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“你们怎么了,都中邪了么?怎么都不说话了呢?快来拿食物啊!”天生笑道。
第109章 比艺琴魔()
但见玉翠和天雪扑通一下跪倒在地,另十一个护卫也跟着跪了下去,但听玉翠道:“谢谢老爷给奴婢们报了大仇,我等替死去的十七名姐妹们给老爷磕头了!”她们说罢齐刷刷地给张天生磕了三个响头,各个额头都磕出了血。天生距离她们有三丈多远,但见他一挥手,这十三个女卫便身不由主地全被托了起来。她们对天生能在这么远的距离发力托起她们,感到更加震惊。这份功力,就是她们老宫主活着也未必能办到。她们把张天生看成了神,万分景仰。
彭兰瞪大眼睛道:“师兄,你真伟大!我为能有你这样的一位师兄而感到骄傲和自豪!”
“兰妹,我觉得你师兄越来越让人感到可怕了!他像是被什么东西施了魔法,杀起人来令人心惊肉跳,毛发直竖。”青青有些怯懦道。
“对敌人若是仁慈的话,就是对自己的残忍。难道你想让我躺在地上而让他们站着吗?那十七个可怜的少女就是死在他们手中的,而剩这十三个姑娘的命运也操控在他们手里,我不杀了他们行吗?这叫以杀止杀。”天生拍着青青的肩膀道。
山道左侧密林中,似乎有一双眼睛正在偷窥着这里发生的一切,天生觉察到了,但没有理睬,因为,他猜测到了那个人是谁,只对那个方向冷哼一声,便率众向山洞方向走去。
他刚走出十余步,突然停住了脚步,因为,从右侧密林中走出一位拄杖老者和一个抱琴童子。那老者约在七十岁左右,三绺髭须已见花白,古铜色的面上刻满了岁月的风霜。眼睛小而细,但十分炯异,与粗重的白眉很不偕调。但一袭锦袍穿在身上显得并不十分苍老。跟在那老者身后的童子有十三四岁,衣着鲜亮,肋下携着一张古琴。
天生所以停下了脚步,是因为他发现这位老者后,感到有股很强的气场引发了他体内的真气向外扩张,那气场越浓重,他的张力就越强。
“阁下就是张天生?”那老者道。
“正是。”
“那些人是你杀死的?”
“没错。”
“听说你会弹独弦琴?”
“略知一二。”
“你知道老夫是何人吗?”
“琴魔。”
“你怎么认识老夫的?”
“因为你身后的童子携着一张古琴。”
“你很聪明。”
“彼此彼此。”
“你敢跟老夫比试琴技吗?”
“愿意领教,但有件事你必须先告诉我。”
“什么事?”
“一个多月前,你去过庐山吗?”
“没有。你问这个干嘛?”
“因为有人在庐山用琴音杀死了五十多条人命,并掳走了两位不会武功的少女。”
“你怀疑是老夫干的?”
“你只是嫌疑人之一。”
“你说话的口气一直是这样冷冰冰的不礼貌吗?”
“也不尽然,分对谁。”
“凭你杀人的本领,你的确有资格跟老夫用这种口气说话。”
“你抬举我了。”
“咱们可以比比琴技吗?”
“何时何地?”
“现在,就在这里。”
天生伸手指了一下远处风雪飘摇的山峰道:“我们还是去那边山峰上抚琴才有情趣。”
“你怕伤着这些女娃儿?”
“难道你不怕伤了你的琴童吗?”
