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“做的不错。”白夜点点头，“怪物需要进食，这就是好兆头。我们和它的休息时间相差不多，经历过那种强度的战斗，这点时间可不够彻底恢复的。跟上来，不能给它更多的休息了。”
“我们是合作，可不是你的手下，”得到了逆鳞的表态，又拿回了随身武器，枫的底气也稍稍足了一些，“颐指气使的样子……”边从牙缝中挤出一句抱怨，老猎人还是抬脚跟上了白夜的步伐。
沉默地行了片刻，逆鳞队长脚下不停，却回过头朝封尘说道：“我又想了想……昨天的那道兽潮，那个时候你就有办法干掉我们整个小队了吧。”
“这是什么意思？你是在说……我很危险吗？”封尘一头雾水地问，队伍还在追击金狮子的途中，年轻人想不通面前的铁甲猎人何出此言，“这个时候了，还在担心我会用龙腔对逆鳞的诸位不利？”
“不，我没有要这么说。”白夜并无秋后算账，挑在此时责怪封尘昨日的小动作的意思。暗影猎人的思维方式大同小异，为求利润和自保刀兵相向都是常有的事。只要这一刻变成了盟友，追究前时的误会毫无意义，“只是你的龙语……用在战斗上该会更方便才是。”
失去了在暗影猎人们身边掩饰龙腔的必要，方才是封尘第一次在众人眼前大大方方地展示出龙腔发动的全过程，这也让白夜从中看出了更多的细节，“我仍然看不懂你的魔术。”逆鳞的队长坦言道，“不过猎人世界驯化食草龙已经有很多年的历史了，可还没见过哪个训师能懂得怪物的思想。至少在我看来，指挥一头怪物行动，要比听懂它们的语言容易得多。”
“如果做得到的话，我倒是真的想试一试。”年轻人苦笑一声，“只可惜龙腔不是那么运作的。它只是一个沟通的方式，最终能做到什么还要取决于怪物的心智和意愿。就算能让怪物展开攻击，那时候我和枫前辈也在那里。发狂的野兽是不会分辨敌我的，我可不想在逆鳞退败后，独自面对一个兽潮大军……”
“你学会龙腔已经有很长时间了吧，至少施展起来毫不费力的样子。”不等年轻猎人解释完，铁甲猎人就打断说。
地形变得空旷了些，白夜放慢了脚步，向队员们做了一个散开的手势，自身却没有要和封尘分头行动的意思：“从不在战斗的时候用它，平日里也尽量避免运用，即便遇到如今天一般不得不用的地步，也小心翼翼地隐藏起痕迹。我不明白……这并不是什么见不得人的能力，也不会给你带来额外的麻烦，为什么要把这份天赋隐藏到这种地步？”
“诶？”
“光是想想，我就能列出它的几十种不同的用法，如果深入开发的话，我相信它在猎场上会有更多的用处。只用它来寻找怪物，这就是在给你的天赋蒙尘。”白夜分明是意有所指，“像你这样拥有特殊才能的小鬼，不该只作为独行猎人，在两个世界的夹缝里担惊受怕地度过一生。依靠着它，你本来可以变成更厉害的猎人。”
“我知道你想说什么，我是不会加入逆鳞的，想要变强不止有借助龙腔这一个途径。”年轻人眼神一阵恍惚，再回过神时却坚定地摇头拒绝道，“况且……我从没说过它是一个‘天赋’。”
“我隐藏起龙腔不是为了保护自己，而是其它会接触到它的人。我们的合作在狩猎结束后就会终止，到那个时候，劝你和你的队员离我越远越好。龙腔是个诅咒，总有一天你会后悔和它扯上关系的。”
说罢封尘不再停留，大步向前走去，只留下白夜一脸惋惜地望向年轻人的背影。探索过不到百米，封尘信步迈过一块形状怪异的石头，突然心念一动，用脚踢了踢，触感却是软的。
“这边有发现！”
死去的蛇龙仰面朝天，大半已经被烧灼得碳化了，浑身的鳞片尽数变成了黑色，这才让暗影猎人误认成了普通的石头。他用剥皮小刀掀起尸骸，怪物细长的腹腔被利爪抓开了个口子，内脏早已被啃噬殆尽，能清楚地看到里面森然的脊骨。
