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“那帮碎嘴子的话别忘心里去，都是不干活闲的他们。”李进家的不以为意，就那帮碎嘴，村里谁家哥儿没被说过，也没人拿他们的话当真，“那行，我一会儿就去问问去。谁要是想要，明儿一早都下地帮你间苗去，不能让他们白拿。”
“我可不是要找人帮着干活的意思啊。”周瓦乐了。
“这啥话，间点儿苗还能累着谁啊？谁还能好意思白伸手拿东西？”李进家的推了周瓦一把，把他送出门：“你回家歇着去，我去给你说去。看谁有脸白伸手，还美得他找不着北了呢！”
这村里好些人家人口多，地里头有菜的时候就多吃菜，好省下粮食来。菜园子小的还得出去剜野菜呢。这萝卜缨子新鲜吃也行，腌起来冬天吃也是一道好菜，谁家不想要。李进家的收拾收拾先去李成家，有好事的时候当然先可着自家人，然后是关系好的，那些碎嘴子讨人嫌的，一个菜叶子也别想见着！
第二天一早，周瓦到了地头一看，李进家的，李进兄弟家的哥儿，还有平时相熟要好的几个都到了，人人手里提着个土篮子，就等着周瓦过来开始间苗了。
周瓦也带了个大筐准备装间下来的萝卜缨子，在地头略站了一站：“今儿俺这脸可是大了，这老些人来给我帮忙。”
就有一个爱说话的：“你要天天有这好事，俺天天给你帮忙来——快点儿动手吧，家里头已经预备下大坛子，就等着这萝卜缨子回去腌呢！”说的大伙儿都笑了，腌好的萝卜缨子，冬天算是不错的一道菜。平时谁家里能种多少萝卜？有那地差不多的都种上粮食了。
“就是，你家这萝卜长得怪好的，等我回去也栽两棵，尝尝和咱们种的大红萝卜有啥不一样。”
周瓦见这样说，就点头：“行，那咱就开始间，间下来的苗大家伙儿就自己个儿拿回家去。两萝卜中间留这么大的地方。”周瓦伸手比划了一下。
在场都是种过菜的，也不用多说，在地头散开，各自拿了两条垄就开始动手了。
三亩地，这么七八个人一起忙和，不到一个上午的工夫就间完了，各自拿着篮子里的萝卜苗回去栽的栽，腌的腌，还有说等弄好了要给周瓦送点儿尝尝的。看看日头，都是要赶着回去做饭的，说了一会儿话也就散了。李进家的让周瓦回去先把萝卜缨子洗洗晒晒，等自己腌完了就过去教他腌。
这时候的萝卜还小，萝卜缨子也没有成熟萝卜那么辣，想来腌成咸菜也是好的。庄户人家，很少有糟蹋东西的，回去后，几家的院子里就晒上了洗干净的萝卜缨子，等到水汽晒去了，有些发蔫的时候，就可以一层萝卜缨子一层粗盐的放到缸里或者大坛子里，上面再压上一块大青石，封上口，等那翠绿翠绿的叶子慢慢变成了微微透明的黄，就能吃了。到时候，泡一泡去了盐，切碎了炒吃，拌着吃，最下饭了。要是有爱吃辣口的，切上点儿红辣椒，又酸又辣最爽口。
等到周瓦把萝卜缨子晒得微微发蔫，李进家的终于来了，脸上还带着一种奇怪的笑，连周瓦晒好的菜也没看一眼：“知道不？周璋家的发动了，嚎的半个村子都听得到了。”
周瓦算一算日子：“也差不多到了日子了。”
李进家的一拍他：“哪儿呀，他要是到了日子顺顺当当的发动，我还特意跟你说啊？我告诉你，他呀，是看俺们几个帮你间苗拿了萝卜缨子回去腌菜，眼气得不行，挺着好大的肚子跟几个碎嘴子在那里讲究人呢，说着说着就好像俺们是拿了他的东西似的，动了气，可不就发动了？还是好几个人把他抬回去的，你说说，这是啥人啊？现世报了吧？”
李进家的语气里满是幸灾乐祸的意味，这周璋家的以为他是谁，还管上周瓦家的事了？周瓦家的菜，周瓦乐意给谁就给谁，犯得着他李巧装得像是割他肉了似的吗？
周瓦也来了气，人家拿菜回去那是人家帮忙间菜了，谁用他多管闲事多嘴多舌的？周瓦不乐意多提：“别管他，知道他碎嘴子爱背后说人，别搭理他就完了。那菜地姓林，也不姓周，他还管不着！”
