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说来也是个让人能够重新相信爱情的俗套故事：在出云的人格即将融化殆尽时，香织歪打正着将他从结界的束缚中拯救了出来。
再怎么单纯缺心眼，白鸟香织毕竟是身负“切断”属性的人柱。
她所能为出云做的不多，却很有效：她把自己与出云一同从固有结界中“切离”了出来。结界依然正常运转，从爱丽丝的角度看不出半点异常，而他们却能安然无恙地身处其中。
两人情知硬拼占不到便宜，结界解除后就默契地一起伏地诈起了尸。两个爱丽丝到底是孩童心性，不加怀疑就拖上他们去向柴田复命，于是便有了方才那惊险离奇的一幕。
香织第一次也是唯一一次主动运用人柱之力，就成了顷刻间扭转战局的神之一手。
——当胡桃事后了解这一切时，她突然觉得人柱也并非那么不幸。
……
出云一醒，柴田守立时四面楚歌。
他面如死灰地四下环顾，只见得力干将皆是一副狼狈不堪的惨状：好不容易培养成形的Berserker御主被冬树掼倒在地，人造人本来还想凭借优越的身体素质还上几招，一见出云复活索性面朝下和地板缠绵去了。黑裙的Servant爱丽丝被出云潇洒利落卸了胳膊，这会儿眼泪跟断了线的珠子似的掉个不住（这不能怪她，基础属性全E的英灵正面遇敌……总是会吃上那么一点亏的）；而白纱裙的Master爱丽丝早就抱头缩到了房间角落里，泪眼汪汪地恳求出云放了自己的朋友。
小林呢？
哈桑们一半被尼禄葬送于黄金剧场，一半被恩奇都借基友王财削平了。
久原薰呢？
被胡桃设局暗算，身中Archer陷阱而奄奄一息，没有十天半月也甭想再围着饲主活蹦乱跳。
Berserker呢？
呜嗷嗷一声吼就同对门Berserker解决私人恩怨去了，一黑一白两个骑士大概可以厮杀到天荒地老。
Saber呢？
还在窗外同老朋友卫宫以剑交心，你来我往过招过得不亦乐乎。就算红衣弓兵落败，后头还有个红斗篷的亚历山大大帝等着。再再再不济，红色低胸礼服的金发剑士也会赶来救场。
这简直是个红衣教啊。
——这一次，他是真的大势已去。
“你输了，柴田先生。”
胡桃攥紧手中被体温焐热的长刀，一字一字清晰地吐出这句话来。
两年来，她无时无刻不期盼着与柴田做个了断，也曾暗自脑补获胜后要如何尖酸刻薄地挖苦这个疯子。但自己当真站到可以肆意指点江山的赢家立场上之后，她反而把一切都看得淡了。
输了自然会让人不甘心到家，可是赢了又能怎样呢？
贞德说过，圣杯或许可以改变人柱的命运，但也有极大可能性会引发世界支柱的崩塌。胡桃没有求死的兴趣，但也没那个志向去拖全世界陪葬。
所以即使在尘埃落定之后，她也不可能过上两年前那般缺心少肺的无忧日常。
知晓了自身宿命的人柱，注定要在不知自己何时会衰弱而亡的惊惧阴云中渡过余生。
当你明知自己赢了也没什么好处可拿、却又不得不去跟人拼命的时候，这实在是件蛮心累的事情。
幸好，这场毫无价值的拼命总算熬到了尽头。
也幸好……虽然心累得无以复加，但胡桃看着眼前毫发无损的兄长与小鬼们，胸口依然像是三九天抱了个热水袋般暖烘烘的。
嗯，看来她还是会爱的。
“你打算把我怎么样？”
柴田眼见已无翻盘希望，索性大喇喇跷着腿朝办公桌后一坐，讥诮的视线挨个儿从屋内那些年轻的面孔上扫过去。
柴田到底是见过无数人生风浪的男人，胡桃却比他更沉得住气，口头答着话，脚下已朝自窗口向上延伸的洁白阶梯走了过去。
“你说呢？诱拐幼女、故意伤害、非法□，该判几年判几年。我只负责解决个人恩怨，可没打算越俎代庖当什么判官。”
