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肖瑶心知此人定不是个善茬，心中不免担忧，问道：“郡主，他很难缠么？”同时她心里边想着——我会不会被殃及？脑海中晃过那些欺民霸女的狗血桥段，不过很快，她就安心了，以自己平凡的姿色，估计很难发生这种事情，至于性格，她能不说话就不说话，应该不会有问题。
“是难缠，待会你什么都别管。”嘉善神色凝重。
肖瑶坚定点头。
嘉善定了定神，朝门外扬声道：“我听到了，进来吧！”嘉善的声音冷硬，一点儿都不客气。
嗯，这样才像嘉善，不过对方应该是皇子级别的人物啊，嘉善这样的态度，别惹得那什么八爷不高兴才好。
“还不快开门！”八爷哼声道。
门“吱呀”打开的时候，嘉善和肖瑶已经站了起来。不喜欢归不喜欢，礼数还是要顾全的，何况是肖瑶这种平民百姓。
很快，一张嬉皮笑脸痞气浓重的脸出现在眼前。只见他衣着华贵，衣料质地高档，泛出光泽。他手里拿着一把折扇，白色的，上面是书法，龙飞凤舞的，看不出是什么字，不过与江梓杰常用的那把很相似。原本觉得江梓杰成天拿着把素淡却高雅的折扇很臭美，但从没觉得违和，而此刻看见另外一人拿着这样的东西，她打心底里觉得太违和了。果然人与人一比，差距立马出来。
“哟！嘉善表妹，这许久未见，你又变了。”八爷腆着笑脸道。
嘉善回已微笑，说：“是么？不过八表兄可是一点儿也没变。”嘉善的笑，是讽刺的笑。至于她怎么变了，确实一点兴趣也没有。
肖瑶立再嘉善身后偏右方，垂着头，努力降低自己的存在感。因为他们一进来就说话，她也没机会见礼。
八爷自然不会错过肖瑶这个新鲜人物，自从进来之后，眼睛将这个房间晃过一圈，便很快锁定在肖瑶身上。他很想看清楚肖瑶的模样，奈何她一直低着头，又被嘉善有意无意地挡着，根本看不出来。可正是因为没看到，好奇心更重了。
“表兄今日怎么也来此用膳？可是约了人？”嘉善自是知晓他心里的小九九，她可不想给他机会发问。
八爷的目光只稍稍从肖瑶身上收回，看了嘉善一眼便又凝聚到肖瑶身上。
“哦，没错，约了钟大人家的二公子，不过时间尚早，他还未到。”其实钟二公子早就到了，可是那又如何，让他继续等着，看美人才是正经事。
“这个钟二公子真是好大的架子，居然敢让表兄你等。”嘉善讽刺地道，不过，这位八表兄的话，她是不会相信的。
“没错，他真是吃了雄心豹子胆了，竟敢让八爷我等。”八爷一副生气的嘴脸，然后对身后的随从说，“你去外面等着，看到二公子叫他滚。”
八爷的反应，让嘉善意外，连肖瑶都有点错愕，她们心中都生气不祥的预感。
八爷吩咐完之后，转脸过来，笑得很欠扁，说：“不如，表兄就陪表妹一起用膳吧，这一顿，表兄请了。”
嘉善咬牙，心中愤愤，本郡主的钱比你多，谁稀罕你请，谁稀罕你陪！可是面上她不能这样，这个八表兄虽然纨绔风流不务正业不干好事，但是他的母妃是贵妃，势力强大。娘亲说过不要招惹这个二世祖，也不要得罪他。她可以对她不冷不热，但是不能撕破脸皮。
于是嘉善婉言拒绝，“表兄可千万不要如此，人有亲疏远近之分，事有轻重缓急之别，许是你那位朋友正好有急事未能及时赴约呢？”嘉善这话也算是含沙射影了，她和这位八表兄可是一点都不亲近啊。
嘉善如此隐晦，八爷听不出其中玄妙，又或者，他根本不当一回事，因为他脸皮很厚。
“无论是何原因，让八爷我等，就是有错，错了自然不可轻易原谅，这次不理他，就当做惩罚了。”
嘉善心中恼火，却又不能发作，实在郁闷得紧，可是又不能直接将心中的话说出。
不等嘉善说什么，八爷又道：“他不来也正好，我许久不见表妹，甚是想念，早就想着一齐聚聚，今日偶遇，实在是天意。来坐下，这里什么菜好吃什么茶好喝什么酒最香醇，我都清楚得很。”
