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“啊？啊。”不知是因为对方突然提到了自己还是因为这突如其来了称谓，被唤作小千的千指鹤干笑着回答道：“啊哈哈哈，我，我也没有什么头绪啊，目前能够想到的也不多……”
“……好吧，我听你的。”
将怀疑的种子深深地埋在了自己的心底，逐渐走回段青身边的雪灵幻冰低下了自己的头：“反正这一路过来，我也一直都在听你的话……你说，我们接下来该怎么做？”
“咳咳，咳咳。”
似乎是没想到眼前的这个女人会如此轻易地听从了自己的劝说，段青下意识地清了清自己的嗓子：“那我们就先从找人查探情报开始好了。”
“帝国的魔法管网，一般是由哪方势力在管理？”
他回过了头，望着自己所在的房顶下方，背负着大剑站在那处大街角落里洛特闻声也逐渐地走出了段青的视野，用无奈的语气低声回答道：“居然问我这个刚刚回归了帝都的军派贵族……好吧。”
“普尔家族——如果我没有记错的话，他们应该是最为了解帝都历史与古建筑分布的人呢。”
1107 歧路（）
普尔家族是芙蕾帝国较为古老的家族之一，其悠久的历史也足以支撑其加入帝国的中枢权力机构，只不过与那些军事、财政、贸易、情报等部门有所不同，这个并不以力量和军功见长的家族负责的只是“记录”这一看似不怎么重要的方向。按照洛特之后的解释，隶属与普尔家族的人在芙蕾帝国建立之后就着重于收集与记录包括帝都雷德卡尔在内的帝国各地历史，这些历史的记录已经持续了几乎千年之久的时间，以至于这个家族已经将这座城市每一寸角落的变化都囊括到了那些记录之中。
这其中自然也包括了有关这座帝都地下的一些结构和秘密，是足以揭开段青他们想要了解的城市魔法结构的重要线索之一，然而等到他们按着洛特的提示找到这个普尔家族所在位置的时候，迎接他们却只剩下空门大开、内无一人的景象已经满地的狼藉了。
“怎，怎么肥四？这是被强盗洗劫过吗？”
“帝都这样的地方怎么可能进的来强盗，一看就是遇到了其他的危机了。”
“帝都境内自然会出现强盗，比如想要对普尔家族不利的其他贵族或者是想要趁火打劫的宵小之辈。”
跟随着闯入这个家族空门的段青等人的脚步，背负着巨剑的洛特格洛瑞亚随后也将位于帝都中庭区域的这座小小的家族内院纳入了自己的视野，他的视线在满地的狼藉中巡视了半晌，最后将脚边的一枚被削断了一半的徽记捡了起来：“卡纳瑞克家族虽然只保留了一半，但这个红红的盾牌标志我还是能辨认出来的。”
“这个家族的风评如何？”凑上前来的段青声音低沉地问道：“他们有可能是这个普尔家族的潜在敌手吗？”
“已经离开了帝都很久的我，可没有什么听说过这个家族曾经做过什么令人不齿的事情。”
端起了自己的下巴，皱眉思索了一阵的洛特随后摇了摇自己的头：“而且即便是他们想要趁火打劫，这种以记录为生的普尔家好像也没有多少财富。”
“时间有限，所以只是粗略地检查了一下。”不知何时出现在了两个人的前方，抱着红莲法杖的千指鹤用略显低沉的话音回报着自己在狼藉之内的发现：“里面的东西好像真的被搬走一空了，连有用的记录都没有剩下多少。”
“难道真的有人选择在这个时候来对付他们？”撇了撇自己的嘴巴，有些不敢相信的段青随后将目光落在了洛特手中的那枚只剩下一半的徽记身上：“难道真的是这个卡纳瑞克家族做的？”
“……不。”
冷漠的声音随后响起在他的耳边，与之同时出现的还有忽然伸手接过了这枚断徽的雪灵幻冰紧盯着那道断面的双眼：“制作卡纳瑞克家族这枚徽记的是上好的精铁，切口却如此地整齐”
“以普尔家族盛传的学者之风与手无缚鸡之力的家族实力，你们有谁听过他们当中的谁有本事斩出这一剑吗？”
