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众人说的火起，正在义愤填膺，忽听外面脚步声响，两个巡捕凶神恶煞般闯了进来，这俩狗腿子见众人目目相觑，也不说话，嘴里阴笑一声，架起“草上飞”就走！
十九、受刑（）
牛二柱、三耗子虽然和“草上飞”视萍水相逢，但都觉得这人坦诚豪爽，尽管是个走千家跃万户的飞贼，却不失为一个绿林豪杰，心中不免对他有了几分好感。此时一见两个巡捕要将他带走，不用想也知道没什么好事儿，不是要被暗中谋害，就是拉出去受苦，心里都有几分不忍，有心站出来替他开脱，又怕人微言轻，不但解救不了“草上飞”，还把自己搭了进去。正在踌躇不决之际，忽听身边有人高声道：“两位爷辛苦，小的有礼了，这人是在下的朋友，不知道你们把他带出去所为何事？”
说话这人不是别人，正是一直低头不语的张小半仙，他和牛二柱、三耗子可不一样，虽然不是帮派中响当当的人物，可在天津卫也有那么一号，不管你是达官贵人还是平头百姓，都听说过这个人，那时候世道乱，人们心里都没个谱儿，大事小情难免不求神问卜，张小半仙这门手艺在下九流中最吃得开，不但是城中富豪之家的常客，暗中还和政界有些牵连，也是个得罪不起的人物。那俩巡捕虽然没见过张小半仙的真容，也听说过他的字号，见牢房中的犯人竟然敢出头说话，都是一愣，小心翼翼问过他的名姓之后，立即换了一副笑脸，也不敢像方那样张狂了。
张小半仙那是江湖中的老手儿，什么人没见过，对付这两个愣头青自然不在话下，拿话一套，立即问出了实情，原来刘大户把“草上飞”和卜发财弄进监狱之后，依然余怒未歇，回家一看硬邦邦躺在灵床上的女儿，一股邪火儿就直冲脑门儿，立即命令仆人带了五根金条，连夜贿赂典狱长，要他夜审“草上飞”，别的先不问，打他一顿出出气再说。
张小半仙可知道监狱里这点儿勾当，这帮孙子全是杀人不眨眼的屠夫，你要有钱打点，这事儿还算好说，要是没钱，当晚就能打个半死，接连几天，铁打的汉子也受不了。把人打死以后，弄个草席一卷，往乱葬岗里一扔，回头报个暴病身亡，天大的冤屈也没出说去。“草上飞”虽然是个人物，江湖路上的功夫肯定差不了，但恐怕也躲不过这一劫，他又是个飞贼，各地都在通缉，刘大户又使了钱，说不定今天晚上都挺不过去，当场就得打死。
张小半仙知道“草上飞”被捕是因自己而起，今天见他就要惨遭毒手，心里大为不忍，哪里肯袖手旁观，当时一躬倒地，双手抱拳道：“两位，我也知道你们有命在身，身不由己，无奈我这朋友头进监狱就有病，可禁不起折腾，麻烦二位爷一会儿下手时给小的留个情面，说的过去就成，小的日后出狱，自然忘不了两位的恩德！”
张小半仙一说这话，俩巡捕就为了难，你说要不答应吧，这位可惹不起，他犯的可不是死罪，日后一旦出狱，想法给自己点儿小鞋儿穿，那谁也受不了。要答应吧，上头还有典狱长，顶头上司见自己办事不力，嘴一歪歪，差事也就没了。张小半仙也看出来了，从兜儿里摸出几块大洋，塞到俩巡捕手里，趁机在他们耳边低语道：“两位，我也不能亏了你们，更不能叫你们为难，你们典狱长我也认识，你就说我张某人求他给个面子，日后自有孝敬！”
俩巡捕一听这话，立刻满口答应，既然人家上边有人，自己何苦做冤大头？也乐得做个顺水人情。长话短说，“草上飞”被带出去足有两个钟头，才被人拖了回来，去的时候生龙活虎，回来的时候已经是遍体鳞伤，连道儿都走不了了，看官也许会问，难道典狱长没给张小半仙面子？那可不是，典狱长一个半大不小的芝麻官儿也不敢得罪张小半仙，自古监狱里就是一个诡异百出的世界，别的不说，就单讲狱卒怎么打人，这里头就大有学问。
