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着他舅舅，私自到长安城去开眼，就悄悄地把马匹军刃弄出来，随着众人够奔长安城了。可怜岑彭，书读了不少，把式也练得很好，因为不通世路，不晓人情，受人愚弄上了长安，入人家的圈套了。
他们在路上平安无事，到了长安城，住在端履门大街路西的三元老店里。岑彭安置好了住处，对众人说：“兵部投文，你们自己去投自己的吧。我不是为赶考来的，我在店内歇息歇息。”众人到了兵部投文，悄悄地嘀咕好了，背着岑彭，先给岑彭投文挂号，然后大家也投了文，岑彭在店里连个影儿还不知道呢。直到八月十五日，岑彭随着赶考的举子进了考场，等到王莽传旨召见举子岑彭，岑彭听见了才恍然大悟，明白过来了，是坏包背着他，给他投文挂号了。岑彭拿定主意；你传你的旨，我不言语，谁知道我是岑彭呀？所以大司马喊到第二次，岑彭还是不答言。坏包在岑彭后头，冲大家伙儿一递眼神儿，努了努嘴，众人点头会意。等到大司马又嚷：“圣上有旨，召见举子岑彭。”坏包替岑彭喊了一声“遵旨”，众人把岑彭往外一推。岑彭到了这个时候，真是没有办法了，叫苦都来不及啦！事出无奈，只好去见王莽。
岑彭催马来到演武厅前下了坐骑，官军在旁边看着，岑彭把九耳八环刀挂在马上，由打身上摘下佩剑和镖囊，也都挂在马上。一切规矩照旧，大司马黄承就把岑彭带进了演武厅。王莽与众文武官员见岑彭身高八尺，猿臂蜂腰，双肩抱拢，面如美玉，双眉入鬓，目若朗星，鼻直口阔，两耳垂轮，也就在二十岁上下。头戴素缎子武生公子巾，身上穿素缎子短箭袖帮身靠袄，白绸子中衣，足下素缎子薄底靴子，腰束鸾带，外罩一件素缎子英雄氅，少年英俊，一团正气。别说王莽看着喜爱，谁见了也得赞美呀！岑彭跪伏在地，口称：“棘阳举子岑彭拜见万岁。”王莽喜爱他，很愿意他中了状元，吩咐一声：“岑彭，朕有旨，命你比武，若能胜了前五名，便点你为恩科武状元。”岑彭说声：“遵旨。”他站起身形，出离了演武厅，到了马的旁边，把宝剑、镖囊带在身上，上了坐骑催马来到武科场当中，一摆手中九耳八环刀，向天下赶考的人喊嚷：“在下是棘阳关人氏，姓岑名彭字君然。奉天凤皇之旨，战胜五杰可点状元，哪位英雄当场较量，比个输赢。”此时岑彭心想：若不比武，按照国家科场的场规是不行的；若要比武，自己的武艺是跟舅父杜颜学的，舅父杜颜是汉朝有名的人物，自己要是输了，给舅父杜颜丢人现眼。不如施展平生所能，把武状元得到手中。有了功名，不做王莽的官儿，不吃王莽的俸禄，武状元荣归故里，可就露了脸了。不保王莽，舅父杜颜也不会生气。无论如何，也要得这武状元扬名天下。