尽管蛇龙的位阶很低，相当一部分牙兽种都有捕猎它的能力，没有任何佐证能表明丢下它的就是金狮子。但看到飞行种身上的爪痕和牙印，一众暗影猎人的呼吸都粗重了许多。强者们的猎人直觉比任何踪迹都要有效，而眼下他们的直觉已经鸣起了警报。
“谢天谢地，这家伙总算还需要吃东西。”犀长长地吐了口气，“我还以为它会和古龙种一样，都是超出常理的怪物呢。”
“还是温热的。”森罗蹲下身，毫不忌讳地将手伸进蛇龙干瘪的肚皮里，“最多不超过十分钟……那头麒麟呢？你还能感觉到它的位置吗？”
封尘仰起头，闭上眼睛。龙腔的视野下，整座火山从赤红色变成了压抑的黑，不时有闪电从各处亮起，划过覆盖山体的阴云，古龙种的气息就从那些地方泄露出来。
“至少还在这座山上。”面具后的封尘做了个“已经尽力了”的表情，“具体的位置就无能为力了。那家伙的气势能笼罩整个主峰，我观察得再久一些，就有被它发现的危险。”
“别去在意那只古龙了，被金狮子骚扰了那么多次，我想它巴不得见到一队猎人替它处理掉这个麻烦呢。”白夜拍拍手，顺着蛇龙尸首被拖动的痕迹指向一条沿山而行的坡道，“从现在开始脚步放轻些，我们随时可能和遇见它。”
“戴上这个。”一边赶着路，犀从背包中掏出一把连螺钉样的事物，依次散发给众人。
“普通的铁钉而已？这玩意能干什么？”封尘把它迎着周遭的熔岩仔细看看，上面并没有机关一类的事物，只在钉子的末端连着一道铁环，似乎是简陋的固定装置。
“能救你一命。”银甲猎人蹲下身，把铁钉固定在具足的后跟处，“它会把雷电传导到脚下的火山岩上，以防你被那黄色的电光击中。”
“这就是你们说的‘预防措施’？”枫嗤之以鼻道。
“在火山这种恶劣的环境下，绝大多数复杂的防雷猎具都无法使用。”白夜解释说。绝缘性强的猎装，防御性能和其它重要指标往往都不好。拉加恩远不止有喷吐雷电这一种攻击手段，龙眷一族再如何落魄，也不会弱到被一群披着毒怪鸟橡胶皮的猎人殴打致死。
“那种强度的电击，也能完全免疫吗？”想起金狮子改变地形的一记吐息，封尘不由得身体一颤。
“还是会痛得要死，”犀咧开嘴，像是回忆起了什么不愉快的经历，“不过至少不会像那只蛇龙一样，中了一击吐息后，内脏以外的地方都变成一块焦炭。”
“我就不用了。”森罗摆摆手，这个小装置也能让绿甲猎人身上原本携带的电光流失掉，戴上它无异于因噎废食，“我见过那吐息两次，这样还躲不开的话，就让我死在金狮子的爪下算了。”
队伍再转过一个弯，连虫鸣声都变得几不可闻。明明是清早时分，火山上却和深夜没什么区别。处在顶阶掠食种的影响区间中，即便没有队长的嘱咐，猎人们也自发地放轻了声音。
白夜把领路的位置交给森罗，退到队伍末尾的枫处：“莉娜还没有跟上，队伍里缺少一个远程支援，你的双胞胎跟班里有一个弩手，她能胜任吗？”
“阿冬？不行，那孩子可没有几百米外一枪狙击掉爆锤龙眼睛的本事。”枫摇头道，“见到那头牙兽种后，你们打你们的，我和阿冬阿夏在旁边压阵就好了。”
“不需要诸位去做诱饵，只是支援而已，没有多少危险。”逆鳞队长劝说着，见老猎人仍然无动于衷，他的眼睛在两姐妹身上扫过，“所以，你们不止是一起搭伙谋生吧？这么维护她们，难不成是那种关系？”
枫异样地瞄了白夜一眼：“见鬼……当然不是！”他看向身后的姐妹，眼神变得柔和了些，“更像是个便宜父亲吧，年轻的时候收养来，到今天还一直跟着我，赶也赶不走——听着，只要我还抚养着这两个孩子，我就有义务保护她们的安全。我宁可她们在我手下白吃白喝，也不想让她们参与到这种危险的战斗中去。”
“维护手下在地下世界是难得的品质，不过做决定之前，至少该问问她们自己才对。”铁甲猎人一抬手，遥遥指向女孩们，“在我看来，两位姑娘可不是这么想的。”
