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“这些人，都是因为我和哥哥才死的吗？”
言语间，璐璐安眼中似有水波荡漾，可惜在雾气缭绕之中，希洛无法看清她的表情。
“。。。。。。”
希洛想要说些什么，但又不知该从何说起。
从结果论而言，的确是因为他们兄妹目的不明的冒险举动，才导致了这十五人的死亡，所以，希洛无法反驳她的话。
可若是这样说，未免太不近人情，希洛无法对一个女孩说出这样残酷的事实，正如同，他无法告诉爱丽菲尔斯公主，有无数人守护她而牺牲一样。
希洛隐隐有些触动，他虽然一开始是获取查兰德尔的协助和不知道有没有的隐藏任务的奖励，才选择帮助璐璐安，但现在看来，这其中似乎又有某些不同。
他知道自己应该将自己的利益最大化，如同玩家在游戏中一样雁过拔毛，而其他的人，他们不过是NPC而已，即使再像人类，也不过是虚拟的1和0，事实上，在游戏后期，他在盗取那一个又一个的账时，便是这么想的。
甚至，他将那一个个玩家，都视NPC，因为如果不那么做的话，对于希洛而言，这个游戏就太过痛苦了。
曾经投注感情的事物随风而逝，希洛与其他很多阿斯特尔玩家一样，为着虚拟的事物而黯然神伤。他还记得，自己在初次登陆《彩虹之诗》的时候就为这宛如构筑出了一个真实世界的游戏而倾倒，也正因此才会将自己的感情寄托于游戏中的角色，游戏中的祖国。
所以亡国之后，他变得冷漠，变得势力，就像一个真正的“玩家”一样：游戏只是游戏，虚拟只是虚拟。
但是，穿越到这个世界，希洛却发生了一丝变化。
他说不清这变化是好是坏，只是，冥冥中，希洛有一种预感，说不定这正是他穿越的原因。
思绪万千，希洛最终还是将视线放到眼前有些低落的艾尔族少女身上。
无论上一世还是这一世，希洛与女生，或者说与像女孩子的女生相处的经验都乏善可陈，在这种时候，他不知道该用怎样的表情来安抚眼前的少女。
绞尽脑汁，希洛最终选择了在里读到过的手段，将自己的手掌轻轻放到了璐璐安的脑袋上——
轰隆——
与此同时，巨大的鸣响撼动了森林，激起无数鸟儿，希洛急忙看向声音传来的方向，那是薇拉希尔持剑防御的背影，以及——
——深绿而粗壮的荆棘乱舞。
第三十九幕。咒逐大树阿尔斯特（）
“后退！”
希洛看见那荆棘的第一时间，便大叫出声。
虽然知道树魔的聚居区离迷雾森林副本的第一个boss不远，但他还是没料到会这么快遇到，或许是顺着血腥味赶来分一杯羹，或许是因为的生命聚集在一起的热量引来了这家伙，希洛无暇分析，只能提醒其他人小心行事。
“斯特拉斯将军！”
爱丽菲尔斯公主也呼唤身在队伍最前方的薇拉希尔，可游侠将军用剑防御住了荆棘的第一次攻击后便剑锋向前，丝毫没有撤退的打算。
看来是想和对方正面硬刚吗？虽然薇拉希尔的确有这个实力，但希洛却不愿意让她现在这么做，因为贸然攻击很有可能会招致更麻烦的结果。
可没等希洛开口，薇拉希尔便动了。
燃霜一闪，苍炎自斩击中蔓延开来，驱散了迷雾，燃尽了荆棘，尔后，一道青绿色的剑光划破空气，原本还疯狂蠕动着，攻势凌厉的荆棘藤条，突然间统统停下了动作。
咔擦——
听到了一声某种事物被斩断的细响。
还没等希洛探究声音的来源，那原本坚如钢铁的荆棘和藤条便如豆腐般被切成数段，接着燃起幽幽的青蓝色火焰，尚未落地便被焚烧殆尽，化为灰烬于白雾中逸散，仿佛从来没有在这个世界上存在过一样。
风在之后才到来。
苍炎和剑锋带来的风压在林间释放，吹散了浓雾，令阴影中的魔物显出了本来的身姿。
