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第四日，一个相貌极丑的江湖郎中在德勤府门外喊：“包治疑难绝症！千金不医！万两有救！”耶律德光听道他奇怪的吆喝声，觉得此人有备而来，抱着仅存的希望，他叫下人请这个郎中进来为瑞雪把脉。
这郎中为瑞雪把完脉，转脸同耶律德光说：“在下有办法医治夫人此症，但是要王爷做个决定！”他眼中闪过一道寒光。
“何事要本王决定？大夫快讲！”耶律德光不放过任何希望。
“夫人是痨肺攻心，胎气冲了大脉所致。 要解决有两种方法：一是打掉胎儿，夫人可无恙，但以后都不可生育！二是我用猛药使夫人醒转，且支撑十月怀胎之期，但一旦胎儿落地，夫人则会元气尽失，回魂乏术，此法可保王爷血脉！但看王爷如何抉择！”
耶律德光听他一说，身体微微一震：“你是说，娘和孩儿只有一人能活！”
“正是！”
“我要瑞雪活着！我只要她！”耶律德光毫不犹豫，他不可以没有瑞雪。
“在下知道了！”
之后这个江湖郎中开了一剂打胎药交于下人煮药。
药煮好后，耶律德光捧着药碗，一口一口地喂瑞雪饮下。下药后的半个时辰，瑞雪有了呻吟的声音，体下热流涌出，待血停后几个时辰，她竟缓缓睁开了眼睛。
“德光！”她微弱地呼唤着耶律德光。
“我在这！”他紧紧抓紧她冰冷的手，生怕这个生命就这样从手中流逝。
“你回来了！”下身一阵剧痛，瑞雪皱紧眉头，紫青的嘴唇抿成了一条线。
“痛吗？我叫大夫来！”耶律德光紧张到。
“不要，你陪着我好吗？”瑞雪抓紧他的手，不愿离开他温暖的怀抱。
“嗯，雪儿，对不起，让你为我受苦了！太子都同我说了，你这傻丫头，要是你有什么三长两短，我也不会苟活于世了！”
“我又何尝不是？”
“雪儿，你平安就好！”他喃喃道。
“让你担心了。”
“傻瓜，我不关心你关心谁？”
“但是，孩子又没了是吗？”瑞雪痛苦地问道，她虽然昏迷，但朦胧中也知道自己发生了什么事。
看到她失神的模样，耶律德光心如刀绞，“雪儿，放心吧！孩子还会有的，只要你平安就好！等你养好身体，孩子自然会有的。”
耶律德光不忍心告诉她，他们又一次失去了自己的骨肉，而且是永远地失去了。他心想只要瑞雪平安就好，其他的都不重要了。
瑞雪依偎在他温暖的怀中，吸取着他熟悉的气息，享受着得来不易的安宁。摇逸的烛光中两人紧紧相拥………
过了几日瑞雪身体好转，耶律德光邀大夫在府内常住帮夫人调理身子，但他却推托，说这些简单的调理功夫不屑一顾，“焉有用宝剑杀鸡的？”说完领了一万银走了。
静谧的夜晚，月光下耶律倍形单影只地对月长叹：“念长情，长情相见晚。慕汝容，汝容别向笑。君奈何，奈何月影孤！”这次帮耶律德光逃过一劫，大家都说他意气用事，他始终不能绝情对待相处了十几年的同胞兄弟。
“太子错过这次的机会放虎归山，恐怕日后成为隐患啊！”他身边一把沉稳的声音说道。
“是释道啊！你也这样认为？”耶律倍转身看着来人，贾释道是他最近招揽来的谋士，此人心思慎密，计谋出人意表，是个不可多得的良材。耶律倍收他在身边排解了不少难题，但此人身不受禄，不求名利，闲云野鹤一隐士，在太子府中深居简出，下人都很少见到这位“上玄真人”，只知道他通阴阳、能未卜先知，是太子身边的红人。
几个月前耶律倍游玩山水间，忽然听到琴声飘渺，好似天籁玄音，寻声而去只见一白衣书生端坐山涧岩石上，闭目抚琴，道骨仙风，好不逍遥自在。耶律倍上前攀谈，才发现此人不仅琴艺了得，而且通今博古，见识远大。不胜欢喜，遂邀他出山相辅，书生推辞说自己志在山水间，不愿见世间的烦恼。耶律倍一再坚持，在山涧边书生的茅屋外一连守了七日，诚心感动了他，愿意同太子一起出山入世，但只说辅佐太子做一番事业，以安民生，他日太子天下永固，他还是要退隐山中，所以不受封赏，只在太子身边做一策士。太子应允， 问他字号，曰：贾释道。耶律倍笑道：“先生当以‘上玄真人’称谓之。”