前清时，监狱里的律条极严，连罪犯何时吃饭喝水都有明文规定，怕的就是屈枉了好人，狱卒暗中做手脚谋害罪犯。可尽管如此，牢房里还是惨祸不断，牢头们惩治烦人的手段那可是花样百出，让人防不胜防。但就打人这一条儿来说，从主刑官到打手都有猫腻儿。清朝的时候惩戒犯人都是打板子，这里面就大有文章了。比如主刑官说“打”，从他的语气和表情上，衙役就能判断出应该是重打还是轻打，主刑官要是在“打”字上再加几个字儿，那效果也不一样，比如说“着实打”、“狠狠打”，那下手轻重肯定不一样。主刑官这儿过了一关，亲自掌刑的衙役那里也有说法儿，你要使了钱，衙役们嘴里数的快，打得慢，打五十大板，他打一下，嘴里能数出十个数儿来，全部打完，犯人也就挨了四五下。你要手里没钱，那就完了，衙役们就成了打得快数的慢，你挨了十下，他嘴里也就蹦出三个数儿来。有那身子弱的，这五十大板当场就的丧命。
因为这里边儿屈死的人太多，清朝政府后来也对打板子的方法做了改革，原来都是把犯人拉到后堂去打，怎么打别人都不知道，现在成了当场就打，主刑官和衙役一块儿数，旁边而还有专门的师爷计数儿。按理说要这么弄，可就没法儿做假了，不过您别着急，该怎么徇私还是怎么徇私，有钱的人家只要把主刑官、师爷和衙役一起买通，这事儿就结了。你要么那么多钱，光买通打手也行。这些衙役长年累月干这行买卖，早就知道打哪儿能要人命，打哪儿出不了事儿，你要使足了钱，衙役单找肉厚皮多的地方打，几板子下去也是皮开肉绽，鲜血直流，实际上都是皮里肉外，回去上点儿药，等结疤脱落，回头再打多少次都行。你要不给钱，那可就麻烦了，这帮人单找迎面骨打，这地方肉少，几棍子下去，当时就得骨折！
两个巡捕把“草上飞”放到地上，和张小半仙寒暄几句，转身就告辞了。他俩一走，众人围上来一看，你还别说，张小半仙面子还真不小，“草上飞”虽然疼的呲牙咧嘴，但筋骨都没受伤，只是皮肉被打破了而已。众人多少放了点儿心，走江湖的人随身都带着金创药，张小半仙给“草上飞”上了药，眼见他面色逐渐正常，这才松了一口气，众人忙了半夜，这时才得松懈，倒头休息不提。
有话则长无话则短，转眼到了天亮，天色尚早，众人正带着满腹愁思闷睡，忽听牢房外一阵大乱，牛二柱和三耗子一骨碌爬将起来，心说不好，今天又要出事儿！
二十、求救（）
众人正在酣睡，忽然被一阵响动惊醒，抬头一看，监狱外边儿闯进来一位，黑衣黑裤白汗衫儿，脚蹬礼服呢的靸鞋，往脸上看，白呼呼一张大脸，横肉堆垒，光头没戴帽子。这人比三耗子还愣，进门儿就直奔“草上飞”而来，几个巡捕拦都拦不住，有几个拦的勤的，被他一巴掌一个，打得原地转圈儿。各位，这里可是监狱，有王法有尺寸的地方，哪里容得了外人撒野？余下几个巡捕可不干了，嗷咾一嗓子冲上来，捋胳膊挽袖子就要开打，眼看着事儿越闹越热闹，旁边儿有认识这位爷的赶紧拦了下来，低声对同伴道：“哥儿几个，别闹了，算了吧，这人咱可惹不起！”
进来这位不是别人，正是前文提到的马四爷，马四爷大号马凤山，那些年便是天津卫一霸，只不过势力不如现在雄厚而已，尽管如此，打几个普通巡捕还不在话下，马四爷自幼受过“草上飞”的恩惠，抡起辈分还是他的后辈，这人虽然现在老奸巨猾，年轻的时候也是个重情重义的主儿，一听说“草上飞”被捕，立刻马不停蹄赶到监狱，倾家荡产也要把恩人救出来！
“草上飞”一看是他，不由得百感交集，心里一酸，几乎当场流泪，想当年自己未进监狱的时候，身前身后那是宾客如云，是人不是人的都往自己身边儿靠，不笑不说话，比对自己亲爹还要孝敬，如今身陷囹圄，屁大人不见一个，只有这马凤山还算义气，为自己不惜毁家纾难，虽然这话多少有点夸张，但此时此刻敢把这种话说出来已经是难能可贵。