那是一棵粗壮的大树，树干足有十人合抱粗细，宛如鳞片般的树皮散发着腐朽的光，还有的脓疮吊在上面，看起来恶心而惊悚。树叶是浓重的墨绿，因伤痛而不断颤动，发出令人心悸的窸窣声。数十根荆棘自根部伸出，错乱地摆动着，至于原本应该深扎泥土中的树根，则如触手般在地面蠕动。虽然没有发出的咆哮和哀嚎，但在场的人都知道，这头怪物此刻愤怒异常。
“好大。。。。。。”
璐璐安惊异于这树魔巨大的身躯，即使远隔数十码，依然为它的压迫力而后退了一步。
“这就是，树魔们的领主吗？”
爱丽菲尔斯公主也轻声惊叹，眼前这怪物的体型虽然比冰结龙艾西里斯要略小，但对比之前见过的那些树魔，的确可以称得上是庞然大物了。
“咒逐大树阿尔斯特，是这群树魔里最大的一个，可以算是领主吧。”
希洛对公主殿下的说法并未修正，而是顺着说下去。
“汲取了世界树逸散的魔力，甚至还会蚕食同类，拥有上百年的树龄，看它树干上的脓疮，那些就是尚未消化的生物残骸，这家伙就是这样吞噬一切，才活到现在的。”
至于为什么取名为咒逐大树，官方也没有太多的解释，只是在论坛中有玩家猜测，咒逐大树是因为吸收到了来自被放逐在无尽虚空的黄昏之民的力量，才会像现在这样狂化，因而得名咒逐大树。
“区区白银阶的弱者，也配在我面前叫嚣？”
薇拉希尔轻描淡写地说道，接着长剑高扬。
“稍等一。。。。。。”
觉察到薇拉希尔想要做什么的希洛急忙出声想阻拦，但燃霜的速度已经超过了声音。
仅仅，平淡无奇的一剑。
人都能挥砍出的剑招，甚至无需练习，只要手上拿着剑，就能像薇拉希尔一般挥出。
然而，这一剑却令天地为之色变。
********，大象无形。
希洛感觉到周围的声音都消失了，无论是先前被惊起的鸟鸣，还是森林深处隐隐约约的犬吠，甚至连风和雾的流动都安静下来。
世界静寂无声，宛如在一场好戏开幕。
接着，群青的光芒迸发。
从咒逐大树阿尔斯特的身上，先是一两点零散的渗出光芒，然后点连成线，成面，苍青的剑痕撕裂了坚硬的树皮，炽热的火焰蒸发了翠色的树汁，蠕动着的根系也因斩击的冲击力而离开地面，巨大的树干失去了平衡，向一侧倾倒，扬起积雪下的尘土。
而原本迷雾缭绕的宁静森林中，也升起了一道耀眼夺目的光，冲破阴云的封锁，直达蔚蓝的苍穹，那是比天空更青蓝的悠远之光，是比太阳更炽烈的苍炎之光。
轰——
这个时候，希洛才听见席卷而来的风声与大树撞击地面的闷响。
风将薇拉希尔的披风扬起，她却巍然不动，只留给身后的人一个如剑般矗立的背影。
这只是薇拉希尔没有技巧的一剑。
希洛不禁有些后怕起来，要知道，他和爱丽菲尔斯公主先前遇到的焚火者特拉修尔，实力甚至还在薇拉希尔之上，若是他那时候全力全开，连一秒钟都不需要，两人便会尸骨无存。
黄金与青铜，放在一般人眼中，就是天与地的差别，是穷尽一生也无法逾越的鸿沟。
“这就是黄金级的力量。。。。。。”
爱丽菲尔斯公主有些恍惚，她虽然与白银巅峰的冰结龙艾西里斯战斗过，但当时它已经深受重伤，而且战斗的过程也并不轻松，此刻黄金级的薇拉希尔毫无保留地宣泄着自己的力量，这纯粹的暴力让她一阵心悸。
“不过是蝼蚁而已，还。。。。。。嗯？”
薇拉希尔正想收剑，可尘土中突然伸出两条手腕粗的荆棘，直指她的心脏，游侠将军即刻举剑格挡，同时后退两步。
“还活着。。。。。。小心！”
另外两条荆棘从两边伸出，绕过一圈自背后迂回攻击，不过薇拉希尔甚至连头都没回，手中燃霜挥舞，苍炎形成一道群青色的壁垒触碰到的荆棘猛烈燃烧起来，不消数秒便化为灰烬。
可是荆棘仿佛无穷无尽，焚烧了两条，便会伸出四条，摧毁了四条，又有八条袭来。
并且，这些荆棘还开始向其他士兵进攻，虽然在训练有素的精锐士兵面前，这些荆棘不难对付，但长此以往，一旦出现失误，就有可能造成致命的后果。
