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“从斯顿布奇的大街上？他有什么必要这样多此一举？何况埃德也已经不是那么容易被抓走的人。”
“为了让他自己看起来像现在这样无辜？”菲利回答，“那家伙绝对干得出这种事！”
“他现在看起来的确无辜。”斯科特疲惫地揉了揉眉心，“他甚至十分热情地抱着他的书自愿待在这里‘帮助’我们……如果没有确凿的证据，我根本不能拿他怎么样。”
菲利忍不住飞快地看了肖恩一眼。
斯科特知道那是为什么——他们也曾经在没有什么证据的情况之下，用不怎么温和的手段对付过类似“有嫌疑的人”……虽然事实证明肖恩是对的，但那些在女神的名义之下，单凭直觉做出的判断与裁决，或许也是让他们落到今天这个地步的原因之一。
而斯科特不打算再犯同样的错误……哪怕只是为了茉伊拉和弗里德里克。
“……这是什么？”
菲利终于把注意力转向铺在桌面上的两张纸。其中一张是斯顿布奇的地图，另一张乍看上去却只是一些怪异的符号。
“……一个祭坛。”斯科特低声回答，“这里是三重塔……”
他轻敲地图，那小小的黑塔即便被画得歪歪扭扭，也依然透着难以形容的阴冷和诡异。
“这里是洛克堡……这里是旧西港……”手指缓缓在移动，斯科特已经按照大致的方位，将另一张纸上的符号，一个接一个标注在了地图上。那些他熟悉的街巷和广场，古老的喷泉……似乎便瞬间改变了模样。
黑色迷雾笼罩了所有的记忆，无论是好是坏。他对这座城市说不上喜欢——它炎热潮湿，混乱而喧闹，岩石铸成的宏伟之下隐藏着无数不堪的秘密……但它同时也是鲜活而生动的，那些生活在这里的人，那些怀着梦想与憧憬远道而来的旅人赋予了它生命……它不能，也不该只是个工具。
最后一个标记落在水神神殿。落笔时斯科特的手不由自主地一颤，最后一笔长长地拖了出去。
“一个祭坛。”他低声重复，“你能相信吗？卡萨格兰德一世想要建造的，根本不是什么‘不会被遗忘的、永恒的石头城市’……他建造的是一个巨大的祭坛。”
“……你怎么知道的？”菲利有些茫然地看了他好一会儿才问道，“祭坛……这是谁的祭坛？”
斯科特望向肖恩。
肖恩平静地回望着他，显然不打算回答。
“……算了。”菲利暴躁起来，“至少告诉我这跟找到埃德有什么关系？”
“……似乎有人想要利用埃德来开启某个仪式……”斯科特心情复杂地把视线移向地图上，黑塔之下的洛克堡，“大概就是十多年前，他们试图用我……去开启，却并没有成功的那一个。”
“……什么？”菲利的神情更加惊愕……且愤怒，“你又是怎么知道……”
他猛地闭上了嘴，脸色发白地看着肖恩。
“你什么时候知道的。”他问。
那是质问。不再有尊敬和畏惧，只有因被欺骗和隐瞒而生的怒火。
“在我发现斯科特死在哪里之后。”肖恩终于开口，“听着，我并不需要向你解释……”
“该死！……你需要向我解释的可多着呢！”菲利重重地一拳砸在了桌上。
“……那不是你能理解和应付的，菲利？泽里。”即使被粗鲁地打断，肖恩的神情也丝毫未变，用依旧平稳的语调把话说完。
菲利倾身向前，死死地瞪着肖恩。在斯科特担心他的愤怒会不受控制地爆发出来的时候，他低低地咒骂了一声，猛地向后退去。
“……告诉我要怎么找到埃德。”他语气僵硬，“然后我们再来算这笔账。”
“……用来开启仪式的地点不止一个——或者说，没人知道哪一个才是正确的。”斯科特一眼扫过所有被标记的位置，“没人能看懂这些符号……但洛克堡那个显然不是，水神神殿那个有人看守。乔伊和他的人会去旧西港和阿德拉旧街市场……纳斯提喷泉——我们去那儿。”
