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萧天雷所走道路的方向,正是陵州首府——陵州城,与萧天雷同行的是郑彪、姜夔、麻虎三人,三人都激发了罡气,郑彪不用说,姜夔、麻虎两人是萧天雷的山越表兄弟中武功最好的两个,从小就跟着萧天雷。
四哥小子只看外貌就知道年龄不大,一见就是第一次出门的雏儿,很快就被一些小偷、骗子、地痞之类的人物盯上。
出门之前,郑彪的老爹念叨了许久,什么江湖险恶,凡事多长一个心眼之类。萧天雷不善于揣测人心,也不懂那些蝇营狗苟的门道儿,不过,他有无极剑圣模板,360度立体视角,可以让他像旁观者一样,将一些事情看得清清楚楚、明明白白。
一家小店当中,萧天雷四人吃饭,饭菜刚上桌,一名精瘦男子走上前来。
“四位小兄弟,打哪儿来?交个朋友,四海之内皆兄弟,在下……”
精瘦男子满面带笑,一副热络神情,说着就要坐下。萧天雷四人一看,就知道,这多半一个混吃混喝的骗子,一路上不止一次遇到这种货色。
“谁TM跟你是兄弟,给老子滚!”郑彪脾气最为火爆,嘴角一挑,眉头一横,二话不说,就是一巴掌狠狠抽过去,抽得那精瘦男子一下翻倒在地。
事情的发展超出精瘦男子的预想,照例说,一些刚踏入江湖的年轻人,都喜欢结交一些朋友,这四个小子这么横,什么来路?!精瘦男子爬起来,狠狠看了四人一眼,捂着脸离去。
吃了一会儿,先前的精瘦男子领了七八名汉子过来,手持棍棒,都是一脸凶狠的模样,周围人见了,纷纷将目光转到一边,如同什么都没看见,暗中看热闹。
萧天雷只是抬眼看了一眼,也没在意,自顾自地吃饭。这伙人装作凶悍的样子,其实外强中干,根本没什么真本事,只是靠着人多势众欺负一些弱小和怂包,萧天雷都懒得动手。
郑彪小声问了一句:“雷哥子?”
萧天雷只是点了点头,郑彪三人都露出一丝坏笑。
“就是他们打了我!”精瘦男子指证。
“小子,哪儿来的?懂规矩不,到了大爷的地头,打了大爷的人,你们说该怎么办?”为首的汉子一边说道,一边用手中的棍棒敲击桌子。
“好办!”郑彪嘿了一声,抄起屁股下的板凳,劈头盖脸地砸下,姜夔、麻虎也是一样,三条板凳翻飞,只听一阵惨叫,那些汉子连带精瘦男子都被打翻在地,不几下,一个个头破血流,骨头大概也断了几根,全部趴在地上呻吟。
这还不算完,郑彪、姜夔、麻虎搜了几人身上的钱财,这才坐下继续吃饭,吃完后,用搜来的钱结了账。
四人离了小店,后边才传来阵阵议论声。
遇到这种杂皮,就得横一点,狠狠收拾,这样也是威慑其他一些心思不良的家伙。要知道,欺负外乡人可是十分常见的事情,一旦他们以为你软弱可欺,到时候,各色人物合伙,运用各种手段,将你坑得精光,最后被送去黑窑当矿奴也不奇怪。
当然,这些只是一些上不得台面的事情,只要拳头够硬,小心谨慎一点就没问题。除此之外,只要不主动招惹是非,基本上还是不会有问题。
就是那些真正的江湖人物,如果没有利害关系,也不会没事找事。
当然,一旦有了金钱利益的驱动那就不一样,比如那些蒙面强盗,事后,郑百户还认出了其中几人的身份,明面上还都是有头有脸的人物。
那些见不得光的事情,大多都在晚上或者暗处进行,光天化日之下,沿着大路走,基本可以保障安全,前提是你不像一只大肥羊。
萧天雷一行,一路上除了遇到一些小麻烦,基本上还算顺利,经过几天的跋涉,四人总算抵达了陵州城所在的平原地带。这里是陵州最为富庶的区域,大路两侧可以看到成片的农田,种子已经萌发,一片片翠绿,许多农人在田地中忙碌,远远可以看到一座大城,盘踞在大地上,城墙高耸,绵延数里,鳄江如同一条翡翠玉带,绕着陵州城而过,鳄江上点点帆影,大大小小的船来来往往,一座规模颇大的码头就在鳄江边上,停泊的船只,只粗略一看也有几百艘,桅杆错落有致,期间许多扛夫忙碌着装货卸货,如同一列列蚂蚁一般。