“他是个聋子。不过你的建议很好。”他道罢从琴童手中取过琴来。
两人对视了一会儿,像是互相约好了似的,忽然同时拔地而起,如飞鸟般向山峰上掠去。
这座山峰很有特色,顶峰上凸起两块巨石,如驼峰般对峙着,相距有三十丈远。两人各跃上一块巨石上,相对盘腿坐定,将古琴横放在双膝上,又遥相对视一会儿,几乎是同时扬指抚琴。
初听两人抚的琴声还很悠扬悦耳,如流淌的小溪,似和风细雨,令人陶醉。忽然,两人的琴音忽变,杀伐之音叠起。但见,天上云裂雪崩,忽和忽散;狂风陡起,声如狮吼;时而,山石崩裂,林木横折;时而,冬雷滚滚,电光熠熠;时而,如万马奔腾,潮涌浪翻;时而,似伏兵百万,顿起刀兵。两人都帽脱发扬,衣衫猎猎,坐式时升时降,如龙飞凤舞,似困兽酣斗。
两人对决之峰巅距山谷观战众人约有五里之遥,而众人闻音无不塞耳,并运功相抗。观战者虽然听说过内功深湛者,可以用乐器杀人,但决没想到和见过这种惊天地而泣鬼神的斗琴场面。所有人看得都是心惊胆战,瞠目结舌,包括暗藏在密林深处的黄衫客栾万臣。
这一场举世罕见的琴战,一直持续到一个时辰,随着一声弦断声而终止。
琴魔沙天亮的古琴断了一根弦,人也呕出了一口血。他缓慢地站起身来,将那张断了弦的古琴抛下山谷,双手抱拳冲天生一揖道:“那‘小琴仙’说得没错,张少侠实乃当今抚琴第一高手,老朽甘拜下风!从今以后,老朽再不玩琴了,‘琴魔’之号也将从今日始在江湖上一笔勾销!”
“沙老前辈何必如此自悲?凭心而论,若是单靠琴技,晚辈远不及前辈的技法。方才,晚辈并非以琴技胜了前辈,实乃另有神物相助,才使晚辈略占些上风。此事晚辈事先也不知道,而是通过这次抚琴才发现的。”天生一脸诚挚地道。
“是什么神物暗助于你?”
但见天生从琴箱里抽出了太阿宝剑,迎风晃了晃道:“是这把太阿宝剑。晚辈怕带着它太显眼,易招惹麻烦,故一直藏在这琴箱里。方才抚琴时,竟激发了剑气,故而才毁了前辈的琴弦。”
“这虽然是天意,但少侠若无精湛的内功,也不可能将剑气激发出来!其实,老朽并非输在少侠的琴技上,而是输在你那绵长不断的内力上。说是较琴,莫不如说是较内力,老朽的内力远不及少侠矣!老朽告辞了!”但见他鼓动锦袍,风驰电掣般地飞掠下山。天生忽然想起琴魔说句“小琴仙”的话,忙高声道:“沙老前辈,小琴仙是谁?”但听沙天亮道:“那丫头不让老夫泄露她的机密,恕老夫不能告诉你!”但见他抄起琴童,转瞬间便消失在山谷寒风烟雪之中。
天生见人家不肯告诉他小琴仙是谁,虽觉得很不愉快,却又无可奈何,遂长啸一声,几个起落亦到谷底,招手唤来众美,走进了古洞里。
“恭贺生哥战胜了琴魔!”青青一脸喜悦地道。
“师兄掌可碎山,剑能诛妖,没想到琴技也是天下独一无二耶!”彭兰娇媚地笑道。
“其实,咱们宫主的眼力才是天下独一无二的呀!”天雪笑道。
大家对天雪这句莫名其妙的话先是一怔,忽又会心地一笑。是啊!宫主慧眼识英雄,明知这个男人已娶了两房夫人,仍然乐于嫁他。碧波仙宫若是没有这个男人相助,岂能化险为夷?。
当女卫们搬来马驮袋,打开一看时,齐都惊呼了起来。她们很久没吃到荤腥了,突然发现有这么多只鸡、鸭等食物,乐得都合不拢嘴。大家围坐在一起,大碗喝酒,饕餮大嚼着鸡鸭猪手,真是其乐融融。
翌日,外面风停雪止,晴空万里,是个好天。
天生说服了玉翠和天雪等人,让她们放心大胆地回碧波仙宫,并拿出五百两银子给她们做盘缠,送出了很远才携青青和彭兰向西行去。
因为天生会过了琴魔,知道何莹、何玉姊妹俩不在其手中,猜测一定在琴仙那里。他们的下一个目标,便锁定了武陵山区。
武陵山位于湘、黔、鄂、四省边界,山势连绵,奇峰峥嵘,沟壑幽深,峡谷壁绝,林森水秀,溶洞瑰丽,有“天然盆景”之称。
这里的居民大多是土、苗、藏等少数民族,汉族人口不多。人烟虽然稀少,但民风古朴淳厚。
天生一行三人进入武陵山区时,已近年关。但见家家户户都在准备年嚼货迎接新年,好不热闹。
他们并不知道琴仙住在什么地方,问了几个人,均因语言不通,无法交流,只能信马由缰地沿着蜿蜒的山路寻去。
这日,他们刚转过一道沟壑,对面来了一位白发婆婆。但见这婆婆年逾七旬,个头不高,有些驼背,身着蜡染的家织布旧衣裤,手拄着一根藤棍,步履蹒跚地走了过来。快到天生等人面前时,忽然摔倒了。天生见状,忙下马上前搀扶,道:“老人家,摔着没?您老这般年岁了,怎么能一个人出门?为何不让家里人陪伴呢?”