“你哪儿也不能去。”
肖恩的语气一如从前般不容置疑。
。（未完待续。）
第六百七十九章 旧识（）
埃德把双手垫在脑后，努力让自己躺得舒服一点。除了在考虑如何脱身以及这帮人到底想拿他干嘛的时候，脑子里时不时地会蹦出各种食物……甚至他自己烤的超难吃的兔子之外，他目前还算冷静。
布卢默？克利瑟斯离开之后，再也没人来过，也没有人回应他的呼唤。他仿佛被人遗忘在这黑暗之中华丽而昂贵的牢笼里，越来越强烈的饥渴一点点消耗着体力……也消磨着理智。
那些人总不会是打算让他虚弱到动弹不得神志不清时才打开笼子吧？
他没怎么指望有人能来救他。如果不是有了万全的准备，像亚伦？曼西尼那样狡猾的家伙，不会选择这样的时机做出这么大胆的行为……
突然察觉到似乎有人在盯着他的时候，他不自觉地打了个哆嗦，翻身坐了起来，瞪着笼外。
不远处，一个小小的身影不知何时出现黑暗的边缘，如鬼魂般朦朦胧胧，悄无声息。
“呃……你好？”埃德有些忐忑地打着招呼，“请问……你是来给我送晚餐的吗？”
——多半不是。
“晚餐”这个词说出口他就后悔了，那让他愈发强烈地感觉到自己的饥饿，可以忍受的痛苦瞬间变成了张牙舞爪的欲望，在他的内脏……在他的脑子里疯狂地咆哮起来。
“……抱歉。”小个子走近几步，压低的声音里满是遗憾，“我刚刚吃掉了最后一点面包……如果早知道要花这么长时间才能摸进来，我该多带点干粮的。”
埃德惊讶地打量着她。那是个身材娇小的女孩儿，茶色短发，面目清秀，穿着曼西尼家侍女的裙子……只不过下半截已经被剪掉，从漂亮的长裙变成了利落的短裙，毫不在意地露出两条光腿。
埃德呆呆地瞪着那两条腿，因为干渴而肿大的舌头似乎又打了一个结，一句话也说不出来。
他想起来了，这是他在曼西尼家的院子里看到的，那个正在给暗夜之心玫瑰小心地笼上薄纱的侍女——但眼前那两条毛茸茸的腿，怎么看也不太像是女孩儿的腿！
“嘿……这是秘银吗？这是秘银吧！”“女孩儿”凑得更近了些，虽然声音的确有点粗，但那秀气的面孔，光滑的肌肤，在魔法的光芒之下也毫无破绽，两眼放光的样子让埃德不自觉想起泰丝。
“我一直知道那个胖子很有钱但不知道他这么有钱！”
——她们连说话的语气都很有几分相似。
“……你最好别碰它。”埃德不得不提醒她。他已经不死心地碰过一次……那的确不是个好主意。
女孩儿十分遗憾地后退了一点点，开始围着笼子转圈。
“你是谁？”埃德终于忍不住问道，“你是……艾伦和斯科特的朋友？”
“……什么？！你居然不记得我了吗？”女孩儿幽怨地看了他一眼，“我从你那么小的时候就认识你！”
“呃……多小？”埃德呆呆地问，隐约猜到了什么。
“大概这么小。”“女孩儿”用双手比划出一个婴儿的大小，“你哭起来有两个伊斯那么响！除了我和丽达没人愿意抱你，你都忘记了吗？真让人伤心！”
“……尼亚？”埃德喃喃地叫道，依旧有些难以置信。
“没错！就是那个曾经被你尿了一身的尼亚叔叔！”
尼亚满意地朝他晃晃手指，又抬头看了看笼子的顶端。
“见鬼。”他抱怨，“一个笼子怎么可以没有门！他们是怎么把你弄进去的？”
埃德瞪着他，好一会儿说不出话来。
“……我一直很想见到你。”
在尼亚蹲下来检查笼子的底部时，他轻声开口。
那是实话……虽然现在说出来似乎有些不合时宜。
“我也一直很想见你，小家伙。”尼亚冲他笑了笑，眼神明亮又温和，“别担心，我会救你出来的，然后我们再找个好地方吃吃喝喝，讲讲故事……”
“恐怕没那么容易。”埃德苦笑，“我猜这个笼子原本是为斯科特准备的。”
