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袁逵倵没再追问，沉默思考着。夏紫苏呐呐再度询问：“我可不可以别搬去跟他们一起住？这里离学校近，比较方便；住那里就得麻烦人接送，虽然大姐说姐夫的弟弟可以轮流接送我，可是这样麻烦人，实在──”
袁陆倵突然问了个不相干的问题：“拿不拿得到学位，对你重要吗？”
“呃……”夏紫苏误以为他这是反问，因为她实在算不上好学生。要不是怕他生气，肯定三天两头的跷课。
“不必念书，你应该很开心吧？”答案并不重要，她那一点心思，他可是摸得一清二楚。
她一楞，心虚的脸红，硬着头皮点了下头，不敢说谎。两人都心知肚明，没有他逼着她申请学校，她断不可能在英国重念大学。在台湾，大学三年都是好不容易才低空飞过的；没人强迫，说什么她都不会再回到学校自找苦吃。
“你都不在乎学位了，我又何必在乎。”他脸上突然浮出一抹笑，反正自己也没打算过让她出去工作。
夏紫苏摸不清状况，疑惑的偏头。
“顺便把你的行李收拾好。”袁逵倵转身朝客厅去。
嗯？夏紫苏闻言更加迷惑，呆了好几秒，推断他仍是不准她自己住在这里吧？
表情转为苦丧，叹口气，拖着脚步跟出去──
“我一定得搬吗？”
看到他正在讲电话，她煞住话，就听到他正跟人说：
“我还要一张到台湾的机票，一样的日期，一样的航次……”
她睁大眼，不会是她听错了吧？伸手掏掏耳朵……他再跟电话另一方确认班次时间。
“……没错，就是两张机票，明天到机场柜台领票。”
耶！她可以跟他一起回台湾了！再不必念书、写报告了！夏紫苏傻傻的呵呵笑了。
第二章
“袁逵倵，你做事从来没有替紫苏想想！你不当紫苏是妹妹，我们可是宝贝得很，绝对不容许你这样做！”
坐在餐桌主位，被质问的袁逵倵在噪音干扰下，横瞪一眼，抿紧唇，懒得理会，伸手拿起刀叉。
餐桌右侧的女子丝缎般的长发已被自己的手指摧残成一头乱发了，挫折感加上被食物香味诱发的饥饿感，向来无耐性的她濒临爆发点。
她倏地站起，握拳的右手愤慨的敲击桌面，吼道：“袁逵倵！你到底有没有在听我说话？好歹我也是你的姐姐！你哼也应该给我应上一声呀！我怎会有你这样的弟弟？！”
气愤的喘息，蕴含熊熊火光的美目触及对方眼梢那抹明显挑兴的讥讽笑意，满腔怒火轰然爆发！
“别以为你高我二十公分我就怕你了！”
她气急败坏的拉整略翻起的黑色七分袖紧身上衣的下沿，高高推起衣袖，摆出一副寻仇的架势──
“大姐……”不高不低、恬适清亮的语音，夹着一丝不解的讶然划过一触及发的敏感气流。
袁家大姐袁依依心底一阵懊恼不甘，便宜了这臭小子！有紫苏在，别想动他一根寒毛了，唉！无奈地长叹一声，勉强压下满腔的怒火，柳眉倒竖，极不甘愿的低声撂下威吓之词：“看在紫苏的面上，饶你这次！总有一天我会揍你一顿的！”说完，立即回头冲着端着餐盘、眼底映着疑问的紫苏心虚一笑，赶快坐下。
“大姐怎么生气了？”
夏紫苏走近，将餐盘搁在桌上，轻轻瞧了一旁正在进餐的袁逵倵一眼，低回眼帘悄声问：“逵倵哥怎么惹你了？”
“呃……”袁依依才发出个单音，就被自己的弟弟袁逵倵打断了。
“谁惹她？像只无头苍蝇乱窜。”
“袁逵倵！你说谁是苍蝇？！”袁依依拉高衣袖又站了起来。
“大姐！”夏紫苏急忙扯住她，低唤一声。
袁依依挫败喷气，直瞪眼。
“他这种态度，你还帮他？”
“我没帮他呀，”夏紫苏无辜的眨眨眼，视线下移，注视袁依依平坦的小腹说：“孕妇不是应该避免情绪过度激动吗？”
“我……我才怀孕不到两个月，哪叫孕妇。”袁依依神情认真的回道。
“那要怀孕多久才算孕妇？”
