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我看了眼年兴，他识趣地随我走到门前：“皇帝如何？”
“不好。林青崖进去也很久了。你来之前他出来了一趟，跟我说这是一种奇毒，他只隐约记得在他恩师的医术上曾有过一两句话的记载，实不好解。”年兴眯着眼，却也不敢做些摇头叹气之类的动作，生怕被其他人看见，又生出乱子来，“逸轩公子呢？”
“临走的时候我让帝师带着公子逸轩去普寿寺找鹂妃娘娘。想来娘娘身边那位影子应该会护他们周全的。”
“是不是应该把公子和帝师一起请进宫里？皇帝本有意让逸轩公子继位，帝师又是德高望重。他们在宫里或可安定人心。”
“虽然可以安定人心，但接进宫中必然成为众矢之的。一切尚不可定论，莫急于此时。”我伸手按在年兴肩头，“此时此刻，你我必须稳住阵脚。”
“皇帝早就有旨。让我一切听文忠侯调遣。”年兴一顿，“但文忠侯也别忘记了，你若有不臣之心，我也会将你诛杀。”
这话我就当没听见过。杀我？皇帝给了你杀我的权力，就一定给了别人杀你的刀柄，皇帝老了。布局谋划更为老辣了，我和年兴，还有那个我们都不知道的人，一定会有相互之间的牵制，任谁单独一人都不能乱了朝纲。“倭王呢。”
“御书房关押。赵家军看守。影子盯防。”
“影子全部撤了。分散到皇城内外，尤其是几位清贵大臣左右。倭王不会跑。要是跑早就跑了，怎还会被你关押。”
“是。”年兴点点头走了。
我目送他身影离去，叹着气，打算进去看看，刚要推门而入，门就被从里面一脚踹开，嘡啷一声。撞了我个跟头。
林青崖大摇大摆跨出门槛：“来人！快给皇帝更衣！我已经知道如何治疗了！”
我也不能多说什么，从地上爬起来示意附近的几个小太监进去。
“林钱眼儿。”我靠近他说，“你可有把握？”
“把握？没有！”林青崖想都没想便答了。
“没有。那你还这么大谱儿！”我打理着身上的衣服，却也不是十分担心他。
“我在皇帝身上发现了个东西。我不能拿出来，你也不能看。下面那么多大臣王爷，让他们看！”林青崖难得正经一次直勾勾看着我，“信我吗？”
“这可这是句废话。”我笑了笑，“几位王爷。”我朝他们喊道，“几位王爷既然忠心耿耿担心圣上安危。便也进去看一眼吧。”
几位王爷被逼到如此境地也不能拒绝了，不约而同拽住身旁其他王爷。相互胁迫搀扶着往屋里面走。
不一会，王爷们窃窃私语交头接耳着走了出来，没精打采的，尤其走到我面前时，无不侧目看我，一副敢怒不敢言的窝囊样子。这其实多亏了皇帝圣明，几十年来已经把王爷们的权力全都免了，如今他们只是养活在大宅子里面的窝囊废罢了，名声上叫做王爷，手下面却是一点权力都没有。这样看来确实挺像猪的——圈起来养活着，个儿大没本事，哪天就给一刀杀了。
即便如此我还是觉得他们看我的眼神中略带深意。直到王爷之中最为德高望重的一位——襄王——出来，手中攥着一张圣旨，立于我面前，上下打量着我，打量了八八六十四眼，最后长叹口气，面对庭下众人，摊开圣旨，高声念着：“奉天承运皇帝，诏曰，”侧头瞟了我一眼，狠下条心，咬牙切齿继续念，“文忠侯东方颢渊，德才兼备，忠心为国，栋梁之才，肱骨之臣，朕心甚安。朕若遇不测，诸位王亲国戚、内外大臣一律听从文忠侯调遣、安排国事，不得有误。若朕归天，社稷将交由公子逸轩，文忠侯辅政，诸位亲贵当竭力辅佐。凡此两条有违抗者，以谋逆判处。”王爷不自觉地又看了一眼，“钦此。”
诏书念完，庭下众人先是死般沉寂，随即喧哗起来。唯有我和年兴如置身事外般，冷眼看着他们。
襄王咳嗽几声，抬手示意他们安静：“诸位若有不信的，可来验看圣旨。”
