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城门应声而开，一个头领模样的骑士走上前，从吴征手里接过证书一看，点了点头，放他们过去。
经过士兵们身边的时候，身周传来阵阵低语声：
“又是一群不知死活的佣兵么？”
“可不是，都是一些妄想一步登天的家伙。”
“我赌他们要不了三天就哭着爬回来。”
“哈哈，你可真损……我赌两天半。”
……
吴征当做没听到这些声音，将马匹留在了城墙，拉着嘴唇抿得死死的希尔薇继续走向丛林深处。
大道在这里被城墙分割，后面即是一片郁郁葱葱的山林地带，马匹已经不再适合通行，吴征只能跟着希尔薇在丛林里徒步前进。
希尔薇对于这片丛林很熟悉，仿佛走在自己家门口的小路上。
“以前这里没有这么多灌木，没想到短短两年，便长得密不透风了。”希尔薇少见的首先开口道。
“是吗，你以前住在这里？”吴征问道。
希尔薇摇了摇头，指着南边的某个方向说道：
“我以前住在那座山上，那里有个大平地，我们家所有人都住在那里。”
“前教皇莱恩家族竟然被流放至此……啧啧，想必犯了什么大罪吧。”吴征随口回答。
希尔薇突然站在了原地，拳头捏得死死的，直勾勾地盯着吴征，仿佛怒气快要爆炸了一般：
“我警告你，再侮辱我的家族，我会与你决斗！”
“切，我又不是骑士，决什么斗？”吴征嗤笑道，“话说你们帕拉丁就是这么对待帮助自己完成心愿的恩人的？”
树林里陷入了沉默，气氛一片压抑，仿佛一触即发。
良久良久，希尔薇叹了一口气说道：
“我就知道你找上我是有特别目的的。但是，我还是要谢谢你能带我回到家族驻地。”
说完，希尔薇向着吴征鞠了个躬，这倒是让吴征没有想到的事情，他没想到这个高傲的女骑士竟然会因为这种小事向自己郑重表达感谢。
“爷爷说过，帕拉丁强大的并不是力量或者剑术。真正强大的是他们圣洁的灵魂。”
“只有拥有这样圣洁的灵魂，才能在深渊恶魔的斗争之中，夺取胜利，保护大陆的普通人。”
“谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正……这七大准则是作为一个帕拉丁最基本的。”
“但自从爷爷禅让之后，大陆上的帕拉丁就不再具有这些精神了。”
“他们变得贪婪，变得世俗，变得凡事以利益为重，变得追逐力量和权利……”
“真正的帕拉丁不是这样，他们也不该是这样。”
“就算莱恩家族只剩下我一个人，我也决不允许帕拉丁与世俗的商人同流合污，决不允许帕拉丁自甘堕落。”
希尔薇单手捏拳，敲击在胸前的铠甲上，发出了自己的誓言。
可是眼前的事物只有一层不变的树木，以及天空上皎洁的圆月。希尔薇一头火红的长发披散在肩上，孤独的身影在月光下显得特别可怜。
哦对了，眼前的事物还有个吴征，他裂开嘴笑了笑，不知道是在嘲笑希尔薇的天真，还是在感动现在世界上还能有如此纯洁的人。
“也就是说，真正能够污染帕拉丁的不是深渊恶魔，而是其他人类么？”
吴征一针见血地说道。
希尔薇如遭雷击，站在原地，分毫没有动弹。
“这么一来，你们莱恩家族和深渊恶魔勾结的事情，肯定也是子虚乌有的。能够教出你这么个圣洁的女骑士，想必你们家的家风肯定也不会坏到什么地步去。”
吴征继续说道。
“你……你是说，我们家族是被……被人冤枉的？”
希尔薇声音颤抖问道。
“显而易见。”吴征摊开了手，“但是我可没有说过任何决定性结论，一切都是你自己推测的。”
“嗯，我明白。”希尔薇点了点头，目光更加坚定了，“我一定会解开家族的疑团，让大家沉冤昭雪！”