“什……！”
没料到胡桃会顺理成章地抛出日本刑法罪名来，柴田一时间有点慌了手脚。他满心想着这群毛孩子不可能真辣手伤人毁了自己一生，却愣是忘了他自己也是个该入狱反省的主儿。
魔法大战打多了而忘记现实，这也是常有的事。
胡桃见他慌神便禁不住扑哧一声发笑道：“怎么了大叔？整天想着推翻世界法则，反倒把最基础的社会规矩给忘了？那正好，等警察叔叔好好给你科普就是了。”
既然柴田如此热衷于打破约定俗成的法则，那就以最平凡无奇的世俗法律去制裁他。
要说胡桃对他毫无私怨也是骗人的，但事到如今，她觉得将柴田绳之以法就是再妥当不过的惩罚了。
她淡淡说罢就抬步踏上了阶梯，耳畔只听见抽屉猛力拉开的尖锐声响，立刻头也不回地高喊了一声：
“Archer！”
绿衣弓兵手起箭落，一下将男人大力抽出的手枪打飞出去，被早有准备的出云伸手一把捞过。
胡桃听着男人长叹一声颓然靠上椅背的响动，心想该说的都说得差不多了，也懒得再与他多打嘴炮，朝Archer挥了挥手就径自向前走去。
但一脚刚踏上风骚无比的白色天梯，她转瞬触景生情，长年混迹二次元染上的中二装逼脾性又上来了。背对着瘫倒在扶手椅里的柴田，胡桃略一沉吟便以尽可能冷艳的姿态吐出一句：
“其实我只想告诉你一件事，大叔。不管这世界多么玄幻不科学，但总有些事是不能做的——譬如像你刚才那样，企图杀害无冤无仇的人。”
无论人柱、人造人还是英灵，无论被赋予了怎样超凡脱俗睥睨众生的属性，总有些东西不会改变。
无仇无怨，不可伤人。
而伤人者，终为己所伤。
作者有话要说：柴田战毕，再有两章留给主角阵营告别、许愿、完结。
这其实是个蛮简单的故事——一个不幸的人想要摆脱不幸，于是去伤害与自己一样不幸的人。我说过很多次，柴田没有什么可洗白的地方。他自然是爱家爱女儿，可要是你女儿需要换肾、人家不愿意捐，难道你能把人开膛破肚扒了肾出来？换成人柱这种玄幻设定，道理也是一样的。你觉得苦逼，别人说不定比你更苦逼，自己苦逼就去报复社会拉人垫背的就是个渣渣，除此之外啥都不是。
而胡桃很清醒，她从来不觉得自己有了力量就有了处分别人的权力。她坚持让柴田接受世俗法律的制裁，也是出于她不想变成柴田同类的心情吧。
这样的女人虽然比不上卫宫言峰家那两位，但我觉得大概是足以登上天梯的。
52第十二幕 镇魂歌
身为祭品的女；正独自行走通往祭坛的天梯之上。
绿衣的英灵早已如先年潜伏于密林时一样隐去了身形，悄无声息地默默追随Master的脚步。敏锐如这个男，自然能懂得胡桃希望独身踏上大圣杯前的心情。
从一开始，她就只将圣杯现世归咎于自己的年少疏忽；没有给任何为她分担罪责的机会。
即使因力有未逮而寻求了友相助；她内心根深蒂固的责任意识却从无改变。
这便是“日见坂胡桃”这一存身为类的残缺之处。
顽固；自虐，无谓的英雄主义。
仔细想想，这没准是Fate系列主公必备的品质。
所谓英雄者，总是对自己最为残忍苛刻。
手上做着大义情要求自己做的；心里却偏偏老想着不该想的。
如果卫宫切嗣能成为单纯的杀机器。
如果卫宫士郎不是个半强迫性的老好。
如果安哥拉·曼纽只是滩憎恶一切吞噬一切的黑泥。
如果某个无名的Master为了保命而毫不犹豫地除尽对手。
他们的故事，至少旁观者眼中——或许会轻松得多。
但是，也一定不会为观者所牢记。
（哎哎。真是个叫拿她没办法的大小姐啊……）
尽管心有万般不甘；Archer也仅能从后方目送着、偶尔伸手撑一把女看上去并不怎么坚实的背影。
（……不过，正因如此才是们家小姐吧。）
