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创造一个“介于生死之间，不惧阳光，比凡人和亡灵都更为强大的奴仆”，听起来就有用得多了。
他们选择了赫莉娜，因为据泰利纳所说，克利瑟斯家族显然拥有远古圣者的血脉——埃德和斯科特就是明证；然后他们试图召唤徘徊在斯顿布奇的灵魂之中最强大的那一个，无论那是谁。
最终他们也没弄明白被召唤而来的到底是谁。他们在成功的狂喜之后就陷入了混乱。他们制造的“奴仆”拥有自己的意识，能够开口说话，甚至似乎能够施法……却不受他们控制。
她指责他们的狂妄与愚蠢，告诉他们这样的亵渎会带来怎样的危险。“制约与平衡”的重要是他们在大法师塔中已经千百次被告诫过的，而她的解释比他们的任何一位老师都更加简洁清楚：
“你们打碎了一个蛋，蛋清蛋黄搅成一团，就没可能再把它完完整整地捡起来。”
法术可以复原某些东西，但鸡蛋，某种意义上算是生命……它并不能被复原。
然而后悔已经来不及了。斯托贝尔疲惫地在他的房间里呆坐了很久，更担心的倒不是什么被打碎的蛋壳，被破坏的平衡……而是埃德和斯科特得知真相后的怒火。
即使大法师塔中的某一位才是罪魁祸首，斯托贝尔也会是首当其冲的那一个，而他怀疑斯科特是不是有耐心听他解释。
他也开始怀疑他被派到斯顿布奇到底是谁做出的决定——很可能根本不是勒罗那个狡猾的老头子，哪怕他是名义上的协会会长。
他不想承认。但他越来越像一枚被扔出来的弃子，既可以应付索尔兹。欧曼，如果不幸失败……对一些人来说，大概也少了一颗眼中钉。
在大法师塔中，他甚至并不是最立场鲜明地反对解禁死灵法术的那一个，但他是克尔曼。桑托唯一一个还活着的弟子，也是四座主塔最有力的争夺者之一，哪怕在拥有一个幸福的家庭之后，他的野心已经逐渐j减退，依然有很多人有非常充分的理由要弄死他。
他其实想到过这个，但他或许过于自信地认为自己有足够的能力解决一切问题。
当搜寻逃走的那两个法师和赫莉娜的“蜘蛛”们回来告诉他，埃德找到了那个女人的时候……他反而松了一口气。
该来的总会来……而埃德总比斯科特要容易对付得多。
。
在长久的沉默之后，斯托贝尔觉得，他那口气或许松得太早了。
他看不透眼前这个原本真诚坦率的年轻人……而他甚至古怪地因此感觉到一丝愧疚。
“我很抱歉，没有一开始就将所有的真相和盘托出。”他开口道，“即使是在我告诉您，我们需要一点相互之间的信任的时候……但我可以发誓，我现在所说的，并没有一句谎言。”
埃德轻轻点了点头。
“我相信。”他说。
这太简单……简单得让斯托贝尔更加不安。
“亵渎了那位夫人的遗体的法师也一定会受到惩罚，无论他们是自行其事还是受人指使——大法师塔绝不会姑息这样的罪行，而我会保证这一点。”他停了一下，迟疑片刻才问出他无法释怀的问题，“而他们召唤而来的灵魂……您知道她是谁吗？我至少也该先向她献上我的歉意。”
埃德看了他一眼，蓝色双眼静如深海。
“……斯顿布奇有许多伟大的灵魂。”他说，“无论她是谁，如今都已安息。”
“……是的。”斯托贝尔只能如此回答。
他觉得埃德知道那是谁……他的回答不够坦率，却也不是欺骗。此时此刻，他已经不能要求更多。他喉头发紧，完全无法像平常那样从容应对。埃德甚至都没有说过几句话，他却有种被逼到绝境的紧张感。
如果他愿意承认的话……那或许也可以被称之为恐惧。
“那么，”埃德轻声开口，问出另一个他无法回避的问题，“您得到那份手稿了吗？”
第八百四十一章 术法之争（下）（）
