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会客室的门打开，石津出现了。
“片山兄！”他硬绷绷地说。
“是不是肚子饿了？”
“不是的。”石津露出意外的表情。“当然那也是理由之一！瞧！”
“福尔摩斯在哪儿？”晴美问。
“它在楼上的房间前面监视着。”石津说。
“发生什么事？”
“好像有人在里面。”
“怎不早说？”
片山站起来。
片山、石津和晴美相继走下楼梯。
“大概不至于太迟吧！”
“屋里的人全在客厅里，不要紧。”
“万一是杀人鬼呢？”
“逮捕他！”
“万一他反抗呢？”
“开枪打他的脚。懂吗？”
“是！”石津显得从来未有过的紧张。“在最里头的房间。”
福尔摩斯坐在房门前。
“不要大意！”片山细声说。
“哥哥。”
“什么？”
“有没有遗言？”
“傻瓜！”
兄妹俩用充满怜悯的对话低声交谈。晴美在离房门的远处停下来。片山和石津拔出手枪，分开站在左右两边。
片山根本不喜欢手枪，光是拿在手中已觉得坐立不安。
片山点点头，石津猛吸一口气，虽不至于像“三只小猪”那样，但是他的鼻息仿佛大到足以把房门吹掉。
石津抬起一只腿，用尽气力踢过去。无论怎样坚固的门也应声而开了。
“别动！警察！”
片山叫着冲过去。
晴美屏住呼吸，倾听局面进展。
可是，房间里听不见枪声、格斗声，连片山和石津的声音也没有。
“怎么搞的？”晴美喃喃自语。“难道两个都一下子被干掉了？若是那样，我得赶快逃命才行。”
人相当冷酷无情。
“瞄！”福尔摩斯叫。
不太有紧张感的叫法，看样子一定是……
晴美偷窥一下，但见片山和石津站在床边，床上有个年轻男人，穿着夹克呼呼大睡。
“他是谁？”晴美问。
“不晓得。不过，刚才发出那么惊人的声音，而他居然可以安然入睡。”
“看来不是杀人鬼吧？”
“嗯。可见，没人提起这有这么一个男人在屋里。”
“噢！”门口有声音喊。
山口结美子站在那里。
“你认识这个人？”片山问。
“嗯，他是二少爷。”
“这么说……”
“他是田代正造老先生的二儿子，名叫田代二郎。”
“这里的少爷？怎不事先通知我们？”
“对不起——因他不常住在这儿的关系。”
“难道是来参加今晚的生日会？”晴美说。“若是那样，为何——”
“大家一定不晓得二郎少爷回来了。”
结美子一说完，传来脚步声，田代正宏探脸进来了。
“怎么啦？——啊，二郎这小子！他是几时来的？”
“不清楚。”结美子说。“玄关的门没有上锁，二郎少爷一定是自己开门进来的。”
“恼人的家伙！”正宏皱起眉头。“喝醉了吗？”
“好像是的。”片山点点头。“他经常这样？”
“游手好闲的人。”正宏耸耸肩。“他一个人离家，来去无踪。”
“可是，正造先生的生日，他不是回来了吗……”
“目的是为了财产呀。他想讨爸爸的欢心，希望将来分多一点。”
结美子的脸上浮起一点不悦的表情，晴美看在眼里了。但那只是一刹那间的事。
“目前可以知道的是，这幢别墅里没有杀人犯了吧？”正宏说。
“可是，有人狙击正造老先生呀。”
“唔。我想不是横山那家伙，他不会傻到那样把手枪朝天而放，坐在那里吧？”
“也有可能是开枪的人走到他那边放下来的。”片山说。
“可是，当时在黑暗之中，不容易做得到。”
“有道理。不过，说不定是二郎那家伙子的。”
“无论怎样，那是亲生父亲啊！”结美子似乎忍无可忍的样子。
“儿子杀父亲并不稀奇呀。是不是？刑警先生。”
“也不是随处有的……”
“那就叫醒二郎，带到客厅来吧！康子她们正在预备餐点……”
