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“今晚我来值夜，你好好休息。”嘱咐了几句，奈肯回到了凯罗尔身边，守在她的周围。
终于撕下全部绷带，乌纳斯无力地躺在岩壁上，从剧烈的疼痛中稍缓一口气……
米可猜得没有错，爱西丝女王与拉格修王各怀鬼胎，女王答应嫁到巴比伦不是为了联姻，而是以自己的身体为条件换取凯罗尔王妃的性命，而居心叵测的拉格修王妄图通过操纵王妃神秘的预言能力掌握霸权，因而留下了他们一命，使他们得以找到机会自巴比伦逃脱。
长舒一口气……幸好，幸好米可没有跟来，她深得王妃喜爱，巴比伦人会用对她的伤害来威胁王妃就范，而爱西丝女王，也绝对不会放过她……狡诈的拉格修王为了霸权留下凯罗尔王妃的性命，却不一定会留下米可的……
“乌纳斯。”见他的意识又开始模糊，路卡摇了摇他的身体，“振作一点，我去向哈山要点水，至少先处理一下最严重的地方。”
如果乌纳斯死在沙漠，等于守在尼罗河女儿身边重要的棘手人物少了一个，没有他的碍手碍脚可以更顺利地带凯罗尔回到比泰多，献给伊兹密王子，但是现在，他却不忍心看他死去。
在沙漠中穿行，多一个人就多一份力量，也多一分离开沙漠的希望……路卡这样告诉自己，他固执地不愿承认与乌纳斯在患难中建立起来的友谊和默契，就像真正的同伴那样。他是潜藏在埃及内部的间谍，是他一直在奉劝米可远离乌纳斯，自己又怎能生出多余的感情来。
“不用了，我会处理，把你的匕首借给我。”
“干什么？”
路卡一边疑惑地询问，一边拔出腰间的匕首递给他，乌纳斯接过，挣扎着起身走到篝火旁，搁入火焰中加热。
“喂，难道你想……”
尚未问完，乌纳斯用布条包住刀柄，拿起匕首毫不犹豫地用滚烫的刀刃烙向手臂上已溃烂的伤口，烧得暗红的刀刃落在皮肉上“滋滋”作响，一股焦糊的味道瞬间在空气之中弥漫开去！
士兵们看得目瞪口呆，刀刃下冒出的轻烟和乌纳斯队长的一声闷哼吓得他们胆颤心惊，路卡率先做出反应，他按住乌纳斯手腕，阻止他继续加热金属匕首。
“你疯了！你想用这个方法处理身上的所有伤口吗？即使能够消毒止血，你现在的状况怎么可能承受得住烙遍全身的痛苦！”
汗水从乌木一般漆黑的发间滴落沙土，恍惚中，乌纳斯似乎又看见了米可的眼泪，沙哑的喉咙发出的微弱声音不知是在回答路卡还是在提醒自己。
“我保证过……必须回去……否则她会哭的……”
不知哪里来的力气，虚弱得几近奄奄一息的乌纳斯甩开路卡的手，路卡愕然地看着他，那惊人的气势竟镇住了自己企图再次阻止的手。
“队长，不行，这样你会疼死。”
“还是用清水洗一洗，我们忍耐两天不喝水没关系。”
“等等队长，我这就去叫哈山。”
从愣怔中醒过神，士兵们七嘴八舌地围住乌纳斯，听见了吵闹，凯罗尔轻吟几下翻了个身，乌纳斯赶紧做手势让他们安静下来。
“别吵醒王妃，不能让她看见，放心，我撑得住，我们要一起走出沙漠，回到埃及。”
曼菲士王不在，米可也不在，没有人能够改变队长的决心，士兵们各自别过头，不忍心看下去。
乌纳斯撕掉衣服上一块布料咬在嘴里，眼见他用滚烫的匕首一次次烧灼伤口，消毒患处，负责上药的哈山吞咽口水，拿药的双手抖得厉害，壮起胆子注意乌纳斯的变化，他全身肌肉紧绷，咬紧布条不让自己发出喊叫，咬在嘴里的白色亚麻布渐渐被血液成一片绯红，终于，哈山也看不下去了，将伤药一把塞进路卡手里，迈着发软的腿逃向凯罗尔身边。
☆、独家发表
