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防洪沟主要是趁旱期水枯，挖开河道中的淤泥，加深拓宽河道，遇上暴雨，不至于让大水直接灌到城里，郭师傅和丁卯挖大河的地方，在西北郊区，绿陇遍野，有大片的菜园，再往西不远是“得胜口”，古称小稍口，清朝咸丰年间，林凤祥李开放指挥太平军北伐，打到小稍口准备渡河，突然受到民团伏击，溃而败，因此朝廷赐名“得胜口”。
天气炎热，两拨人轮着挖大河，这天中午，轮到郭师傅歇晌，河工们围着他，让他讲海河里的水鬼。
郭师傅不敢说鬼神之事，怕说错了话，又惹得老梁恼火，想起往西是“得胜口”，又听说此地有海张五的墓，便说了个关于海张五的段子，清朝末年，海张五是天津卫第有名的大混混儿，出身贫苦，通过把持盐运发家，天津出盐，清朝那会儿城里最有钱的人，全是盐商，可想而知，海张五也是富得流油，当年太平军北伐打到天津城，他出钱组织民团练勇，埋伏在稍直口打排枪，太平军片片倒在民勇的土枪下，兵败如山倒，终于让僧格林沁的马队歼灭，海张五由此受到朝廷赏识，封了个从三品的武官。海张五是盐枭混混儿出身，别看有了顶戴花翎，斗大的字他识不了半筐，扁担横在地上不知道念个，有次钦差大臣下来视察，海张五前去接待，跟钦差大人叙话，说完了公事，为了显得近乎，上下级之间拉些家常，海张五问钦差大臣家里有几个孩子？钦差大臣说有两个犬子，说完了也问海张五家里的情况。海张五心想：“钦差这么大的官，尚且称家里的公子为犬子，我个从三品的武官该怎么说，总之我家的孩子，无论如何也不能跟钦差的公子相提并论。”当下欠身答道：“让老大人见笑了，下官家里只有个王八羔子。”
挖大河的河工们听完都笑，正要让郭师傅再说段，忽听挖河泥的那群人阵哗然，竟在淤泥下挖出了怪物。
二
九五八年天津卫两件大事，是跟随形势大炼钢铁，二是抗旱防汛挖大河，挖河主要是挖泄洪河，当时真挖出了不少东西，因为河泥淤泥年久，埋住了河边的坟地或村子，所以会挖出几百年前的东西，现在些上岁数的人，说起当年的事还有印象，即使不是亲眼目睹，也都有所耳闻，真正可惊可骇的，前后有四次，郭师傅和丁卯见到的是第四次。
城外挖泄洪河防汛沟的地点有十几处，四次并不在同地点，头件怪事出在子牙河，那年挖大河，白天干活儿，挖出淤泥，装在小车上推走，河边搭了大棚，离家远的几个河工，晚上在大棚里过夜，夏天闷热，蚊虫也多，但是挖河泥的活儿太累，河工们躺下就睡着了，这时大棚外来了六个穿黑衣服的小孩，长得都差不多，推开棚门，进来对河工们说了些莫名其妙的话，什么“我们兄弟直住在这，别让我们分开”，当时没人听得明白，也不知这六个小孩从哪来的，想要追问，却见棚门关得好好的，已不见了那六个孩子的去向，河工们以为是做梦，转天接着挖河清淤，在河泥下挖出六个铁猫，铁铸的大猫，长满了锈蚀，看不出细部，轮廓像猫，不知道是什么朝代沉在河中的东西，那时候为国家献铜献铁光荣，走到路上捡根铁钉子都不忘上缴，因此六个铁猫被送去打成了土铁，河工大多是以前鱼行脚行出身的苦力，这些人很迷信，认定那天的六个小孩，是河底六只铁猫所变，古物有了灵气，毁之不祥，暗中烧香祷告，但是此后也没有别的怪事发生。
第二次是在西门外，老时年间，天津卫有四座城门，分别是“拱北门、镇东门、安西门、定南门”，庚子年城墙城门全部拆除，但人们仍习惯沿用旧地名，西门外有条墙子河，曾经是城下壕沟，在那清淤挖泥，挖出个老坟，里头没有棺材，是很窄的夯土坑，躺着具干尸，朽烂的衣服还在，裹着死尸，挖大河清淤那几年，挖出的坟墓不下数百，只有这个吓人，那干尸脸部凹陷，或是头上没有脸了，下颚到眉骨是拳头大小的个凹坑，积了黄水，恶臭难闻，过后古尸让谁收走就不得而知了，此事引出不少谣言，但都不可尽信。