“你看起来真像个英雄。”吴征看着月光下的希尔薇，火红的长发仿佛刺目的烈火一般格外显眼。
“不，我是人性的灯塔！”希尔薇微微一笑，俊朗的脸上又恢复了往日的荣耀与高傲。
“我会照亮所有人内心的黑暗。以后凡是见过我的人，都要跟我握手！”
吴征看着高傲的希尔薇，摇了摇头，说道：
“我说错了，你不像英雄，更像个独裁者……”
第八十六章 鬼螳（）
夜已经极深了，吴征跟着希尔薇在这山间密林里前行已有两三个小时了。
清风吹过树梢，枯草如铜针般根根直立，几点寒鸦蜷缩在巢里，发出“嘎~嘎”的刺耳叫声。四下里一片黑暗，头顶皎洁的月光，微微照亮前行的路。
希尔薇取下了长剑，这把修长的剑通体由银白的金属打造而成，剑托处有两只天鹅翅膀，其上羽毛雕刻得清晰无比，做工十分精致。
她举起长剑过头顶，清冷的月光便如同流水一般倾泻在长剑之上，而后陡然放射出神辉，照亮了黑暗的丛林。
“嗯，荧光棒？有这种东西你应该早一点拿出来的嘛。”
吴征瞥了两眼，觉得霎是不满。
对于双翼长剑的称呼令希尔薇眉头微皱，但什么也没说，径自走上前开路。
行着行着，吴征只觉得四周的气温仿佛降低了少许，有种冷嗖嗖的感觉，鼻翼耸动，竟然从空气里嗅到了一股腐烂的味道。
“你闻到了吗？”他朝希尔薇问道，却发现这个少女已经停了下来，长剑斜指地面，正警惕无比地看向四周。
“恶魔的气息。”她轻声说道，示意吴征后退，自己作为一名骑士，理应保护手无寸铁的吴征。
没想到吴征却摇了摇头，黑洞一闪而过，从包裹里掏出了向古小鱼借来的盾牌，默默地站在了希尔薇的前面。
希尔薇注意到了刚刚的黑洞，眉头微皱，火红的长发在月光里颤动了一下，问道：
“术士？”
“你就当我是吧。”吴征也不争辩，举着盾牌，小心打量着周围的环境，这林子里的气氛实在是太诡异了，饶是没有任何感知技能的他，也能明显感觉到，眼前的黑暗里仿佛正有一匹饿狼打量着自己一般。
戒备良久，环境仍然没有变化，没想到这块盾牌倒是当先开了口。
它用一种慵懒的语气，仿佛刚刚睡醒了一般，呢喃道：
“这是哪里……哦，好像终于从那个该死的地方出来了……”
“吴——征！”
最后的这两个字仿佛上了超高功率的扩音喇叭一般，音浪几乎以肉眼都能看到，震得身周的树叶“簌簌”飘落，枝桠颤动。
吴征和希尔薇猝不及防之下，俱是被这盾牌发出的巨响震得两眼发花，耳鸣不休，直到吴征狠狠地将盾牌上的大嘴砸向地面，而后重重踩在上面，这音浪才得以停止。
“你这家伙给我安静一点！”
吴征恶狠狠地吼道，揉了揉耳朵，仍然传来一阵疼痛，又再次恶狠狠地补上了两脚。
“谁……叫你……把我丢进……那个黑暗的地方……这么久……”
盾牌嘴唇咬着泥土，仍坚持不休地争辩着。
希尔薇被这突如其来的巨响震得有些发昏，手里的长剑都快拿不稳了，整个人一阵晃动。
就在这时，身后突然传来一道尖利的叫声，听起来仿佛某种昆虫一般。
“唧唧！”
吴征回头一看，发现背后的丛林里竟蹿出了一只人形黑影，它全身包裹在一层坚硬的角质层里，头顶上长着两个大大的复眼，没有五官，下巴处有两道可开合的甲片，看起来像是某种狰狞的口器。
它的两只前肢不似人类，反而像是一只螳螂，仿佛剪刀般对折，排列着密密麻麻的锯齿，渗人无比。
一出现，这只怪物就直冲向离得最近的希尔薇，前肢高高扬起，锋利的边缘闪着光，径直横切向女骑士。
“小心！”吴征连忙提醒，却发现自己似乎做了无用功。
希尔薇不过半秒钟便已经反应了过来，身形一晃便躲过了来袭的前肢，而后右手一抖，月夜下一道银白的闪光划过，那只来袭的怪物便头颅抛飞，鲜血四溅。
