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“你真的这么坚持？”
“没错。”
言牧仁作势叹了口气。“看来，我现在就得把累积四年的厨艺全部传授给你才行，不然下一次的采购清单上，我要加买胃肠药。”
唐佳妮抗议地辩解。“喂，人家我只是欠练习而已！不过——”她忽然笑眯了眼。“如果你愿意教我，我也愿意接受，我可是个很好学的学生！”
“没问题。”他拿筷子挟了一口空心菜。“试试看。”
这是一个很亲密的动作，但她没多想什么，大方地接受他的喂食。和言牧仁的相处模式，在她生病的这段时间，逐渐演变成一种好朋友般的自在，两人的关系从一开始的对峙，到因为照顾生病的她而变得放松，如今，就算挤在这个窄小的厨房，他高大的身形几乎笼罩住她，她也“完全”不觉得不自在……
呃，倒也不是说很自在啦，她毕竟是女生，一个她不讨厌的男人站在自己旁边，耐心地教她做菜，他好闻的气息笼罩着他，连呼吸间都有他清新干净的味道，太亲近了，她也会害羞、不好意思，就算嘴巴上都说两人的相处就像好朋友一般，但心头小鹿爱乱跳也是控制不住的啊……
原本咸到无法入口的空心菜，经过他重新烹调后，总算恢复该有的味道，只是当然算不上美味，毕竟原本就已熟烂，再炒过口感只是更软。
她愉快地点头。“可以吃了。”
“炒空心菜的秘诀，就是加点拍碎的蒜头，然后大火快炒，不用一分钟，就可以起锅了。而且长澍村的空心菜品质较嫩，不用炒太久。”
唐佳妮立正站好。“是的，言老师，来，盘子请给我。”
她克尽二厨的职责，负责端菜，才一转身，就看到吴医生站在厨房门口笑得贼兮兮地看着他们。
“哇，你们真像新婚夫妻，恩恩爱爱、鹣鲽情深，看得我都感动得想哭了！妹子啊，你就是我同学的春天，只有你可以解救这位帅气有为的大帅哥，脱离黯淡无光、毫无乐趣的光棍生活啊！”
唐佳妮毕竟是女生，脸皮薄，被吴医生这么一调侃，脸红得像要冒火一样，羞得变成一根木头。
言牧仁冷眼瞪着吴医生。每次见到他这位爱瞎起哄的同学，他就只有这一号表情。“你哪只眼睛看到我们恩恩爱爱、鹣鲽情深了？”
吴医生挥挥手。“我又不是外人，干么怕我知道？我有看到你喂她吃东西喔！”
言牧仁拿起筷子挟了一大口空心菜。“你要吗？我也可以喂你！”
好大的一口空心菜。“我才不要！”吴医生拚命摇头。“我不想被空心菜噎死！”
“不想被噎死就少说点。”
“我关心你啊！”
“是吗？”
正当两个男人的口水战就要开打之际，唐佳妮听到自己的手机在卧室里大声唱着电影“K歌情人”的主题曲（Waybackintolove）。她指指卧室的方向。“我去接个电话，两位慢聊。”
她端着空心菜速速冲出厨房，放在餐桌上，再冲回卧室接电话。
“喂？”
“佳妮，情况如何？你们打算什么时候回台北啊？大家都在等你们啊，说个时间，我派车去车站接你们！”
是老板，而且用的是肯定句，天真地以为她一定能“使命必达”。
唐佳妮深吸口气。“老板，言先生并没答应要上台北——”
没听她说完话，李正旭噼哩啪啦地接着说：“唉呀，他就是那个样子，你不要理他啦，直接把他带回台北就可以了！没时间了，还要赶提案呢，佳妮，你不要拖拖拉拉的！”
唐佳妮差点没晕倒，言牧仁是成年人了，有自己的意见，哪有可能让她“直接带回台北”？莫非要她把身高足足高了自己二十多公分，身形还不错的言牧仁打昏带走？
她忽然一肚子火无处发。说到底，是老板的设计被业主否决，如果真的要请学弟帮忙，他自己是不是应该亲自上山，诚诚恳恳地邀约？而不是只会在台北嚷嚷，还指责她拖拖拉拉……
这次，她决定说个清楚。“老板，你是不是应该亲自——”