话虽如此，并没有谁赶来验看。这种时候验看诏书不就相当于告诉所有人自己的野心了吗？此多事之秋，这些人精早就做好了打算——保命为上。
“既然无人验看，本王也不希望听见什么流言蜚语。”襄王将圣旨交给我，“文忠侯好自为之。”
“襄王宽心。”我笑了笑接过圣旨，“为人臣，必当肝脑涂地。”
襄王干笑一声，带着自己的家丁奴仆便走了。其他几位王爷见也没什么留下去的必要了便也陆续离开了。
“还请诸位大臣稍留一会儿。”我看有几位大臣也有了走的念头。“待我将事务安排妥当，自会让各位大臣回去。”此时年兴正好回来，我便吩咐他，“烦请郑将军在此和大臣们聊聊，没有我的话。谁都不许离开此地半步。”
年兴点点头。
我回过身拉过林青崖低声问：“这就是你找到的东西？”
他点了点头。
“我进去看看皇帝。”
我跟着林青崖进了屋，一眼便看见仰躺在床榻上的皇帝。此时皇帝身上繁重的龙袍已经被换去，只穿了一身宽松的裤褂。我又走近了两步。皇帝面色铁青，嘴唇发黑。
“中毒？”
“没错。这种毒药我只在医术中偶然看到过。”林青崖坐在一旁，头靠在后面，仰着脸。“一时间也没什么好的办法。只能暂时用药克制住毒性，却没有解毒的法子。”
“下毒的人应该知道解药吧。”
“恐怕未必。”林青崖说，“我如果没记错，医书古籍中也只是记录了这种毒，并没有写出解毒之法。”林青崖唉声叹气。“皇城守卫森严，他们不怕行刺，只怕用毒，所以太医院中满满都是解毒的药。你没发现御医早就跑了吗？”
“你的药能坚持多久？”
“这不是解毒剂，只不过是控制毒性慢慢发作的。我下了重药，今天应该不会毒发。明天我还可以用这个药。后天也行。大后天，”林青崖顿了下，“可就不好说了。”
既然时间还算是充裕。“辛苦你在这盯着。我去见见这位倭王。”
我转身要走，林青崖突然拽住我的衣袖：“这法子我只跟你一人说。我好像已经配出了我师父的秘方。按道理说，常人吃了可使自身抗毒提高。中毒人吃了可解百毒。只不过这药药性刚猛，常人服用也是这一小颗分一月吃完。如果倭王那里没有解药，这是最后的法子。我只有这么一颗，全给他服下。”
“有什么后果吗？”
“要么是解了毒。要么，此药会让人七窍流血而死。”林青崖死拽着我的衣袖不肯撒手，“若是我不用药。他的死活与我无关，我自可以逍遥快活。也不会有人怪罪。若是用了药，解毒便罢了。如果没有，便是我杀了他。且不说我这条小命不保，恐怕连你都难逃其咎。”林青崖抬起头看着我，“颢渊啊，我该怎么办啊”
“幸好你不是官场中人，平日也不侍奉皇帝。”我苦笑起来，“你以为他被倭王毒死我等就有活命了吗？皇帝那道旨意，命我代政，还说若是皇帝驾崩命我辅佐逸轩公子，看上去是多么大的荣耀啊，可这其中包含杀意。此招之后，我已是风口浪尖，他们又都知道你是我的人，那皇帝只要是死了，他们便会将这一切的罪责安在我的头上。等公子逸轩称帝之后便会有人建议他杀了我。到时候众怒难犯，逸轩公子又是刚刚称帝，正是根基不稳、风雨飘摇之时，为了笼络人心也会将我诛杀。”尤其是襄王那句好自为之，听上去就是满满的同情，“所以皇帝必须活。否则，我们就等着死吧。好的是一刀杀头，坏的，千刀万剐凌迟处死都是可能的。”
话说至此，林青崖竟有些释然了。他松开手，捻着自己的太阳穴，面带笑容：“真不知道认识你是好是坏。虽然是有了钱，不过这些钱拿着真是烫手喽。”
“还有你林钱眼儿觉得烫手的银子？”我也一同玩笑着。
“左手是银子，右手是自己的脑袋，怎么可能不烫手？哎，你说，认识你究竟是好事还是坏事啊？”
“但愿是好事呗。”
我从屋子里出来，摆手叫过年兴低声问他：“你的人都就位了吗？”我问的是他的影子。我也是越发觉得有这么一批影子真是方便了许多。