岑彭话音落下，由打西边人群里催马跑过来一个人，岑彭仔细观看：此人身高八尺，长得跟十七八岁的大姑娘似的，美貌极了；一身大红缎子武生公子衣服，胯下骏马，手中一条点金戟。岑彭把刀一横，问他：“仁兄你贵姓高名？”这人说：“我姓景名丹，胶东人氏。”书中暗表，跟贾复在古洞祠逛庙的武生公子，就是此人，贾复上长安城来看热闹，也是景丹约来的。两个人通过名姓后，各道一声：“请。”岑彭九耳八环刀往空中一举，搂头盖顶就是一刀，景丹横戟招架，二人冲杀一处。岑彭把刀的招数扇、砍、劈、剁，一招一式地施展出来，想逼他景丹招架不及。谁想景丹的传授也很高，点金戟使开了，似条金龙戏水，神出鬼没。岑彭见景丹手眼身法步，心神意念足，便抖擞精神尽力而战。两个人斗到三四十个回合，杀了个棋逢对手，将遇良才，难分高低。圈马之际，景丹忽然看见岑彭向自己打来一镖，可是要躲已然来不及了，扑哧一声，这只镖正打在马的面门之上。因为武科场比武，谁也不准伤谁，故而岑彭才用镖打景丹的马。那马觉得一疼，往起拿大顶，把景丹扑通一声摔下马去，景丹爬起来，臊得面红耳赤，伸手拣起点金戟，追上马，把马的面门上的镖拔下来，拉着马回到西边，往人群里一挤。龙旗官一摆旗，咆哮儿郎擂动战鼓，岑彭算赢了一个。
岑彭看不起景丹，不由得一阵冷笑，说：“经师不明，学艺不高，也来丢人献丑。”这句话可说出是非来了！原来景丹这人也挺傲气，贾复不肯教他武艺，两个人是邻里之交，贾复不过指点指点。要说贾复这次到长安，不为赶考，实为看热闹而来，因为在古洞祠打伤人命，王莽传旨不让贾复再入考场。也是该着，王霸斧劈黄绒绳，马闯贡院门，赶考的人没等兵部点名，一拥而入，贾复也就随着进了考场。现在岑彭说景丹经师不明，学艺不高，贾复听见了，可是他这个人心宽量大，对这两句话他满不在乎。景丹可受不了这口气，对贾复说：“大哥，岑彭这话可是骂您哪！”贾复没言语。挨着贾复的还有不少胶东赶考的举子哪，一齐向贾复说：“贾大哥，岑彭如此狂傲，可不能饶他。”你一言我一语，贾复被这些人说得按捺不住了，一催坐下马银雪豹，向岑彭喊道：“休得无礼！”直奔岑彭而来。
岑彭见贾复身高丈二，穿白挂素一身银装，手使画杆方天戟。岑彭一看这条戟的尺寸、粗细，足够一百二十斤重，就知道使戟之人是个劲敌。岑彭横刀向贾复施礼：“这位仁兄尊姓大名？”贾复说：“我经师不明，学艺不高，姓贾名复字君文。”岑彭一听，就知道自己说话得罪人啦！但是年青人不肯服软，反而说：“仁兄，当场较量，点到而已。”岑彭把九耳八环刀一摆，劈头就是一刀。贾复横戟杆往起一举，扩住头顶，岑彭往回一扳刀头，没想到贾复的戟一变招数，用戟头上的月牙，把岑彭的刀背掳住。二马错镫，贾复摘戟，戟尖儿扎奔岑彭的哽嗓咽喉，岑彭再想招架是休生妄想了。这时候，岑彭明知是输给人家啦，而且贾复要是一狠哪，命亦休矣！忽然，只见贾复又把戟撤回去了，岑彭既没受伤也没输，不由一阵莫名其妙。岑彭一下醒悟过来了，噢，是贾复量大，让我这一招。两人马打盘旋又冲杀一处，贾复这条大戟，招招儿向岑彭逼来，岑彭用刀遮拦挡架，封得很严，不敢失神露空。两人直斗到几十个回合，不见输赢胜败。天下赶考的人全都看呆了。演武厅内，王莽与群臣见贾复、岑彭的本领如此高妙，无不暗暗夸赞。
