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○步兵团的主力营中。霍奇斯迅速地跳进了路边的一条沟里掩蔽起来。当他几秒钟后站起来时，刚才和他同行的几个将军已全无踪影了，他们全都跑了——从轰炸机可能要对目标进行轰炸的这条小路上逃到了任何一个可躲避的地方去十点四十六分，最后一组轰炸机出现了。它们投下的大量炸弹把几百名美国士兵抛到空中，十一点三十分，这场大轰炸总算全部结束了。在前面的战线彼旋风似的烟雾和尘埃所遮盖、一片雾气腾腾，榴弹炮与其它炮弹爆炸时的冲击，引起空气中的强烈震动，而且还夹杂着施美塞机枪所特有的那种迅速的嗒嗒声。
霍奇斯四处寻找他的同伴，可谁也没见到麦克奈尔。这使将军们大为震惊，因为他是陆军中军阶最高的将领之一。他的助手最后一次看到他的时候，是在轰炸一开始他跳进了散兵坑，于是，人们找到了散兵坑，神情冷酷的士兵们手持铁镐和铁锹挖掘，可就是不见麦克奈尔。与此同时，霍布斯的第三十师百分之九十遭到误炸。由于烟雾和悲愤交加，霍布斯两眼通红，心情沉重地向霍奇斯走来。他脱口而出他说，“考特尼，我想，我们都是些真正的战士，这样干是绝不能饶恕的，绝不能饶恕。。早已指示过空军兵团，除非看到公路，否则就不要投弹。”
霍布斯的步兵团团长伯春斯上校打电话给他说，步兵的进攻已经开始，但他的士兵被这次的轰炸炸懵了，他亲自带着扫坦克火箭进攻，但德国人在那儿仍有坦克隐藏在暗处向我士兵射击。依他看，现在的炮击比他们先前所遭到的炮击更厉害。
美国部队犹豫不决地开进了硝烟弥漫的“眼镜蛇”战区，看到了装甲教导师一些残迹。炸弹把重坦克掀到了一边，装备炸得粉碎，狭长的战壕被夷为平地。发了疯似的德国兵在战场上四处乱窜，叽哩呱啦地不知说着些什么。但在装甲教导师的右边，还有德军第五伞兵师，大部分炸弹都未击中他们。少数顽抗的“豹”式坦克仍在阻击美军的进攻。
那天傍晚，霍奇斯听到了谣传，说有一位中将被炸死，而且这位“地面部队将军的尸体还在路上躺着”。他们在十字路口找到了这具尸体，那确实是麦克亲尔，他的肩章上的将军星肯定了这一点，他是在炸弹爆炸时被抛到那里的。
7 月25 日，霍奇斯在日记中以悲观的语调结束道：“这一天没有形成大家早就期待的突破之势。。毫无疑问，把进攻从星期一推迟到星期二，加上对我们部队连续两天轰炸，这一切使前线部队的积极性遭受了挫伤，而且正如预料的那样，也使进攻的全部奇袭因素化力乌有。”
这天傍晚，布雷德利打电话给比德尔·史密斯，告诉他麦克奈尔牺牲的消息。过了一会儿，他用临时代号给艾森豪威尔的司令部打电话，布彻立即把电文送到了最高统帅的野外工作室里。电文如下：从出发点算起，第九师推进了一千三百码，以上是实际进展情况。“眼镜蛇”正在向德军战线深入。
令人不安的消息是：这次轰炸死了一百一十一名美国士兵，炸伤了五百多名，炸毁了美国一个指挥组，炸坏了一个火力指挥中心，破坏了一个电信通讯系统。对此，部队惊恐不安。凯·萨默斯比记道：“今天上午发起进攻，进展不太顺利，空军却轰炸了我军部队。艾森豪威尔说，我们必须下决心继续进攻，而且马上就开始。”
中午十一点半，邱吉尔给最高统帅部设在朴茨茅斯前线指挥所打电话，说：“如果艾森豪威尔尚未入睡的话，”他要求和最高统帅再通一次话。当时，艾森豪威尔将军正在他的野外工作室里。还未睡觉。他告诉邱吉尔，“蒙蒂现在和我意见完全一致，我很满意”，“但战斗很艰苦，将有更多的硬仗要打。”邱吉尔邀请艾森豪威尔第二天一点到伦敦共进午餐。
