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叶限将话锋一转，很显然，她不愿意提及过去的事情。
“十个！我就要十个！”召南这次不依不饶。
“真啰嗦，还是男人呢，好了，十个就十个！”
“十个小黄鱼！”召南有点不相信自己的耳朵，她何时这般大方了。
“就是十个小黄鱼，都依你。赶紧讲讲黄天蝎的事。你看到他没有，是高是矮是圆的还是扁的。”
“问题就奇怪在这里，黄天蝎既然是这宝庆码头的龙头老大，可是所有人口中的黄天蝎都是不一样的。”
“不一样？怎么会不一样？这人又不是孙悟空，还会七十二般变化不成。”
叶限将一根鸭脖子啃完，用手巾慢条斯理的擦手。
“我在这码头附近的茶馆都坐了坐，听很多人讲道这个人，有人说他身高两米多，是个彪形大汉，一脸络腮胡子，打起架来无人能敌：还有人说他是个白面书生，斯文英俊是个小白脸，更有甚者非说黄天蝎是女人，是女扮男装，擅长飞檐走壁，这不是胡扯吗？飞檐走壁，以为燕子李三呢？跑码头的人要什么飞檐走壁。水上漂还差不多。”召南连连摇头，“这些人说的黄天蝎都完全不一样，按理说黄天蝎这般出名，怎么竟然没人见过他呢？”
“奇怪，我们连目标人物长什么样都不知道，这案子可不好接啊。”
叶限眉头微微皱起，也觉得这次事情怕是有些棘手。
召南好整以暇抱着肩膀看着她，却见叶限忽然脸色有阴转晴，看着召南道：“哈，差点被你给唬住了。让你去查黄天蝎的资料，你啰里啰唆说这么多，一点有用的东西都没有，不过是想和我讨价还价多要钱罢了。”
召南想不到自己那点小算盘被叶限一眼识破，略有些尴尬地咳嗽一声道：“这个……那个……市井传闻黄天蝎就是这样奇奇怪怪啦，每个人说的都不一样。”
“市井传闻，你何时会轻信这些东西了，每次你都会乔装打扮自己去观察一番，怎么这次和我说什么市井传闻。”
“大小姐，要混进码头哪有那么简单，别的不说，和那帮混子做朋友，要钱的！钱在哪？我的活动经费在哪里？”
叶限掏出一卷钞票给他，召南接过数了数，勉为其难叹口气：“我就尽力而为吧，这点钱，怕是最后自己还要贴钱在里面。呵呵，其实我更倾向于黄天蝎是小白脸的传闻，若不是貌比潘安，怎么能勾引得当年的汉口帮大小姐对他一见倾心？”
“哼，我最恨这种始乱终弃的男人，若真是如此，我就废了他的脸，让他这辈子都别想靠脸吃饭。”
第二章 传说中的黄天蝎（二）（）
“头顶太阳，眼眸邵阳，脚踏益阳，身落汉阳，尾摆长江掀巨浪，手摇桨桩游四方。”民谣说的一点都没错，一路走来，遇到的都是满口湖南腔调的人，他们一般都是短裤褂，腰上别着旱烟袋，挂着烟荷包，有的还打着赤膊，白布缠头，胳膊和后背上滚着油汗，互相见面你拍我一下，我打你一拳。
路边支着铁架子，下面是一些木头碎屑刨花，这码头附近有好多家宝庆人开的板材厂，这些碎料到处可见。铁架子上是一层铁丝网，上面烤着一些馒头大小的丸子，这丸子看着黑乎乎的，烤得吱吱冒油，那油滴在下面的木炭上，腾地起来几缕红黄的火苗，带着腊味的糊香味四溢，让路过的人忍不住食指大动，口水横流。原来这就是有名的湖南小吃猪血丸子也叫做血粑豆腐，是宝庆（即现在湖南邵阳）一代的特产。这种丸子的主要原料是豆腐，先用纱布将豆腐中的水分滤干，将豆腐捏碎，再将新鲜猪肉切成肉丁或条状，拌以适量猪血、盐、辣椒粉、五香粉以及少许麻油、香油、味精、芝麻等佐料，搅拌匀后，做成馒头大小椭圆形状的丸子，放在太阳下晒几天，再挂在柴火灶上或者铁架子上用烟火慢慢熏干，据说烟熏是很讲究火候的，熏的时间越长，腊香味越浓。铁架子旁还有人架着大铁锅，正在煮前些天烤好的丸子，煮上十来分的时间就捞出来切片，装在粗瓷大碗里，撒上小香葱、香菜、芝麻，淋上辣椒油、花椒油、香油，香喷喷热乎乎，腊香味扑鼻。