李正旭再度打断她的话。“就这样，不管你用什么方法，把我学弟带回台北就对了！我要出门了，你看什么时候要派车去接人，再打电话告诉我！”说完，他迅速结束通话。
唐佳妮不可置信地看着手机，接着叹了口气。
李先生应该找DHL或Fedex才对，它们才能使命必达！
“‘你老板’又强人所难了？”言牧仁倚在卧室门框问。
她没好气地翻了个白眼。“他是‘你学长’。”
她的表情很沮丧。学长的一通电话，让她原本的愉快不见了。“他一直都是这样的，不是只针对你。”
唐佳妮踱步到他身边，倚着门板，她仰望他。“谢谢你的安慰，你不晓得，这两年我被他磨得有多惨。”
他挑眉。“听你的口气，显然上山找我并不是最辛苦的任务。”
唐佳妮沮丧地叹口气。“上山还好啦，最惨的是有一回老板家里的外佣居留期限到了，必须先回去等手续申请完成，才能再来台湾，那二十一天绝对是我人生中最灰暗的日子，每天早上要赶着去老板家里接小孩去上课，下班时又赶着去安亲班接小孩回家，还要去买晚餐，还要盯小孩功课，活像是突然多了两个孩子的单亲妈妈，而老板从头到尾都不觉得这样是强人所难，反倒是李太太还比较客气，会尽量早点下班，让我能够早点回家。”
言牧仁皱起眉头。“你的耐受力很高。”
她耸耸肩。“唉，不过，我不该跟你抱怨这些的，这都是过去的事了，要气也只能气自己为什么不能潇洒地丢辞呈走人！”
他看着她。“为什么？你还年轻，况且，业界的工作室也不只‘牧人’而已。”
她叹气。“我想成为一位优秀的平面设计师，而老板是业界首届一指的大师，我以为只要在他身旁，一定能够学到许多宝贵的经验。”
她抬头笑看着他，他的大胡子遮住他大半的脸，她忽然好想看看他没有胡子是什么模样？
“但搞到最后，原来你才是大师……那我宁愿在山上和你作伴，也不要当老板的跑腿小妹。”她突然想到。“你是不是也是受不了老板常常强人所难，才跑来山上求个清闲？”
言牧仁大笑。“一部分吧，不过最主要是都市空气太污浊。”
这段时间的相处让她明白，以言牧仁的个性，的确不会喜欢商场上的阿谀奉承或明争暗斗，他也不适合。
唐佳妮突然想起一件事。“对了，吴医生呢？”
“回去了。”
她大惊。“你把吴医生赶走了？”
“没错。”他可没半点犹豫。
唐佳妮作势捧胸。“喔，你伤了老同学的心。”
“不会，他的心是铁做的，伤不了。”
“你不该把他赶走的，我们那条连肉都挟不起来的‘石头鱼’总是要有人吃完，免得浪费！”
言牧仁拿出手机。“赞成，我马上call他回来。”
“好！”
他们互看一眼，快乐地大笑。
料理三餐和打扫家里之后，空余的时间还是太多，让唐佳妮觉得无事可做，所以她又变成跟屁虫，整天绕着言牧仁打转，无论巡守、上课、种树，有他就有她。三天跟下来，长澍村的人都知道她的存在，她大方地接受村民的热情，和老人话家常，和小孩玩在一起，受欢迎的程度绝对不逊于村民尊重的言老师。
她抱着两根大萝卜、一篓鸡蛋由一户人家跑出来，言牧仁正和一群小孩在说话。
“言老师！”
言牧仁抬头，以浅笑回应她开朗的笑容。
“买鸡蛋送萝卜。”她献宝地将萝卜拿给他看。“晚上煮萝卜汤，这些萝卜一定超甜！”
言牧仁像摸小狗一样揉着她头顶的发，她的长发绑成两条麻花辫，垂在胸前，活像个清纯高中生。“料理进步了，连买菜功夫都跟着进步了。”
唐佳妮很得意。“当然喽，我说过我是很好学的学生，这些都是言老师指导有方。”
“客气。”他接过她怀里的萝卜和鸡蛋，放进菜篮里。“走吧，早上部落有课。”
“嗯。”
他将买好的食材放进休旅车的后座，两人和一旁的小孩说再见后，随即上车启程。今天言牧仁开车，他们要去部落小学上课。