听说有饭吃，石津的眼睛顿时一亮……
“看来他们兄弟感情称不上融洽呀。”
正宏走开后，片山说。
“我最讨厌大少爷。”山口结美子用强硬的语调说。“那种人会杀正造老先生也不出奇。”说着，立刻恢复自我，红着脸说：“对不起，我说了不该说的话……”
“没有的事，我们也到客厅去吧！”
“请便。我会叫醒二郎少爷再去。”
片山等人走下楼梯。
“波涛汹涌呀。”
晴美愉快地说。
“我有不详的预感。”片山说。
“没关系，片山兄。”石津保证。“若是你不爱吃的菜，由我包办好了。”
“我不是说这个，知道吗？现在来历不明的杀人犯在逃亡中，这幢房子发生杀人未遂事件——”
“我懂了。现在这时候，乃是杀正造老先生的绝好机会。”
“不过嘛……杀人犯逃来这儿，大概是万分之一的可能吧。”
“瞄！”福尔摩斯似乎叫得语意深长。
3
“看，”田代正造说，“那个和爷爷同一把年纪啦。”
“那是……七十岁了？”沙世问。
“是的。不过，还是敲得很准时。”
沙世和香子坐在轮椅两边，她们直接坐在铺了厚地毯的地上。
这是正造的书房，是这大房子中例外的小房间，正造最喜欢待在这里。
即使不怎么动也能拿到自己要拿的东西，十分方便。实际上，对于行动不自由的人来说，这栋奇大无比的房子实在大得令人生气。
由于待在书房的时间多了，正造连床也搬了进来。又在靠里头的墙壁，做了暖炉。
暖炉虽小，却因为房间不大，很快就暖了。如今房里的灯熄掉，暖炉里燃烧的火焰，照亮了轮椅上的老人和两名孙女儿。
正造所说的另一名“住客”是……
“它相当老啦。”香子说。“这时钟是爷爷，还是嬷嬷？”正造笑一笑。
“你说呢？我没问过，所以不知道。”
那是一个大件，比普通成年人还高一点。木雕装饰得十分美观，重甸甸的钟摆无声无息地左摆右晃。钟摆的动作肯定是机械装置，但是一直盯着看时，就像凭自己的意志自然摆动的感觉。
长针缓缓来到顶上。短针指着“8”字。传来吱的一声响。
“瞧，待会要敲八下了，它正在做深呼吸呢。”正造对两名孙女说。
确实听起来是那样。吱吱声音持续了几秒钟，然后开始报时。
那是词语难以表现的响声，可能令人想起遥远的从前或者教堂的钟声，现在变成发沉又迟钝的声音了。
不过，就像尖锐的棱角石被长年的流水磨圆了般，听在耳里非常温柔悦耳。
“一、二……”沙世开始数。
“三……四……”香子不甘示弱地接下去。
五……六……正造闭起眼睛。
那只老钟在书房里注视了正造一辈子。他和十年前逝世、连孙女的脸也没见过的老妻在这里度过许多恩爱时光。
曾经有过年轻的岁月……
“七……八……”沙世喜孜孜地说，“它准准敲了八下！”
“对呀。”正造微笑着点点头。
不知何时，房门打开了。
“二郎吗？”正造看到黑影问。“进来。”
然后对两名孙女说：
“去客厅找妈妈吧！不准比来跑去哦。”
他把孙女打发出去了。
“这就是枪孔了？”二郎走过来看轮椅的靠背。
“你听说啦？”
“唔。好厉害，爸爸很够运气嘛。”
二郎在椅子上坐下，翘起二郎腿。
“运气不会永远好下去的。”正造说。“你还是老样子。”
“大概不会有爸爸那么长命吧！”
“重要的不是仅仅活着，不过，只要活下去，肯定可以做点什么倒是真的。”正造注视小儿子的脸。“有了女朋友啦？”
“你怎知道？”
“我一看就懂了。”
二郎不由苦笑。
“没有一件事可以瞒得了爸爸。”
“那是好事。为了情人，必须好好保重身体才是。”
正造望望时钟，火焰把自己的脸反照在镶嵌的玻璃上。
“不过，看到大哥和大姐的婚姻生活，我也不想结婚啦。”
