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第二天，凶杀案被定性为“匪盗劫杀”，从始至终都没有和拉夫达挂上关系。而这位“苦修士”则被教宗亲自问话后被暂时关押在了牢狱之中。
之后，“蝮蛇之吻”权杖的封印被加固了十多道，同时负责看守的卫队也尽数改主教一级的神职者，并且每三天轮换一次。
在第三天召开有关如何处理“蝮蛇之吻”的会议上，督主教们也因为这件事划分出了十分鲜明的两派。
以鲁本斯为首的督主教们明确认为“蝮蛇之吻”权杖在苏醒过程中已经展现出了难以控制的力量，事到如今必须寻求解决办法——而解决的方式很简单：将其交给“唤醒者”莎莉。
“蝮蛇十字”强大的暗牧主教都没办法掌控这柄权杖，而莎莉却握着它直接逆转了整个战局，这是上百人目击的事实。根据“蝮蛇十字”内部流传出的消息，以及当初对方试图劫持莎莉的行为，都能判断出莎莉才是唯一能够防止权杖失控的人选。
可是大多数督主教却直接站在了对立面：因为莎莉目前的地位已经不再是公爵继承人，而是一个完全独立领地的领主——把一柄权杖交给如此位高权重的贵族，“玫瑰十字”如何确保自己的地位和利益？
用更加冠冕堂皇的话说，就是“我们无法肯定莎莉在持有权杖后是否会叛教，从而成为‘蝮蛇十字’的人，甚至借着‘蝮蛇十字’的势力来打压我们…”
器咯！，。
第六百一十八章 领取奖励（）
一件异教徒的，惹得鲁本斯和其他派系的枢机主教们争论不休。但和以往不同的是，如今的鲁本斯已经没有了两个月前的强势。
因为教宗改变了对艾弗塔的态度。
在对兽人的战争大获全胜之后，艾弗塔在政治上的变革让教宗异常排斥——他不想让原本可以掌控的领地成为铁板一块，所以如今已经将合作重心从艾弗塔撤回。这般改变，自然也让一直以来为艾弗塔“代言”的鲁本斯势力接连遭受打压。
所以教宗最终没有鲁本斯的意见，放弃将权杖移交给莎莉的决定，转而封印“蝮蛇之吻”，以保证“玫瑰十字”的独立地位。
他这么做自然有足够的理由——前些天罗迪透过艾弗塔修道院院长表达的意愿倾向于动员大军彻底将“蝮蛇十字”打残，然而教宗如今已经把“艾弗塔”列入“危险”名单，怎么会考虑这种程度的合作？
所以他以索隆大军冲击村镇影响“圣殿”为由，拒绝了罗迪。
显然，艾弗塔和“玫瑰十字”的蜜月期已然结束。
而同样的时刻，罗迪跨上了体积更加庞大的可达鸭，从埃尔森低空浮空塔上一跃而起，向着王国东部飞去。
他此行的任务很简单，就是去取“白骨王座的审判”任务奖励，并简单探查一下“报纸”给王国中东部带来的影响，并以此确认艾弗塔未来的对策。
按照任务说明，“任务奖励”无法找人代替领取，取任务奖励的路线没有风险，所以罗迪决定独自前往，省的再兴师动众跑上一个月。毕竟以他目前的实力，眼下这片地区也没有谁能留得住他。
相比于上一次营救莎莉时的状态，罗迪如今的实力可谓翻了五倍不止。<；>；傲视群雄的等级不说，一身龙鳞皮甲也已经在苏伦和新来的裁缝手下进行了小幅度的更新——如今这一身“冰霜巨龙的愤怒”套装不但让基础属性值大致翻了七倍，还了三种崭新的套装特效：
2/8冰霜法术抗性提升180点
4/8冰霜法术强度提升200点
8/8你的攻击有5％几率触发“冰冻减速”效果
而这几天晚上罗迪基本在忙两件事：吸收龙晶的能量和制作可镶嵌的“晶石”。
等级的提升与各类技能的增多让罗迪不得不替换掉原本装备上镶嵌的几个技能晶石，新更换的六枚晶石等级比以前稍高，从功效上依旧侧重于“生存”类技能。他身上更携带了三块用于召唤三种元素的召唤石，六个备用箭筒和一袋子施法材料，算上十来瓶药剂，罗迪此时当真可谓满状态出行。
