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虽然获得一位理想的配偶是每一位酷熊终身的渴望，但是与黑城公会贸易涉及到的资金却也是个天文数字，而众所周知的是，打仗其实就是打钱，尤其是像酷熊公国的全机械化军团更是对新式装备有着怎样形容都不算过分的严重依赖，酷熊公国虽然以善战好战闻名大陆，但本身却不算是一个富庶的公国，储备的资金虽然不是普通的豪门世家可比。但投进军购的无敌漩涡之中也掀不起多大的水花。
可以说黑城公会提出的筹码至少能让这场叛乱之战的胜算提高一到两成，这已经是难以想象的巨大提升了。难怪就连酷熊公国的大公爵本人都在此事上犹豫不决，迟迟做不出决定。虽然他一直没有同意黑城公会提出的条件，移交双头食人魔哈库莉莉，但总算是给戈隆争取到了至关重要的准备时间。
根据黑湖传递来的黑城公会智囊团的分析，一旦战争打响，就再也容不得那位酷熊大公爵继续犹豫不决了。而且除了交涉与谈判之外。其他几套行动方案也在有条不紊地运作当中，毕竟这种贸易让步对于黑城来说损失也十分巨大，甚至干脆就是亏本生意，绝非最佳选择。
在黑城几大巨头知道了戈隆正在做的事情之后，纷纷表示大力支持，此时黑城的奴隶贸易也已经步入正轨，不仅在帝国各地都建立起了完善的“进货”和销售渠道，甚至在帝都黑山的第一座奴隶拍卖场和战奴角斗场都已经开始运作，正好趁机会从龙骑兵团那里狠狠捞了一笔。当然真正的目的还是名正言顺地将一批特殊的“战奴”安插到戈隆的手下，当那群戈隆本族的黑手食人魔正式入驻雪针营地之后，戈隆这支完全由亚人族组成的黑手血旗军团便彻底建立完成。
这天中午，一辆满载狼族半兽人的运奴车开进了雪针营地。戈隆正躲在密室通过一座简易的萨满祭坛向萨满祖灵进行献祭。从地狱深渊带回来的高级通用祭品都消耗完了，这几件祭品都是黑城公会搜集到的低阶专属祭品，仅能够向萨满祖灵献祭。而这座祭坛则是奴隶中的几位萨满祭司联手布置出来的，虽然简陋粗糙，但最基础的献祭功能还算正常，这样的祭坛对于祭品的献祭效果当然会有不小的损耗，但有总算要比没有强。
只是戈隆最近几次的献祭都没有引发任何的异样。别说没有召唤来萨满祖灵的意识降临，就连几位元素之主都没有任何反应，不过戈隆也不在意，毕竟那种神迹本就不该经常显现，而且他体内的神力随着献祭次数的增多也在有条不紊的增长着，眼看就要达到三阶冲击四阶的瓶颈。
听到有马车驰入营地，戈隆连忙终止献祭，退出密室，虽然他身为“人族”萨满祭司的秘密身份应该瞒不过有心人太久，但戈隆也不想过早的暴露出来。
就在戈隆穿过暗门回到刚刚建好不久的办公室时，大门已被人从外面推开，就看到龙骑将莱茵风风火火的闯了进来。
“莱茵大人怎么有空亲自过来啊，不过就是几个狼族半兽人奴隶，像往常一样派人送过来不就行了。”戈隆名义上是帝国元帅雷图瑟斯的养子，身份比莱茵这个世家贵族出身的龙骑将本来也不差多少，在成功掌握战奴营之后，地位与自信更近一步，此时再见到这位实力强悍的龙骑将已经可以做到平心静气了。
因为自己的夙愿被戈隆成功实现，这位龙骑将最近心情一直不错，他看向戈隆的眼神也不再像以前那样冷峻和带着一丝嘲弄。其实这个人也是个喜欢直来直去的家伙，身上有着所有贵族都有的高傲、自信、固执、洁癖、以及稀奇古怪的爱好等众多臭毛病。但还有九成九以上的贵族都不具备的真正才能与自信的资本，他也是少数几个戈隆毫无半点自信能够正面战胜的对手。
“这回不一样，那几个狼族奴隶就是个幌子，我还运来一批大体型战奴专用的重型武器装备，没我亲自压阵弄不好就会惹出麻烦，另外还有件事情要当面和你说。”