“行，行，不说他了。”李进家的笑话了一阵，想起正经事来了：“我看看菜晒得咋样了？你家这萝卜缨子多，得预备个大缸，刷得干干净净的才行。”
周瓦也就顺势转过话头：“都预备好了，你过来看看。”
两个人没把周璋家的生产的事情放在心上，腌菜去了。
***
林远涛在平州城里找了老主顾，出手了北边的货物，按着行情又到相熟的店家定了要买的南货。大事都定了，给伙计们放两天假，除了每天留下看东西喂牲口的，都有工夫到街面上看看，自己带点儿货回去，这也是老规矩了，挣的钱林远涛是不沾手的，都归伙计自己。
林远涛则找了相熟人家，让介绍个可靠的牙人，自己趁着这个机会去找好的树苗。这天气本来不是运树苗的好时候，可是北边冷的时候多，秋天时他是无论如何也没空再来一趟的。只能多买些，根上多带土，路上时不时浇点儿水，好生照顾着，能活多少是多少了。好在桑树只要种活了，以后就可以插枝。
好在林远涛人缘不错，有人乐意帮忙，出手也不小气，顺顺当当的办了这事。不但买了桑树，还有好些果木也要了些。他是个好吃的，知道什么果子好，以前县城里住着没地方也就算了，现在自家有那么大一座山，想栽啥果子不行？到时候想吃什么走出去伸手就摘了，想想就美。春看花，秋吃果，有花有果多么好！
林远涛想起周瓦，等周瓦给他生了几个孩子，就能到果林里满地跑，说不定还有臭小子自己乱爬树，爬到树上下不来，哭着喊着叫爹爹。或者生了小哥儿，自己就把哥儿架到脖子上，带着他林子里摘果子吃，摘花戴。想着想着，美得林远涛笑得嘴都合不拢，花起钱来越来越痛快，要不是人家提醒再多就带不回去了，还没完没了呢。饶是如此，林远涛还是多买了头大青骡拉东西。
平州城里逛了几天，众人的行李都装的满满的了，终于起程回家了。
21疑心病和回家（）
周瓦把一大堆的萝卜缨子都腌好了，李进家的再次给他带来了周璋家的消息：“挣了一宿的命，生下了个哥儿。听我家阿姆说，哭声跟猫叫似的，可怜见儿的！没有半点儿周璋家的骂人的精神劲儿。周璋家的这回也折腾狠了，力气都用在先头骂人上了，且得养上一阵子呢。”李进家的也有些唏嘘：“不过到底搁鬼门关上闯过来了，大的小的都平安。”李进家的虽然跟周璋家的不对付，但是也没有坏心到希望周璋家的出事，一个村里的，三天两头碰个面，就是猫狗都有感情了，何况是大活人？
周瓦也下意识的松了口气：“这就算好了。”就是希望周璋家的以后能省点儿口舌，也给他的孩子积点儿福气。
“还有个事，你自己心里有个数。”李进家的也有些为难，觉得自己每次来都没带啥好信儿，“周璋家的昨儿折腾一天一宿的，他阿姆都没过来看看他，他们家也没来人。”
周瓦惊诧地转头看着李进家的：“这不能吧？李巧平时也没少孝敬啊！”周瓦没怎么去过李巧阿姆家，但是李巧经常往回送东西是真的，走动得也勤，他还合计李巧和娘家关系挺好呢。乡户人家没那么多讲究，而且离得近，生孩子怎么能没人去看呢？
“咋不能？我看那，他们家还不知道是咋回事呢。但是这时候他家都没人出头，我看对李巧那也就是一般，你说能有多少好心帮着周家种地？也不知道当初说明白没有，是帮忙啊还是算是佃户？这可差不少事儿呢。”李进家的都替周家脑袋疼，这要是事先没说明白，等地里庄稼下来，有的闹了。
“谁知道他们当时咋说的。”周瓦心里也烦，周璋家的要是个厉害的，也就算了，自己出了门子反正也能养活自己，周璋家的把周家张罗起来，也算他本事。现在一看这样，周瓦心里也是一股气：自己就被这么个玩意儿闹腾出来了，咋就这么憋火呢？周瓦脸色不好看：“别给人操那不必要的心了，自己做的事就得自己担，这么大的人了啥不明白？他自己乐意别人也管不了。”