召南一身短打裤褂，露着结实的胳膊，为了更像跑码头找饭吃的，还在身上涂了一些黑油，整个人看着黝黑结实，风尘仆仆。他走在街上也不禁被这猪血丸子吸引了目光，走上前装作他乡遇故知的样子，眼泪汪汪地道：“天咯，竟然在这里看到我娘做过的丸子，这位大姐，快给我来上一碗。”
那卖猪血丸子的女子见站过来一个黑俊后生，多看了几眼，见他满眼泪花已经在惊讶，现在听他这么一说顿时明白过来。手脚勤快利索，几下就将猪血丸子切片装碗递给召南。见这年轻人吃的酣畅淋漓，那女子试探着问：“这位小兄弟，你娘也是我们宝庆人？”
“嗯，我出生在松江一带，我娘是湖南的，我娘走的早，那时家里穷，连个照片都没留下，唉，没想到在这里看到我小时候吃过的丸子，那时候我娘总给我做的，穷人家家能吃上几回肉，我娘都省给我，还骗我说她不喜欢吃这个，这么好吃的东西，哪能有人不喜欢吃呢。”说着说着，召南又开始低头，肩膀一颤一颤的像是在哭。
那女子听着心里凄楚，她也是当娘的人，丈夫在码头上做事，她在家里闲不住，带着小姑子在路边摆个摊子卖家乡小吃。
见召南哭的凄惶，便却说道：“小兄弟，快别哭了，你一哭大姐我这心里也不好过，我也是当娘的人，我家小毛毛也爱吃这个，来，大姐再多给你一个，这是送你的，你慢慢的吃哈。”
召南用手背擦着不存在的眼泪，连声道谢，将吃光的碗递过去，忽然从半空中伶伶俐俐伸出一只手，劈头将碗夺了过去：“呦，我刚回趟家，就来个吃白食的小白脸啊。”
召南下意识的去摸自己的脸，心道莫非我这黑油彩涂的不够多，怎么还被人叫小白脸？
叫他小白脸的是个十七八岁的姑娘，两条麻花辫子系着红头绳，干干净净的蓝花步褂子，蓝布衣服，还扎着个围裙，那围裙一看就是用破裤子改的，上面还摞着几块补丁。
“寒妹，你说的这是什么话，这个小兄弟的娘也是我们宝庆人，他娘走的早，看着咱们的血粑想起他娘。”
被叫做的寒妹的嘴巴一撇：“人家说说你就信了，没准是想骗我们东西吃的呢。”
“他可没说再来个，是我硬要给的。”
“这位姐姐，谢谢你，我吃的很饱了不用再吃了。”召南很有礼貌地对着卖猪血丸子的女人鞠了一躬，那女人吓得急忙跳开，嘴里嚷着使不得使不得。召南费力地在里面口袋掏了半天，期间那个寒妹一直盯着他看。召南掏出一个小布包，打开后里面是一个干硬的窝头，旁边是两个铜板。
他拿出一个递给那女人，那女人连连摆手：“这个只要三毛钱的，我找不开。”
“大姐是好心人，就不要找了。”召南将铜板放到女子手里就走，刚走几步，就听那个寒妹喊道：“喂，小黑脸，你站住。”
召南无语向苍天，怎么这一转眼我就从小白脸变成小黑脸了。他转过身来问：“大姐，你又要说什么。”
那寒妹柳眉倒竖：“谁是你大姐，也不怕大风闪了舌头倒了门牙。”
“那，大妹子？”
寒妹见召南一脸无奈，扑哧一声笑了：“我说你是不是就剩一个铜板了啊。”
召南故意装作一副财大气粗的样子：“那……自然不是，老子钱多着呢。”
“有钱？拿来给我看看，我见识少，还没见过大头（银元）长啥样呢。”这姑娘非常伶俐，召南无奈地叹口气：“我就剩一个铜板又怎样，反正这丸子钱也给了，你就别揪着我不放了。”
“我说小黑脸，你是来这里找活的？”
召南点点头。
“活没找到？那你可真够笨的。”
姑娘鄙夷地哼了一声。
召南发怒道：“你说我笨？我有的是力气，看看这身板子！”他拍拍自己胸脯，发出啪啪的声音。
“是你们这地奇怪，不找外地人，只要宝庆本地的，我说我妈是宝庆的，可我又不会宝庆话，人家也不信我啊，唉，卖力气都没人要，吃个丸子被你骂，我这活的可真够憋屈的。”
