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简介：本书世界观与部分角色基于《骑马与砍杀》MOD《潘德的预言》以及其衍生MODG版，新时代。在此向以上MOD的作者们致以敬意。自卡瓦拉大帝踏平大陆，建立潘德帝国以来，和平的假象只维持了不过百年。在红死病的肆虐下，潘德王室凋零，四方野心家并起。此后又是百年乱象，直到潘德354年1月1日，几辆来自萨里昂的商队马车驶出了雅诺斯的城门……
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第1章 雅诺斯的巴兰杜克（一）（）
潘德353年12月31日，雅诺斯。
帝国人永远都不知道“寒冷”二字的真正写法。每个千里迢迢进去帝国境内的瑞文四顿商人都会这么说。这个以军纪严明的军团方阵著称于世的国家不单单是继承了古巴克斯帝国的政治结构，就连那从巴克斯大陆刮过来的炎热季风也照单全收。才被暴雨洗过的雅诺斯依然蒸腾着让人烦躁的热。
埃修·巴兰杜克也很烦躁，刚满十八岁的年轻人可以有很多理由烦躁，比如为碌碌无名烦躁，比如为无所事事烦躁，比如为深陷情网烦躁……但埃修的烦躁不属于其上的任何一种。因为今年的年祭决定在雅诺斯的角斗场中举行——天可怜见！十八年来年祭在塞兹、伊索斯中像是一个皮球一般来回翻滚着，今年怎么就大发慈悲落到雅诺斯头上了？埃修可不觉得这是一件好事——这意味着他今晚就会出现在角斗场，而不是自己的囚室，这样他就再没时间去翻译那最后的一篇鬼画符，而到时候那个老酒鬼必定又会把自己的脑袋按到劣得发浊的酒中，想到这里埃修更烦躁了——他从哪搞来的这么多酒！
是的，我们的埃修·巴兰杜克是雅诺斯角斗场的一名死囚，关押了十年的死囚。十年来他甚至没有出现在角斗场上一次，像是一柄利刃般被雪藏至今。而埃修他也确实是有被雪藏的价值，这个年轻人并没有让人惊叹的魁梧身材，相反，他个头偏高，体型匀称，眼神也不是那种透着血腥味的凶狠，而是安静而忧郁。比起一个准角斗士，埃修更像一个行走在旷野间地床天被的吟游诗人。但当他低头沉思，全身肌肉无意识地绷紧时，任谁都会觉得那是一块古铜色的磐石。
这时候有人踢了磐石的屁股一脚，埃修还没反应过来，下一秒他眼前一黑，泛黄的液体顿时淹没了他的脑袋。埃修呛了一口辛烈的酒，恼怒地挣扎起来，但是有人在身后狠狠地摁住了他的脑袋，无论他怎么胡挥乱踢，那只手都稳如泰山地将他的头按在酒坛里。
“哗啦”即将窒息的埃修双手捏碎了酒坛，酒液随着破碎的瓦片飞溅开来。身后的男人心痛地喊了一声，松开了埃修，猎犬一般飞扑出去，在半空中伸出舌头去舔食酒液。埃修哪里肯放过这个报复的机会，他飞起一脚，踹在男人的屁股上，嗜酒如命的男人顿时横飞出去，眼睁睁地看着酒液落在滚烫的沙地上，转瞬间就消失不见。