“唔”
沉闷的思考声随后响起在了这几个围拢而起的人影之间，然后是此起彼伏的怀疑之色：“你这么一说，好像确实很可疑啊。”
“还有那些屋内墙壁上的划痕……剑痕的深浅几乎一致，方向也毫无规律可循，若是经过战斗才形成的这些痕迹，怎么看都是不可能的吧。”
“应该是有人在毫无压力的状况下将这些划痕刻意伪造出来的，还有我们眼前的这枚徽记……”
“看来是有人劫掠走了普尔家族全员，顺便想要嫁祸给这个卡纳瑞克家。”
相互对视的眼神终于再度汇聚在了一起，几道围拢在一起的人影异口同声地说出了这样的答案，属于段青的身影随后也转向了身后大门的外侧，用锐利的目光迅速检查了一遍那条空无一人的街道：“可恶，好像没有看到什么‘相关人士’啊……是我们来晚了么？”
“应该早就已经结束了。”雪灵幻冰的目光却是转向了不远处的能量气柱所在的夜空：“普尔家族掌握着帝都的地脉与魔法结构，这些信息对现在发生在帝都之中的异变很有帮助，那些正在中央城区实行着什么计划与阴谋的人，很有可能就是将普尔家族劫走的凶手。”
“我们本来就是为了对付这群潜在的敌人才找到了这里来，结果却被人抢先了一步。”背着大剑的洛特也跟着摇了摇自己的头：“没有力量，在帝国就会寸步难行果然还是应验了这句话啊。”
“等一下等一下，说的就像是普尔家族已经被拉扯到了这一次的事件当中一样。”段青急忙摇起了自己的双臂：“我们还无法肯定这一点呢，我们也不清楚这群没有什么实力的家伙现在究竟去了哪里……”
“难道你还要继续追查下去吗？顶着这个危急的时刻继续去寻找那个普尔家族的人？”声音冰冷地说出了这句话，侧身转头的雪灵幻冰用斜视的目光望着段青的脸：“怎么找？去找到卡纳瑞克家族的头上？”
“呃，去找那个家族说不定也是一个办法，比如去询问那个家族有什么仇人对他们恨之入骨，甚至不惜使用这样的方法来栽赃嫁祸他们之类的……”
“你这是在浪费时间！”
就像是沉默了很久的火山终于开始了爆发，雪灵幻冰伸手抓起了灰袍魔法师的衣襟，几欲喷火的表情随后也被她用冰冷的神色强行压了下去，再度说出的话语也变得像是从洁白的齿缝间挤出来的一样：“危机已经迫在眉睫！那群不知道正在干什么的家伙们下一刻说不定就要得逞了！你难道还不打算去阻止他们，而是继续带着我们去其他的地方绕圈子吗？”
“你究竟想不想帮我干掉他？”她将段青依旧毫无表示的面庞向自己所在的方向再度拉近了两分，充满了焦躁与不安的目光也与那双男人的眼睛紧紧地对视了在了一起：“你究竟还想逃避多久？”
“好吧，其实我也不想与那个家伙对上。”对视的眼神微微地侧向了一边，叹息出声的段青摊了摊自己的双手：“先不讨论什么敌暗我明、情报不足等对我们极为不利的作战条件，我们真的有与自由之翼等人正面硬刚的理由吗？就算是雷德卡尔真的毁灭了，跟我们也没什么太大关系……”
“所以你是打算放弃了。”
眼神中的失落变得更加浓重了几分，逐渐放开了对方的雪灵幻冰略显踉跄地向后退了两步：“你从一开始就没打算帮我，对不对？”
“喂喂，我可没有这个意思，我”
摇头躲开了段青随后想要扶住自己肩膀的那只手，再次向后退去的雪灵幻冰将自己于灰袍身影之间的距离拉得更远了几分，那一直望着对方的双眼中似乎出现了几分晶莹的颜色，但很快也隐没在了她低头的动作之中：“我可以将我所有的一切都告诉你，我可以为了你付出一切而不求回报，我现在的人生当中仅仅剩下了这一份请求，我的祈愿……也仅仅是希望你能给予我一点支持而已。”
“但现在看来，你连反对的话都不肯说出口。”她转过了自己的身：“坦诚相见这四个字就这么难以做到吗？想要从你这里得到一份真诚的回应，难道就真的是一种奢望吗？”
“……”