——事情之所以会失控暴走到这一步，全是因一大意轻信的缘故。
也许是由于日夜为鏖战殚精极虑，也许是由于了结恩怨后猛然放松了心神，女的脚步有些虚浮蹒跚。但她每踏下一步站稳身形时，却又是极为坚定而沉着的。
——所以，这前方等候的因果，也只能由一肩负。
为参战的所有闺蜜与盟友安排了稳赢不输的去处，只留下自己去赴最为艰险的一段旅途。对于凡事都爱身体力行的胡桃来说，这是她用以回报众鼎力相助的唯一方式。
“呼……”
从地上看来仿佛无穷无尽的天梯，如今已不知不觉走完了一小半。只要抬起眼就能依稀看见，头顶阶梯尽处闪耀着大片炫目的白光，宛如极富诱惑力的天堂门扉。
脚下的城市已离自己很远了，仿佛玩具积木搭起的堡垒般毫无真实感。她眼前忽然莫名地恍惚起来，不禁怀疑自己也许从一开始就不属于脚下那个喧嚣吵嚷、却格外可亲可爱的日常世界。
不过，她确实不像是平凡日常图景中的一员。
回忆着自己不太漫长却波澜迭起的生，胡桃终归还是难以掩盖唇边的一点苦笑。
（说到底，柱究竟是什么呢？）
事到如今，这些哲学思考都已无所谓了。柱之身无可卸除，她注定要为了不牵涉无辜而继续背负至死。
那么，她只需要走上圣坛、许下愿望，让一切都恢复原状就好。
即使这之前，自己所能得到的只是一片空无。
至少——不会有再因自己而失去什么了。
就胡桃即将把本市最高的摩天楼甩身后、踏上文艺作品中关键的最后20％路程时，『那个少女』出现了。
“辛苦了，日见坂小姐。能走到这里真是了不起呢。”
胡桃刚一看见她的身影，立刻便悟出了这位少女的身份。她一边抬手示意灵体化的Archer不要出声，一边停步向少女客气地点了点头。
“竟然有劳一直隐身幕后的出面迎接，才该不好意思。是吧？Lancer的Master小姐。”
少女也不傻，自然不至于听不出胡桃礼貌语气下暗藏的讥刺。但她却好像完全不意似的，眯着明眸盈盈笑道：
“哪里，胡桃小姐一路前来才是真的辛苦。不过是和Lancer一同边观光边以逸待劳而已。”
“……所以呢，现准备敌疲打了？”
由于先期恩奇都曾对自己提出警告，胡桃并未对这两怀有百分之百的敌意。尽管如此，她仍然将Master的职责贯彻到底，丝毫不放松警惕地尖刻追问道。
“啊呀，真是过分的揣测。不过也对……既然身处圣杯战争之中，怀疑除自己之外的所有才是本分所。的确是辛苦了，胡桃小姐。”
少女铃铛轻晃般的悦耳语声中依然不含斗志，像是诚心迎接一位远道而来的朋友。
胡桃皱了皱眉，也不多作寒暄，绷紧身体单刀直入道：
“所以呢，想说什么？特意跑来这种鸟不拉……好吧鸟也可能会拉……的地方，就是为了对说声辛苦了圣杯让了？既然被圣杯选中，应该也有想要实现的愿望吧？”
“不。”
这次少女没有再兜圈子，干脆利落地否认道。
“不是为了实现自己的愿望而来——而是为了阻止的愿望而来。”
“……”
不理解。
胡桃再次定睛细细打量了一番少女的面容，确认自己从未见过她。
她向来是个低调的姑娘，从不记得自己有得罪过这么个娇娇弱弱的年轻女孩子。倘若自己往日真对家做过什么，那她早该死于良心绞痛了。
一直缄口旁观的Archer有些不耐烦，现出实体哐当一下架起弩箭：
“家说得够明白了吧，大小姐？他们是来捣乱的。”
“住手Archer，想想对方的Servant是谁。不认为能抵挡王之基友。”
胡桃冷冷浇熄青年的战意。
“那又怎么样，难道大小姐就没有基友了吗？”
“那个……如果是指的话，并无参战打算。”
性别难辨的绿发英灵宛如影子般从御主身后浮现，以柔和的中性嗓音温声开口道。