“小兔崽子，本事大了嘛。”男人骂骂咧咧地站起来，“你知道这一坛酒花了老子多大的功夫吗？诶？”男人眼睛一亮，他看见了埃修脚下的木盆，里面盛着还未来得及喂食野兽的鲜肉。“那就拿这个来赔偿吧！”说着，他信手就拉了一大块生牛肉，狠狠地咀嚼起来。埃修冷眼看着那分量不小的生牛肉消失在男人密林一样浓密的胡须中，淡淡地说：“上面涂了可以刺激野兽的药剂，对人类的效果等同于泻药。”
男人的表情凝固了，他跟埃修都听到了自己的肠鸣，斗大的汗珠自男人脑门流下，他惨叫一声，向最近的一个角落冲刺，不一会，冲天的臭气飘了出来，还有男人畅快的哼哼声。
埃修捂住鼻子，有心冲过去给这老酒鬼一脚，但是掂量了一下还是放弃了这个诱人的念头。他抬起盆，把肉块扔进兽栏，扬长而去。
须臾，男人摇头晃脑地从角落有了出来，斜靠在兽栏边，玩味地注视着埃修的背影。十年前他救下那个落魄的潘德贵族的孩子不过是无心之举，谁知道稀里糊涂地就被老巴兰杜克托孤了——自己莫不是还真的相信马迪甘那老疯子的胡言乱语吧？可前任皇帝似乎真的信了，不然也不至于跟一个小贵族过不去，还派出了暗影分队。“潘德354年，预言实现？”浑身酒味的男人抬起头，望着雅诺斯终年炽白色的天空，自言自语。
男人回到囚室，发现埃修正紧皱着眉，盯着那面斑驳的墙壁念念有词。男人粗略地扫了一眼，嘲笑道：“你还真指望在年祭开始前翻译出来？”
埃修不说话，他正在吃力地辨别墙壁上复杂的纹路走向，根据男人所授揣摩着其中的含义。这些鬼画符哪怕是一横的写法都会有不同的表意。两个完全一样的图形，笔迹的走势稍有偏差，翻译出来便是天差地别。刚接触时，埃修可是没少因为翻译错误而被按到酒坛里。不过现在他已经能够比较熟练地读写一些基础的字符，但这远不够他把这面墙上所有的鬼画符给翻译成潘德语。不过能翻多少是多少，埃修如是想着。
但是埃修的“多少”其实很少，他手指滑过一条纹路，刚想着这走向代表什么意思，却发现那片纹路剥落下来。埃修甚至还没来得及心痛，头顶上滚过闷雷一般的马蹄声，于此同时天花板震颤起来，墙壁大面积地开始剥落。埃修眼睁睁地看着那些纹路落叶一般飞舞在眼前。他心痛地喊了一声，却被顶上如同潮水般高昂的欢呼声淹没了。
年祭，开始了。
年祭，对于帝国人来说是意义非凡的节日。在创世女神教派的教义中，女神用了三百六十五天创造世界，在第三百六十五天，人在大地上奔走欢笑，袒露着泥土味的胸膛。自创世女神教取缔拜蛇教，得到帝国的大力扶持后，年祭从未终止，举国上下都会进入为期一周的无尽狂欢。哪怕是这天四国同宣，拜蛇教大军与恐惧军团重现，也无法惊扰这一年一度的盛典。
埃修侧耳听着头顶上人们狂热的欢呼声，轻轻叹了一口气。他自然是喜欢热闹的，但是热闹似乎并不怎么青睐他所属的阶级。更可悲的是，像他这种比贱民更朝不保夕的角斗场死囚只能沦为热闹的辅料。“我们的鲜血流淌在大地上/跟野兽的混在一起/人们为我们的死亡欢呼/眼睛里闪耀着豺狼虎豹。”埃修幽幽地说，“我受够了。”