第三次是在窑洼浮桥，曾是清朝直隶总督衙门的所在地，挖泄洪河挖出条怪蛇，尺许长，儿臂粗细，遍体赤红，头上有个肉疙瘩，奇怪的是这条蛇会叫，口中能出声，有个胆大的河工，抡起铁锨拍死了怪蛇，血溅到周围的人身上，便开是溃烂流脓，为此死了两三个人，过后也有谣言说那年属龙属蛇的有灾，必须吃桃避劫，造成度无桃可买。
第四次让郭师傅赶上了，正是他们挖大河的那个地方，这次更邪乎，挖河泥挖到块两张八仙桌面大小的青石板，厚达数尺，轮廓像某种动物，阴刻水波纹，既然有石板，下边准有东西。
河底淤泥中挖出的石板上似有碑文，依稀有“张锦文”三字，还有是什么年什么月之类，起初以为是海张五的墓，海张五原名张锦文，清朝末年地痞混混儿出身的大盐枭，幼时随母乞讨为生，后来闯过关东，回到天津卫当了吃盐运的混混儿，别人运盐他去要保护费，不给钱便是红刀子进白刀子出，白手起家占了盐运，是这样发的财，咸丰年间，海张五出钱组织民团打太平军有功，朝廷封了他个从三品的官头衔，提起海张五，在天津卫的名声非常之不好，是没功名，你武官也得是武举出身才受人敬重，功名说白了就是文凭，在封建社会有功名可不得了，个人有了功名，身份地位便不同般百姓，比如同样犯了王法，虽然也会被带上公堂接受审问，但是有功名在身的人，见了县官不用下跪，有过错不准责打，要先革去功名，方可责打，海张五个地痞无赖白吃白拿滚热堂的主儿，当官当得再大，说起来也教人瞧不起，他出身贫寒，认的字不多，心眼子不少，给朝廷写折子全是师爷代笔，这还没什么，主要是咸丰八年英法联军打进来的时候，此人替联军当过走狗，名声从那会儿彻底臭了，百姓们没有不骂他的，据说海张五死后，埋在西门外。
大伙觉得有可能是海张五的墓，挖开也就挖开了，何况海张五官儿不小，做过盐枭，家里有得是金银财宝，墓里备不住有些好东西，趁乱拿走两样，岂不是白捡的便宜，众人存了这个念头，个个卯足了劲挖泥，谁成想挖开淤泥石板，才发现根本不是墓穴，从里边出来的东西把河工们都吓坏了。
三
众河工撬开石板，喧声四起，旁边轮歇的人们也都赶过去看，郭师傅和丁卯挤到前边，只见石板下是个大洞，壁上全是土锈，黑咕隆咚的不知有多深，看来像是海张五的墓，没有这样的墓穴，有两个胆大不怕死的河工想下去，让人找绳子，绳子还没找到，忽听洞里有声响传出，好像折断了许多秫秸杆。
河工们无不吃惊，两个打算下去的这会儿也怕了，听那声音又像潮水升涨，由打深处越来越高，众人脸上变色，感觉洞里有东西要上来，想到老时年间的传说，龙五爷捆住旱魔大仙扔进口古井，那地方正是在西门外，难道挖大河挖出了旱魔大仙？
河工们心里发怵，都不由自主地往后缩，丁卯胆大包天，还要往前去看，让郭师傅把拽到后边，此时从洞里冲出大群黄尾蜻蜓，多得没法数了，乌泱乌泱的飞出来，恍如团黄云，遮天蔽日地盘旋，看得众人身上直起鸡皮疙瘩，那些黄尾蜻蜓样子很怪，只有对翅膀，头宽尾细，飞不了多高，转眼四下散开，没头没脑地落到田间地头，附近的小孩们都跑着到处捉蜻蜓，也引来鸟雀啄食，挖大河的人们却都呆了，这辈子没见过这么多黄尾蜻蜓，淤泥下的大洞中有怎会有蜻蜓？
中午挖出个大洞，下午有人来找郭师傅和丁卯，子牙河淹死个游野泳的学生，陷到河底的水草淤泥中捞不出来，让他们赶去帮忙，二人匆匆忙忙地去了，不说郭师傅怎么去子牙河捞尸，单说其余的河工们围着大洞议论纷纷，有迷信的人说，蜻蜓是旱魔大仙的化身，谁碰谁死，不让孩子们去捉，难怪今年旱得厉害，说不定旱魔大仙要出来了，还有人说是河脉龙气所变，不是好兆头，各说各的话，莫衷是，惹得人心惶惶，到了下午，洞中不再有蜻蜓飞出来，但也没人敢下去了，耽搁到傍晚，天擦黑就没法再干活儿了，河工们也是怕出事，先把石板盖上，如果明天继续挖，洞口必定是越挖越大，天知道里边还有什么东西。