“重型武装！”戈隆脸上的惊喜无法掩饰，以前就说过了，食人魔牛头人等大体型亚人族虽然力大无穷皮糙肉厚，但都不精通铸造之术，平时也只能使用树干石块或是简单加工的木棍大棒作为武器，而精通铸造的人类与矮人却不会专门铸造一批超大号自己无法使用的武器给这些大体型亚人族，不仅如此，现在的帝国还将超大型武器作为违禁物品严加管制，只允许小批量生产一些外形花哨华丽，质地却极糟糕的“工艺摆件”级装备供竞技场上的大体型战奴使用，而莫加尔大王之死也是间接因为这种华而不实的武器坑害。
莱茵亲自押送过来的当然不会是这种垃圾货色，戈隆透过窗户已经看到负责卸货的黑手食人魔从运奴车车底取出一件又一件重锤和大盾巨斧什么的，这些武器只经过最简单的加过处理，甚至连边角上的毛刺都没有仔细打磨，有的武器连握柄都没有安装，但是看这批武器乌黑坚实的质地，还有刃锋上闪烁的寒光，戈隆就知道这批武器是专门赶制出来的军团制式装备。
然而这批装备真正的价值却不在这里，毕竟它们数量有限，最多只能装备一支食人魔和牛头人的混编小队。然而这却给了戈隆一个绝佳的理由，让他可以将黑城的地下兵工厂制作的食人魔专用武装拿出来使用，只要不是太过招摇，就算出了问题也大可以推到这位龙骑将大人身上。整个帝国敢找这家伙麻烦的人恐怕也没几个，而莱茵自己也不像是那种细心地能够牢记自己送给戈隆多少套装备的精细人。
“大人，你突然送来这么多武器装备，不会是要打仗了吧。”戈隆随口问道，没想到莱茵脸色瞬间变得无比严肃，戈隆心底一惊，以他对莱茵的了解，这货根本就是个战争狂人，若是真的与酷熊或是地底王国兽人部落全面开战，他肯定已经欣喜若狂，而不是现在这种忧郁烦躁的样子，再联想这批军备，戈隆顿时皱眉问道：“大人，虽然重型军备有些敏感，但是龙骑兵团地位超然，实力强悍，挂着帝国龙骑兵团旗帜的车辆应该也没人敢阻拦查验，为何你会如此慎重，非要亲自押送？”
莱茵转头注视着戈隆，仿佛要将他彻底看透一般，片刻后突然开口说道：“帝国内部有人要对元帅大人不利。”
“你说什么？”戈隆这一回是真正的吃惊，雷图瑟斯在他的心目中已经是神话人物，而他麾下的龙骑兵团真正的对手也已经不是大陆诸国，而是来自异域位面的更高层次的威胁，严格说来他虽然名义上仍归属于帝国，但实际已经超然于帝国之上，有谁会蠢到对这种传奇级别的存在不利？
想到这里，戈隆猛然间就想到在帝国处境复杂诡异的翡翠龙伊瑟拉，又想到一个经常出现在故事中的词汇，“功高盖主”，戈隆瞬间又像是明白了什么。但仔细一想还是不大对劲，雷图瑟斯身居元帅要职已经历经几代君王，平时又是行事低调与世无争，为何偏偏是这一代要对他发难？
戈隆苦苦思索的样子落入莱茵眼中，他突然露出欣慰的笑容：“看来你真的和这件事情没有关系，虽然我相信元帅大人的眼光，但直到现在，我才算是真正的相信你不会对元帅大人不利。”
戈隆心头一跳，知道莱茵一定是看穿了他的情绪和感情波动，好在戈隆只想从雷图瑟斯那里获取母亲的情报，而他对伊瑟拉也有一份说不清楚的好感，并无敌意，竟是无意间让他度过了难关。如莱茵这种人，平时看似粗枝大叶，对琐事细节漠不关心，实则粗中有细，精明睿智，若是对他不做提防，随时都有可能被看穿全部底细。（未完待续。（llwxs520 ……》
第三百零四章 燃火之战（）
“哼，有人将一张经过伪造的魔法影像呈递到那位大帝手里，然后诬陷元帅大人秘密筹建私军，意图谋反。哼哼哼……真是可笑，元帅大人若是真想要谋反，哪里用得着那么麻烦，直接将整座黑山轰塌，将所有可怜可笑的蝼蚁全都埋葬进地底深渊不就行了。”
从莱茵的口中听不出他对帝国，对那位至高无上的陛下有多少尊重，甚至连他自己背后的家族也在黑山这一点也是浑不在意，看来雷图瑟斯在其心中的地位早已经超越一切。