夏紫苏跟袁依依闻声回头，袁依依的丈夫夏侯崇挑高一边眉，看着老婆：“一早我的亲亲老婆就失踪了。”
“呃……”袁依依缩着脖子，吞咽一下说：“我看你还在睡，不好意思叫醒你嘛。你工作辛苦、早出晚归、做牛做马，我……我……怎么好意思……呃……”
“呃什么？说下去呀。”夏侯崇状似无聊地瞄了她一眼。
喝！当在审犯人喔？袁依依眼珠一转，理直气壮说：“都怪你昨晚没带我一起去机场！”要不昨晚她一看到紫苏也跟回台湾，就能马上找那小子算帐，也就不必憋了一夜！
这也能怪他？原本以为回国的只有逵倵一人，谁晓得事情出了变化。老婆大人正处于不可理喻的非常时期，他无奈认了。
“我不是答应你今晚请他们过来吃饭？”
“可是我想紫苏呀，难道我不能来看看一年多没见的妹妹？”至于那个老是惹人生气的弟弟还是不见的好！
“所以你就一大早跑来，唤醒半夜才到家门的紫苏？”
“我来时紫苏就醒着的……”
袁依依嘟嚷抗议，夏侯崇继续说道：“让坐了十几小时飞机、还没克服时差的紫苏给你做早餐？”他刻意瞧着桌上还冒着热气的早餐。
“姐夫要不要也吃点什么？”夫妇两讨论的主角夏紫苏，征询问道。
“我吃过了。”他走近餐桌，拉开一张椅子坐在袁依依旁边，无奈摇头说：“快吃吧，送你回家以后我才能去公司。”
“老公，你不觉得多此一举吗？”袁依依眯起眼打量一向聪明过人的丈夫，心想他怎么变笨了？
“反正晚上紫苏要到我们家吃饭，我就在这儿等她，晚点一起回家就可以了，你上你的班，不必管我。”
不管？就怕等到他下班回家，发现自己的老婆已经被她的弟弟气疯了。
袁家姐弟水火不容的关系，身为逵倵的学长，他可是见识多了。这两年，逵倵跟紫苏正巧在英国，彼此见面的机会不多，仅有的几次碰面，就让他更加明了一个铁的事实──绝对不能让袁家的老大跟老么同处一室超过五分钟，否则……
虽然有紫苏在，场面不至于太过失控；不过老婆正值非常时期，说什么他也得把她带走。
于是他说：“你还是先回家，让紫苏补个眠、调整时差吧。”
“紫苏可以跟我回去，在我们家休息不就得了。”袁依依转向夏紫苏：“忠叔、忠婶也很久没看到你了，很想你，干脆你搬回老家住吧。”
她心里打着如意算盘，想趁机把紫苏拐走，说什么也不能让紫苏跟袁逵倵单独住一起！
英国是英国，鞭长莫及嘛。在台湾可就不同了，自己一定要救紫苏脱离苦海！
这一想，突然觉得，虽然紫苏没能念完书，可是人回来她们身边，不是更好？
嘻嘻……
“她哪里都不去。”袁逵倵极不耐烦地打断她的梦幻。
“欸，你别以为紫苏真得伺候你哦！卖身为奴这种事早绝迹数百年了，她是自由人，有权利自主选择居住的地方！”袁依依激昂的说。
眼看战火又起，夏紫苏急忙开口灭火：“大姐，我还是跟逵倵哥一起住，我会常去看忠叔忠婶的。”
紫苏的回答不怎么令袁依依气馁，算是意料中事；但一见袁逵倵得意冷笑、奸邪的眼还嘲讽的睥睨，就让她恨得牙根痒了！
夏侯崇赶在亲亲老婆发火前──
“走吧，别跟逵倵斗了。”
她极不甘愿。“我──”
“你就好心让紫苏休息补眠去吧，难道真要紫苏顶着睡眠不足的黑眼圈陪你一天？”
“好吧。”袁依依不甘心的瞪袁逵倵一眼，表示她可不是怕了他，哼！
夏侯崇怕她反悔，立刻牵起她的手走人。临去想到──回头问袁逵倵：“今天会到公司吗？”
“等等就去。”
“OK，待会儿公司见。”
他们走后不久，袁逵倵也打算出门了。上楼换了衣服，下楼来递给正在吃早餐的夏紫苏一条领带，她习惯的接过手、起身，踞着脚尖专注、熟练的系着领带。
袁逵倵近距离瞪着眼前碍眼的两圈淡紫。
“你想学笨熊猫？难看死了！”
她无辜的说：“忘了把枕头塞进行李箱了。”她不认床，只认枕。
“白痴，”他瞪着眼，命令道：“吃完早餐就滚回床上去，给我待到睡着为止，听到没？”
