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程楚秋喜道：“那太好了，否则我得对着阿娇那张臭脸一个早上，闷也闷死了。”
宫月仙脸色白皙，特别容易脸红，觉得他话中彷佛有话，也不禁欢喜，两人并肩齐步，便往吕妍娇身后追去。
两人来到李宝儿房门外。程楚秋但见外面停了两顶软轿，两旁除了轿夫，还跟了十来个紫衣女卫，有几个眼熟的，但也有几个面生的。再望远一点，还有十来个魁梧大汉，各执兵刃在一旁戒护，阵仗相当庞大。程楚秋心想：“待会儿要去的地方，只怕不轻松。”
好一会儿，门扉一开，两名紫衣女卫走了出来，两边站定之后，屋内人影晃动，却是李贝儿与吕妍娇一左一右，扶着李宝儿走了出来。宫月仙见状，赶紧上前，要跟李贝儿换手。
李贝儿特别叮嘱道：“小心。”宫月仙应诺。两人换手后，李贝儿仍是亦步亦趋，跟在后头，直到李宝儿上了轿子，还亲自替她放下轿帷，这才反身去坐自己的轿子。
两人坐定，宫月仙带头喝道：“起轿！”李贝儿在前，李宝儿在后，先后抬起，往前进发。程楚秋目送一会儿，直瞧到那吕妍娇伺候在李宝儿轿边，跟他猛挥手，他这才跟上。
一行人浩浩荡荡，沿着山腰边的小路直往前进。二十几个人一队排开，一路上几乎是不发一语，程楚秋只是睁大了眼睛认路，也不觉得有什么不对。
这段路程颇有些长，途中曾经停下来两次，好让轿夫休息。第三次再度起轿之后不久，队伍弯过一处山坳，程楚秋顺着山势棱线放眼望去，首先映入眼帘的景象，不禁让他倒抽一口凉气。
原来那队伍前方不远处，从山脚一直绵延到半山腰，到处都是一幢幢的堡垒房舍，房前屋后，旌旗林立，数量繁多，不及遍数。再往山脚下看去，临着湖水码头边上，泊着十几艘船，船上也是旗帜遍插，船上甲板多有人员走动，不知有多少人。
队伍更往前去，直往码头岸边的黄土校场前去。校场两旁站着五六十个精壮剽汉子，人人劲装结束，或拿棍棒，或执刀枪，校场尽头摆着几张太师椅，几张有人，另空着几张。椅子后面竖着三面一丈来高的四方大旗，旗杆底下各有两名黑衣汉子左右护持。旗面迎风猎猎作响，威风凛凛。
队伍更往前去，程楚秋凝神一瞧，但见中间那面大旗黑底绣着金边金字，写着是“洞庭浩瀚”；左边那面大旗高度略比中间低，上面则是黑底绣红边红字，写得是“磐石永固”；右边那面则是三面中高度最低的，旗面同样是黑底，但绣着白字也无边，写得是“洞庭帮帮主郭”六个字。
程楚秋瞧这阵仗，心道：“看样子，这里是整个帮里的主力所在。”队伍前端抵达校场中央，那宫月仙便即喊道：“帮主到！”校场两旁所有人压着嗓子低呜一声，前方太师椅中的人纷纷站起身来。
轿子放下，原来在太师椅中坐的那几个人迎向前来，其中一个秃顶老头道：
“郭二夫人万安。听说郭大夫人受了伤了，不知情况如何？”李贝儿走出轿外，说道：“本座刚刚探视过了，经过调治，现在好多了。本座也转告了大家希望她多休息的好意。但大夫人坚持要来，应该也无妨吧？”
那秃顶老头尚未回话，后面轿子里的李宝儿已开口说道：“唐长老，不好意思，希望没有耽误到大家。”
那秃顶老头道：“哪里，哪里……”叫来两个人帮忙。
李宝儿道：“不用。”掀开轿帷，唤了一声：“阿娇！”吕妍娇应诺上前，细心搀住。
李贝儿道：“各位长老请回座。”软轿轿夫退去，紫衣女卫也退到一旁。原先从太师椅起身的几人纷纷回座，等到李宝儿、李贝儿坐下之后，这才一一坐下。
宫月仙这时得空，刚好把不知往哪儿站的程楚秋，拉到李宝儿右后方的校场边上。见程楚秋对校场上的几个人特别有兴趣，问道：“楚哥是第一次来到这里吧？”
程楚秋装傻道：“是啊，这里是哪里？怎么这么多人在这儿？”宫月仙道：
“夫人们住的地方是总堂所在，若比是一个人的头脑，那么这里便是这个人的拳头了。”
程楚秋点头道：“原来如此，那么场上有椅子坐的这些人，就是帮中的十根手指头了。”
