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“现在是说这种事情的时候吗？！焦土的进攻速度超出了你的想象范围！假如真是他们发起了突袭那不用多久这里就会变成战场！我们应该尽快疏散所有居民！”
“你有什么证据！有确实的情报显示焦土开始进攻过了吗？没有就闭嘴！”
贝里奇气得几乎想要将这个不识好歹的黄毛丫头撕成碎片，越是这种紧急时候就越是给自己添乱，他对着索菲娅吼完以后马上连珠炮般下命令：“给我准备一个坦克小队和最好的装甲，我们司令部转移到沃洛格特，我的老朋友在那里……还有，留下一些在这里控制好局面，不要引起骚乱，同时不断派斥候打探情况，我需要知道到底发生了什么事——”
“慢着！你要舍弃了这里所有人？”
索菲娅的尖声再次打断了贝里奇，贝里奇的表情开始扭曲。
“是又怎么样！陪着你们这些贱民死在这里？我这样的精英根本就不该在这种危险的地方！我应该在伯利恩而不是在这该死的乡下担惊受怕！保存了我对这个国家更加有利！这个道理你不懂吗！”
………………
索菲娅听到这番话后如遭雷击。
回过神来，司令部只剩下了十来个年轻的军官，所有重要的资料都被带走了，以“卷席一空”这个词来形容刚刚好。
她忽然想起了什么，马上跑到库房，却看到了一辆辆坦克排成成队列地开走，看坦克的走向是往沃洛格特的方向。她忽然身子一软跪在雪地上，身边的同僚扶着她的肩膀在喊着什么也似乎听不见了。
轰！
一道蓝色的能量洪流划破夜空，惊醒了几欲晕去的索菲娅。她就像失心疯般爬了起来无视身后的人的呼喊，一口气冲到了克里克的南门，却看到了一动不动的瑟莱妮。
——风雪中，巨大的黑影正在一步步地往前迈进，从容不迫地逼近这里。
它所走过的路径点缀着无数坦克战车的残骸，还有一具具残缺不全的尸体。索菲娅认得，那是本来属于民兵队的装甲战车，还有更多的民兵队拦在它的路上，正在无情地被那挥舞的巨大兵器摧毁。
城墙上布置的炮台全都变成了一堆废铁，光城墙就被开出一个个洞，看来也是之前所见的魔炮做得好事。
“……那是，什么？”
“不知、道。”
瑟莱妮脸色煞白，盯着黑暗中类似眼睛的一对红光，还有下方金色神秘符号。
仅仅是看着这个存在，瑟莱妮就丧失了所有战意，她连反抗的意识也无法生起。那一晚，高尔基成员国继阿尔卡雷克要塞之后成为了历史，共济联内战翻开了新的一页。
六七三 乐园与怪物（）
早上的克里克小学，热闹依旧。（ ）
前天晚上的袭击，似乎根本没有为这个城市的居民带来任何影响。
巨蝎轻松瓦解了这个城市的所有武装力量，雪一团带着尤拉鲁沙的行政人员来到这里的时候所有被炮火声惊醒的居民已经被半强制地返回自己家。
克里克的居民在不安中度过了这个晚上。
第二天，他们发现一切都没有变化。
尤拉鲁沙接管了这个城市，新的部队进驻后没有造成任何扰民的举动，很多没见过的外国人涌进了这个城市。
如此惶惶不可终日地过去了一天，到了第三天，有人发现克里克小学被翻新了。
来自尤拉鲁沙的土系魔法师以自己的魔法和巧妙心思将学校扩展成富有现代风格的建筑大楼，平整的石砖铺设了一条条过去根本不敢想象的校道，旷阔的校场也被重新装饰了一番不再是过去那坑坑洼洼布满积雪的空地。
这些魔法师来去如风，静悄悄地来了又静悄悄地走了。
孩子们兴奋地冲进这个新的校园，发现里面多了很多年轻的大哥哥大姐姐。
这些都是来自尤拉鲁沙的志愿者，他们如同在南部几个城市的同行一样来到这片土地将知识带给孩子们。
