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她咬牙摇摇头。“早不痛了。”见他目光泛着心疼，心头起了一丝丝奇异，小脸不自觉跟着泛红。是轿子太热了吗？怎么自己浑身发烫，不会是病了吧？
“以后不许再这么哭哭啼啼，有事为什么不提王府？要让人这么欺着？”只要提起他的名讳谁敢给她气受？偏偏这丫头放着金字招牌不用，让人这么打压受气！思及此，他心里便不甚痛快。
她扁起嘴又是委屈。“这和宫王爷的名头没爷允许，我哪敢私用，就怕人说王府的丫头没规矩，仗着七王爷在外狐假虎威。”
“你怕弄坏了我的名声？”朱战楫觉得不可思议。他行事向来为人争议，我行我素从不顾世人眼光，尤其这所谓的名声，以他杀人如麻、不按牌理出牌的行事风格，早荡然无存，而她却情愿受辱也不愿污他名声？
好个傻丫头！跟着他这么久，还改不了这刚直的笨性子吗？
“爷，其实我知道您对我好，不在意什么名声，但我去世的爹常告诫我，为人不可仗势欺人，一切评理行事方是正道。”银一两说得正经。
原来是家训……他讽笑地摇摇头。这就难怪了！
“你也知道本王对你好？”刚毅的脸庞柔上几分。
她腼腆地偷瞄他一眼。“爷对我总是格外的容忍，不少恩典我是知道的，不过……”
“不过什么？”他邪笑不已。不只是她一个人明白而已吧，恐怕全王府都知道他对她是有心栽培，至于如何的栽培法，恐怕只有他自己最清楚。
“不过你老是欺侮我。”她忍不住嘻着嘴。
“哦，我怎么欺侮你了？”
“你还说呢，你欺侮了我两次……”银一两越说越小声，连脸都红了。想起他两次偷袭她，上回还莫名其妙说了令她不解的话，这会儿还敢装糊涂，厚！真是吃人够够。
“只有两次嫌太少了是吗？”朱战楫含笑地拉过她的手，就是戒不掉逗弄她的乐趣。
“你！”她气得怒瞪他。
他叹了口气。“真不明白你读书习字样样天资聪颖，可为何这事你就是迟迟不开窍，换做别的姑娘早就乐不可支了，偏偏你——唉！”这恐怕是他人生以来第一次的挫败。
“开什么窍？为什么别的姑娘会乐不可支？”她还傻傻地问。
他呻吟了一下。觉得自己有些蠢，怎么会看上这么一个迟钝的丫头？
“罢了，来日方长，日后我会加快脚步让你明白为什么别的姑娘会乐不可支。”朱战楫决定今天暂时休兵，他可不想再继续品尝自己难得一见的挫折。
她则是一脸迷茫。什么嘛，爷总是这样教她摸不着头绪！可看在他方才救命的份上，她就不再理会了，但有一件事她可是好奇得很。
“爷，我可以问你一件事吗？”银一两侧着头小心地问，发现爷握着她的手始终没放开过。
他虽没有出声，但点个头算是恩准丫。
她这才大着胆子问：“方才……在府衙我一时不察……主动碰了爷的衣物，您怎么都没发火？”瞄向她始终被握着的小手。爷似乎特别喜欢触碰她，莫非外界传言夸大了，其实爷并不是这么“洁癖”的人，众人以讹传讹，这才将爷的忌讳说得这般吓人吧？
他斜眼瞟向她，喟叹。再次气虚啊！“你居然质疑我为什么没发火？”
“嗯。”这件事不只她好奇，恐怕连总管以及李少他们都好奇不已吧！
朱战楫唇角扬起了漂亮的弧度。“谁说我没发火的，这会儿我正打算好好惩罚你！”
一见到他邪气的笑容，银一两马上惊惶地发觉自己又成了笼中鸟，才想逃就被困在轿内的一角，他更是毫无避讳地将她牢牢镇在胸前，精准无误地欺侮了她第三次。
十二人豪华大轿一路招摇过街，轿子一路摇至金陵第一贵宾酒楼含悦楼，七王爷带着厨娘包下全楼，找来歌舞助兴，当晚满席珍馐，他龙心大悦还连饮几杯，恩赐所有随从纵情狂饮。
未了，还带着她大摇大摆地进了以金玉闻名的宝芳斋，亲自挑选稀世玉钗相赠当祝寿贺礼，这才带着酒兴由厨娘搀扶着悠哉回府。