一坛酒劈头盖脸的砸过来，埃修猝不及防，被砸倒在地。他不是第一次用身体去感受男人那堪比冰熊的力量了，他甚至怀疑那以怪力著称于世的瑞文斯顿头等野兽在这个常常酩酊大醉的男人面前恐怕也比一只小鸡差不了多少。但是这次的打击强度还是超出了埃修的预料，这一击几乎把他的灵魂敲出了体外。当埃修扶着脑袋摇摇晃晃地站起来后，酒坛再次袭来。不过这次埃修早有准备，一个后跳避过，同时回敬一脚。
挨打了十年，埃修除了摸清了男人那极具酒鬼风格的随心所欲的性格，还了解眼前的男人只是空有一身蛮力，战技着实不敢恭维。但讽刺的是，男人在这方面却是理论的巨人。也正是他在这间简陋的囚室中教会了埃修瑞文斯顿游侠的射艺，菲尔兹威战士的投掷技巧，萨里昂骑士天下无双的马战，以及达夏人灵活的弓马。哦？什么？帝国的战技呢？这是男人最喜欢的酒后笑话之一，跟瑞文斯顿的步兵，菲尔兹威的弓箭手并列为三大下酒笑谈。哪怕埃修不止一次地强调创世女神教团训练出来的士兵战技非同小可，男人也只是打个酒嗝，一句“老子纵横潘德的时候那些小娃娃在哪？”就应付过去了。
男人硬生生地受了这一脚，同时再度挥舞酒坛将埃修砸倒在地。“一个没上过角斗场的娃子，也好意思说你受够了？”男人揭开酒封，痛饮起来。当他放下酒坛时，埃修惊讶地看见这个男人浑浊了十年的双眼前所未有的明亮，仿佛雄狮一般睥睨。
“去角斗场，然后我们杀出去！”男人响亮地说，声如雷震。
第2章 雅诺斯的巴兰杜克（三）（）
一声唿哨，角斗场边的捕兽人纷纷开始行动起来。他们挥舞着套索，准确地套中了野兽们的脖颈，他们奋力拖拽开野兽。埃修皱了皱眉头，他有些迷惑：这就结束了？直到他听到了一阵低沉暴躁的吼叫，这声音是北地人终生的梦魇，就连最勇敢的游侠在听闻它的名字时都会骇然失色。迷雾山赫赫有名的熊爪狂战士在冲锋时会模仿它的吼声，他们的铠甲上甚至刻着这头野兽的爪印！
冰熊，瑞文斯顿，乃至潘德第一猛兽。
一头毛色雪白的巨兽被放入了角斗场，它的身上捆着数十条麻绳，但却依然无法完全约束它的行动。当它狂怒地站立起来时，几个精疲力尽的捕兽人猝不及防被它拽了出来，若不是他们松手早，恐怕已经被撕碎了。冰熊顿时挣脱了它的束缚，雅诺斯燥热的天气让习惯了北国冻土的它愤怒的嘶吼起来，几个年轻的帝国贵族两脚都在颤抖。
“杀了他！杀了他！杀了他！”看台上，观众们发出了狂热的呼喊。他们虽然不曾亲身体会到北地第一猛兽的蛮力，总归听说过它的赫赫威名。虽然那个死囚确实有两下子，但怎么可能敌得过熊罴？
敌不过吗？埃修冷静地看着那头朝他冲过来的雪白巨兽，没错，冰熊在老酒鬼的面前像比起一只小鸡也差不了多少，而他足够勒死猛虎的力量在老酒鬼面前也不值一提。两者不过是半斤对八两而已。
接下来发生的一幕让帝国无数的贵族们永生难忘：那个年轻的死囚发出让人震怖的吼叫，仿佛暴雨倾泻时的炸雷。他迎着体型是他两倍的冰熊冲锋，力量悬殊的一人一兽狠狠地碰撞在一起，像是狂澜席卷向礁石！他们角力时的咆哮声甚至压过了看台上的惊呼。
