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达龙不得不承认，查迪的豪勇更胜于他死去的父亲卡兰。虽说如此，但他也毫无怯意。他乃是“战士中的战士”，论剑的技巧或经验，都远超过查迪。
可怕的是查迪的斗志。达龙丝毫未伤，而相对的，查迪魁梧的身体上，已经有五、六处挂彩，但挥剑的气势及速度，丝毫未损。甚且，勇猛之气有增无减，直逼达龙，厚重的大剑屡屡掠过达龙的甲胄。
正当黑衣勇士与查迪单打独斗时，美丽的女神官亦和一位骑兵交剑，士兵被斩落坠地。转眼间，她如长了翅膀的鸟儿般，轻盈地一跃而上，跳到夺来的马背上，同时，迅速地拿起挂在鞍前的弓箭，仅用双腿巧妙地操纵马匹，立起身来，瞄准目标，准备放出快箭。
“礼尚往来，看箭！”
法兰吉丝放出的箭，就像被一条看不见的线引导般，正中查迪坐马右眼。
随即，骏马如遇上狂风暴雨般狂奔，不久之后即踉跄倒卧在地。
查迪硕大的身躯，亦顺势跌落，手上还紧抓住大剑。落势不佳的查迪，忍不住背脊摔伤的疼痛，发出呻吟声。
就在这瞬间，达龙踌躇不前。有无数次机会，达龙可以下手击杀查迪，但他从不做乘而入的事，遂给落马的对手再次站起来的机会。
由于达龙的迟疑，救了查迪一命。达龙的剑虽挥出，却只撞上查迪头盔后弹回。假期达龙不犹豫，恐怕查迪头盖骨早已在达龙快剑下开花迸裂。
然而，这猛烈的打击，已使得查迪两眼昏花，葡匐在地，大声呻吟。
达龙想再挥一剑，但查迪的部下，已如铜墙铁壁般，围绕在年轻主人四周。
法兰吉丝大叫“走吧”，达龙应声点头，调转马头，离开战场。
他们的背影在月光洒照下远去后，查迪才从白沙中立起身来。
“给我追！不要宰掉他。达龙的首级和心脏是我的。”
查迪头盔丢在地上，像头猛狮般，一头乱发飞舞着。
“那个长发女人就送给你们当中最有功劳的。要美女的话，就靠你们自己的力量！”
士兵们欢呼高叫。查迪捡起头盔，跨上已无骑手的一匹马，用舌尖舔去从额头伤口滴下来的血水。
达龙与法兰吉丝，以令人惊叹的精湛马术，攀上满是岩块的山道。
查迪及其部下，虽是执意追赶，但时间越长，距离越远，始终追赶不及。
顷间，前方山尖清晨曙光乍现。当中有几座大山，达龙记忆犹存。以前，他前往绢之国，及与三国联军交战时，都曾遥望那些山中栈道，那是大陆公路东进之道。
黑衣骑士接过法兰吉丝递来的水壶，往口中倾倒时，女神官开口道：“你最后向查迪挥剑时，有些犹豫，是吗？”
“嗯……”
、你也太天真了。”
法兰吉丝话中虽带指责口吻，脸上却露出笑容。达龙也只有回以苦笑。
“我也是这么认为……”
达龙心里非常清楚，那个名叫查迪的年轻人，是个比野生狮子还危险，穿戴甲胄的一头猛兽。实不应在他落马时，下剑还有所犹豫。
“银假面及查迪，对亚尔斯兰殿下怀有极深的敌意。”
达龙心中细想着。他曾向逝去的伯父巴夫利斯承诺过，必得保护王子到底。然而，伯父到底知道哪些有关王子身世的秘密？
法兰吉丝以深沉的眼光，望着侧面轮廓极深的达龙，欲言又止。
（二）
亚尔斯兰、耶拉姆、奇夫三人，突破东边包围，继续连夜赶路。死在奇夫剑下计三人，而亚尔斯兰及耶拉姆亦各击落一名骑兵。三人正想渡河时，奇夫又以弓箭射下二名骑兵，同时，就在追兵畏缩不前时，三人以最快速度奔驰，以至于双方距离拉开了半法尔桑，暂且成功地逃过一劫。
“分配给我这种不适合我的工作。”
奇夫在心中唠叨着。既是六人分为三组，他本打算与法兰吉丝一起行动。
然而，事与愿违，在他右边，并肩骑马的却是亚尔斯兰及耶拉姆。对奇夫而言，总觉得与其说自己是护卫使者，倒不如说是他二人的保姆。
如果仅是单枪匹马，行动必定较快，与追兵的距离也拉大。此时后头达达的马蹄声又逼挥。听来此次追击者，骑手也是一时之选，编成搜索队齐聚而来。
“如果，我是坏人的话……”
奇夫完全以自己就是好人的假定去想。
“将这位王子交给鲁西达尼亚军，至少可以拿到奖金金币十万枚吧！不过，我这人生来就不做狡猾残酷的缺德事。”
两位少年可并不知道，他们所依靠的护卫者，此时心中的念头。
山道狭窄，高高的草丛遮住前方的去路。
“亚尔斯兰殿下，往这边！”
耶拉姆大喊。原本由他带头走在前辈，拔开又高又密的草丛，突然间，耶拉姆却停了下来，因为他发现对面草丛，藏着大片的“金属”，在月光下闪闪发亮。
“回来－－！”