马凤山一见“草上飞”，二话不说，抱住他的双手就是一阵痛哭，在场众人都是自小混江湖的苦人，见马凤山如此重情义，暗中都挑起了大拇指，佩服之余，也跟着落了几滴眼泪。马凤山哭罢多时，用袖子把眼泪一抹，高声道：“老前辈不用担惊受怕，我这就给你上下打点，别说金山银山，就是掉了这颗脑袋也要把你弄出去！”
马凤山几句话说得慷慨激昂，牛二柱和三耗子听得热血沸腾，心中更加敬重马四爷的为人，只有张小半仙皱了皱眉头，沉着脸没说话，他可是江湖八大营生里“卦”门的高手，最擅长的就是察言观色，见这马凤山虽然哭的涕泪横流，话也说的硬气，可眼神发飘，眼珠子贼溜溜的乱转，就知道他言不由衷。话虽如此，张小半仙也不知道他和“草上飞”什么交情，所谓疏不间亲，也不好就此点破。
“草上飞”闻言一笑，他可是个人精，能听不出马凤山话里有水分？不过这事儿也不能怪人家虚情假意，江湖上尔虞我诈，什么人没有？今天他能来，就证明这人还有点儿良心。再者自己可是个飞贼，从前清到民国，无论皇帝还是总统，对自己的通缉令就没停过一天，那可是全国都排的上号儿的要犯，别说他一个青帮小头目，恐怕天津市长都讲不下这情面来，所以这些话也只能是听听而已，全然不能当真。
马凤山大概也觉察出“草上飞”对他不大信任，也后悔自己不该把话说得太满，不过他可是混江湖的，讲究的就是脸面二字，哪怕日后反悔，当时也不能把说出去的话往回收，这叫“光棍不吃眼前亏，混混不讲回头话”，这小子也琢磨着这话也就是说说而已，当时就豁出去了，什么话大说什么，最后赌咒发誓，把自己爹妈的命都搭进去了。不知道所以的都夸他义薄云天，可实际上这小子十二岁就死了爹妈，就一个妹妹和他相依为命，那些信誓旦旦的誓言其实就跟一个屁差不多。
马凤山白话了半天，倒把“草上飞”说的没词儿了，自从进了监狱，他就没打算活着出去，几十年来偷金盗银，这也算是他的报应，别说挨枪子儿，就是千刀万剐也死不足惜。可身边儿这几位可没什么大罪过，尤其是卜发财，为了填饱肚子偷个鸡吃，更犯不上跟自己一起受罪。“草上飞”想到此处，沉吟了一阵，打断马四爷道：“老四，别的话你也别说了，我知道自己罪孽深重，死了倒也干净，更不求你出手相救，只是我身边儿这仨人受了我的连累，跟着倒霉有点说不过去，你只要把他们弄出去，我就感激不尽了！”
马凤山一听这话当时就乐了，这事儿可不难办，偷鸡摸狗的事儿花不了几个钱就能保释出来，“草上飞”还得承他的人情，日后跟佛爷们打交道，谁都得给几分面子，还有这张小半仙儿，以后都是用的上的人物。马四爷一口答应下来，这回把话说得更大，明天中午一定让监狱放人，晚一分钟他马四就不是人养的！
两人又寒暄了几句不提，马凤山一走，“草上飞”便把身子往墙上一靠，闭目养神。余下这三人都有点儿过意不去，要说冤枉，这屋里的人那是一个比一个冤，人家来了熟人打点，真的也好，假的也罢，本人没得着实惠，自己倒是得了恩典，这要一声不吭的回家，那还算个人吗？当下张小半仙带头儿，你一言我一语的劝解“草上飞”，让他趁着有这么个机会，赶紧上下疏通，就算出不了监狱，把命保住也是好的。
三人说了半天，“草上飞”还是无动于衷，正在着急，这人忽然把眼一睁，仰天一阵狂笑，把仨人笑的一愣一愣的，心说这是抽的什么邪风，莫不是死期将至，被吓傻了？“草上飞”笑够多时，忽然把头一低，眼中射出几道寒光，冷笑道：“几位莫非真的以为我要坐以待毙？”
一句话说的三人更加摸不着头脑，“草上飞”见四周无人，压低声音把自己的打算从头到尾说了一遍，原来这位巨寇早想好了脱身的方法，他让马凤山救这仨人出去，为的是叫他们去杨柳青请两位高人，这俩人手眼通天，功夫更是一绝，只要他们肯出手相救，自己绝对能逃出牢笼。
