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“……我想过，大人。”艾瑞克的低语声几乎淹没在一片噪杂中，但当他开口时，周围便迅速地安静下来。
“我想过无数次……我祈祷过无数次……您不会知道无时无刻不得安宁如何令人绝望……但我无法从女神那里得到答案。如果可以，我宁可让这个秘密烂死在我心里，但有人……而非神明听到了我的祈祷，让我无法再隐瞒下去。我只能相信这是命中注定的安排，是女神的回应……可是大人……这并不是我所希望的……我从来没想过要背叛神殿……”
圣骑士最后的声音低如一声啜泣。
“你是否失去了你的力量，正如拜厄？扬……那堕落的圣骑士一样？”安特问道。
“……没有，陛下。”艾瑞克的回答有些迟疑，“现在没有。”
那是个含糊而略显怪异的回答，但似乎并没有人在意。埃德迷茫的目光对上了菲利的视线，却又在短暂的交接之后各自移开。
艾瑞克曾经失去过他的力量……但正如他所说，“现在没有”——他并没有撒谎。
而贸然提起另一个无名的神祗是否明智，眼前的情形之下，埃德和菲利都无法确定，只能选择沉默。
“那么或许你所相信的并没有错。”安特低声继续，突然间神情疲惫，“或许这真是命运的安排……你或许背叛了神殿，却没有背叛你的神。说下去，骑士，说下去……让我们尽快结束这一切。”
——但这一切不会结束。
埃德怔怔地站在那里，心中只有越来越强烈的绝望与无力，仿佛漂浮在茫茫的大海之上，身下只有小小一块逐渐融化的浮冰，寒冷刺骨，孤独无助，不辨方向。所有的努力都是徒劳，他只能听天由命地等待着下一个巨浪将他完全吞噬……
而连那，甚至都算是一种幸运的解脱。
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第四百一十九章 谋杀（）
埃德不知道自己更希望听到什么——谎言或真相，对他而言，同样都是欺骗。
他尊敬肖恩，他喜欢艾瑞克，他相信他们……如今他付出的信任却全都变成了射向他胸口的箭，一根根锥心刺骨，避无可避。
也许他真的该听拜厄那一句话——“别相信任何人。”
艾瑞克的声音断断续续，起初简直语无伦次，带着许多琐碎无用的细节，夹杂着喃喃的祈祷与忏悔，却没有一个人不耐烦地出声打断他。
他见过赫莉娜？克利瑟斯，不止一次。
第一次还是在五年前。那时艾瑞克才刚刚进入神殿，还是一个负责守卫的见习骑士，一次在黎明时分交接后回房休息时，在距离演武场不远的庭院里，遇见了一个披着长长的金发，神情恍惚的年轻女人。
女人一身蓝裙，肤色雪白，姣好的面容不加修饰，一个人在庭院中走走停停，嘴里念念有词，空茫的目光不知看向何处。
她的神智看起来显然有些问题，但艾瑞克单纯地以为她是在家人的陪同下来神殿祈祷，却误入神殿后方，迷失了路。他试图接近那个女人，将她送到合适的地方，找到她失散的家人，肖恩却突然从黑暗中出现，一声不响地带走了女人。
不好奇是不可能的，但艾瑞克什么也没敢问。
那时肖恩并不常出现在柯林斯，只是偶尔从斯顿布奇回来，又匆匆离去，但对年轻的圣骑士们来说，他依旧是神殿之中除了圣者费利西蒂之外最令人敬畏的。
“他不说，就意味着你不该问。”
那是稍稍年长的圣骑士在这之前就告诫过艾瑞克的，不知从何而来的戒律。
艾瑞克是个规规矩矩的年轻人，并没有特别旺盛的好奇心，如果不是之后的另一次相遇，他大概会把这件事完全忘记。尤其是几个月后发生的那件事……比一个在神殿里迷路的女人要令人印象深刻得多。
