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第6章 逃难（）
乞儿虎口脱逃，背着女道士，跌跌撞撞，奔了十里开外，直到精疲力尽，再不能挪动半步，这才停脚歇息。
此处地势已然开阔，山体渐趋缓和。山坡上植被繁茂，苍翠欲滴，其间由红花绿果点缀，更添丰美。数条溪流自山坡泻下，汇聚到山谷中，形成一条大河，浩浩荡荡向远方而去。
乞儿见此美景，一扫心中阴霾，歇息片刻，先摘了些野果果腹，而后用树叶包取了溪水来于女道者喝。然而女道者双唇紧闭，乞儿又掰又掐，忙活了半天，女道者仍是滴水未进。
女道者气若游丝，时有时无，有时一口气间隔半刻钟之久，随时可能断绝。乞儿万般焦急，却是无计可施。没奈何处，乞儿只好到山坡上采了些柴草、山茶根等草药回来，用石头捣烂了喂女道士吃。
这些草药都是乞儿患了伤风感冒，或者跌打损伤时，村中老人教于他的。女道者受了内伤，原本症候相差甚远，但是乞儿自以为草药有活血化瘀之效，说不准对她有些用处，便以医者自居，擅自用药，其实他心中是一点底没有，不过自欺罢了。
草药捣烂了，掰开女道者嘴巴，硬塞进去，却不会下咽。乞儿道：“只有得罪仙姑了。”当下学着村中大娘喂食婴儿一般，四唇相抵，鼓起腮帮子，以气相迫，硬是将药汁药骨全部逼入女道者腹中。之后又喂女道者吃了些野果充饥，这才背起女道者再次启程。
行到天黑后，乞儿在山脚下找了处干爽地方露宿。只因这一日遭遇颇多，又几多死里逃生，闭眼之后，便昏天黑地沉睡过去，怕是耳边炸雷也难以苏醒。
直到翌日中午，日光射在脸上，**难耐，这才悠悠醒转。乞儿揉着惺忪的双眼，犹自回味梦中美味，余光所及，瞥了一眼左右，突然一个激灵，顿时清醒。扭头细看，又是一惊。但见离女道者不远处不知何时盘踞了一条水桶粗细的墨绿色巨蚺，巨蚺伸缩着蛇信，正将注意力自女道者身上转到自己身上来。
乞儿自小在山中过活，这般水蚺自然见了不少，但是在毫无防备的情状下，猛然见之，也不由得惊出一身冷汗。水蚺皮滑肉厚、力大无穷，一般村民相随三五人，手握利器，才敢和水蚺斗上一斗，如今他一个毛头小子，如何敢挫其锋芒。然而不容他过多思量，水蚺脑袋后仰，寒光直射，便欲扑过来。
此时，乞儿如果爬起来就逃，水蚺在陆地爬行不甚灵活，定然拿他无法，但是女道者不免要做了水蚺的腹中餐。乞儿看了一眼女道者，双目泛狠，操起女道者的护身长剑，挥手便砍。
水蚺猝不及防，躲过了乞儿的当头一剑，却被他回手一剑砍翻了皮肉。而乞儿也被水蚺的巨尾扫中，摔出三四米远，正要翻身爬起，却觉得双腿一紧，被蚺尾缠上了，倒拖着向蚺头靠近，而且蚺尾异常灵活，不待乞儿挣扎，瞬间又多绕了两匝。乞儿发了一声喊，回剑猛砍。
道家护身兵器岂同凡物，长剑触及水蚺滑鳞竟如切豆腐，使了两次力，如人腰粗的蚺尾便断成了两节。水蚺吃痛，嘶鸣一声，张口向乞儿脑袋咬来，乞儿歪头一闪，却咬中乞儿右肩。乞儿咬牙切齿，剑交左手，抖手急砍。虽然左手力弱，却也将蚺颈砍得皮开肉绽。
水蚺也非蠢物，见乞儿如此勇猛，竟心生怯意，松开巨口，扭身逃窜。乞儿跌坐在地，眼盯着水蚺的背影，大喘了两口气，突然福至心灵，想起一事，便爬将起来，再次冲到水蚺身后，举剑猛砍。
水蚺乃水中霸者，上了岸，威力自然要大大折扣，而且此时伸直了身躯爬行，如何来得及借力反击。任乞儿剑落身断，不消几下，就身首异处、一命呜呼了。
乞儿从断成数节的水蚺体内寻出胆来，足有碗口大小，将胆汁挤到女道者口中，仍按以口度气之法逼入女道者体内。胆汁既苦且涩，乞儿粘了满口，不由得撇嘴皱眉，一边挤胆汁，一边对女道者道：“仙姑快醒醒吧，你再不醒来，我小叫花可没辙了。”不知身胆汁是药效灵验，还是因为过于苦涩，在乞儿再次逼喂女道者时，女道者却嘤咛一声，缓缓睁开了双眼。