“好啦，算我错怪你了，我看你也不是坏人，就剩俩铜板还能拿一个和我置气。”
召南喊道：“才不是置气，我是看着这位大姐做的丸子想起我娘。”
“好了，算你是想家人了，嫂子，我看这人也不算坏，还挺有力气的样子，不如叫我哥带他上码头干活？”
寒妹眼光一转看向她嫂子。
“那可是好事，小兄弟，我家寒妹就是刀子嘴豆腐心，你就在这等着，等下午我家当家的回来叫他带你去码头找个活干，这一片没认识人是找不到活的。”
“对呀，要不说你笨死了，万幸遇到我们，我哥可是黄天蝎的左膀右臂，跟着我哥准没错。”寒妹在一边说道。
召南闻言千恩万谢，主动跑去往铁架子下填火。
寒妹见他做的有模有样，笑道：“呦，看不出啊，你还挺会干的呢。”
“那是，我娘在的时候烤丸子我就打下手来着。”
“那时你多大？”
“八岁。”
寒妹闻言垂下眼帘：“唉，刚才我还真是冤枉你了，对不住啊。”
不过她马上欢快起来：“咦，我还不知道你叫啥名儿呢，你都知道我叫寒妹了，这不公平。”
不远处的茶楼，一场戏唱的正欢。
“寒家住在清波门外，
钱王祠畔小桥西。
些小之事何足介意，
怎劳玉趾访寒微？”
一个女子从二楼窗口探出头看看，接着用手捋了一下鬓角发丝，嘴角挂着淡淡的微笑，下午的阳光中，她肌肤如雪几近透明，指甲上蔻丹鲜艳欲滴，正是叶限，她看着台上的许仙和白娘子，轻轻一笑，自言自语道：“好一出断桥会呀。”
第三章 编造身世骗同情（）
“风雨湖中识郎面，我爱你神情倦倦，风度翩翩。我爱你常把娘亲念，我爱你自食其力不受人怜红楼交预春无限，怎知道良缘是孽缘。“
台上的白素贞从缠绵悱恻马上就要转成悲愤指斥许仙，叶限付了茶钱又扔下一块钱指定打赏那唱白娘子的角儿。
“谢她这一出好戏。”
叶限的高跟鞋在青石板路上敲下一路清音，她缓步走到寒妹子家的猪血丸子摊前，看到召南蹲在地上，正在小心地看着火，眼光从她的鞋子上掠过却没抬头。
这一出《百蛇传》的功夫，看起来他已经和这对姑嫂很熟了，小姑娘还不住地含笑和他说着话。
资料显示卖猪血丸子的女人人称洪嫂子，她丈夫洪广在黄天蝎手下做事，很受重用，平时管理者一处专门运板材和竹子的码头，小姑子叫洪清寒，大家都叫她寒妹子，今年十七岁，小姑娘长得清秀伶俐，又正是少女怀春的时候，一个忠厚的黑俊小子应该能打动她的心吧？
叶限要了一份猪血丸子，站在一边有滋有味地吃了起来。
寒妹子用老长的铁筷子翻动着铁丝网上的丸子，眼角溜湫瞄着叶限，一低头，看到召南的小平头一闪，寒妹子心里有点生气：看人家小姐漂亮，大大方方看就是了，做什么贼眉鼠眼的。
这样想着看叶限的眼光就多了几分挑剔：这女人白的来，好吓人的嘴，血盆大口，头发做什么弄的弯弯曲曲的，装洋婆子！寒妹子常年跟着哥嫂在码头讨生活，洋人那是常见的，也许这女人是个假洋婆子！她忍不住笑了一下，真是奇思妙想。
这姑娘笑起来真好看，一张甜蜜蜜的小圆脸，小巧的嘴巴。叶限想着就看了召南一眼，那目光其实是充满了警告：记住了，你只是演场戏而已，切不可假戏真做，害人家小姑娘的。可这恶狠狠的目光也不知怎地被寒妹子看在眼里成了暗送秋波，待叶限走了，寒妹子蹲下身，伸手捅捅召南，指着叶限的背影小声嘀咕道：“柱子，那位小姐看了你好几眼呢。”召南抬头看了一眼说：“不认识，有钱人家的小姐看我做什么？不过是看我长得丑穿的穷，”
他的语气带有一种说不出的悲愤意味。寒妹子本想逗逗他，没想到他这么说，愣了一下，反倒为那个漂亮小姐不值：“刚才还说你这人大度，怎么一转眼就变了，人家有钱人家的小姐，随便看一眼，再说了你长得也不丑，至于穷嘛……”