按在身体上的匕首温度极高；熔化了手臂和胸腹的腐肉，伤口不再流脓出血；乌纳斯精疲力竭地靠回岩壁；沁出的汗水浸湿了他的头发。看着眼前这副令人心怵的场景士兵们直冒冷汗；他们代替面色平静的队长露出痛苦的神情来，无法理解承受着这种巨疼折磨的乌纳斯队长究竟凭借着什么意志才能够咬紧牙关坚持到最后，且始终不吭一声。
路卡瞄了一眼自己的匕首，上面还留有皮肉；他皱了一下眉；耳边突然响起乌纳斯的声音：“抱歉路卡，等回到埃及会赔给你一把更锋利的。”
“我看起来像是在心疼一把匕首？”
路卡的样子有点哭笑不得；他打开盒盖，用哈山留下的药涂抹被乌纳斯烧过的伤口，患处的清凉稍微减缓了少许疼痛，乌纳斯从半晕厥的状态中恢复了一些神智。
“你不肯出声是因为担心尼罗河女儿醒来后会坚持用清水擦洗你的伤口？”
路卡自认并不是一个多管闲事的人，但不知从何时开始，他特别关注起乌纳斯的一举一动，即使是敌人，和他在一起他却不感到厌恶，不，不仅是不厌恶，反而很……自在？
被冒出脑海的形容词吓了一跳，擦药的动作也霎时停滞，乌纳斯直起身，笑了一下：“难怪凯罗尔王妃信任你，你很擅长猜测别人的心思。”
抬头看向乌纳斯，他置疑他言语中的真正意义可能没有表面听起来的那么简单。
“又是这种紧张的眼神，路卡，你太敏感了，虽然你是外族人，但经过亚述一役，以及这次的巴比伦之行，大家都当你是共患难的同伴，我们不是你的敌人，你可以放下戒备轻松一点。”
共患难的同伴吗？“同伴”两个字重重敲击在路卡的心上，令他语塞。是啊……因为当他是同伴，所以才在危急关头将重要的王妃交到他的手上，自愿一个人留下拖延敌兵，导致最后身受重伤。他是法老的侍卫队队长，而他现在的身份不过是尼罗河女儿身边一个没有军阶的贴身护卫，乌纳斯完全可以命令由自己去断后，但他却没有这样做。
路卡低下头，继续给他上药，好一会儿才重新开口，转移了令他纠结的话题：“你刚才迷迷糊糊的说什么她会哭的，是米可吗？无论如何也要活下去再见一面的人。”
仰望一尘不染的辽阔夜空，明亮的星辰聚集在一起宛如缀满宝石的银色河流，这美丽的星空大概是一望无垠的可怕沙漠中唯一让人觉得美好的东西，他在德贝看过相似的景色，米可偎依在他怀里，他们的眼睛共同凝视宫殿外的尼罗河，蜿蜒的流水好像天空的银河，点点渔火就是河中闪耀的星辰。
曼菲士王的婚房内，伏在他胸膛前的米可听着他的心跳，请求他做出无论去哪里最后都要回到埃及的保证，他的心在那一刻因为这个承诺变得柔软，也因为这个承诺而坚强无比。
“我答应过她，不能在明知道她会哭的情况下放弃离开。”
路卡埋头轻笑，笑得乌纳斯有些懵然，半响，他抬起头，扔给他一个戏谑的笑意：“我以为你心里装的全是曼菲士王和尼罗河女儿。”
“米可也这样认为，”乌纳斯苦恼地抓挠头发，每一次他服从王的命令都会招致她的不满，“为什么？”
“因为曼菲士王给了你太多危险的任务，甚至危及你的性命，她珍视你的生命胜过一切，你却对此表现得毫不在乎，她一定非常沮丧。”
“效忠王是我的职责，路卡你不也一样吗？为了凯罗尔王妃拼上性命，但闪烁在你眼睛里的不是倾慕而是忠诚。”
脑中突然闪过伊兹密王子的身影，是的，为了王子他愿意豁出性命，乌纳斯对曼菲士王也怀有同样的感情吧？没有人比他更了解这种心情。
“女人是无法理解的。”一向神情淡然的路卡搭上乌纳斯的肩膀，表现得惺惺相惜，“下次她再玩冷战，尽可以来找我倾述。”
被他触到伤口的乌纳斯疼得咧牙，抬手移开路卡搭在自己双肩的右臂：“多谢你的善解人意，我会记住的。”