耶律倍大小事宜均与贾释道商量，他也总能给太子精辟的解释和周全的计划。
有一日，太子被述律皇后狠狠地诉斥了一番，只因为他醉心于汉学。皇后谓：“汉学虽有它的长处，但过于沉迷有百害而无一益。我大辽的江山不可用这种中庸之道来治理！我们是在马上打来的江山，过于注重亲和，只会自取其辱！”
耶律倍回到府中闷闷不乐，贾释道看到他的样子，突然跪倒在地，泪流满面地说：“臣有一言，虽大逆至死，但不得不言。”
“先生起身慢讲，我必不怪罪！”
“太子有皇上钟爱当可继承大统，但皇后的偏好也会使这金銮殿易主！”
耶律倍听他这么说，也承认这的确是个可能。
“如要帝位稳固，当要皇后娘娘与皇上生隙，娘娘在朝中的势力不可小窥，内外府的丞相皆是娘娘举荐，朝中半数以上朝臣皆与述律氏有千丝万缕的联系。在外有德勤王的坚兵铁骑，在内有功臣良相。反之，殿下只是持皇上的宠爱立于太子之位，势单力薄啊！”
耶律倍也知道这些潜在的危险，但是有心无力，毕竟父皇、母后情深意重，在危难中互相扶助，在平安时相守相惜。他们之间的默契和情义怎是外人可以随便破坏的，这是不可能的事！
“凡事未经一试， 不可言不能！你有最有力的条件做这件事，就是皇上对你的信任和宠爱！”
“愿听先生赐教！”
“赐教不敢当，但可能要太子受点痛楚。”贾释道眼中闪过一道寒光，嘴角透出一丝诡异的笑容。“殿下可信得在下？”
“先生所言，我无所不信！”
“那么殿下，在下冒犯了！”
只见寒光一闪， 太子胸腹间就多了一把匕首，这突如其来的痛楚让耶律倍惊恐地看着贾释道。
“太子殿下被刺客刺杀，侥幸幸存，可是却说不出刺客的样貌，守备深严的太子府怎会让刺客出入如无人之境呢？”贾释道说完就隐身在黑暗的花园深处。
耶律倍痛苦地躺在地上，恍惚间听到赵公公惊恐地大叫：“太子遇刺了！快叫太医！快！快！快！”
他睁开眼睛时看到耶律阿保机紧张的脸：“倍儿！你醒了，吓死朕了！”眼泪不由流了下来。
“让父皇担忧，儿臣不安。”
“傻孩子，没事就好！”
“倍儿，你可看到刺客的模样？”述律皇后在一旁问到，她是沉稳的人，遇事不惊，理性的她当然觉得找出刺杀的主谋才能斩草除根，以绝后患。但是正是她的理性为耶律倍制造了翻身的条件。
“儿臣……儿臣不成看清。”他淡淡地说。
“那人从前面捅了你一刀你竟没有看到？”述律皇后觉得蹊跷，可是又想不到问题在哪？
“当时天黑，我真的没看清。”
“你……”皇后气结。
“好了，好了，孩子刚醒来，你就这样问长问短，他受这样的惊吓，差一点连命都丧了，脑子也不清晰，你就让他休息一下，再问吧！”耶律阿保机看到儿子苍白的脸不由心痛。
“那你好好休养，我和你父皇先回宫了，明日再来探你。”毕竟是自己的亲身儿子，述律皇后再怎样严厉，也是关心爱护的。
皇帝、皇后离去后，贾释道走了进来：“殿下安好？”
见左右无人，耶律倍轻声说：“先生出手好重！”
贾释道笑道：“我不是还让了三分吗？不是殿下怎会好好地躺在这里？”
“先生下一步如何计划？”
“但凡陛下问你刺客的事，你就缄口不言！娘娘要是问起你就措辞看不清。殿下可要记清了！两人必同时问起此事，你要不同应答。”
“听先生赐教！”
果然如贾释道所说，皇帝皇后几次问起刺客的事，耶律倍按贾释道所说应答他们。几次下来，耶律阿保机开始生疑，他向来知道耶律倍老实稳重，突然支支吾吾，应答如此紊乱，想来必有隐情，心中的疑云渐渐地绕到了身边的人。
后来他在皇后面前讲要召回在外的耶律德光时，却遭到她的强烈阻止，述律皇后觉得战情紧急，临阵换帅恐延误战机，不可随意而为。本来是一句中肯的话，到了他的耳里却更加可疑。不顾述律皇后的反对，他一意孤行召回耶律德光，并囚他于宫中，述律皇后三番五次地劝说他，也被他禁足于凤仪阁。
