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“好！”天盛帝忍不住大赞一声，随即发觉失态，赶紧正正脸色，道，“正当战事，理当节俭用度，不得靡费歌舞，这要传到前方，也太不像话了。”
“父皇，娘娘五十整寿，若连歌舞都无，也太委屈娘娘。”二皇子笑道，“何况这女子舞的也是我朝战舞‘阳关烈’啊。”
“这是‘阳关烈’？”天盛帝愕然，仔细倾身看了看，才喃喃道，“战舞能舞成这样？真是奇葩啊……”
二皇子露出喜悦神色。
常贵妃神情就有些复杂，几分高兴几分无奈，年老色衰的妃子，要想维持住自己在宫中地位，能做的，也就是献美于皇了。
一舞毕，那女子飞下莲花曼步而来，衣袂飘举，妖红金帛长长摇曳于身后，姿态风华，令众家以气质高华自居的小姐羞愧得无脸见人。
她在阶下盈盈拜了，声音并不是莺声沥沥的娇脆，微带低哑，反而更加引人绮思，令人想起红罗帐鸳鸯被，想起所有粉艳的温软的物事，而她下拜时微微倾下的颈和胸，是天下所有男子梦寐以求的向往。
这女子所有风情，都是端庄与妖艳共存，因其特别，反而更加极尽诱惑之能事。
天盛帝眉间闪耀着喜悦的光，常贵妃十分有眼色，立即命人赏了这舞娘，安排她在自己宫中休憩，那女子抱着琵琶盈盈而去时，犹自不忘回眸一瞥天盛帝，眼神娇媚，看得天盛帝险些把持不住追出去。
座下皇子们看着那女子离去，眼神复杂，只有宁弈，虽然一开始对那舞娘的美貌和妖艳表示了极大的兴趣，此刻反而淡定下来，隐在暗红的灯光后慢慢饮酒。
凤知微望着他，心想他明明旧伤发作，酒却喝得极多，是兴之所至，还是……心绪不稳？
又想这献姬一事，怎么会由二皇子出面？这是五皇子的娘的寿辰啊。
她心中有隐隐不安，按住了一直喝酒的赫连铮。
座上，天盛帝心绪极好，越看常贵妃越顺眼，笑道：“上次想起要给你写个寿字，临到头来却忙忘记了，今日便当堂补给你，如何？”
常贵妃目光一亮，寿辰有皇帝亲笔写寿字，是莫大的恩荣，而对于后宫，更有一番特别意义——天盛帝只给一个女人写过寿字，就是早薨的常皇后，三十岁寿辰时，天盛帝为她写了个斗方。
如今天盛帝一旦给她写了这个寿字，其中意义，自然非同凡响。
她因此在寿辰前夕多次暗示过想要一个寿字，天盛帝都不置可否，如今总算这舞娘投了他所好，开了金口。
喜不自胜的常贵妃，急忙命人送上笔墨，笔墨纸砚是现成的，先前下发的还有多余，当即送上来。
天盛帝就在案上援笔濡墨，笔走龙蛇，一个斗大的寿字顷刻便成。
暗淡红灯灯光下，墨迹濡满，字字凸出。
“雄健洒脱，鸾翔凤翥！”常贵妃连声赞好。
常贵妃带着的那两只笔猴，向来是看见笔墨就欢喜，闻得墨香，从笔筒里钻出来，吱吱叫着去捧那斗方。
天盛帝大笑着，撒开手。
金光一闪！
两只笔猴触到那斗方，突然狂躁，厉声一嘶电射而出，直扑天盛帝面门！
近在咫尺，势如闪电，天盛帝正撒开手欢畅大笑，侍卫还离得远，常贵妃惊得忘记动作，哪里还救得及？
“咻！”
又是一道金光，自阶下飞射而上，后发而先至，角度极佳的先后撞飞两只笔猴，撞得那两个小东西吱吱在地下打了个滚，自赶来的侍卫腿缝中一钻不见。
阶下，宁弈身子前倾，脸色苍白，手中金杯已无。
惊魂初定的天盛帝，望了他一眼，勉强镇定着哑声道：“弈儿，去查——”
一句未完，他突然晃了晃，倒了下去。
手背上，两道乌黑的抓痕。
==========
一场皇家富盛荣华宴，以皇帝被刺收场。
谁也没想到变起顷刻，谁也没想到那两只可爱的天天随侍常贵妃身侧的笔猴，竟然会在寿宴之上爆发。
寿星转眼变灾星，常贵妃脱去簪环哭哭啼啼，整日跪在天盛帝寝宫前自陈冤情，却没人有空理她——天盛帝身中奇毒，昏迷未醒。
她要辩白也很难辨清楚，那两只笔猴朝夕随在她身侧，却携带奇毒，她没嫌疑谁有嫌疑？
然而此时问题的关键其实已经不是查清嫌疑了——皇帝一倒，所有人不可避免的想到，万一这毒治不好，圣驾西归，身后这至尊之位，谁坐？