女骑士轻轻一蹬地，整个人便轻飘飘地后退，来到吴征的身边，看到他一脸疑惑的样子，解释道：
“深渊恶魔，鬼螳种，级的小东西，对平民还有些危险，但对于帕拉丁来说，只要数量上不去，那就不足为惧。”
吴征走到近前，低头打量着怪物的尸体，发现这只鬼螳流出来的血液仍是与人类一般的鲜红色，虽然外表十分类似于昆虫，但从切开的伤口处可以见到，其体内仍然有类似于脊椎的骨骼构造。
“这就奇怪了，明明是昆虫，全身布满外骨骼，体内却类似于脊椎动物？”
吴征平时对于冷知识有一定的收集癖好，在这里便发挥了效果，粗略看下去，发现这深渊恶魔的构造极为古怪。
希尔薇却听不懂吴征在说些什么，银白的长剑一甩，上面的血液丝毫不能停留，飞溅出去，剑身再次变得光洁一片。
“什么脊椎？”
“你不懂。”吴征随口答道。
受此冷落，希尔薇脸上顿时出现几丝怒意，长剑指着吴征背后的古怪盾牌，冷冰冰地说道：
“那么你是不是应该解释一下，你背上的这个炼金造物，为什么会说话？”
看来希尔薇是真的把自己当成了炼金术士一类的人了，吴征正想解释一下，这块不安分的盾牌却代他回答了：
“喂，女人，你什么时候见过炼金造物能坚硬如本大爷一般，能美观如本大爷一般，能睿智如本大爷一般……”
“你不要以为凭着前任教皇孙女的身份，以及有上几分姿色，就敢到处招摇撞骗，引诱那些无知的男人……告诉你，在本大爷的审美观里，你就是块木头，本大爷不吃你这一套！”
吴征连忙按住盾牌，制止它再多说下去，心里暗骂你好好的一块盾牌，没事放点读心术干什么？
“噌！”希尔薇被盾牌说得满脸发红，到最后忍无可忍，长剑举过头顶，重重一刀劈了下去。
“啊！好疼好疼！要死要死要死……”盾牌顿时发出一阵哀嚎。
吴征连忙拿过来一看，发现盾牌表面上光洁一片，没有任何痕迹，只是上面的一张巨嘴仍旧在不停惨嚎着，仿佛受了多么大的伤害一般。
“差不多就得了！你他吗一块盾牌，怎么浑身是戏！”
吴征怒气冲冲地将盾牌再次砸向地面，林子里才再次恢复了平静。
正准备向气愤填膺的希尔薇解释两句，却突然听到遥远的林子里传来一道道“悉悉索索”的声音，仿佛有很多野兽在林中穿行，被这里的动静吸引过来，间或里还发出“唧唧”的刺耳鸣叫。
“你刚刚说，你能抵御多少数量的鬼螳来着？”
吴征苦笑着朝希尔薇问道。
“鬼螳的数量越多，战力可不是简单的一加一，会成几何形上涨……如果以我一个人的话，最多同时面对七只……”
希尔薇戒备万分，长剑握在手里，缓缓说道。
而后，想起了什么似的：
“在带上你这个累赘，那么最多六只。”
“你混蛋！”吴征哭笑不得，将盾牌扛在身后，选了个传来鸣叫声最小的地方，当先冲了出去：
“那还不快跑，这里起码正有二十只以上的鬼螳聚集而来。”
第八十七章 “大伯”恶魔（）
希尔薇的长剑也不再发光，密林里一片黑暗，只能听到两人埋头狂奔的脚步声，以及被甩在身后，仍不停追逐的诡异虫鸣。
“喂，这么黑你看得清路吗？”
吴征边跑边问道。
“这片山林我就是闭着眼也能跑出去。”希尔薇头也不回，火红的长发由于惯性，飘荡在脑后。
吴征没有继续问下去，他没问“跑出去”将会来到哪里，没问如果去到那里，会遇到什么东西。
因为看着希尔薇的背影，他总感觉这个女骑士此时不是在逃亡，只是向着自己一直想去的地方，加快奔跑罢了。
甚至于，她说的，只能同时抵御六七只鬼螳的事实，也是在说谎。
“这个狡猾的骑士。”
吴征心里暗骂了一句，脚下却也不停，不顾盾牌的抗议，重新将它扔进了包裹，以求得一身轻松，而后飞快跟着希尔薇冲向那未知的密林深处。
一转眼，半个小时过去了。