之后瑞雪恳求太子救耶律德光，太子应允，入宫面圣，并以自己的人命担保弟弟不会做出这等弑兄的恶事。耶律阿保机才放了耶律德光回府，但收回了他的帅印和军职， 述律皇后和耶律阿保机就此也再不是亲密无间、无话不谈了，两人之间的距离因为这件事越来越远了。而之前皇后举荐的人在朝中的职位大都有了变迁。这时述律皇后才真正明白过来，但事已至此，况且又是自己的亲生儿子落井下石，心中痛苦不已，幸得耶律德光能安然无恙，也算有些安慰了。
“先生计谋已经成功，何必再搭上我弟弟的一条命呢？”
“我是怕后患无穷啊！”
“有先生在，我必稳坐王位。何患有之？”耶律倍笑着对贾释道说。
“殿下但凡天下明君皆有慈悲之心，但他们的慈悲心是在无人相争的王位上向天下苍生施行的。如果没有除障避讳坚定他们的王位，岂有机会在那至高之处施行博爱宽政？”
“先生的教诲，我记下了。”
“殿下要好生记得才是啊！臣甘愿为殿下背这除障避讳的虐业，也要殿下成为一代明君！只有殿下的仁慈才能救天下黎民于水深火热中啊！”说到这里贾释道已经是泪流满面了。
耶律倍伸手拍了拍他的肩膀：“我誓为天下苍生谋福！”
两人相视而笑。
第三节 愚恨瞒心
从耶律倍的身边离开后，贾释道的脸突然变得凝重起来：“雪儿，啊雪儿！你让我功亏一篑啊！大仇何日能报？”黯然落泪。自己为了复仇，已经到了万劫不复的地步了，现在还把自己的亲妹子雪儿也害了。想到这里，他不由苦了起来，这月下孤寂哭泣的人不是别人，正是张昭华！
当日，他为了转移萧天敏的注意，自己做饵，引开杀手的追击。萧天敏斩断他一条手臂，因为急于追踪瑞雪，所以没有对他痛下杀手。他躺在血泊中以为自己就这样死去了，幸得有位过路的老道救了他一命，这个道士深藏不露，是位顶尖的武林高手，且医术高明。他救了昭华，不但医好了他的断臂，见昭华天资过人，还教授他医术和功夫。昭华因祸得福，学得一身本领。当时他醒转后曾拜托老道帮他寻找失散的家人，可惜红袖他们早已离开那个藏身之地，遍寻不着。无奈只得随师父一边云游，一边打探家人的下落。几年下来，还是杳无音讯。昭华在师父的释道下，本来已经放下仇恨心，一心只想找回家人团圆。但机缘巧合下，竟给他认识到耶律倍。
当他看到耶律倍时，师父所教的清心寡欲全部被复仇的欲望掩盖了。这是千载难逢的良机啊！他要报仇！要借着耶律倍的手除去耶律德光！那七日，他并非被耶律倍的真诚所打动，而是在复仇的欲望中挣扎。他师父见他面生血光之像，不住劝诫，但他被仇恨冲昏了头脑，不顾一切地随耶律倍下了山。临走时，师父同他讲：“此去尔万劫不复！累世害己！”他只当是生死从容未听进半分。
来到上京，他多番查访才知道瑞雪在德勤王府做了珍夫人，还接了朝廷的册封，气得捶首顿足。这个不争气的妹妹不但忘记了弑父杀兄之仇，还心安理得地成为仇人的妻子。当他利用这次的宫廷之争想借刀杀人击杀耶律德光， 却又被他这个疯痴的妹妹破坏了，心中愤慨不已。得知瑞雪大病，母子垂危时，他却心软了，乔装去了德勤王府想救他不成器的妹妹，却恼怒地看到耶律德光和瑞雪的亲密，本来可以救瑞雪母子的他，为了报仇，就设了个局。他知道耶律德光宠爱瑞雪， 绝对不会让她有事，他想暂时杀不了耶律德光，也不能让他肮脏的血液污染了张家的血液，痛下杀手，扼杀了瑞雪腹中胎儿，并绝了妹妹的生养之息，他让耶律德光绝对不会从张家的女儿身上得到子嗣！
从王府出来，他散尽了那血腥的报酬。心中痛苦难当，自己竟然毒害了自己的妹妹和子侄，一个无辜的生命还未来到世上， 就被他的仇恨心扼杀在母亲的体内。曾几何时那个温文尔雅的张昭华变成手染鲜血、泯灭天良的杀手。他知道这条路，他没有回头之时了。他丧失了寻找亲人团聚叙天伦的资格，他有何面目见红袖、娘亲和他的孩子。从此张昭华不再活在世上，这世间只有一个被仇恨驱使的孤独人—贾释道！