第二天上午，特德准备首先去见艾森豪威尔。但他的对手马洛里打电话给艾森豪威尔的办公室主任，以其午后要去诺曼底为借口，迫切要求艾森豪威与邱吉尔午餐之前与艾氏会面。布彻指出。“也许是空军要在艾森豪威尔会晤首相之前联合起来反对他了。”布彻为了把情况搞清楚，他回忆起几天前艾森豪威尔给查尔斯·波特尔爵士写了一封长信，赞扬了马洛里一番。他说，这位空军上将是正确的，斗志昂扬，容易合作。总之，他希望消除在进军之前曾向波特尔流露过的对这位好争辩的空军上将的怀疑之意。
在这些令人烦躁的会晤后，艾森豪威就从朴茨茅斯驱车去布榭公园，然后到伦敦唐宁街十号去用午餐。他恳求邱吉尔“规劝蒙蒂骑上他的自行车，开始往前推进”。邱吉尔派人请来了布鲁克，告以最高统帅对“您的蒙蒂”的固执己见和美国报纸的反应（特别是关于蒙哥马利以牺牲美军——他们承担了全部伤亡——来保护英军的做法而发出的吓唬和辱骂）大为不满。凯·萨默斯比后来在日记中说：“（艾森豪威尔）议论了蒙蒂在法国的进展情况。首相急于要在全线发起进攻。”以后，她又补充写道：“艾克和特德以及马洛里进行了商议，这两位空军官员相处不好，但艾克看来总想从中斡旋把他俩撮合在一起。”当埃弗雷特·休斯后来来为这一件事给艾森豪威尔出难题时，艾森豪威尔若有所思他说，“我只不过是特德和马洛里之间的信使而已。”
此后，艾森豪威尔写信给蒙哥马利说：“我已向他（邱吉尔）汇报了您在东部战区继续进攻的总计划。他听悦您将在这个战区的两侧发起进攻，以支援中间战区的主攻。。感到很高兴。他一再重复他说，他知道您懂得在主攻展开时‘保持战场浓郁的火药味’的必要性。”接着艾森豪威尔以责备的口气补充道：“今晚我得到的有关布雷德利进攻的消息是非常笼统，面对第二军前线的进展情况则一无所知。”
麦克奈尔的死，逼着艾森豪威在处理一些棘手的问题。这使“刚毅”行动的疑兵之计在这危险的时刻面临彻底暴露的危险。“超级机密”截获的情报早已表明，德国谍报机构已经辨清了盟国在诺曼底的一些部队（他们原以为这些部队是在英国待命进攻加来海岸的“巴顿集团军”的一部分）。因此，德军两个师守住了一段时期。麦克奈尔的尸体是当着美国士兵面埋葬的，没有举行特别的仪式。马歇尔通知艾森豪威尔说，没有把这一恶耗通知任何人，哪怕是他最近的亲属也如此。可是麦克奈尔的飞行员却把事实告诉了华盛顿的许多人，两天后，人们竟传说麦克奈尔是“在诺曼底被敌人打死的”。
麦克奈尔是美国陆军最卓越的军官之一，他的死导致了非常难堪的对空军的调查。斯巴茨和布雷德利一起检查了“眼镜蛇”战役的全部空援行动。杜利特拿出最后定下的轰炸目标图，说明了他一千五百架重型轰炸机的每一架投弹未达到目标，这就是他在进攻前曾提醒布雷德利要预先考虑的事情。斯巴茨在日记中写道，不过这些损失比原先所预料的损失要小。
有位美国人——范登堡的高级参谋弗雷德里克·史密斯准将，再也不能容忍同难以相处的马洛里共事时的紧张气氛了。他呼像是得了精神崩溃症似的受罪，斯巴茨准备不加伤害地解除他的职务，而把他遣送回国。范登堡在8 月1 日的日记里写道：“他非常厌烦马洛里的个性和作战方法，这仿佛是他终于不能支撑而垮的因素。”
艾森豪威尔冒着飞弹的风险留在伦敦。他在给玛米写信时说：“到现在为止，我写此信已有四次被人打断。第一次是三位将军就空军问题与我紧急磋商；第二次是文书让我签署给两位指挥官的信件；第三次是首相来电话；刚才一次是确定授予一位将军‘军团功勋章’的日期。这足以向你表明，写一封普通信对我来说竟是这样缓慢的一件事情。”“眼镜蛇”的行动有了令人鼓舞的消息。蒙哥马利给布鲁克打去一个得意洋洋的电报，说“盟军整个计划的主攻现已在西侧打响，这次攻击是我们整个行动计划的基础，确实打得很出色。”7 月27 日，他们几个——布鲁克、艾森豪威尔和比德尔、史密斯同邱吉尔一起共迸午餐。布鲁克提出，如果需要协助艾森豪威尔对付那位脾气暴躁的英国指样官，他就到诺曼底去。