“……不是全部。”斯托贝尔回答，“那些家伙把手稿分成了六份以免有谁独吞。我得到了其中的四份——您可以放心，这一次，我会保证它们被彻底毁灭。”
这根本不是什么“财富”……这是驱之不散的灾厄。
但他不知道自己为什么如此诚实。他原本打定了主意声称这些手稿已经在混乱中被彻底毁掉，在大法师塔里的某些家伙能够染指之前就将其付之一炬的。
“我想看一看。”埃德说。
他的语气过于平静……平静且彬彬有礼，然而这句话却并非请求。
斯托贝尔沉默了好一会儿。他有无数个理由可以拒绝，却不知为何一个也说不出口。
“……我希望您能明白其中的危险。”最后他只能说，“这种邪恶的法术之所以有如此强大的吸引力，不是没有理由的，而拥有强大力量和智慧的人，往往更容易被诱惑，不由自主地寻求某些不该寻求的答案……”
埃德看了他一眼。
“您看过了吗？”他问。
斯托贝尔噎住了。
是的，他当然看过，他总得确认那是什么吧……他应该理直气壮地如此回答，而不是莫名地心虚起来，不自觉地想避开埃德的视线。
他完全可以在得到它们的时候就立刻毁掉它们的……他为什么没有这么做？在他心底，有什么欲望是连他自己也没有察觉的吗？
“请不用担心。”埃德收回了目光，“我只想确认一下自己的某个怀疑……那份手稿很可能不是真的。”
片刻的惊讶和迟疑之后，斯托贝尔从他宽大的法师袍里摸出一个小心收藏的布袋，掏出一叠泛黄的纸页。
“它们并不完全是连续的。”
他把那叠纸从桌面上推过去，视线不由自主地停留其上。
他倒是没有怀疑过它们的真假。那几个年轻法师或许狂妄自大，却也是大法师塔中十分优秀的后起之辈，应该不至于会被泰利纳那样的人糊弄。何况……他们确实成功地制造了一个“介于生死之间”的存在，唯一的问题是，那并不是个会服从于他们的“奴仆”。
她或许被束缚，却仍拥有自由的意志。
埃德随手抽出了其中的一页——看起来他对内容的确没多少兴趣。
斯托贝尔几乎目不转睛地盯着他。他很想知道埃德要如何分辨。那些年轻法师们必然已经用法术确认过，但法术只能判断出这份手稿的确已经经历了一百多年的岁月，无法判断它出自何人之笔。当然，如果埃德能认出字迹——那是有可能的，毕竟他能够随意进出洛克堡和黑塔，那是连斯托贝尔都没有的特权——但如果他能认出，必然是对道伦？博弗德有很深的了解。
那么……有多深？
然而埃德只是对着烛光转动手腕，让光线在那对一个国王而言略显纤细的笔迹上流过，还古怪地凑近闻了闻，便放下了纸页。
他怔怔地发了一会儿呆，唇边牵起一丝微带苦涩的笑意。
“假的。”他说。
斯托贝尔花了一点时间才能反应过来。
他本能地一把抓过了那叠纸，但他看不出有什么不对。
“墨水。”埃德说，“虽然用某种方式让它看起来十分陈旧，纸也大概的确是一百多年前的纸……但这是汉伯林恩家的墨水。那家店几乎与斯顿布奇城的历史一样久，曾经专供王室的墨水如今花钱也能买到，配方却并非一成不变……墨水里添加了一种香料，味道很淡却很持久——在我父亲把它从虹弯岛把它带回来之前，整个鲁特格尔都根本没有这种香料。”
斯托贝尔呆住了。
“这是假的。”埃德缓缓重复，“而且被伪造出来的时间并不长。”
“……而您知道这是谁干的？”斯托贝尔开口道。
这一刻，埃德脸上的神情并不难分辨——法师不由自主地为此而松了一口气。
“……是的。”埃德轻声回答，“或许。”
这是个难得的机会……在他突然显出脆弱的时候。一个可以反击而不是这样一直被压制的机会……斯托贝尔脑子里转过这个念头，然后放弃了它。
