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“都坐下来吧！”吉乐很亲切地说道：“魏莽，我这次没跟你商量就把你调出来跟我去神封要塞，你不会生气吧？”
“伯爵言重了，我魏莽只是兵部的一个闲人，能够跟在伯爵身边做事，是魏莽的幸运，而且伯爵体恤下属，每日都让属下们休急充分再行上路，又及早安营让军士们不至于特别疲累，是我魏莽从军十年来从未见过的长官，生气之说根本无从谈起，下属还非常感激伯爵能够将我带离兵部那个烦闷的地方呢！”魏莽性格豪爽，虽然积功至千骑长，但一直都跟下面的士兵同甘共苦，这也是他能够在短短半天时间里，召集三百名愿意错过天神节的士兵最主要的原因之一，不过毕竟在兵部这样的大染缸里泡了整整两年，现在的魏莽并没有表现得太随意，而是很客气且不着痕迹地拍了吉乐好几个马屁。
对于这样的马屁，吉乐当然是照单全收，得意洋洋地说道：“那就好，那就好，反正这次去神封要塞，陛下也没有规定具体的时间，只要我们按照正常的行军进度，陛下肯定不会责怪我们就是了，再说也没必要让大家都那么累嘛！万一路上遇到意外事情，疲旁的士兵是没有战斗力的。”
魏莽满脸堆笑，先看了一眼坐在篝火边的三女，然后又看了一眼站在吉乐身后的四个侍卫，谨慎地说道：“伯爵说得是，不知伯爵现在叫我们过来，是想……”
“我想叫你们过来聊聊天，这几天你也看到了，每天除了赶路和睡觉之外，什么事情也做不了，正好我对神封要塞的情况不太了解，总不好到了那边报到后，连要塞最基本的情况都说不出来，这样不但我没有面子，让我过来的女王陛下也会没有面子，麻烦就大了，明白吗？”吉乐一顶大帽子压了下来，笑嘻嘻地说道：“你在兵部好歹也待了一两年，听说还曾经在神封要塞服役战斗过，所以想让你来介绍一下。”
“是，是……”魏莽终于明白为什么这个跟自己只有一面之缘的伯爵会抽调自己到他的身边了，小心地点了点头后，转头看了一眼跟在自己身后的几个小队长，说道：“那他们……”
“他们也坐下来听吧！反正一路风平浪静，不会有什么麻烦事的！”吉乐很随意地说道：“他们也有在神封要塞待过的人吗？如果没有，就当故事来听，如果有，就可以补充补充嘛！都坐下吧！”
魏莽小心地坐了下来，他身后的军士看到他坐下来了，都很不自在地坐了下来，姿势诡异的有，小停挪动身子的也有，因为根据蓝月帝国贵族之间一种约定俗成的规则，贵族与平民是不能平起平坐的，而眼前这位年轻的帝国伯爵，居然让他们跟他一样坐在筹火旁，会不习惯当然也是很正常的事情。
适应了一下后，魏莽小心地问道：“不知伯爵大人想知道些什么？”
吉乐挠了挠头，很不爽地说道：“魏莽，你不要这么客气好不好，随意一点就行，也不要称我伯爵啊大人的，叫我夏华就可以了，算起来我应当比你小得多才对。”
“那……夏华公子想要知道神封要塞的什么情况呢？”
魏莽花了半分钟才叫出这个折衷的称呼，吉乐当然也不好再提意见，于是只好简单地说道：“只要是跟神封要塞有关的，都可以，比如现在的守备军情况人数、要塞位置等，我从来没去过，怕到那边闹笑话了。”
深恩了一下，魏莽才侃侃而谈地说道：“神封要塞是大陆四大要塞之一，也被称为最年轻的要塞，最开始取名神封的意思，指的就是即使是神，面对要塞的阻挡，也会感到无奈，连神都要封在要塞外围，所以才叫做神封要塞。”
“神封要塞位于蓝月帝国佳木郡北边，是通往卡琳克尔帝国和北方四国的必经之路，它位于两条山脉中间的一个狭窄要道上，两侧都是高山，虽然人也能够从山上通过，但对于战争时候的军队来说，选择翻越山脊几乎是最愚蠢的统帅才会做出的最愚蠢决定，因此自从一百年前神封要塞建立之后，佳木郡几乎就再也没有受到过来自北方的大规模骚扰，对于佳木群几乎所有的民众来说，神封要塞就是保障他们生命和财产的守护神。因此神封要塞又有了另一个解释，意恩是要塞其实是神赐给人民用于抵御北方敌人的神器，神将这个北方南下的最快捷径和必经通道给封存了起来，故名神封。”