似乎无法辩驳对方突如其来的这番话，段青第一时间没有回答白发女子的质问，犹豫不决的反应也让这位女子紧握的双拳变得更用力了一些，原本白皙的手背也因为手指的用力而变得更加苍白了：“我自认为是一个理性用事的女人，我也不会强求你为了我所犯下的过错而强行付出什么，既然请求你的帮助已经成为了一种奢望，那你就待在这里好了。”
“我自己去便是。”
白色的头发在空中开始不断飘扬，她的背影逐渐消失在了能量气柱所在的那个方向的街道尽头当中，而想要出声阻止的段青耳边随后却是响起了洛特的话，与之相伴的还有他那仿佛看穿了一切的神秘笑脸：“吵架了？这可不是什么好兆头。”
“如果你真的有什么东西一直瞒着她的话，我劝你快一点告诉她为妙。”他收回了自己的手臂，同时将目光落在了相同的方向上：“若是彼此之间的怀疑变成了隔阂，那就不是普通的话语能够解决的问题了呢。”
“情况可不是你所想象的那样。”于是段青只能露出了一丝苦笑：“你就不要瞎猜了。”
“哦？难道是你还没有向对方表白？”
望着段青随后纠结成一团的表情，大笑起来的洛特越过了对方的肩膀：“虽然你们这些年轻人之间的事情我不怎么方便插嘴，不过想要进一步发展关系的话，需要的可不仅仅是勇气和果断，更需要的是坚持啊。”
“就像我所必须坚持的那些信念一样。”扛起的大剑在段青的前方渐行渐远，他的魁梧身影也逐渐消失在了相同方向的街道深处：“身为帝国贵族的一员，面对此时此景，我也是不可能后退的。”
“喂，喂！”
发出了几声毫无意义的呼唤，属于段青的无奈声音随后与他撇嘴的动作一同回荡在再度空无一人的街巷左右，面有所失的他就这么孤零零地站在了普尔家族的门前，皱起的眉头却是随着他自言自语的动作而变得越来越深了：“原本以为你下线休息是因为旧病复发，想要拦着你别再去自讨苦吃而已，结果还是自己绊了自己一跤啊……算了。”
“既然你如此坚持，那就陪着你继续闹下去好了。”他磨了磨自己的牙齿，然后转身冲着自己的周围喊道：“薇尔莉特，虽然事情变得麻烦了点，但还是拜托你”
“薇尔莉特，薇尔莉特？”
连续的呼唤没有得到任何的回应，段青逐渐警醒过来的目光开始不停地循环经过自己的左右，传自远方的能量气柱所带起的风声随后也在某种可能性袭上心头的影响下变成了震耳欲聋的嗡鸣声，不断地动摇着他本就无法平静下来的心境因为前往格洛瑞亚家族的关系，这名不便出现在大众面前的紫发女子也再一次随着段青的吩咐而隐藏在了折光魔法的作用当中，原本一直隐身跟随在他们身后的身影却是在这一连串事件的经过之后，不知何时消失在了他们的后方了。
“……居然走丢了？在这个时候？”
头痛的症状似乎随着这桩突发状况的发生而变得更严重了几分，段青重重地按住了自己的脑门：“果然越手忙脚乱的时候越容易出问题……等这一次的事情结束之后，我一定要找个地方好好休息一下。”
“喂，你。”呼唤的声音随后由前方传来，那是不经意间跟着离开的千指鹤去而复返的身影所发出的声音：“他们都已经走出去很远了，你，你难道真的不跟上来吗？”
“……雪灵幻冰的安全就交给你了，小千。”
站在原地沉默了一阵，叉腰思忖了半晌的段青终究还是摇着头说出了令红发少女倍感意外的回答：“帮我照顾好她，她现在的精神状况可能不太好，若是不小心遇到了那个自由之翼的良辰美玉，你就尽量将她掩护出战场，能不恋战就不恋战……”
“等，等一下！人家话都说到这个份上了，你居然还你要去哪里啊？喂！”
愈发惊讶的问询声随后被自己甩出了身外，没有跟上前去的段青转身朝着几个人来时的方向奔了回去，强自压下了纷乱心情的意识随后也开始巡视着途径街道的每一个角落，脸色也开始变得越来越严肃了起来：“所以说啊女士们，这就是我不愿意轻易做出承诺的原因。”