“都就位了，不会有问题的。”
“有劳了。”我点点头走到台阶上方，“诸位大臣，皇帝并无异样，已有好转，诸位可以先行回府。但还请各位呆在自己府中不要外出，如有朝政我会派人去请各位的。”
他们虽然不情愿如同软禁一般呆在自己家里，但也不好明白说出来，便都不情不愿地离去了。还好有影子可以盯着你们，若是你们借此机会作乱，我也好早早地有所准备。
待众人散尽，我问年兴：“你手里可有军队以供调遣？”
“有。除了赵家军，还有两千人马。”
我的心里踏实了许多：“带我去看看倭王吧。”
路上我又问了问事情的始末。原来，倭王是在宴会之时趁机用毒针伤了皇帝，才使皇帝中毒。皇帝一毒发，年兴便擒住了倭王，随即叫人出宫请了林青崖来。年兴觉得既然是倭王下毒，那他那里一定有解药，可是百般审讯倭王还是咬死无有解药。年兴怕臣下作乱，便将倭王先行羁押起来。
“皇帝若有事，再杀他不迟。”年兴对我说。
“皇帝不能有事。不然我等都难逃一死。”
离着本就不远，没几步便到了御书房。此地已是被赵家军重兵把守，相想必苍蝇想飞进去都不是件易事。
一一八（）
“里面也有人。”年兴在旁跟我说。
“让里面的人都出来，我自己进去和倭王聊聊。”我想了想，“他可会中原话啊？”
年兴有些诧异：“会是会，不过文忠侯和他单独一室，恐怕不妥，万一他再下杀手怎么办？”
“还是那句话，他若还有此心念便不会被你拘拿。无妨。”
等到年兴进去调出了里面的士兵，我才进屋。这可是头一次进御书房不用跪拜，当下竟也有了种不合时宜的欣慰。
倭王已经被五花大绑扔在地上，隔着衣衫就能看出那绳子已经勒进了肉里。但倭王仍旧挺身坐好，倒也真有一股王者的尊严之气。只是低着头，披头散发，看不出模样。
年兴站在我身后，低声耳语：“东方大人，要不还是我留下来吧。”
“出去吧，没事的。”我笑了笑，“难道你还怕我和倭王串通一气吗？”
年兴摇摇头，退了出去，直到听见关门声，我才放下了心。
我走近了几步。倭王身上的衣衫是玄色配金色纹绣的，外面还套了件宽大的袍，同样是玄色，只不过一尘不染。虽然不像金色一样富贵逼人，但这一身衣服依旧很有皇族的味道，只单看这身衣服便知道这是位了不起的人物，我也更加确信他不会对我不测。
“想来，是东方颢渊，东方大人吧。”我还未说话，倭王便先开了口。让我惊讶的并不是他猜到了是我，而是这声音。
“你是，女的？”
倭王抬起头：“怎么。觉得很奇怪吗？堂堂倭王怎么可能会是一介女率？”她的嘴角勾起笑着。
真是个美艳的妇人。
圆润的面庞微微泛起红晕。柳眉凤眼，尤其是那眼角上翘的弧度——多一份则太媚、少一分则无神。娇俏的鼻子。明艳的胭脂涂抹的嘴唇，那大红色非富即贵。长发及腰，如锦缎一般瀑布而下，似乎是被捆绑时被那些粗手粗脚的侍卫弄乱了些。几缕不安分的垂在宽大衣领下显露出的粉白颈子上——白玉微瑕，总比浑然一体多了那么几分美感。中原人一般的样貌，却有着西域人的火辣的眼神。
她应该有些年岁了，不然无法驾驭这副冷艳的气质；但也不太大，嘴角还是紧致地向上翘着。
“东方大人可看够了？”这声音也是耀眼得紧，虽然口音上总是有些怪怪的味道。
提亚也不过是“艳”。倭王则在“艳”字之上多了一个“冷”字，或许是这副中原人的样貌的原因？
“中原人讲‘男女授受不亲’，东方大人这么盯着我看，似乎有些失礼了。”
“真是个美艳的妇人。”我由衷赞叹着，“换做是我。也不会对这等美人心存戒备的。”
倭王眨眼笑了：“东方大人这是在称赞我么？”