他们抓住了伊斯——那条变成人形的冰龙。轮到艾瑞克做守卫的时候，他忍不住透过窗口窥探过一眼，看到的却只是一个缩在墙角的，瘦弱无助的少年。那头在昏暗的光线中依旧微微泛出光芒的金发，让他不期然地想起了那个在黎明的微光中徘徊的女人。
几天之后，他再一次见到了她。
银白巨龙撞破神殿的地底，从湖面冲向天空的那一天，艾瑞克是第一个冲进那原本是地牢，却被倒灌的湖水淹没的地方的人。
他拖出了受伤的同伴，正瞪着清澈的湖水下的大洞，惊讶于那条冰龙强大的力量的时候，却看见了一缕漂浮的金色长发。
他本能地游了过去，从倒塌的石砖缝隙里救出了另一个人——那个他曾见过一面的，神秘的女人。
他不知道她为什么还在这里……抓住她的手臂时他甚至以为她已经死了。她紧闭着双眼，脸色发青，肌肉僵硬，却在艾瑞克准备带着她浮上水面时猛地睁开了眼睛。
圣骑士本该无所畏惧，艾瑞克却在那一刻吓得几乎撒手扔开她。
女人有一双蓝色的眼睛，在昏暗的湖水中灼灼发光，定定着看着他，目光似乎穿透了他的皮囊，审判着他的灵魂……又似乎是越过了他，专注地凝望着另一个世界。
把她拖出水面时艾瑞克浑身发抖……那并不只是因为冷。
他呆呆地看着她，还没有想到该怎么办，有人在他身后冷冷地开口：“你没有见过她。”
不需要回头，艾瑞克也能听出伊卡伯德的声音，尽管牧师很少说话，声音也并不特别……但那种毫无起伏的音调，是伊卡伯德所独有的。
他无法开口，只是坐在原地发着抖，眼睁睁地看着伊卡伯德并不怎么温柔地一把拉起那个女人，眨眼间传送离开，连看也没看一眼不远处另一个受伤昏迷的圣骑士。
这一次，艾瑞克没办法再克制心中的疑惑与愤怒——他可以理解把一条危险的巨龙关在地牢……但那样一个柔弱无害的女人，到底又犯了什么不可饶恕的罪行？
在所有人都忙于寻找和捕杀那条冰龙的时候，他却开始小心翼翼地打探那个女人的消息。但神殿中几乎没人知道这件事，而他还没有大胆到敢去问伊卡伯德……或者从斯顿布奇赶回来的肖恩。
几年的时间里他几乎找遍了神殿的每一个角落，却再也没见到那个女人的踪影。他猜想她或许被送去了斯顿布奇……他疑惑着待在神殿深处除了肖恩之外再不见人的圣者费利西蒂是否知道这个……混乱与不安之中，他成了同时进入神殿的见习骑士里，最晚受封的那一个，而他的第一个任务，就是追杀那条终于又一次暴露行踪的冰龙。
年轻的圣骑士恐慌地意识到自己的信仰并不坚定——他甚至隐隐觉得那条龙根本没有邪恶到非杀不可的地步。它的确破坏了神殿……但却是他们先把它锁在了地底。
他在圣堂之中彻夜祈祷，希望女神能够给他一点指引。然后……或许算是某种回应，在其中的某一晚，他最后一次见到那个女人。
他没能看到她的脸，但他能认出那一头过长的金发。那些曾经犹如金丝般闪亮，如今却黯淡无光，如月色般苍白的长发，从肖恩？佛雷切的臂弯中垂下，几乎拖到地面。
她死了。
不需要再用任何方式确认，艾瑞克确切地感觉到了死亡的气息——他只是不敢去想，她到底是怎么死的。
他不由自主地偷偷跟了上去，远远地看到肖恩抱着她，乘船消失在圣墓之岛周围的迷雾中。
回来时，肖恩独自一人，脸色阴沉。
艾瑞克石化般站在阴影中，直到肖恩站到他面前都没能反应过来。
很长的时间里，肖恩一句话也没有说，只是静静地看着艾瑞克。年轻的圣骑士看不懂他复杂的眼神，也无力去分辨。
有一瞬间他甚至感觉到冰冷的杀意……而他毫无反抗之力，也无心反抗。如果他所一直当成神祗般敬畏的圣骑士团长竟然会是一个杀人的凶手，或许死亡反而是一种解脱。
他记得肖恩嘴唇微动，似乎想要说些什么……然后他就失去了意识。
醒来时他在自己的房间，同房的伙伴正睡得鼾声震天，他茫然地坐起来，已经完全不记得昨晚到底发生了什么。
