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骑士团和各自的分会派遣的精英强者。这样的阵容下,哪怕是六星猎人也只能在有限的范围内统率全局。此刻想要替一个逃犯做掩护,比其它任何时候都要困难。
年轻人闭上眼睛,龙腔视野徐徐展开,确认了一番周遭的安全,才睁眼正色道:“不需要担心我。比起这个来,工会有莫林的消息吗?”
提到执事长,老艾露的脸色阴沉下去,他长叹了一声:“进展不大,我们从一开始就追错了方向。”
受黑星双子的委托,况大师将闲置的飞艇尽数调集了起来,连夜在遗迹猎场上散开。经过两日的探索,工会飞艇的确抓住了不少在遗迹上空游荡的偷猎船,然而迟迟寻不到莫林的座舰。
最新的情报半日前传回了营地,发现的却只是坠毁在猎场深处的金光号。飞空艇烧剩下一堆残骸,工会队伍想办法收拢了船上的尸骨,却唯独没找到执事长的。莫林还活着,只是没有走空途,这让飞艇队伍两日的努力顷刻间化为了虚无:“我在金光号上的布置只是想拖慢他的速度,没有想过会把船毁得那样彻底,大概是坠落的时候出了什么意外吧。”
“那种程度的坠机,莫林不可能毫发无伤,他的脚力有限,还要时刻提防着归巢中的怪物,应该比空中时更容易抓捕才对。”封尘拄着下巴说道。
“只可惜这一次运气没有站在我们这一边,”安菲尼斯耸耸肩,不无惋惜地说,“坠机的地点不是我们的船率先发现的。”
昨日凌晨时分,一艘独行的工会战舰在猎场中遭到了偷猎船的袭击。缺少补给的暗影猎人们铤而走险,却只在工会的战舰强大的火力下坚持了数分钟:“俘获的木船是‘逆鳞’的座舰,驾驶员就是他们唯一的在逃成员。作为保住性命和得见同伴的交换,那个叫莉娜的女人提供了金光号的坠落地点,情报摆到我的桌案上的时候已经是今天中午了。”
老艾露意味深长地看了龙语者一眼:“我们的船赶到时,金光号的残骸早已被偷猎者搜刮殆尽,周遭的痕迹也被一并抹除了。执事长喜欢在船上添置些恶俗却贵重的晶石珍宝,没想到却因此救了他一命。”
骤然从教官口中听到逆鳞的名字,封尘的眉毛一挑:“这么说来,逆鳞、枫前辈他们和哈德叔叔,如今都在营地里?”
“当日古塔顶上的相关人员,此刻都被集中安置在同一个区域,包括小猎团在内。”安菲尼斯点头道,这也是此地的营防力量远超过规程的原因,“毕竟是重要的见证者,他们的安全都不容有失。再过两日,遗迹猎场的秩序初步恢复,我们就会启程回国。至于那些偷猎者的去向,就只等工会高层和莱恩也鲁交涉的结果了。”
“小猎团的大家……都还好吗?”
“从古塔返回的路上一切顺利,他们在战斗时受了些伤,不过都没有什么大碍。”感觉到暗影猎人眼中的急切,六星猎人回答道,“你见过左晴了吧?那孩子身上的异状正在检测中。卢修也还在观察室里调养,但据我所知,没有哪种生物毒素会在体内潜伏那么久,莫林的话应该没有作假。”
听到同伴们安然无恙,封尘的心也暗自放下了一半,他又像想起了什么:“不光是伤势,卢修他……现在的状态怎么样?古塔上发生了那样的事,他一定很难接受吧?”
