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宗人府给朱由诚发放王爷俸禄是个秘密，除了当事人之外，很少人知道。只要天启皇帝不提，谁敢停他的俸禄？而吏部那份――架不住人家官职多，停了这份，拿那份就是了。反正大明规定，一个官员无论有多少兼职，都只能领一份工资。
怀宁公主不依，扯着天启皇帝的衣角。
天启皇帝瞧瞧怀宁公主，无奈地说道：“我这一关算是过了，不过怀宁公主那边，还是你们自己解决吧。”
朱由诚眼珠转了转，有了主意，他说道：“阿宝这么小的宝贝我是找不到了。不过，我听说四川有一种叫食铁兽的动物，长得像熊一样，不过浑身的毛却是白色的，眼睛上有黑眼圈，就像没有睡够似的，还有他的手脚也是黑色的，非常可爱。”
为了自保，朱由诚无耻地把后世的国宝――熊猫给出卖了。
怀宁公主拍掌大笑，而天启皇帝却有些担心：“食铁兽？像熊？这种猛兽适合公主玩吗？诚弟，怀宁可是你的干女儿，你可不能害她呀。”
“哪能呢。食铁兽虽然像熊，却不是熊，性格温和，平时只吃竹子。不过野兽总有些野性，咱们可以送一只没有长大的食铁兽给公主，这样从小养大，食铁兽会比猫还乖。”
怀宁公主把手伸出来。
朱由诚亲了她的手一下，说道：“食铁兽在四川呢，我现在怎么能拿得出来？不过小宝贝别担心，我立刻八百里加急让朱燮元帮我找一只食铁兽，然后有个三四个月的时间，食铁兽也能到北京了。”
怀宁公主乖巧地点点头。
朱由诚立刻转身命令一名侍卫，让他立刻八百里加急赶往四川，让朱燮元无论如何要帮他弄到一只食铁兽。
下完命令，朱由诚把怀宁公主放下来，摸摸她的小脑袋，让她去一边玩去了。
天启皇帝这时从大殿里转了出来，身上已经换好了汉服夏装，一脸神清气爽的表情。
原来，得知朱由诚给他准备了衣服，早被热得够呛的天启皇帝哪里还忍得住，也不等朱由诚拿衣服，自己上车拿了就到房里去换衣服。
唉，真是有其父必有其女，女儿上车偷摸礼物，父亲也上车偷摸礼物，就不能等一等吗？
天启皇帝笑呵呵地说道：“诚弟，这衣服是你设计的吗？你还真是文武全才，文章绝妙、战功赫赫，居然还是个好裁缝。”
朱由诚笑道：“这衣服可不是我一个人的功劳，客青青、马云娘二位姑娘也功不可没。”
天启皇帝回忆着说道：“客青青是客巴巴的侄女吧，是不是那个从小就和你勾勾搭搭、黏黏糊糊的那个小女孩？”
朱由诚红着脸抗议道：“没有你说的那么恶心啦，我们是青梅竹马。”
天启皇帝不理朱由诚的抗议，接着说道上：“马云娘是不是秦良玉的女儿？是你在战场上收的未婚妻？”
朱由诚红着脸点点头。
天启皇帝转向信王，问道：“你是不是很奇怪，诚弟上的两道奏章，一道说是要给秦良玉的夫君马千乘将军平反昭雪，我立刻批复道，着兵部会同吏部一起去办；而另一道是私人事宜，诚弟说要娶马云娘为妻，结果我却留中不发？”
信王点点头，这件事就是他策划的，他怎么会不关心后续发展呢？
天启皇帝用恨铁不成钢的口气说道：“你们两个呀，知不知道临阵收妻是很严重的事情？居然还敢上奏章来讨恩赏，这要是被御史言官知道了，怕不要弹劾你们两个目无法纪？”
信王沮丧地问道：“那诚哥哥和马云娘的婚事”
“原则上是不允许的。但诚弟在西南连灭三敌，为大明扫除了后顾之忧，而且他提出的改土归流的方案，具有可操作性，如果成功，西南将再无战乱。诚弟有如此功劳，朕也只好网开一面，不过，下不为例。先别得意，四年，四年以后才允许你们结婚。现在，你就干看着吧。”
人生的大起大落来得太快，朱由诚一下子没反应过来，竟没来得及谢恩。
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第三百三十一章 骇人听闻的灾难（）