真是树不要皮必死无疑，人不要脸天下无敌。嘉善心中已经堵得不想说话了。
八爷兀自往桌边走过去，“哟！这是谁呀？面生得紧。”他装作一副才发现肖瑶的惊讶神情。
肖瑶心中鄙视，还真是会装啊。
肖瑶行礼道：“拜见八爷。”她依旧低着头，突然觉得古代的礼仪也挺好的，说话不用直视对方，甚至低头不看才是恭敬，这可以躲避许多不想面对的人，很好。至于名字她就不报出来了，麻烦。
嘉善状似不经意地挪了身子，挡在肖瑶身前，看着八爷说：“一个小丫环而已，表兄不是说这的菜品你都清楚么？我饿了呢，表兄快点菜吧。”嘉善此时的想法是，早吃完早点走。
八爷挑了挑眉，狐疑地道：“这不是你的丫环吧？”说着，绕过嘉善，公明正大地打量起肖瑶来。
“她就是我的丫环。”嘉善坚决地说。
八爷合起折扇，在掌心中敲击，看看肖瑶，又看看桌上已经喝了一半的茶杯，思考研究着，很快他就开口道：“她肯定不是你的丫环。这位姑娘气度不凡，可不像是下等人。况且，若是丫环的话，表妹你怎会让她坐下饮茶？”他的记忆力，嘉善可不是对丫环亲厚的主子，甚至那些千金小姐，她都不屑与之为伍。如今又见她对这姑娘处处维护，由此可见，这姑娘一定不是一般人物。
能让嘉善另眼相待之人，他很想见识到底有何特殊。
嘉善真的快要忍不住生气了，八表兄脸皮厚她一直知晓，也领教过，但是现在也太不知廉耻了，非要刨根问底纠缠不休。
嘉善的情绪，肖瑶很清楚。既然先前她忍耐，可见这位八爷是不好得罪之人，肖瑶自知是躲不过了，她也不欲嘉善因自己而开罪此人，于是微笑着抬头，福下身子，谦恭地道：“八爷，奴婢名叫春花，年方十八，是姜汁县子息乡杰猪屯的一户穷苦人家，爹娘靠着给人倒夜香赚钱，将我拉扯大，春花幸得郡主青眼相看，让我随身伺候。只是春花礼数还未学周全，还请八爷见谅。”肖瑶胡乱编着，不过编的很是顺溜，他不是想了解自己么，那就让他了解好了。
嘉善听着肖瑶徐徐道来，很正经的模样，可说的却是满口胡言，心中顿觉好笑，怒意也减轻许多。太久未相处，她已然忘了肖瑶不是个好欺负之人。
八爷也被肖瑶说得一愣一愣的，他是很想知道这姑娘的名字身份来历，可是地到解答之后，为什么一点满足感也没有，有的只是明显的不舒适感。
对待女子，他一向彬彬有礼温言以待，话语也繁多，可是此时，他竟不知该说些什么。甜蜜讨好的话语，对一个在倒夜香的人手中长大的人来诉说，怎么样都觉得膈应。而调笑嬉闹的话语，这么个老实土鳖的丫头能领会其中美妙么？
而且，他的食欲已经被这位“春花”姑娘口中的“夜香”二字弄得不知去向。
肖瑶对八爷没反应的反应很满意，心中正得意着，编故事什么的，对她来说，简直是信手拈来。
可是，真的那么容易解决的，就不是八爷了。
遇见
八爷虽然没有身为皇子应有的沉熟稳重高贵知礼，但是基因优良的他智商还是不低的。八爷叫浦康，是个胸无大志只喜玩乐之人，嘉善从来看他不起，以往也从未有过多交流。如今日一般要请客吃饭，更是没有过的事情。
嘉善已知他为的是肖瑶，可是他要什么美人没有，竟然窥觊肖瑶，肖瑶可是六表兄的啊。只可惜现在不能明说，不过回去之后，一定要将八表兄今日的表现告诉六表兄。
浦康的僵化表情很快便恢复，若是春花的身世是真的，那么嘉善怎么可能忍受得了，可见春花的话不可信。而且，两个人刚才在一起喝茶，这可不是主仆之间会进行的事。这样想着，他的眼睛便又瞟了一眼茶杯。
肖瑶将他的反应都瞧在眼里，知他因喝茶事情而心存疑窦，便又开始胡诌，“回八爷，刚才我是给郡主试毒呢，万事小心为上。坐在那儿的是郡主，只是椅脚不平，郡主坐着不舒服，于是换了一个位置。”