女道者目力回复，看清此刻情形时，顿时又惊又怒，不知那来的力气，猛地推开乞儿，一巴掌将他打翻在地，手指着乞儿，激动道：“你，你”一句话说不完整就又晕厥过去。
乞儿手抚着面颊爬起身来，叹气道：“哎，狗咬吕洞宾，不识好人心哪！不过这也好，仙姑还能打人，说明死不了了。”又将女道者扶起，继续喂胆汁。这次，女道者竟能自行吞咽，令乞儿欣慰不已。
之后数日，乞儿背着女道者穿行在大山之中，也不知行了多少路依然看不到尽头。乞儿自小流浪，常在山中逗留，不以为怪，也不当其苦，反倒觉得山中野果甚多，不用为一日三餐劳神，还落得个舒心自在。而且女道者自服了胆汁之后，气息渐趋平缓，面色也日转红润，再不需为其性命担忧，乞儿一颗心落地，总算踏实了许多。
第7章 月色（）
这夜，月圆如盘，银光皎洁。
乞儿午间才醒，耽搁了半日光阴，便想借着月光赶路。白昼里，天气燥热，反倒没有夜间行路来得舒爽。一阵凉风吹过，夹杂着野花香味和绿叶的清新之气，当真沁人心脾。
乞儿迈开大步，刚行一段，却听背后女道者道：“放我下来！”女道者自那日掌掴乞儿之后，虽也有数次苏醒，但因身体实在虚弱，神志迷糊，不一会儿就又沉沉睡去，能够出声说话，今天还是头一招。乞儿闻言顿时大喜，忙将女道者放下，道：“仙姑可算是好转了！”女道者却不搭话，对着明月，将腿盘起，两手各捏着法诀，双目微闭，打起坐来。但见她调匀呼吸之后，缓吐深纳，鼻息绵绵，容色渐渐平静，好似于清风明月融成一体。
月光如水，静静地抚在女道者脸上，散发出皎白而圣洁的气息，清风徐过，撩起她额间的几许碎发，仿若轻云之蔽月、流风之回雪，若隐若现，如梦似幻，优美之至。乞儿痴痴地看了良久，长呼一口气，由衷地赞叹道：“仙姑好美！”
远离了俗世的烦嚣，四野静的蹊跷，万籁无声。山坡上树木轻轻摇曳，搅动荫下斑驳陆离的碎影，变幻无方，如烟雾般朦胧。山底大河垂星，银光泛波，碧水荡漾，直流入天际，汇入银河之中。
乞儿被眼前的美景所迷，痴痴傻傻，浑然忘了身在何处，心底只是不断重复着一个想法：“如果能与仙姑老死于此，也不枉此生了。”不知何时，乞儿已沉沉睡去，睡梦中自己不再是那个任人欺负嘲笑、孤苦伶仃的乞儿，真个如愿以偿，在此结庐为舍，与女道者常伴今生。
翌日清晨，乞儿在嘈杂的鸟鸣声中苏醒。抹去嘴角的一丝笑意，方知昨夜种种，不过是南柯一梦，一片虚幻而已。寻声望去，但见河岸上聚集了数百只鸟儿，以麻雀居多，参杂着黄鹂、百灵等鸟，毛羽光鲜，煞是好看。有的在河边饮水，有的在丛间捉虫，更有的引吭高歌，曲音婉转动听。乞儿嘿嘿一笑，道：“这还真是一处人间仙境。”
回头看望女道者时，不禁先是一惊。女道者依旧保持着打坐姿势，却歪倒在一旁，不知生死。乞儿忙上前探看，觉她鼻息顺畅，呼吸平缓，这才放下心来。
乞儿本想着在此多逗留几日，却又恐女道者病情加重，思量着还是早日出了大山为女道者寻医看病为好。当下胡乱吃了些野果充饥，又挑些浆果喂了女道者，便再次启程。
自此日起，女道者白天昏迷无知，一到晚上月出后，却能支起身体打坐，月没时又失去活力，长唤不醒。乞儿初时甚是惊疑，时间长了也就见怪不怪，只要女道者性命无忧，他就安心不少。
山中大河越聚越宽，却水流平缓，静如明镜。这日行到午时，水流却骤然变急，前方隐约传来涛涛水声。乞儿打起精神，背着女道者趱行赶路。愈向前行，水流愈急，水声愈见清晰，到后来，但见得水浪逐空，震耳欲聋，却是大水随势而行，形成一道瀑布堕空而去。
乞儿小心翼翼行到瀑布边缘，遮目俯瞰，但见得山壁如削，直落千丈，激流如龙，好似坠落九天之外。两侧山壁奇石突起，虽稍做缓和，却也无路可下。激起的水花沐浴在阳光下，五彩缤纷，美不可言。乞儿感叹天神之独具匠心，却无闲情欣赏美景，东眺西望，只想寻一条下山的途径。