一开始，家长们提心吊胆地左顾右盼，他们担心这是一个巧妙的阴谋。但最后他们什么也没有发现，除了孩子们脸上的笑容以外。
在小学的背后有一片未开发的土地，一只巨型的金属蝎子静静地看着孩子们涌进小学，微微点头。
有些淘气的孩子发现了这只不详的异形之物的存在，发出了尖叫，然后慌张的跑了回去。一会儿，又有更多的孩子成群结队地慢慢摸了过后，几个大人则拿着自卫用的魔导步枪，紧张地盯着这只怪物。
怪物名为欧萝拉的怪物放松了下肢将自己的巨体座到雪地上，两只巨大的钳子垂在地上一动不动，那尖锐的尾巴也插到一边。
完全无防备的姿态，欧萝拉靠在背后的金属装置上闭目养神。
戳戳。
一只小手小心翼翼地戳着欧萝拉的腹部，欧萝拉睁开眼睛。
那是一个脸带雀斑，表情紧张的男孩，他右手拿着的木头步枪在微微发抖。
戳戳戳戳。
好像没有什么危险，孩子们都围了上来，以好奇的目光注视着这个奇怪的怪物。
“你……是什么东西哇对不起！”
雀斑男孩结结巴巴地问，仅仅被欧萝拉扫过一眼便吓得丢下手中的木头步枪。但是欧萝拉只是淡淡一笑，这抹笑容连她自己也无法觉察，“侵略者，来自焦土的侵略者，一只怪物。”
“大姐姐，是怪物？”
另一个肉乎乎的女孩奶声奶气地抬头问道。
“嗯，怪物，可怕的怪物，会吃人。”
“那大姐姐会吃莎莉吗？”
看来莎莉就是这个孩子。
“坏孩子就吃。”
“莎莉是好孩子！”
女孩如释重负地嘻嘻一笑，然后回头喊着表情紧张的一对夫妻让他们快点过来。
那对夫妻应该是这个女孩的父母，他们似乎才刚刚发现自己的女儿出现在这里，马上惊恐地冲了过来，但接着又以好奇的目光看向这只怪物。
“怪物姐姐，你胸前这团肉好大，而且为什么不穿衣服？不冷吗？”
孩子们开始围着这稀奇的怪物叽叽喳喳地吵闹起来，雀斑男孩则红着脸低头不语，时而用羞涩的目光瞄着欧萝拉的胸部。
“好奇吗？”
欧萝拉还是那副淡漠的表情，但出乎预料地并没有让孩子们觉得害怕。雀斑男孩红着脸微微点头。
“想摸一摸？”
“……想。”
欧萝拉轻柔地伸出自己的右手，抓住男孩的左手，然后将其放在自己的胸部上。
“这是女人的胸部，感觉如何？”
“……嘻嘻，软软的，暖暖的……嗯，怪物姐姐的比我妈妈的大。”
男孩的小手轻轻在上面抚摸，明明是在寒冷的野外但那肌肤却是温暖得令人忍不住沉醉在其中。男孩又脱去自己的手套，双手放在那惊人的巨峰上，以自己的指纹轻轻感受着那甘甜的触感。
“我妈妈说，不能乱摸女孩子的这里，说这是坏孩子。”
“嗯，那她有没有告诉你为什么？”
“没有，她只告诉我不可以，没有告诉我为什么不可以，但是我真的很想知道，很想摸一摸……”
“啊！好狡猾！我也要摸！”
“我也要！我也要！”
闹腾的孩子们爬满了欧萝拉的全身，也有些孩子趁机摸着蝎子的巨体，不详的异形之物变成了孩子们的游乐场。
在袭击的那个晚上，回过神的瑟莱妮拖走了一团烂泥般的索菲娅，带着所有能够带上的部队转移到科特拉斯。
前身为游击队的民兵队有个巨大的优势就是不管在那个城市都有明里暗里的组织和相当的战斗人员，他们狼狈地撤退到科特拉斯的时候刚好遇到了巡逻的民兵，马上就被保护起来了。
高尔基被攻陷的消息也由此传了出来，之前的失去联络也找到了真正原因。
索菲娅被安置在最后的房间，自从那一晚以后她一直都是憔悴的模样，闻讯而来的瓦西莉在看到那个状态的索菲娅后也束手无策。
问起当时发生了什么事情，瑟莱妮也完全不明白。
黑色的巨型似乎是一路扫平了所有障碍，然后瑟莱妮趁着对方没有发现她们之前便开始撤退，现在那里还留着一部分增援物资，虽然焦土肯定也看不上眼。