“埃修！”有人惊呼一声，杰诺从七号出口窜出来，一眼便看到了正跟冰熊顶撞在一起的埃修。他大惊失色，以为下一秒埃修就要被冰熊咬掉脑袋。好不容易从布满毒蛇的平台上逃出生天的杰诺甚至还没来得及喘口气，就立刻抄起一柄练习重剑，劈头盖脸地朝冰熊砸过去。但是一个不过十六岁的少年手上能有多少分力气？杰诺一阵乱敲乱打，冰熊却只是一抬腿就把他蹬到了一边。不过他还是给埃修制造了空当，埃修趁着冰熊一只脚孤零零地站在大地上时，将它绊倒在地，而后一剑刺入它的喉咙！
“结束了吗？”伊莉斯下意识地问道。
“不，”基尔说，“冰熊的生命力很顽强。这种对于寻常野兽足以瞬间毙命的重伤，它却还能挣扎一段时间。而这时候，它是最凶猛，最致命的野兽。”
冰熊猩红的眼中迸出困兽的狂怒，它喉间的创口正在不断地涌出鲜血，更加激发了它的凶性。它一掌扫在猝不及防的埃修身上，将他扇出老远。
埃修倒在沙地上，痛苦地呻吟着。千钧一发之际，他调整了自己的身形，以手臂格挡住了熊掌，避免了肋骨断折的下场。饶是如此，他的双臂也已经骨折，短时间内已经失去了再战之力。
死囚们陆陆续续地逃出了平台，一眼就看见了垂死的冰熊，惊疑不定：难不成是野兽自相残杀？但是那头恶名远扬的凶兽身上却找不到什么抓痕齿痕，反倒是一直在涌血的口腔明确地指出了致命伤。
谁？莫非是欧鲁巴大人的个人表演？接下来难道说要拿我们开刀？几个脑袋灵光的死囚迅速地扫了一眼角斗场，并没有发现那个威名赫赫的身影。反倒是那两个躺倒在地上的年轻人倒是眼熟，一个是从未上过角斗场的埃修，还有一个是曾经的帝国膏粱子弟杰诺。
发生了什么？死囚们惊疑不定地对视着，场中只剩下冰熊带着血腥味的喘息。直到有人突兀地自观众席坠入竞技场中，在下落的过程中准确地投出一根投矛，干脆利落地插入了冰熊的心脏。在认出了这个不速之客后——准确地说是认出了来人背后那柄标志性的巨剑。几个萨里昂俘虏畏惧地后退一步，恐惧溢于言表。
他们有理由恐惧，虽然潘德大陆经常将瑞文斯顿的步兵、菲尔兹威的弓箭手以及帝国的单兵战力并列为三大笑谈，但是前两者不需要明确地指代人们也能明白那是在挤兑瑞文斯顿的守护者军团以及菲尔兹威的重弓手。可当提及帝国的单兵战力时，你必须得加一个前缀：那就是帝国军团的士兵。那些自角斗场们千挑万选出来的帝国剑斗士们是不会包括在内的。在角斗场中磨练出来的血腥技巧使得他们成为战场上最狂烈的绞肉机，就连最英勇的萨里昂骑士也不敢去正面冲击一个混编了十余名剑斗士的帝国方阵，那些疯狗会嗷嗷叫着，不惜冒着被骑枪捅个透心凉的危险冲出方阵，把你连人带马给劈下来！而欧鲁巴，这个剑斗士中的剑斗士，萨里昂曾经不止一次的见到这个男人出现在战斗最激烈的战场，带领着属下的剑斗士向着萨里昂的骑兵线发动反冲锋！
欧鲁巴把自己的投矛从已经死透的冰熊身上拔了出来，他冷酷地扫视全场，每个被他那嗜血而暴烈的眼神砸到的死囚都不由自主地退却。
“给他们真剑。”欧鲁巴说，“如果你们能摸到我一下，你们就获得自由。如果伤到我，你们就可以提拔为剑斗士。如果杀了我，”他的脸上绽开一个狰狞的笑容，“你们就能提拔为太子殿下的亲卫队长。”