瀑布尽头是一片水潭，水潭边上连续的灰色方块引起了乞儿的注意，虽因水汽弥漫，看不真切，隐约中却也可分辨出屋舍的形状。乞儿大喜过望，抱起女道者便行，口中笑道：“果然是哪个什么什么没有路，柳暗花明又一村啊，哈哈哈我就不信，凭我这两条腿，还走不出你这大山去。”
乞儿沿着山壁而行，直行到午夜月明，才走出山壁的范围，露出一段陡坡可勉强下去。乞儿本想一鼓作气，下了山再歇脚，可女道者见月便醒，也不与乞儿言商，挣扎着下地，对月静坐，瞬间入定。乞儿无法，只好陪着女道者歇息。
俗话说上山容易下山难，乞儿背着女道者，踏着松动的土石，一步一个脚印，下得山来已是翌日午后，再回到瀑布脚下时，已然黄昏。但见得水潭旁边遍植杨柳，在氤氲水雾中婆娑而舞，美得令人心醉。初始时，水声并不大，等走到水潭边上，直面瀑布时，突然水声雷动，震耳发聩。竟是山壁内凹，形成三面回音壁，将水声都拢到了一起。
尽管水声隆隆，乞儿却放慢了脚步，悄然前行，好似一丁点的声音都可能触犯当地的神威。出了柳林，赫然便是一条卵石铺就的小径。顺着小径过去，一排排篱笆小院屋舍因路而建，俨然有矩。然则小院内却静的出奇，不闻鸡鸣犬吠还罢，人影也不见一个，乞儿不由得心头一紧。再往里走，看那屋舍洞开，院中一片狼藉，更有斑斑血迹，不由哀叹一声，道：“这兽潮忒也可恨！”
乞儿原本激动的心情已渐渐冷却，眼看夜幕降临，便随便寻了一间屋舍进去，准备歇息。然而刚踏进屋内，乞儿却双目圆瞪，惊骇失声。却见屋内地面上直挺挺躺了一对中年男女，借着门窗传入的昏光，依然可见二人身着血衣，肢体残损，面目狰狞可怖。乞儿虽说胆大，却也从来不曾见过如此死状，登时大叫欲哭，蹬蹬蹬倒退出屋，腿一软，仰面倒地，躺在了女道者身上。
这时，忽闻一人声道：“死都死了，还有什么可怕的？”死寂之地乍闻人声，乞儿只觉得肝胆欲裂，张口大叫，却发不出丁点声音。暮然回头，一人正好从院门前经过。只见那人头扎一字巾，身着青云袍，一手端于胸前，一手背于后腰，轻身而行，不闻丝毫声响。
乞儿鼓起勇气，大呼道：“你是人是鬼？”那人不答，随手一指道：“这间房屋干净，你自去歇息。”话罢，人已到了杨柳林下，往瀑布那边去了。乞儿爬起身，追出两步，大叫道：“喂，喂，别走，告诉我怎么出山”那人身影在杨柳林下一晃即没，乞儿抱起女道者，再追到杨柳林时，哪里还有人影。任他在瀑布附近转了半天，仍无所获，只好悻悻然而归。他不敢再接近屋舍，见村后有一草棚，还算干爽，便做了栖身之所。
月出东山后，女道者刚要起身修炼，忽然一阵狂风刮过，一朵黑云飘来，恰好遮住了明月。女道者眉头紧蹙，不及说上句话，就又昏睡过去。乞儿不禁大为惊奇，揣摩道：“难道吸收明月光华就是成仙之道吗？”脑中灵光一闪，嘴角一咧，喜道：“我也试试。”当下，也忘了天上无月，学着女道者的模样，盘膝而坐，手中捏个法诀，有模有样地修炼起来。
然而刚坐了片刻，一天的疲惫泉涌而上，顿时神疲身软，昏沉欲睡。就在乞儿奔赴周公之际，夜空中却传来了幽幽的笛声。笛声悠然，却极动心灵，听得几个音符，便睡意全消。乞儿不禁大为恼怒，道：“他奶奶的，这谁呀，大半夜不睡觉”话未说完，突然中断，面上露出恐惧之色，想起屋内摆放的死尸，顿觉后背凉飕飕地，结巴道：“不会是，不会是吧？”不由得向女道者身边靠了靠。
第8章 青袍人（）
月夜之下，笛声幽幽，似断非断，在村野间荡漾。
尽管乞儿掩紧双耳，笛音仍然在脑海中流转。乞儿坚持了片刻，不惧反怒，跳将起来，大声咒骂道：“大半夜不睡觉，吓唬谁呢？你以为老子是吓大的？有种你活过来让老子看看，你就是恶鬼老子也不怕”一口一个老子，满口市井侩语，骂到兴奋时，手舞足蹈，又蹦又跳。不一会骂的累了，才坐下来呼呼地喘着大气。
