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崔健江此时逃命要紧,也不肯深追,匆匆带着侍卫朝南一路下去了。
崔健江的这一举动犯下了一个重大失误,那就是除了他之外并没有一支高丽军队知道贺建义的身份。贺建义退走以后不断和他所遇到的高丽败兵散布国王需要保护的谣言,将这些高丽军队引向各种错误的方向,这为之后绢之队的追击赢得了宝贵的时间,许多高丽部队都是在寻找国王行踪未果的情况下被绢之队包围歼灭的。
在这场近乎溃退的撤退之中,最为艰苦的人就是明义和他的部下。原本他们就在攻坚的最前线,想要摆脱敌军的纠缠就十分困难,加上王汉新那种如同水蛭一样死缠烂打。敲骨吸髓的战法,明义在第二天天亮时分才得以摆脱敌军的纠缠。而这个时候他的部下已经只剩下了三成。
王汉新之所以舍弃了对明义的追击,那是因为他明白此时比起明义这个人来说。有效的歼灭高丽军的有生力量更有价值,因此他指挥所部对其余疲于奔命的高丽军队展开了堪称惨绝人寰的追击行动。整整四天的追击之中,不知道有多少高丽军士兵被王汉新所部斩杀,更不知道有多少高丽士兵因为饥饿,疲劳,伤病而倒在了荒郊野外,在不甘心的呼号之中断了气。
高丽军从西瓯城出时有四万之众,能够回到西瓯城的人则连一千都不到,开平之战至此算是告一段落。那是开平之战之所以能够在历史上留下一笔。并不是因为这一战中双方有什么突出的表现,而是因为在战役的最后阶段生了一件骇人听闻的事件——开城战俘事件。
当王汉新率部追击到开城的时候,当初因为开城爆炸而受伤的士兵们中的大部分人还留在了原地——能跑得动的伤兵早已经脚底抹油,剩下的都是动弹不得的重伤员,他们除了接受投降的命运外已经没有选择。可是王汉新下达的命令却是将这些投降的伤兵全部斩杀!
的确,在追击高丽败兵的时候分出仅有的兵力和粮食给这些伤员是有困难,但是王汉新的做法还是引来了士兵们的强烈不满,这些士兵不是当初的虎卫营,他们固然对在平壤城指挥他们挡住高丽军队的王汉新很敬重。却不能不向杨莲告了王汉新的所作所为。这也为后来安东都护府内生人事变动埋下了伏笔。
回过头来再说崔健江,当他带着侍卫第一个逃回西瓯城的时候,情况至为凄惨:他的侍卫活下来的仅有七人,剩下的都在高定边和虎卫营的截杀之中丢了性命。如果不是西瓯城及时现并派兵援护的话,那么崔健江很有可能死在乱军之中。而且进入西瓯城也不是一件可以宽心的事情,因为此时盖言晓已经带着绢之国主力逼近了西瓯城。
崔健江还没来得及停下来喘口气。不幸的事情就再次生——仅仅两天之后,西瓯城的城门就人被打开了。虎卫营杀入了城中!