第六章
深更
朱战楫轻手轻脚，目光温软地盯着软榻上的人儿。自从把御赐软榻送给她后，她就老喜欢睡在书房，是喜欢上这软榻的舒适吗？
这几日朝中有事，回府的时间少了，也不知这丫头可有闯祸？
夜深，皇上几次慰留宫中，他都不肯，就是不放心她啊！
见她睡得香甜，对周遭的事浑然不觉，眉目如画，模样清纯可人，他心念微动，静坐榻缘，不知不觉陪了她一夜无眠。
自从上回爷自府衙将银一两领回后，她又多了一件新工作，那就是从今而后，爷的衣物都得经由她手，替他挑衣至随侍更衣，只有她一个人得以触碰，连总管也不得接近爷的贴身衣物。
瞧，这会儿她就赶在爷上朝前睁着蒙眬爱困的双眼，起身为他仔细着装。一面为他系上龙爪锦带，一面说：“爷，后日是宏福公主的诞辰，您不打算去吧？”她理所当然地为他下结论。
宏福公主是爷的皇姑，今年是七十大寿，照理是要热闹一番，这帖子早送进王府，虽然知道爷厌恶这些繁文缛节，但礼数也不敢少，谁教爷权倾朝野，放眼天下哪一个人不仰爷鼻息求生存。
“嗯。”朱战楫轻应一声算回她了。
“就知道，那我会要人备好贺礼先行送过去，反正您也不去……真无礼，连自己姑妈的人情都不理……”她自行碎碎念。
他挑眉。这丫头在她面前越来越大胆了！不过他还是由着她念，没说什么。
“下朝后早些回来，我写了一手新字，请爷给我评评。”她突然转口，手下没停过地继续将他的衣褶子整好，力求完美。
喔？这会儿又命令起他？
他还是没说什么。
“对了，爷，九门提督刑大人又来找我，约我今天下午会他。”银一两忽地想起。
“他找你做什么？”他开了第一次金口。
“不知道，要见他吗？”她请示。
“……见不见随你。”
“真不明白，我不过是个丫头，堂堂九门提督见我做什么呢？”她苦恼地嘟着嘴。
“见了不就知道了。”朱战楫冷笑。
“还有尚书大人也要总管约了我几回，要见吗？”
“……除了尚书还有谁要见你？”
“呃……兵部的钱大人，还有陕西的府台大人，这些人都托人说要见我……还有太子前日命人送来玉镯，只说是要为我补寿，但太子怎知我何时生辰？还有，九爷也托人送我柳宗继的书法名作，连摇妃娘娘也由宫里派人来说，想召我进宫切磋书法。爷，您说我何时变得这么抢手了？这还真透着古怪。”
他反常地哈哈大笑。“不怪，一点也不怪，这些人眼真尖啊！一两，今后这些人随你想见不见，但送什么你就收什么，不用客气，听明白了吗？
“咦？”
“银姑娘，你一定要帮我这个忙啊！”九门提督刑景天见了银一两的面，二话下说就哀求起来。
“我？我能帮你什么忙？”她一头雾水。她不过是王府里头的一名厨娘，能帮一个朝廷大臣什么忙？
“这个……只河赈灾的饷银，在运送的途中教人给劫了……”他一副难以启齿的模样。
“然后呢？”还是不明白，赈银被劫关她什么事？
“事情是这样的，七爷好像怀疑是我从中下的手……”
“这怎么可以！据我所知，灾民等这批赈银等得都望眼欲穿了，你竟干出这等事……”不等他说完她就怒火中烧，劈哩啪啦地大骂。
“没有，我没有，会做这等事的是别人！”刑景天急于澄清，情急之下便脱口而出。
“别人干的？是谁干的？”银一两立即好奇地问。
“这个……我暂且不方便说，总之，不是我干的。”
“不是你干的跟我说也没用，误会你的人又不是我。”她奇怪地看着他。
“……我是希望……银姑娘帮我向七爷澄清。”
“我？我连谁干的都不知道，怎么帮你澄清？”
“这个……我也知道……不过这阵子七爷都不见我，老派姑娘来打发我，今日我特别请姑娘一定要帮我，向七爷说说情，请他见我，让我有解释的机会，否则下官含冤莫白，会死得不明不白啊！”他心急地说。