这真是个让人想起来就忍不住血脉愤张的命题。
骚动，严重的骚动。
京中的消息还在封锁，西平道的长宁王却已经派人前来京城，说是王爷给陛下和皇子问安，准备明年圣驾南巡的物事采买，并表达了王爷对帝京和皇帝的思念——很明显长宁王已经得了消息，这是来试探了，一旦皇帝驾崩，这思念之情一定会到达顶峰，长宁王十有八九会难以压抑蓬勃的思念，并用丰满的大军和铁蹄来帝京表达的。
二皇子原本管着虎威大营一部分营务，听说最近频频召集将领们开会。
七皇子派的几位阁臣和尚书，提议在国家无主的状态下，由阁老指定亲王监国，至于人选——那批人表示，哪位王爷都可以嘛，但是当此非常之时，乱像将显，国家急需贤明厚德之人安抚四方。
贤明厚德名声在外的，自然是七皇子。
听说宫中也莫名其妙的死了几位妃子。
一片闹哄哄中，原本最该有动作的宁弈，反而全无动静，只做着自己该做的事——天盛帝昏迷前曾说过，此事交他查办，他也就真的煞有介事的主持查办此事，对外界的风雨流言蠢蠢欲动，似乎毫无感觉。
“这事里有很大问题。”凤知微在自己的魏府里，对她家衣衣道，“两个可能，第一，宁弈干的，第二，皇帝自己干的。”
顾少爷看凤知微再次摆出了分析朝政的架势，很有眼色的慢吞吞摆出了一袋小胡桃，抓出一个大的，再抓出一个小的。
凤知微很自然的接过去剥，剥开小的那个，道：“你还记得那天皇子们一起在我府中喝酒的那次吗，当时五皇子就把笔猴拿出来显摆，我记得那时笔猴毛色金灿灿的，这次看的时候，却发现黯淡了很多，宫里不会缺吃的，所以绝不会是营养不够，我怀疑问题不在那墨上，当时笔墨大家都用了，没有异常，问题就应该在那猴子上，但是接触过那猴子的人太多了，这根本就查无可查。”
“宁弈。”顾少爷把剥好的胡桃接过去吃了，也不知道说的是凶手是宁弈还是他要吃胡桃宁弈。
“或者就是天盛帝。”凤知微剥开那个大的，“他想借这个事，看看众家儿子的心地，这也可以从宁弈目前的动作看出点端倪来，别人都蠢蠢欲动，他还在做戏，做给谁看？谁还能看见？不就是天盛帝？不过话又说回来，我绝不相信天盛帝那么自私的人，会舍得使苦肉计来试探儿子，他有更好的办法可以试探，何必苦了自己？那么，宁弈又是在做在谁看？”
“如果是宁弈动手，他好不容易将天盛帝弄倒，却白白放过这个机会按兵不动，那又是为什么？”凤知微百思不得其解，无意识的将胡桃送进自己嘴里。
一只手突然伸过来，一把掐住她的下巴，夺过那只已经送进嘴一半的胡桃，丢进了自己的嘴里。
凤知微满脑子的阴谋诡计推演唰一下飞到九霄云外，目瞪口呆的望着那个还沾着她口水的胡桃进了顾少爷的嘴。
“我的。”顾少爷满意的道。
也不知道指的到底是什么。
凤知微：“……”
半晌她压下满脸的红晕，拍拍顾少爷，苦口婆心的道：“少爷，我跟你说，这样子是不对的，不干净。”
“你不干净？”顾少爷问。
凤知微：“……”
“我不干净？”顾少爷再问。
天底下没有比你更干净的！我天天给你洗内衣我知道！凤知微含泪：“……”
“胡桃不干净？”顾少爷这回语气严肃了，这个问题比前两个更要紧。
凤知微深呼吸：“……”
“那哪里不干净？”直线思维的顾少爷难得的茫然了。
“这样子。”凤知微气若游丝的还在试图解释，“从嘴里抢出来不干净……”
顾少爷突然凑过来。
他一向避人三尺之外，从不主动靠近人，这是他第一次凑近人，凤知微被惊得忘记动作，就看见雪白的轻纱微风拂动，轻纱后那张若隐若现的脸越来越近越来越近，隐约间眼前若有光华突生，凤知微唰一下闭上眼。
随即觉得一只有胡桃香的微凉手指，轻轻摸上了自己的唇。
手指动作很轻，似带着几分犹疑，先是轻轻一触，又细细抚了抚，似乎被指下光滑柔软所惊，于是又摸了摸。
凤知微身子一颤赶紧偏头让开，睁开眼看见顾少爷已经回到原位，偏着头，看着刚刚摸过她唇的手指，似乎在找上面的灰。