尽管从不说话，但阿冬和阿夏却已经明明白白地听到了白夜的建议。前时枫做出过退避的决定，是因为三人无论如何也争不过其它的大型猎团，如今他们和这片火山上的最强猎团达成了合作，最大的隐患已经荡然无存。对于混迹地下猎场的年轻人来说，参与到高阶狩猎中是无上的珍稀机会，两个女孩的眼中此刻正燃烧着求战的意念，双颊也微微赧红起来。
“好吧，不过狙击地点我会亲自挑选。”老猎人沉吟了片刻，言语中退后一步，“我们只能做到这种程度。”
“得了吧，这可是一头龙眷，别告诉我你自己没有一点和它战斗的欲望。”白夜继续怂恿道。
“别得寸进尺了。”枫虚推开对方的身体，“再好的谈资也要活着才能用到，不是吗？”
644章 入伏（）
拉加恩的利角从陆行种的肚皮中抽出去，带起一蓬血污。随着怪物的一声哀嚎，四肢瘫软下去，侧向栽倒在地上，过不多时便没有了呼吸的力气。
陆行种的体型比金狮子大上近三分之一，但位阶却相差了太多。在牙兽种的威压下，对方甚至连反抗的心思都生不起来，这也让顶阶掠食种省了不少力气。金狮子喉中发出一阵狩猎得手的愉悦，抬脚踩上陆行种的尸身。牙兽种的尖角在它柔软的肚皮上一阵捅弄，两只前肢也向两旁撕扯着，不多时就在死掉的怪物身上撕开一个能容得下头颅的巨大裂口。
牙兽之王口中溢满涎液，滴滴掉落在兽尸上。饥渴交加中，拉加恩顾不得清理粘在身上的血沫和鳞甲碎片，埋头啃噬起还温热着的内脏来，猎场上登时响起一阵古怪的咀嚼声。
“对于最后一餐来说，这个分量还算不错。”犀放下千里眼，回头对等待中的同伴道，“要现在就上吗？”
“不要急，再等上一会。”白夜做了个稍安勿躁的手势。进食中的金狮子仍然时不时地抬起头来，向四周环顾警戒着，显然还有相当的防备心。逆鳞队长望了望藏身处旁侧一座五十余米高的矮小山崖，那是枫亲自选定的远程支援地点，预料的信号还没有发出来，三人怕是还没赶到埋伏之处。
“就任由它吃饱？”封尘正了正脸上的防尘面具。金狮子的十分钟和猎人的十分钟当然不可以道里计，自那以后队伍一路走走停停，又行了近半个小时，才第一次见到顶阶掠食种的本体。好在更重的伤势和更焦急的心态，让怪物比前时更疏于隐藏行迹了，否则猎人们还要在岔路上耗费更长的时间。
再次追上金狮子，这头龙眷比上一次现身时更加狼狈了。大概是在昨夜引发地陷之后，它在逃走的途中又和麒麟交手多次。怪物浑身的黑色毛发多处剥落，露出里面的裸皮，尾巴也秃了一截，气息更是远不如初见时那样强盛。可是高明的怪物大都会掩盖自身的状态，谁也说不准龙眷一族此刻的战力降低到了什么程度。
“吃饱的怪物反倒会更加提不起劲。”犀又小心地抬头观察了一番。拉加恩已经丢掉了不止一个猎物，捕猎、进食和消化都需要大量的体力，进食过后的野兽警觉性会大大降低，腹中的事物也会带给它额外的负担。饱餐一顿之后，绝大多数怪物都会进入到己身最脆弱的时刻，这是写在它们血脉里的天性，不是靠意志就能弥补的。
“我知道，不过这种状态最多会持续多长时间？二十分钟？”年轻猎人忧心道，“战斗拖得太久的话，反而会对你们不利吧？”
“拖到那么久，本身就已经是失败的兆头了。”森罗摸着身上的各处口袋，仔细地检视过各项猎具和药品。
“好消息是，这一带地形比较封闭，两边都是近乎九十度的高崖。”白夜虚指向火山深处的某个方向，“那边和我们的身后，想要逃脱只能走这两条路。”
“后路由我一个人来就够了。”绿甲猎人悄声抽出背后的双刀，视线在石堆遍地的火山岩地上寻找起最佳的绕行路线。
“我和犀从这一侧突进，尽量把它引到重弩的射程之内。”逆鳞队长在空中大致圈了个区域。