“世界上有多少对夫妻？你所说的只不过是其中两对。光凭这样，怎么可能了解婚姻是怎么回事？”
正造的话使二郎有点震惊的样子。
“我没那样想过，也许是吧！”二郎点点头。“谢谢爸爸，这是金玉良言。”
二郎站起来，接着拍了一下自己的头。
“我忘了，我是来叫爸爸吃饭的，让我来推轮椅吧！”
“好。”正造说。“二郎。”
“嗯？”
“我活不久了。”
“起码二十年！”二郎笑说。
“我是认真的。”正造说。“医生告诉我的，他说最多只有半年。”
“爸爸。”笑容从二郎的脸消失。“真的？”
“所以，你快结婚吧！即使不可能见到孙子的脸，我起码也想看看媳妇的脸再死去。对，这件事不要告诉其他人，保密哦，知道吗？”
二郎推着正造的轮椅出去。
原本在书房的幽暗处打盹的福尔摩斯，当轮椅出去时，它飞快地溜出走廊。
餐席不一定气氛轻松。
因为其中有一个人企图谋杀田代正造，也不是没道理。
只有一个人和现场气氛无关，大大发挥食欲，当然是石津了。
“好吃！味道太好啦！”石津由衷发出感叹之声。
片山有点看不过眼，捅一捅旁边的石津。
“什么事？”石津大声说。“要我帮你添饭是吗？”
众人哄然大笑，片山满脸通红，怒说：“谁说这个？我是提醒你一声，我们不是为吃大餐而来的。”
“但是承蒙赞赏，高兴得很。”横山昌代说。
“不错，”田代康子也点点头，“外子从来不曾说过我做的菜好吃。”
“我家也是。”昌代望望自己的丈夫。“哎，老公。”
石津和片山一番接近相声的对话，使餐桌的气氛轻松不少。唯一苦着脸的是横山和生。
他才三十五岁，头发已相当秃了。自称“雕刻家”，然而他关在工作房的时间、远远不及关在酒吧的时间长，属于放浪型艺术家。
“谁知道？”横山冷冷地说。“我又没吃过别的女人烧的菜，无从比较。”
“我看不是这个原因吧！你天天喝酒，舌头都麻痹了，分辨不出味道才真！”
“对我而言，酒是创作的泉源。”
“有好‘养老之泷’（译注：一种酒名）吧！”山口结美子脱口而出的话，又叫大家哄然大笑起来。
“总之，今晚我很开心。”正造插进来说。
“险些被杀的缘故？”昌代说。
“因为大家济济一堂，二郎也来了……”
“他不是来诈取零用钱的么？”正宏嘲讽地说。
“那是大家都有的心情。”正造悠闲地微笑。“正宏，你也是。”
“我？”正宏用餐巾揩一揩胡子。“妈的，酱料总是粘在胡子上……爸爸，我可没赖着要零用钱啊！”
“你要的数额更大吧！你准备用高价把N地产公司的股票买回来，资金不足，想来找我商量，是不？”
正宏张大嘴巴瞪着父亲，昌代吃惊地说：
“大哥！你还敢神气地说我老公‘做的尽是不赚钱的东西’呀！”
“我是投资。”正宏反驳她。“现在只要注入三亿，将来就变十亿了——”
“三亿？好大的胃口！荒唐！不管你是不是长子，你想一个人占用那么大笔钱？”
“冷静点！”正造责备昌代。“你那边还不是一样？工作房的地皮不是拿去抵押了？”
“爸爸！”昌代睁大眼。“你怎么知道？”
“当然知道了。本星期若不预备好一亿元，你们将陷入撒离的窘境。”
“那笔钱有什么用途？”正宏说。“终归是酒吧的帐欠太多了吧！”
“他不像哥哥！而是为了雕刻——”
“有点纠纷罢了。”横山耸耸肩。“没啥大不了，已经解决啦，只是为了解决纠纷，花了一笔钱——”
“赔偿费吗？”正造说。“你的作品被人起诉是盗用别人的设计，我晓得。”
横山顿时脸红耳赤，气忿地说：
“巧合罢了！只不过偶尔相似……那个判决是不当的！”
“无论如何，那一亿元非给不可吧！”
昌代突然用撒娇的语调说：