宫月仙笑道：“这么比，也还不错。”
程楚秋东张西望一会儿，道：“怎么还有一个空位？还有谁没到吗？”
宫月仙道：“帮主都到了，谁敢比帮主晚到？那个位置是留给一个不会回来的人的。”
程楚秋脑中灵光一闪，说道：“是郭前帮主的儿子，郭金华？”
宫月仙奇道：“你怎么知道？”
程楚秋道：“李总管曾经跟我说过一些事情，他说大家在找前帮主的儿子，一直没找到。”
宫月仙道：“嗯，没错。为了这位郭公子，夫人吃了不少苦头。不过没关系，若是只要摆张空椅子，就能过关的话，就是摆十张也无所谓。”程楚秋心道：“这是一个使得上力的地方，只要空椅子一直摆在那里，机会就一直保留在那里。”
程楚秋心里这么想着，复将眼光投向场上。但见现场共有七张椅子，李贝儿坐在正中间，左边坐着李宝儿，再过去是那个秃顶老头，老头的左边是一个四十几岁的中年男子，眉毛下垂，眼光如豆，好像随时都发着呆一样，还是已经睡着了。
程楚秋再往李贝儿的右边望去，第一的位子就是那张空椅子了。空椅子的右边坐着一个青年男子，接下来，则是一个脸上泛着油光，浓眉大眼，大耳大口的马脸男子，瞧他的年纪，应该也有四十来岁了。
不知为何，空椅旁的那个青年男子，特别吸引程楚秋的注意，也许是因为按照座位顺序看来，他年纪虽轻，但排名好像还在那两个中年男子之上的缘故吧？程楚秋本来是这么想，可是他终于还是忍不住，询问身旁的宫月仙道：“那些人都是些谁？我怕以后遇到他们，心里没个底，会出差错。”
宫月仙侧过头去，在他耳边低声道：“那个白胡子老头叫唐君彦，是本帮的大长老，地位崇高，就连帮主也要敬他三分。再过去那个叫鲍旦，是前大长老鲍可信的儿子，你别瞧他一副没精打采的样子，脾气火爆，可是岛上有名的，以后你要是在路上碰到，躲得远远的准没错。”
程楚秋道：“他的手劲很大，一巴掌可以打死一个人？”
宫月仙道：“李总管也跟你说啦？总之，少惹为妙……”她说到这里，下意识地用手拍了拍自己的心口，脸上一副曾受过惊吓的样子。
程楚秋见状，心道：“多半是个练朱砂掌的家伙。嘿嘿，朱砂掌又何足道哉，有机会我给你出这口气……”忽然想到自己武功只剩下三成不到，还能不能对付朱砂掌，一时也没了把握。
但听得那宫月仙续道：“坐得最靠近我们这边的这一个，他叫王旭清，听说水性极佳，可以潜入湖底，随波逐流，生食鱼虾，就是三天三夜不上岸也无所谓。本帮称霸洞庭湖，水里功夫是武林一绝，所以他的长老之位，也就稳如泰山了。”
程楚秋心道：“那是，要是在湖上碰到他，我的小命就没了。”
那宫月仙这般介绍法，正好漏掉了程楚秋最想知道的，那青年男子的身分。但见宫月仙没打算再继续往下介绍的样子，便追问道：“还有那个呢？空椅子旁边那个。”
宫月仙道：“哼，我一见到他就觉得全身不舒服，你也别认识的好。”
程楚秋道：“可是……”
身后一个人把头钻进两人中间，说道：“人家他可是天地人三长老之首呢，你不想介绍他，他可是毫发无伤。”两人回过头去，一个唤道：“阿娇姊。”一个喊道：“阿娇。”
原来在这样的正式场合上，奴婢是不能站在帮主身后的。吕妍娇是因为李宝儿脚上有伤，行动不便，这才在上面耽搁了些时候，一切妥当之后，便得退下去。
她见程楚秋与宫月仙不知聊些什么，聊得挺热合的，于是硬从两人的中间穿过，把宫月仙挤到一边去。那宫月仙知道她的心思，她又是大姊，于是乖乖地让开几步，给吕妍娇站进来。
程楚秋道：“既然仙儿不想说，不如阿娇帮我介绍一下吧。”
吕妍娇本来想说：“我为什么要帮你介绍？”但忽然想到，自己就这么钻了进来，要是一开口就给他一个钉子碰，他还是可以去求宫月仙。念及如此，便道：
“鲍旦、王旭清还有这个男的，都是本帮长老，分管天地人三坛。这个仙儿讨厌的人，位列三人之首，他叫魏庆，是前帮主的徒弟。”
