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她深深吸了口气，林中松香淡淡，入怀尽是馥郁气息：“事到如今，你对我始终并无半点信任……既是如此，当初你又何必逼我击掌三约？”
展昭低下头，目光落在腰间湛卢剑鞘之上：“只因为当时我还有一丝侥幸，以为你终究能放下心怀……谁知冬去秋来，你却并未有一丝改变！”
倾城默然片刻：“不错，我没有变。西北这一年，若说改变的，只怕是你。”
展昭不答，只是抬手将脚边松枝一条条掷入燃起的火堆之中。松枝在火焰中互相撞击，激起一阵噼啪声响。
“有么？”他像是在问倾城，更像是在问自己。
倾城将下颌埋入双掌之间，蹙起纤细黛眉：“从白豹城回来，你便变了……我不懂，在江湖、在开封、你过手的人命，何止千百？湛卢剑锋之上，本就饱饮鲜血。你既有如此经历，怎地到了此间，反而变得心神难定，犹豫不决？”
展昭眉心攒起，现出淡淡的川字。
仿佛碾过沉重思绪，他缓缓道：“当年我剑下之魂，个个都是死有余辜之辈。了结他们的性命，虽是我命中业障，我却心既安，理亦得……但自从来了这里，我却忽地发现，我传递的一个口讯，转瞬之间，竟能置千百人于死地。”
“那夜白豹城中，我虽未出手，却眼见一千三百名党项人被任福任大人在奇袭中烧死在堡寨之内。当时城中火焰冲天而起，映亮了整个夜空。待灰烟散尽，已是焦骨满地，兵刃凋零……我不禁想，那一千三百名党项人，难道真的个个皆是应死之人么？”
倾城静静道：“战局之中，你不是杀人，便是被杀，除此之外，再没有别的选择。这道理简单之极，你又何苦想那么多？”
展昭摇了摇头：“人命关天，怎容我不想？”
倾城长长叹息了一声：“难怪当日你从白豹城回来，三天之内，只是低头沉思，除了向范大人回话，一句话也没讲过……话说回来，白豹城之役直至今日，你每日里奔波所为，不仍是与当时无异么？”
展昭黯然垂下目光：“不错。我肩头所负，身不由己……你我每替范大人送出一份讯息，便会有一场明杀暗刺，刀光剑影。无论是党项人，还是大宋人，总会有数百人性命受累。我们送出的密函军令，不过是白纸黑字，但笔划墨迹之间，却牵连了千万人血泪身家，瞬息之间，便可能是乾坤逆转，天人相隔！”
他仰头望向星空：“每每夜深人静，我便会总觉得自己这一身甲胄之间，尽是血腥味道。扪心自问：谁真的罪不容赦？谁又应当活在这世上？一念之差，生死无常，这一切，究竟又该由谁来决断？”
倾城坐直身子，摘下头上银盔，放在自己膝头。月光落在盔上，映入她朦胧眸底。
“人生在世，本就没法子事事清明。当年甘州之变，我的那些族人惨遭涂炭，他们又能向谁去诉冤？受尽刀下屠戮者，回鹘、西羌、大宋、下一个又是谁？……你想想党项人为祸此间的豺狼之行，便不会如此苦恼了。”
展昭望向她的侧影：“血债血偿，冤冤相报，什么时候才是个终了？”
倾城沉默良久，手指轻缠盔顶朱缨。细细的红绒线，在她苍白指尖上绕成一个个圆圈，似无尽头。
她语声轻缓，全然不是此时心境。
“这一问，我答不出。”
她忽地将银盔放在地上，脱下足上靴袜，站起身来。火光明暗间，隐约照见她右脚踝上有一道陈年伤痕，如一枚浅绯色印记，深深镌入肌肤之中。
展昭诧异于她的举动，尚未及出口相询，却见倾城已解下了身上素甲戎衣。
铁衣如鳞，委地无人收。
月光轻泻，照上她一身淡银色贴身软甲。自从来了西北，展昭便要她每日以天丝甲护身，难得她没等他费口舌便依从了。
展昭皱起眉头：“你……这是……？”
倾城也不回头，静静道：“你说得不错。这满身的血腥味，的确让人一刻也忍受不得。”
展昭还未及答话，倾城已走到湖边，纵身一跃，身影划出一条半弧，便跃入了湖中。