岑彭动着手，心中琢磨：今日要输在贾复之手，岂不被天下人耻笑，无论如何也得赢。常言道：当场不让步，举手不留情。圈马之际，岑彭暗暗取镖在手，两人对了面儿啦，岑彭抖手一镖，打奔贾复。贾复眼观六路，耳听八方，镖到了，贾复一闪，这只镖就落在地上了。二人又撞在一处，这回可怒恼了贾复贾君文，想自己要不是让岑彭一步，岑彭早就输了，他还下此毒手打我一镖。你会使暗器，难道贾某就不会吗？书中暗表，贾复也练就了一宗暗器，是用一根九股丝编成的绒绳，长有三丈六尺，上头拴着锤，锤的分量有四斤重，名叫“八宝电光锤”，有挽手套在手腕儿上，伸手能打四丈远。贾复打锤百发百中，万无一失。要说暗器是一种小人使的武器，贾复是个君子，非得惹急了他，气恼之下才打此八宝电光锤。如今岑彭打他一镖，他气往上撞，暗中取锤在手，对准了岑彭刚要撒手打锤，忽然转想：这锤要是打在岑彭身上，轻者带伤，重则丧命。我二人又没有多大仇恨，何必呢？再说，我又不想夺状元，不应下此毒手。论年岁，他比我小，我也应当容让于他。可是，锤已然抄起来了，怎能放下呢？天下的高明把式将俱在此观看，我若放下，天下人岂不笑我贾复不会打锤。有啦，我可以先说一声：打。让他知道，然后我再撒手锤，他也就闪躲开了，绝对打不着他。
贾复想罢，向岑彭说道：“打！”岑彭听见了，见贾复撒手打来一锤，按说岑彭应该明白，人家已然两次相让了，可是岑彭求胜心切，打算用刀把绒绳割断，寒碜贾复。锤快到岑彭身上了，岑彭横刀砍来，贾复见岑彭要用刀割绳，心说不好。手腕子一用劲儿，绳儿是软中硬的劲儿，悠悠的锤头儿一转悠，正缠在岑彭的刀杆之上。贾复用两只脚一扣镫，马的四蹄便站住了。贾复用力往怀中一揪，浑身的力量都在马上了，马的四条腿犹如四根柱子一般。贾复的意思是想把岑彭的刀给扯过去，岑彭再想要这口刀哇，得叫舅父杜颜登门去哀求，贾复才能够给他。岑彭准知道自己的膂力没有贾复大，把刀杆往右肩头上一扛，圈回马去，左手抓住了马鞍鞒铁铧梁，想借马的劲儿。常言说：一匹赖马还能驮千斤，何况岑彭骑的这匹马是追风赶电白龙驹呢。岑彭连人力带马力，要拉着贾复跑，贾复勒住战马，用尽平生之力，是非要把刀扯过来不可。岑彭催马扛着刀杆，足有几千斤的劲儿，也没把贾复拉动，可是贾复有举鼎之力，也没把刀给扯过来。练把式的全都看出来了，岑彭本人没有多大膂力，却是借劲儿用力。两人一较劲儿，把这根绳儿扯得紧绷绷，天下人一看啊，这是二虎相争必有一伤，都替他两个担心。王莽在演武厅内看见了，有心传旨命二人免斗，俱要赏给功名，封官重用。
第一部分 弑平帝王莽掌朝权 篡汉室奸臣索玉玺第12节 邓仲华刀斩苏天宝（3）
正在此时，东边赶考的人群里有个说便宜话的人，跟他的伙伴说：“我用燕尾箭把这根绳儿给射断了，他们就不用争了。”他的伙伴说：“那你就给他一箭吧！”这人说：“我也就是说着玩，给一箭是好，我也得射得了那么准哪！要是射不着，岂不惹天下人耻笑。”两个人正说着，忽听身后有人扑哧一笑，两人回头一看，见背后有一人坐在马上，约有八尺的身躯，体格魁伟。紫光光的面皮犹如晚霞，长眉大眼，鼻直口阔，燕尾胡须。头上戴着紫缎扎巾，上身穿紫缎子箭袖袍，红绸子中衣，足下薄底靴子，身上、马上什么兵器也没有。书中暗表，此人姓吴名汉字子颜，吴汉也是到武科场来看热闹的，看看天下高人的把式怎么样，能人的艺业如何。贤臣择主而事，良禽择木而栖。吴汉是个孝子，决不能扶保王莽，所以禀明了高堂老母，来到武科场观看。