那些在崔健江之后败退回来的高丽军队同样遭遇到了高定边的截击,可是能够幸运的逃回西瓯城的部队中却并非全部都是高丽人。高定边早就选了一批精通高丽语言的士兵化装成了高丽士兵混在败兵之中进入了西瓯城,这些人聚集以后趁着夜色打开了西瓯城的城门,在睡梦之中得知这一消息的崔健江想要召集士兵们将敌人赶出城去,可是黑夜之中无法判断敌军的数量,高定边又故意大造声势扩大了高丽士兵们的恐慌情绪,进城之后更是到处放火制造混乱,因此当崔健江整装完毕后,城内已经是一团糟,他几乎完全控制不住军队。最后崔健江只得忍痛放弃了继续抵抗的念头,带着家眷逃出了城。
即使逃出了城,危险依然如影随形,因为盖言晓的部队已经接近西瓯城,在得知西瓯城已经被拿下以后更是撒开了天罗地网来围捕崔健江,在一天之内崔健江就经历了六次截击,其中有两次更是达到了与敌军短兵相接的程度,幸好此时巧遇败退下来的明义救驾才暂时转危为安。
明义保着崔健江和他的家眷一路朝南逃去沿途的景象让崔健江触目惊心:他看不到一座完整的城池,城内除了高丽士兵的尸体以外鲜有人烟,百姓们早就四散逃入山间荒野之中,以至于他想吃顿饭都变得十分困难。
当他穿过忠清道后不得不避开全罗道直奔庆尚道,因为郑梦龙和他的水军正在全罗道攻城略地。在几天的山地行军之中,全员绝粮,即使身为国王的他也不得不用野菜充饥。好在周嗣义的部队数量不多,因此庆尚道的城池还有泰半得以保存,进入庆尚道以后崔健江总算能喘口气了,可是当初随他离开西瓯城的部下已经只剩下了不到两百,情况至为凄惨。
战争进行到此,王汉新当初所制定的作战计划基本完成了目标,高丽全境除了庆尚道还有一半在高丽的控制下,全罗道还没有完全拿下之外,其余地区都落入了绢之国的手中。尽管绢之国并没有足够的兵力驻守这么广大的地区,但是高丽的武装力量也被消灭殆尽。高丽民间自组织的义勇兵还在各地抗击着绢之国的军队,可惜一来他们很难找到绢之国的军队,即使找到了绢之队的驻地,其规模也不是这些缺乏武器装备的义勇军能对付得了的,他们的行动除了毁坏了更多高丽的农田,剥夺了更多高丽劳动力进行耕作以外,没有取得任何实质性的战果,却为日后高丽生的打下了坚实的基础。
身为安东都护的杨莲控制的地区面积陡然间增加了将近一倍,可是军队数量还是那么些,因此他不断向朝廷上书,除了报捷邀功之外,更重要的一条就是恳请皇帝刘龑调集更多士兵前来戍守新领地维持治安。
与此同时杨莲还干了一件事情,那就是剥夺了王汉新的兵权,并把他软禁了起来。未完待续。
第八十一章 三 严惩不贷()
当杨莲在酒宴上喊出“给我绑了!”这句话的时候,王汉新迟疑了一下,以他的武艺要硬闯出一条路来也不是不可能,可是却难免有所伤亡,因为他脸上露出了微笑,慢条斯理的将手中的酒一饮而尽。
“都护大人,这为末将庆功的酒宴原来是如此凶险吗?”王汉新一边任武士们将他绳捆索绑,一边问道。
杨莲正色道:“王安远,本督与你无冤无仇,怎会害你?只是你犯了军法,杀害受伤的俘虏,为了肃正军法本督不得不为。”
王汉新冷笑道:“哦哦,末将明白了。在都护大人眼中那些敌军士兵的性命比我军士兵的性命更加重要是吗?”
“胡说!你不要偷换概念,你冒天下之大不韪屠杀伤兵,你可知此举会引来高丽上下多大的怨恨之情吗!高丽各地到处都有义军反抗我们!如今你还火上浇油,你让本督如何治理这片地方!”
王汉新哈哈大笑:“杨大人呐,你好糊涂。我们是侵占了他们国土的外队啊,这片土地上的人民无论我们做什么都会对我们充满怨恨的。不错,我知道大人想通过实施仁政来赢得民心,可是请容我说一句实话,那些有血性的男儿是不会真正向我们屈服的,不论您的施政有多么优秀,在他们眼里我们还是万恶的征服者。既然不可能改变,那么就把他们全部杀光,留下那些懂得乖乖服从我们的人来,等到您的施政出现成效以后,这些人或许会改变他们的看法放弃继续抵抗我们,他们的后代或许会对我们产生认同感,那时他们心中将没有高丽这个称谓。而真正成为我们的同胞!可是如果您把那些执意要反抗我们的人留下来,那么仇恨的种子就会一代一代传下去,不管经过多少代他们还是高丽的子民,我们永远是需要被赶出去的征服者!我所做的正是为了这片土地能够长治久安进行的清洗!如果您害怕看见眼前的流血,那么以后还会流更多的血,这其中还包括我们的同胞的血!”
“住口!住口!”杨莲气得满脸通红:“你这是诡辩!为了你自己的罪行开脱的说辞!本督知道你是常都护看重的人才。更是皇上心中的将才。他们都对你寄以厚望,可是你不能这么恃宠而骄,置军法与国法于不顾!常都护是我的至交好友,我绝不会允许他看重的人误入歧途!自现在起,本督剥夺你所有的权力,禁足在本督府中好好面壁思过!等你想明白其中的道理以后本督才解除你的禁足令!”