“也由不得我不称赞吧。”我几步上前，弯腰解开她身上的绳子，期间，她身上淡淡的花香飘入口鼻之内，沁人心脾，“如此拘押一位王者，倒也是失礼了。”解开了绳子，我退回去。“倭王可以起身了。”
她朝我深深点了下头算是谢礼，稍稍活动了一下，起身站在我对面。抬手将胸前的乱发拨到脑后，整理着头发，连着额前的高高挽起，只手拿住，另只手由怀中取出一枚簪子插在发上——她的手指纤长，指甲上似乎还涂了什么颜料。也是玄色，妖媚——待将仪容收拾停当。她才双手相搭垂在身前，朝我深鞠一躬：
“东方大人倒也有些我们倭国武士的风雅。”
“我只是不忍心看一位王者蓬头垢面罢了。”
我请她在旁边的椅子上坐下。自己也坐在一旁。倭王端坐的样子的的确确是一副王者的尊荣。
“东方大人来此，有何指教？”
“今日皇帝宴请倭王，我不曾到场，失礼得很，现在得出空来正好来见一见倭王，顺便致歉。”
“东方大人言重了，您与妻儿赏花才是头等的大事，如今因为我扰了您的兴致，乃是我的不对了。”她抿嘴笑着，“您的女儿还真是生得可人儿呢。”
“倭王谬赞了。”我陪着笑着，“既然互有亏欠，便算作是扯平了吧。”
“也好也好，不然总带着愧疚，说不好话的。”
“听回来的将军说，倭国风土与我中原无二，倭王此次来，可有亲切之感啊？”
“不单是亲切。就像是回家一样。”
“想来之前您派来的使者都只在沿海地方，并未深入，这次您亲自来了，可以好好领略一番了。”
“还不是您家皇帝盛情邀请。”
“那这几日游赏，倭王可有些感悟？”
“自然。一草一木都是天神所赐，自有其灵性，观之必有所悟。”倭王一顿，“以前也只是听说中原地大物博，也不以为意，如今亲身见识了，才知道统治这个帝国的确是需要些手段的。”
“倒也说不上是什么手段。皇帝是天之骄子，得天眷顾，德才兼备，不可动摇。”
“德才兼备倒也对，不过最要紧的，是他知人善任，有像东方大人一般忠诚、聪慧、勇敢的臣子。”我刚要说话，倭王便抬手示意我收声，“东方大人不用自谦。您独自一人前来，又肯给我松绑与我座谈，的确担得起这几个字。”倭王抬眼盯着我的眼睛，似要将我看透一般，“我也需要如您一般的臣子。”
“倭王美意在下心领了。我已经老了，不想为自己的家人增添烦恼。”
“可依我看，您现在正给家人增添着烦恼。弄不好还是场灾祸。”倭王突然伸手，纤长的手指指着我的眉心，画了个圈。摇了摇头，“的确是场灾祸，恐怕躲不开了。”说罢，眼角竟有泪光闪烁，不多时便是两行清泪划过脸颊。滴在她的衣袖上。只一滴，倭王便如梦方醒一般轻声惊叹，赶紧扯起衣袖挡住那张梨花带雨的脸蛋，抬手拭净了泪珠。
“失礼了。”倭王歉意地朝我笑了笑。
“无妨。能亲眼看到如此美人梨花带雨的样子，也是我的福分了。”我说，“不过。既然倭王能看出我在劫难逃，一定也有救我升天的办法吧。”
“您言重了。我虽然是倭王，却也不过是个女人，又能有什么办法呢。”
“正因为您是女子，而后又是倭王。您才有办法。”
“那我姑且说说，若是不可行，您便当我玩笑一句，不要记挂心上才好。”
“洗耳恭听。”
“如果您能做我的臣子，或可逃过此劫。”
“怎么说？”
“我听说您家皇帝下了命令，他若是归天，便由您辅佐他的幼子称帝。我想，真到了那一天。其他人一定会将皇帝的死与您联系起来，请那孩子杀了您的，而那孩子为了稳固人心也一定会杀了您的。但如果那孩子不能称帝呢？其实做臣子的。做谁的臣子都不重要的，只要这个君主担得起‘君主’二字。”
“且不论此法能不能救我。这份筹谋听上去倒有些无奈啊。”
“您真是聪明。倭国不是中原，地狭物薄，我本意只是希望和中原互通有无，才和皇帝共同谋划，还派了宫本君过来。但我也怕中原皇帝鸟尽弓藏、兔死狗烹。便