程楚秋一听到“魏庆”两字，心中叫道：“对了，他就是那天晚上，在李贝儿房内出现的那个‘魏长老’，难怪我觉得他眼熟。”
那天夜里视线不明，程楚秋只见到这魏庆的轮廓，长相样貌却是没什么印象。
不过这会儿听到吕妍娇的答案，再拿来比对，果然真是那天晚上那个无礼男子。
程楚秋复又想道：“那天仙儿虽然不在房内，不过想来她应该也在附近，说不定她还把耳朵贴在隔壁墙上，仔细留心房里的动静，准备随时搭救，李贝儿才能随叫随到。而正因为她清楚这些事情，所以她讨厌魏庆，甚至连提他的名字都不想提。”
他心中思绪一路往这个地方去，耳中就再也没有听到那吕妍娇，接下来还说了些什么了。此时在他的脑海中，只有一个自己的声音，不断地说着：“所以李贝儿与魏庆之间的关系，仙儿应该也知道才是。要这么说，那么我若想要多了解李贝儿，还是得先从仙儿着手了……”
第九回 杀鸡儆猴
程楚秋想着想着，忽听得鼓声大作，立即回过神来，但见一队黑衣人押着几个衣衫褴褛，神情猥琐的人从另一头走了进来。
定眼一瞧，这些人有的蓬头垢面，模样狼狈不堪，有的人则是身上血迹斑斑，跛着脚歪着胳膊。然而不管这些人外观看来如何，一律脚上脚镣，双手反绑，像是牵着待宰的猪牛一般，让黑衣人鱼贯牵进校场当中。
这几个人在李贝儿面前两丈多远前，被喝令停住，一字排开。便在此时，半空中忽然响起一个霹雳：“郭宗尧！有种的就出来跟我单挑，躲在背地暗中算计，那是什麽英雄好汉？”
场上众人所有的目光，一起都往这声音来处望去，但见校场另一头出现五六个黑衣人，这些黑衣人分站四面八方围着一个圈子，人人手执铁链，链条一端，通通指向圈子中间一个虯髯大汉身上。刚刚那声霹雳，看来就是由这个大汉所发出的。
程楚秋见他身上缠着一圈圈比指头还粗的铁链，猜想任凭他本事多大，只怕都不能脱出此困。可是他怒目圆睁，神态傲然，每走一步，都要低吼一声，伴随着身上不时发出叮叮当当的铁链碰撞声，震撼力十足。不禁心道：“此人是谁？”
李宝儿见此人样貌凶恶，却威猛如此，颇有些吓得花容失色。唐君彦白眉一皱，低声道：“怎麽五六个人，还制不住一个人？”
只听得那个虯髯大汉仍不住说道：“郭宗尧，事到如今躲着做缩头乌龟又有何用？十年前你是我的手下败将，十年後的今天，你仍是我的手下败将！哈哈哈……”
声音震天价响，人人听着耳朵极不舒服。
李贝儿两眼直视，淡淡地道：“想个办法要他闭嘴，要是再放任他如此轻蔑前帮主，大家回去都抹脖子自尽吧！”
鲍旦闻言，双眼一睁，说道：“请帮主准许属下出去应付。”另一边魏庆几乎同时说道：“我去！”
李贝儿道：“魏长老是前帮主的传人，由你出面，那再适当不过了。”
此言一出，魏庆等於是得到命令。但见他低吼一声，身子已从座位上窜出，人影一晃，来到那虯髯汉子面前，劈头就道：“周错，如今你已是我洞庭帮的阶下囚，江湖上人人皆知，所以你才是败军之将。光是会在这里嚼舌根，又有何用？”
那虯髯大汉瞪了他一眼，说道：“你不是郭宗尧。郭宗尧呢？叫他出来见我！”
魏庆道：“我师父若在此处，焉能容你如此放肆！”
那个叫周错的虯髯大汉“呸”地一声，说道：“你是郭宗尧的徒弟？你没资格跟我说话！”
魏庆大怒，呼地一拳，便往周错脸上打去。周错全身遭到捆绑，双手不得自由，只得将头一侧，往後倒退一步，六个拉着铁链牵制他的黑衣人，竟然不由自主地给拉动了几步。
魏庆一击不中，怒意更炽，大喝一声，进步上前，照着周错的面，又是一拳，存心要给他难看的用意十分明显。
程楚秋见了，不禁暗道一声：“卑鄙！”
程楚秋根本不知道周错是谁，也不晓得他为何会被擒到此处。可是明知对方行动不便，毫无反抗能力，还刻意攻击对方脆弱的地方，实非大丈夫君子所当为，再加上他对魏庆殊无好感，因此便同情起周错来了。
果然，那周错避得了初一，躲不过十五，六个箝制他的黑衣人有了防备，早已用尽吃奶的力气，死命地拉着。周错眼见这一拳再也难躲，竟然将头往前一低，抢先迎撞上去。