信王赶紧用手指捅捅朱由诚的腰眼，示意他赶紧向天启皇帝谢恩。
朱由诚如梦初醒，跪下身来，谢过天启皇帝。
待朱由诚平身后，天启皇帝叹道：“诚弟，我以为你能一直保持本心，做一个诚实可靠小郎君。想不到半年未见，你也开始变得油滑起来。”
天启皇帝的话很重，朱由诚不由跪了下去，道：“臣弟不敢被皇上如此评价。自从七岁得见神宗显皇帝天颜之后，我的本心就是保皇卫明，对万历老皇爷如此，对天启皇上您也是如此。西南乱起，我跨越千山，横渡万水，历经苦战，终于不负皇上期望，平定叛乱。皇上，我的本心始终如一。”
“起来，起来。”天启皇帝展颜笑道，“今天是我们一家人说说体己话，史官没有跟在身边，无须如此多礼。今天的话无论对错，都是出得你口，入得我耳，再没有第三个人听见。”
信王站在一边闲闲地说道：“谁说没有，还有我在身边呢。”
“得了，你和诚弟根本就是穿一条裤子好吧。把你们二人绑起来，你们是一个人，把你们二人分开来，你们还是一个人。”天启皇帝打趣地说道。
现场的气氛顿时活跃起来，信王借机问道：“皇帝哥哥为什么说诚哥哥变得油滑起来？我觉得诚哥哥还和原来一样啊――最多变帅了一点点。”
天启皇帝笑道：“你的诚哥哥报国之心未变，不过比原来稍懂权谋机变之术。
“我知道西南平叛全是他一个人的功劳，和朱燮元的关系不大。朱燮元，我太了解他了，他虽然是个能臣，却比较稳重，断不可能在一两个月之内就把安邦彦和奢崇明两贼拿下，更不可能对下属将军进行试探，他没那魄力。
“但昨天，诚弟却把功劳推在朕、检弟和朱燮元身上。这样。如果百官还要质疑战果，就相当于质疑朕、检弟和朱燮元。朕和信王不算，朱燮元可是万历年间的老进士了，朝中有不少好友。得罪他并不是件特别明智的事情。”
“这是好事呀，那皇帝哥哥为什么还要批评他？看，刚才都把他吓得跪下来了。”信王问道。
“因为诚弟把功劳推给了朕，而天底下最不需要功劳的就是朕。朕在万万人之上，再多的功劳能得到什么封赏？谁又敢给朕封赏？
“诚弟想避难。把朕拉出来当挡箭牌，可以，反正是一家人，不过总得事先打个招呼吧。可是诚弟一个招呼都没有打，让朕措手不及。
“昨天听到诚弟这么说，朕的脸都臊红了。若真有功，朕不推辞。可是无功硬说有功，朕还真没有这么厚的脸皮。”
天启皇帝虽然是向信王解释，但句句都是说给朱由诚听的。
朱由诚插口道：“皇上虽然在万万人之上，但悠悠众口就是对皇上最好的封赏。昔年太祖高皇帝、成祖文皇帝。他们的文治武功被人歌颂至今，不就是最好的褒奖吗？”
听到两位先祖的庙号，天启皇帝肃然起敬，道：“重现先祖的荣光，固然是朕之所愿，可是借诚弟之光，朕内心有愧。诚弟弟，你实话实话，你把功劳推在我身上，究竟有什么目的？我知道你并非钻营之小人。推让功劳必有深意。”
朱由诚叹了口气，说道：“今天我说的话可能有点骇人听闻，你们信吗？”
“信，信。”天启皇帝和信王两个人的头点得像小鸡啄米。
“还有。我的话可能事关大明的国运，无论发生什么情况，你们都不能传出去。”
“不会，不会。”信王头摇得像拨浪鼓一样。
天启皇帝却笑了，道：“诚弟可真会说话，这么一说。倒把朕的好奇心吊起来了。说吧，我就不信，你推功之举还会关系到国运。”
朱由诚屏退左右，严肃地说道：“臣弟并非开玩笑。我查阅最近几年的天气情况，得出一个可怕的结论，就是大明今后二十年，天灾不断。先旱后涝，随着旱灾，隔年会伴生严重的蝗灾，到处民不聊生，饥民四起”
天启皇帝浑身颤抖，厉声呵叱道：“诚弟，不要危言耸听！”
朱由诚苦笑道：“我倒希望我是错的，可是灾难之象已经显现。