可达鸭和罗迪一起经历了塔斯曼的战斗，虽然整天都是让娜塔骑着侦查，可等级却飞一样上升，如今已经达到了35级。相比最初那种呆傻的形象，如今的可达鸭翼展已经从七米达到了八米半，更加修长，飞行起来也比以前稳定得多——更的是，降落的时候终于比以前聪明了些，不至于每次都搞得如同飞机坠毁一样悲惨。
因为飞行速度的加快，罗迪用了一天一夜便抵达了地图上的任务区域。
这里位于伯根领地的东部，位置偏远，属于几乎被王国遗忘的角落。傍晚抵达的罗迪随便找了个林子休息，第二天一早便按照地图指示寻到了任务奖励的地方，一路相当顺利，连半个魔兽都没碰到。
被任务指明的领取地点是一座山洞，不过罗迪来到这里后才发现山洞外是一处几乎被掩埋起来的小镇废墟。如果不是仔细分辨了半天，罗迪几乎看不出那被藤蔓缠绕东西是曾经的建筑石柱。<；>；
迈步走入那已经腐朽大半的小镇，罗迪从仅剩的装饰和纹路上判断这应该是属于高精灵文明留下的遗迹。按照指示穿过镇子后，一个被掩盖起来的山洞赫然出现在眼前，罗迪觉得这似乎是个已经塌陷后的密道，因为里面有非常明显的人工凿刻痕迹——不过这都不，他往里走了二三十米，便成功从一个箱子里取走了任务奖励的长剑、短剑、长弓、腰带、项链和戒指。
长剑短剑都是造型轻盈，适合刺客类职业使用，罗迪觉得自己那柄龙族赠与的元素领主短剑没有更换必要，便把这奖励的剑放在了可达鸭的行囊里。
而任务奖励的长弓却是让罗迪感觉不错的：
克罗将军的精准长弓
915…988伤害
史诗级
＋246敏捷
＋120力量
效果：你的有效射程提升25％
效果：命中率提升5％
效果：暴击率提升2％
插槽x2
罗迪当前手中的龙骨短弓属性虽然不错，但作为短弓，天生的优势是箭速快、力道大。缺陷是伤害浮动大，容错率低——拉弓的手指哪怕有极其细微的抖动，造成的误差都会在落点放大。三十米以内或许这种误差还能容忍，但如果距离超过百米，瞄准的是脑袋，击中的可能就是胸口或干脆落空。
长弓则不同，虽然箭速慢、抛物线高，但有效射程远、落点准，容错率高。<；>；以罗迪目前的射艺，短弓在两百米上差不多只能靠感觉蒙，而长弓却能清晰的找到落点。这柄长弓的属性配合“引导箭”、“炮轰”等技能的话，罗迪甚至能在三百五十米的距离上进行火力压制，并且拥有相当可观的命中率。
不过目前罗迪是没办法用它的，不是因为等级问题，而是因为不同的弓需要搭配不同的箭矢。这柄长弓所配合的箭质量会更重一些，挠度也会有所变化——现在强行使用旧箭矢射击的话，箭矢往往会出现较大的左右偏差，非常影响准确度。
至于腰带、项链和戒指，罗迪便毫不犹豫的更换而上。并因此拥有了套装的效果“神圣祝福”，全属性增加了15％。
任务奖励领取完成，罗迪起身便准备离开。不过走之前他倒是围着这片废墟仔细观察了一下，发现即便多数建筑物被植被覆盖，却依旧难掩其中几处巨大的凹坑…，、、，
第六百一十九章 酒馆闲聊（）
罗迪用魔法把多余的植被切割开来，仔细翻了翻，却是觉得这些凹坑和印象中的炮弹坑类似——土地上的痕迹早已消失，现在能看到的凹痕都是石质建筑物留下的，罗迪在靠近凹痕的一面还能看到石块因为高温变形并冷却后崩裂的纹路，这愈发让他觉得蹊跷。
难不成这里被禁咒“流星火雨”砸过？
罗迪站在原地想了想，实在不知道这里是曾经高精灵王国的什么地方。他见天色还早，便跨上可达鸭，直接向西边飞了一段时间，于伯根领地北部降落，步行走入了一座尚且完好的小镇内——报纸投放了这么多，罗迪自然要来目标区域看看实际效果到底如何。
让他有些意外的是，才刚走近酒馆，他便听到有人在大声读着一期报纸的。
“火热招聘…额，这个你们也要听？好吧我念——如果你认为自己有一技之长，并且希望在埃尔森找到稳定而高薪的工作，那就别犹豫了！”