人的头部，基本上都是与人过招时，需要保护的重要部位，他这一下以首要换次要的作法，知道厉害的人都大感不解。但听得“碰”地一声，魏庆这一拳不偏不倚地打在周错的额头上，两人都晃了一晃，魏庆更是弹出丈外，这才定住身子。
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原来这周错曾练过几年铁头功，仓皇中他以额头顶拳头，倒不是毫无把握地狗急跳墙。只不过那魏庆的拳力相当浑厚，这下他虽被弹开，表面上像是略逊一筹，其实他将对方头槌的力道，已藉由这一弹全部化解，反观周错结结实实地受了这一拳，一时之间头昏脑胀，站立不稳。
这下子就算丝毫不懂武功的人，也知道那周错有如风中残烛，随时都有可能倒下。魏庆花了两拳，还不能解决全身遭到綑绑，毫无抵抗能力的人，让其他几位长老看在眼里，早已是颜面全无了，这第三拳打或不打，都是白饶。但此刻只要能将他打得头破血流，也算是出了一口鸟气，魏庆毫不客气，呼地一拳，打在周错鼻子上。
程楚秋见周错终於闪躲不了，心中暗暗叹了一口气。要在以前，只要是他看不过去的，他都非出手干预不可，所谓路见不平，拔刀相助也。如今他自身难保，只有各安天命了。
那周错脸上吃了一记，顿时眼冒金星，鼻血迸流，晃了两晃，仰天便倒。他受伤不轻，但脾气还是很硬，但听得他口中含含糊糊地说着：“他妈的……臭小子…
…有种……有种就放开老子，嘿嘿……不……不过，我瞧你……没那个种……”一边说，一边从嘴里也流出鲜血来。
魏庆怒极，与黑衣人道：“拖过去！”
六个黑衣人拖动铁链，将周错拖到之前进场的那几人身边。那群人中有人偷偷看了周错一眼，掉下泪来。
魏庆走到这几人面前，凶霸霸地道：“瞧见没有？躺在地上的这位，就是你们的帮主。你们要是有谁还不服气，没关系，尽管站出来，周错的下场就是榜样！”
李贝儿道：“好了，够了，魏长老，请回座。”魏庆又来回踱了几步，这才余怒未熄地回座位坐下。
李贝儿道：“这些人既然已经认错投降，魏长老不必再出言挑衅。”转向躺在地上的周错道：“周帮主，洞庭与华容两帮世代交恶，势如水火，相互争斗挞伐，双方死伤皆众。先夫在世之时，亦尝为周帮主所伤，眼前只是所谓的现世报，不管是智取还是力敌，不管你服气，还是不服气，你终究是落在我们手里。”
那周错兀自迷迷糊湖，喃喃说道：“先夫？郭宗尧死了？”
李贝儿身子前倾，作与周错细语状，低声道：“本座只能说，愿周帮主瞑目，能死在洞庭帮手里，也算死得其所了。”
李贝儿恢复原来的姿势，向着众人朗声道：“周错率领华容匪帮，十几年来在东洞庭湖一带，处处与本帮作对，不但趁我不备，截夺财帛子女，还烧船杀人，赶尽杀绝，近年来还屡次骚扰我磐石岛附近水域，是孰可忍，孰不可忍也！”
她越说神情越激动，岛上帮众的情绪跟着被挑起，程楚秋隐隐约约可以感受到四周人群中所透露出的一股怨气，天上地下，一片肃杀之意。
只听得那李贝儿续道：“也多亏本帮王长老，率领弟子，亲身赴难，终於擒到华容帮帮主与一干首脑。当然，这其中也是经过天地人三堂，三位长老事先的共同策划，人堂众位兄弟戮力执行的结果……”
她言词中被点名提到的人，纷纷颔首致意，尤其在说到人堂众位兄弟时，在场所有黑衣人几乎是同时咽呜一声，相当撼动人心。
只听得那李贝儿说到最後，终於说道：“周错屡屡荼害我帮，双手鲜血沾满，此仇不共戴天。处水淹之刑，来人，押下去！”
言闭，那六个手执铁链的黑衣人，便将躺在地上的周错，合力往码头船坞边上拖，到了那儿，早有人等着，用渔网把周错连人带着铁链，层层裹住了，然後行船到湖心，“扑通”一声，扔了下去。那铁链的力量帮忙将周错迅速沉到水里，转眼便失去踪迹。
船上诸人欢声雷动，额手称庆。岸边人看了，也鼓噪叫好。
李贝儿处决了周错，便不再说话，改由王旭清上场，细