“由于近几十年来，大规模入侵神封要塞的敌人越来越少，在大多数时候，神封要塞里的守备军只有满员时的五成，但即使如此，神封要塞里仍然有两万四千名全职的守备军，计有守备军指挥长一人、幕僚长一人、幕僚两人、副指挥长两人、参军三人，另有万骑长两人、千骑长十五人、百骑长及下层指挥人员着干。基本上这样的实力，依托要塞的坚固和魔法大炮的威力，神封要塞完全可以只凭自己的能力抵御十倍于自己的敌人超过三个月，而由于要塞前只有狭长的甫道可供战斗，因此即使敌人超过百万，也只有不足十分之一可以直接参加对要塞的围攻。五十年前曾经有过一个经典的案例，近白力的敌人，被神封要塞内不足五万的守备军硬生生拖了五个月，最后粮草不济，无奈退兵。”
“虽然神封要塞内的守备军只有满员时的一半，但由于神封要塞以南是广大富饶的佳木郡，而佳木邵拥有常备军四个整师团，还有民兵若干个师团，因此如果真的发生了战争，神封要塞可以在短短两天时间内，让守备军满员，并日在仓库里储藏好可供五万人生存三个月以上的粮食。”
“那神封要塞以北呢？听说有个叫香城的？”吉乐忍不住问道，毕竟以前的香城和周边的土地，全是自己的封地啊！“
“十年前，神封要塞以北大约方圆五十里，全部都是蓝月帝国的领地，隶属于佳木郡，不过自从十年前的那场战争结束乙后，帝国实际上已经放弃了对神封要塞以北的控制权，虽没有撤回那边的官员，但也没有强调对那片领地的主权，幸好这片领地位于荒原国和北方四国中休卡王国、于雀国和奔马国势力范围的结点上，因此这几个国家也没有实际控制那片地方，因此现在以香城为中心的那块地方，实际上是属于无政府状态。”
“但正是因为这样的情况，导致了香城和它周边地区的繁华。据说在香城，不但有来自各国的商人，也有天南地北的美女，由于没有政府监管，在香城唯一能够保护自己生命安全的，就只有个人实力。在这样的情况下，佣兵团在香城大受欢迎，经过这么多年的发展，香城基本上是在四个大的佣兵团控制之下，大家互有顾忌，都不愿意得罪人，因此更多的时候，佣兵团之间在相互要协退让，例如当出现一个问题时，只要有一个佣兵团提出某个不涉及利益的提议，通常来说其他佣兵团都会认可的，我有几位朋友就是四大佣兵团中夜狼佣兵团的成员，因此他们的情况，我有比较深切的了解……”
吉乐听着魏莽的侃侃而谈，心里算是对神封要塞有了一个大致的了解，而对香城，则更加充满了好奇，虽然只是一片并不真不属于自己的空中领地，但毕竟名义上属于自己。
微微一笑，吉乐打断了魏莽的话，说道：“这样的话，我倒是很想到香城去看看。”
魏莽并没有因为吉乐的不礼貌而生气，反而很积极地配合着说道：“好啊！我有位以前的朋友，在香城四个佣兵团中第二大的夜狼佣兵团任副团长，如果伯爵……夏华公子想去的话，我们可以让他带领我们去看看香城的繁华和美丽，顺便摘上几朵紫月花，不过现在紫月花还没到花期，还要一个月左右才是紫月花开始绽放的时候，而含苞欲放的紫月花则是最美丽的小花。”
“没错，没错！”吉乐一脸这样最好的神情，看魏莽的眼神已经由下属变成了朋友，很随意地说道：“真看不出来，原来魏莽你懂得这么多东西，之前没有找你，真是我的损失啊！幸好这次我们可以一起去神封要塞，等回勃英特后，我一定向陛下申请，将你调到我的府里来当差。”
魏莽微微一笑，脸上并没有非常激动的神情，很客气地说道：“那我就先谢过夏华公子了，能够在公子的手下听差，是魏莽的荣幸。”
