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朱老板也在一旁道：“刚才我也问高老板来着，他说不必多问，左老板知道该怎么做。”
左馗道：“是高老板告诉我的。”
高老板席地而坐，看着藤蔓慢慢将百足地龙完全覆盖，淡淡道：“以前和左老板聊天，说如果这家伙跑出来，还是这片地方收伏它比较合适。”
火五爷和朱老板有些惊愕。
朱老板道：“你的意思是你知道它？”
高老板刚要说话，众人脚下突然冒出来一根粗壮的藤蔓。藤蔓顶上结着一颗紧闭的花苞，随着藤蔓的升起，缓缓绽放开来。
一颗晶莹剔透的光球漂浮在花朵之上，在月色下显得无比梦幻。
光球中，两只小巧的蚯蚓缓缓流动，静谧而祥和。
高老板叹了口气，眼神有些落寞。他手中闪过翠色的光华，光球便从花朵上漂了下来，浮在了他的手上。
他望着光球内的蚯蚓，叹息道：
“善念弥天，也难度恶贯满盈。最后落得如此下场，究竟图的是什么呢？”
朱老板凑过来，看着光球道：
“你认识他们？”
高老板点头道：“是啊，因为把百足地龙封在楼盘下面的就是我啊。”
火五爷和朱老板对望一眼，难以置信地摇了摇头。
地龙，即是蚯蚓，寿命不长，但总有能活到成精作怪的。
地龙十年开始长甲，百年开始长足，每过百年多长十对步足，体型无限长大。
所以百足地龙，其实就是千年蚯蚓，大得像高铁一样。
高老板是在云游的时候得知这些知识的，对他来说，这些都只是见闻而已。
百年之前，楼盘所处的地带还是一处市集。高老板是这里有名的木匠，为人和善，受人喜欢。
旁边的店铺倒了出去，换成了一家药铺。药铺掌柜的是个身材修长的中年人，看起斯斯文文，颇有精神。
老板姓常，名字叫做百草。
高老板见了他，笑道：“常百草……是取神农尝百草之意？”
常百草也笑：“高松，是高松出众木，伴我向天涯的意思？”
两人相视，哈哈大笑。
这就是所谓的一见如故。
常百草宅心仁厚，悬壶济世，在镇上救人无数，深得人心。他对土木之术很有精研，和高老板极有共鸣。
两人闲下来，总坐在一起饮酒谈天。聊聊山石花木，药性药理，以及他们对人间种种的不解和热爱。
偶尔，常百草会露出些许落寞。高老板问过之后，总被他一笑带过。
几次之后，高老板也不再提及。
直到某一天开始，镇上不断有人失踪。一天一个，闹得人心惶惶。
从那天起，常百草每天闲下来的时候，都倚着药铺的门框，望着市集上的人们出神。
第十六章 百足地龙5（）
失踪的公案层层上报，朝廷派下人来，巡查无果后，不再过问。
焦头烂额的县令放出榜文，招募能够破案的民间乡勇，结果连来应征的人都失踪不见。
整个镇子开始弥漫起诡异的氛围，人们疑神疑鬼，热闹的集市也变得冷清起来。
商铺的生意开始萧条，常百草每天喝酒，忧心忡忡。
高老板侍弄着花草木器，把常百草的状态看在眼里。
他摆下了简约的小席，请常百草一起喝酒。两个千杯不醉的人，喝来喝去，却酒不醉人人自醉。
“常先生，生意不好，你就借酒消愁？”高老板调笑。
常百草沉默了许久，一杯又一杯，直到将高老板的好酒喝得罄尽，才终于道：
“高兄修行，胜我一筹。百草有一事不得解，烦请赐教。”
“愿闻其详。”
“凡人讲长兄如父，此话可对？”
高老板想了想道：“凡人确有此纲常伦理束缚人心。可依老朽之见，父兄不义，子自当外奔他乡。”
常百草站起来，来回走了半天道：“若兄于世人，杀生害命。于其手足，却是舍命提掣呢？”
高老板不语，看着常百草犹豫踱步。
终于，常百草站住脚，道：
