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“啊，这个啊，真的很凑巧，我这边正好有一个合适的房子。”罗蒂雅回答道。“就在我的店后面，隔着一栋房子。那是一栋公寓，一共有十五个房间呢。租金的价格应该也比较合适。反正以宫廷卫士的薪水，肯定没有问题。要说如果你早半天向我提出的话，你还能选择一下。”
“啊，那么现在呢？”
“现在只有最后一个房间了。”罗蒂雅回答道。
“租金多少？”艾修鲁法特虽然不在意这件事情，但是却觉得有必要提出来。毕竟没人喜欢当冤大头。
“宫廷卫士的执勤，我记得是两三天一班。”罗蒂雅再一次喝了一口酒，有些暧昧的看着艾修鲁法特。“说句实话，房租只是小事，其实我倒愿意不收房租，相对的，希望艾修鲁法特先生能够答应我一件事。”
“什么样的事情？”
“在艾修鲁法特先生不执勤的情况下，来这里帮忙维持一下秩序怎么样？”罗蒂雅说道。“当然了，绝对不是让您抛头露面却街道上巡逻，只是出现那种难以处理的情况的时候，让您来帮忙‘稳定’一下秩序。这样的话，就算您的同僚也没办法提什么意见的。”罗蒂雅将自己杯中的酒一口饮尽，左胳膊整个靠在柜台上，整个身体斜斜的面对艾修鲁法特。她带有三分醉意的眼睛中闪动着一种朦胧的光彩，再加上此时店内昏暗的光线，使得她一瞬间变得充满神秘诱惑，而且挑逗着男性的本能**——尽管此时她完全没有做出任何轻佻的动作。“您要知道，虽然血色蔷薇很厉害，但是我们也不能完全依靠她不是？再说了，哪怕现在也没人搞得清楚她的真正动机到底是什么。”
“为什么选我来做这个？我看起来很厉害？”
“大概是因为女人的直觉吧。”罗蒂雅回答道。“我的直觉可是很准的哦。艾修鲁法特先生别看这样彬彬有礼的样子……但手上杀过的人，大概连数也数不清了吧。”
这句话让艾修鲁法特的身体情不自禁的僵硬了一下。
“我当过雇佣兵。”艾修鲁法特冒出来一句莫名其妙的话来。
“那么艾修鲁法特先生是同意了？”罗蒂雅微笑了一下。“公寓就在店后面第二栋，是两层楼的公寓，楼梯在外面，很容易分辨。您只要过去和看门的说一声，是我介绍的就行了。他会给你钥匙的。”
……
正如罗蒂雅刚才说的，这是很容易找到的房子。麻烦的倒是刚才这个女人，还有和这个女人达成的交易。不过艾修鲁法特仔细的考虑了一下，觉得答应这个约定还是利大于弊的。如果真的不行的话，他要换个住处应该也是没问题的，最多只是路途稍远一点而已。
看门的是一位身材高瘦得像是竹竿的老人。艾修鲁法特从他手里得到了钥匙，然后来到他的房间。罗蒂雅的推荐确实也没错，这个房间比他预料之中的还要好上很多。整个房间非常宽敞，包括卧室、厨房、餐厅、客厅以及厕所。更重要的是，房间被整理装潢的很好，各种家用设备几乎都齐全了，甚至完全够得上旅馆的豪华房间档次了。
艾修鲁法特明天只需要购买少量的私人用品，就能够将这里作为自己未来一年的住所。哪怕布拉西安那边有人拜访，他也能够在这个房间里招待他们而不显得寒酸。
艾修鲁法特躺到来了床上。这张床目前只有褥子，没有被子，不过躺上去却也很舒服。其实他压根没有躺的必要，但是也许是当初受伤恢复的影响，使得他现在喜欢躺着思考问题。
在出发来鹰隼城之前，艾修鲁法特其实是没有考虑太多的。反正只是去担任一个几乎不会有太大问题的女王贴身护卫的职位，只需要低调的熬满一年后就得到骑士的爵位——事情似乎就只是这么简单。现在事后想起来，他想得太简单了。如果事情真的这么简单，玛丽姨妈在提及这件事情的时候，也不会给他两个选择了。