“是么？”八爷仍旧怀疑，不过见肖瑶面对自己一点儿都不慌张，说话还头头是道，心中料想她有特别之处，于是更觉有趣。
肖瑶抬头珍重地说：“若是八爷怀疑，那就说明春花的丫环职责做得不好，若是如此……”她转身面向嘉善，眼睛直视着嘉善，嘉善也看了她一眼之后，她才低下头说，“那么恳请郡主，继续让我回去倒夜香吧，我从小便耳濡目染，对此项工作一定得心应手。”
嘉善清了清嗓子，肖瑶眼中传递的意思，她大概猜到了。“你别一口一个夜香夜香的，本郡主来此是要吃饭的，你这样，谁还有食欲？最主要的是，八爷听了你说的这些，更是饭都吃不下了。”
肖瑶惶恐地低头，怯怯地说：“春花知错，请郡主责罚。”
“罚是肯定要罚的，不过也要回去再罚。算了，还吃什么吃，倒胃口，八表兄你说是吧，太倒胃口了，咱们不吃了。”
浦康看到两人一唱一和的，现在顺理成章地说不吃就不吃，心下觉得好笑，不过既然她们都不愿与自己吃饭，那就暂且放过她们吧，以后有的是机会。
“既如此，那么只好下次了。”浦康微笑道，先前的轻浮模样已经收敛许多。
嘉善微微颔首道：“好，表兄慢走。”
浦康走之前，深深地忘了一眼肖瑶。
浦康并未走出酒楼，而是进入另一个雅间。钟二公子就在里面，他与嘉善所说的，都是为了方便自己。
先前他走进酒楼，就看到嘉善和一位背影窈窕的女子，虽然瘦小了些，但是能与嘉善相携而行，他很好奇，对待女子，他的好奇心一向很重。反正最近乐子少了许多，不然也不会无聊到应这位钟二公子的邀约。与一群男人吃饭有什么意思。
于是他就跟了过去，死皮赖脸什么的，他一直用得得心应手。
此时虽然已经离开，但回想起那位女子的话语，他竟还会想笑，因为他已经认定她说的都是假话。她看起来的确不像是什么大户人家的小姐，倒真的比较像个小丫环。可若是一个小丫环，第一次面对一个心怀不轨的皇子，居然还如此镇定，当真让他好奇，想要更了解她。还有与她一起玩儿，定然比那些个只会撒娇逢迎的有趣。他心怀不轨，他承认，也不觉有何不妥。
开始被嘉善挡着，他未能看清她的长相，可最后他还是看到了，只是对她的模样略略失望，不够漂亮精致，不过大鱼大肉吃多了，偶尔来点清粥小菜，也是不错的体验。
“你去查一查，跟嘉善郡主一起的女子什么来头。”浦康坐下之后立刻吩咐手下。
等了许久的钟二公子好奇道：“什么女子？竟让八爷魂牵梦绕。”所谓物以类聚人以群分，这位钟二公子也是一副色眯眯的样子，一听到女子，便双眼放光。
浦康遇到了知音，便雀跃地说：“一个小女人，不美貌，但是让人感觉性子特别。”
“哦？”钟二公子挑眉，“长得不美的女子，八爷居然也看得上。”不美，就相当于丑了，在这些个美人环绕的纨绔子弟眼里，不美的女子是异类。
不过钟二公子的话让浦康不喜了，他这样说，不就相当于质疑自己的眼光么？他声音微冷，道：“她不够美貌而已，并不是丑，况且她似乎连妆容都未施，却让人看着舒服，若是稍稍打扮打扮，想必比起那些个庸脂俗粉的美人也不会差多少。”那样的话，她既有了美貌，又有有趣的性子，想想都难耐。
钟二公子自知说错了话，便不再深入此话题。
嘉善和肖瑶在雅间里坐下，暂时也没有要走的意思。
“郡主，这位八爷是谁呀？”肖瑶问道。
嘉善嘴巴微微噘着，蹙眉道：“他是八皇子呀，最令人讨厌的皇子，都是被淑贵妃给宠坏了，贪色好玩。”
肖瑶了然，却也不说什么，只是刚才被他盯着的感觉，实在不舒服。
“你别担心，有六表兄在，他弄不出什么幺蛾子。”嘉善给肖瑶吃了一颗定心丸。
肖瑶笑笑，“我不担心。”她还真不怎么担心，堂堂一个皇子，能对她做什么，何况等见完皇上自己就要离开了，他也没机会。
最后肖瑶和嘉善并未在酒楼用午膳，毕竟原本都说要走了的，浦康不走就算了，若是她们也不走，待会吃完又遇上，那多不好。还有一点就是，肖瑶说的那些话，还真的让嘉善的食欲锐减。于是她们只喝了点茶，坐着歇了歇就走了。