“裁缝、制皮师、面包师、铁匠…额这上面好像包括了的职业，连剧院演员都行…”
念报纸的年轻人显然不是第一天干这活了，他把那些招聘的职业扫了一遍，便给听众中那些符合条件的人念了埃尔森的薪资待遇：“职业铁匠每月12枚银币！通过晋升考试后可以达到30枚！博朗多，你这身本事可真不该浪费在这个鸟不拉屎的地方！”
埃尔森的“公家饭碗”不少，制皮、铁匠、裁缝、城市巡逻队等都有空缺，这一点和其他城市不同，类似裁缝铁匠这类职业，在卡伦王国基本都是祖祖辈辈传下来的手艺，一个店铺几代人不挪窝再正常不过，可是在埃尔森这些职业却都带上了“国企”性质，因为罗迪要搞的是规模化生产，而不是小作坊定制。
他随便找了个座位，点上了酒馆最好的饭菜，听对方翻页念。
不让一身极品装备太惹眼，罗迪是批了身灰色斗篷的。<；>；所以他走进时并没有引起多少人的注意，反倒是念报人口中的新标题吸引了屋内人的注意力——“埃尔森目前招聘文员，只要你懂得书写和即有资格应聘，具体部门…额，魔法研究院？农业部？这些怎么都没听说过，不对，‘报社’这个应该就是写报纸的地方，看来谁去埃尔森还真有机会编辑给大家看的报纸呢！”
报纸的应聘广告其实主要是给艾弗塔区域的人们看的，这个年代交通不便利，想让伯根领地的人去埃尔森城应聘基本是天方夜谭，估计路途顺利也要走一个月。不过罗迪故意这么印刷也是一种策略：他就是要让人产生一种“埃尔森城是个充满财富之地”的感觉。
报纸念到这里便算结束，四周的人们纷纷掏出铜币作为捧场——这已经成为一个约定俗成的规矩，虽然不多，但也算聊表心意。当人们都回到自己的座位上后，柜台上的酒店老板和那个年轻人打趣道：“柯西，你读过书又识字，有没有想过去那里？”
这年轻人便是一个多星期前开始念报的骑士柯西，他此时目光还盯着手中的报纸，有些犹豫的回道：“我真的想去看看…”
身为骑士，柯西可没打算依靠每天念报纸挣的饭钱过活。但眼下去埃尔森的路途又的确遥远，自己那匹瘦马估计走一半就得饿死——现实就是这么残酷人没得选择。
“嘿，伙计，接着。”
柯西回过头，看到空中划过一个影子，伸手敏捷的抓住后，他发现那是一枚成色上好的银币。这位骑士眼前一亮——在伯根领地，这种成色的银币几乎比得上两枚当前市面上掺了镍的劣质币，这绝对是他念报以来最高额的一次打赏了。
抬头望过去，柯西这才发现捧场的男人明显散发着和别人不太一样的气势。他参加过战争，所以很容易就分辨出对方身上的血腥味道…
能有这种感觉的，肯定不是平民或公民，铁定是打过仗的贵族。<；>；
“老板，我请这位骑士喝杯酒，要最好的。”
罗迪招呼柯西坐下，颇有兴趣的问道：“你刚才说想去埃尔森？”
柯西被这么一问，自然显得有些不好意思，尴尬的笑笑：“只是个念头罢了，毕竟我已经无家可归，流浪到什么地方不是流浪呢？”
相互聊了几句，罗迪编造了一个身份道：“我也是刚刚从东部回来，父亲大人在战争中阵亡了，领地被糟蹋的不成样子，看样子也没办法从另外那几个老贼手中夺回来，所以我就四处走走。”
他说的身份其实是记忆中一位贵族失踪的长子，当初罗迪做过帮忙找遗骸的任务，所以对这类贵族的家世背景非常清楚，简单一说，柯西便确认他的确是王国东部的贵族后裔，原本对他身份的怀疑也烟消云散，聊的话题也放松了起来。
“这一仗打得莫名其妙，可是更莫名其妙的是陛下竟然还要打。我听说米尔诺没凑起来多少人马，真不知道最后去艾弗塔的兵力能有多少。”
这话听得罗迪心里暗笑——他发行报纸、不断用舆论来给贵族施加压力就是眼下这一幕：本来没什么凝聚力的贵族谁会做吃力不讨好的事情？只要米尔诺最终聚拢的队伍不超过四千人，那么罗迪只需随便派一支精锐突袭几次就足以让这些草包分崩离析。至于攻城什么的…罗迪更有无数后手埋伏等着坑他。
