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而当黄昏战争结束后，这一切都得到了回报。没有人知道有多少神明和他做过交易，也没有人知道有几个王室仍旧保持和他的联系。
他一帆风顺地走下去，直到他遇到了史上最负盛名的骗子。
没人知道他付出了什么，但是直到现在，他都没有放弃过任何可以取得报酬的工作，战战兢兢的工作态度就像是伊泽前世所知道的那群背着房贷的打工族。
比如，为一个亡灵和一个凡人订立一份看上去有点小气的契约？
墨菲斯特饶有兴致地看着年轻人用一口流利的魔鬼语告诉自己契约的内容。
很有趣的契约，严谨而合乎条理的格式下隐藏着难以为人发觉的精明和诡诈。
“有趣的小子，很有潜力。”墨菲斯特在心里想着，“也许是一个不错的投资对象呢。”当注意到伊泽的眼睛始终不看向自己时，又为他加上了谨慎的标签。魔鬼的对视是一种类似于天赋型的能力，中招者一般会经历两轮的意志判定，伊泽并不准备冒险，即使他知道一个魔鬼的投影并不会保留多少的能力。
“作为契约订立的代价，你们需要向我献祭一个高素质的第三方的灵魂。”墨菲斯特的价格在一种魔鬼中算是比较实惠的，一些更加贪婪的魔鬼甚至会让你血祭几个村庄。
崔斯塔尔瞬间就感受到了两道不怀好意的目光，来自文森特船长的，和来自那头长得很俊的魔鬼的。
“我的实力很弱的。”崔斯特尔忍不住往后退了一步，“只是刚刚进入白银境而已。”
“白银境……”墨菲斯特拖着长音，“已经足够了，做人不能太贪心，不是吗？”
“你不是一个魔鬼吗？”崔斯塔尔感觉那魔鬼的目光就像是磨锐的刀尖一样锋利。
“魔鬼就更不能贪心了。”事实上墨菲斯特一直很鄙视那群动则就逼人签卖身条约的同行们，因为他们的原因，魔鬼在地面的名声一直不太好。
“他还有些用。”伊泽从一排排的架子中找到了一个灵符，晶蓝宝石作为主体，上面缠绕着秘银抽成的丝线，显得精致而不至奢华。
“这个算作三件宝物之一。”伊泽吧护符抛给墨菲斯特，“在门的后面，有一副画，画中有一个法师的灵魂，至少是白银甚至是白银巅峰，这是控制他的灵符，我想作为祭品已经足够了。”
“很恰当的祭品。”墨菲斯特并不挑剔，优雅地将宝石令符捏在手中，手腕轻轻一抖。
崔斯塔尔便看到一道苍白色的幽影从他们来时的地方飞了过来。不知是不是错觉，他似乎听到了尖锐的的叫声和咆哮声。
“那么契约如下。”按照魔鬼一贯“公平公开公正”的原则，墨菲斯特需要用通用语来宣读一下契约内容。
省略掉甲方乙方，证约人之类的繁琐细节，大体内容就是。
“伊泽需要让背叛文森特船长的水手得到惩罚，使弑父的阿斯卡罗特失去一件最重要的东西，将冥渊号（黑旗号在文森特时期的名字）沉入海中，这一切应在一个星轮（24小时）的时间内被完成。”
“伊泽可以得到宝藏中的三件，来作为上述行为的报酬。”
“双方在契约完成前，不能相互伤害，否则率先攻击的一方将被视为违约。”
简单的条约，却有着致命的漏洞。
伊泽可以感受到墨菲斯特的目光，他知道自己耍的小手段骗不过这个存在时间比人类历史还要长久，心思比蛛网还要缜密的魔鬼。
不过也并不需要骗过他，一个过期的海盗亡魂与一个颇有潜力的人类，相信这个魔鬼只要用脚趾头就可以做出精准的衡量。毕竟，人情投资也是投资的一种重要形式。
伊泽和墨菲斯特都露出了心照不宣的笑容，虽然他们的目光并非交错，但是笑起来确实有一种莫名的默契。
崔斯塔尔在一旁静静地看着不敢说话，今天终于见识到了什么叫做魔鬼的微笑，还是一次两只。对，那个狡诈的小子一定是骗子，不，应该是魔鬼才对！