这段时间的四处飘零让瑟莱妮觉得人生反复无常，好消息后面基本上就是坏消息，坏消息接着多半也是更坏的消息。
这些都不重要，重要的是索菲娅似乎受了什么刺激，她一直在思考着什么。虽然瑟莱妮不在场，但至少可以肯定的是一定跟那个贝里奇有关系。
就算是瑟莱妮也不得不承认，索菲娅将这个世界看的太过理想化，倒不如说她眼中的世界跟自己眼中的世界几乎完全相反。
但是相同的是他们都不得不坚强地活下去，不断地挣扎，别无选择。
指路的人是我，走路的人是你。
欧萝拉那番话依旧在她的耳畔中响起。
她迷惘，所以她暂时不敢面对欧萝拉，她还不能死，她还没有做好准备。
现在想想，欧萝拉似乎在拐着弯想让自己做什么，瑟莱妮无法看透欧萝拉的想法。
一开始过于残酷的训练让瑟莱妮学会了怎么生存怎么拥有最基本的力量，但是在哪之后欧萝拉便几乎没有对自己做过类似的事情。假如说一开始是让自己“不那么容易死”的话，那之后的一连串训练就像是“如何更好地活下去”。
而到了现在，就是完全地放羊状态，她展现出来的姿态并不是一个冷血的侵略者，也不是残忍的敌人，而更像是一个……一个想要掩饰自己身份的指导者。
但是她所做的事情让她的立场坚如磐石，根本没有辩解的余地。
两个少女都陷入了纠结当中，唯独瓦西莉怀着点点不安继续着自己应做的事情。
前些天她回到了朱可夫老爷爷那边，却被告知某一天东乡不辞而别，回过神来便发现不见人影。
东乡不会走路，那她又怎么可能一个人消失了？
虽然带着这个疑问，她却没有怀疑朱可夫老爷爷的说法，这个老爷爷没有说谎理由假如有，那也是处于某种为东乡考虑的原因。
想不通的事情就不去想，瓦西莉姑且看着朱可夫老爷爷的脸便少了一些担心。
心念着自己的好友的名字，瓦西莉带着部队赶到了刚刚转移到这里的索菲娅身边，发现自己无能为力以后又继续巡逻。
巡逻中，自己的恩师库洛娃说出了自己的疑虑。
安分的焦土为何突然袭击高尔基？而且还偏偏挑在孩子们准备撤退的前一晚。这一定不是巧合，她是如此认为的。
要是哪里情报泄露了，那也说不过去。不知道出于人道主义还是自尊还是别的什么，焦土从来不对这些手无寸铁的民众出手，所以孩子们的转移对于焦土来说反而少了碍手碍脚的人，打起来不是更加没有顾忌吗？
“说起来，克里克那边有件奇怪的事情，潜伏在那里的队员告诉我的。”瓦西莉没有回答，反而忽然说，“克里克小学被扩建了，疑似当晚扫平高尔基的焦土新兵器在学校里面停驻着，人畜无害。”
沃尔库塔
格德里德思考了很久，他不眠不休地坐在办公桌前，一动不动。
他面前放着一个通讯晶体，这个几乎不会被用到的通讯晶体被锁定连接于沃尔库塔地下某个秘密空间中，在那里沉睡着几乎没有为这个世界所知的可怕兵器深雪级战争要塞。
淡雪级是第一代，深雪级是第三代，除了少数几个人之外没人知道它的存在。
而现在，他被迫做一个决定，一个艰难的决定。
于是，一天一夜之后，共济联的总委员长沉痛地激活了通讯晶体，下了他政治生涯中最沉重的一道指示。
六七四 伯利恩之星（）
3月24日，克里克
克里克小学，比起过去任何一个时候都要热闹。（）
尤拉鲁沙的魔法师扩建了小学，然后在焦土占领后的第四天也就是今天举办一个开张仪式。
都锗女王对此表示了关注并投入了更多的坦克部队与尤拉鲁沙的志愿者来到这里，她没有理由会错过这个共济联本土尤拉鲁沙化的好机会。
促成了这一切的欧萝拉在开张仪式前两小时便从外面活动身体回来待机，她很喜欢看着孩子们自由地在广阔的校场上玩耍的景色。
艾美看到那巨型的蝎子座在教学楼后面便走了过来，她这几天都在忙着高尔基的接收还没有好好地给欧萝拉谈一谈。