在他之前，有好几个合适的人选都来担任这个护卫的工作，然后他们都死了。虽然斯卡德拉没有详说，但是有些事情是不需要全部说明白的。在见到这位可敬的宫廷主管之前，艾修鲁法特觉得政治上的风云变幻和一个小小的贴身护卫应该扯不上关系，但是看起来这个职位不但扯得上关系，还扯得上大关系。否则的话，本应该八名的贴身护卫，为什么现在只两个了呢？
但是既然来了，也不能就这样退却……其实不仅是这个职位的危机，在鹰隼城里还有另外一个潜伏的危机，那就是现在的摄政大臣，拜伦公爵。之前在布拉西安的时候，艾修鲁法特已经挫败了他一次。当然了，在布拉西安那样的地方，就算是摄政大臣也没太大的影响力，但是在鹰隼城就完全不是一回事了。如果让这位公爵知道艾修鲁法特也来了鹰隼城……哪怕是白痴也能想到这恐怕不太妙。
也正是因为如此，玛丽姨妈强调了“低调低调再低调”。以摄政大臣的日理万机，恐怕也没闲工夫关注一个小小的，无足轻重的贴身护卫人选吧。毕竟他又没和艾修鲁法特见过面，最对只知道他的名字罢了。
不管怎么说，前途看上去远没有预想中的那么轻松啊。艾修鲁法特轻叹了一口气。
在这个时候，他听见了楼梯那边传来了沉重的脚步声。看起来是他的一个邻居回来了。而且从脚步声的频率、位置来判断，这位邻居正是艾修鲁法特隔壁的那一位。刚才看门人给他钥匙的时候，不经意向他透露了一个情报——下午的时候，这栋公寓楼还有两个房间空着（正是艾修鲁法特此刻所处的房间和隔壁的那个房间），但是在艾修鲁法特到来之前也来了一个客人。而且和艾修鲁法特的情况一样，这个客人也是罗蒂雅介绍过来的。
说句实话，艾修鲁法特倒很想见一见这位邻居。或许从这位邻居的嘴里，能得到对这个神秘的房主罗蒂雅更多的情报。哪怕得不到情报，至少他也能猜测一下罗蒂雅到底想要干什么。
于是他立刻跳起了床，来到了门口。差不多就在那位邻居抵达自己的门口的时候，艾修鲁法特推门出去。
“啊！”对方发出了一声惊叫。“这不是艾修鲁法特吗？怎么来这里了？”
“阿金？”这一次，哪怕是艾修鲁法特也大大的吃了一惊。
在他面前的人，确实是在旅途中认识的阿金。他差点以为自己认错，但话说回来，像阿金这样的体型也是没办法冒充的。
阿金此刻手中提着一个巨大的包袱，大得他提起来相当吃力。
等等，这个房子不是专门用来住招募来的打手的吗？打手？没错，这个词很贴切的描述了此刻艾修鲁法特在罗蒂雅眼里的意义。阿金这个人……随便你怎么想，至少阿金不可能去打架。
艾修鲁法特一时之间发现自己无法猜透这个叫做罗蒂雅的女人的真实意图。
“哎呀，艾修鲁法特，原来你住我隔壁啊。哈哈哈，从今天起，我们就是邻居了呢！”
第十节 计划（）
第十节计划
阿金提着包裹走进了自己的房间，而艾修鲁法特也跟了进去。正如所有的公寓一样，其实正好隔壁的两个房间的格局几乎是一样的——除了门牌号和钥匙之外。
“阿金，你怎么住这里了？”
“嘿嘿，这当然靠我个人的超强能力咯？”阿金看上去容光焕发。艾修鲁法特不用想也知道他住这个房子也是免费的。
“什么样的能力啊。”
“当然是我华丽的杀价技术。”阿金得意的说道。
“罗蒂雅让你免费住这里，就为了让你帮她杀价？”
“当然了！”阿金回答，他随手打开刚才的包裹。“来，艾修鲁法特，来看看我这一次出去得到的战利品。不管是床单还是生活用品，全部是被我杀到几近进货价格才买下来的！刚才你居然不在，真是太可惜了！真想让你见识见识我华丽的杀价技术！这就是经商之道的精华啊，底价买进，然后天价卖出！”
“哎呀，确实了不起。”话是这么说，但是艾修鲁法特却发现自己越来越搞不懂那个罗蒂雅到底想要干什么。如果招募打手的话还能理解，但是阿金的话……嗯，从这一点考虑，或许她的动机没那么复杂……也许真的仅仅是随便路上看到一个“好像挺不错的人”就找过来当帮手。