莫林是卢修的老师,小龙人有关狩猎的一切知识和技巧都是他教会的。数年来毫无保留的信任,换来的却是背叛和攻击,恐怕在年轻人心里,莫叔叔的形象一夜之间已经彻底崩塌。这样的经历就连封尘都无法轻易释怀,更别提当事人了。
安菲尼斯背过手,站到年轻人的身旁,“我在营地里给他安排了些工作,忙碌起来总会好过一些。况且他还有队友在,陆家的小书士前日也赶来了这里,对那孩子来说也算是不幸中的万幸了。”
“那就好……”封尘在脑海中搜索着关于卢修和陆盈盈的印象,脸上的笑意一闪即逝。他望向远处灯火通明的猎人营地,“我还是不敢相信,这次的事件,那个执事长居然会参与其中。”
“我们的注意力从来都在工会系统之外,想在暗影猎人和民间组织中找到那个搅风搅雨的家伙。却没想到,真正的危险一直都来自于猎人工会内部。”夜风吹过,六星猎人的大氅一阵猎猎作响。
年轻人转过脸,望着身畔的老教官,笃定地说:“所以,我这次回来,已经不打算继续逃亡了。”
“你不会是想……”安菲尼斯的瞳孔一缩,他倏地板起面孔,“不行,别做傻事。你是我的学生,我不能看着你接连步入险地”
“安菲教官,”封尘打断道,“没有人能永远躲藏在地下世界,或早或晚,我都要再回到洛克拉克去,倒不如说现在就是我最好的机会。”
龙语者从腰间摸出一只纤小的布袋,一颗核桃大小的红色晶石从中滚落而出,落在猎人的手掌上。晶石形状并不规整,边缘的棱角尖锐,在夜空中泛着淡淡的萤光。在老艾露惊异的眼神中,封尘如其所愿地说道:“没错,龙玉的碎片。这算是……那头古龙种的遗赠吧。”
暗影猎人将龙玉装回到布袋中,担忧地瞥了一眼夜空:“我的把戏不知道能引开巡行飞艇多久,时间并不算充裕,我便长话短说了……”
龙语者低声将塔顶的见闻讲述了一遭,抿了抿嘴唇又道:“麒麟陨落,战争不日就要在新大陆上开启,这已经是无可改变的事实了。不过古龙种的沉睡从来都是以千百年为单位的,想要彻底醒来需要一定的时间。或许是一个月,或许是一年,在那之前,这片大陆不会直接面对天威的洗礼。”
“也就是说……工会还有时间做临战准备吗?”
“不仅如此,”封尘说道,他“锃”地一声解下腰间的骨刃,和龙玉一同举到老艾露的面前,“麒麟在弥留之际曾经告诉过我,拥有龙腔和这截山龙的骸骨,我或许有办法提前结束这场战争。那家伙不愿让我把复生的机会消耗在它的身上,这也是原因之一。”
“凭一人之力结束战争?这怎么可能?”
“真龙不会说谎,它这样说自有它的道理。”年轻人摩挲着手上的骨刃,“不过麒麟至死都没有透露更多的情报,我也不清楚怎样才做得到……我需要时间,需要自由,需要一切能帮我彻底弄懂龙腔和这柄剑的用法的助力,我不能把精力浪费在躲避猎人工会的追捕上。”
“所以,我要一个和工会对话的机会,哪怕这个机会会让我踏进骑士团的大牢。”
老艾露在暗影猎人面前来回踱着步,半晌才停下来,仰头道:“新大陆上工会的分部遍地,五星强者云集,轮不到你把停战的担子压在自己的肩上……这不是你该承受的东西。”
“和战力的强弱无关,这是麒麟给我指明的道路。”封尘重重地摇摇头,“我是大陆上唯一一个既拥有龙腔,又懂得如何使用山龙骨的人。我花了两年时间想办法弄清楚赎罪的方式,弄清楚龙腔降临在我身上的意义,或许这就是我得到的答案。”
“你不能这么做……”兽人连连摆手道,“你不知道我当初下了多大的决心,才能放任你离开猎人工会。看着无名带回的关于你的情报,我每一天都在后悔自己的决定。”安菲尼斯的语气软化了些,“封尘……你要知道这不是什么儿戏,一旦落到骑士团的手里,你可能连辩驳的机会都没有。”
“那是在两年之前,现在已经大不一样了。”年轻猎人指着自己的太阳穴,“这里有猎人工会需要的东西,古龙种的秘辛,关于战争的情报……甚至我本身就是一笔不菲的财富。工会和骑士团的决策依托的从来不是公平,而是价值高低,战争在即的今天,我想猎人工会还付不起处决我的代价。”
他又咬了咬牙,这一次却是换成了用龙腔发声:“更何况,如今的我,龙腔已经强大到连自己也不知深浅的程度了。就算势头不妙,我相信也有全身而退的把握。”