她将电动车窗降了下来，闭上眼迎向清爽干净的空气。现在是早上八点，群山环绕，山岚飘渺，山上还有点朝露的味道，她发现自己愈来愈喜欢这里的生活，人们亲切热情，生活简单有秩序，更喜欢这里的空气，每片云，每棵树，每朵花。
“会不会变成我把你留在山上了？”
她睁开眼，望向他，俏皮地开玩笑。“如果是呢？我想留下来，你会不会很头大？”
他看着她，浅浅地笑，眼神温柔。“不会，我习惯了，反正你做的菜愈来愈上道，其他的就没什么好担心的。”
她大笑。“你怎么没说我还是个不错的美术小老师？”
在他为小朋友上课时，她就是小老师，会帮着他指导学生；巡守时，她就变成好学的学生，询问他每一处珍贵难得的生态。如果是植树，只要不要让她看到蠕动的蚯蚓，她也算是尽责的帮手。反正有他就有她，这样的生活惬意得让人想就这么继续下去，什么也不想。
“是还不错，唐老师。”
“当然。”
她望着窗外，注意力再度让山上的景物给吸引过去，清雅白皙的脸庞满是沉醉。
他看着她，不自觉地笑了。自从她出现以后，他变得爱笑了，笑容出现的次数甚至超过他上山的这四年。
一直以来，言牧仁知道自己最大的问题是对人际关系的不信任，或许是从小养成独立自主的个性，也或许是过去在工作上的尔虞我诈，不自觉地造成他的戒心，他不容易接近人，更不容易敞开心胸。
但是遇上她之后，两人变得像朋友，她对他总是带着笑，轻轻柔柔地说话，无论是和他抬杠的调皮样子，和孩子嬉戏的大笑，和学生讨论的认真，看到蚯蚓时的惊恐大叫，她所有的模样，都逐渐唤醒他沉寂许久的心，让他爱笑，对生活开始有热情，这不曾有过的感觉让他越来越想更亲近她，越来越想更宠爱她一点……
他放慢车速，让她尽情观赏大自然的风景。
她轻易发现他的小动作。他一向如此，冷淡的外表，却有颗细腻温柔的心。她回头看他，美丽地漾开了笑。“谢谢。”
“别客气。”
四十分钟后抵达学校，刚停好车，就看到校长兴高采烈地走了过来。“言老师，唐老师，你们来得正好，我正要打电话给言老师呢！”
他们下车，言牧仁问：“校长有事？”
校长好开心。“有有有，是大事！明天星期六，我儿子娶媳妇，晚上想请两位老师来家里吃个喜酒，热闹热闹！”
部落婚礼！唐佳妮眼睛亮了起来，她激动地扯着身旁男人的手臂，脸上的表情好开心。
言牧仁宠溺地轻轻搂住她的肩，好似习惯了这样亲昵的动作，习惯了这样与她相处。他对着校长说：“谢谢校长的邀请，我们一定准时出席。”
“好的好的，我还要去邀请其他老师，就不多聊了，再见。”
“校长再见！”唐佳妮开心地挥舞着手。
两人目送校长离开后，朝上课的班级移动，她还沉浸在受邀参加部落婚礼的兴奋当中，没注意到他的大掌还护卫般地放在她肩上。
“部落婚礼耶，一定很好玩！”
“你想不想看迎娶的过程？”
“想啊，可是你明天不是有排巡守的班？”
“没关系，我先送你去校长家，请朋友照顾你，等巡守回来，我再去找你。”
他安排得很好，但唐佳妮由自己那一瞬间的失望心情发觉，让她激动、开心的并不是婚礼本身，而是和他在一起的感觉。
和他一起参观迎娶过程，可以随时分享一切，那份两人相依、相知的感觉才是她渴望的。
所以她摇摇头。“不了，我们一起去巡守，再一起参加晚上的婚宴。没办法，我是你的跟屁虫，不可以独自行动的。”
他停住脚步，俯看着她，深邃的黑眸温柔似水。“没关系，我会加快脚步，缩短巡逻的时间，你先去校长家，我很快就会赶到。”
她还是摇头。“不要，我要跟你在一起。”也不明白自己为何这么坚持。
“部落婚礼是平地见不到的喔？”
“没关系。”
“这样很可惜。”
她笑着看他，他背对着太阳，像山一样在她身边保护她，温柔地照顾她、看着她。“我都不知道你的年龄。”
“三十五。”