王汉新冷笑了几声,道:“杨都护,您的确是个有种的男人,既然现在您是我的长官。末将自当照您的将令行事。不过如果您能想通末将所说的道理的话,那么千万不要碍于脸面不肯解除末将的禁足令啊。”
“痴人说梦!”杨莲一挥袍袖,武士们便把王汉新押了出去。
就这样王汉新被禁足在杨莲的都护府内,可是杨莲并没有把这件事上报朝廷,以至于刘龑一直以为王汉新还在前线作战,而高定边和周嗣义得知此事以后的陈情书也被杨莲给压了下来。
杨莲这么做当然有他的目的,王汉新历来行事过激,可每一次都没有受到什么实质性的惩罚。他生怕如此下去这个年轻的武将行为越来越放肆,最终害了他自己。因此借着这次的机会想好好惩治一下他,让他能够吸取教训。另外这位皇帝刘龑偏爱的武将被禁足的消息一旦传到刘龑耳中,皇帝下一道圣旨过来,那他就不得不将其放出来,那么一切就前功尽弃了。他也明白王汉新的智谋和武勇是安东都护府的宝贵财富,可是眼下绢之国已经取得了对高丽的绝对优势。那么王汉新的存在也就不是那么重要了,这才敢将其软禁在府中。其实王汉新在都护府中除了不能离开自己所在的小院子以外一切都与平日无异,杨莲还特意在他的屋子里备下了许多典籍供他无聊时消遣,实则希望让他多读些古圣先贤的书,明白道理。杨莲此举也称得上是用心良苦。可惜并没有取得他所期望的效果,因为他没有想到高丽的战局还会出现变数。
随着王汉新被禁足,前线的战局出现了一些微妙的变化:先就是王汉新的义兄周嗣义,他在几次上书求情不果的情况下进攻的积极性大为降低。加上他的兵力本来就不多,经过长时间的作战以后不但伤亡惨重,而且疲敝不堪,因此他把战线维持在了庆尚道东部山区,利用那里的地形便利固守;其次是高定边在得知王汉新的事情以后,连续两次从前线赶回平壤要求面见王汉新,但是都被杨莲所拒绝,他的行为还遭到了杨莲的严厉责备。由于他不在指挥岗位上,虎卫营的进展也因此被拖慢了,直到六月下旬才帮助郑梦龙完全肃清了全罗道的高丽军队,开始从西面进攻庆尚道。
由于这东西两支军队都进展缓慢,中路的盖言晓也受到了阻扰,他的大军在向南推进时承受了更多的压力,直到七月的时候才得以夺取了庆尚道的大部分地区,将崔健江的势力压缩到了大邱以南的狭小地区。而此时郑梦龙的船队已经完全封锁了对马海峡,并且与倭国达成协议不出兵援救高丽,高丽已经完全陷入了包围之中。
战争持续到七月下旬时,就算是最底层的士兵也明白了一个道理,那就是高丽完了,它已经不可避免的会走上灭亡一途。如今崔健江麾下的士兵,包括农民志愿兵加在一起也只有不到七千人,其中绝大多数是农民兵,而他们的敌人却有三万以上。面对日渐残破的大邱城,谁都明白这个原本就不够坚固的城池已经坚持不久了。明义提出退守要塞釜山做最后抵抗,崔健江思考再三,同意了他的请求。釜山当年曾是抗击倭国海上攻击的第一线要塞,在与倭国作战的过程中被不断加强,成了一座难攻不落的城,那里粮食充足,武库中的武器虽然陈旧却数量众多,如果能在那里站住脚跟的话,就算无法取胜,也能支撑相当的时间。明义这么提议就是在向自己表面既然无法避免灭亡,那么至少也要战到最后一刻。关于这一点崔健江心知肚明,他们早就错过了降服于绢之国的时机了。未完待续。
第八十一章 四 八月围城()
盖言晓当然不会让高丽军队顺利撤出大邱城,在明义的精心安排下,高丽军才得以在撤进釜山城以后仍然保有五千人的规模,剩下都成了绢之队的饵食。
但是当绢之国的将领们看到釜山城的时候,都不禁感觉到了后悔,他们后悔没能在高丽军撤退时杀伤更多的敌军,造成现在不得不强攻一个要塞里大量敌军的结果。