他要借耶律倍的手摧毁耶律德光的一切！他要耶律德光也尝到孤独绝望的滋味！为他张昭华所失去的一切，耶律德光必须要赔上比性命还要沉重的代价！
这日，他又在烟雨楼买醉，隔壁雅间传来熟悉的歌声，那歌声如夜莺晚唱，萦绕在他心肺。这是他这几年不断寻找的声音，他挚爱的妻子红袖的声音！
他痛不欲生，为什么天意弄人，老天偏偏在今天给他开了一个这么大的玩笑？当他万劫不复、无法回头的时候，他挚爱的妻子却出现在身边？他忍住冲到隔壁雅间拥抱红袖的冲动，痛苦嗜咬着他的心，灵魂好像就要抽离这个肮脏的身体向红袖奔去。他痛哭，却不能出声；他心痛，却找不到自己的心在哪里。因为他已经丧尽人伦，不配再同挚爱的人相认。偷偷地窥视着红袖离去的身影，她憔悴了许多，乌黑的长发在头后挽了个髻，鬓边竟多了些许白发。她微蓝的眼睛少了几分神采，岁月在她脸上留下了痕迹，想必生活必定相当的清苦。她一个人带着孩子，还要照顾娘亲……，而自己却不能在她身边帮她分忧，想到这里不由掩面痛哭起来。
红袖唱完几支小曲，客人打赏，她连声道谢，出了雅间拿着头先客人的赏赐在楼下买了些包子，想带回家与婆婆、燕儿和孩子们分享。欢喜地接过热腾腾的包子，正要出门，就被店小二叫住，说有一位客官很喜欢她的小曲要她上楼为他唱上一曲。红袖欣然前往，只是这个客官脾气怪异，不让她进到雅间内，只让她在门外弹唱。她寻思这位爷一定是达官显贵不愿轻易露面，所以卖力地在门外唱了几首小曲。里面客官未出一声，红袖以为自己的弹唱不得对方喜欢，突然客人叫店小二拿了一大锭金元宝出来交给她，红袖未曾见过这样的打赏，欣喜若狂地在地上磕了几个响头才起身离去， 心想今日遇着贵人了！却不知此时屋里跪着痛哭流涕的人，正是她到处寻找的丈夫—张昭华！
昭华看着红袖离去的背影，禁不住跟踪前去。昭华如今身怀绝技，识得武功的红袖竟不知有人跟踪在后。昭华跟着她进了一个狭窄的巷子，在巷子的角落头，他看到了他的娘亲，头发竟然苍白了，容颜憔悴了许多，穿着粗布衣服在门口等候红袖回来，她身旁蹲着着两个白白胖胖的小男孩正在地上玩耍，看到红袖回来，他们开心地跑过去抱着她的腿叫唤着：“阿妈！”、“五婶！”想必那个叫红袖‘阿妈’的男孩儿就是他的骨肉了！眼内热泪滚滚，孩子啊！你近在咫尺，我却不能上前抱你在怀中；娘亲啊！孩儿不孝不能在您身旁尽孝；娘子啊！我离你这么近，却眼巴巴看你受苦劳累，不能帮上半分，愧为人父、人子、人夫！心中阵阵抽痛，掩面痛哭不止。
红袖递给孩子们热腾腾的包子，他们开心地坐在门框上吃着。正在这时，燕儿拿着一个包袱回来，两个小家伙又扑上去欢快地叫着：“娘亲！”、“大伯娘！”看到他们吃东西的馋样，燕儿忍不住笑了。从包袱中取出一个小油纸包，交给翠妍说：“今晚加菜！”翠妍打开一看不由大喜，开心地给两个小家伙说：“今天煮清炖牛肉汤给你们吃！”小家伙们乐到围着翠妍又唱又笑。大家也开心地笑作一团！
看到这情景，昭华泪流满面。这其乐融融的天伦画面竟只能远远地遥望，自己已经没有资格享受孩子承欢膝下、夫妻相伴白首，也不能陪伴在娘亲身边，让她颐养天年。他现在已经不能回头了，复仇的火焰已经燃烧起来了，势不可挡，这火焰将会把他燃烧殆尽，他不能连累她们，她们能这样简单地活着是幸福。仇恨就交给他去背负吧！
这时他不由想到瑞雪，自己如此自私，说什么自己一力承担仇恨？他复仇的火焰不是已经伤害了他的亲妹妹了吗？他摇头，不！这不是他的错！这一切都是因为耶律德光，如果不是他，这一切苦难都不会发生！想到这个名字，昭华眼中出现了一股萧杀之气！
第四节 异地重逢
以后的日子昭华在暗中帮助着红袖他们，希望他们的日子能过得好一些，来弥补他不能在妻子、母亲和孩子身边照顾他们的遗憾。
有时间他就会在远处眺望，但也不敢靠近。能