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卡瑟琳跟着冰熊深渊钻进入口时，感觉自己就像一只从宫殿后院的墙洞里偷偷溜进宫殿的老鼠。这里恐怕是个秘密地点吧。
入门后是一间库房的模样，房顶很高，足有三四米。上面镶嵌着一种发出白光的小灯，但光线并不好，只能让人大致看清库房里的情形。
库房一看就是有人特意清理过，杂物、钢架、铁箱子、钢皮桶等都给挪到库墙边缘。这样库房中间大约留出一个能容纳上百人的空间。
卡瑟琳一眼就看到那个人形机器傀儡，他身旁坐着一个体型巨大，即使坐着也可能高达三米的机器傀儡。
这只机器傀儡由于身形滚圆，虽然能分辨出手脚，但很难用人形去形容，而且没有脑袋。
409 半成品锻造（）
几只牛首人形机器傀儡正围着这只巨大的机器傀儡进行维修，不时有火花冒出，还有刺耳的敲打和摩擦声。地上躺着不少残缺、零碎的机器傀儡肢体，刚才被狼形机器傀儡吞吃的那具机器傀儡非常惹眼地放在一旁。
卡瑟琳和冰熊深渊走上前，人形机器傀儡转身朝两人走来。
“你们可以叫我锻造。”他果然说的是东大陆的语言，不过语调低沉、机械没有情感，而且发音非常怪异。
“我是卡瑟琳，来自达斯特。”卡瑟琳以手抚胸，做出一个东大陆冒险者的标准致意动作。可惜锻造没有什么回应，甚至连多看卡瑟琳一眼的兴趣都没有。
“你可以叫我冰熊。”老野蛮人没有多做试探，“我们来就是为了改造。”
“外来的灵魂都需要改造。”锻造点点头，“不改造，城主会发现，会被投入熔炉。跟我来。”
锻造转身朝巨大的机器傀儡走去，卡瑟琳和冰熊深渊跟了上去。
走过巨大机器傀儡的身旁时，卡瑟琳又多看了两眼。这个机器傀儡浑身上下都显得很粗糙，很容易辨认出，它是用不同的机器傀儡碎片拼接起来的。
锻造走得很快，巨大的机器傀儡身后露出一张半人高的宽大金属床。床前有一盏高两米的立灯，用金属支架构造，明亮的白光照射在床头。金属床的周围还散放着不少零件和钢板，看起来这就是进行改造的地方了。
“改造不是无偿，你们需要支付。”锻造指了指金属床。
“怎样支付？”卡瑟琳问。
“我们需要原材料制造大个子。”锻造又指向背对他们而坐的巨型机器傀儡，“你们可以收集原材料来抵付。”
“原材料就是其他机器傀儡吗？”卡瑟琳又问。
“机器傀儡？”锻造愣了一下，“你可以这么叫，原材料就是原材料，我也是原材料的一种，大个子同样也是原材料。不过你们不同，你们是燃料，可以投入熔炉里的燃料。”
锻造的说法暗藏了大量的信息。
“那原材料之间有什么不同吗？”冰熊深渊发问。
锻造点头说：“有。普通的原材料里没有燃料，有燃料的原材料也叫半成品。”
“半成品？”卡瑟琳琢磨着这个词，“那还有所谓成品吗？”
“有，城主就是成品。”锻造忽然转身，“你们跟我来。”
卡瑟琳和冰熊深渊对望一眼，跟上锻造。
锻造绕过金属床，来到几排铁架子前。
“这里有各种武器，你们可以挑选，也需要支付。”锻造转头对卡瑟琳说，“你的锻打锤不适合做武器，我们制造大个子用的着。你可以用锻打锤做抵付。”
卡瑟琳眼睛一亮，这柄基本没多少用的冲锤对她来说就是鸡肋。“你有什么武器可供挑选？”
锻造拿起一把宽刃厚背刀。“可以换三柄切刀。”
看来冲锤的价值不菲。
“用锻打锤抵付改造够不够？”冰熊深渊在旁开口。
“五柄锻打锤可以抵付一次改造。”锻造思考了一下说，“收集到原材料，两个完整的原材料也足够抵付一次改造。”
“那半成品够不够抵付？”卡瑟琳追问。
“一个半成品可以抵付两次改造。”
卡瑟琳拉了一下冰熊深渊说：“看来我们的狩猎还要继续下去。”