凤知微啼笑皆非，正想转移他对于“干净”这个问题的注意力，不想那厮没有最惊悚只有更惊悚，看完了手上没有灰，又将那摸过她唇的手指，去摸自己的唇。
手指雪白，沾唇轻轻，红唇如火，如玉下颌。
那一个指在唇边的姿势，微微偏头带几分迷惑的神情，散发着甜蜜而纯的气息，天然诱惑。
凤知微唰一下站起来，再不好意思看那手指一眼，飞奔而出。
决定了！
她这辈子再也不吃胡桃！
==========
那日从宫中回去后，秋夫人很快就给凤夫人母子调换了院子，在宴席上大出风头的凤知微也开始接到各种请柬，要不是现在正是多事之秋，各府没什么心思办各种茶会诗会，凤知微的邀请会堆满屋子。
帝京第一才女已经换人做，新任第一才女却不再涉足任何社交场合——她病了。
何止是病，凤知微还想着要把凤知微给“病死”。
魏知这个身份如果想继续下去，凤知微就不能再招人眼目，那日宫宴被宁弈设计，误打误撞出了风头，原非她本意，再不韬光养晦，难免惹出祸端。
先病一阵子，不见外客，再以养病为名“出京”，把凤知微这个身份合理的抹出人们视线再说。
称病之前，她去了凤夫人的院子，转告了陈嬷嬷的话。
“我知道了。”坐在暗处的凤夫人，脸上的神情被飞扬的尘光模糊得不清，只点了点头。
凤知微却从那语气里听出几分疲惫和苍凉。
“你做得很好。”凤夫人抬头望她，嘴角一抹笑意，“宫宴上的事，我听说了。”
凤知微轻咳一声，竟然有点不知道怎么回答，这许多年来娘很少夸赞她，她是个严厉的母亲，从她记事开始，她便被不停的逼着学很多东西，不仅有经史子集诗词歌赋，还有天文算数地理兵法之类的实用学说，甚至还会搬出前朝厚厚史书，和她“以史为鉴”，看历朝将相当政得失。
娘没教她的，是女红裁剪之类的女子最该学的东西，她曾以为娘不会，然而在披甲上阵之前，娘也是堂堂秋府的大小姐，这样的高门巨户家的小姐，怎么可能没学过这些？
此刻乍然听到娘的夸赞，她脸上微微绽出薄红，心里流转着小小的喜悦。
“只是……你不该这样。”凤夫人话风急转直下，她愕然望着母亲，凤夫人站起身，忧伤的望着皇城方向，“我很早就和你说过，切勿好高鹜远，切勿喜好卖弄，切勿争风斗狠……如今你出去一趟，竟然都忘记了……”
凤知微退后一步，张口结舌的望着凤夫人——她怎么可以这样说她！
她何曾好高骛远，何曾喜好卖弄，何曾争风斗狠，何曾——轻薄如此？
不过是心中一个小小愿望，从听见多年前火凤女帅英风豪烈事迹后便涌动起的一个小小愿望，她希望能通过自己，让被迫堕于尘埃的那个明烈女子再次昂起头来，让她因为女儿的骄傲和出众，再次获得世人承认。
她想给她挣回已经流失的尊重和荣光，就算不能重回人上，也最起码能获得世人平等看待。
原来，娘是这么想的吗？
原来她无论做什么，在娘的眼里，都是轻狂的吗？
心一寸寸的沉，坠到月光的波心里，漾出无限的凉……总是这样，总是这样，她仅有的热血丹心只捧给那个人，却每次都被弃若敞屣。
眼光一时不知该落在何处，她习惯性的垂下，一眼看见凤夫人搁在椅上的汗巾。
松香色的汗巾，绣着精致的大鹏展翅，还没完工，一看就是给凤皓的。
“呵呵……”凤知微微带讥讽的笑起来，真是的，伤心什么呢，说到底还是自己傻，怨不得别人的。
“知道了。”她拢拢袖子，不再回避眼光，深深注目凤夫人半晌，“您放心，没下次了。”
说完她跨出门去，再不回首。
一室暗淡的光影如水光动荡，被她毫不犹豫的抛在身后，那般浮漾的微光里，她没有听见身后也如水光一般清淡的，一声叹息。
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凤知微“出天花”，萃芳斋驱散佣仆闭门谢客，魏知整整衣冠，照日活跃在天盛朝廷舞台上。