“如果您找到了答案，并且认为它可分享，”他说，“……我想我还会在这里待上一段时间。”
在短暂的动摇之后，埃德已经迅速恢复了平静。但当他看向法师的时候，眼中隐约多了一点温度。
他默默点头，视线从那叠纸上掠过。
“虽然是伪造的，”他说，“但上面记载的东西同样危险……或许更加危险。我不反对某些死灵法术或许也有加以研究的必要，但这个绝对不是——您或许还是尽早毁掉它比较好。”
斯托贝尔沉思片刻，伸手压在那叠纸上。
没有火，也没有烟。纸页仿佛被时光本身所腐蚀一般，一点点晦暗腐朽，一点点萎缩碎裂……一点点化为灰烬。
斯托贝尔拍掉手上的余烬，如释重负。
但他没办法忽略埃德刚才所说的另一句话。
“您说……”他开口道，“‘也有加以研究的必要’？”
连他也不自觉地避开了那个称呼——这简直有点可笑。
埃德似乎怔了怔才想起来自己刚才说了什么，眼神一闪，却也并没有否认。
“是的。”他说，“我想您也知道，我们所使用的法术，有一些其实与死灵法术有相通之处，只不过换了个称呼，有着不同的源头……有人曾经告诉我，魔法就像战士的长剑，本身并没有正义与邪恶之分，只看它如何被使用，为何而使用……”
“……即使那力量来自地狱？”斯托贝尔忍不住质疑。
“即使那力量来自地狱。”埃德轻声回答，“说到底……地狱也不过是另一个世界而已。”
斯托贝尔愕然注视着这个曾经被称为“圣者”的年轻人，半晌无语。
“无论如何……我该感谢您如此坦率。”最后他只能苦笑。
他从埃德身上感觉到了难以形容的危险……却看不见黑暗的颜色。
斯托贝尔是个法师，不是牧师，这个世界对他而言从来都不是非黑即白——但即使是他，或大法师塔里最狂妄的年轻人，都不敢声称，“地狱也不过是另一个世界”。
那会颠覆太多东西。
——但这个人最好的朋友是一条龙。
也许他不该如此惊讶
他在埃德起身告辞时依然有点恍惚。然而当埃德快要走出门的时候，法师的身体突然紧绷。
“……等等。”他说。
。
第八百四十二章 陨落星辰（上）（）
埃德有些惊讶地回头。他听出了那突然改变的语气……突然不再那么友好而诚恳的语气，谨慎中生出一点隐约的敌意。
“我想您的朋友已经找到了该找的地方？”法师紧盯着他，平静地开口，“是她告诉你的吗？”
埃德点点头，明白过来。
他让伊斯去了拉贝雅逃离的地方，看看是否还能找到什么线索。而斯托贝尔似乎能够感知到，他或许在那里设下了……
他猛然一惊。
“你在那里设了陷阱吗？”他的声音不自觉地拔高，突然想到了另一种可能，“……你把那些法师关在原地？！”
虽然也不是不能理解……斯托贝尔得保守秘密，而他在这个城市并没有根基，自然也没有什么适合关上几个危险的法师的地牢。
但是伊斯……就算或许不会受伤，他可不敢保证一条中了陷阱的龙暴怒起来会做些什么！如果他毁掉了那个地方……
斯托贝尔神情复杂地看着显然慌张起来的埃德——上一刻这个年轻人看起来还令人捉摸不透，这一刻他又单纯得像张白纸，什么都清清楚楚地写在了脸上。
他摊开手，黑色法杖凭空出现在手中。
“请跟我来。”他说，勉强保持平静的声音里，透着深深的无奈。
。
陨星谷，斯顿布奇城外西南一处宁静的山谷，博弗德家族历代国王的埋骨之地……至少，大部分国王。
山谷的入口处，高耸的岩壁上雕刻出了两个相对而立的战士，举剑当胸，神情肃穆。一支军队驻扎于此，守护国王们的安宁。连绵的细雨尚未停息，夜色之中，几点忽明忽暗的火光仿佛永远警醒的眼睛……但埃德知道，这里的守卫并不十分严密。
“……我追到过附近。”他在突然袭来的愧疚与沮丧中喃喃低语。
他曾经离她那么近。