“唉，我也就这么一说。以前我看他就牙痒痒，这回我都有点儿可怜他了。”李进家的也就是一叹，谁能管得了别人家的事，周瓦那时候他也只能看着周瓦给了不知底细的外乡人，好在这周瓦现在过得还挺好。“对了，等过两天我得去送下生礼去，你有啥东西要带不？”当时毛头出生时是周瓦给送的礼，当然只能算作周家的礼，这回周家有事那是必须还回去的，不管他看周璋家的顺不顺眼。这都是礼数。
周瓦想了一会儿：“我没啥东西带。以前就都说了，给阿姆东西是我孝顺，别的人，以后不走动了。”关键是这一家人都拿他当冤大头，送的东西啥都收，客气一下都没有，然后连根草棍都没还回来。哪怕回两个鸡蛋一篮子菜呢，也是那么个意思啊。你说周璋家的不乐意花钱也就算了，周阿嬷或者周璋两个，连在后院子随便摘点儿啥的本事都没有？以前周家都是周瓦当家，预备送礼人情走动什么的也都是周瓦张罗，所以也没有显出来，怎么都是这么个只进不出的性子。周瓦有些怀疑，周阿嬷和周璋可能早就对他有不满了，只是没露出来，所以才在周璋家的闹腾的时候一声不吭的。周瓦心里一凉，说啥也不敢再深想了。
李进家的之后的闲谈加深了周瓦心里的怀疑。从周家送完下生礼之后，李进家的照常来跟周瓦通通气：“我往周璋家送礼的时候，周璋的脸色可不咋好看，也不知道是怎么的了。周阿嬷也不如以前爱说话。”
李进家的走了之后，周瓦心里一阵阵发冷：周璋家的以前老是拿肚子里的孩子挟制人，周璋和周阿嬷也都是以为这孩子是个小子吧？所以才能任由周璋家的作威作福的，亲生的哥儿和弟弟也就能不顾了。现在一看孩子生出来是个哥儿，态度就变了。周瓦苦笑，要承认自己的血脉亲人是天生凉薄的人，这滋味可真不好受。周瓦想装糊涂，就当成一切都是周璋家的闹腾出来的结果，现在他也是恶人有恶报。再说，庄户人家爱小子嫌哥儿的事情也多了去了。可是心里头却有一块地方着实沉沉地凉了下来。
一个人闲着就会想太多。周瓦不知道自己这是怎么了，啥事都往不好上合计。夜里睡不着，以前的事就在心里头一点一点过着。
果然该听老人的话的，凡事就不能想太多，过日子就得睁一只眼闭一只眼的糊涂着过，要不然难受的还不是自己？周瓦在静静的夜里翻来覆去的睡不着，疑心的种子一种下去，平日没注意的小事就像是被一条枝蔓串起来了似的，件件都指着周瓦不愿意承认的事实。以前他是气、是恼，可是现在心里头发凉，胸口里像是塞了块石头似的堵得难受。
就算是白日里拼命干活，晚上还是睡不着，周瓦又翻了个身，林远涛，你咋还不回来呢？
***
林远涛紧赶慢赶，终于赶在八月十五前回到了县城里。因为想着说不定啥时候这条财路就断了，这回很多伙计都带了更多的货物，也大挣了一笔。
林远涛干这一行好些年了，已经有了固定的主顾，甚至有些货物都是县里的商人们提前跟林远涛定好的，所以这货物处理起来挺快。林远涛这心已经不在买卖上了，恨不得立时飞回李家村家里去。好在，他还记得自己是以外出看桑树苗的理由出去的，不能这么什么都不带就回去了。
和这些老伙计们道了别，林远涛找相熟的人帮他赶了大青骡拉的车送树苗回去，自己则又套上带棚子的马车，这一趟的细软都在自己的车里。看看天色，林远涛打头，后面的车跟上，一前一后的就往村里去了。
离李家村越近，林远涛这心里头越急，恨不得让牲口再多长两条腿跑得再快点儿。不过他也算是见过世面的，脸上装一装还是办得到的。强压着脸上要掩不住的喜悦，林远涛赶着车进了村。
不过是中午时分，村里一路上倒是碰上不少人，都是回家吃饭的。看到林远涛赶着车回来，人人都要和他问上两句。
“出门回来了？”
“怎么样顺当不？”
“往南头到啥地方去了？”
还有眼尖看着后面一辆车的：“后头车上拉的啥？是桑树苗子不？”