“哇，看不出来耶，老板四十岁，我想你是学弟，应该是三十八或三十九，原来是你的胡子害你变老。”
他放声大笑。
“我有机会看到你没有胡子的模样吗？”她笑着问。
“如果是我喜欢的人要求，我会把胡子剃掉。”
她愣了，而后眸心一黯。这是很傻的念头，可她怎么开始有点嫉妒能看到言牧仁真面目的女人……
她在想什么？
笨。
“那……真让人期待。”她轻声说。
“你呢？”
“啊？”她怔怔地看着他。
“我说，如果你是我的女朋友，你想不想看我把胡子剃掉？”
她呆望着他，像吞了一颗卤蛋似的，无法回答。
第五章
“如果你是我的女朋友，你想不想看我把胡子剃掉？”
怎么了？他的问题，让她的心跳得这么快？
相处的这一段日子，朝夕相对，让她的想法有了转变。她看到一个认真的男人，他认真过生活，认真面对生命中的每一件事。当他是巡守义工时，他就是个值得信赖的保护者，当他植树时，他拨上、浇水、施肥，细心呵护，耐心等待着小小的种苗发芽、慢慢茁壮。当他是部落学校的美术老师时，他的脸上永远带着笑意，以最沉稳、温柔的嗓音指导每个学生，同时将自己毕生所学以最简单的方式传授给他的学生。
言牧仁不是冷漠无情的男人，他绝对是她遇过的男人中，最温柔却也最有气概的男人。
只是，他的问题……呼，别想太多，或许那只是普通的问话，虽然这句话就像颗核子弹炸乱了她的心。这问题一直萦绕在她脑子里，她无法解释，也无法问出口，只能任由满肚子的疑虑淹没自己。
她思绪杂乱，可他的模样还是和这几天一样，平和温柔，没有半点不同，只有她，因为这么简单的一句话，在巡守时魂不守舍，他一靠近她，一和她说话，她就会像惊弓之鸟似地吓一跳——
“你怎么了？”
她僵硬地扯着笑。“没事，我只是在想要用什么方法才能让你和我一起回台北。”
他揉揉她的发。“你省点事吧，我带你去看台湾原生种百合，现在已经很稀少了，早上有朋友打电话给我，告诉我在小顶溪那边看到一株。”
一提到花，她立刻眼睛一亮，把烦心的事先抛到旁边。她喜欢以花作为绘画的主题。“好哇好哇，等等我看看……”她翻着斜背包。“太好了，我有带照相机，我们走吧！”
“好。”他宠溺地看着她笑。
两人继续巡守的路程，看到了台湾原生种百合，这种百合虽然没有铁炮百合或都市常看到的香水百合来得艳丽，却有如空谷幽兰，充满气质美，让她开开心心地照了许多相片。
很快地，两人完成巡山的工作，回到家里略做梳洗，更衣后，立即开车回到部落。婚礼仪式早已结束，一张张宴客的大桌在国小空旷的操场上早已排得满满的，校长一看到他们，开心地迎了上来。
“欢迎、欢迎，两位老师请坐！”
部落青年在司令台上热情歌唱，唐佳妮只得扯着嗓门大声地说：“校长恭喜！”
“客气客气，我请人帮你们找位子坐。尤金啦！”校长喊着身后的小儿子，以一连串的山地话要儿子带位。
“没问题地啦！”
尤金亮着大大的笑容跑向他们。“老师这边请！”
他们跟着尤金的脚步，挤过人群，一边和认识的人打招呼。全村几乎都认识言牧仁，短短的几步路，他们走了至少十多分钟，还喝了好几杯小米酒。
“言老师，下次就换你们喽，唐老师这么漂亮，你要赶快把人家娶进门，免得夜长梦多啊！”
“对啊对啊，言老师如果你们要回平地结婚，一定得再回来我们部落请客喔，大家才可以帮你们热闹热闹！”
诸如此类的“劝婚”一遍又一遍由不同人口中说出，敬了一杯又一杯的小米酒，搞得他们像是新郎新娘敬酒一样，热情的劝婚声浪比正午的太阳还要热情，让唐佳妮想解释他们只是普通朋友都没机会开口——
“我和言老师不是——”
“什么不是！唉呀，女生就是害羞的啦，唐老师，你刚来不知道我们的个性啦，大家都是自己人，你千万不要跟我们客气的啦，言老师是很