那老婆婆颤巍巍地站起身来,抬头看了看扶她起来的张天生,苦着脸道:“老身没有儿子,老伴又死得早,只有一个女儿,又不在身边。快过年了,老身想找她回家过个年,陪陪老身。”
“您女儿在什么地方?远不远?我们送您去吧!”
“不远也不近,就在那山上。”婆婆手指着白云缭绕的远峰道。天生看罢,愕然惊道:“老人家,您是说您女儿住在那座山峰上?您想到那里去?”
“嗯!自从她爹死后,她嫌家里憋屈,就自己搬到那山上去住了。唉!女大不由娘啊!快过年了,她不来看老身,老身只好去看她喽!”老婆婆道罢,拄着藤杖,拐向一条羊肠小道,蹒跚地向高山走去。
天生对老婆婆的话虽然有些怀疑,但看她一脸憔悴而忧伤的表情,又像是真的。
第110章 神秘老婆婆()
这个老婆婆是他们进山以来,碰到唯一会说汉话的人,忙又趋前道:“老人家,您老骑上我的马,我送您上去吧。”
那婆婆笑了笑道:“谢谢公子好意!老身这把年岁了,哪里能骑得了马!再说,你那马也上不去那山顶上呀!”
天生心中暗忖:“这老婆婆莫非是深藏不露的高人?马若上不去的地方,她怎么能上去?”他想不管她,但又犹豫不定,于是道:“老人家,要不我去山上把你女儿喊下来接你一下怎么样?”
“不妥!不妥!老身女儿性情孤傲,从不愿见陌生人,特别是男人。你去了,她一定会很生气的。”老婆婆连连摇头道。
“老人家,我想向你打听个人,您老知不知道这里有个会抚琴的人?她住在哪儿?”天生道。
“你想找会抚琴的?哎呀!这里不仅会抚琴的人多如牛毛,而且会吹芦笙、唢呐、葫芦丝的人也数不胜数,不知公子想找哪一位?”
“我想找鸾飞仙子,您老认识她吗?”
“那个老太婆快活到八十岁了,你找她干嘛?这里会抚琴的年轻姑娘有的是,找谁不好?”
天生笑了笑道:“我找她有事,老人家,能告诉我她住在哪吗?”
“哎呀!这可不好说!听说这个老太婆一直居无定所,你要找她很难,除非……对啦!除非你也会抚琴。”
“此话怎讲?”
“若是公子也会抚琴的话,晚上月明时,随便选一处山峰,坐在上面操几支曲子,只要优雅动听,就会将那个老太婆引来。”
“多谢指教!老婆婆慢走。”
天生没有坚持送那老婆婆上山,因为,他在与她近距离接触时,暗中释放真力试探过对方,感应出这老婆婆也释放出内力与之抗拒,且气场非凡。他确认这个老婆婆是个深藏不露的武林高手,是故意装出老气横秋,弱不禁风的样子的。
天生走回自己的坐骑前,翻身上马,刚欲催马前行,但听青青惊道:“生哥,那老婆婆不见了!”天生向那羊肠小路瞥了一眼,那老婆婆的确消失了。他淡淡一笑道:“我早就察觉出她不是个凡人,咱们先找个地方吃饭休息去。”
“说不定鸾飞仙子就住在那白云深处呢!这老婆婆与仙子肯定有关。”青青道。
“何止有关,她便是鸾飞仙子!”天生肯定地道。
“这不可能!即使仙子姐姐会易容术,也扮不出这等老态龙钟的模样。再者说,她的身材与仙子姐姐也相去甚远,尽管她假意驼背。”青青辩解道。
“你听说过没有?有一种功夫叫‘缩骨术’。即便她不是咱们见过的那位仙子姐姐,但她却是真的琴仙。琴魔可能先于咱们到了这里,找到过她告知我与其较量琴技的事,她亦想与我赌一下,今晚月下之约,必是她本人。”天生道。
“这太玄虚了吧?那位仙子姐姐若不是琴仙,何来那么高的琴技?”青青仍分辩道。
“你是见过我与琴魔斗法的,仙子姐姐岂能与琴魔相比?传说琴仙和琴魔功夫在伯仲之间,怎么会相差那么多?只有一种可能,仙子姐姐不是冒牌货就是琴仙的弟子。”
“嗯,你这种分析有道理。那么说,晚上会有一场好戏看了?!”青青道。
彭兰一直听着天生和青青并骑谈话,始终插不上嘴,听到这里,忙抖缰绳将马靠近天生另一侧,插话道:“师兄,晚上与她见面会不会发生危险?若是那个琴魔不甘心失败,与那老太婆联手对付你怎么办?”