城门口有一些兵士的盘查,得缴纳一些入城费后,才能进入。
进入陵州城后,萧天雷随便找个人询问了一下后,前往城中的行会。
行会最开始,就是一些武人聚在一起,干一些保镖一类的事情,渐渐发展成了官府认可的机构。行会的业务多种多样,押送货物、看家护院、递送信件、保管货物、兑换银钱、中介……甚至提供住宿,每个行会也并非独立的存在,行会之间相互合作,如此形成一个网络,提供极大的方便。据说那些大行会,势力尤胜那些大门派,还会接一些官府的生意,而行会的信誉,也是值得信任的。
陵州本地行会,名叫陵武行会,萧天雷来到陵武行会,只见各色人等进进出出,其中武人居多,其中甚至还有一些武士。
武士是通过官府的武试的武人,武士拥有一些特权,不过,如今朝廷以文制武,武士地位大不如以前,许多武士难以维持生计,也到行会接一些事情做。
萧天雷想要办理的业务,就是搭船,他准备走海路前往涯州,只是那些海船轻易不会搭载外人,如果贸贸然去问人家,肯定不行,只能请行会帮忙联络。
行会内部是一间间小格子似的小房间,里面摆着一张案几,后边坐着一人,应该是负责办理业务的人员,这倒让萧天雷回忆起前世的银行。
行会的办事效率不低,找了一个无人的格子间,说明来意之后,缴纳一些基本费用,那人就让萧天雷等待消息,并说可能需要几天,萧天雷干脆就在陵武行会开设的客店住下。
等待的时间,萧天雷也没有闲着,这是他来到这个世界第一次见到大型城池,难免有些好奇,与郑彪、姜夔、麻虎一起逛街。
作为首府,陵州城自然是相当热闹,街上熙熙攘攘,店铺林立,粮店、医馆、药铺、成衣铺、木匠铺、石匠铺、皮匠铺、铁匠铺、杂货铺、货栈、酒楼、青楼、赌坊……一应俱全,街上还有一些沿街叫卖的小贩,相比起那些小镇小城,陵州城的治安要好不少,至少,四个小子四处转悠,也没遇到那些地痞流氓之类。
时不时能看到一些读书人,三五成群,陵州城的西北有一座玉竹书院,由一些流放陵州的大官建立,陵州城也是那些被流放的官员的汇聚之地,不少流放官员都在此地安家落户。
陵州城比较有名的地方,还有镇南将军府、普度寺、青云观等,不过,萧天雷兴趣不大,一行前往码头。半道上,看到一辆华贵车驾路过,前呼后拥,两边跟随奴仆,前后都是手持兵器的兵士,听闻是平南伯府上的车驾。
说起平南伯,萧天雷倒是听外公姜巫医提起过几次,平南伯的先祖本来也是山越人,只是在山越人与大夏的战争中,平南伯的祖先当了内奸,导致山越人大败,大夏因此才彻底平定了陵州,平南伯的先祖因此受封“平南伯”的爵位。
到了码头,近距离观看那些船只,都是一些帆船,最长的有二三十米。只见许多扛夫搬运货物,其中不少都是山越人,扛着一袋袋沉重的货物往返,一个个肌肤黝黑,空气中似乎带着汗水的咸味。
扛夫的工作艰辛,不过,有工作就算是不错,码头上不少扛夫排着队,眼巴巴等着活干,还有一些年青人,显然是新来的。萧天雷正打算离开,只见一些汉子提着刀,呼喝着走过,这些都是码头上帮会成员,帮会之间为了争夺生意地盘,经常械斗,偶尔死几个人也不算什么。
又观察了一阵子,萧天雷越发觉得找行会牵线搭桥十分明智,自己来的话,完全找不着门路。
又在城中逛了逛,四人返回行会住处,进门没多久,就有人来通知,说是找到了合适的海船,第二天就要起航。
第十四章龙江()
出门在外,安全第一。
萧天雷的要求陵武行会帮忙找一艘安全可靠的海船,陵武行会介绍的是一艘属于龙江会旗下的海船。
龙江是贯穿大夏疆域的两条大河之一,龙江会原本就是龙江上靠水吃饭的人们组成的帮会,主要从事货运,也自己做一些买卖。龙江会颇有历史,生意也早就扩张到龙江之外的其他水域,是大夏境内有名的大帮派。
“你们四个毛头小子去涯州作甚?”
