她高兴。”
“你不明白，老爷以前喜欢送玫瑰花给夫人，尤其是红玫瑰；所以，除了老爷，谁也没有资格送玫瑰花给夫人。”
“怪不得，我真是自作自受了。”
“她没有赶你走，算你走运。”
“可不是，打破的花瓶，还是古董呢！”
“我看夫人对你也不错！”
“希望是吧！”琥珀咬着鸡腿子：“夫人也真怪，整天除了吃，就是睡，八点钟就睡觉了，白天大不了看看窗外。”
“她也无事可做。”
“可以看报纸、画报和电视啊！”
“她精神不够，要是看久了会头晕，不过，她晚上上床后，她会躺在床上看一看电视。年纪大了，哪能睡那么多。”
“今天来了好几个经理。”
“他们每天下班一定来向夫人报告一切，老爷的古氏机构做很大生意，每年也赚许多钱，可惜，就连一个女儿都没有！”
“亲戚呢？”
“那倒不少，夫人姐姐的儿子，老爷弟弟的儿子，还有几个堂侄儿。”
“怎么没有看见他们？”
“夫人不让他们来。”
“自己那么孤单，为什么不让亲戚来热闹一下，夫人真是怪人！”
“夫人不喜欢他们是有原因的，他们一来就吵架，烦死了。”
“有什么好吵的？”
“他们要向夫人献殷勤，想争取夫人的好感。”
“这也不是坏事。”
“可惜，他们不是真正孝顺夫人，只不过想谋夺家财。”
“那班人也真笨，夫人无儿无女，她死后，钱自然属于他们，又何必争？”
“他们想把全份家财据为己有。”
“大贪心了！”
琥珀吃完饭，想看古夫人，她跑上三楼，轻轻开了房间，看见夫人躺着在看电视。她走过去，轻声说：“我扶你起来靠着看。”
古夫人盯了她一眼，动也不动。
“要不要喝杯茶？”
“不要，出去！”
琥珀只好出去，心里不断嘀咕：“人家是一番好意，好心没有好报。”
一天总算过去了，第二天，琥珀正在给夫人读报，琼姑带了一个医生进来。
医生看见琥珀，忍不住内心的喜悦，好一个人间仙子。琥珀也看了他一眼，很年轻，样子长得不错，比胡国伟好上一千倍。
“喂！世良。”古夫人喝了一声：“你今天是来干什么的？”
“替夫人检查身体。”
“为什么还不开始？”
“是！”
琥珀替夫人解开晨褛和睡袍的钮扣，和医生合作。
检查完毕，古夫人问：“我怎么了，还能活多久？”
“长命百岁！”
“活那么久干什么？”
“你少发脾气，还可以多活一百几十年。”那位医生拿着药瓶对琥珀说：“你是夫人的新聘护士吧？”
“是的！”
“这三种药丸，每天服四次，餐后服，这些针药，每天注射一次，最好在午饭后。”
“是的，医生。”琥珀接过药，把药瓶放在架子里。
“夫人太瘦了，你要尽量劝她多吃一点东西。”
“我会尽力。”
“古夫人，我走了。多休息，千万别发脾气。”医生拿起药箱，看了琥珀一眼，就由琼姑送他