“不是还有你和青妹协助我吗?”天生笑道。
“师兄真会说笑,人家都是什么身份?二嫂的武功我不敢评说,我这点能力别说帮你,能稍靠近些看看热闹都很难!”
“所以我让你勤练内功,你还觉得委屈,怨我逼得太紧。没有精湛的内功做底蕴,剑法再诡奇也难登大雅之堂!对啦,最近你看没看你先祖留给你的那本秘笈?”天生道。
“看了几页,但看不懂!师兄也不帮我指点一下!”彭兰幽怨的道。
天生笑了笑道:“那是你们家传的秘笈,我怎么能看呢?”
彭兰嘟囔道:“什么破家传的秘笈,哪里及得上师兄的武功!另外,人家何时向你保密了?!你不管人家,还找借口,等见着师父时,看我不告你一状才怪呢!”
“哟嗬!你竟敢威胁师兄我了?!好吧!我改了还不成?等找到何莹她们,我会集中一段时间指点你就是了,千万别向师父告状!”
“这还差不离儿。师兄啊,一会儿找着地方多吃点,好好养养神,晚上好有精神斗琴仙呀!”彭兰关爱地道。
“兰妹真会疼师兄,从现在起,直到月亮升起时,我就把你师兄交给你好啦!”青青笑道。
彭兰脸色顿红,心中暗忖:“就怕你舍不得!整天像条美女蛇似的,缠得师兄神魂颠倒,一刻都不肯离开。”但她表面上却讪笑道:“我哪里会照顾人哪!师兄是离不开嫂子侍候的!”
三人并辔闲聊着话,不知不觉已走到一座村寨前。
这个村寨比他们以前见过的几个寨子都大,建筑也很奇特,都是木叉搭架,茅草盖顶的茅棚,也有三柱二骑或五柱四骑的吊脚木楼房。有一条小河从寨中穿过,可能是为了饮水方便的原因,这寨子里的屋舍大部分都是沿河两岸而建,河上有三座风雨楼桥,连结着河两岸的三条青石铺就的街道。
寨子里只有两家客栈,分河而立,都不很大,每家都不超过二十间客房。一家叫“河东酒店”,是石砌的“四合天井”大院;另一家叫“河西酒楼”,是七柱十一骑的吊脚大木楼,坐北朝南,东头探入河面一部分,共有十排九间。
三人都没见过吊脚楼,便入住到河西那家酒楼。店主是客家人,年约四十多岁,懂得汉话,亲自领着三人上楼挑选房间。青青选了两间靠东头的房间,因为这头正好在河面上,有水上楼阁的感觉。其实,临近年关了,没人住店,若不是他们三人入住,店家都想关板了,因此,店中所有房间,任他们随意挑选。
天生冲店主道:“掌柜的,辛苦你了!先给我们送些温水来,我们想先洗洗澡,然后再用酒饭。”
店主道:“行!温水马上就送来。但不知客官想吃点什么,能否先告诉我,好为你们准备准奋。因为,接近年关了,很少有客人入住,我已把掌勺的师傅和跑堂的都给放假了,得我亲自下厨给三位掌勺。”
天生道:“若是这样,你随便做些饭菜端来就是,最好能送来两罐好酒。”
“好啦!”店主转身“噔噔噔”下楼去了。不大工夫,但见有两名精壮汉子,各拎一大木桶热水向楼上走来。天生见罢,心中犯了嘀咕:“店主不是说伙计都已放假了吗?这两人是谁?”
那两个壮汉送来热水后,刚想转身去取冷水,但听天生问道:“两位慢走!请问你们俩是这店中的伙计吗?”
但见那两人摇了摇头,其中一人道:“不是,我们是这店家的邻居,是店主万大哥求我俩临时帮个忙。”
“噢!你们下