“实不相瞒，我本地龙成精，也曾食土饮泉。家兄得天地造化，有脱胎换骨之分。却为我，于土中多修行百年，只为引地脉之力，助我成功。”
“尊兄情义，感天动地。”高老板颔首道。
“怎奈何……”常百草又犹豫了一下，最终还是道：“我兄长道行愈高之时，贪欲与日俱增。不满于汲取天地精华，而是贪功求速，吞食凡人精血。”
高老板沉默了一下，道：“连日来走失人口，想必是尊兄所为？”
常百草道：“起初，我二人精研草木，以取精华自修。又以此道涉足人世，悬壶助人，数百年来，也算微有功德。百年前，我兄长初尝食人禁果，从此一发不可收拾。起初一年一人，到后来半年一人，一月一人。我屡谏其不听，又无奈兄弟情深，只得舍其而去，四方云游。我兄长食人多年，戾气愈重，对我之离去大为愤恨。故此每每追我而来，食我周遭凡人，以为报复。”
常百草说到这里，停了一下。他的肢体有些颤抖，试着努力让自己平静。
“此次随我而来，他已然日食一人。如此杀业，苍天能允否？我苦思不忍，又见市井渐渐萧条，凡人哭爷喊娘，各是凄惶。我心中惶惧不可终日……”
常百草转过身对着高老板鞠躬道：“望高兄教我堪破之道。”
高老板没有说话。
兄弟的情义不轻，世上的凡人无罪。
高老板当然知道正确答案是什么。可身为树妖，化身精灵有多辛苦，他很清楚。
一只蚯蚓，得了道行后，却能为了自己的兄弟，继续在地下过了百年暗无天日的日子。
前路迷茫一片，不知希望何在，自己身微力薄，却始终不离不弃。
正确的话语，在高老板的嘴边，却迟迟说不出口。
他站起身，回了卧房。
常百草望着他的身影，张了张嘴，最终黯然离去。
同是数百年的生灵，心中所想，大抵相似。对于高老板的不语，常百草心中了然。
一个儿子失踪的老妇人，被思念折磨得疯癫，在街上失神游荡。她口中不住地碎碎念，把任何人都看成自己的儿子。
常百草望着她，嘴唇有些颤抖。
木匠铺的小伙计走到他身边，将高老板的一封手书递给了他。常百草拆封之后，看到上面只有四句话：
“弟兄情义重，天理有昭彰。
生民无死罪，请君破黄粱。”
常百草拿着信纸，在药铺门口站了一整天。
夜里，常百草来到荒郊外破败的山神庙。看到月色的笼罩下，一个与他一般模样的人正在大口咀嚼着一具新鲜的尸体。
那人听见脚步声，回头看了常百草一眼。虽然面孔一样，却遮不住满目的凶光。
常百草深呼吸之后，作揖道：“兄长别来无恙。”
那人冷哼一声，回头继续吃着死人。
常百草道：“兄长，你如此行事，杀伐太重。纵有千年修行，恐难为天理所容。”
那人边吃边道：“你这违逆父兄的东西，有什么资格说这种话！”
“纲常之上，更有天理。”
“弱肉强食，不是天理？”
“强食果腹尚有可恕，贪欲杀生恐不可活！”
那人手中的尸块僵在半空，他猛地站起身，恶狠狠地把尸块砸向常百草：
“是谁为你受百年地困之灾！是谁带你找地脉，找灵木之根，助你开化灵智！我吞杀异族，在你看来就是该死？！”
常百草任由尸块砸在脸上，又慢慢滑落在地，身上污秽又狼藉。
“兄长于我，恩重如山。”常百草拱手道：“弟愿你不要再造杀业，山精草木，亦可修生。”
“我是兄长，我叫跟我同进血食，你为何不听！”
“凡人有言，放下屠刀，立地成佛。”
那人狂笑起来，大吼道：“佛在哪里？！”
常百草抬起头望着那人，瞳孔猛地一缩，道：“兄长执迷不悟，弟唯有替天行道。”
常百草身体一转，现出百足地龙的身躯。那人冷哼一声，也现出原形。
两只庞然巨物战得惊天动地，几乎将周围的地形全部夷平。
附近的百姓被惊动，远远瞭望两只巨兽的打斗。
失踪事件造成的恐惧，让迷信的人们以为是天罚的征兆。有人跪拜求神，有人惊慌逃窜，有人闭门等死。