契约一定有问题！崔斯塔尔的直觉再提醒他，但是一抬头看到魔鬼的双眼，他便决定不去想太多。
崔斯塔尔在内心安慰自己：“这对自己并没有危害，不是吗？”想了想，又在心中默默补上一句“至少在眼下看来。”他的脚步无声无息地移向了距离伊泽稍远的方向，阴影在上，他还没有忘记那个被反手卖掉的法师。
伊泽伸出之间在契约上刻印下名字，一种冰凉的缠绕感顿时出现在心头，又在眨眼间退去。这份契约会烙印在灵魂上，知道它被完成，或是被违背。
文森特面无表情地将契约上形成自己的印记，也许是在潮湿而孤僻的船舱里呆久了，这个以吝啬、残暴著称的前任海盗头子并没有察觉出什么不妥。
“快去吧。”文森特侧开身子甩了甩手，“记住我们的约定，还有冥河的见证。”
“我一定会记得。”伊泽面带微笑地走了过去，“崔斯塔尔先生，一同进来吧，这里也有你的一份。”
“……”崔斯塔尔没有说什么，也迈开步子走进了藏宝室的深层。
魔鬼微微一笑，瞬间消失在空气中，不管怎么狡诈，这也仅仅是一个没有任何攻击力的投影而已。
文森特的眉毛有些褶皱，十几年的幽闭生涯使他的思考能力出现了不小的下降，他需要时间来好好梳理一下。
比起外室那种龙穴一般的金碧辉煌，藏宝室的深处明显低调不少，甚至可以称得上是寒酸了。
四壁挂着的青铜灯台提供的光线远远不足以把整个空间照亮，使整个空间充斥着迷失的幽闭感。
简陋的木架子上固定着一个个没有标注、装着不明液体或是生物部分的玻璃器皿。阿斯卡罗特的兼职中确实有巫师这个职业，嗯，那个灵魂被伊泽转交给魔鬼的老头教的。
不起眼的角落里堆放着一堆同样不怎么起眼的武器和铠甲。这些主要来自那些被袭击的商队和港口，还有几个自不量力的勇者。
几个卷轴被摆放在桌子上。阿斯卡罗特并不会抄写卷轴，这些应该是他买来以防万一的，当然，也有可能是某次战斗的副产品。
崔斯塔尔的目光早早地就被一个物品吸引过去了——一块水滴形的海蓝色宝石，如同天然形成一般没有任何打磨痕迹，在灯火的照射下，熠熠生辉。
可是他并没有触碰到那块宝石，并不是因为他不想，而是因为此时他的脚步被牵制住了——伊泽抓住了他的肩膀。
“你终于要出手了吗？”崔斯塔尔握住了匕首，他并没有反杀的信心，仅仅是为自己壮胆而已。
“那是假的。”伊泽说道。
“假的？”崔斯塔尔看向宝石，在昏暗的灯光下，它是那么的引人夺目，“怎么可能，证据呢？”
“没有证据。”伊泽摇摇头，“但是你只能相信。”他的语气中带着一种不容置疑。
“那么我可以得到什么？”崔斯塔尔握在匕首上的手略微放松。
“我的一个人情。”伊泽风轻云淡地说道。
“你是个骗子。”崔斯塔尔松开了匕首，如果拔出匕首，自己无论胜负都会一无所有。
“相信我，那是比这里的一切都有价值的东西。”
“骗子。”崔斯塔尔明显不信。
伊泽没有反驳，只是默默地走到架子旁，随手拿起一个装满琥珀色液体的玻璃罐子，又走到堆放武器的角落，抽出一条银白色的锁链。
“那是什么？”崔斯塔尔指着玻璃罐。
“烈性炸药，炼金术士的杰作。”伊泽将瓶盖打开，一种类似于花椒和清漆的混合气味散逸出来，“足够我们在船壁上开个足够大小的通道。”
“你疯了。我们都会被炸死的。”崔斯塔尔感觉自己眼前的人不只是个骗子，还是个疯子。
伊泽自顾自地找到一件小号的锁子甲，将四边封死，只露出颈部的空隙，将罐子拧紧后塞了进去。
船舱的墙壁并不厚，被伊泽用一柄长柄锤轻松破开。
“这些已经超过数量了吧。”崔斯塔尔一脸呆滞地看着年轻人作者莫名其妙的事。
“确实。”伊泽点头。
“那么为什么你的灵魂没有被魔鬼拖走。”