“皇上，如今冬天北方奇冷，连不结冻的海面都冻住了，把觉华岛和大陆连成一片，这就是灾难的象征之一。
“还有，皇上想想，这几年，哪一年没有几个省或旱或涝？救灾的粮车是一车一车地往灾区运粮。
“我派魏良卿去陕西收购女子，准备配发给锦衣卫的将士，让他们没有后顾之忧。皇上，您知道陕西的女子有多便宜吗？三百文钱就可以买到一个黄花闺女，仅仅相当于一只肥鸡的价格。
“不是陕西人不爱自己的儿女，而是实在养不起。与其让她在家里活活饿死，不如让她自找生路。”
信王颤声问道：“灾难总有结束的时候，已经连续几年倒霉了，就不兴过几年转转运，来个风调雨顺的时候？”
“有转运的时候，不过那是在十几年之后。”
天启皇帝见朱由诚说得郑重，不敢等闲视之。
他来回踱了几步，喃喃地说道：“难道是朕不修德义，激怒上天，降下天罚？”
朱由诚安慰道：“汉书？食货志载：‘尧、禹有九年之水，汤有七年之旱。’尧、禹、汤可是那些士大夫言必称贤，行必随之的上古明君。他们尚且遇到如此重大的灾难，何况现在呢。”
天启皇帝垂头丧气地说道：“现在大明内忧外患，如果再加上灾荒连连难道是天要灭我大明？”
突然他像想起了什么，急忙拉住朱由诚的手，说道：“诚弟，你是太祖高皇帝派来辅佐大明的，你一定有办法。”
朱由诚握住天启皇帝的手，像要是给他力量一般。
他斩钉截铁地说道：“只要有我三寸气在，大明亡不了。皇上难道没有发现我一直都在为迎接连年的灾荒而做努力吗？”
天启皇帝摇摇头，道：“我觉得你是个战争狂人，时时刻刻在为战争做准备。迎接灾荒？还真没看出来。”
信王也跟着大点其头。
朱由诚叹道：“想不到我这么个绝世好男儿在你们哥俩的眼中竟然如此不堪。”
信王大模大样地劝道：“不为良相，便为良将。诚哥哥已经做到了良将，成不成为良相，那倒两可。”
朱由诚道：“记得我曾经诱｜惑皇上发明四轮马车吗？四轮马车载重量大，车速快，实在是运输粮草的不二利器。
“还有我首先修筑的高速马路是从北京通往陕西。陕西荒凉，江南繁华，如果为了追求利益，我应当修建从北京到江南的高速马路。为什么先修建那条马路呢？就因为陕西可能是重灾区。
“当然，我想不到效益如此之好，众勋爵纷纷入股，几条马路干线已经初具规模，陆路运粮已经不成问题。
“水路加上陆路，双管齐下，救灾粮草可以迅速抵达灾区，有效降低大明人员的伤亡，提高大明政府的向心力。
“况且，大明现在与三皇五帝之时不可同日而语。
“现在大明幅员辽阔，没有一片云彩能遮住整个大明，同样，没有一个灾难都覆盖整个大明。
“大明有些地方有灾难，有些地方却是连年丰收。只要调剂得当，饿殍遍地的情形根本不会发生。”
天启皇帝放心地一笑，道：“不声不响，诚弟做得好大的事。有了诚弟，是检弟之幸，也是朕之幸，更是大明之幸。”
信王补上一句：“同时也是建奴之不幸，所有叛逆之大不幸！”
第三百三十三章 禁宫失火（上）（）
天启皇帝哀声叹气地说道：“虽然运输不成问题，但钱是个大问题呀。按你的说法，灾区地广人多，那势必要用到很多的钱。虽然你上次提出的盐政改革已经为大明挽回了大量盐税，但大明家大业大，用钱的地方不在少数，要是每年拨钱救灾，国库到时空得都可以跑马了。
再说，君子周急不济贫，给灾民钱粮是好事，但也容易养成他们懒惰的习惯。到时他们灾年等救济，丰年也等救济。这样对大明未必是好事呀。”
朱由诚暗自腹诽：这个天启皇帝，和他爷爷万历皇帝一样，也是个小气鬼。本来盐业改革之后，多出来的税金足可以支付辽东的军费，可是他却偏偏不停止征收辽饷，也不怕把国库撑爆了。