他还不厌其烦地用艾森豪威尔能理解的语言来解释蒙哥马利扰乱敌人的战略，后来，布鲁克在自己的日记中不无道理地写道，“这很明显，艾克对战略学是一无所知，而另一面，比德尔·史密斯虽是个智囊，但却没受到正规的军事教育。诚然他是美国最优秀军官之一，可一旦涉及到战略观点，他还是很久缺的。”布鲁克正确地指出了艾森豪威尔看法错误的根本原因。显然，布鲁克对全线发起攻击，或者在这方面，艾克会得到某种支持。这在法国加以用，使蒙哥马利很不安，他记得比德尔·史密斯有一次把艾森豪威尔比作一个足球教练。史密斯说，“他总是在场上来回走动，鼓励每一个运动员加油比赛。”蒙哥马利心想，这是一条原则，它可以证明在人类生活中是要花费极大代价的。
艾森豪威尔午餐后回到了最高统帅部。他对这次他进行的最高阶层游说的结果很清楚，但并不流露出来。他想到有邱吉尔撑腰，就立即给蒙哥马利发一份电报。这份电报的语气正如他对萨默斯比说的那样，“十分强硬”。第二天，凯·萨默斯比写道：“蒙蒂来电，他已作好了前进的充分准备。”
德国人知道圣洛正处于危险之中。他们了解到美国人差一点儿实现正面突破打开向法国挺进的道路，于是，他们拼命反击以阻止美国人的突击。第二装甲师自己估计，仅他们一个师就消灭了一千五百名德国兵。当时，弹坑遍地的乡村到处横七竖人地躺着数千头被炸死了的牲畜，这些尸体已经因腐烂而胀得鼓鼓的，散发出一股恶心的腥臭味，美军穿过这块地区继续向前。
这次突破比预期的要顺利，所以7 月27 日中午，布雷德利就改变了计划，命令柯林斯和米德尔顿的部队穿过突破口，向布雷顿半岛北部海岸的一个小镇阿弗朗什挺进。
7 月28 日，当布雷德利的坦克已隆隆出发时，蒙哥马利唯恐别人抢走头功或自己显得落后、便给艾森豪威尔打去了这样一封电报：“我已命令邓普西抛弃一切顾虑，不惜一切伤亡，不顾一切风险，加大油门向维尔进军。”电报中有些用词不当。所以比德尔抓住“顾虑”一词大肆攻击，他认为这正是蒙哥马利的不打自招。后来他写道，现在艾森豪威尔坚持在东西两侧发起全力进攻的主张终于被“大家”所接受。也就是说，连蒙哥马利也接受了。
突破圣洛之后，没有什么再能阻挡布雷德利前进了，7 月28 日傍晚，他召集手下的几位军团指挥官，发布了第二阶段突击的战斗命令。布雷德利了解到敌人正在急调援兵，但他相信，他自己也能把他们击溃。他写信给艾森豪威尔说：“正如您看到的那样，我们现在是精神饱满，斗志昂扬。”
7 月30 日，艾森豪威尔睡到很晚才起来，这是他几个月来的第一次。这无疑表明，他已认为诺曼底战役的关键时刻已经过去。他决定将巴顿在法国一事再保密一段时间，巴顿的名字就像一颗威力巨大的炸弹。艾森豪威尔还希望纳粹的部队仍等着这颗炸弹在加来爆炸。
第三章同床异梦
●巴顿发誓：我要于出一些惊人的事情来●在雷德利制止巴顿前进引起了空前的争吵●马歇尔认为：英国的态度专人啼笑皆非●蒙哥马利希望所有美军停止前进以使他胜利挺进
第一节美国报界评论：艾森豪威尔是英国的傀儡
爆炸性的事件在科唐坦半岛真的发生了，当时不顾一切向外猛冲的正是乔治·巴顿。他相信神的保佑，想着自己是不会死的。他驾驶着自己的轻飞机在战线三百英尺上空同他的步兵“肩并肩”地在同一条线上急进。当他停下来发现那些吓得够呛的大兵们从“像坟墓一样的壕沟”中逃出来时，就赶着他们进入战斗。他呵斥着胆小的低级军官，盖住钢盔上的标志，这样就不会喊叫他指挥他的部队投入战斗了；咒骂着那些不逼着他的部下奋勇前进的校官们；
嚷嚷着要将军们去亲自视察他们各自的战区。他抓起双目镜，测出正像蚂蚁一样匆匆越过塞山腰的敌军之间的距离，命令朝着他们开火。