他失去了那一晚的记忆——可笑的是，不久之后，他干脆在一场怪异的瘟疫中，完全失去了所有的记忆，成为了另一个神祗的信徒。
他没有隐瞒任何事，甚至包括他曾经失去自己的力量，包括埃德如何把他从地狱之门前拉了回来。
他只是从来没有告诉埃德，那一刻，他其实是想死的——在一点点回到他脑海的记忆之中，也包括了不知被谁抹去的，他宁可永远忘掉的那一晚。那些凌乱的长发，丝丝缕缕地纠缠在他的灵魂之中，让他不得安宁。
“命运”……似乎一切只能用这个词来形容。
回到神殿之后他只能装作依旧不记得那一晚，做他沉默而忠实的圣骑士。他知道那个女人的尸体有可能被藏在哪里，却从不敢去寻找，似乎只要看不到尸体，他便能继续欺骗自己，那不过是一场噩梦。
但不久之前，当埃德因为好奇而钻进岛上的旧墓穴时，他不得不跟了进去。
他知道埃德想要寻找什么，所以也一直心烦意乱地寻找着那个古老的姓氏——克利瑟斯，希望能够尽快离开。
他找到的却是一个不可能属于那位两百年前死去的国王的名字。
赫莉娜？克利瑟斯，一个女人的名字，小小的一行字，匆匆刻在一个毫不起眼的木棺棺盖的边缘。
棺材看起来十分古老，刻痕却是新的——艾瑞克瞬间意识到那可能是谁的名字。
古老的克利瑟斯家族，大部分人都是金发蓝眼，在维萨城长大的他是知道的。
慌乱之中，他挡住了埃德的视线，而后……他弄丢了埃德。
之后的混乱里，他再也没有机会确认木棺里躺着的到底是不是那个女人……也不敢去确认。
他只能不停祈祷……在所有他以为自己独自一人时祈祷。他没有足够的勇气寻求真相，也没有足够的冷漠无视真相。
所以当他的祈祷被人听到，并且被逼问出他所知的一切时，他反而如释重负。至少……他不需要再独自承担。
被他含糊提及的人似乎也是一位圣骑士，这一点让埃德心中发冷——在他们毫无察觉的时候，整个神殿或许早已开始分崩离析。
……但这与他还有什么关系吗？
“埃德……他什么也不知道。”
在陈述一切之后，艾瑞克垂头低语，依旧不敢看埃德一眼：“他或许并不是真正的圣者……但正如陛下所说，他单纯且善良。他并没有做错任何事……错的是我们……”
埃德怔怔地看着他佝偻的背影，心情复杂。
他感激艾瑞克在这种时候还记得为他辩白，但他的确是错了。即便是在说出真相的这一刻，他所选择的也是一个完全错误的时机，和完全错误的方式。
哪怕他或许别无选择，他将自己变成了一柄砍向神殿的长剑……握在敌人的手中。
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第四百二十章 真假（）
“……他说的是真话。”
角落中，有人轻声打破长久的寂静。
那是一位身着白袍的中年牧师，胸前绣着大地女神的徽记。
安特……或奎林选择的见证者让人无可挑剔。对大地女神的信仰古老而广泛，而她的圣职者也一直以低调、淳朴和公正闻名。
“他所说的是他自己相信的真实……但那不一定就是绝对的真实。”似乎恢复平静的布鲁克开口道，“梅布尔大人，你跟我一样清楚法术的局限。”
“但我也很清楚，他不可能编造出一个如此完整的故事，然后让自己坚定地相信那是真的。”梅布尔的声音温和低沉，却无可反驳。
“即便那是真的，也并不能证明赫莉娜？克利瑟斯是死在佛雷切大人手中……甚至不能证明他所看到的那个女人就是赫莉娜。”布鲁克分辨道。
“但至少可以证明柯林斯神殿绑架、囚禁了一个无辜的女人，并且隐瞒了她的死……或者您想要说，那个女人也是某种邪恶的怪物变化而成……像那条冰龙一样吗？”安特冷笑，“如果真是这样，又有什么不可告人，甚至需要抹去自己的圣骑士的记忆？”