“因为我并没有得到。”伊泽若无其事地说道，然后从挑出一身布甲塞进了锁子甲中，将灯油倒进去，扔进被锤子砸出的空洞，最后用略显沉重的书架堵住了被砸破的洞。
“这个船会沉没吗？”终于崔斯塔尔最后问道。
“会，但应该不会再今晚或是明晚。”伊泽蹲在地上，捂住了耳朵，“谁说只有一个船叫做冥渊了？”
“骗子。”
“请叫我骗术师。”话音未落，金黄色火焰便卷着巨响，猛然爆发出来。
今夜的宁静港似乎会比前夜更加热闹。
第十二章 烈焰与弯刀（）
滔天的巨响吸引了每个人的注意。
金黄色的炽焰裹挟着破碎的木屑从黑旗号的船体上破茧而出，喷溅而出的燃料在海面上随波摇曳，久久不能熄灭。
一种无色无形的火焰也在码头区的每一个人心中升起，从一点火星，到一团烈焰，炽烤着他们那蠢蠢欲动的灵魂，和握在刀柄上手心的汗水。一种名叫野心的东西如同瘟疫一般在人群中扩散开来。
阿斯卡罗特紧握着弯刀的手握紧又松开，松开又握紧，刚刚闯进会议室的那个冒失鬼的头颅正一脸惊愕地躺在浅黄色的地毯上，流出的血殷染出了大片大片的红色，然而此时已经没有人去关注他了，所有人都被窗外的景象所吸引，被那道黄金般的火光所吸引。
这次不会有人敢于闯进来报信了，不过也不需要了，因为那道火光已经传达了太多的信息。
他可以感受到周围那渐渐蠢动的目光，那种海中潜伏的白鲨在闻到血腥味时不由自主地露出兴奋目光，只等看到破绽，便一拥而上，用利齿将猎物撕裂吞噬，连渣宰也不留。
深深呼出一团气，看它在空中凝结、破碎，阿斯卡罗特知道，自己失去了一个机会，一个可能再也不会有第二次的机会——自己成为真正的珊瑚海之王的野望，自己用尽权谋、铁腕；来试图达成的梦想，似乎如同那团白雾一般昙花一现，而后支离破碎。
“不，并没有结束。”阿斯卡罗特喃喃自语道，他可以感知到自己的船，“并没有结束。”他的声音渐渐洪亮起来，“我！阿斯卡罗特！依旧是珊瑚海之王！”
他转过身来，怒张的须发如同狮子的鬃毛，圆睁的眼睛闪现着巨蟒一样噬人的光芒。
“我是珊瑚海之王，谁赞成！谁反对！”弯刀倒映着火光与船长们不安的眼神。所有人都清楚，现在招惹阿斯卡罗特绝对不是个好主意，他的势力可能在今晚之后遭遇重创，但是在黎明到来之前，这个如同铁塔般站立在他们面前的男人依旧是不可战胜的。
“很好，我希望你们记住。”阿斯卡罗特的眼神中开始浮现出一种狂热的神采，“反抗我的人，背叛我的人，都要死。”
沉默，海雾一般的沉默，尽管窗外的火焰让人蠢蠢欲动，但是内心的火焰并没有烧毁一众船长的理智。
阿斯卡罗特的身影终于消失在了会议室的门外，他也不得不离开，被火焰摧残的黑旗是必须拯救的，可耻的入侵者和背叛者是必须死的，对了，还有那群无能的水手，他们也必须得到终身难忘的教训。
沉默被打破了，先是宛如耳语的的低声讨论，继而是喧哗的相互争执声和嘲讽声。
焰发的女子不置一词，静默地走向了门口，“我想我需要回船休息了，今晚真是发生了不少事呢。”她嘴角挂着弯弯的弧度，明亮的眸子轻轻一眨，“夜还很长呢。”
被提醒的船长们这才纷纷想起，在这种时候，没有什么地方比自己的船上更加安全了。
会议室很快就空荡了起来，只有被斩断的头颅和殷红的地毯在无言地诉说着什么。
……
黑旗号上弥漫着木材的焦糊味和鲜血的腥味。空旷的海面上，除了海风与海浪声以外再无其他声音。
失职者的鲜血浸没了甲板，却浇不灭阿斯卡罗特心中的怒火；从岸上返回的幸运者们畏畏缩缩地行动着，却不能给他带来半点成就感；黑色的船帆已经升起，在黑色的海中劈开白色的浪花，但是似乎再没有往日那种纵横的气势。
阿斯卡罗特站在被炸开的空洞处，手掌狠狠地抓着残破的缺口，他的手指上多了一枚黑铁指环，一枚黑宝石嵌在上面，里面似乎有什么东西在翻涌着，如同活着的噩梦。