“爸爸，拜托嘛。跟大哥比起来，我们很少对你提出无理要求吧！”
原本在桌子底下规规矩矩地吃东西的福尔摩斯，突然跳到桌子上，叫一声“瞄”，伸个大懒腰。
看到这样，表示喜悦的是沙世和香子。
“好可爱。”
“小猫咪！我请你喝汤。”
两名小女孩又吵又闹起来。
大概福尔摩斯觉得情势不妙吧，它噔的下到地面，匆匆忙忙逃跑了。
“等等！”
“小猫咪！”
小女孩们从饭厅冲出去追猫儿了。
“吃饭途中，真是的。”康子皱起眉头。“不过，孩子们也吃得差不多了，算了吧！”
片山把刀叉摆在碟子上，说：
“福尔摩斯为何跳到桌面，你晓得吗？”
“啊？”昌代眨眨眼。
“因为它不想让小孩子听见各位的谈话。虽然只有七、八岁，却也相当理解大人的话了。当面听见自己的父母说借钱给我什么的，孩子会怎么想？”
说完，片山慢吞吞地喝水。
“原来如此。”正造点点头。“我也没想到这点，我要向你的猫君道谢才是。”
晴美多少对自己的兄长另眼相看起来，石津也是——不，他依然在狼吞虎咽地吃着。
“二郎，你是来干什么的？”正宏说。
“我吗？”
“不可能什么也不干而跑到这里吧！”
“不错。”二郎顿了一会，说：“我不是来申请贷款的。只是有事报告一下而已。”
“到底报告什么？”昌代点了一支烟，说，“一支总可以吧？”
二郎笑了。
“没啥大不了的事，我决定结婚啦。”
“呵？那真恭喜了。”
“愿意嫁给你的好事者是谁？”正宏问。
“那个好事者就在眼前，你这种说法很糟糕哦。”
二郎所说的意思，大家花了一段时间才搞清楚。
在这场合中的独身女性——当然晴美不算在内——只有一个。
“你和山口小姐？”
“那真意外。”正造也瞪圆了眼。“我也完全不晓得。”
山口结美子脸红心跳地站起来。
“对不起……我……失陪了！”
然后从饭厅奔了出去。
“等我一下！”
二郎也追在她后面出去了。
“好事好事！”正造愉快地说。
“喂，等一等呀！”二郎终于在走廊尽头边逮住结美子，“何必跑掉呢？”
“谁叫你在那个场合突然说出来嘛。”结美子瞪着二郎。“过份！怎不事前跟我说一声？”
“对不起。不过，那是好事．我本来就想在今天这个场合告诉大家的。”
“可是……”
“没关系吧！抑或你想改变主意？”
“改变主意，即是放弃了？”
“那我在这里掐死你！”
“好粗暴的人。”结美子笑了。
二人拥吻，紧紧相拥在一起——
“瞄！”
“好浪漫！”
“安可！”
福尔摩斯、沙世和香子“三个人”正在注视这对情侣。
“噢！”结美子慌忙离开二郎的怀抱，“我去补补妆！”
说完就冲上楼去了……
“头痛死啦。”片山摇头说。
“什么事头痛？”晴美问。
“那还用说，当然是杀人未遂事件了。”
“噫？哥哥的工作不是捉杀人狂吗？”
“说的也是……”片山含糊地说。
“打搅一下！”传来说话声。
片山等人用饭之后，来到客厅。田代家的其他成员，各自退回二楼的房间去了。
进来的是二郎。
“家父有事和片山先生谈一谈。”
“好。”片山点点头。“请问老先生在哪儿？”
“书房。让我带路，还有——”
“什么呢？”
“他说务必请令妹一道来。”
“乐意得很。”不用说，晴美霍地站起来了。“猫咪怎办？”
在她说完之前，福尔摩斯已来到二郎脚畔，严阵以待。二郎看了大笑。
“哎，了不起的猫！请！”
一行人走出客厅。
结果，客厅里只留下石津一个。然而他对戒备工作毫无帮助。
因为他睡着了。
“连续杀人犯很可怕吗？”二郎边走边问。
“外表看来是个十分斯文的男人。”片山说。
“反而更恐怖呀。”
“不错。必须好好看守门户才行。