经打听才知自己有眼无珠，原来老被派出来打发他的丫头是七爷的新宠，只要她肯在七爷面前说上一句，可抵得上他磕上上百个响头来得有用。再说，这事已急如星火，听说七爷近日就要就此事开铆了，想必他死期不远，再不求救，只怕无救了。
“可这会儿爷不在王府里啊，他派人回来说下朝后皇上留膳，晚些回来。
“这么巧！那可怎么办？”千算万算没算到七爷竟不在府里，于是又不死心地说：“那我在此等他，等到他回来为止。”
“要等是可以啦，但我告诉你，我家爷见过皇上后心情一向都不大好，你若有事只怕适得其反。”银一两好心地提醒。
“啊！”刑景天立刻垂头丧气。难道真是天要他亡？哭丧着脸垂下肩膀，只好步出王府等死去。
她同情地看着他的背影，也无可奈何。
“一两姑娘，尚书大人来了。”总管来通知。
“告诉他爷不在，要他改日再来。”她不假思索地说，脑子还想着刑人人离去的可怜模样。
“可是他不是要见爷，是要见你的。”
“见我？”
“没错，大人指名找你？”
“喔？我知道了，他在哪？”
“就在门口。
“让他进来吧！”她想了一会才决定。
“好的。”
季秋意一进来，立刻脸色沉重地问道：“银姑娘，方才我见到刑大人由这儿出去，他找七爷吗？”
“不是，他先找我，才要见爷。”银一两老实回答。
“可恶，这小子也知道要找上你，算他机伶，那他见到七爷了吗？”他心急地问。
“没有，爷在宫里还没回来。”
“哈哈，算他倒霉活该。”他模样有些幸灾乐祸。
她蹙了蹙眉。“他为什么活该？他说他是无辜的啊！”
“无辜的？他向你说了什么？”他大惊。
“他说赈银不是他抢的，是另有其人。”
“什么？他竟敢这么对你说，他有说是谁干的吗？”
银一两奇怪地看着他。他为什么这么激动，这事与他有关吗？
瞧她神色不定，他更紧张了。“那老小子是否朝你胡言乱语，指责是我干的？千万不要相信他，这老小子想找替死鬼，所以诬陷我。”
“原来是你干的！”她或许涉世不深，生性单纯，但也不是笨蛋，再加上跟在爷身边久了，自然耳聪目明，多少懂得识人。
“不不……不是我。”季秋意吓了一跳，赶忙否认。
她怀疑地直视他心虚的贼眼。“这事爷自会诊断，你去向他解释吧！”
闻言，他更吓得全身发软。“不要啊，求你姑奶奶一个字也别向七爷提呀，否则他会怀疑我的！”他大呼不可。七爷善猜疑，只要稍有怀疑，他铁定死无葬身之地。
她冷眼睨着他心急的模样，心里益发反感。“大人，你找我何事？”干脆臭着脸，急着打发他。暗忖私下不再见他，反正爷说了以后见不见客随她。
“我……也是因只河之事而来的。”他支吾地说。
“怪了，这事儿跟我这个厨娘有何关系，要你们一个个找上我？”
“我……我有一个不情之请，务必要姑娘帮忙。”他尴尬不已地干笑。
“你说赈银与你无关，那又有何事？”
“赈银是与我无关，但筑堤工程款项就有关系了。”季秋意老脸涨红，似火烧屁股。
银一两眉头不展。“你贪污了？与九爷一起？”
“嘿嘿……”他低着首，看都不敢看她。
“你找错人了吧？贪污的是你和九爷，要帮忙也该找九爷帮你才是。”
“别说九爷了，他自身难保，别要我一个人背黑锅就不错了。”他气愤地说。那家伙黑心得很，出事一律不认账就罢了，还摆了他一道，将罪全推向他头上来。
“那我也帮不上你什么忙。”无心理他，打算走人。
“帮得上帮得上，只有你姑奶奶帮得上我的忙了！”他大呼。
她眨眨眼。“是吗？”那就听听看他接下来要说什么好了。
“呃……银姑娘，你可记得当日是我推荐你入王府的，若非我将你送给七爷，你也不会有今日这般锦衣玉食的光景，这么说来我对你也有知遇之恩，是吧？”
讨人情？“那又如何？，”她反感地睇着他。
“……如今我出事，希望姑娘能尽力相救。”