金色的火焰已经熄灭了，但是他心中的火焰却燃烧得更加炽烈。
海风愈来愈烈了，海面翻涌起了黑色的浪潮，透过被吹散了些许的雾气，他可以看到黑暗中有光在移动，那是船上的灯火，还是炮口的反光？那些贪婪的鲨鱼，已经按耐不住自己的耐心了了吗？
突然，他的眼睛眯了起来，黄金境的直觉让他可以敏锐地感觉到投放在自己身上那恶意。
先是火炮发出的火光，然后才是炮火的轰鸣声，炮弹划过空气的尖啸声，炮弹入水的撞击声。
寂静又一次被打破了，这次被一同打破的还有港口中仅存的秩序，和正在观望的船长们心底的那根弦。
暴躁的船长都用咆哮声命令着手下的海盗们装填炮弹准备还击；几个谨慎的船长也在黑暗中起锚，升帆，试图找准时机便脱离这个可能很快就会炮火连天的地方。
阿斯卡罗特在黑暗中冷笑，“来吧，来吧，让烈焰和弯刀来告诉你们，谁是真正的王！”
“全体水手准备，击沉一切妄图反抗的船！”他的咆哮声回荡在港口，又随着风传出好远。
他飞身跳上了甲板，在他离开空洞后，一具具长满了苔藓的骷髅带着渗人的笑容一点点涌上来，无言地将缺口填满，然后任由身后的同伴们用一种稀奇古怪的药剂将他们固定，直至成为船壳的一部分。
水手们取出了巨大的海螺，一种悠扬而凄厉的号角声在黑旗号上吹响，在海面回响，而后深入到海底视线不能急的地方。
阿斯卡罗特没有注意到的是，就在距离他船只不远的地方，有两个人正满身狼狈地在往远处游着，其中一个肩上还缠着一圈圈的锁链。
“我说，你闹出的动静是不是有点太大了。”崔斯塔尔一脸的苦闷，任谁在差点被喷涌的火焰燎成烤肉后，又一下跳进冰凉的海水中，心情都不会太好。而最重要的是，他直到现在都想不明白自己图的是什么，“我们本可以从原路体面地返回。”
“然后被吊在黑旗号高高的桅杆上，供人瞻仰。”伊泽毫不犹豫地反驳道。
“至少可以省下半瓶圣水。”崔斯塔尔咬牙切齿地说着，天可怜见的，那可是他好不容易才从黑市里淘换出来的，可是一晚上的功夫之后就只剩下了一个瓶子了。
崔斯塔尔还记得这小子把瓶子换给自己的时候，连个谢谢都没有，只是说了一句，“口感不错。”
不错个毛！这东西是自己买来救命的，不是用来给这个臭小子取暖的！
叹了一口气，今天绝对是自己出道以来亏得最严重的一个晚上，崔斯塔尔取出被放在胸口的空瓶，“看来只能留作纪念了。”
“我想我们最好快一点。”伊泽的声音打断了崔斯塔尔的留恋。
“为什么？”崔斯塔尔问道、
“因为海里有东西就要出来了。”
“是什么？鱼人吗？”想到对阿斯卡罗特的事迹那点仅有的了解，崔斯塔尔的的眉头紧锁起来，看来今晚确实是个倒霉的夜晚。
“或许更加恶劣。”伊泽侧耳听着海面上回荡的号角声，似乎在努力地分辨着什么。
第十三章 锁链（）
当伊泽终于把匕首钉在一艘船的船壁上时，海水开始颤抖了，不是被月亮牵引而产生的那种浪潮，而是如同海底的热泉在爆发中喷涌到海水的表层，大片的气泡在海面上爆裂开来。
一道道背鳍慌乱地窜出海面，然后便迅速地四散逃开。
“它们被吓走了。”崔斯塔尔喃喃道，见血不休的白鲨居然被惊走了，“这底下到底有什么怪物啊。”
首先是一声巨响，然后是五道桅杆冲出了海面，它们围绕在黑旗号的四周，扬起的海水散发出水汽，给人一种噩梦般的恐慌感。
炮火声似乎都为之停滞了数秒。
随着水汽的散去，人们终于看到了数艘船的本来面目，那是一种介于破损与完好之间的状态的船，保持完整的船体上满是深色的海藻与朽木，扬起的帆上是大大小小的破洞，挂着腐肉的僵尸拖拽着武器从船舱蹒跚走出，一种长相类似娜迦的**生物发出尖利的嘶吼声，一