一片混乱。
打斗持续到破晓，常百草终究不敌兄长的凶戾，在朝阳的照射下轰然倒地。
兄长也已然筋疲力尽，他粗重地喘息着，那气息如同狂风一般。
常百草虚弱地趴在地上，对兄长道：“兄长，我最后劝你一次，回头是岸。”
兄长爆发出狂笑，道：“不知死活的东西，死到临头还敢大言不惭！我倒是最后问你一次，你究竟跟不跟我同进血食修行。”
常百草不语，默默闭上了眼睛。
兄长沉默了片刻，终于道：“也罢，你的修行是因我而得，既然今日翻作仇人，我也就不再留你。”
兄长绷紧了身躯，朝着常百草脆弱的腹部撞击而来。两排利齿泛着寒光，已然准备好割碎一切将要接触到的事物。
第十七章 百足地龙6（）
巨大的藤蔓从地底冲天而起，勒着兄长的血盆大口，将他掀翻在地。
兄长大惊之下，一口将藤蔓咬断。却被接踵而来的无数藤蔓缠绕包裹了起来。
已经筋疲力尽的兄长无力挣扎反抗，很快就被严严实实地包裹起来。
常百草见状，大喝一声：
“高兄！手下留情！”
他的身躯骤然变回人形，朝着高老板无力地前行，走得磕磕绊绊。
高老板在山神庙旁扶住了他，查看他的伤势。
常百草和高老板约定下这条计策时，并不期望高老板的埋伏会被发动。
他始终希望，自己的兄长能够回心转意。
藤蔓越长越多，也越缠越紧。就算常百草的兄长甲克坚硬，身躯庞大，被压碎也只是时间问题。
“高兄，万望饶我兄长一命！”常百草迫切道。
一瞬间，藤蔓停止了收缩。只是整束藤蔓的颤动，还是看得出常百草的兄长在拼命挣扎。
“放虎归山，后患无穷。”高老板道：“又何况他杀伐过重，按业报当诛，罪无可祷。”
常百草望着他，喉结抽动，却说不出话反驳。
许久之后，他终于道：“既然如此，希望高兄能为我兄弟行封印之术。”
高老板愣了一下，道：“你这是何必？”
常百草摇摇头道：“兄长待我恩重如山，若无兄长，我之轻重，未必胜过蝼蚁。”
常百草说着，望着被藤蔓果覆的兄长，道：
“我当以此相报，不负兄长恩情。惟愿上天见怜，能使我兄长迷途知返。”
高老板看了常百草许久，终于沉重地点了点头。
常百草的见闻并不输给高老板。他根据自己的学识，制造出一种东西，名字叫做多目蜈君棺。
多目蜈蚣专克百足地龙。它们能用剧毒的毒液瓦解百足地龙的力量，再腐化它们的甲克，一点点蚕食它们。
所有与多目蜈蚣有关的术学，都有震慑百足地龙的作用。
棺材用生铁浇筑，混入了常百草所知的神秘配方，配上棺材上的特别图案，能构成具有奇特力量的结界。
这结界既能够维持棺中的平衡，不让多目蜈蚣伤害常百草的躯体，也能够镇住深埋地下的百足地龙。
之后，常百草做了一件事——他剥离了自己的灵魂，打入了他兄长的元神之中，用以压制他兄长的意识。
常百草希望，兄长在被封印的时间里，可以被自己的灵魂所安抚，消除业障与凶戾。
为此，他付出了自己的生命。
他拜托高老板将自己的躯体放入棺材之中，又放入三只沉睡的多目蜈蚣，成为结界的最后一部分。
只有这样保持自己的躯体和精魄元神不离得太远，才能使自己的精魄元神不会消亡。
一切交代完毕，常百草躺进了棺材之中。高老板在外面盖棺的时候，速度像是电影里的慢放镜头。
高老板召出许多藤蔓，将百足地龙的躯体送进了药铺的地底深处。又将棺材埋在它的上方，让常百草的精魄得以通过这个术式进入百足地龙的元神。
时光荏苒，世道变了又变，集市毁了又建。高老板虽然搬离了那里，但始终将这件事挂在心上。
于是，和左馗聊闲之际，戏言如果百足地龙逃出封印，那么郊区的山谷是对付他的最佳地点。