“嗯，听到了。”她调整一下领结的角度，满意收手。
“再给我看到这两圈黑轮，晚上你哪里也别想去了！”他转过手腕，让她别上袖口。
“好。”她柔声答应。
“他实在嚣张得可恨！你没看到他那副样子！”
“老大，认识他这么多年，我想像得出来。”袁姗姗对着话筒叹气。夜猫族的她通常不过午是不会起床的；不到十点就被老大十万火急的电话叫起，害她睡眼惺忪、呵欠连连。
“紫苏怎么就是看不清他的真面目呢！”袁依依咬牙恨声道。
“她被奶奶彻底洗脑了……呵……呵……”
电话两头同时忆起固执、权威、古板的老人家。唉！两人皆是一声叹息。
今日她们三姐妹被众家亲友标上“特立独行”标签的生活，算是叛逆青春期与奶奶激烈对抗之下的延续吧。
谁能想像二十世纪的现代，还有拿着家法，逼迫花样年华的时髦少女学习缝纫、插花、茶道、烹饪的老人家？她们一不住在日本，二不是日本女人，谁能忍受这样的教育方式！
最令人看不过去的是老人家男尊女卑的洪荒观念。
袁家奶奶出身大稻埕望族，受过完整日本女学教育，高学毕业嫁入一方大地主袁家，恪遵传统八股思想相夫教子。不料命运乖舛，接连丧夫、丧子、丧媳，独留她一人撑起袁家，扶养四孙。
凭良心说，还真不得不佩服她老人家持家理财的能力。不但照顾到一家子衣食无缺，甚至在没做任何营生的情况下让袁家财富翻了数倍！数十年前就洞烛机先变卖部分土地转投资股票，搭上经济发展列车，使得袁家小辈无经济上的后顾之忧。
倘若她们身为男儿身，生在袁家当真是幸运之至。可惜呀可惜！只让袁逵倵那小子占尽便宜！
袁逵倵之于袁家奶奶，是唯一命根、唯一指望，命运的多次捉弄让老人家不得不信服，冥冥之中确实有股神秘力量操纵生命。
因此袁逵倵十岁那年，奶奶访遍全台命相大师，只为预知他一生祸福，以求消灾避厄；孰料推算结果都是什么孤辰寡宿占位、空有富贵却手足不亲、恐有一生孤独之虞……
这一算，吓骇了老人家，也让袁家三姐妹陷入悲惨命运中！
老人家不断训示三姐妹要爱护唯一的弟弟，强迫三姐妹随身携带弟弟。试问：哪个豆蔻少女──老大、老二、老三，各跟么弟相差八、六、四岁──忍受得了让一个十岁的小鬼当跟班？！更何况那小鬼根本从没把她们当一回事过，教人如何亲近这样目中无人的臭小弟？！
袁家姐妹某一次“批弟大会”中，出现过一个结论：对她们而言，袁逵倵的存在带给她们唯一的益处就是──紫苏的出现。
“老三，你还记不记得紫苏来的第一天？”
“呵，人海孤雏……”
电话一头，老大袁依依皱皱眉。
“什么除不除的！拽什么文绉绉的话嘛，记得就说记得，不记得就说不记得！”
“记得。她差点被你吓坏了。”另一头，袁姗姗拿她没办法，摇一摇头，落在咖啡杯上的眼冉冉浮上笑意……
她们不拖到晚餐时间是不会自动回营的。
差五分七点，三人像约好似的一齐出现在袁家大门前。一进门，偌大客厅里多了一道陌生人影！
喝！是个女孩，一个短发齐耳、身着碎花小洋装、白袜黑鞋，正襟危坐，像个泥雕娃娃的女孩；一双小鹿般的黑眸触及突然出现的三人，涩怯圆睁，旋及惊惶垂下。
“你是谁？”老大兴味盎然地瞪大眼、欺近身，嘻嘻笑脸凑到女孩面前。师院刚毕业，正要开始国小教师实习的她，看到国小阶段的孩子就忍不住想接近，藉机扮扮老师、耍耍威风。
陡然一张脸帖近自己，女孩害怕颤抖的拼命后倾──“我……我……”勉强发出单音，却只有她自己听懂在说什么。
“老大，你吓到人家了啦！”老二眯着美术系学生特有的敏锐眼神，打量女孩的外貌轮廓，嗯……不像是她们家那一大票亲朋好友出品的，沉吟问：“你从哪里来的？”
老三意兴阑珊，随口插了一句：“该不会是走失的吧？”