忙于耍宝的胡桃与Archer大眼瞪小眼一阵，齐刷刷扭头向他看去。
“……真的？”
“请放心，胡桃小姐。一言既出……”
胡桃翻个白眼，干脆地打断了少女的承诺。
“那句话是用来形容大丈夫的。们这儿有真汉子吗？”
“……”
少女猛地噎住，尴尬地半张小嘴愣了半晌才沉下面孔道：
“胡桃小姐，请不要歧视和一样的女性。”
“……也请不要歧视泥。”
恩奇都一脸很想发笑却迫于出尘形象笑不出来的为难模样。
“总之，和恩奇都说到底只是贞德那样的战场旁观者。不会为了争夺圣杯而出手袭击任何一位参赛者，只负责执行‘神’的意志。”
见胡桃老老实实闭上嘴不再开口打岔，少女这才放缓声线将意图徐徐道来。
“也就是说，日见坂胡桃小姐……之所以会此处等，也是出于‘神’的希望。”
“那、到底是……”
胡桃多少意识到少女所言非虚，沉下面孔低声问了一句。
“是‘神’现世的传话。嗯，叫‘信使’就可以了。”
少女明眸闪动，笑靥嫣然。
“好了，既然彼此都已清楚身份，接下来就说说‘神’的意思吧。”
“……那混帐又想干什么？”
听见少女再三强调“神的意志”，胡桃下意识地不客气起来。
“对神明采取这种口气可不好啊，胡桃小姐。好歹也是掌握生死的伟大存呢。”
“他算个球。”
“小姐说得好，给带来不幸的神算个**。”
某对粗鲁主从的反应极为默契。
“诶？别看神这样，他也有为多数的幸福而操心哦？”
“那关什么事。”
开玩笑。
对忍饥挨饿的穷苦民说，中央是顾全大局才优先发展其他地区，为了国家未来天下苍生请们先饿着冻着死着……这要怎么让接受？老子的命不是命？
“真让遗憾，看来是无论如何都要夺取圣杯了。”
“不拿不拿，难道要留给柴田拆柱子？”
胡桃没好气道。
少女微微一怔，与恩奇都对视一眼后小心开口：
“这么说，追求圣杯……不是为了拆掉自己这根柱？”
“……………………”
日见坂胡桃觉得，自己的格与情操遭受了前所未有的严重怀疑。
“没有。”
她强忍住心头翻涌起的不悦浪潮，以尽可能平静的口吻表态道。
“可是‘神’这么想。他认为和柴田一样想利用圣杯解除自己的柱身份，威胁整个世界的平衡。”
“他算个球！”
胡桃狠狠咬了下牙，不愿再与神明的喉舌多做沟通，直接金发一甩素手一扬道：
“算了，反正神从来不关心的想法。既然说自己不会出手，那神打算怎样阻止？亲自出马对降下天罚么？”
少女含着一丝慈悲的笑意摇了摇头。
“想多了。其实神对还是相当宽容的，胡桃小姐。”
“们认识的一定不是同一个神。”
少女无视胡桃的讽刺，继续一脸宠辱不惊地说下去。
“他只打算给设下一点小小的关卡，如果能顺利通过，神就会承认为合格的圣杯拥有者。到那时，无论拆柱子还是烧房子，都随高兴。”
“总觉得要他承认也很叫不爽……好像们的圣杯不是靠自己打下来的一样。”
Archer抢先代替胡桃说出了这句话。
胡桃也懒得多费唇舌，反手将长刀一甩，直截了当地追问道：“说吧，神所谓的考验。”
少女只笑不答，一手捻着流水般垂至腰间的长辫子，静静回身向脚下遥远的地面看去。
胡桃有点狐疑地循着她视线放目远眺，还没来得及琢磨透地上那黑压压一溜是什么玩意儿，就听见了身后熟悉的紧迫叫喊：
“胡桃，小心！！”
“冬……树？！”
面对哥哥唐突的呼唤，胡桃只赶得上喊出这一句话。
——因为她刚一转过头，便看见那个浑身血迹斑驳、一路从阶梯上摸爬滚打而来的青年，几乎立刻就被身后涌现的沉沉黑影吞没了。
有什么湿热的东西飞溅到胡桃鼻尖上。
“什——————”
日见坂胡桃如同初次观赏科幻电影的小女