“怎么救？”银一两好笑地问。
“认我做干爹，求七爷饶我一命。”他终于一口气说出所求。
“什么？”她感到荒唐。“你怎么以为成了我干爹，爷就会饶了你？”真是异想天开。
“当然，你是七爷最得宠的宠妾，只要我成了你的干爹，自然是七爷的丈人，爷多少会留情面，饶我不死才对。”他自以为是地说。
“慢着，谁说我是爷的宠妾？”她嗔目怪叫。
“咦？你当然是七爷的宠妾，难道你自己不知道？”他比她还吃惊。
“我是厨娘啊！”她惊恐地大叫。
“姑娘，我倒问问你，你若不是七爷的宠妾，在府里，凭一个厨娘可住上沁心院的星月小阁吗？”
“你怎么知道我由小斋搬到星月小阁？”星月小阁是沁心院的精致客寝，她去年就由爷的指示搬进去了，但这事除了王府的人知道外，外人应该不知道啊？
季秋意笑而不答，在来王府前他都打听清楚一切了。“还有，七爷上书房里的金面铜铸软榻为皇上御赐之物，但听说七爷将它转赠舆你，如此贵重之宝若非极宠，又怎会轻易赠与一个小小低下的奴才？”
“连这事你也知道？”
“哼，再想想你一个厨娘，居然穿得比内宫娘娘还要讲究，我问你，这身衣物可是由你每个月的月饷中买的？”他上下打量着她。
“当然不是，王府给的饷银虽高，可我想还是买不起这身绫罗绸缎吧？”
“既是如此，这身衣物可是王爷相赠？
“这是杨棪织造，皇上御赐给爷，爷命人为我缝制的。”自她来的第一年起，所有衣物都由爷命人特别打理。
“那我再问你，现在平日你身边共有几个丫头服侍你？”
“服侍？没有人服侍我，只不过每天都有七、八个人跟着我，陪我聊聊，若忙碌时帮我点忙罢……。”
“是吗？七、八个人跟在你屁股后面只是聊聊天、帮帮忙？”
“还有，七爷所有的贴身事务由谁打理？”
“我喽！”银一两指着自己说。
“众所皆知，七爷好洁，也不近女色，你几次犯了他的大忌，他不仅不恼，还将你收在身边，专责打理他的生活，你说这种种恩典，除了证明你是七爷的宠妾，还能是什么？！”
“咦？”季秋意的话如五雷轰顶打向她的脑门。
是这样吗？可是明明不是啊！虽然爷确实对她做了不少逾矩的事，有时还以捉弄她为乐，可她还是府里的厨娘，从来没人告诉她职位变了啊！
瞧她脸色千变万化，他心中暗笑。
“你还在怀疑吗？虽然以你的出身当不成正宫娘娘，但以爷对你的宠幸，你的造化已羡煞天下所有的女子了啦！”
银一两瞪大眼睛。
“哈哈哈！”不知何时，朱战楫翩然来到，由她身后大手一捞，搂住了她。
“啊！爷，你回来了？”她惊呼他突来的动作。
“回来好一阵子了。”他心情大好。
爷当众抱她，这可是前所未有的事啊！难道他吃错药了吗？她惊疑不定。
“所以您听见尚书大人所说的话了……”她惊惶失措得羞红了脸。这种话怎能让他听见！
“一字不差。”他笑得更加开怀。
“爷……”这下只要哪里有地洞，她都想钻进去了。“爷，您不要误会，他、我、我们不、不是，哎呀，是尚书大人误会了！”她语无伦次，不知该如何面对窘境。
“误会什么？”瞧她可爱着急的模样，他又忍不住逗弄她。
“误会……就是那个……可恶，不理你们了！”银一两急得跳脚离去。这种事教她如何启齿解释？！
真是气死人了！
见她气呼呼的身影，他宠溺地低笑，再低首，发觉失去温度的怀抱，不觉又喟然而叹。
“七爷，属下……”见银一两已离去，静默的季秋意这时才敢开口提醒王爷自己的存在。
“嗯。”朱战楫将眼光调回他身上。
“爷，微臣该死，对一两姑娘说了不该说的话，还请七爷赐罪。”季秋意赶忙请罪。
他依旧保持着笑脸。“尚书，老实说，在今天之前，本王确实是想要了你的脑袋。”见对方头一缩，他又好笑地说：“但这会儿你帮了本王一个大忙，将一颗冥顽