“阿金，你今天去市场调查的结果怎么样？”
“调查当然是很顺利啦，但是调查出来的结果却不是很好。城郊市场的潜力，还真的不是很高的。主要是受到高额税收的影响，使得农民们手中没有太多余钱。换句话说，除非找到低价优质而且还是急需的商品，否则很难依靠城郊市场打开局面。”说到这个，阿金的就变得严肃起来。“但是真正的必需品的市场却已经被人占据了。一时之间也找？
？到什么办法，看来这个调查不是简单一天半天能结束的，必须持续下去。”
突然之间，阿金想起了什么。“艾修鲁法特，我记得我出去买东西的时候，隔壁房间还是没人的，这么说你刚来？”
“没错，我是刚来，实际上才刚刚进房间看了一圈，其他什么都还来不及做呢。”
“哈哈哈，正好。”阿金麻利的从包裹里把东西拿出来。“看这些，毯子、生活用品，所有的这些我都买了双份，正好一份转让给你。好朋友一辈子都打八折，我只收你十个银奥利就可以了。”
“……太贵了，八个。”
“好朋友是不能讨价还价的嘛……这可是良心价，我还特意打了八折呢。”
“那想要赚朋友钱是怎么回事啊？阿金，我肯定你买这些东西花费的不过超过三个大银奥利。”
“不能这么计算，你要计算我把这些东西带回来的艰辛。还有我讨价还价时候花费的额外脑力，除此之外……”
“好吧好吧……七个，不能再多了！”
“成交，东西给你。”阿金将东西整理出来，“看不出来嘛，艾修鲁法特，你其实很有商人的天赋。”
“这个，完全是因为你的缘故啦。”艾修鲁法特一边检查货物一边回答。“听说那些伟大的人总能对身边的伙伴造成影响，我就是受到你的影响了。”
……
在艾修鲁法特和阿金闲聊的时候，鹰隼城官邸区的一座大型建筑物门口，一位穿戴着宫廷服饰，戴着高高帽子的男人匆匆的从正门进入。门口执勤的卫兵对此视而不见，很明显已经很熟悉这一位上门拜访了。
这位来客在官邸里拐了几个弯，来到了一个房间门口。这一次，在门口站岗的卫兵挡住了他的脚步。
“我有急事要见公爵大人。”来客说道。“他在里面吗？”
“他在里面见客。”卫兵回答，？，他也是认识对方的，所以不敢直接拒绝。“请稍等，我去通报一下。”
卫兵马上就出来了，并且向来客做了一个手势，示意他可以自己进去。
来客走进去，看到的是一个中等个子，头发花白的中年男子。他的体型看上去不胖也不瘦，五官使人情不自禁的想起人畜无伤的绵羊。不过他的身上却穿戴着非常整齐军装，而且上衣上的纽扣一直扣到了最上面那一颗。这身打扮，加上他的相貌，给人一种隔壁家的威严慈祥老爷爷之感。不过如果有人仔细的盯着他，就会发现他眼睛中时不时的闪过一丝夹杂着**和贪婪的火花。
正如之前卫兵所说，此时房间里还有另外一个人。那是一个高个子，不管是衣着、神色还是容貌，都让人联想起路边卖水果或者卖鱼的小摊贩。
“公爵大人……”
头发花白的中年人伸出一根手指，示意他暂停。做完这件事情后，他继续和面前那个像水果贩子的男人说话。
“失踪了？”
“他们很狡猾，玩了一个小手段，为自己争取到了半天的时间……这半天时间就……”
“该死！现在能整理出他在西部拜访了的贵族名单不？”
“所有拥有一定实力的贵族他全部拜访了。但是我相信这是一种掩人耳目的迷雾……所以我们一时之间很难确定真正被他拉拢的是哪些。
“你是干什么吃的！我给你每年十万金奥利的经费，你却连这点事情都打听不到？”
“但是，公爵大人，这种情况是极难打听的啊。每一次都是他和那些领主的私人谈话，我们又怎么能……他一定知道被我们跟踪所以才这么做，让我们无法判断真正和他勾结的人是哪些……”
“废物！”公爵狠狠的骂了一声。“给我滚！”