“他们善于隐藏。”斯托贝尔看了他一眼，“……而你并不熟悉他们的伎俩。”
法师的传送阵也同样隐藏得很好。它被一片茂密的灌木和杂乱的岩石所包围，立足之处仅容两个人并肩而立，却能清楚地看到他们的目的地。
卡萨格兰德一世的墓室入口，静立于山谷的最深处。
墓室大门洞开，透出一点极其微弱的、阴冷的光芒，周围唯有细密的雨声，仿佛并没有谁来打扰此处的安宁……然而有种过于强烈的、死亡的气息从墓室之中散发出来，远远望去也觉得冰冷彻骨。
身后黑影一闪。埃德警觉地回头，斯托贝尔却只是平静地点了点头。
“我的人。”他低声说。
站在灌木丛边的身影看起来只是一道黑色的影子，仿佛一点月光便能驱散。夜色和雨丝模糊了他的容貌，只有一双冰冷而警惕的眼睛，飞快地在埃德脸上打了个转。
“说吧。”斯托贝尔说，“不需要隐瞒什么。”
“那条龙冲进去了。”男人开口道，低沉的声音意外地好听，“但您设下的禁制在那之前就已经被破坏……里面还有其他人。”
“……什么人？”斯托贝尔微微皱眉。
“不知道。”男人回答，“我们进不去……那条龙用冰封住了入口。”
埃德默认低头——难怪他觉得寒风嗖嗖的……
“……您能与您的朋友联系上吗？”
斯托贝尔难得地依旧保持着冷静……和礼貌。
埃德连连点头。
他也很快便得到了回应。
。
卡萨格兰德一世的墓室比后续的任何一位国王都要大，却显得十分简陋。
痴迷他永恒的岩石之城的国王很早就为自己选定了墓地，直接在山体之中开凿出宏伟如宫殿般的墓室……然而在他死于昔日战友的剑下时，墓室还没有完工。
空旷如山洞般的石室之中，国王还套着盔甲的尸骸躺在角落，勉强被摆出了一个足够端正的姿势。旁边的墙壁上，只雕凿出一个轮廓的女子微微低头，五官模糊的脸上似乎也有一丝怜悯。
那是埃德出现在墓室中时第一眼看到的。当他意识到那过于明亮的光线来自何处时，一点忽如其来的伤感瞬间被惊惧所驱散。
一具焦黑的尸体倒向地面，落地时已化成一片灰烬。
墙壁上的火把闪着微弱的光芒——它们在急剧的燃烧之后几乎变成了焦炭。
在黑暗夺回它的领地之前，斯托贝尔点燃了光焰，缓缓上升的光球照亮了几步之外，默然对峙的两个人。
斯科特笔直地站在石棺边。那曾属于国王的石棺是从岩石中凿出，与地面浑然一体。或许是因为不便移动，又正好位于墓室中心，法师们便索性把赫莉娜放在了里面……地上的符文已经被破坏，在火焰的焚烧之后，却似乎变成了满地更为不祥的图案，在黑色裂纹间纵横交错，斑驳而凌厉。
“……你没有这样杀死他们的权力！”
斯托贝尔的声音里有压抑不住的怒火。
他有足够的理由愤怒。这些来自大法师塔的年轻人，无论做错了什么，都只有大法师塔才能审判和惩罚……这或许过于狂妄，却早已成为习惯。
更何况……这些人或许罪不至死。
“我没有吗？”
斯科特头也不回地反问。
斯托贝尔一时语塞。亲人的尸体被用这样邪恶的方式亵渎，复仇似乎也理所应当……但虽然拥有同一个姓氏，在赫莉娜还活着的时候，斯科特恐怕根本就不认识她吧？！
然而这个理由他无法出口……施行了死灵法术的法师，也的确不容宽恕。
他只是……这些年轻人比他的儿子也大不了多少……而且是他封禁了他们的力量，把他们锁在这里……
“他们甚至都没有反抗之力。”斯托贝尔的声音微微有点发抖。
“我给了他们自由才动的手。”斯科特淡淡地回答，“他们有反抗之力……只是不太够。”
“……无论如何，你也被称为圣者，你怎么能……”
“够了！”伊斯突然开口，暴躁地打断了他，“你想剩下这个也死透吗？”
。
第八百四十三章 陨落星辰（下）（）
埃德睁大了眼睛。