不过朱由诚早由准备，他胸有成竹地说道：“皇上无须担心，应对灾年，我还有利器，那就是红薯和土豆。红薯和土豆耐旱，碰到旱灾，也能有些收成。这样可以少拨一些钱粮去灾区。”
天启皇帝疑惑地问道：“那是什么东西？能吃吗？”
“徐光启先生没有拿给皇上吗？他把皇庄的暖棚全占去种红薯和土豆了，按时令算，现在早已有收获了。难道他舍不得交出来吗？”
朱由诚有些奇怪，那老爷子可是个急脾气，有了收获还会藏着掖着吗？
天启皇帝拍拍脑袋，说道：“你是说那几筐‘土蛋’吗？我见长得难看，也不知道怎么吃，便丢到御膳房去了，也不知道他们丢了没丢？”
“赶紧抬来，那可是宝贝。”
天启皇帝喊来一名太监，让他赶紧去御膳房把那些“土蛋”搬来。
少顷，几名太监抬着一大筐东西进来了。
朱由诚一打量，里面的土豆和红薯都混在一起了。
徐光启是个科学家，行事相当严谨，这应该不是他干的。估计是御膳房的御厨以为这是垃圾，所以混在一起。瞧那大箩筐，外表肮脏，像是个垃圾筐。要是再晚个一两天。这东西就找不到了。
天启皇帝也不嫌脏，抓起一个土豆，问道：“这怎么吃？生吃吗？还是煮熟了剥壳吃？”
朱由诚笑了，道：“皇上抓的那个叫土豆，也叫薯仔。绝对不能生吃。不仅不能生吃，而且发芽的也不能吃，有毒。而筐子里边比较大的叫红薯，也叫番薯，即可以生吃，也可以熟吃。不过我推荐烤着吃，因为烤后的红薯又香又糯。”
信王食指大动，说道：“皇帝哥哥，不如我们叫诚哥哥动手做土豆炖牛肉吧。上次在徐府吃过一次，令我至今回味无穷。可惜吃完一次。徐光启先生说那土豆和红薯要留下来做种子，再不肯给我们吃上一粒。”
看着信王馋涎欲滴的样子，天启皇帝不由有些神往。
想起徐光启保护种子的紧张模样，朱由诚不由问道：“皇上，徐先生的土豆和红薯是献给皇上吃的，还是当种子送的？”
“很久以前的事了，朕怎么还记得？大概其是送给朕试吃的吧。朕心系天下，要是种子，这一点哪够。起码得来个两三万斤。”
朱由诚释然地笑了，道：“也对。土豆和红薯的亩产往少说了有两三千斤。种得好的甚至有六七千斤。徐先生抢了我的土地种土豆和红薯，也不知道收获了多少万斤，吃一点点，他不至于和我翻脸”
天启皇帝抓着土豆的手颤抖起来。像拿着一个绝世珍宝。
他激动地问道：“诚弟，你说这东西的产量有多少？”
“两三千斤吧保守点的估计。”朱由诚有些莫名其妙。
作为穿越人士，朱由诚早就习惯了土豆和蕃薯的高产量，他哪里知道农作物这么高的产量对于大明人的冲击。
天启皇帝兴奋地说：“诚弟，先把这两样东西做出来吧。只要好吃不，只要不难吃。朕就把这东西推广到全大明。有此神器，大明必定千秋万世！”
太监自然是很有眼力劲儿的，知道朱由诚是天启皇帝的宠臣，不是从外面请来的厨子，不会把他领到御膳房去。
他匆匆忙忙地从御膳房带来几名厨子和油盐酱醋、灶台、铁锅等东西，除此之外，还带来一大块牛肉。
有了助手，朱由诚这个懒汉迅速变成了君子――动口不动手。
他先是指挥几个太监把大树底下的枯枝败叶收集起来，堆在一起，点火，然后把几个红薯直接丢进火堆。
接着，他又让厨子动手，将土豆削皮，切成小块。
再然后，朱由诚就一步一步教御厨如何做出浓香美味的土豆炖牛肉。
天启皇帝饶有兴趣地看着土豆和牛肉在锅里慢慢地翻滚，丝丝香气渐浓，渐渐弥漫在院里。
正在这时，就听见外面传来一声惨叫：“糟了，皇上的寝宫失火了！”
接着就听见外面脚步声大作，似乎有许多人向这里冲来。
朱由诚大吃一惊，莫不是有人闯宫行剌？难道求球情报有误，建奴的目标不是自己，而是天启皇帝？
进宫前朱由诚已经把武器交给了守门的卫兵，现在手无寸铁。
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