展昭吃了一惊，连忙站起身来。眼前唯有湖水中荡起的一波波涟漪，却不见了倾城。
层层担忧恐惧，浓雾般自心底涌了满怀。他只怕湖中有未知凶险，放声呼道：“倾城！”
夜风如诉，不闻声息。静谧天地之间，似乎只余下了他自己。
似乎过了许久，又似乎只是一瞬，倾城忽地从湖中现出身来，随波起伏，轻盈如一条银鱼。游曳之中，她抬起头，拂去面上水珠，素颜如故，似是全然忘却了方才的苦涩沉凝。
光镜重圆，波澜散尽时，倾城已重又坐回火堆旁。展昭早将逐星鞍上包裹中的两件貂裘取下，一件铺在倾城身下地上，另一件则围拢了她全身。
展昭坐在倾城身旁，将五六根松枝相互支起，又从包裹中取出些冷干粮，借了火堆上的微焰，将干粮放在松枝上烘烤。
“湖水寒凉，你如此任性，不生病才怪。”
倾城将貂裘紧裹全身：“能无意间得知你的一件秘密，纵是病了，也算值得。”
展昭停下手，扬起双眉：“我的秘密？”
倾城悠悠道：“不错。没想到，展大人文韬武略，无所不能，却竟然不会凫水。”
展昭蓦然怔住，她唇畔笑意却更深：“是么？”
良久，展昭低下头，自嘲一笑：“不错。”
倾城奇道：“以你的内息功力，闭气凫水，应是轻而易举，怎不试试？”
展昭抬起头来，望向身前火堆，缓缓道：“我生在常州府武进县百花岭下遇杰村，四岁时，家乡遭遇瘟疫，我父母染病去世。邻近村民们虽贫苦，却周济着将我养大。六岁那年的一天，我与几个孩子在村头河边玩耍。正值隆冬时节，河面上结了一层坚冰，我们便凿了冰窟钓鱼。谁知其中一个孩子行走时失足坠入了冰窟中，我用尽全身力气，将他拉了上来，自己却滑落河中。冰下河水湍急，将我冲离了冰窟，卷向下游。我只觉全身如针刺般寒冷，头顶似有光芒，却找不到出口。我张口呼救，却只有冰冷河水灌入口中。”
倾城从未听展昭提及幼年经历，此时乍然闻说往事，心中大感惊奇。
“正在此时，似有霹雳般一声巨响，我头顶天光彻亮，晃得我睁不开眼。随即有人捉住我的右臂，将我整个人从河水中拉了出来，放到河岸上。我死里逃生，呆呆地望着那人。原来他路经此地，见我落水，情急之下，以手中长剑的剑鞘击破冰面，救我脱险……那便是我第一眼见到我师傅之时，也是我与湛卢剑初会之刻……”
火焰上升起徐徐轻烟，逡巡不散，一如旧事流景。
展昭轻叹了一声：“自那之后，我随师傅学艺，四方云游，五湖为家。虽曾有几次想学凫水，却总是近水而悸。或许便是当年那场经历，令我就此结下了惧水之心。”
倾城点了点头，嘴角轻扬：“原来如此……没想到，官家封你为御猫，倒也贴切……不过，那白玉堂若知道了这秘密，只怕你们之间多年之争，一早就分出了胜负。”
展昭摇头道：“他早知此事。”
这回答实在出乎倾城意料：“哦，当真？”
展昭淡淡道：“若你以为他会借此占据上风，你便错了……他虽心高气傲，但行事为人之光明磊落，放眼江湖，再难得见。”
倾城失笑道：“白玉堂替你值守开封，你便如此赞他。你怎地不想想，以他的性子，这几年下来，不知要替包大人闯下多少祸事？依我看来，你如此安排，到头来必是要后悔不迭。”
展昭不答，反问道：“你又如何知道我不会凫水？”
倾城敛却面上笑容，静默片时，静静道：“方才我潜入湖底，故意在水中闭息不出。你若会凫水，必定一早便跃入湖中去寻我，绝不会一直留在岸上。”
展昭心中一震，一时只觉百味交缠，辨不出是甘是苦。
他默然感怀之中，倾城已转侧了身子，与他脊背相靠。
她仰起头来，缓缓枕上展昭后肩。
青丝带水，万缕如瀑，由她任意披散，拂过她肩头，垂了他满身。发丝上的水滴偶尔坠下，滑过他身上甲衣，无声落地，融入沙砾之中。
她呼吸一声，轻柔漫长：“我先睡一个时辰，你再唤我醒来替你。”