三人一听这话，心里总算稳当了点儿，不由得佩服“草上飞”心思缜密，不愧是江湖上的大盗。众人心里有了底，这日子就不那么难熬了，有一搭没一搭的说着话，转眼天就黑上来了。长夜漫漫，穷极无聊，牛二柱和三耗子就缠着张小半仙给他们算卦，张小半仙年龄也不算大，本来就有几分少年习性，有人一怂恿，便再也按耐不住，拿出铜钱演算起来，“草上飞“久闻他的大名，刚想也凑个热闹，谁知张小半仙刚把铜钱摆出来，脸色就是一片死灰，嘴里惊叫道：“不好，这条道儿咱可走不得！”
二十一、鬼打眼（）
众人见张小半仙变颜变色，汗都下来了吗，全都不知所以，不约而同围拢过来细看，只见张小半仙面前散落着十来个亮晶晶的铜钱，分布十分凌乱，就跟随手乱撒的一样。众人看了半天，也没看出个子午卯酉，倒是张小半仙脸色越来越难看，如同死灰一样，嘴里叽里咕噜，也不知叨咕着什么。牛二柱耳尖，仔细听了听，好像说的是“鬼打眼”三个字。
要想把“鬼打眼”解释清楚，咱还得回头说说算卦这回事儿。占卜这东西自古有之，到底灵不灵，谁也说不清楚，不过这也是因人而异，街面上摆摊算卦的大多都是生意口，不管是揪金、画金还是瓜子儿金，都是打马虎眼骗人的东西，看着解闷儿还行，半点儿当不了真，至于抽签测字也是胡诌白咧的居多。不过张小半仙可不一样，他算卦的手段可是传自于古法，不敢说卦卦都灵，也能推演的**不离十。
别的不说，单论他算卦的工具，那讲究就多了去了。你得有一个龟壳，这龟壳还不是随便在海边儿就能捡到的，得是刚刚成年尚未交配的雄性仔龟，龟背上的条纹也有说法，要刚好纵纹九道，横纹九道，暗合九九天演之数，多一条少一条都不行。龟壳找到了，你还得准备十枚铜钱，而且必须是汉唐两代的，因为这两个朝代是华夏文明的鼎盛时期，暗含着王朝蓬勃的气运，最能预测吉凶。
就这两件东西，一般江湖上的算命先生就倒腾不来，而且还不算完，东西有了，你还得会算。古法是把铜钱装进龟壳，摇晃一阵，一个个撒出来看阴阳面，这里的阴阳面就是正反面儿，正面为阳，代表着吉，反面为阴，代表着凶，十枚铜钱都撒出来，正反面自有一种排列，这种排列就组成了一种卦象，有经验的先生就能根据卦象判断吉凶。
三耗子看了半天，也没瞧出个子午卯酉来，他那儿懂这个，这小子眨了眨眼睛，回头问牛二柱：“二哥，半仙这是干什么哪？”
牛二柱自幼混迹市井，多少也懂点儿这里边的门道儿，头也不抬的道：“还能干啥，算卦呗！”
三耗子有点儿不信，撇了撇嘴道：“算卦，这玩意儿也能算卦？”
卜发财这一问，牛二柱就答不上来了，八卦易理深奥无比，他一个懵懂少年，能知道多少？好在半仙为人平和，又极喜欢这两个孩子，便把话头儿接了过来，替牛二柱解了围。
半仙一边摆弄着手里的东西一边道：“要把卦相这事儿说，其实也不难，清楚一般来说，最好的卦象就是九阳一阴，代表着大吉大利，百无禁忌，最凶的卦象就是九阴一阳，代表着劫运当头，诸事不宜，喝口凉水都能噎死。
说道这里，三耗子又不明白了，抢着问道：“张大叔，既然是十枚铜钱，为什么十面都是阳不是最好的，反而九阳一阴是大吉大利？”
半仙虽然心里焦急，但却极有耐心，边擦汗边说：“这事儿说起来就有点儿麻烦了，简单说就是一句话——物极必反，古人认为九是一个最完美的数字，而且是天地间一个大循环的基数，暗含着无穷的奥妙，十这个数字虽然代表着十全十美，但事物发展到顶峰就没有上升的空间了，接下来就得往相反的方向转变，吉会演化成凶，凶会演化成吉，所以十阴十阳代表的不是吉凶，而是一种变化。”
三耗子还是不明白，接着问道：“变化？什么变化？”
半仙叹了口气：“所谓变化就是事物运行的规律，比如说一年四季，冬至那天代表着极阴，是一年中阳光照射最短的一天，但你就看去吧，这几天肯定比前几天和后几天暖和，这叫冬至一阳生，说明阴气达到了顶峰，阳气开始复苏。反之夏至一阴生，