两人都不是普通人，在这山林里奔跑的速度并不算慢，树叶枝桠不停在衣服上擦过，最终消失不见，密林被他们甩在了身后，此时已经来到了一座山丘的半山腰。
这是一片空旷的大平地，天空中月光幽幽洒落，照在那些看起来废弃无比的院落、篱笆和枯井上，染上了一层亮晶晶的银光。
希尔薇跑上平地，立马停了下来，看她脸不红气不喘的样子，丝毫没有因为长达半小时的奔跑而出现劳累的神情。
吴征紧随而至，他没有希尔薇那经过长年艰苦打熬练出来的身体素质，虽然也曾经分配了少许属性点在体质上，但这一顿长跑也是累得他上气不接下气。
“那些……深渊……鬼螳好像没追了。”
吴征半鞠着身子，双手撑在自己的膝盖上，费力地喘气。
身后一直游转不休的鬼螳的鸣叫声不知何时已经消失了，吴征回头望去，竟能从密林的黑暗里看到一两只怯怯后退的鬼螳身影，似是带着某种恐惧。
很显然，恐惧的对象自然不是吴征和希尔薇，它们恐惧的应该就是这一片破败的老房子了。
“看来来到了某个不得了的地方呢。”吴征擦了一把汗，朝希尔薇说道，“你就不准备向你的恩人解释一下，这里究竟是哪儿吗？”
希尔薇对于吴征的说话方式以及说话的口气一直十分不满，此时轻轻地瞥了他一眼，才缓缓道：
“这里就是我的家。”
吴征一副恍然大悟的样子，双手击掌，说道：
“怪不得呢！”
希尔薇顿时勃然大怒，听他的口气，便是说的这样的地方长出这样的人，大吼道：
“你什么意思！”
吴征却没有与她争辩什么，反而突然安静下来，一直剧烈起伏的胸口也变得平静。
“嘘！”
他弯着腰，斜着耳朵，像是在聆听着什么似的。
“我好像听到那边有脚步声传来。”
“什么？”希尔薇顺着吴征的指示看过去，发现那座因为长时间无人打理而生满藤蔓的枯井旁，竟然走出了一个高大的人影。
说是人影，其实有些牵强，说是一头怪物的身影更加合适。
它长着人类的躯体，头颅仍旧看得清五官，但头上两根毛茸茸的触须，让他看起来如同某种蛾子一般，左手部位是一把大钳子，右手处则是一把宽阔的骨质大剑。
最引人瞩目的是它身下那八只尖锐的节肢长腿，如同放大的蜘蛛腿一般，修长的刚毛密布，走过石板路时发出“吭吭吭”的撞击声，显得极为狰狞。
“什么鬼东西？”吴征远远看去，喃喃道，“高阶的深渊恶魔？”
问向希尔薇的时候，吴征却惊奇地发现，这个无论何时都一脸高傲的女骑士，此时脸上竟透露出一股说不清的眷恋情绪。
“大伯……”她恍若无意识的呢喃道出了这个怪物的身份。
由于过于激动的情绪，导致手里的双翼长剑都在微微颤抖。
“竟然还有名为‘大伯’的深渊恶魔？你们帕拉丁取名的方式实在是不敢恭维啊。”吴征装作没理解的样子，吐槽道。
这一句话竟然将希尔薇激动的情绪完全浇灭了下去，不得不说，吴征还真当得上冷场小王子的称号。
女骑士恶狠狠地瞪了吴征一眼，再次恢复了往日的平静，手里银白的长剑一甩，仿佛下定了什么决心一般，走向行来的高大恶魔，并站在了它的身前。
而后，长剑斜指敌人，希尔薇的眼中不再有其他情绪，充斥的只有长时间锻炼下来的，面对深渊恶魔时该有的临敌神情。
“大伯，就算您受到污染，变成了深渊恶魔，我也不会忘了您的教导。”
“帕拉丁面对恶魔，唯有斩杀与被斩杀一途。”
希尔薇站在月光下，感觉自己仿佛又回到了年幼之时，在家族的演武场上，与教授剑术的大伯切磋的时候。
她右手捏着剑柄，锤击在左胸，而后轻轻鞠躬，向着那只高大的怪物做了一个帕拉丁切磋时的礼节，而后摆开进攻姿势，稳稳站立。
对面的深渊恶魔则是大钳横挥，仰头向着月光发出了一道尖利的嘶鸣，竟从嘴边出现了一道道黑色的波纹，缓缓扩散开，