封尘说罢呆立了半晌,见六星猎人仍是不为所动,终于唉叹一声:“算了,教官,我不是来说服您的,这毕竟是我自己的选择……”
话音落尽,龙语者决然望向远处黑的树丛。二人站立之处不远,两只林鸟忽有所感,扑棱棱地从树梢上飞起来。林鸟牵动了腿上的细绳,只听连声闷响,两颗红色的信号弹不分先后地升入天际。
“你这是胡闹!”关心则乱,老艾露不由得失声叫道。信号弹在夜空中划出两道耀眼的光带,最近的飞空艇已经调转了船头,营地的望塔也将望镜延伸了过来。安菲尼斯伸手去拉封尘的胳膊,打算将他即刻转移走,肉掌中却被强行塞进了两样东西,正是龙玉和封尘的骨刃。
“在我回来之前,它们就拜托教官您保管了。”巡行飞艇还未靠近百米,舰载闪光弹就率先击发了出来。强烈的眩光将信号弹升起的地方附近,连同封尘所站的位置一并照亮得有如白昼。沐浴在白光中,叛逃猎人顺从地蹲下身去,单手剑和圆盾远远丢出,双手合抱到背后。
龙语者稍稍抬起头,装作没有看见安菲尼斯复杂难明的脸色,小声回忆道:“还有,莫林那家伙,他恐怕是和我一样的人。在塔顶的时候,莫林在场的期间,我和麒麟的沟通曾一度被什么遮断过,他还知道一些只有通过龙腔才能理解的事实。”
“那家伙也有‘龙腔’……龙语的本质是一种‘知识’,考虑到他的阅历,和作为执事长有权限接触到的情报,他或许比我还要强大得多。”
749章 好主意()
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沙漠之城的天空常年无云,赤日高悬,在大楼外投下的影子只有一线。封尘一步踏入骄阳之下,耳听着吱呀一声,背后的木门被两个守卫关上
龙语者拖着臃肿的布袋迈下台阶,袋中的武器甲胄和“飞人”的部件碰撞出哗啦的声响。年轻人在小径旁站定,视野的角落里依稀现出几个人影,他的目光穿过建筑外装饰用的栅廊,小猎团众人已经在那里等候多时了。二星猎人们装束齐备,其中一半还带着沙海中的风尘,似乎才从猎场中归来不久。
暗影猎人强打起精神,快行几步,待到人影清晰起来,才朝着远处的同伴们摆摆手:“大家……好久不见。”
没有得到任何回应。
猫猫抖了抖身上的黄沙,冷眼趴在小团长的肩头。小洋和熊不二叉着双手,审视着面前久别的同伴。晴儿和小梅可的目光中更多的是陌生,余下众人也是一言不发地肃立当场。
“嘿!”封尘勉强挤出一个笑容,“我不过是在工会总部待了些时日,又不是从地狱里回来,没有必要都是一副这样的表情吧?”见众人仍然不为所动,他尴尬地放下手中的布囊,摊手道:“好吧,我可以解释……”
不等龙语者继续说些什么,但听一声俏皮的唿哨,他便被一众同伴团团围住。猎人向后踉跄了两步,小洋的拳头却抢先“咚”地一声捶在了他的肩头,紧接着不由分说地给了他一个重重的熊抱。
“下次再自作主张地搞出那样的事件,这一拳就要招呼在脸上了。”双刀手贴着封尘的耳畔,咬着牙说道,他又狠狠地拍了两下同伴的背脊,“我们都很担心你。”
“唔——”暗影猎人木然地支吾了一声。小洋还想说些什么,却被贾晓强行拉到一旁。重剑猎人抓住封尘的双臂,浅笑着说:“这可不公平,他们在遗迹猎场上还有机会见到你一次,我可是连那次行动都没有赶上。”
“塔顶的时候吗?”封尘摸摸鼻子,“说实话,那个时候连我也吓了一跳,当时的战斗那么危险,我宁愿你们谁都没有赶去过。”
“某些人的决定,我们也拦不住……”二星猎人将身体靠近归来的同伴,双眼隐隐瞥向旁侧的秦水谣,朝龙语者耳语道:“你不会想知道,你被带上那架飞艇的消息传回营地的一刻,团长她变成了什么样子。你欠她一份道歉——道歉甚至都远远不够。”
众人的寒暄中带着埋怨和担忧,将重逢的喜悦都冲淡了不少。封尘一边应和着,一边缓步穿过人群,终于停在队尾的秦水谣身前。猫猫一骨碌从主人身上跳下,几步退到远处,龙语者的面前只剩下了还未卸甲的小团长。女孩的猎装上带着一股淡淡的血腥气,见暗影猎人靠近,她不自觉地向后避了避,但身后已经无处可藏了。她只好局促地背过手去,低头望着面前之人的足履。
“我——”暗影猎人张了张嘴,小团长的瞳孔一缩,抢先抓起了他一边的胳膊。亚麻色的夏袍穿在封尘身上略显宽大,被秦水谣将袖口翻起,露出苍白的手腕质问道:“这是什么?”