冰熊深渊说：“你先挑件能用的武器。”
卡瑟琳点点头，走到铁架前巡视了一圈，忽然指着一套零件说：“这个我能用吗？”
锻造看了一眼那套零件说：“这是弹射炮，没有改造前，你无法使用。可以做一个局部改造，安装到身体上。”
“我想要这种弹射炮。”卡瑟琳早就认出来，这是她和冰熊深渊搭载机器傀儡蜗牛时，发现的那种远程射击武器。当时在机器傀儡蜗牛的大铁箱里发现了不少不同型号大小的弹射炮，卡瑟琳研究了很久，甚至能够熟练地自行组装。可惜这种炼金武器无法安装到自己身上，更别说使用了。
“一柄锻打锤不够抵付局部改造以及单射炮。”锻造摇头。
这个结果倒不出人意料，但卡瑟琳依旧有些丧气。在这个机器世界中，作为魔法师的她几乎没有多少战斗力。可以使用的牛眼恶魔本能和钍蟊灸鼙旧硪膊荒苤苯佑美醋髡剑疃嘀荒茏鲂└ㄖぷ鳌�
“有没有远程武器，用锻打锤可以抵付的远程武器？”冰熊深渊也是看出了卡瑟琳的心思。
“我这里没有符合要求的远程武器。”锻造沉默片刻，给出了肯定的答案。
“那有没有她适用的武器？”冰熊深渊换了个思路，“她不擅长近身战斗。”
“武器没有，有辅助工具。”锻造给出了另一种答案。他走到最后一排铁架边，捧着一个人首大小的方盒子走回来。
方盒子上有一根金属背带，看来可以背在身上。
锻造指着盒子侧边的一个指头长开关说：“这是开合器。”他迅速扳了一下开合器。
“啪”一颗金属小圆珠掉到地上，弹了三四下滚到远处。
“从这出来的。”锻造又指着盒子的前方底部，那里是个活门。他又扳了一下开合器，活门一开一关，“啪”又有一颗金属小圆珠掉到地上滚远了。
接着锻造打开方盒子顶盖，盒子里装着满满一盒这种小指头尖大小的金属圆珠子。
“这有什么用？”卡瑟琳忍不住问，“难道是撒在地上，迟阻敌人用的？”
“你说的辅助工具是这个。”锻造伸手不知从哪掏出一个圆球，拳头大小，球面上篆刻着特殊的炼金纹路，“用力砸在地上，会爆出一片机油，非常滑腻，可以阻碍行进。”
说完锻造又把方盒子送到卡瑟琳面前。“这些金属米粒是鸟类原材料的食物，可以用来诱捕鸟类原材料。”
“这里的原材料是不是有不同种类？”冰熊深渊立刻联想到不少，“刚才遇到的那两匹狼，它们是不是所谓兽类原材料？”
“确实还有兽类原材料，齿轮城里没有。”锻造点点头又摇摇头，“你说的狼，他们也是半成品，是铁齿酒吧的成员。”
410 女人头颅（）
“铁齿酒吧？那是什么地方？”卡瑟琳立刻顺着锻造的话问。
“铁齿酒吧是个半成品聚集地，与我们有敌对关系。他们的成员都是兽类外形，你们在外要小心他们的袭击。”锻造似乎不愿深入谈此事，将手上金属米粒盒交给卡瑟琳，“锻打锤可以抵付一盒金属米粒外加三个机油弹，我还有一副附近的临时地图可以给你们。尽快收集原材料，改造同样需要时间，一次改造用时为两小时。城主最晚会在一天后开始常规巡视，所有燃料都会被收集，投入熔炉。”
锻造说完又拿出三个机油弹以及一片金属雕版交给冰熊深渊。那块金属雕版也就是所谓的临时地图了。
“鸟类原材料是不是有特殊用途？”冰熊深渊指指卡瑟琳手中的金属方盒，“你把这个换给我们，是想让我们捕捉鸟类原材料吗？”
“鸟类原材料能提供精密零件，五十只鸟类原材料同样能抵付一次改造。”
得到了锻造肯定的答复，冰熊深渊招呼卡瑟琳走人。卡瑟琳虽然还有些问题，但看到冰熊深渊打了个眼色，也就不再多问了。
目送卡瑟琳和冰熊深渊走出库房，锻造将换来的锻打锤交给一个正在制造巨型机器傀儡的牛首机器傀儡。他迈步绕过巨型机器傀儡，绕过改造用的金属床，绕过存放武器的铁架子。在库房末的一个角落里，打开一扇金属小门，闪身钻了进去。