天色微亮，凯罗尔从沉睡中苏醒，乌纳斯急忙穿好披风遮掩伤势，起身迎了上去，路卡收敛了笑容，只余下一点浅淡的会心笑意挂在嘴边：“不，真正善解人意的人是你，乌纳斯，你融化了一个出色的比泰多女人的心。”
站在佩比身边查看铜山地图的米可连打了三个大大的喷嚏。
结束在晨心身边的学习后，每到一处查看地形图已成为米可的习惯，她有不好的预感，为了或许会来临的各种天灾人祸，她尽可能地做着准备。
“有人在说我坏话。”
“啊？”佩比疑惑地左右观望，士兵们都无辜地摊手摇头。
“我打喷嚏了，肯定有人说我坏话。” 米可揉着发痒的鼻子，“我妈告诉我的，打一个喷嚏是有人在想你，打两个喷嚏是有人在骂你。”
“你刚才打了三个。”佩比提醒。
默了一下，米可解释：“那应该是两个人在同时想我和骂我。”
佩比翻了翻白眼，懒得回应她的胡说八道，正在他头疼之际，一个令他更加头疼的声音钻入帐篷。
“想念你的人必定是我，小米可，乌纳斯的行踪还没有下落，你也该死心了吧？”
侧身看着走进来的塞贝特，佩比烦躁得直想锤桌子，这人太烦了，每天准点跑来刷存在感，比向守备队长报道都来得准时，据基安述说，他纠缠米可的耐性极好，曾经在从沙利加列回航的归程中，也是这样每天出现在米可面前调戏加讽刺，直到乌纳斯队长介入，给予恐吓式警告后才算作罢。
米可盯着地图，不抬头也不作声，她实在没兴趣和这个人没完没了地互动。
“队长，”一名传令兵匆匆跑进帐篷，来到守备队长跟前呈上一份文件，“曼菲士王的指令。”
下巴生满浓密胡子的铜山守备队长展开纸莎草纸，脸上慢慢展开欣喜的笑容：“王妃已经找到了，王命令解除他还在铜山的伪装。”
听说重要的王妃被找到，士兵们纷纷感谢起阿蒙－拉神的保佑。
“找到了？真的？”佩比有点不敢相信自己的耳朵，不可置信地再次确认。
“是的，”把文书递给佩比，守备队长噙着笑意深深看了一眼愣怔中米可，“他们全都平安无事，乌纳斯队长此刻正陪伴王和王妃北上前往罗兹港，经由大绿海回埃及。”
“乌纳斯队长平安无事，米可，你听到了吗？队长没事啊！”
塞布科高兴地转向米可，她还在发愣，消息来得太突然，突然得令人一时间不知所措，她甚至怀疑这是佩比串通守备队长欺骗自己的另一个谎言。
“太好了，”兴奋地拍了一下手中的指令文书，佩比斜向刚才还得意洋洋，此时脸色彻底垮下来的塞贝特，“我们立刻出发去塞得港，上面说王和王妃会在那里登陆，然后换乘船只去塔尼斯。”
说走就走，伸手去拉米可，但她却一动不动，奇怪地看着她，好半天，从那双瞪得大大的眼睛里涌出晶莹的泪珠，突然，她捂住脸小声哭泣，失控的哽咽令整个营帐为之安静，铜山的守备士兵们都看见过这个彻夜坐在帐外对着天空发愣的异国女孩，她总是一个人仰望星空喃喃自语，失魂落魄的模样一度让人以为她的精神已经错乱了。
几乎每个人都认定，如果乌纳斯队长不能回来，那么，这个女孩也无法继续活下去，她会被长期的失眠折磨至死，这声本应在得知队长失踪就该发出的哭泣压抑得太久了，她维持着尊严，不给乌纳斯的敌人幸灾乐祸的机会，然而现在，得知挚爱的人平安的那一刻，紧绷的神经松懈的那一刻，连日来积压的恐惧、悲伤、不安倾数化为眼泪流出她其实非常脆弱的心。
基安走上前，拉下米可捂住脸的双手，温柔地微笑：“走吧，米可，一起到塞得港去，去见乌纳斯队长，还有我们的尼罗河王妃。”
所有人的注意力都放在米可身上，塞贝特咬了咬牙，跺脚离开。
“没想到尼罗河女儿竟然能够逃出巴比伦，爱西丝那个愚蠢的女人，连一个小女孩也解决不了！”
等候外在的下属见主人脸色铁青的走出来，早已猜测到曼菲士王传来的是什么消息，他走上前，举臂行礼。