正看着贾复与岑彭争持之际，听见前面两个人你一言我一语谈论射箭之事，不由地扑哧一乐，惹得两个人回头一看。一人冲吴汉问：“我们说不能射，让你见笑，我不成，你成吗？”吴汉知道这两个人害臊啦，挂不住了，就说：“在下能成，可惜未带弓箭。”这人也是成心跟他赌气，向他说道：“没有弓箭？那还不好办吗，这儿有。”说着把弓由打弓袋里抽出来，拔出一支燕尾箭，全都递给了吴汉。吴汉闹得骑虎难下啦，只得把弓箭接过来，认扣填弦，弓开如满月，对准那根绒绳，嗖的一声，箭出似流星，那支箭正射到绒绳上，咔嚓一声，绒绳两断。贾复在马上正用力扯绳哪，万也没想到武科场内有人多管闲事儿，绳子一断，由马上把贾复闪下去。扑通，贾复栽倒地上。当啷啷，画杆方天戟、走线铜锤落地。幸亏岑彭左手揪住了马鞍鞒的铁铧梁，不然也得掉下马去。贾复算是说不出道不出，栽了一个软跟头，爬起来拣起方天画戟跟那走线锤，上马往西边人群里一扎，忍啦。这段书叫气走贾复贾君文。后来直到昆阳大战，贾复才二次露面，胯下马掌中画杆方天戟，马踏王莽百万雄兵大营，拖肠大战。
后话休提。且说吴汉射的这一箭，上至王莽，下至文武官员与天下赶考的举子，无不佩服，彩声四起。大丈夫宁失千金不失寸铁，再说这支箭是人家的，所以吴汉催马过来拾箭，被王莽看见了。本来吴汉这一箭解双危，王莽就很赞赏他的箭法，等看见吴汉了，就更加喜爱了。王莽立刻传旨：“召见射箭之人。”司礼太监传旨，兵部大司马黄承摆龙旗高喊：“圣上有旨，召见射箭之人。”吴汉拣起箭来，刚要催马回归东边，听见王莽要召见，心中不悦，暗想：我又不保你，干嘛见我呀？可是在考场之内，又不能抗君旨，只好催马来到演武厅前，下了坐骑，把弓箭掖好了，拴上马。官人过来把他身上搜了一遍，然后大司马黄承引他进了演武厅。
吴汉跪倒施礼，口称：“草民吴汉见驾。”王莽见吴汉脸上一团正气，更是喜爱，便问道：“吴汉，你姓的是哪个吴，名字是哪个汉呢？”吴汉心说：你管得着吗？我又不想保你。吴汉打算惹王莽生气，王莽一恼，把我赶出武科场去，也就完了。邓禹是个赶考的举子，杀了三齐王的儿子，不才落个赶出考场之罪吗？干脆，我说出不好听的话来，一走了事，就吃不着贼臣王莽的俸禄了。想到这儿，他向王莽回答：“草民姓的是口天吴，汉嘛，就是丢了天下的汉朝的汉字，就是我的名字吴汉。”演武厅内的文武大臣、站殿将军、甲士、太监听吴汉说出丢了天下的“汉”字，无不吃惊，都替他捏着一把汗，准知道王莽是非杀他不可了！没想到王莽不但不怪罪吴汉，反而喜爱他说话嘴直，心说：这样口直心爽的人要扶保我王莽，一定是个忠臣，便又问吴汉：“吴汉，你家中还有什么人哪？”吴汉心里暗想：我家中有什么人，碍着你什么啦，回答说：“家中只有高堂老母。”