“又开始了？”斯科莱鲁有些头疼地扶住了脑袋，呻吟了一声，“天啊年年都是这节目，累不累啊。”
“你不是很期待吗？”奥古斯塔娜白了他一眼。
斯科莱鲁笑了笑，算是默认。平心而论，强如斯科莱鲁，暗影军团的千夫长，也不得不承认虽然两人同为顶尖的陷阵猛将，但是比起杀人技巧以及杀人效率，欧鲁巴毫无疑问能远远甩出帝国所有将军一头。这个死囚出身的悍将深谙狮子搏兔与猫抓老鼠的技巧，并将其完美地糅合在一起。如果杀人也是一门艺术的话，欧鲁巴无疑是其中的宗师级人物，全帝国的男人都会被他的技巧迷醉：原来还能这么杀人！
制作精良的帝国制式武器放在了死囚面前。可还没等他们伸手去拿，欧鲁巴已经狞笑着冲到了一个死囚的面前，手中的木剑已然捅入了他的小腹。欧鲁巴转动剑柄，将死囚的肚肠搅得稀烂。当他再度抽出木剑时，剑身带出了暗红色的肠子。欧鲁巴甩动剑身，取下了肠子，反手套在了一个从他身侧偷袭的死囚脖子上，而后猛然发力，勒死了这个倒霉的死囚。
身后金属的破空声响起，欧鲁巴听的分明，冷静地倒退两步，两柄瞄准他后脑勺的短斧落空，而其主人的手腕则被欧鲁巴的肩膀架住。欧鲁巴不紧不慢地从两人手中抢过短斧，回身砍下了他们的脑袋。而后再度掷出短斧，准确地钉入两名举矛瞄准的死囚的脑壳。
“只有这点能耐？”欧鲁巴残酷地笑着，轻舒猿臂擒住了一个站位靠前的死囚，将其作为肉盾挡住了几记破釜沉舟的攻击。而后他干净利落地拧掉了他们的脖子。
“一起上！”有人喝到。意识到眼前男人压倒性力量的时候，死囚们立刻组成了一个临时同盟，将欧鲁巴团团包围住。然而这包围圈在欧鲁巴的一脚接近二百七十度的飞沙下顿时支离破碎！欧鲁巴狂吼着向前突破，手中的木剑在他高速地挥舞下化作一道浅褐色的流光，任何挡在欧鲁巴面前的死囚在看到流光的一刹那，眼睛就被粗粝的剑刃平平地削过，不少人的眼珠甚至被木刺给勾了出来！欧鲁巴大踏步地冲出了包围圈，在他身后，十来个人捂着眼睛惨叫着在地上翻滚。
“欧鲁巴！欧鲁巴！欧鲁巴！”欧鲁巴的勇悍彻底引爆了观众席，所有观众欢呼着起身，毫不吝啬地将掌声泼洒给帝国的第一勇者。只可惜他是一个死囚。无数贵族小姐都在惋惜着，不过这并不妨碍她们用眼神表达自己的钦慕。帝国人的尚武之风可能仅次于菲尔兹威，强者有理由受到尊重。
完全不是一个水准。缓过来的埃修强撑着站了起来，如果欧鲁巴不去刻意追求视觉效果，那这场屠杀将会更彻底。这时候欧鲁巴也注意到了站起身来的埃修，他向着埃修走去。而杰诺恰好在此时醒转，一眼就看到了路过身边的偶像。“欧鲁巴大——”他微弱地说，伸出手想去触及那个魁梧的身躯。但他的手在刚抬起来的时候就被干净利落地斩掉了。欧鲁巴一脚踩住惊愕的少年的咽喉，欣赏着少年突然惊恐绝望的脸。直到杰诺的身躯不再抽搐，欧鲁巴才抬起了脚：“小小年纪学人偷袭。”他转向埃修：“欢迎加入皇子亲卫队。”
埃修笑了笑，看了一眼杰诺的尸体。这孩子估计到死也没想到自己就这么死在了偶像的手中。他的眼前突然浮起了父亲落寞的背影。当埃修还只是一个连长剑都拿不稳的小孩时，胡子拉碴的老巴兰杜克总是会