“哎呀，真买回来了？真是会办事的人那。”对于大本分都没出过县城，甚至没有出过村的人来说，往南边走一趟，还顺顺当当回来了，这得是多大的能耐呢！
林远涛笑呵呵的一一答对了：“回来了，……路上挺顺当，……对，这就是桑树苗，南头买回来的……”
好容易答对完了好奇的村民，林远涛终于能往自己家走了。
家里的大门紧闭着，林远涛也不以为意，自己不在家周瓦肯定得关着门，不过村里人来人往的，如果人在家，门并不会锁。果然，林远涛跳下车一推，大门就开了。
只是没想到，门开了里头就扑出一只半大黑狗来，还不停的汪汪叫着，往林远涛身上扑。
林远涛一边躲，一边合计，这是咋回事，回自己家咋还能让狗扑呢？不过林远涛只是躲着，并没有下狠脚去踢——一转脑袋就知道，这狗肯定是周瓦养的，总不能刚一回家就把周瓦养的狗给踢坏了吧。
门口的热闹让帮林远涛赶车回来的伙计笑得不行，上山打狼都行的林远涛在自家门口让狗给追的跑，多稀奇呀！
屋里的周瓦听到狗叫，以为是不常来的人找，他倒是没想到谁能把门自己推开——没有主人家的允许，谁也不会没事推人家大门玩儿——也就没着急，等把手里的活放下，这就越听越不对劲儿：这咋还叫唤起来没完了呢？又一想，不对劲儿啊，村里人串门都先在门口喊一声。这么想着，周瓦顺手从桌子上操起一把剪子就出来看了。
林远涛倒是不怕狗，但是不伤狗的情况下让狗追的还是挺紧的，躲着狗的间隙一抬头，看周瓦出来了，立即就叫道：“周瓦，这是咱家狗不？你快让它一边去！”
林远涛比在家的时候黑瘦了几分。周瓦正愣愣的看着呢，听到林远涛说话才赶紧喝住：“二黑！一边去，别咬了！”一边说，一边赶紧过去把狗拴起来。
那条叫二黑的半大黑狗犹自不甘心地挣了几下，实在没办法就又叫了几声，换来周瓦大声的喝止，这才悻悻地趴到狗窝前不理人了。
好好的见面让二黑给搅合了，林远涛裤子上印着二黑的好几个脚印子，周瓦手里头还拎着把剪子，两口子对望了一会儿“扑哧”都乐了。
笑了一会儿，周瓦眼圈都红了：“你这咋才回来？回来也不吱一声，吓我一跳，还合计进人了呢？”周瓦看见大门口还有个年轻人看热闹呢，不好意思地把拿剪子的手往后背一背：“外头是谁啊？是不还有东西呢？先把车赶紧来了吧！”
林远涛这心里也不好受，这会儿才开口说出话来：“瞅瞅你瘦的，咋瘦了这些呢？”眼睛都粘周瓦身上了，挪也挪不开。
“快进来吧！”周瓦让林远涛这么火辣辣的看着，不好意思了：“都到家门口了也不进来，你想咋地？！快点儿把车赶进来！”
被周瓦狠狠瞪一眼，林远涛这才回过神来，不舍地收回投在周瓦身上的目光，去赶马车。当然，他也没有忘了一边看热闹的年轻人：“小秦，你帮着把车赶进来，你就赶紧回去吧！”
22要挖坑（）
八月的天已经没有夏天时亮得早了，早晚的时候也都有了些凉气。窗户外头传来一阵鸟雀的鸣叫，又有鸡咕咕的叫声，间或又夹杂着猪的哼唧，屋里的人也迷迷糊糊的睁开了眼。
林远涛舒坦地呼了一口气，伸手又在旁边劲瘦的身上摸了一把，嘴里嘟囔两句：“瘦了，这真是瘦了，骨头都摸出来了。”
周瓦把身上的毛手拍掉，抻着了后头倒吸一口凉气，咬咬牙还是坐起身来穿衣裳。又推还躺在被窝里眼也不眨盯着自己的林远涛：“快起来！这都啥时候了？哎呀，这牲口少吃一口都叫唤！”
林远涛还想拉着周瓦再睡一会儿：“咱昨儿睡得晚，家里又没别人，多睡一会儿能咋的？牲口一顿不吃也不耽误长肉。”说着就伸手拉周瓦，还想往周瓦身上蹭。
周瓦离开林远涛这么长时间，这一回来，心里自然是高兴。又想着林远涛赶了两月的路，在外头风餐露宿的肯定辛苦，眼瞅着都黑了瘦了的，心里就心疼起来。何况，昨天晚林远涛拉着他也是亲热个没够，周瓦就有点儿犹豫。不过听到外头母鸡咯咯哒的又叫起来，周瓦还是坚决推开了林远涛的手