门中是一条垂直向上的通道，通道只能容纳一个人，有一条金属梯子延伸向上，看起来足有上千级。锻造沿着梯子向上爬，不知爬了多久，一直爬到了通道顶端。
通道顶端是个沉重的顶盖，锻造用力砸了三下，发出三记沉闷的声响。他很耐心地等待，五分钟后顶盖在一阵令人牙酸的“咯吱”声中被慢慢地掀开。
通道外有一条一人来高的机械手臂长在墙上，就是这条手臂提起的顶盖。锻造站在机械手臂边，对着一面被打磨得能够照出人影的金属墙好好看了看自己。
金属墙中的形象就和齿轮城中成千上万的人形机器傀儡一样，如果不是眼睛里散发着红光，根本没有任何区别。
没有任何区别！
墙上影像眼睛中的红光忽然剧烈地闪动。“砰”锻造狠狠地一拳砸在墙上。那道金属墙异常坚实，如此重的一拳没能在上面留下任何痕迹。
打完这一拳，闪动的红光恢复了平静。锻造对着自己的形象又看了一会，终于转身朝前走去。经过长长的甬道，锻造走进一间偌大的办公室。
办公室里就一张金属转椅，没有任何别的东西。
金属转椅背对锻造，似乎有人坐在上面正看着窗外。其实那也不能算窗，只是该造墙的地方没有造墙，凭空对着天空。
锻造走到金属转椅边朝外看去。这里是百来米的高处，可以俯瞰齿轮城，底下是一片片低矮的钢铁建筑，远一些的地方有数座高耸的钢铁建筑矗立在视野之中，最高的几座比锻造所在的位置还要高得多。
“还是低了些。”有个女人的声音响起，很柔和，“我也想坐在更高点的地方往下看。”
锻造偏过头，看向身旁的金属转椅。椅子上放着一颗金属头颅。这颗头颅有着自己独有的面貌，用人类的审美标准去评判，应该算是个极美的女人。可惜女人的面目完全是浇铸出来，没有活人的表情，而且光溜溜的没有头发。
这其实就是一颗人形机器傀儡的金属头颅。但它的眼睛却有神，不似锻造的眼中只是闪烁红光，那是真真切切的一双眼睛，红色的眼睛。
“你是不是又在憎恨自己的这副躯壳了？”女人头颅问。
锻造没有回答。
“你不说话我也知道。”女人头颅叹了口气，“唉，耐心点不是坏事，当年我答应过你的事一定会办到。你也清楚，我们只是在等一个时机。”
锻造眼中红光闪了闪依旧没有说话。
“算了，我知道你不喜欢闲聊。”女人头颅不再逼迫锻造，“说说那两个新来的灵魂吧。你觉得他们怎么样？”
“一个弱一个强。”锻造的回答很简短。
“你有把握让他们留在我们这里？”
“没有。”
“为什么没有？”
“铁齿酒吧。”
“原来铁齿也发现他们了。”女人头颅的语气中带着恍然大悟，“可我明明看到他们来到了我们这里，就算铁齿有两个哨探躲在下面，你也应该能轻松解决那两个哨探才对。不要告诉我你不知道铁齿的哨探在下面，也不要告诉我解决不了那两个哨探。”
“他们应该自己选择。”
“自己选择吗？”女人头颅重复了一遍，“这很冒险，铁齿不会给他们选择的权力。”
“所以我们不是铁齿，这里不是铁齿酒吧。”
“哈哈哈，你还真会说话。”女人头颅笑起来，“但铁齿一定会动手，你不怕他们逃不了吗？”
“我给了他们一张地图。”
“不会是那张临时地图吧？”女人头颅发出惊讶的声音。
“就是那张。”
沉默了好一会儿，女人头颅才说：“你既然这么决定，那就看看情况吧。”
两人都不再出声，只是默默地望着窗外。
远处一片低矮建筑的上空，不知何时起聚集了一群金属飞鸟。鸟群在那片建筑上空盘旋，似乎有什么东西在吸引着它们。但飞鸟们始终没有落下，显出不同寻常的谨慎。
比飞鸟们更谨慎的，是两个躲在巷子里的外来灵魂。他们中的一个小声地抱怨：“你太贪心了，我们就不该一下子放那么多诱饵出去。”