但是戈隆马上又察觉到不对劲的地方，既然雷图瑟斯拥有碾压一切麻烦的能力，那么以莱茵平时霸道无忌的行事作风，又怎么会去在意一批违禁的重型装备可能会带来的麻烦，甚至不辞辛苦亲自押送。想到这里，戈隆马上问了出来：“以元帅…。。不，以父亲大人的实力既然不用去在意这些荒谬又可笑的陷害，那你为何又要……”
莱茵的双眉顿时紧紧锁在一起，过了好一会他才回道：“没错，元帅大人在听到这件事后也是一笑而过，浑不在意，只当是又一场无聊的‘闹剧’，然而我却知道，这次的‘闹剧’却有些不一样……不，是很不一样……”
龙骑将莱茵虽然最为瞩目的身份是帝国元帅麾下龙骑兵团三大战团统领之一，这一身份过于光芒万丈，以至于几乎掩盖掉了他那显赫高贵的出身，他体内流淌的是帝国最古老的贵族血脉，来自圣兽七大公国之一的千年鹰家族神圣而强大的血脉传承。
千年鹰家族不同于紧紧依附于帝室的金雀鸟家族，虽然千年鹰家族多位重要成员均定居帝都黑山。但真正的根基却还是在沿海地区的公国封地，虽然不像酷熊家族那样拥兵自重，独霸一方，但帝国皇室对其的实质影响力也得打个折扣。七大公国各个都和帝国拥有相等长度的历史，其底蕴根基绝对难以小觑。
“我的家族已经通过仅能使用一次的机密渠道。命令我尽快抽身离开龙骑兵团，回到家族领地，而且是越快越好。”莱茵说这些话的时候面容平静，仿佛陈述的是一件无关紧要的小事，然而戈隆却从中闻到浓浓的黑暗气息，就好像海石湾半岛每年必至的风暴潮汐到来临前的湿热腥气一般。闻之令人胸闷作呕。
元帅雷图瑟斯麾下三位大统领之一，这样的身份严格说起来就算与七位圣兽大公爵相比也不算差距太大，莱茵平时横行无忌的行事作风就可见一斑。这身份整个千年鹰家族都可以以此为荣，而且实际带来的利益，对于巩固家族的势力和地位的价值均是无可估量。无论怎么想，千年鹰都不应该主动斩断自己与雷图瑟斯之间的联系。然而莱茵接到的这个命令，无疑是千年鹰将自己与帝国元帅逼到难以挽回的对立面上，怎么想都是蠢到不能再蠢的命令。
不过正因为这个命令实在太蠢太绝，反而透露出一丝精明与……无奈。稍一细想便能够知道这条命令之后所隐藏的事实，那就是千年鹰家族已经十分不看好这位帝国元帅的未来。
没错，是在他们知晓雷图瑟斯拥有绝对力量的情况下，仍然不看好这位帝国有史以来最伟大的英雄的未来……
“那么莱茵大人你的决定呢？”戈隆平静的问道。虽然他早已知道了这个问题的答案。
“当你感受过一片大海的浩瀚之后，还会因为一小片泥塘的安逸而舍弃无限的壮阔吗？”
语言艺术简单直接的食人魔戈隆虽然不大喜欢这种拐弯抹角的形容，但却也能感受到莱茵说这话时候的心情。
“那么千年鹰家族的命令呢。你没有告诉元……告诉父亲大人吗？”
“没有，而且我也不打算告诉给其他两位龙骑将。”
“为什么？”戈隆大感疑惑。不过莱茵显然没有为他解惑的兴趣，马上转移话题道：“我这次来雪针营地其实还有一件任务要委派你去执行。”
“……什么任务。”戈隆对于人族那些勾心斗角的事情兴趣有限，既然莱茵不愿意说，他也不会刨根问底。
“我要你和你手下的这群亚人战奴执行一个机密的任务。我要你去燃起一把大火……”
“大火？你是要我烧掉黑森林吗？”
“不，不是那种无聊的小火苗。我是要你点燃一股早就该熊熊燃起的火焰，我要你……去袭击酷熊家族驻扎在黑森林中的那一支碍眼的军队。”
******
戈隆是在闷热潮湿的沿海热带雨林中出生并成长。虽然食人魔强悍的体质令他对各种严酷环境都能够很好的适应，但也不代表他就喜欢黑森林这种雪地冰天。再想起这一次的任务。戈隆皱起的眉头就更加无法舒展了。