问话的是一名三十多岁的黑脸汉子,身材矮壮,一身清凉短打,挽着裤腿,身上带着淡淡的鱼腥味。汉子自称陆老大,是萧天雷准备搭乘的海船的船老大,为了安全起见,陆老大要求见一见搭船的萧天雷四人。
“做买卖。”萧天雷答道。
“嘿……你们几个小子能做甚买卖!?”
“嗯,先去看看。”
“做买卖哪有那么容易,不是我多嘴,你们还是早些回家,就你们几个毛都没长齐的小伢子,不给人卖了才怪。”陆老大劝了一句。
“不会,去涯州。”萧天雷坚持道。
“俄们要去涯州!”一旁郑彪故作憨厚地道。
“去发财。”姜夔接话。
“发大财!”麻虎补充。
“唉……四个愣小子!罢了,你们想去就载你们一程,到时候别后悔就是。”陆老大见四个小子都有点傻不愣登的,不听劝告,也不再劝,反正他只管收钱。
萧天雷倒是没有刻意装傻,完全是因为使用了剑圣模版的缘故,无极剑圣模版带来360度立体视角,萧天雷如今学会调整视野,想看哪里就看哪里,不会像刚开始那样被搞得晕头转向,不过,也有一些弊端。在外人看来,萧天雷的眼睛没焦距,一双死鱼眼、没睡醒的样子,咋看也不像一个机灵人。
受萧天雷的影响,跟随他的一些小子也学着装傻充愣,已经成为一种恶趣味。
经过陆老大劝告一事,萧天雷也基本确定搭乘这艘船应该是安全的,应该不会做半道上杀人越货的事,不过,事无绝对,依旧要小心。
萧天雷四人搭上了陆老大所在的海船,被安排在一间不大的船舱中。
这艘海船长二三十米,载重估计得有两三百吨,船上除了船工外,船上还有货物的货主,和一些负责押送的武人,加上另外三艘海船,与其他一些较小的海船,组成一个船队,浩浩荡荡地出了陵州码头。
船队清晨出发,顺着鳄江南下,下午就抵达出海口,萧天雷四人也第一次见到了大海,四人都有些兴奋,郑彪还爬到一根桅杆上,瞭望天际的海平面。
“雷哥子,真的跟你说得一样唉!”
“小子,爬那么高作甚?大呼小叫的。”陆老大问道。
“看天边。”郑彪答道。
“看天边作甚?”
“俄看这个大地是不是圆的。”
“大地是圆的?”陆老大转头问萧天雷、姜夔、麻虎三人。
“圆的。”三人点头肯定。
“……”陆老大越发确定四个小子都有点不正常,也就不再理会,只是告诫不要随便乱跑,被大风吹下海可不管。
沿着海岸线航线往东航行到达涯州,得花半个多月时间。大海景色美丽,看多了也会厌烦,觉得单调乏味,海上航行枯燥,没啥娱乐项目,船工和那些武人都会赌上几把,要么喝酒。
萧天雷四人事先有所准备,萧天雷买了几本书,书店只能买到一些一般的书籍,多数还是那些没用的圣贤文章、诗词歌赋一类,萧天雷对这些没兴趣,买了几本杂书,坐在甲板上翻看,一旦有所启发,就在上面勾勾画画,然后再整理记录下来。
“看不出你小子还是个念书人。”陆老大略微有些吃惊,他看不懂萧天雷写些什么,只是觉得萧天雷写的字看着舒服,顿时,改变了之前的想法,认为大约这几个小子是念书念得有些书呆,随后,提醒船上其他船工,不要惊扰四人。无论是一般草民还是武人,对于有学问人,一般都十分敬重。
这倒给萧天雷提供了一些方便,询问船工是如何操帆和辨别方向、水流,船工一般都会告知,萧天雷将整个流程记录,与郑彪、姜夔、麻虎讨论,有道是一人计短三人计长,三人知识不如萧天雷,但也能发现萧天雷一些没注意的地方。
船工行船都是凭借祖辈的经验,如今看四个小子说出许多道道,他们也能听明白一些,顿时都有恍然大悟之感,只觉得读书人果然厉害。