当世界上知道他还活着并希望很快见到他时，巴顿的名声顿时传开了。他将要去创造一个伟大的胜利记录。他确实是这样。他处在情绪的巅峰，他像一个将要出现在奥林匹克运动场上的短跑运动员，他在日记中写道：“我的自信心本身所燃起的火焰，永远会发出光辉。”他还写信对他的妻子说：“大胆！大胆！大胆到底！。。当我最后出现时，那将是一个十分惊人的爆炸性事件。”
他的心理状态，在当时他同第七军团司令的两次谈话中最清楚地表露了出来。“你知道，柯林斯”，他说，“在这周围，似乎只有你我才是真正享受这该死的战争的乐趣的人！”接着他很快又面色阴沉，很显然，他想到了在西西里受到的打击和其它夫误。“可我是不受重视的，不受重视的！我要干出一些惊人的事情来！”
不过，这些惊人的事情在当时还没有公开。由于麦克奈尔的死，修改后的以“刚毅”为代号的蒙骗性计划就寿终正寝了。使德国人不知道巴顿当时在法国，这是非常重要的。“巴顿统享的一个军向法国的进军在后天，即8月1 日开始行动”，艾卉豪威尔用电报急告马歇尔将军说，“为了隐蔽和伪装，这种行动将不公开宣布，在适当的时候，再发表适当的声明。”
与此同时，8 月1 日在诺曼底的指挥机构也重新调整。布雷德利被提升负责指挥美国的第十二集团军，这个集团军主要由巴顿指挥的第三军和霍奇斯指挥的第一军组成。但是直到这个月底，由于交接需要一个过渡，蒙哥马利仍然行使着全面的指挥权。美国的将军们都盼望着由奥马尔·布雷德利来
独自指挥他们的这一天。至于蒙哥马利，他在8 月2 日给詹姆斯·格里格爵士的信中对这些美国将军们使用了列毒的语言。格里格爵士曾经明白地告诫过他要小心抑制对批评他的人的攻击。蒙哥马利写道：“一番好的‘痛骂’是一件好事情”，他还故弄玄虚地补充悦：“我们真正需要是大规模杀剿，这样之后我们就会迅速结束战争。”
当美国部队像短剑一样刺破德军防线的时候，短兵相接的搏斗局面也随之开始。霍奇斯奉命把攻击方向改向东南；在他的右翼，巴顿开始向前推进。在8 月1 日正午。已顿相信长期等待的局面结束了。
他曾多次怀疑自己是否还能再看到战争。他的好朋友埃弗雷特·休斯在8 月2 日写给比阿特丽斯的信中说：“几个月来我一直坚持要乔治忍耐和镇定，我月夏一月地支持他和他手下的人而不顾任何人的反对。我已经成功地使乔治能在我们需要战士的时候投入战斗。我担心的是，他会被这样一些白痴吓往了，他们不喜欢乔治的柄上镶有珍珠的手枪，或是他奇异的军服，或是他的一切比较奇特的个性。”
7 月的最后四天以来，乔治已经突破了德军的防线，他的两个装甲师插进到南部，相继夺取了科坦斯和阿夫兰切斯。在阿夫兰切斯，突破口常狭小，但他的装甲部队还是像活塞似地通过了瓶颈地带，并进入了布列塔尼，一个师指向雷恩，另一个师则直向布雷斯特。
8 月2 日，巴顿的装甲部队在猛攻，在午饭之前，艾森豪威尔对布彻发出命令，“如果‘超级机密’截获的情报是正确的，我们是在长驱直入布列塔尼，并在诺曼底把德军分裂！”作战室地囹上的红箭头表明，巴顿在十二小时前已经到达了雷恩。由于自豪而激动得脸发红的埃弗雷特，休斯，再次表明，是他挽救了可能成为军事上天才的巴顿。第二天，休斯在他的笔记本上不连贯地写道：“艾克两次跑到法国去臭骂布雷德利。。这是在前进的路上付出了很好的报酬。当我说他有太多的自鸣得意的将军时，他似乎是相信我的话的。”他补充说：“乔治己到雷恩，‘我已经赢得了这场战争’。”
巴顿在急速推进中却对过长的侧翼掉以轻心。一个月后他曾对新闻记者说过，他会轻而易举地消除在侧翼的危险：“我过去和现在一直被认为是一个该死的傻瓜。。可对侧翼我从不烦恼，这可能是由于我的男子汉气质的长期感觉所致。”当时，在僵局持续了几个星期之后，他率先攻入法国，扫清了盟军侧翼之敌，8 月8 日勒芒陷落，巴顿开始挥师向北，收紧对两个德军的包围网，他这样做是勉强的，因为他热衷于攻城掠地。虽然德军的第五和第七装甲师遭到了巨大的损失，但