“冰龙”这个词立刻让埃德又清醒了几分。他抬起头，脱口道：“伊斯一点也不邪恶！”
那几乎是本能，他根本来不及阻止自己……他可以忍受自己被质疑，被欺骗，但他不能接受任何人再用这个词来形容他的朋友！
安特用一种不可思议的目光瞪着他，像是在看着什么他无法理解的东西……而他并不是一个人——连菲利都不由自主地微微摇头。
埃德闭上了嘴，恼怒地意识到自己的反驳天真又不合时宜。
“为什么不请那位牧师来解释一下呢？”亚伦？曼西尼从容地接上了被打断的话题，微笑着建议，“伊卡伯德？贝利亚……佛雷切大人虽然不在，贝利亚大人却显然是知道些什么的，不是吗？”
“如果你能‘请’来那位大人的话。”泰利纳嗤笑，“恐怕他连国王的命令也不会放在眼中，而一整支军队也未必是他的对手。”
那是实话——但国王的脸色因此而变得相当难看。
“我当然做不到。”亚伦笑嘻嘻的，像是完全没有听见关于国王的任何议论，“但有人可以……圣者大人，您是否能尽快请贝利亚大人到这里来呢？我相信这只需要一个简单的法术。而且正如您所说，无论如何，您依旧是那个被人类，矮人与精灵共同承认的圣者……即便是佛雷切大人也得服从您的命令吧？”
埃德愣了好一会儿才意识到亚伦是在对他说话。
亚伦的语气诚恳又亲切，亲切到完全无法分辨其中是否有讽刺…… 但他说得没错，埃德可以用传言术将伊卡伯德叫过来，那位牧师大概不会高兴，但应该也不会拒绝。
这听起来似乎是相当合理的要求——照艾瑞克的叙述看来，关于那个女人，伊卡伯德绝对是知道些什么……埃德却本能地觉得，事情不会这么简单。
布鲁克和菲利都在这里，如果把伊卡伯德亚叫过来，神殿里便只剩下了布劳德和另外两位高阶圣骑士，如果发生什么意外，他们很可能无法应付……毕竟还有一支不知何人派出，也不知目的的军队，就隐藏在距离神殿不远的地下暗河通道中。
——但斯科特还在神殿。
想到这一点，埃德稍稍放下心来，忽然想起，不知为什么，艾瑞克说了很多……却一个字也没有提到斯科特。
“圣者大人？”亚伦带着完全无害的笑容提醒。
埃德几乎就要点头，罗莎的警告却突然在耳边响起——“小心亚伦？曼西尼。”
他迟疑着，一时不知该如何是好。
“……够了。”安特不耐烦地开口，“我已经给了你足够的机会，可惜你显然不知珍惜……埃德？辛格尔，你或许并不完全知道肖恩所做的一切……但你也同样是杀人的凶手。”
埃德脑子里嗡地一响，像是被一记重锤砸到了头上，茫然睁大了眼睛，呆呆地问：“……什么？”
他从未想过“杀人凶手”这种罪名也能落到他的头上……虽然他的确是杀过人，但那是在迫不得已的情况下杀了一个死灵法师啊！
“我很想知道那到底是什么感觉，埃德？辛格尔”安特冷冷地看着他，“当你把那个年轻牧师的尸体抱在怀中，假惺惺地为他的死而哀痛时……一条在你操纵下的巨龙，一个声称被你所救，死而复生的国王还不够吗？你非得在所有人面前演那一场戏来证明你的力量？不得不承认那是一场好戏……甚至骗过了精灵王……”
埃德依旧茫然地看着他。他根本听不懂安特到底在说什么——他是在指责他害死了堤姆吗？
“……陛下。”菲利站了起来，带着压抑不住的怒气，“是不是该提醒您，这样严重的指控需要确凿的证据……还是说您就喜欢在各种缺乏证据的指控间跳来跳去，让所有人都晕头转向，不得不赞同您的每一句话来以求解脱呢？！”
那已经是毫无掩饰的指责……却也一语中的。
有人发出了一声轻笑——是泰利纳。
泰利纳懒洋洋地撑着头，甚至翘起了腿，全然一副看戏的模样。他显然不打算帮任何一方……也完全没有把安特放在眼中。
安特安静了好一会儿，再次开口时，声音在暴怒中变得更加嘶哑：“证据