“不要攻击荆棘，直接进攻本体！”
希洛在一旁使用神光术来为一些受到攻击的士兵加护，同时提醒薇拉希尔。
听到希洛的话，薇拉希尔二话不说，再度一剑挥出。
剑风燃烧着青色火焰，穿透了荆棘构成的防御网，直达烟尘四起中，树魔本体所在的位置。
仿佛听到哀嚎的声音，身上的汗毛都因此而战栗，希洛知道，迷雾森林副本的第一个精英级boss，咒逐大树阿尔斯特首领战的第一阶段结束了。
第四十幕。第二形态（）
“小心，这家伙没那么容易死。”
希洛这才有机会提醒其他人，现场只有他知道关于咒逐大树阿尔斯特的情报，因此他必须在最短的时间将这些信息传达出来。
“咒逐大树阿尔斯特有一个核心，被坚硬的外壳包裹着，普通的攻击能伤害它的身体，却无法伤及核心，因此，无论受到怎样严重的外伤，它都能依靠汲取的魔力复原。”
希洛解释着，但其实这是由于这个boss的机制决定的。
咒逐大树阿尔斯特分为四个阶段，有四个血条，第一阶段是大树形态，会用荆棘攻击周围的敌人，与一般的树魔相比只有伤害提高了一些，而被击败之后，便会成为第二形态，咒逐形态。
尘埃落地，出现在众人眼前的，是一个已经不能用“树魔”来称呼的巨大怪物。
根系纠错，构成了粗壮的四足，深深扎进泥土里，燃霜砍开的伤口被浓绿的汁液包裹，迅速愈合，转眼间便了无痕迹。数条粗壮的荆棘形成了五只巨大的手臂，挥舞着带动起风，给人以沉重的压迫感。
在树干的正面，蛇鳞状的树皮裂开，一张恐怖的脸出现在上面，双眼里燃起幽绿的火焰，那是如鬼魅般骇然的面孔人回想起噩梦最深处的恐惧。
之所以它被叫做咒逐大树，也有这个形态的原因在里面，诚心而论，《彩虹之诗》里除去那些人形怪物外的其他怪物，越到后期，就长得越扭曲。
一开始像是食火的塞拉利昂和冰结龙艾西里斯这样的怪物还能让人找到现实生活中的原型，咒逐大树阿尔斯特的第一形态好歹是棵树，至于后期那些副本里的怪物，就只能用不可名状来形容。
希洛记得他打过最恶心的一个副本是位于北海水下的深海神殿，充斥着眼球和触手的副本加上深海那幽闭的压迫感，令很多玩家在一段时间里都不敢下水游泳，心里承受能力低的玩家，甚至还会因为VR游戏过于拟真而患上恐惧症，从此删不玩。
“全员，散开，包围它！”
没有因为咒逐大树骇然的模样动摇，薇拉希尔听到希洛的话，便立刻布置下了战术，下令让队员散开。
希洛不禁为这位游侠将军的果断而惊叹。
咒逐大树阿尔斯特第二形态后，虽然看起来可怖，攻击力也变强许多，只要被那些手臂碰到几乎就意味着秒杀，但灵活性却不如第一形态。
在第一形态中，数十条荆棘几乎让人防不胜防，尽管一击尚不足以致死，可被击中后很容易陷入被动，最终被连绵不断的攻击折磨而死，同时，这个阶段咒逐大树还有一定的移动能力，令它更难对付，玩家若是疲于防御，很容易被偷偷接近，最终成为它的饵食。
而第二形态后，树根固定下来的咒逐大树失去了移动能力，成为远程职业的活靶子，而荆棘聚合成手臂又只有五条，也就意味着只要人数足够，那么眼前的怪物便全身都是破绽。
在进行攻略的时候，最常用的战术也是起手爆发技能输出，将咒逐大树打入第二形态，再慢慢消耗它的生命力，而现在有着人数优势的情况下，分散攻击的确是最佳的策略。
希洛原本还想告知这个战术，但没想到薇拉希尔在一瞬间就做出了这样的判断，果然不愧是战场老将的战略直觉。
然而，在游戏中，咒逐大树面对的是十个由玩家操纵，身经百战的脚男，此刻虽然有十六人，但其中十二人只不过是训练有素的士兵，实力仅仅青铜中阶，也没有应对这种异性魔兽的经验，用希洛在游戏里的话来说，现在的状况就是一个大腿带着十五根腿毛，尽管有黄金阶的薇拉希尔坐镇，仍然要小心谨慎。