王莽一听，更喜欢了。原来，王莽的儿子俱不成人，全都死了，两个女儿却很贤慧。大女儿嫁给了孝平皇帝，如今在宫中守寡；二女儿雨兰公主尚未许人。王莽看上了吴汉，有心把二女儿许给吴汉为妻，跟他结为翁婿之好，姑爷丈人还能错得了吗？他便向吴汉说道：“你既是家中只有老母，定无妻室。朕之次女雨兰公主，乃是贤淑之女，许你为妻，朕当下旨招你为驸马，钦赐武孝廉。”要是别人得着这桩美事，准得乐飞了，吴汉可不愿意，刚要说“请万岁收回成命……”，左右的人过来就搀，鸿胪寺大臣忙说：“遵旨谢恩吧！”此时王莽龙颜大悦，说：“卿家替朕款待驸马。”弄得吴汉无可奈何，被鸿胪寺大臣带下演武厅，一旁款待去了。王莽把雨兰公主许配吴汉，喜之不尽，哪知道后来还有一段吴汉杀妻降汉的故事呢。这是后话，暂且不提。
单说王莽心中高兴，又想命岑彭继续比武，忽然大司马黄承进来跪奏：“万岁，今有南阳赶考举子金和，口称家传箭法最为神妙，胜似吴汉的箭法，请万岁召见。”吏部天官窦融一听，南阳举子金和要见王莽，暗暗着急，想金和定是刘秀无疑了。我在府中曾经劝他离开长安城，没想到刘秀没走，还进了考场要见王莽，也不知刘秀是何用心。倘若被王莽与这一伙奸臣看出破绽来，可如何是好。
不表窦融暗中着急，且说刘秀在考场里往演武厅上观看，越看越有气。想着王莽乃是汉朝的安汉公、兵部大司马，又是皇亲国丈，受汉室三世雨露之恩，位极人臣，享不尽的荣华，受不尽的富贵，不该用药酒毒死孝平皇帝，杀戮刘氏宗亲。我刘秀而今已长大成人，就应该把奸臣王莽拿住，给我皇父摘心祭灵。可是王莽大权在手，我怎样才能报了仇呢？如今仇人王莽在演武厅内称孤道寡，我要能在这个时候把奸臣王莽弄死，就是我刘秀把这条命扔在此地，总算把仇报了，也心甘情愿。我得想什么主意把王莽弄死呢？正在这个时候，吴汉一箭解双危，箭射绒绳，王莽召见了吴汉。刘秀一想，既然王莽喜爱箭法，我何不去见见王莽，就说我家传的箭法高明，让他看我跑马射箭。这样，我就能把王莽诓出来，他要看我射箭，必然出演武厅，只要他在楼栏杆旁边，我就能用百步穿杨箭把他射死。
刘秀拿定主意，催马来至演武厅前下了坐骑，大司马黄承见刘秀来到，忙问：“你是干什么的？”刘秀回答：“我是南阳人，名叫金和。家传的箭法与众不同，我的射法比刚才射断绒绳那人的箭法还要神妙，恳求大人在万岁驾前替我奏禀，请万岁御览我金和的箭法。”大司马黄承心想：当今万岁喜爱箭法，吴汉这一箭射得好，就被招为驸马。这金和比吴汉的箭术还高，我要回奏圣上，皇上说不定得多么高兴哪！所以黄承命刘秀在演武厅下候等，自己进演武厅跪倒在地替南阳举子金和回奏。王莽降旨：“立即召见南阳举子金和。”“遵旨。”黄承起身到演武厅下，搜检关照一番，把刘秀带进了演武厅。
刘秀进了演武厅，面对奸臣王莽，此时此刻没有办法，只好跪倒给奸臣叩头。整个厅内，只有窦融知道金和就是刘秀。刘秀口称：“草民金和参见万岁。”王莽问道：“金和，你身为武夫，学的是跑马射箭，射得不准是你经师不明学艺不高，射得准是理所当然，也