展昭微微一笑：“做你的伴当，总是要吃亏些。”
当时宋军行营制度，凡当夜值守，必是二人一组，背倚而坐，一守前夜，一守后夜，名曰“伴当”。倾城与展昭二人至此经年，每每结伴而行，露宿山野，也是遵从此例。
星光落入她清眸之中，流转了七分惆怅：“这些日子来，你的抱怨越发的多了……这场战事总有终了之日，待你回到汴京，衣锦而归，娶妻生子，再回想此刻情形，必会觉得这一切不过是场梦境罢了。”
展昭也仰起头来，只见繁星满天，明灭互现：“我倒觉得，十年开封，于现在的我而言，便似一场梦境，遥不可及，仿佛是上辈子的事情。”
倾城轻轻颦起眉头：“看在你我相识这两年的份上，我有一事相求，你可愿替我办到？”
她低头看向地上的纯钧剑。剑鞘合柄，光华俱敛，正与湛卢静静并卧一处。
“我死之后，纯钧便托付予你，让它和湛卢做伴罢。”
展昭只觉一缕辛酸注满心内，勉强道：“纯钧剑天下至宝，你出手如此阔绰，一句话之间便送给了我，只怕武林中人，个个不忿。”
倾城闭上眼睛：“说什么绝世神兵，却也只不过是一把寂寞之极的剑罢了。我此生一事无成，辜负它伴我左右，好歹也要尽我所能，将它的归宿安排妥当。”
展昭默然，良久，缓缓答道：“这件事，我办不了。”
他拾起一束倾城的散发，轻轻托在掌心。青丝宛转，无言道尽沧桑。
“那击掌三约，对你而言，或许不过是权宜之计；对我而言，却截然不同……我当时说过，绝不会允你先我而死，此刻纵然时过境迁，亦是如此。”
倾城蓦地张开双眼：“你……你为什么总是如此固执？”
展昭微笑道：“若论固执，我怎比得上你？”
他忽地敛去面上笑意，深深道：“倾城，究竟到什么时候，你才能将心头所负，全然放下？”
倾城缓缓摇了摇头：“你不懂……你永远也不会懂得……只有你亲眼见到最爱之人被人杀死在你面前，你才会懂得，什么是仇，什么是恨……这仇与恨，食尽你的过往，令你不再是你。若有一日，真的将这仇恨抛却，你便只不过剩下个躯壳，再无活着的意义。过往的你，无论如何，是再也寻不回来了。”
展昭沉默。二人就这般静静相互倚靠，谁也再没有言语。
星斗盈空，便如墨玉盘中点点珍珠钻翠，光芒汇了月华，耀亮沧溟。
忽地，一颗珍珠从盘中滑下，自天上，坠人间。
展昭眸中现出惊喜一闪：“是流星！”
他扭转了头，回身看向倾城：“倾城，许个愿望罢。老人们常说，赶在流星未坠地之前许了愿望，便能成真。”
倾城闭目摇头：“骗小孩子的把戏，莫来哄我。”
展昭却直起了背脊：“宁可信其有……我们来赌一注，若不灵验，便算我输。”
失了他在背后依靠，倾城无奈轻叹一声，裹紧貂裘，站起身来。
她赤足向前走了十余步，抬头凝望，恰见又一颗流星拖尾而落。她眸中现出一丝惊讶，有一瞬，她眼睫轻轻阖起，旋即张开。
展昭仍坐在原处，伸臂将松枝上烘烤的干粮取下，微笑道：“怎样？”
倾城远远望进他眼中，眨眼之间竟有一丝调皮：“我方才许下一愿，但愿今晚夜宵，不再是这有干又硬的苞米饼。如何，可能心想愿成？”
听她居然如此儿戏，展昭既是惊讶，又是好笑，一个失手，竟将手中干粮掉在地上。
见他如此，倾城忍不住放声而笑。她向展昭坐处走来，忽地轻呼一声，似乎足底踩到了什么尖锐之物，一时站立不稳，跌在了地上。
展昭一惊，站起身赶了过去：“怎样了？”
却见她怔怔坐在地上，手里托了一枚卵石大小圆硬果实，上面青黝黝地尽是尖锐长刺。
展昭抬头仰望，果见百十棵松树之间，有一株老树与众不同，枝挺叶阔，其间密密垂了千百果实，竟是一株野栗树。
他不禁展颜而笑：“我说宁可信其有，果不其然。”
倾城仍坐在地上，苦笑一声，摇头道：“约了这些山精树怪做帮手，怎能算是公平？”