戈隆就算接触人类的时间再短，做出这件事的后果也能够猜想得到……
虽然谁都知道帝国与酷熊公国最终难免一战，但是因为局势的过度复杂，帝国与酷熊共同的敌人，圣光之理教廷与其他人类帝国之间的矛盾冲突，还有在地底与西部旷野虎视眈眈的亚人国度，最终导致这场帝国内战始终维持在小范围冲突摩擦的等级，双方都保留着最底限的克制，没有做出正式的攻击行为。
而莱茵要戈隆去做的事情，就是将这堆泼上火油的干柴点燃，将帝国与酷熊彻底卷入无尽的战火之中，令无数生灵受到涂炭，而他戈隆，毫无疑问的将承担“战争发起者”这项沉重的历史罪名。
战争一旦结束，无论最终结果如何，谁胜谁负，等待他的结局就只会有那么几种。可能会被直接灭口，或是被强拉出来，为无数因战争而死的生命负责。但是，戈隆真正为之而烦躁的事情其实并不是这个，或者说。他还巴不得早一点加重酷熊公国的经济负担。他虽然披着一张人皮，但又不算是真正的人类，更不想在人类帝国长久发展，管他以后局势会发展成什么样又与他这食人魔何干。这也是戈隆会接下这个怎么看都像是莱茵在陷害自己的糟糕任务的原因。
戈隆真正头痛的是该如何在一片茫茫大雪与无尽树海中找到莱茵所指的那群矮人，虽然谁都知道酷熊早就在黑森林中安插了一支数量不算庞大但却十分精锐的矮人兵团负责监视帝*团的动向，而且矮人也不是喜欢寒冷。擅长雪地作战的亚人种族，但是矮人除了打铁和战斗的另一项天赋却在这种环境下能够很好的发挥出来。
没错，就是打洞。
在厚厚的积雪与坚硬的冻土之下，矮人们能够挖掘出一条，不。挖掘是一座温暖而干燥的地底宫殿出来。深埋地下的矮人堡垒具体位置无人知晓，然而那四通八达，几乎是遍布黑森林所有重要位置的洞穴出口却是不难找到，只是就算找到也没啥用处，因为这些出口随时都可以被废弃掉。
当然，对普通的袭击者而言确实是这样，但戈隆的黑手军团却拥有普通军团所不具备的“特色”。戈隆的手下，就有一支完全由矮人组成的战斗小队。
在地毯式的搜索过去了整整一天之后。黑手军团的斥候们终于发现了一处最近仍在使用的矮人洞穴出口。在确认过后，身穿酷熊公国士兵制服的矮人小队便被派了进去，他们的任务是迅速找到矮人洞穴内部的仓库或是其他什么重要机构。然后点燃身上携带的易燃发烟材料。
这任务看似艰难无比，实则成功完成的几率还是相当高的。说白了原因其实很简单，那就是酷熊公国的矮人几乎没有与同族交战的经验。他们所挖的洞穴只有身材矮小的少数亚人种族能够穿行，而帝国除了炮灰军团之外根本就没有其他亚人兵团，所以对于这些酷熊矮人来说，躲藏在洞穴中是相当安全的。他们恐怕做梦也想不到会有矮人同族潜入破坏。
正如戈隆预料的那样，不久后一股浓烟便从洞口窜了出来。紧跟着就冲出一群灰头土脸的矮人，正是戈隆派去执行任务的矮人小队。他们剩余的数量不足进洞时的三分之一，但剩下的矮人脸上均是按耐不住的狂喜。
与己方矮人小队相隔仅仅数秒，就开始有面容震惊狂怒的酷熊矮人战士冲出洞穴，他们大喘着粗气，疯狂的咳嗽，口中发出痛苦的呜咽，但更糟糕的是一冲出来就被埋伏洞口的精灵弓箭手射倒。
“找到所有正在冒烟的洞口，杀光所有冒头的矮人，一个不留！”
戈隆手下的奴隶兵团早已分散到附近，而那些乌黑色的浓烟正是最鲜明的道标，矮人洞穴良好的通风系统令这场地下火焰燃烧的无比旺盛，更何况其中还含有特制的毒烟。恐怕至少七成的矮人会被浓烟活活熏死在地下，而侥幸逃出来的也很难避过洞口的埋伏。
戈隆站在附近最高的大树树顶，第二神力全力发动，确保不会有漏网之鱼，当最后一名已经逃出很远的矮人也被黑湖追上杀掉之后，这场本来也许应该计入史册的关键战役就这么不温不火的结束了。
“计划的第一步完成，可以派出我们的‘信使’了。”随