天色渐晚，留下三个人住在大棚里守夜，看着挖河泥用的铲镐和独轮车，其余的人都走了，夏更天，黑的晚，已是夜里八点左右，留下的三个人可没闲着，他们三人是解放前鱼行的苦力，结为盟兄弟，老大老二和老三，老大是个蔫大胆，老二鬼主意多，老三手脚不干净，小偷小摸，人以群分，物以类聚，他们仨敢偷敢抢的穷光棍凑块，憋不出半个好屁，等别的河工都走了，他们吃过饭，守在漫洼野地里，用草纸烧烟熏蚊子，四顾无人，又看云阴月暗，不免生出贪心邪念。
老大说：“你们哥儿俩说说，河底下这个大洞里有什么？”
老三说：“别是有旱魔大仙？”
老二说：“愚民胡说八道，哪有那回事，石碑上有张锦文的名字，我看定是海张五的墓。”
老大说：“老二说的对，淤泥下的石板是墓门，下边有海张五的棺材。”
老三说：“墓中怎会有那么多蜻蜓飞出来？”
老二说：“你真是脑袋高粱花子，那是墓中宝气所变。”
老三说：“大哥二哥，我明白了，听你们说话这意思，是打算……”
老大说：“打算干什么，那还用说吗？海张五是大盐枭出身，打太平军有功，封为朝廷命官，有得是钱，他墓里陪葬的全是好东西。”
老二说：“明天再往下挖，海张五身边的珠宝全得交公，现在却只有咱们三人在此，不如下去拿它几样，机不可失时不再来啊。”
老大和老三不住点头：“人不得外财不富，马不吃夜草不肥，谁愿意穷辈子，此时机会摆到眼前，还没胆子下手，那就活该受穷，饿死也没人可怜。”
老天津卫人尽皆知，大混混儿海张五把持盐运发家，旧社会盐税很重，但家家户户要吃盐，谁也离不开，盐又是从海里来的，无本的买卖，各行各业做什么买卖，皆是“将本图利”，只有盐商是无本取利，所以清末的巨富全是盐商，海张五又是其中的头号，当年太平军北伐，路势如破竹，眼看要打进天津卫了，知县谢子澄无兵无粮，急得要上吊，多亏海张五出钱，聚起四千练勇，添置火器，稍直口仗下来，就把太平军打散了，简直比朝廷还有钱，他墓里的金珠宝玉，又是何等动人眼目？
三个人商商量量，准备下到洞里挖出海张五的棺材，当即收拾家伙，捏了个纸皮灯笼揣在怀里，缠起几根火把，带上挖大河的镐铲和绳索，趁着月色正黑，摸到河底的石板近前，看时辰刚好在三更前后，偷坟掘墓，正是后半夜干的活儿。
四
清朝的大盐枭海张五，本名张锦文，排行老五，给掌管盐运的海大人当过干儿子，受到提拔赏识，人们当面尊称其为五爷，老百姓背地里管他叫海张五，此人在咸丰年间白手起家，打过太平军守过大沽口，死于光绪末年，到挖大河的九五八年，隔了不过五十来年，清朝末年，社会动荡，盗墓活动猖獗，官盗民盗，屡禁不绝，海张五身为巨富，可能也是怕死后被人盗墓，下葬时并未声张，至今没人知道海张五的坟在哪，当年在西门外挖大河，挖到块刻着海张五名字的石板，堵住河底个大洞，三个鱼行出身的穷光棍，以为下边有海张五的棺材，动了掏坟掘墓的念头。
时逢大旱，河道水枯，荒草深处连声蛙鸣虫叫也没有，四下里黑咕隆咚，按说至少该留下个人接应，另外两人下去开棺取宝，可三个人互不放心，亲哥们儿也会因财失义，何况只是盟兄弟，商量到最后，哥儿仨决定同下去，得了宝三三十，每人平分份，洞口的大石板白天已被凿裂，再扒开轻而易举，他们喝了几口白酒壮胆，老大握着火把照亮，也是防备河底有蛇，老二背了条麻袋装东西，老三手持撬棺材用的铲子，找来三条长绳，端绑在河边大树上，端抛进洞中，把三捆绳索都放尽了，勉强到底，三个人同顺绳子下去，只见这个大洞，直上直下，又深又阔，外头闷热无比，里边阴气袭人，他们进去，不约而同地打个寒颤，周身上下生出毛栗子。