除此之外,萧天雷四人也有其他娱乐,六子棋,一个简单的小游戏,画一个九宫格,随便拿些石子、树枝一类充当棋子就能玩,陆老大和船工见了也觉得颇为有趣,见他们棋具简陋,不知从什么地方找来一副围棋,萧天雷四人又开始玩五子棋。
围棋可是高大上的文雅玩意儿,一般只有那些文人才玩,只是围棋太过高深,一般人搞不懂。五子棋规则简单明了,船工们也是一听就懂,觉得比玩骰子有意思,干脆抛弃了之前的赌博方式,一群人围着棋盘围观五子棋,一边赌谁输谁赢。
之前在陵州逛街的时候,萧天雷买了一根材质不错的笛子,时不时吹着玩,也不是玩,其实是在尝试将罡气转化为声波攻击,不过,吹着吹着,不由想起前世的一些曲子,尝试吹奏出来。
船上空间不大,萧天雷四人每天依旧会做一些简单的体能练习,俯卧撑、仰卧起坐之类,饿了就围坐炉子前吃海鲜,都是从海里现打上来的,那些海鱼与河里的鱼滋味自然是不同,清汤寡水地煮了,只放一点盐巴,鲜美异常。特别是大海蟹,一口小铁锅一次只能煮一只,蟹螯比猪蹄还大,每每吃得浑身汁水……如此,这趟旅程倒是过得有滋有味,只是多了一身鱼腥味。
能够如此惬意,多亏船上船工经验丰富,走海路,确实省去陆上跋涉的幸苦,也免去经过一些关卡的花费,但是,也要面对另外一些风险。
海中风浪、暗礁都是威胁,搞不好就船毁人亡。海里的巨兽比起陆地上的更加庞大,也更加危险,但通常都在深海当中,浅海少见,一般也不会主动攻击船只。
然后就是海盗,如今海上的海盗可是十分猖獗,不单是那些专门的海盗,一些商人甚至是官府的水军,机会合适,也会干一些无本买卖,有些海盗占据一些岛屿,称王称霸。
萧天雷却是有些忧心,倒是不担心此次航行,毕竟这么大的一个船队,还挂着龙江会的旗幡,一般的海盗根本招惹不起,可是,以后自己贩卖香烟,没有背景势力,该怎么对付海盗?借用龙江会等帮会的势力?只是稍微想想,萧天雷就否决了这一想法,若是这些势力得知自己做的生意,不分一杯羹才怪。
分一杯羹其实不怕,主要是自己太弱小,被吃掉才叫惨,为他人做嫁衣。
萧天雷正为此伤脑筋,船队就遇到了海盗,确切说,应该是海盗打劫的场面。
船队航行到一个海域,只见海面上,几艘海盗船正追逐一艘大海船,那大海船比龙江会的海船还要大上两号。
“海龙岛办事,闲杂人等,速速离开!”
靠近一些,远远传来一个声音,炸雷似的,却是有人以罡气将声音送到船队上空。
接着,大海船上也传来一个不弱于先前的浑厚男声:“在下瀛海帮伍铁雄,还请龙江会的兄弟帮帮手!”
呜——呜——呜……
过了一会儿,龙江会船队的一只海船上传来号角声,然后,就见所有船只开始变换位置,大船在外,小船在内,形成一个防御队形。
“头领有令,给瀛海帮的兄弟搭把手,兄弟们抄家伙!”陆老大大喊,船上的船工,武人跑动起来,从一些隐秘的地方取出一些刀剑弓弩。
此时,瀛海帮的大海船已经靠近龙江会船队,可以看清船上人的面容。又过了一会儿,大海船进入船队的队列中,那些海盗船没有继续追击,但也并未退走,似乎并不打算放弃。
此时,低沉的号角声又响起,只见一个方向出现许多船只,正快速接近,看旗帜,与海盗船是一伙儿的,上面一个个海盗,挥舞着刀剑。
眼看要打起来,陆老大想起萧天雷四人,扭头告诫道:“四个小子,你们都回船舱去,刀剑无眼,打起来,我可顾不上你们。”
萧天雷点了点头,领着三人回了船舱,不过,等一下就出来,各人手上都拿了兵器,萧天雷自然是无极剑,郑彪、姜夔、麻虎是从强盗身上得来的兵器,比起一般刀剑要好一些,之前都藏在行囊中。
上次杀那些蒙面强盗获得不少系统金币和游戏金币,萧天雷不会放过这次机会,也没立即出去,光看