“真是亏了左老板会记得。”高老板笑着说。
火五爷听了，突然拍掌道：“原来如此！蜈君棺的机关每日子时开合，是用来与外界交汇灵气！我怎么把这茬给忘了！打眼了打眼了！眼皮子底下丢了好宝贝！”
左馗想了一下，道：“为什么他们移动了棺材，百足地龙却没被放出来？”
“多目蜈蚣也是结界的一部分，你们杀掉了蜈蚣，百足地龙自然苏醒。”高老板道：“他的灵智被两个元神所混淆，故此毫无思维，只想进食罢了。”
朱老板看着高老板手中的光球，道：“那这就是他们两者融合成的双生精魄了？”
火五爷听见这句话，一对小眼睛泛起光来，脱口惊叹道：
“两只千年地龙的双生精魄，这可是有价无市啊！”
左馗拦在他面前道：“百足地龙是朱老板和高老板出手相助才降服的。多目蜈蚣已经都归了你，按照三七分账，这双生精魄该是我们三个分利才对。”
火五爷听了，气得鼓起身子，像个皮球。
高老板笑道：“我就不必了。当初常百草有言，若地龙走脱，还让我再收拾残局，蜈君棺便是他结的帐。”
说完，高老板望着双生精魄。精魄的光辉照得他脸上越发落寞：
“可惜你拼劲全力，也难救你兄长。天道循环，你报恩生死，他受诛消业，皆是冥冥中早有注定……”
朱老板摇着扇子道：“我也没帮上什么忙。传个信，伸伸腿脚而已，可不敢分这么贵重的东西。只要左老板下次拿些好的酒食来就成。”
左馗听了两个老板的话，点头道：“多谢二位，我却之不恭了。”
火五爷听了，气得更鼓了。他望着左馗手中的双生精魄，两眼发红。
左馗看了一眼奄奄一息的司谌，略一沉吟，把精魄递到了火五爷面前。
火五爷和高、朱两位老板都吃了一惊。
火五爷道：“左掌柜的你这是……”
左馗道：“这七分利我让给火五爷，只求火五爷一件事情。”
火五爷捻着须子，道：“左掌柜的要就这小哥？”
左馗点头，道：“紫须焰斑貂的胡须能解世间之毒，不知道火五爷愿不愿意帮忙。”
火五爷想了想，在原地走了几步道：“左掌柜的，这小哥断人财路，又不自量力，是个该死的命数。这双生千年精魄，虽然不能解毒救人，可也是难得的宝贝，你这么做，究竟图个什么？”
左馗望着他，淡淡道：
“循环因果，天道公义。”
火五爷半晌不语。蓦地，他原地转了个身，周身上下火光一阵，现出另一副姿态。
那是一只有着大象身材的金毛老鼠。但从比例来看，却比一般的老鼠长些，又比鼬类短些。它浑身上下布满了大红色的铜钱状斑纹，六根鞭子般的紫色胡须在嘴边抽动。
火五爷伸出利爪，割断一根下须，丢在左馗面前。
本该是须发一样的胡须，却在地上变得像根条形的紫水晶一般。
左馗将胡须掰成两段，一半放入口中咀嚼，一半开始在手里抓捏揉碎，变成粉末。
之后，他蹲下身来，捧起了司谌的头。左馗眼白消失，口中泛起黑气。他吻住司谌的嘴唇，将口中的碎末混合着尸气，送入了他的嘴里。
第十八章 司谌1（）
司谌皮肤上的青黑色迅速褪去，他的气息稳定下来，尽管脸色依旧苍白。
左馗从怀中取出一卷纱布，他将手中的粉末涂抹在纱布上，包扎在司谌早已凝血的伤口上。
左馗站起身，对火五爷作揖道：“多谢火五爷。”
“慢着。”火五爷突然道。
他伸出利爪，又割下自己的另一根下须，丢给左馗。
“我火五爷从不做亏本的买卖，但也从来不让别人吃亏。”
火五爷说着，一转身变回了人形。两边的胡须各少了一截，看起来很滑稽。
“这精魄值我两根紫须，我可不能欠你的。”
朱老板和高老板在一旁哈哈大笑。笑罢，朱老板挑起拇指道：“火五爷够地道。”
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