“塞贝特大人，接下来我们应该怎么办？”
塞贝特抬手递给他一卷纸莎草纸：“这是铜山的地图，想办法送到女王手里，并向她转达我们的忠心，告诉她，我和纳克多将军会一直等待她回到埃及，坐上原本属于她的位置。”
下属一惊，双手也随之颤了一下：“可是塞贝特大人，巴比伦如果攻击铜山，那您……”
“放心，战争到来前我会设法离开，”塞贝特吐出一口气，忿忿地朝地上啐了一口口水，“该死的尼罗河女儿，如果不是她的出现，一切早已按照我们的计划顺利进行，既然现在女王陛下已无可挽回地嫁给了拉格修王，那就好好利用一下她巴比伦王妃的身份吧。”
☆、独家发表
就在塞贝特站在外面嘱咐下属尽快前往巴比伦一趟时；总算停止哭泣，稳定了情绪的米可正在四处寻找原本摆放在桌子上的地形图；那是她花费了几个晚上才描绘完成的心血。
见她蹲到桌子底下；佩比也弯下腰探头查看：“米可；你找干什么？”
“我画的那张图不见了。”
“原来你在找那个，”佩比直起身，满不在乎地说道，“刚才有士兵来借；说你绘制的地形图非常精确；连守备队长也赞不绝口，他们想拿去学习一下；我答应了。”
“可是……”
米可还想说什么，佩比一把拎住她的头巾往外拖：“好了，一个女孩子本来就不该碰这些东西，你还是快点收拾一下，想想怎么打扮得漂亮一点，然后在塞得港与乌纳斯队长来个激动人心的重逢拥抱。”
扯回被佩比拉得差点掉下来的头巾，米可对他赶着立即上路的原因不解：“从铜山去塞得港又不远，倒是从比布鲁斯坐船回埃及要好些天吧？这么着急干嘛？”
悄悄指了一下远处指挥士兵操练的塞贝特，他亲自赤膊上阵训练新兵，美其名曰锻炼，实则是把满腔愤恨发泄在无辜的下级士兵身上，可怜的士兵们不敢反抗，只能一味地防御，任由他狠狠摔倒在地。
“塞贝特等着坐上乌纳斯队长的位置等很久了，这次没能等到死讯，希望又落了个空，看看他暴躁的样子，简直像一头被激怒的野公牛，万一抓起狂来对你不利我们可没自信阻止。”
“这话出自你的嘴巴让我好意外，”瞥向佩比，为了营造气氛，这人居然还真的摆出了一副惊恐的表情来，“你可是天天都在挑衅他。”
“我在王宫，他在军营，我们分属不同职位，他拿我没办法，”佩比颇有些得意，想了想，又加了一段，“可是你不同，他特别地针对你，要是狠心用暴力强行占有你怎么办？尽管王很看重乌纳斯队长，但那家伙的父亲是个不得了的男人，曼菲士王顾忌其权势绝不会判他死刑或者放逐，到时你只能吃下一个哑巴亏，还是赶快离开比较安全。”
回到住处，米可一边收拾衣服一边提出疑问：“以前我就觉得很奇怪了，乌纳斯队长的军阶高于塞贝特吧？为什么他还敢那样颐指气使，是因为他父亲的缘故吗？”
佩比点了点头，言语里满是不屑：“乌纳斯队长在德贝城里是法老侍卫队的队长，在战场上则是指挥近卫军的副官，顺便一提，长官是西奴耶将军。他和塞贝特之间差了好几个军阶，那人之所以敢在队长面前这么嚣张，完全是仗着有个在法尤姆地区当军司令官的父亲。”
“塞贝特出身军官世家？”
“没错，否则凭他又粗野又暴戾的性子，别说指挥官了，估计五十人长也当不上，居然异想天开取代乌纳斯队长，队长走到现在这个位置可是全靠自己拿命换回来的。”提到乌纳斯，一改之前不屑的口气，佩比的神情变得骄傲。
“可塞贝特一直都把‘没有乌纳斯自己铁定能当上近卫队长’之类的话挂在嘴边，就好像乌纳斯队长使用什么卑鄙手段抢走了原本属于他的位置，我记得库马瑞医师也曾经说过，如果没有乌纳斯队长的出现，塞贝特的确能够顺利继承父亲的职位。”
轻嗤了一声，在充分表现过鄙夷之意后，佩比才再次慢