“噢……没什么。”年轻猎人挣脱女孩的双手,用长袖掩饰过腕背处的几道血痕,“被采了些用作研究的样本而已。你没见过那些书士,每天盯着我的眼神就像掠食者看着猎物一样,我至少要给他们些甜头才行。”话一出口,他才注意到队伍旁侧的陆盈盈,不禁尴尬一笑,摆手道:“我……我没有别的意思。”
“没关系。”女书士耸耸肩。工会的书士队伍里,不乏有醉心研究而无视其它的怪人。倒不如说,这些家伙的存在,正是女孩不愿意做怪物书士的原因之一。
“见鬼,这些日子里他们都让你做了什么?”秦水谣忧心地抬起头来,视线中同伴的面色在日照下显出一片惨白。
“除了询问和撰写报告,就是测试龙腔了。”年轻人回忆道,“命令几头低阶怪物,隔着墙壁传递消息什么的,都是些早在大沼泽的时候就做过的训练。”
“你怎么会变成这副模样?他们不会是折磨你了吧?”小团长不依不饶地问道。她的眼圈一红,捧起封尘的面颊细细察看着,面前的龙语者头发凌乱,眼眶浮肿,像是几天几夜都没合眼过一样。
“没有人勉强过我,只是没睡好罢了。”龙语者握住女孩的胳膊,使劲眨了一下眼睛,试图隐去眼白上的血丝:“安菲教官应该转告过大家,我没有被羁押在骑士团的大牢,看管我的也并非那些骑士。这一次耽搁这么久,是因为有大量的情报需要和工会共享,学者们也需要时间来研究我的龙腔——我不是小猎团中第一个在工会总部滞留的人了,他们的工作效率确实低了些,但至少没有什么危险。”
“所以,这一次前辈算是无罪了吗?”小晴儿歪过头,眨巴着眼睛问道,“从今往后,就不会悬在工会的通缉名单上了吧?”
“算是吧。”封尘模棱两可地回答道。察觉到同伴们都在看着自己,小团长的脸一红,将手臂从封尘的手中抽了回去,清了清嗓子道:“前面就是工会大楼,这里可不是说话的地方。”
“没错,”熊不二重重地点头道,“还是先回营地吧。团长她们刚下飞艇,委托都没来得及交付就赶来了这里,大家都还没吃过东西呢。”
…………
“我的通缉令是金羽城发布的。”迎面走来一群说笑着的平民,封尘习惯性地将长袍的兜帽罩上,帽檐拉到眉毛之下,才安心说道,“简而言之,过往由莫林经手过的所有通缉令都要重新审查。鉴于工会现在的状况,对于我的审查恐怕要无限期拖延了。”
执事长变节之后,金羽城分会的秩序一夜之间坍塌了大半。所有和他联系密切的官员都要停职调查,经由他手的决策也都要重新考量,惹得北方重镇的工会系统一时间人人自危。城市分会的骑士团从来是莫林一手把持,这便意味着骑士团大牢里羁押着的恶徒中,有近一半都要重新审判。如果不是洛克拉克及时接手,金羽城躺在这个烂摊子上不知还要瘫痪到什么时候。
“两年以来我无数次地想过,自己若是真的有一天回到洛克拉克会是什么情形。”封尘稍稍扬起头,望向连绵的建筑群尽头那座高耸的石柱,“唯独没想到是现在这个样子,不知是我的幸运还是不幸。”
“你能回来就一切都好。”卢修开口道,眼神却是复杂难明。有同伴的陪伴和训练场上的工作,小龙人暂时忘记了翡翠之塔的事情,但如今提起莫林的名字来,他的心中仍然是一阵绞痛。
感觉到周遭的同伴眼神有异,封尘自知触到了同乡的心结。他知趣地不再深言,而是咦了一声,停下脚步:“说起来,两位教官都不在金羽城吗?安菲教官他……不会还在生我的气吧?”
猫猫白了他一眼:“他们就应该这么办,你知不知道,你的自作主张给两位大师添了多少麻烦?”
“重新审查”的说辞是解释给外人听的,会长团的心中则自有一杆天平。龙语者在那栋高楼里不知