数十枚栗果被掷入火堆中，本来平静的火焰高扬起来，飘忽跃动，生命般莫测。不过盏茶时间，一缕甜香自火堆中徐徐飘出。展昭抽出湛卢剑，用剑锋将火堆余烬中烤熟的栗果一一拨出。
他淡淡一笑，拾起一枚栗果，略略吹凉，反手递向身后的倾城。
倾城抬手接过，轻叹一声：“火中取栗，实在是煮鹤焚琴。湛卢若能说话，必会骂你。”
她依旧与展昭背倚而坐，却并不急着剥开栗果，一任光滑果皮上的暖意熨烫指尖。握紧手心，这一刻心内平和柔软，十余载久违。
她再次闭上眼睛，放纵了深深倦意，将全身重量托付在身后背脊之上。
呼吸渐渐平缓匀净，她似是睡去。
一颗泪却自眼睫中沁出，悄悄划过面颊，如方才所许下的真正愿望一般，不许他知晓。
作者有话要说：
☆、西北篇 第五十三章 昆仑奴
晨星未落，人已在鞍，霜天曙色漫关山。
卯时方过，展昭与倾城已寻出一条路径，穿出迭回幽谷，重回驿道之上。绝影前蹄失了蹄铁，不宜负重行路，他二人便只得同鞍共乘逐星。绝影负了行囊，默默随在逐星之后。
展昭将倾城环拥身前，手提马缰，策马徐行。二人身上甲衣偶尔相叠一处，荡起一片细碎金铁之音。
倾城抬头望向东方，蹙起眉头：“原本尚余少半路程，这一来只怕又要多耽搁些时辰。”
展昭一面分辨驿道方向，一面答道：“事已至此，只得随遇而安，你又何必心急？……只是范大人昨夜不见我们回去复命，恐怕要为你我担心……”
二人骑行转过两道山梁，眼前现出一片平川，沙石遍地，衰草萧条，灌木低矮，偶见数株白杨。此处俗称望延川，一路向东二十里许再翻过一座山便是延州城了。
便在此时，忽见东方地平线升起一线黄尘，马嘶蹄踏之声随之近前。展昭瞬间警醒，自逐星背上飞身而起，跃上绝影。他左手勒缰，右手按上腰间剑柄，湛卢合在鞘中，隐隐而鸣。
朝阳渐起，映送来者身上战甲军袍。竟是二十余骑党项骑兵！
彼时西北战局，两国交壤之界，宋夏驻军俱在城池堡寨之内，其间广阔山陵戈壁，敌我互现，时有交会。展昭倾城往来各线之间，虽万事小心，却也不时与党项西羌诸部遭遇。他二人轻甲神驹，一向全身而退。但此刻绝影失了脚力，情势大不相同。
倾城重重一踏马镫，已自背后抽出纯钧，方待催动逐星，展昭却纵马跃在她身前，沉声道：“西面是五灵山，你骑逐星，退！”
倾城横剑马前，目光越过展昭，投往来敌方向，静静道：“我纵然想退，却只怕逐星舍不下绝影。”
展昭见她如此，心内焦灼却也一时无法。耳中蹄声渐强，他凝神远望，见来者精甲铁骑，竟是一队兴灵卫戍军。须知卫戍军平素拱卫党项京畿腹地，极少换防，更不消说是游走于延州左近。此刻竟于此地现身，实在令人万分惊异。
这一队卫戍军来势极快，转眼间已在三四十丈之外。当先一骑貌似首领，他面色仓皇，打马如飞，竟似是逃命一般。他身后诸骑队形散乱，各自御马狂奔，队尾数骑弓弩在手，不时回头射出羽箭。
却见自他们所来之处隐隐现出七骑身影。初时尚远，瞬目之间已与卫戍军骑首尾相接。这七骑形如雁翅，一马当先，余下六骑分行两侧，马鞍上俱都插着青色旗帜。马旗猎猎迎风，如苍鹰震翅般展开，现出其上图案——
一个鬼魅般狰狞的昆仑奴面影！
展昭与倾城瞥见这旗帜，却俱是心内惊喜。展昭展颜道：“原来是他！”
说话之间，七骑之首已追上了党项卫戍军骑。他驭下一匹黑骊，鬃尾皆青，野悍威猛，如一阵玄风，扑入卫戍军骑队列。羽箭纷纷，射向他身前身后，他却长驱直入，从卫戍军诸骑之间辟路而出，直追向那卫戍军首领。那首领回头望见他已到近前，疯狂般挥起手中长枪，向后便刺。枪尖离那人还有三尺，那首领只觉颈项间一凉，尚不及惊呼出声，头颅已离开自己身体，远远飞出，滚落马下。他尸身犹在鞍上，随坐骑向前奔去，一股血箭自颈间直喷向天，再纷纷洒溅于身后沙地之上。
这绝杀一幕，其余卫戍军