“你是为了这些孩子才袭击这里的吗？”
参观完小学的当晚便开始了行动，高尔基这个贫瘠的土地对于焦土没有一点好处，那么欧萝拉会那么做的理由就只有这么一个了。
“这些孩子应该享受着校园生活，而不是跟着自己的父母逃难。”
对于“欧萝拉”这个存在来说，这番话显得有些跟她过往的形象不符，至少这不是一直表情淡漠眼神冰冷的人说得出的话。
艾美是一个军人，但是她也有作为人类的怜悯和同理心，看到孩子们居无定所她也一样心里难受，只是这一切都没有表现出来罢了。欧萝拉的这番举动，让一直都带着一些负罪感的她心里好受了很多。
至少，她面对的不是猛烈的炮火而是孩子与家长们的笑脸。
“焦土在侵略的时候，有不得不为之的事情，也有无能为力的时候，我没有选择。”欧萝拉望着蔚蓝的天空，呼出了一口白雾，“就算这双手沾满鲜血，就算无意中杀害了很多无辜的民众，但至少我能够在可以选择的时候，做一些自己可以做的事情。”
罪恶感不会因为补偿而消失，这种自我安慰对于欧萝拉/艾莉丝来说没有效果。
不管是因为什么，犯下的过错，夺走的生命，还有被毁灭的幸福，都已经是一去不复返。这份罪孽会伴随着她的一生，与她的生命融为一体，直到她离开这个世界。
“我一直觉得作为‘军人’，有所谓的必要之恶。”艾美看着欧萝拉那空虚的眼神，忍不住心里一热，“我们有各自的角色，也有自己的立场，而这个世界就是这么大，我们必须生存。”
“艾美。”
感觉到欧萝拉的视线，艾美正面看了回去。
“当我想做坏人的时候，我像个好人；当我想做好人的时候，我却像个坏人。”
有点突兀的一番话，艾美愣了愣。
“那你想做好人还是坏人？”
艾美反问。
“我不知道。”
欧萝拉看向地面，盯着积雪。
“我想我是想要做个好人的，但我发现这好像很难，我没有这种才能。”
才能。
与生俱来，充满恶意的一种东西。
欧萝拉是这么想的。
“你知道吗？我也好，卡特琳娜也好，都是没有才能的人，心知肚明，再清楚不过。卡特琳娜在想什么，其实我不是不知道，我们在某个意义上是同类……但我还是希望，她可以说出来。”
“那也叫没有才能的话，委员会也太惨了点。而且，就算是你，也并没有将你的心里话说给我听，不是吗？”
艾美心里有些感触，她没想到欧萝拉是个藏得这么深的人。
从一开始的冷眼相待，到现在的交心之谈，她觉得自己能够认识这个女子也算是个难得的缘分。
“我有个未婚夫，他是个厨师，他在我出发前抱住我不肯让我走，他哭得跟孩子似的，”这是艾美第一次说起自己的事情，出现在她脸上的并不是看习惯的严肃表情，而是与她年轻相符的温柔微笑，“我说，我去去就回，女王陛下需要我，我也很珍惜这次机会。”
“然后我说了很多好话，他才不情不愿地放开我，目送着我离去。”
“你很喜欢他？”
“嗯，我跟他从小就在一起长大，我父亲是个军人，他父亲是骑士团里面的厨师，两个老男人就是食堂里面认识的。”
艾美脸上柔和的表情，令人想起春天的微风，或许这就是这个年轻女性的真实一面吧。接着，艾美说了很多她和她未婚夫的琐事，欧萝拉也见识到艾美不为人知的一面，她没想到这个给人印象古板的女性也会有那么丰富的表情。
“……我呢，答应了他这次远征回去就完成婚礼，老老实实做个家庭主妇，虽然我无法想象自己穿上围裙帮他端菜的模样，不过我想我会做好的。”
她的双眼闪闪发光，欧萝拉也忍不住会心一笑。
不知不觉，在闲聊中开张仪式的时间到了。
欧萝拉跟艾美相视而笑，走进站着一排排孩子和家长的校场里。
巨大的罪恶感几乎要压倒格德里德。
现在还来得及。
格德里德无数次如