吉乐大笑起来，忽然想起一件事，然后很随意地说道：“我说魏莽，你既然对神封要塞这么了解，不知道你对其他的东西了不了解？”
魏莽很随意地答道：“要看什么东西了，如果说跟军事有关的话，那我多少知道一点，毕竟我从军十载，只是不知道公子想要问什么呢？”
吉乐似乎积极起来，笑着说道：“在勃英特和蓝城的时候，我经常听人说起北方四国、卡琳克尔帝国、荒原国什么的，还有什么红鹰商业联盟啦、培布济奇帝国啦，京唐、香绒国、秦部、靖州和西狄之类的国家，似乎我们这个大陆上，有无数的国家似的，不过我对这些国家之间的关系并不了解，不知道你能不能给我介绍一下目前这些国家处于何种态势，反正我也听不懂，就当听故事了。
魏莽先是眯了眯眼神，似乎仔细地看了吉乐一眼，然后才慢慢放松，之后眼中透出坚定的神色，最后侃侃而谈，将自己对天下大势的认识和观点，完整地说了出来。而事实上魏莽所说的东西，有些并非亲历，而是听来的，但这个时候，魏莽却近乎直觉地感受到，眼前少年给自己带来的冲击，甚至让他愿意倾其所有来告诉对方任何资讯。
据后世的史学家分析，虽然魏莽限于自己的见识和阅历，很多的分析和观点都不是很谁确和深入，但正是因为魏莽这次的介绍，让吉乐对整个大陆的形势有了一个基本的把握，而掌控整个大陆的命运，也是在这个时候，成为吉乐坚定想法的。虽然这个时候，吉乐还只是一个有点贪财，有点好色，没有太多理想追求，只凭意气行事的少年。
第八集 花满香城 第五章 纵论天下
一堆露营的篝火，几位围在篝火边上的人，居中而坐的，明显是一群人中主角的拥有健壮身体的少年，虽然看起来年纪不大，但眉宇间的玩世不恭却足以让所有人感受到他的不凡，一轮新月挂在天际，从少年对面看去，新月似乎就悬挂在了他的头顶。
少年身边坐着三位绝世的美女，一位温柔体贴，浑身取肤晶莹剔透，如果没有衣物的存在，应当会有人以为眼前的不过是一个透明的影子；另一位则和神话中的女神一模一样，神态表情都似乎在向世人告诫，真正的女神已经来到了人间；最后一位黑衣黑发，全身上下透出一股神秘，整个人似乎随时可以融入到黑暗当中，脸上的表情则冰冷板平，只有在看向少年时，才偶尔会有一丝粘在唇角上的笑容。
少年身后站立着两男两女四名像是侍从的年轻人，各具特色却都有着高手大家的风范。
年长一些的男子顶着一个光头，月光闪烁卜，似乎和月亮一样在发着光；年少一些的男子则整个人都隐藏在了魔法袍里，浑身散发着只有高级魔法师才具备的神秘感觉。两名女子中，一名红衣似火，赤裸的玉臂上隐现着一只似乎融入肌肤中的浴火凤凰，想来应当是她的幻兽，而能以凤凰作为幻兽的少女实力显然是非同一般的；另一女子年纪显然要小很多，手握着一把超长的武士刀，全身警戒的神情同时蕴合着坚毅和冷酷。
在少年的另一侧，一名显然久经战场沧桑，看起来似乎是中年人的军人正在神采飞扬地说着话，虽然满脸沧桑神情，但说话时飞扬的神采却清楚地告诉所有人，他的年纪并没有看上去的那么大。
篝火四周，散坐着一些铠甲分明的军士，正用心地听着明显是他们指挥官的人纵论天下大事。
“我魏莽十七岁从军，先后在三个军团服过役，参加过五年前的神封要塞第十五次保卫战和四年前的第十七次保卫战，说到天下形势，或许谈不上分析，但了解这两个字还是完全可以说的！”魏莽看起来年纪不过二十七八岁，但说出来的话，却老气横秋，不过以他从军十年的资历来看，他确实可以在大多数人的面前摆一摆资格。
“我们当然相信魏莽你的资历，你就不用摆谱了，继续往下说吧！说说现在的天下大事，”吉乐忽然豪气十足，意气风发地说道：“好男儿志在四方，现在帝国内忧外患，正是我们奋发图强之时。”
回头看了一眼脸上挂满诧异神情的玉露和眉茵，他有些不好意恩地补充道：“想想看等到我们有了真正属于自己的领地，那每个月可以赚多少钱啊！”