“走失？”老大一屁股坐下，热情地搂住女孩，连珠炮道：“你别怕，我一定想办法送你回家！来，你跟我说你家地址，电话多少？父母叫什么名字……”
“这种年纪的孩子不太可能走失。”老三轻松推翻自己刚才的推论。
“说的也是哩。”老大偏头想想，看她应该国小三、四年级了。“妹妹，你到底几岁？”
女孩仍不自然地倾斜僵直的身子，一颗头几乎低垂到胸前，露出一截天鹅般细细的颈子，沉默半天，终于呐呐回答：“十……十岁。”
“你怎会在我家？”发问的还是老大。
瘦弱纤细的膝盖上，女孩的手指无措的翻扭麻花，对她，这似乎是一个困难的问题。
“她叫夏紫苏，是我令天从孤儿院带回来的，以后就住在家里。”袁家奶奶替女孩回答。
孤儿院？性子冷漠、但遇上弱小动物就展露丰沛慈悲心肠的老二，心中立刻对她生出好感。
“那不就代表我们多了一个妹妹？”呵！老大咧嘴一笑，应该满好玩的。
“她是来陪伴逵倵的，跟你们没关系。”奶奶申明。
“陪他？！”三人六眼全转向正巧下楼预备吃饭的袁逵倵。
“有没有搞错？”陪那小鬼？老大极不以为然的摇头。他只不过是个国中生，对她这个准小学老师却老是报以一种“你很愚蠢”的眼神！
真是令人生气！老大气闷的扭头。谁肯陪这样的小鬼？咦？她脑海闪过一个念头，不禁骇然瞪着奶奶，结巴惊呼：
“你……你不会是……要她……”她的手指从女孩跳到弟弟身上。“当他……的童养媳吧？！”
“你在胡说些什么！都可以嫁人了，那张嘴还是学不会讲话前先动动脑，什么该说什么不该说！”奶奶冒火喝叱长孙女。
“是你自己说陪他的嘛……”老大嘟嘟嚷嚷，老二、老三偷偷笑着。没人注意到一旁袁逵倵投注在女孩身上的莫测眼神。
“她是来照顾逵倵的。”奶奶瞪了瞪三姐妹。
三姐妹跟奶奶唱反调习惯了，不可能就此结束──
“逵倵比她大上四岁，哪有叫妹妹来照顾哥哥的？”老二发出不平之鸣。
老三也声援：“照顾他──这么惨的待遇，算是虐待童工吧？虐待童工会被叛多少年、罚多少钱呢？”转动脑袋搜寻刚修过的民法是否有明文规定。
“够了！你们统统给我闭上嘴！”奶奶太阳穴青筋浮动，再跟这三个女孩说下去，自己肯定提早归西！“吃饭！统统给我吃饭去！”
后来，旁敲侧击，三姐妹偷偷挖掘出奶奶带回紫苏的原因──
原来奶奶无法坐视孙子孤寂一生的预言实现，上穷碧落下黄泉，竭力寻找更高明的大师，非要找出个补救之道不可。最后，总算求得了个法子，一位大师排出对袁逵倵有助益的生辰八字，若是能找到这样生辰八字的人，也许……也许会有转机，也就是命相中所谓的贵人。
紫苏就是奶奶花了好大工夫、对照全省孤儿院名册，找到的唯一一位符合大师所开出的生辰八字的。
可怜紫苏这位小贵人，她在袁家生活的开始是很不顺利的。
袁逵倵，孤僻高峰期的青少年，对突然冒出、角色不明的紫苏是没有好脸色的。三姐妹早领受过其害，感同身受之余，对紫苏衍生族类与共的同仇敌忾之心，自动将她纳入保护羽翼下。
没多久，个性乖巧、善解人意的紫苏彻底收服了三姐妹的心，一百个，不！一千个袁逵倵也比不上她。三姐妹终于领略到“姐姐”是个充满敬爱之意的名词。
三人争相宝贝紫苏这个妹妹，好吃的好玩的全找来给她，去哪儿都想带着她，以免她被“人”欺负了。
孰料紫苏总是问：“逵倵也一起去吗？”
呿！谁要带怪里怪气的他出门？
“那我在家陪逵倵，他一个人会孤单的。”最后紫苏总是这样说。
唉，原来呀原来！奶奶成天耳提面命、听得她们耳朵快出油，却一点成效也没有的那套相亲相爱演说，全让紫苏听进去了。
紫苏悲天悯人的高贵情操，差一点让她们产生罪恶感。只是还是差一点啦。
拜托！他根本不屑与人相处，根本没把她们当姐姐看！只有天真的紫苏才会相信他需