“……该死。”尼亚沉默片刻，低低地咒骂了一声，“我恨魔法。”
“你得去警告斯科特。”埃德也蹲了下来，认真地告诉他，“那些人的目标大概并不是我。”
“他并不需要我的警告……他知道自己的处境。”尼亚无奈地耸耸肩，“再说，‘警告’对他从来没什么用处，那家伙就是一头……”
“固执的驴。”埃德小声说，没能忍住唇边的笑意。
尼亚也一样闷闷地笑着，眼中却不无忧虑。
“我猜你也是他们的目标，埃德。”他说，“……我是不是不该告诉你？”
在埃德来得及回答之前，他突然竖起一根手指，警惕地望向身后。
埃德不由自主地顺着他的视线看向黑暗之中，眨眼的时间，尼亚的身影如幻影般一晃，无声无息地消失了。
逐渐逼近的脚步声沉重而拖沓——不是布卢默。
至少他现在知道了出口的方向……但如果没办法逃出这个笼子，那好像也没什么用处……
脚步声停了下来，埃德怔怔地看着眼前熟悉的身影，脑子里一片空白。
“拜厄……”
那个名字艰难地从他舌尖挤了出来……而他并不确定那到底还是不是拜厄？扬。
曾经的圣骑士如今看起来几乎就是个亡灵。他的脸灰白而僵硬，黑色双眼暗沉沉的没有一点光亮，视线漠然地从他脸上掠过，投入另一边的黑暗之中，像是那里隐藏什么让他更感兴趣的东西。
埃德的心跳又快又沉。如果他真的已经变成了亡灵……他很可能会发现尼亚。
“拜厄！”他放声大叫，试图引起对方的注意，愤怒与同情却让他的声音不由自主地微微发抖——无论拜厄做过什么，这样的结局，都不是他愿意看到的。
“拜厄？扬！”一瞬间他差点忍不住猛拍笼子，“看着我！”
拜厄终于向他转过头，微微皱眉。
埃德长长地吐了一口气，竟有跳起来欢呼的冲动——他不是亡灵。
。（未完待续。）
第六百八十章 遥不可及的谜底（）
“……你认识我吗？”
埃德努力捕捉着拜厄茫然不知看向何处的视线，在笼子里挪来挪去，试图与他目光相接：“我是埃德，埃德？辛格尔……你还记得我吗？”
拜厄安静地站在那里，似乎是在看他……又似乎只是看着那在黑暗中发光的笼子。
“你还……记得你自己是谁吗？……”埃德的声音越来越低，“你还记得朱尔斯吗？或者伊斯……他是条冰龙……”
拜厄纹丝不动。
那不能被碰触的伤口，对他而言，似乎也已经没有任何意义。
埃德沮丧地沉默下来，再也不知道该说什么。
在他放弃尝试的时候，拜厄却突然逼近，伸手一把抓住了笼子。
埃德吓了一跳，本能地向后退——他知道碰触那刻满符文的秘银是什么感觉……拜厄却只是抖了一下，不但没松手，反而差不多把脸都贴在了笼子上，呆滞的双眼里终于像是有了点什么。
“龙！”
他用沙哑而含糊的声音低吼，
那几乎已经不像是人类的声音，更像野兽的咆哮，埃德却惊喜地连连点头。
“龙！”他高兴地重复——然后尴尬地闭上了嘴。即使落到这个地步，拜厄似乎仍然没有忘记向伊斯复仇……这好像也没什么可高兴的。
“……谁对你做了这些？”
他喃喃低语，忍不住靠得更近一点，看着拜厄灰白消瘦，几乎只剩了一张紧绷在骨头上的皮的脸，胸口沉甸甸地堵成一团。
拜厄面无表情地瞪着他，没有回答。
“龙！”
他再次吼道，更加低沉的声音显得愤怒却彷徨，似乎并不明白自己依旧牢牢记住的，到底是什么。
“离开那儿，拜厄！”
带着恼怒的命令伴着匆匆的脚步声迅速逼近。泰利纳？博弗德在几步之外停了下来，不耐烦地挥手：“谁让你到这儿来的？放开笼子，回你的窝里去！”
拜厄依旧死死地瞪着埃德，却也听话地松开了手。
“龙……”他悲伤地低语，蹒跚地向后退去，拖着脚步消失在黑暗之中。
埃德必须掐住自己的手心才能控制住冲过去朝泰利纳头上扔个闪电或给他一刀的冲动——虽然他两者都做不到。