“既然一定要逼我做出选择的话，已经许下的承诺和莫名其妙的胡闹我肯定会选这一边的啊。”
奔跑的脚步陡然停下了，穿过了无数个巷口的灰袍男子忽然将自己的身体拉回到了某条街道的正前方，同样拉回的视线随后也落在了三两个正在这条街道尽头结队叫嚷着什么的黑衣人，以及他们手中拖行的某个黑色布袋的身上。
“嘿！你们几个，给我停下！” 富品中文
1108 分支（）
清越的声音穿过了昏暗的街道，在几乎没有人影的帝都黑夜里骤然回荡了起来，打破了宁静的这道声音起初并未起到阻止的作用，但很快就在段青迅速接近的脚步里拦在了那几个人的面前：“快点快点！老大还在香情湾等着我们呢，今晚这桩生意做成，每人都能领到一个热辣女侍的全套……嗯？你是谁？”
“过路的，正在找人。”简短地回答了对方的提问，段青伸手向自己的腰间摸去：“正好看到你们在这里做一些偷鸡摸狗的事情，所以特意来过问一下……唔。”
想要摸出炼金药水的手摸了个空，已经横冲直撞了一晚上的段青终于想起了自己在图书馆遭遇魔法吸收阵时全身药水尽毁的现状，而这一举动随后也引起了上下打量着自己的这群黑衣人的注意，指向这边的笑声中也多出了几分嘲讽之色：“怎么，现在的帝都已经有这么多热爱和平的市民了么？不仅敢以一个新手冒险者的身份来多管闲事，而且胆子大到连我们诺克萨斯商会的事情都敢插手的地步了？”
“抱歉抱歉，是我冒犯了呢。”于是段青换上了一副赔笑的脸庞：“诸位居然是诺克萨斯商会的人啊，真是没想到，之前我在恩泰尔小镇的时候还曾经受到过诸位同行的照顾，与你们也算是结下了不解之缘哪……喝！”
灰袍与黑衣群之间的距离在段青的赔笑声中迅速拉近，然后随着一道土黄色光芒的闪过而彻底变成了负距离的接触，由段青手中出现的那把散发着白光的元素法杖随后指挥着那些黄色的光辉转变成为由地升空的一根根地刺，将还未反应过来的大部分帮众穿成了一个个血色的葫芦：“群体地刺术！”
“他，他是高阶的魔法师！他——啊啊啊啊啊！”
“虽然施法时喊出招式名字是我的习惯，不过这一次懒得起了。”
黄光化作的地刺以段青为中心沿着街道四周的地面飞速扩散，与之相伴的还有段青捏着眉头将法杖挥舞开来的动作：“而且我有一点赶时间，没什么功夫与你们继续在这里耗下去。”
“能够瞬发这么多的地刺……你，你究竟是谁？”一名于万千枚地刺中幸存下来的黑衣人指着徐徐走来的段青惊叫道：“你，你……我们诺克萨斯不会放过你的，你不要过来，你——”
又一声响亮的惨叫随后扬起在还未消失的血肉石林之间，那是仅存的这名幸存者的四肢被巨石牢牢压住之时所发出的凄厉声音，将这名唯一的活口固定下来的段青随后也没有立刻理会对方的求饶声，而是率先检查了一番那个被自己刻意留存下来的黑色布袋：“……是记录啊。”
“我好像刚刚还见过这个标志。”不知是因为这个不怎么如意的发现还是因为疲累的缘故，段青捏着眉头的动作变得更加剧烈了：“是……普尔家族的东西吧。”
“你，你是普尔家族的人？”那仅存的诺克萨斯帮众急忙高声喊道：“等，等一下！我们也只是帮忙做事，帮忙做事而已啊！你们家族的人现在也都还活着，只是被我们扣押到了其他地方而已——噗！”
“我关心的根本不是这些事情，所以请停止你的聒噪。”
用一根穿膛的地刺与飞溅的鲜血阻止了对方的求饶声，段青面无表情地走到了这名浑身鲜血的活口面前：“虽然没想到能够在这样的地方再次找到与普尔家族有关的线索，但我可不是什么普尔家族的人，无论是你们想要敲诈勒索还是想要就地杀光，都与现在的我没有任何关系……”
“有没有见到一个女人？”他望着嘴角开始溢出鲜血的这名活口惊恐的脸，嘴角逐渐扯出了一副善意