她故意上下左右打量召南最后捂嘴轻笑：“这个能看出来，身上只有一个铜圆了。”
召南故意生气：“是，我是穷，我活该被人瞧不起。”
召南的声音很大，一边的洪嫂子听到了笑道：“柱子，你这是怎么了？我家寒妹子欺负你了？”
“嫂子，你来评评这个理，我不过是和他开个玩笑，再说了咱们这地方谁不是穷人，大家都是靠力气吃饭的，穷有什么啊，我还穷呢。”
召南不信：“你哥哥不是跟着那总拐头做事的吗，你还能穷？”
“总拐头身边做事的人多了，怎么能各个有钱？好了，我不该这样开你玩笑还不兴。”寒妹子撅起嘴，洪嫂子想真真太阳从西边出来，我家小姑子和谁说过软话？
“那我将来跟着总拐头做事也不能发财了。”
“天啊，嫂子，快来看，原来咱们收个财迷，这八字没一撇就想着发财的事了。跑码头的人靠的是一把子力气，能发多大的财啊，全家吃饱穿暖就不错了。”
洪嫂子也劝说道：“柱子，做人可不能太贪心，年轻人有心劲是好事，只是咱们穷人啊，就靠一把子傻力气，这辈子还能强求什么呢。”
召南叹口气：“我知道你们都是为我好，也不是我好高骛远太贪心，只是……不能发财，大仇可怎么办呢。”
“咦，原来你还有仇家，能讲讲吗？”
寒妹子觉得这很有点意思，洪嫂子则拦着小姑子：“寒妹子，不兴刨根问底。”
“嫂子，寒妹子，虽然咱们认识的时间短，可我知道你们都是好人。我跑到这边来找活干，一来是为了躲避仇家，二来是因为我也想在码头上多学习，将来真报了仇，抢回我爸爸的地盘我也能懂得经营。”
洪嫂子眼睛一亮：“你父亲也是在码头做事的？”
“是，我家在上海，我父亲本来是青帮的人，后来着了仇家的道，我从学校赶回家，他已经咽气了，最后一面都没见到，唉，我想报仇，可是我现在身无长处，只能靠卖命了，”
“从学校赶回？你读过书？”洪嫂子抓住他话中的要点。
“在北平读了一年多大学，家里出事后为躲避仇家，整天东躲西藏的，过去种种譬如昨日死，不足挂齿了。”召南说到这里，一脸无奈。
他这番表白很能打动这姑嫂的心。
这时代读书人金贵，一个落难的读书人，为了生活不得不四处漂泊卖力气，原来白净斯文的面庞渐渐变得黝黑，身上也充满了体力劳动汗水味，这让母性爆棚的女人刮目相看。
寒妹子忍不住叹息：“原来我以为你是和我们一样的人，想不到你也是条高枝上，不过是现在落了难。”
“寒妹子，我哪里还有高枝可站，不小心就被打入十八层地狱报仇希望渺茫，别说为父报仇，自己活下来都成问题，百无一用是书生，古人诚不我欺。”
召南看出这对姑嫂对读书人的崇拜思想，故意说话绉绉的，语气忧伤，令人心碎。
“唉，想不到你还有这等伤心事，怪不得一门心思想出人头地，可是出人头地哪有那么容易，谁都要从最底层做起的。”洪嫂子叹息道。
“有啊，有机会啊，前个大哥还说黄头那里正在找师爷？柱子有文化，家里也是干过这行的，总能明白点吧，这是多合适的人选呀。”
寒妹子眼睛一亮，拉着洪嫂子的手晃来晃去。
“寒妹子！”洪嫂子眼光严厉，示意她不要乱讲话。
寒妹子哼了一声，很不满意，召南此刻也不好装自己什么都没听到，便问道：“做师爷？我可以的，洪嫂子求求你帮帮我，我真的很想好好学学码头的规矩。”
第四章 这个二哥不简单（）
“你就是柱子？”
召南跟着洪大哥带进一个雅间，里面酒席正酣，一个白净斯文年轻人正在给众人斟酒，见洪大哥带人进来，便上前抱拳相见。
“二哥，这个柱子……”洪大哥刚要解释，召南说道：“我叫潘华良，柱子是小名。”洪大哥闻言，急忙看向召南，那二哥微微一笑：“小兄弟倒是很诚实。”
召南被人夸诚实脸不红心不跳，转身向洪大哥解释道：“洪大哥，柱子是我小名，我小时候