魏莽微微一笑，对吉乐说的话并没有太在意，在他的眼里，既然眼前这位年轻的伯爵大人想要听听天下形势，那么他也就说说，反正于人无害于己又有益，从他宫卫军的朋友口中，他已经完全知道眼前这位年轻人是多么的大方和体恤下属。
“蓝月帝国，地处大陆东侧，物产丰富，美丽富饶。自从三百年前建国以来，帝国一直面临着着各式各样的挑战，虽然经过数代前人的努力，帝国终于有了现在的规模和气势，但从外面来看，帝国的问题还是有很多的。”魏莽说到这句话的时候，叹了一口气，解释道：“否则帝国也不会空有强大的军团却不能满足边境防卫的工作，帝国人口不过数千万，却必须养着总共超过一百五十万的军队，对于帝国民众来说，本身已经是一个沉重负担了。”
“帝国处于大陆东侧，再往东，就是一望无际的大海，虽然传说中大海的另一侧有一块面积更加庞大的大陆，但那毕竟只是传说罢了，红月大陆或许是存在的，但它现在还不会给我们这片大陆帝来任何的变化。”魏莽在提到红月大陆时，微笑了一下，似乎想起了什么事情。
“蓝月帝国以南，翻过山顶经年冰雪覆盖高耸入云地势险峻的断云山后，是京唐国。听说京唐国的民众大多住在小山上，每年耕种和平日常吃的食物也是我们从来没有见过的东西。那边土地贫瘠，因此经常有胆大的行脚商人，冒险翻越断云山来到帝国，将帝国的物产帝回到他们的国家，每回都会因为物以稀为贵而得到大量的利益，而从京唐帝来的东西，一样深受帝国百姓的欢迎，如果不是交通不便，相信这样的行脚商人会更多。
不过如果单纯说威胁，可以说京唐国不会对帝国产生任何的威胁，因为一座屏障般的断云山，已经可以完整地把京唐和帝国完全分开，现在所有穿梭于帝国与京唐的商人，几乎都用的是最基本的交通方式一一步行，所以被称为行脚商人。
“帝国以西，是由许多商团共同组建和管理的红鹰商业联盟。虽然红鹰商业联盟并不是真不意义上的国家，但由于红鹰商业联盟几乎掌控了整个大陆百分之二十以上的生意往来，因此这个表面上问题很多的商业联盟，实际上却有能力影响大陆上的任何一个国家，而它的安全当然也因此得到了保障，毕竟没有任何人愿意跟唯利是图的商人过不去，可以说，如果红鹰商业联盟决定全体从某个国家撤出，那这个国家的经济必然会出现极大的波动，甚至完全崩溃。”
“红鹰商业联盟面积不大，只有两个佳木郡的大小，但联盟里却有超过一百个商团组织，听人介绍说他们在管理国家的时候，采取的是投票制，任何一个决定，只要有一半以上的商团代表同意了，那这个决定就要被所有商团认可和遵从，否则就有可能被驱逐出境。”
魏莽显然对商业联盟了解有限，说了几句就简单帝过了。
“红鹰商业联盟北面，是培布济奇帝国。而培布济奇帝国同时也与我们的古云邵接境，算得上是我们一个强有力的合作伙件，但是近年来，因为越来越多商人来往穿梭于两国之间，原本的丝绸走廊已经慢慢拓展，作用逐渐开始变小。”
听到培布济奇这个词，吉乐忍不住想起了与自己关系暖昧的绝世美女紫罗倾城，据说显赫一时的紫罗家族这一代没有男性继承人，只有紫罗倾城一个后代，但紫罗倾城的表现，似乎比任何一个男人都要强得多。
“红鹰商业联盟以南，是很少与我们交流的香绒国。由于我们与香绒国之间隔着湍急浩瀚的香江，因此纵使有大片的接壤边界，我们与香绒国之间的交流也要比一般国家少得多，只是听说香绒国的首都商京，是个比勃英特还要繁华的超巨型城市。”
“在大陆的西南角，是最为神秘的靖州，听说靖州人不论男女，从小就要接受残酷的战斗教育，因为他们的信仰就是战斗，强者才会被人尊重。”
当魏莽说到靖州时，吉乐感觉到站在自己身后的水逐秀忽然有丝紧张的感觉，似乎对靖州这个词非常的敏感。
“……近年来，靖州经常会有流浪的剑客来到蓝月帝国，