水果贩子如蒙大赦的匆匆离开了，临行之前还向戴着高帽的这一位做了个问候的手势。
“你来了？”等到水果贩子走后，公爵开始发话。“宫廷内部又发生什么事情了？”
“斯卡德拉似乎还不死心，他又找来了一个女王的贴身护卫。”
“呵……我还以为是什么事情呢……那个老头玩来玩去也只剩下这个花招罢了。这个新来的倒霉鬼是谁？别告诉我又是一个被高待遇吸引过来的可怜平民。”
“这一次倒不是普通的平民，而是格里芬家族中的一员。根据线报，当时斯卡德拉还让对方称他为‘叔叔’。”
“叔叔？嗯……斯卡德拉那老东西也终于打算动用自己家族内的人选了吗？难道他以为这样就能让人却步？他还真的是老糊涂了。话说回来，格里芬家族里居然还有这么一个人选吗？他的父母是谁？”
“谁也不是，是一个新入赘来的女婿。”高帽子回答道。“根据线索，他应该是玛丽安伯爵夫人的侄女婿。这一次也是被玛丽安伯爵夫人打发来的。”
“那个……老泼妇？”公爵的表情变得不那么自在了。看得出来，他对玛丽安伯爵夫人有所忌惮。“她的侄女婿？”他再问了一次。
“应该是如此。”高帽子回答道。“我们要按老规矩来办吗？”
“当然，必须按照老规矩来办。”公爵恶狠狠的回答道。“这里是鹰隼城，就算那个老泼妇也轮不到在这里撒野！”
“那么我们应该……”
“先去接触一下，好好谈谈。钱、女人、爵位等等都可以先承诺下来。只要他肯谈那就行。不过斯卡德拉那个老东西找来的人个个都精挑细选的，恐怕很难收买，再说还有拉法那个家伙在……”
“拉法将军要得到相关消息至少要迟十天了。”高帽子回答道。“您忘记啦，上星期他的内线被狗咬伤……”
“他们做事总是不够利索。”公爵叹了口气。“这年头，找个得力部下还真的太难了。这么好的机会，居然只是咬伤，没有咬死……”
“公爵大人，他当时居然随身携带了短剑，并用短剑杀死了狗……这种事情是无法预料的。谁能想到他能杀掉那只大狗呢？”
“本来这就应该想到！”公爵回答道。“当时应该派三只狗，甚至更多才对。”
高帽子闭上嘴。他其实想提醒公爵，三只狗的话就压根无法做到事先隐蔽，不过他知道就算这么说也没有任何意义，公爵是绝对听不进去的。
“嗯，就这样办吧。”公爵已经不想继续对这个话题讨论下去了。“至于接触的人……就让埃辛去吧，毕竟是同僚，比较容易找到机会说些悄悄话。”
……
第三天的清晨时分，艾修鲁法特来到了上一次去过的办公室。时间很早，办公室里除了斯卡德拉没其他人。当看到艾修鲁法特之后，斯卡德拉向来死板的脸上也露出了一丝微笑。
“真高兴你没有走。”斯卡德拉的第一句话让艾修鲁法特都有些莫名其妙。“不过我们没有太多的时间来闲聊啦，隔壁房间里放着你的装备，马上穿戴起来，我带你去见女王。”
“直接就去见？”
“当然要在她的寝室外面等。不过谁也说不准她什么时候起床。我们没有时间浪费。”
第十一节 意外（）
在办公室的隔壁房间里，艾修鲁法特看到了准备好的全套装备。其实一个卫兵的装备和普通士兵装备也相差不远，也就是盔甲、武器、披风这三件套。硬要说有什么不同的话，主要是质地更加优良，造型更加华丽（甚至太过于华丽而不注重实用了）。比方说他的盔甲打磨得十分光滑明亮，胸甲甚至可以当镜子照了。
艾修鲁法特开始穿戴盔甲。做这件事情，有一种感觉，好像对于穿戴盔甲一事并不是十分的精通。当然了，这或许是因为这套盔甲造型比较华丽，不如普通盔甲一样方便穿戴。不过，斯卡德拉“叔叔”进入房间的时候，艾修鲁法特也已经穿戴完毕，并且开始对着镜子整理细节方面的问题。
要说这件盔甲还真的宛如量身定做一般——当然也可以说艾修鲁法特这个人的容貌气质天生就适合穿戴