他能做的只有站在那里，满怀憎恶地怒视着泰利纳，质问他：“你们对他做了什么？！”
“……您好像误会了什么，‘圣者大人’。”泰利纳嘲弄般向他扯扯嘴角，“我可没拿他怎么样——正相反，我救了他……虽然花了不少时间才让他学会听话。我的一位朋友发现他在诺兰达森林里像个野人一样没头没脑地乱撞，我猜他应该是在另一位圣者大人带人进攻那些死灵法师的老巢时从那里逃出来的。他昔日的伙伴好像也没怎么费力寻找他……他们大概以为他已经死了。虽然我得说，想想他曾经的样子……像这样半死不活的，他还不如死了呢。”
埃德用力咬住嘴唇。
“如果我是你的话，我会更为自己担心，而不是去担心一个曾经想要杀你的家伙。”泰利纳耸耸肩，“不过话又说回来……他们到底不是毫无理由地让你成为‘圣者’的……你是个好人，埃德，可惜没什么用。”
他走近几步，在融合了魔法的秘银发出的光芒中眯起双眼，几乎有点遗憾和惋惜地看着埃德。
“抱歉。”他说，“你原本不必在这里……谁让你非得在一个错误的时间回到斯顿布奇？不过谁知道呢，也许这是命运的安排，也许你注定要为一件伟大之事献出生命……高兴点儿，埃德，至少你不会死得毫无价值。”
他陷入微微的亢奋之中，双目灼灼，似乎在黑暗之中看见更为光荣的景象。埃德的目光却落在他的胸口。
泰利纳胸前挂着一个小小的坠饰——一小块近似圆形的白色兽骨，上面并没有什么精巧的雕刻，只是浅浅地刻了一个简单的符号。
同样的符号也刻在埃德的脑子里……刻在奈杰尔？洛维给他的那块石板上。
埃德隐约觉得他正渐渐接近真相……如果他还有命去揭开谜底的话。
。
尼亚轻车熟路地像一道影子一样溜进耐瑟斯神殿的后院，没有惊动半个人。
可惜……这里并不是只有“人”。
疾风从背后扑过来。尼亚敏捷地跳到一边，转身严肃地向兴高采烈准备再次出击的大猫竖起一根手指。
“乖，现在没空陪你玩……”他说，“斯科特在哪儿？”
大猫蹲下来，呜呜地叫着甩了甩尾巴，一脸无聊的样子。
“……见鬼。”尼亚叹气，“他就非得在我有急事找他的时候跑出去吗？！”
他抓抓下巴，有点拿不定主意，犹豫了一小会儿才不怎么情愿地跑向肖恩的房间，小心地敲了敲门。
如果没人回应就立刻去洛克堡找菲利……也许去找老乔伊更好？但那帮老家伙里没一个像样的法师……
门开了，快得吓了他一大跳。
肖恩？弗雷切居高临下地俯视着他。尼亚通常能够完全无视这种身高上的压力……但肖恩给人的压力可不止是身高上的。
他不自觉地像个惊慌的小姑娘一样拉了拉自己的裙子……天哪，他居然还穿着裙子！
他有点绝望地想着，声音却依旧又轻又快：“抱歉，我不是有意要打扰，但如果你知道斯科特在哪儿的话……”
肖恩没吭声。
“那个……我是尼亚……”尼亚尴尬地又拉了拉裙子。
“我知道。”肖恩的语气十分平静，“有什么事？”
“呃，是关于埃德……”尼亚咽了咽口水，完全没办法撒谎。
“……你知道埃德在哪儿？”肖恩眯起了眼睛。
尼亚老实地点头。
肖恩猛地转身，在尼亚发愣的那一小会儿功夫已经全副武装地再次出现在门口。
“带我去。”他说。
“呃……”尼亚再次猛抓下巴，长不出来的胡子痒得他心烦，“我觉得最好还是告诉斯科特，那儿有个很难搞的魔法笼子……”
“带我去。”肖恩重复，语气并没有特别严厉，却让人无法拒绝。
尼亚长长地叹口气，认命了。
。（未完待续。）
第六百八十一章 捉摸不定的幸运（上）（）
尖锐的匕首无声地没入颈侧，死亡在一瞬间降临。
尼亚躬身抵住那缓缓倒下的、对于他来说有些沉重的尸体，顺势下蹲，将那被头盔遮住了面孔的守卫轻轻放