釜山城东倚高山,西南靠着大海只有北部有一片毫无遮挡的平原地带可以进攻,釜山城作为曾经防御倭国从海上袭扰的要塞,它对于来自海上的进攻的防御尤其坚固,在这种情况下绢之国利用船队进攻一样会困难重重,只能从北面起进攻,可北边这片空旷的平原一览无余,无论何种行动都会被城内的敌军看得一清二楚。釜山城坚固的城墙和里面充足的武器装备使得任何企图强攻者都会陷入地狱般的泥潭,尽管绢之国的军队基本都是久经战阵的老兵,也无法不对这样一座城池感到暗自心惊。
攻城的行动如同大家所预料的一样不顺利,八月炎热蒸腾的暑气让穿着铠甲的士兵汗流浃背,他们要顶着城上高丽军如雨般的箭矢,石块,滚木,灰瓶,朝着城头起一的进攻。可是过于狭窄的进攻正面,让绢之国的兵力优势完全挥不出来,就连兵力不足的高丽军都能够将兵力分成几拨,轮流休息,这使得持续进攻也变得毫无意义,每一天的进攻只是在拿人命换取对方的人命,但是绢之国的伤亡数字却大大过了高丽方。
这样的进攻进行了四天后,高定边建议盖言晓停止这种毫无意义的消耗战。
其实盖言晓又何尝想打这样的窝囊仗呢。可是如果不持续进攻的话,那么就只有选择围城一途。围困战最关键的就是拼谁的粮食能撑得更久,眼下他们远离平壤城身处高丽的最南端,这中间转运粮食的消耗非常巨大,在旷日持久的围城战之中,对于安东都护府的消耗是非常巨大的。在高丽境内大量人员流亡。土地荒芜的前提下筹措粮食并非易事,漫漫运粮路线上不知道会遭遇多少高丽民兵的袭扰,这围城战究竟能支撑到什么程度还很难说。所以他对于围城战的策略并不完全认同。
高定边却持不同意见,他觉得强攻绝非上策,那么困死对方是最合理的选择,只要建立有效的粮食转运通道就能打赢这最后一战,彻底消灭高丽这个国家,为此他向盖言晓请命亲自负责护送粮食。
既然高定边都这么说了,盖言晓也就不好再反对什么了。毕竟高定边是安东都护府里屈一指的武将。如果由他押运粮草那也没有其他更加合适的人选了。另一方面盖言晓也明白高定边想趁着这个机会能够回到平壤城去向杨莲为王汉新求情,自己要是强行把他留在这里作战的话,他恐怕也难以定下心来。其实不光是高定边,周嗣义,虎卫营的许多军官,就连他本人也对这件事情有些怨言,战事还没结束就把宝贵的战力王汉新给软禁起来。盖言晓对于王汉新的所作所为不是不反感,但是他对王汉新给作战的帮助更为看重。尤其是现在面对釜山城这个要塞的时候,盖言晓很希望能够听听这个坏小子有什么鬼主意。
“你把这里的情况仔仔细细的跟都护大人说清楚。就算他还要继续软禁王汉新那小子,至少可以让他贡献一些点子吧。”高定边临走的时候,盖言晓突然对他做了这样的嘱咐。
高定边什么也没说,只是默默的点了点头,然后便飞身上马,领兵而去了。
事实正如高定边所预料的。他转述盖言晓的话之后得到的回答还是不行。其实从杨莲之前的态度他就明白这次的事情没有那么容易办到,就连自己请求见王汉新一面都遭到了拒绝,更何况是因为盖言晓的这一句话呢。
尽管困难重重,高定边还是鼓动着他的唇舌,试图能够为自己的兄弟争取些许的利益:“都护大人。现在表面上我们已经取胜,高丽已经仅剩这一座孤城,可是实际上前线的情况不容乐观。釜山城很难被攻陷,能偶聚集在那里的高丽人都已经舍生忘死,决心与我军死战到底,反观我军则都有打完仗以后就能领功受赏的心态,谁都不愿意在这个当口拼命向前。自古以来在最后关头出现变局的战例也不在少数,我们不能懈怠,因此如果有能快解决战争的方法,务必加以运用,以免再生变数。大人,王汉新虽然犯下大错,可眼下正是用人之际,望大人能网开一面,容他戴罪立功,也可解我军顿兵孤城之苦。”
杨莲摆摆手,道:“高长