“咒逐大树的五只手臂里，有四只会轮流进行攻击，只有最长的那一只，会在四只手臂攻击的间隙进行偷袭。它的偷袭也很有规律，每一次的顺序都会向后顺延一位，只要掌握了这个节奏，就很容易躲开它的攻击。”
希洛站在稍远的地方，讲解着这个boss的攻略。
“另外，手臂攻击过的地方会有绿色的毒雾，小心不要踏进去，走位的时候也要注意，不要把自己逼到死角，如果实在没有位置可以移动的话，撤退就行了。”
如果单纯的只有一种攻击模式，那么也太小看CCE的设计师了，咒逐大树的第二形态中，绿色的汁液会从荆棘中流出来，雾化形成毒气，在手臂每次攻击之后，便在地上留下一滩无法踏入的毒雾区，借此来限制玩家们的走位。
因此，这个boss若是太多人来讨伐，反而会因为站位不够而适得其反，必须更加仔细的规划移动的路线。
希洛记得在游戏中，是通过标记系统，给咒逐大树的五只手都标上星星骷髅大饼，然后分配人员来对付各自的手臂，再由纵观全局的指挥来设计路线的，眼下虽然没有系统的辅助标记，但好在士兵们都有着高度的执行力，不用担心太大的失误。
“听着，在躲避的时候从里向外顺时针移动，只进行最小程度的闪避，放心，这些手臂没办法对侧面进行攻击，只要注意剩下的那条手臂就够了。”
说出了玩家经过千百次开荒才设计出来的经典战术，希洛紧绷着神经，生怕士兵们出现失误。
“听他的指示，快动起来。”
薇拉希尔很快便理解了希洛的战术，在为这名青年的战术素养之高而惊讶之余，也下达命令手下的士兵依照希洛的战术展开进攻。
“树皮上的脓疮是它的弱点，尽可能地攻击那些地方！”
咒逐大树的树皮坚如钢铁，除非是燃霜这种史诗级武器，不然很难造成实质性的伤害，不过它的弱点也很明显，就是在表皮上挂着的脓疮，尽管击破这些脓块会流出相当恶心的汁液，但不可否认，这是迅速削弱咒逐大树的方法。
“爱丽菲尔斯殿下在后面警戒。”
希洛让爱丽菲尔斯公主在后方保护手无寸铁的璐璐安，自己向前一步，踏上了抗击咒逐大树阿尔斯特的最前线。
第四十一幕。希洛的战术（）
剑光闪过，刺中了咒逐大树阿尔斯特的脓疮，淡绿的黏稠液体喷涌而出，带有腐蚀性的汁液将雪地染色，灼烧着底下的朽叶，泛起阵阵白烟。
咒逐大树那令人毛骨悚然的大嘴中，发出一声低沉的惨叫，最长的手臂随即挥下，却被早已注意到的士兵躲开，只在雪地上留下一个深深的印子，而趁着这个间隙，长剑再度刺出，进攻着它这最柔软的地方。
“四，注意节奏，一，小心，到你了。。。。。。”
希洛在不知不觉中，已经给小队的士兵们标上了编，用着游戏里的口吻开始指挥，同时对一些动作稍慢一拍的士兵加持有着加速效果的神光术。
至于薇拉希尔，则灵活地在咒逐大树的树冠上跳跃，时不时给予攻击，令咒逐大树恼怒不堪却又无可奈何。
其实希洛没有说明的是，在这个阶段里，对咒逐大树其他部位的伤害都是无效伤害，即使斩断了手臂，也会立刻再生，只有对那些脓疮的攻击，才能作用于boss的血条，积攒够一定的伤害，才能第三阶段。
“好、好厉害。”
璐璐安也不是没有见过那些贵族军官们指挥军队的样子，可现在这名青年，仅仅在数分钟之内，就对这只原本还不怎么熟悉的队伍产生了绝对的领导权，并且迅速而合理地布置战术，指挥战斗。
而他的本职工作还不是什么军事学院出身的士官，只是一个随军牧师？
如果真是那样，那么阿斯特尔这个国家看起来似乎要比想象中的更加复杂，璐璐安想到。
原本在她的认知中，阿斯特尔王国是个虽然有着璀璨而悠久的历史，但已经逐渐没落的王国。如今被新兴的强国温德兰入侵，阿斯特尔在正面战场上表现出的模样，也符