局势内里暗潮汹涌，官员们一拨拨的见人串联，各大王爷府邸车水马龙，本该在贵妃寿宴后便回江淮道的五皇子，以需要伺候皇帝汤药为名赖着不走，他是皇帝被刺案的嫌疑人，却没有好好的闭府听勘——事实上现在也没有人来勘他，太子薨，皇帝病，皇后早逝，常贵妃待罪，楚王拒绝主持政务，从内到外，无人可以主事，谁想主事别人也不依，内阁按下这头翘起那头，大学士们天天往皇帝寝宫跑，嘴角起的泡，一个比一个大。
而原先由五皇子主持的工部，再三向内阁递帖子，指责户部故意延缓京中九城城门修葺工程工银发放，户部则反唇相讥工部未曾做好通杭运河的工程，导致今年夏天南方大水冲毁堤岸，运送钱粮税银的官船无法通行，延误了户部回银，户工两部吵得不可开交，连带着扯出了工部尚书的侄子和南方大户承办漕运其中有猫腻，据说还打死了人却又逍遥法外，扯着扯着扯上了刑部枉法纵凶，刑部不甘示弱，抛出当年的北疆于邺粮库以霉粮冒充新粮送往战场导致兵败的旧案，声称掌握了什么什么新证据——滚雪球似的，六部吵成了一堆。
“陛下再不醒，事情就大发了。”胡大学士在一次入宫回来后，忧心忡忡对凤知微叹息。
“老相宜择木而栖矣，却不知谁家的树比较结实些？”凤知微开玩笑。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”胡大学士捋捋老鼠胡子，斜瞄她一眼，一摇三晃的走了。
凤知微含笑看他远去，心想楚王派最近也很有些骚动的，比如姚大首辅就有些心神不定，倒是辛子砚和胡圣山，一副安之若素样子，辛子砚干脆搬到修纂处去住，一副两耳不闻窗外事的模样，倒把青溟书院都交了给她。
那就静观其变吧，凤知微也就外甥打灯笼——照旧，每日带着她的顾大人去上班。
青溟书院目前还独立于风波之外，自有其超然之态，自然也有人试图拉拢，比如工部尚书就以品书赏鉴为名，给凤知微送了好几次珍贵典籍，凤知微拿来翻翻，客客气气送回去，来回几次，人家也就不送了。
凤知微倒是有几分疑惑，她供职内阁和书院，和六部没有交情，这位工部尚书突然大献殷勤，有点发人深省，但是谁都知道，现在的六部是浑水，碰不得，有这个拉扯的功夫，不如和顾衣衣剥剥胡桃，和赫连世子喝喝酒。
赫连铮现在不爬墙了，现在直接拎着酒来拜访司业大人，他终于摸清了他家小姨的唯一缺点——贪杯也，于是今天“大漠醉”，明天“千谷醇”，后天“江淮春”，都是极品的令凤知微无法抗拒的好酒，把他小姨和小姨的衣衣喝得每天眉开眼笑心花怒放。
赫连铮原先也眉开眼笑心花怒放，渐渐的脸便苦了——小姨又骗人！小，姨的酒量根本就不是两壶——她千杯不醉！
于是打着主意想灌醉小姨乱沦一次的赫连世子，无数次兴高采烈的来，偃旗息鼓的去……
心情不好自然要找人发泄，最佳出气包就是他小姨的弟弟他的亲爱的内弟，于是可怜的凤皓，在每次赫连铮和凤知微喝酒时，被不断使唤“温酒去！”拿个汗巾来！”“背我回去！”
凤皓一向是没公子命却有公子派头，娇宠惯了的，哪里吃得了这个苦，然而奇怪的是，虽然他的脸色臭比茅坑，但是居然乖乖忍了下来，和他当初一板砖拍倒国公爷的煞气不可同日而语，凤知微冷眼看着，心中倒有几分疑惑。
她还有个疑惑一直放在心里，终于有次在和众人一起喝酒时，问姚扬宇，当初怎么认识凤皓的。
那批公子哥儿早给凤知微和顾南衣整服气了，现在凤知微叫他们汪汪他们绝对不哼哼，姚扬宇姚公子听见凤知微问这个，斜着醉眼拍着他家司业大人的肩笑，“咱们哪里看得上那小子？有次和楚王殿下在外面玩，碰见这小子探头探脑，咱们要赶，殿下心情倒好，留下了，说他怪可怜见的，不妨带着玩玩，让他见识下帝京荣华也好，可惜这小子没钱，兄弟们倒说帮他垫的，殿下却又不许，说只有借钱赌的，哪有借钱嫖的？秋府家大业大，随便拿出什么来都够用了……后来这小子不知怎的便不见了，现在又冒出来……我是看不上眼这小子，真不知道哪里投了殿下的眼了……”
又是宁弈！
凤知微一瞬间想到了秋府初见，想到了五姨娘萃芳斋床下的金锁片，想到了凤皓不断的和娘要钱和那批公子哥儿的结交……其中