“我还是不放心将支援的工作交给那个小姑娘。”提及重弩，犀撇了撇嘴，向枫三人行进的位置瞟了一眼，“我们用了几个月的时间才接纳莉娜，现在却要随便找个人来顶班吗？”
“那个女孩和莉娜对峙了超过五分钟，也没让她找到出手的机会。”白夜解释道，“对于一个支援型的弩手来说，这样的资质已经绰绰有余了。”彼时莉娜没有对着枫一行人开枪泄愤，并不全是因为队长的命令。女匠人没有一击即中的把握，还随时有被反制的危险，这才让她被白夜叫停之前，经过了漫长的犹豫，“况且，我们也没得选，不是吗？”
“我可不是在说她的能力。”犀牛压低了声音，尽量避开身旁的封尘，“宁缺毋滥，被其他队伍的猎人拿枪指着后背，怎么看都不太妙啊。”
“随你怎么想，不过我暂时还能相信他们，对吧，封尘？”白夜倒是完全没有避讳的意思。
“呃嗯，枫前辈不会做蠢事的。”年轻的暗影猎人面色古怪地点了点头，抬手指着自己道，“不过我呢，战斗开始之后，有什么我能做的吗？”
“守在这里就好，替我们放好哨，不要漏掉麒麟的动向，还有其它接近的野兽。”逆鳞队长抬起手指数着，“总之有什么觉得危险的事物靠近，都第一时间示警给我们，对你来说最合适不过的任务了。”
“就是它，”封尘心念一动，他仰起头，黑暗中的山崖顶上隐隐现出一道晦暗的火光，火光一连闪动了三下，“枫前辈他们已经就位了。”
“金狮子也像是吃饱了。”犀将千里眼塞回到腰囊之中，“看样子是想要原地休息。”
“是时候了，战斗一分钟后开始，小心别让它逃掉，也别让它有机会用出变身的能力。”白夜最后命令道。森罗略一点头，率先离开了藏身的石堆，绿色的电光一闪而逝，隐没在浓重的火山灰雾深处。
封尘依言蹲回到石堆背后，闭上双目开启龙腔视野，年轻人正欲将视线向四方散开，肩上却感觉到了白夜的轻拍：“对了小鬼，我还需要借走你一样东西。”
“居然答应了这种事情，我到底是发了什么疯啊”不高的山崖上，枫把手伸进猎装的头盔里，狠狠抓了抓头发。老猎人的面前，阿冬的重弩已经架好了，女孩整个人趴在山岩上，弹链歪歪斜斜地散落在弩枪一侧，望镜稳稳地将金狮子的身形嵌套在里面。
阿夏熄灭了用作发信的闪光弹，抽出武器和枫一左一右地护在姐妹身边。这个距离的重弩手并不需要额外的观察者，阿冬其实可以自行应付，就算为了防备偷袭的其它怪物，最多只带上姐姐同行就好。如今小小的平台上站了三个人，不论怎么配置都略显拥挤。
金狮子近在咫尺，来到这个位置的一刻，三人就被彻底绑在了逆鳞的战车上。透过望镜，枫的视线不住地在金狮子和山崖下的同行者之间来回切换着。从这个角度看，离队而出的森罗行迹异常明显：“呵，明明只有三个人，还想要分兵包围，真不知道这些家伙是任性还是愚蠢。”
老猎人口中酸着，却是不住地朝金狮子咂着嘴。平心而论，这是自己半生以来所见过的最高规格的狩猎了。白夜说的没错，在枫心中的某个角落，他还是想直接参与到这场战斗之中的，哪怕在金狮子身上留下一道伤痕也好，而不是只能在远处做个旁观者。
然而自己和逆鳞中那些无所羁绊的疯子不同，他已经不能再像年轻时一样，把全副的身家赌到一场高风险的战斗中了——阿冬阿夏确实在狩技上显露出了自己过人的天赋，但是二女毕竟太过年轻，行走地下世界的经验不足，须得自己时时在前领路才行。枫心中发财的念想和所有的暗影猎人一样强烈，但比那更迫切的，则是将两个孩子安安稳稳地抚养成人。
阿夏指了指瞄准中的妹妹，手指放在唇边做了个噤声的手势，打断了枫的嘀咕。地面上的森罗绕行到怪物的背后，在那里潜伏下来，猎场上一时间陷入了压抑的沉默。许是感觉到了气氛有变，在兽尸旁趴伏着的牙兽种睁开眼睛，尾巴焦躁地左右甩动了一番，它的上身微微抬起，向周遭探寻着，想要在昏暗的视界中找到什么不寻常的事物。
猎场上的安静没有持续多久，王者的目光刚刚从自己