“虽然这么说，可是不打仗的话，也没路子赚钱啊…我虽然还剩下点银币，但这么晃下去终究会饿死。”
罗迪假装抱怨几句，将“流浪的贵族后裔”角色演绎的更加真实。
他口中的话语其实也是这个年代大多数骑士或年轻贵族的抱怨——没有家业的贵族唯一的本领就是骑马打仗，不打仗很难有什么收入，所以王国内部总有各式各样的决斗理由或小规模冲突。<；>；就算是查理二世对此也只能睁一只眼闭一只眼，因为他根本管不到。
“其实的确有个路子，不知道你愿不愿意。”柯西隐蔽的指了指酒馆角落几个穿着黑袍的家伙，低声道：“蝮蛇十字最近在替米尔诺伯爵招募骑士，说骑士贵族加入的话，会每周都结算一次报酬，给的还不少呢。”
“哦？蝮蛇十字？”，、、，
第六百二十章 架空（）
罗迪非常意外自己能听到这种消息。因为“埃尔森中央情报局”目前还没有彻底转型成为情报机构，许多消息传递的并不迅速，眼下这情报自己应该是第一手知道的，还没被收录到埃尔森城。
柯西说话应当是靠谱的，不过蝮蛇十字忽然有大动作是要干什么？
雇用贵族和骑士费用不菲，这其实就是花钱找“佣兵”。只要有钱，大把如柯西这般穷的只剩下武器的骑士会跑过去卖命。罗迪眉头微皱，追问道：“你没去试着联系？”
“老实说…我不是打仗的料，所以才想着去埃尔森当个文员行不行。”柯西不好意思的挠挠头，毕竟这个年代骑士都喜欢吹嘘自己的勇武，他这种主动放弃打仗挣钱的不多见。
毕竟可惜身板太瘦弱，也的确和“战争”有点距离。
罗迪很意外他的坦诚，举杯致意，随后面色微微严肃道：“我倒是不抗拒打仗，能赚钱就行——我新来乍到，不熟悉那几个家伙，你帮我牵个头，只要我能成功加入，这是报酬。”
他拿了个小布袋出来晃了晃，柯西却也不看那袋子，笑道：“这都是一句话的事，那些家伙求贤若渴，我看你的本事绝对要强过那些草包的，人家抢着邀你加入都来不及。”
他一边说一边直接带着罗迪来到那两个黑袍人面前，不过三四句话，便让这两人起身和罗迪行礼问候。再之后的事情便简单许多，他们和罗迪讲述了当前的薪水、条件和集合地点，罗迪看上去颇为兴奋的点头应是，随后便把那小袋子扔给柯西：“说好的报酬，如果真想去埃尔森的话，一定要趁早。”
说完他便挥挥手离开了酒馆，柯西骑士无奈的握着布袋，随手打开，本以为里面会是些铜板，可目光扫了一眼，他手便微微抖了一下，随即若无其事的拉紧了布袋。
紧接着他迅速跑到酒馆门口，再向外望去时，却发现平静的街道上早已没了罗迪的身影。
转身回来，柯西深吸了口气，直接收拾行装跨上了那匹瘦马，告别老板后朝着距离最近的城市而去——因为只有城市中的“魔法道具用品店”，才能出售那袋子里的高品质魔晶。
一颗这样的魔晶，换来去埃尔森的食宿费绝对绰绰有余了。
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另一边，从皇宫返回的米尔诺终于重新踏上了出征的路途，不过他的脸色比之前更差，显然并没有在查理二世那里得到想要的答复。
他明白自己手握指挥权以后不该随便宣布这是“征服之战”——战争的缘由可以有很多种，但能为此定性的只能是“皇帝”本人。米尔诺被贵族们气的昏招迭出，这种越俎代庖的行为自然招致了查理二世的不满。好在他手段足够多，很快用一番诉苦换来了皇帝的体谅，但当他返回预想中已经集结完毕的军营时，却发现局面似乎隐隐脱离了掌控。
明面上米尔诺拥有的私人军队一千人。而愿意追随出击的贵族们已经在这段时间内骤减，算上的步兵和骑士，加起来总共还有三千人多一些，可是与自己达成合作协议的“蝮