那笛声根本不为所动，依旧如风袅袅，充盈于整个夜空。乞儿骂过之后，胆子也壮了几分，这时仔细一听，才感觉笛声是从瀑布那边传来，并非村舍。心思转动，想起入夜前见到的青袍人来，心中又笃定几分。当下将女道者往草棚内里放了放，说道：“仙姑你在这里稍等片刻，等我问路回来。”
借着稀疏的星光，乞儿小心翼翼地来到瀑布之前，只见一块大石上端坐一人，双手抚笛，正是那青袍人。瀑布前水声滔天，如鼓如雷，却掩不住那如丝如缕地笛声。
乞儿绕到大石之后，轻轻爬上，见青袍人神情凝重，正吹的入神，也不好打断，便悄然坐下静听。初时心有旁骛，并未在意，这时静心倾听，却感到笛音中有一丝淡淡的哀怨，令人禁不住感伤。从大石上正好眺望小村全景，乞儿心有所悟，想起屋中乡亲的死状，再没了畏惧之意，心中酸楚，也不禁哀叹了一声。
一曲吹毕，已是子夜时分。那青袍人回头看了乞儿一眼，见其泪眼汪汪，正望着小村出神，微微点了点头，而后随手一挥，一道红弧脱手而去，划破夜空，落在小村中。眨眼间工夫，红光耀天，小村已被火蛇吞没。
乞儿刚回过神来，不禁大叫：“你干嘛烧了村子？”青袍人道：“人都没了，还留着屋子做什么，权当做他们的棺椁了。”乞儿急道：“可，可，可”连说三个“可”字，却也找不出反驳的理由。遥见村后也着了火，顿时叫道：“坏了，仙姑还在草棚里呢。”说着爬起身来就要跑。
青袍人道：“无妨，火烧不到你的同伴。”乞儿顿了顿，却是不信。青袍人用手一指，道：“你看这火势，可会烧到村后去？”乞儿眺望火势，果然发现些蹊跷，但见火焰好似有一股无形之力束缚，只在屋舍间翻转跳动，房间的小树泛着油油的绿光，丝毫不怕火焰的烘烤。乞儿讶道：“这几天是怎么了，怎么老遇怪事。”忽然转头问青袍人道：“你是神仙还是妖精？”
青袍人一窒，反道：“何为神仙？何为妖精？”乞儿道：“神仙是济世救人、锄强扶弱的好人，妖精是欺凌弱小、无恶不作的坏人。”青袍人突然哈哈大笑，道：“原来神仙和妖精都是人啊。”乞儿自觉说错了话，恼羞成怒道：“你到底是神仙还是妖怪？”青袍人笑毕，却又哀叹一声，道：“若依你的话，我是半仙半妖了。”乞儿奇道：“半仙半妖又是什么？”青袍人眺望着夜幕下跳动的火焰，道：“因为我，他们才能在此安居乐业，也还是因为我，他们才遭此厄运。”乞儿惊叫道：“是是你杀了他们？”
青袍人叹气道：“他们虽为兽潮所害，却与我亲手所害没什么两样。”再叹一声，自顾自地说道：“我喜欢此处的美景，所以每次上来都要到此盘桓几日。十多年前，此间常受山怪野兽侵扰，百姓过得辛苦，我便暗中援手，将兽怪赶出此地，并与兽王立了条约，不准再侵犯百姓，他们这才过了几年的安稳日子。我以为，这里会是一片世外桃源，永远这么安定下去，不料这一次哎，我本不该来的，是我大意了——天地之威岂是凡人所能抗拒？看来，局势要比想象的还要严重，人间要有一场浩劫了”
青袍人自怨自艾，却听得乞儿云里雾里，正琢磨其话中含义时，却被苍穹中一声大笑打断。那笑声放荡不羁，狂傲之极，大有傲视天下、睥睨苍穹之意。那声音笑罢，却哂道：“今天真是听到个天大的笑话，一个杀人无数的大魔头竟然在这里悲天悯人，哈”
青袍人神色不变，好似早已知道有人在侧，静静地说道：“说起杀人的本事，比起玉临风玉大侠来，廖某自叹弗如。”
玉临风话锋转利，喝道：“廖无尘，这次你们来了多少人？为何会引起如此庞大的兽潮？”
乞儿被刚才的笑声震得头晕目眩，几欲作呕，好容易镇定下来，举头寻望，这才看见夜空中立着一人。
玉临风头戴白巾，一袭白衣，腰跨长剑，再无多余装饰，就那么凭空一立，纵然星夜黯然，看不清面目，