“这样不是挺好，一网打尽。”另一个外来灵魂说，“一只一只抓，不知要抓到什么时候去。”
“太多了，你确定能网住吗？”
“网不住我们就去找几个普通机器傀儡。锻造不是说了，我们时间不多，值得搏一下。”
411 铁齿酒吧的狼（）
卡瑟琳知道冰熊深渊说得没错。两人出了锻造的巢穴就已经交流过看法，得出的结论是，即使锻造另有所图，他们目前还是应该按照锻造的话试上一试。在这个陌生的世界里，两人没有选择权。
卡瑟琳不喜欢如此被动，但现实的残酷就在于很多时候无法按照自己的意愿去行动。
比如锻造将一盒子金属米粒换给她，无疑就是希望两人优先抓捕鸟类机器傀儡，而不是去打普通机器傀儡或者其他“红眼睛”的主意。
抓捕飞鸟可不容易，不过倒也难不倒冰熊深渊这个老猎手。他提出用网捕鸟。
卡瑟琳一开始还质疑到哪去找网子，冰熊深渊却早想好了对策。神山萨满年长女法师许多，人生经验自然也丰富。活学活用到了他这个年纪，那是信手沾来。
虽然学会灵魂枷锁没多久，但冰熊深渊似乎比卡瑟琳对灵魂枷锁的理解更深。灵魂锁链具象化的锁链被老野蛮人编制成一张捕鸟网。在网中撒上金属米粒果然就引来了所谓的鸟类原材料。
不过这些机器傀儡鸟比想象中要谨慎得多，数量也巨大，竟然盘旋在天空形成了一片小小的“乌云”。
卡瑟琳望着“乌云”心里又惊又喜。喜的当然是这些机器傀儡鸟如果能一网打尽，抵付两次改造还绰绰有余。惊的是如此多的飞鸟盘旋在此，实在是太引人注目，万一招来不必要的麻烦可就得不偿失。
况且卡瑟琳也担心，冰熊深渊那张鸟网是否真的能对付得了这么多的数量。
机器傀儡鸟盘旋超过了十分钟，还迟迟不肯落下吃食。卡瑟琳盯着它们，有些心烦气躁。身旁的冰熊深渊倒是气定神闲沉得住气，拉网的锁链就拽在他的手上。
又过了五分钟，鸟群盘旋的速度忽然加快起来。自“乌云”的中心有一个黑点向下落去，一直落到低矮建筑的房顶上。它迅速叼起一颗金属米粒，急匆匆地飞走了。
有了这只机器傀儡鸟做榜样，“乌云”中剩下的飞鸟立刻放下了矜持，争先恐后地向建筑房顶上冲去。
卡瑟琳紧咬嘴唇，两眼一眨不眨。最早落到房顶上的十几只机器傀儡鸟成功抢到金属米粒，然后振翅飞走。后续的飞鸟也落了下来，但冰熊深渊还不拉网。
顷刻间几十只机器傀儡鸟已经一落一起。
怎么还不拉网？撒在鸟网里的金属米粒总共也没多少，再不拉网可就都给叼走了。
正当卡瑟琳焦急万分的时候，数百只机器傀儡鸟同时扑到了房顶上，为了所剩不多的金属米粒争斗起来。
冰熊深渊猛地一拉锁链。“轰”的一声，一张铁索大网从地上暴起，如鲸鱼吸水般收拢起来。机器傀儡鸟们顿时四散乱飞，将铁索网撞得“哐啷”乱响。冰熊深渊双手齐用，飞快地拉动锁链。铁索网裹着机器傀儡鸟给拖下房顶，拖进了巷子里。
这一网下去，捕捉到的机器傀儡鸟比想象中的要多得多。卡瑟琳面对半人多高，鼓鼓囊囊的一大包，也是乍舌不已。老野蛮人的捕猎技巧确实不同凡响。
冰熊深渊抄起放在一旁的宽刃厚背刀，像拍苍蝇一样对着网包连拍数下。原本还在网子里到处乱撞的机器傀儡鸟给纷纷打晕。
“这里面肯定不止一百只，足够抵付我们的改造了。”冰熊深渊提起网包掂了掂说。
卡瑟琳点点头，没想到如此轻松就解决了问题。“那赶快回去吧。”她抬脚就要走，却又把脚收了回来。
巷子里还有两边钢铁建筑的房顶上，不知何时站着数只狼形机器傀儡。他们来的悄无声息，一现身居然就把两人给包围了。一双双红眼睛盯着卡瑟琳与冰熊深渊，尖利的铁齿露出口腔，似乎随时都会冲上来撕碎两人。
“铁齿酒吧！来的真快。”卡瑟琳小声说。
“嗯。”冰熊深渊一手拉着装满机器傀儡鸟的网