河底走势垂直的洞穴，深处通到更大的洞窟，说也奇怪，洞中有个极高大的石墩，有楞有角，两丈多高，上窄下阔，周围黑漆漆的看不见尽头，只觉阴风阵阵，落脚处满是泥泞，他们以为河底石墩里有海张五的尸身，应该是个大石椁，可也太大了，用手抹去泥污，借着火把的光亮打量了半天，怎么看怎么不像是棺椁，而是沉到河底的座白色石塔，塔高五重，通体白石，里头是实心的，下边的台座八面八方，嵌着冷冰冰的大铜镜，抹去泥水，大铜镜还能照出人脸，有半截陷进泥中，哥儿仨心里都犯嘀咕，他们再没见识，也能看出不是海张五的棺材。
要说那位海张五，混混儿出身的盐枭，个臭要饭的能从穷坑里爬出来，做到盐运大把头受封朝廷命官，有此等作为，绝不是等闲之辈，论心机论胆识，皆是第等的人物，不光会耍胳膊根儿，能做买卖能打仗，遇事儿豁得出去，逮住机会拼命往上爬，可本事再大，也不是出家的僧人，不该在自己的墓中放座石塔，况且是有八面八方底座的宝塔，他们不由得想起了镇妖塔。
天津卫地处九河下稍，自古以来水患不绝，当年青蛇白蛇闹许仙，让法海和尚压在雷峰塔下，宝塔镇妖的传说从此深入人心，以前说起白蛇传里的白蛇，不能跟近代港台电视剧表现的白娘子相比，港台电视剧里将白娘子美化了，旧时说起来那就是个妖怪，放出声色迷惑正人君子，她给许仙的钱全是偷国库的，又水漫金山，淹死无数军民，压在塔下罪有应得，也说明自古便有造塔镇妖的风俗，清朝末年商贾们为了行善积德，出资造塔，有的用于镇妖辟邪，有的用于收敛无主尸骸，老天津卫没人不知道镇妖塔和养骨塔，白天挖出的石板上有海张五的名字，因为这是海张五出钱，用于填河挡煞的八卦镜镇妖塔。
老大和老二眼见没有海张五的棺材，仍不死心，举着火把到处看，洞里全是散发腐臭的死鱼。
老三说：“哥哥哎，塔底下不知镇着什么鬼怪，惊动不得，咱们赶紧出去，别撞上什么才好。”
老二说：“老三你这辈子成不了大事，二他妈换房檩——顶到这了。”
老大说：“老二，我也没想到河里是镇妖塔，不是海张五的墓，没值钱的东西，不行咱先撤？”
老二说：“大哥，咱担惊受怕下到河底趟，总不能空手而回，不如把塔座上的铜镜撬下来。”
老大说：“嗯……这几面大铜镜，不下百十斤，哪怕撬下来献给国家，少不了也有咱们兄弟份功劳，此乃现成的便宜，不能让旁人捡了去。”
老三说：“是是……还是二哥主意多，别听我的，我是二他妈哭孩子——二死了。”
老大说：“快动手，免得耽搁到天亮，那可是二他妈剥蒜——两耽误。”
说话之时，不知从哪刮来股子阴风，三个人手里的火把全都灭了。
有火把照亮的时候，他们还都有几分贼胆，火把灭，眼前黑得伸手不见无指，顿觉毛发森竖，老大忙张罗着找火柴，划火柴重新点上火把，火光刚亮起来，阴风转，火把又被吹灭了，接连点了几次火把，点次灭次。
五
三个光棍心里发了毛，怎么点火把那股子阴风就吹过来，这不邪了吗？
哥儿仨心惊肉跳，也顾不上撬铜镜了，只想尽快出去，可是两眼抹黑，伸出手去到处摸，找不到放下来的绳子在哪。
老三找不到绳子，急道：“大哥你再点上根火把，照个亮咱们好出去！”
老大伸手掏火柴，掏心里边凉，只剩最后根火柴，如若点上火把再被阴风吹灭怎么办？
老二说：“别点火把了，不是还有个纸皮灯笼吗，纸皮灯笼能够防风，只要有些许亮光，找到绳子就好办了。”
老大说：“没错，你看我都急糊涂了，可不是带着纸皮灯笼吗！”他到怀中摸出叠起的纸灯，抖开来支上蜡烛，三个人围在块，闭嘴屏息，伸手遮风，心里暗暗念佛，千万别让灯笼灭了，西天佛祖太上老君玉皇大帝前后地主龙王，把能想起来的神佛挨个求了遍。
老大手都颤了，哆哆嗦嗦地划着最后根火把，点亮纸皮灯笼，眼看灯笼亮起来没灭掉，三个人长出口气，提着灯笼转身，吓得老大险些把手中的灯笼扔出去。
火把灭掉这么会儿，哥儿仨再点起灯笼，立时照到几张面如白纸的人脸，也不知这些人是从哪出来的，纸皮灯笼不过是用纸皮子叠成的简易灯笼，三圈竹篦糊上纸，当中插根蜡烛，住大棚的河工夜里上茅房，勉强照个