下午两人没再逛街，坐马车回汐枫别院去了。也多亏她们回来的早，因为皇上已知晓肖瑶已经到了京城，已经宣她下午进宫。
听到这消息时，肖瑶的心扑通扑通乱跳，该来的终于来了。
嘉善的反应却与肖瑶相反，她很雀跃，为肖瑶高兴。于是嘉善又有事情做了，面见圣上，自然不能随随便便应付。嘉善先前送的衣物，此时都派上了用场。
她将肖瑶打扮得花枝招展，衣饰发饰都很多，不过在肖瑶强烈的要求下，除去不少繁琐之物。简单的，才是她的风格，才会让她感觉自然。
知道嘉善和浦泰均会陪同自己一起面见皇上，肖瑶安心不少。
秋天午后的金黄色阳光，洒在渐渐变黄的树叶上，镀出一层耀眼的光芒。
肖瑶和嘉善坐在马车里，马车驶向皇城。
嘉善是个闷不住的，眼见肖瑶无心与她攀谈，便也只好让她自己冷静冷静，想想待会要如何说话。百无聊赖的嘉善便掀开车帘，与浦泰说几句话，又看看街上的景致，观察有无有趣的事物。
“咦……怎么那么多书生？”嘉善疑惑道。
肖瑶听到声音便抬头望向嘉善，不明所以。
“书生不好好躲在屋子里读书，都跑到街上来做什么？”嘉善继续疑惑。
肖瑶转身掀开自己背后的车帘，她这样做，并不是有多好奇，只是一种潜意识的行动，又或者，是一种心电感应。
因为她看到了一个人，一个白色的熟悉身影。
那不是江梓杰么？！肖瑶惊愕地瞪大双眼，不敢相信眼前所见。她将窗帘全部掀开，脑袋也伸得很近，奈何这是在马车上，虽然在街上速度不会很快，但是江梓杰与他们可是相反方向行走的，交错之后，越来越远了。
嘉善将肖瑶的不正常反应，不解地问：“怎么了？”
肖瑶仍旧望着江梓杰消失的方向，直到确认是真的看不见之后，才放下车帘转回身，“没什么。”
嘉善自然不信，“一定有什么。”旋即她想到了什么，坏笑着说，“是不是看到英俊书生，心弦触动了？”
肖瑶嗔怒地看了嘉善一眼，说：“我又不是花痴。”她才不要承认她觉得江梓杰越看越好看。
“什么是花痴？”嘉善很好奇。
这也好，转移了嘉善的注意力，肖瑶想也没想就说：“花痴嘛，顾名思义，就是看到好看的东西就痴迷了。”
嘉善皱眉，“就这么简单。”
“嗯，就怎么简单，不然你以为是什么？”肖瑶笑着回道，继而又问：“刚才宁王爷说什么？为什么会有那么多书生在街上行走？”
原本她是不好奇的，但是既然看见了江梓杰，她就想知道缘由了。还有与之随行的那人，似乎是周东明，而且他们都是书生打扮，想来都是来赶考的。若是江梓杰真的参加秋闱考试，那么……挺好的，他能做自己想做的事情，她真心为他感到高兴。
“哦，表兄说是有一个大儒开设免费讲坛，那些书生都是去听课的。”
原来如此。
“秋闱考试什么时候开始？”肖瑶问。
“这你都不知？”嘉善不了解肖瑶了，这么重大的事情，就算她不用考，那也应该知晓的呀，这是常识。
肖瑶讪讪地低下头，说：“我忘记了。”秋闱时间经常会听人说起，她只是不关心，于是就没放在心上，渐渐地，也就忘记了。这也不能怪她，这里的考试并没有明确的时间，每年都会因为一些情况而变动，只是大致的时间定下了而已。
嘉善对肖瑶偶尔犯的笨丫头病无语，回答她道：“下月初二。”
“哦，那时间不多了。”也不知江梓杰复习得怎么样，之前他并不打算参加，因为不想违逆他的父母，那他是怎么说服了他们呢，真是很好奇呢。不过应该不会是因为自己的那一番话。
“你有认识的人参加考试？”嘉善看肖瑶的担忧表情，才会有此疑问。
“呃……”肖瑶迟疑，然后说，“算是有吧。”
嘉善好奇又兴奋，“是谁？”不过很快她就冷静下来，书生，认识的，她很关心，那么，表兄怎么办？
“一个给我添了很多麻烦的人。”