像似等待耶拉姆声音似地，这大片金属群起鼓噪，全部立起来。随即，飞来无数枝箭，划破了月光。飞来的箭，目标不是对人，而是对马。
箭是冲着人来，骑马者还可能用剑砍去抵挡，但是冲着马来，骑士则束手无策了。
三匹马先后倒在草丛中，三人一一成了徒步。此时，敌兵欢呼声响起，并向三个逼近。
“一颗头奖金十万金币，若是一只手臂也值不少吧？”
奇夫快剑低平飞过，使得敌兵的一只脚，自膝盖处迸出大量鲜血，哀叫不已。
“快逃！”
奇夫大叫二位少年逃命。他的第二击，击中一名敌兵的颈部，眼见自己同伙身首分离，其他士兵惊谎不敢前进。
“叫你们快逃，还在干什么？”
二位少年踌躇不前，奇夫跑到他们旁边，想再次提醒他们往前逃，但声音却止住了。原来过了这片草丛，底下就是断崖深谷。悬崖峭壁，深不见底，只隐约听见水流很急的声音。至此，即使想逃，亦无处可逃。
另一方面，敌兵筑成一面剑墙，步步向三个逼近。奇夫前看后看，前无进路，后有追兵。
“流浪的乐师”脑中灵机一动。
“对，就这样！”
奇夫将剑收入剑鞘，突然两手臂大张，二位少年尚来不及大叫时，在左腋窝的耶拉姆，在右腋窝的亚尔斯兰，已被奇夫手臂夹住往下拉。接着……
奇夫蹬崖一纵。
“啊……””
就在追兵屏住气息定晴注视的同时，亚尔斯兰三人的身影消失在崖下。
士兵们慌慌张张跑到崖边，探头往下看，只见突出的崖石及茂密的草丛，遮住视线，不见三人踪影。再往下看，也只是月光无法照及的深谷。
“下去找他们！”
队长下命令。看见士兵们犹豫不前，队长接着大嚷。
“那些家伙，是自己跳下去的，也许已经死了，或受了重伤，不会有危险。你们不想要金币吗？”
被奇夫剑法吓着的士兵，听了队长这番话，又鼓足了勇气。骑兵下马，为寻找下断崖的山路，而向左右散去。
煽动成功的队长，满意地站在断崖边。他并非是无欲望的人，而是打算在士兵们把王子一伙人尸体抬上来时再上前抢功。另一方面，他害怕万一那个危险的剑客还活着，非得与他较量不可，那就不是金币上的问题了。
他再次往深不见底处探查。
说时迟那时快，反射着月光的一把长剑，正中队长的下巴，而后从颈后伸出来。
不声不响，队长气绝身亡，剑抽出之后，身体往前倾，从断崖边缘滚落谷底。
“哼，岂有非得掉落谷底的道理？”
刚从窄岩缝中爬上来的奇夫，口中喃喃念着。
三人于是从一旁的众多马匹郑？拇ε腔驳氖勘？？⑾智槭撇欢裕？？胱犯鲜保？？艘言对独肴ァ？
“奇夫，为了答谢你的功劳，你想要什么？”
约奔跑了一个小时，王子在马上开口问道。
“不，我并不羡慕高官厚禄。那，让我好好想想吧！”
“耶拉姆，你呢？”
经王子一问，耶拉姆冷淡地答道：“我没有特别的希望，从来不曾想过。”
“那，你将来想做什么？”
“由那尔撒斯大人来决定。总之，希望在未成年之前，能在那尔撒斯大人身边学习。”
耶拉姆的忠心，是对那尔撒斯的，对亚尔斯兰只是间接的，他虽对王子尽其义务及责任，但这也是因为那尔撒斯的希望。
亚尔斯兰想表示些什么，但却欲言又止。
三人默然无语，静静地驱马前进。
过了一阵子之后，已经月过中天。
“也许，我们会先到达培沙华尔吧！”
亚尔斯兰、奇夫、耶拉姆三人所走路线，等于向正东方直行。其他二组，则须略绕过山南或山北，再往正东直行，才可抵达目的地。
另外，其他三人如何编成二组？在一时安全了之后，奇夫倒操起心来。
法兰吉丝若是一人独行，他不放心，若是与达龙或那尔撒斯任何一人同行，他更不放心。对奇夫而言，两人中那个比较顺眼，他自有不同看法。
“如此一来，只有赶快到培沙华尔了！”
奇夫心想此事时，耶拉姆小声叫道，左边极宽的栈道上，乘着夜风，一边叫嚷“抓住王子”的大批人马，正向此追来。
“真是难缠……”
奇夫叹道。
敌兵人数，超过百人。但骑兵只有十人，其他都是步兵，看来像是大批奴隶。
“既是敌人，则必砍杀之。当然，不是没有避免流血的方法，而是有没有使用的价值？”
“到培沙华尔这一路上可真不容易啊！”
王子接着奇夫的话答道：“不过，这就更值得走这一趟了。因为他们如此穷追不舍，也就表示，培沙华尔还没落入敌人手中。”
“嗯，说得也是。”
奇夫不禁对亚尔斯兰重新评价时，一阵箭雨，穿裂了黎明前的寒气，自斜后方飞射而来。
一夜之中，耶拉姆二次落马。马头及马腹中箭，耶拉姆随着马匹横卧在地。
“耶拉姆！”
惊叫之前，亚尔斯兰已经调转马头，为了保护失去马匹的，再次冲向敌阵前。
“嘿！你要做什么……？”
看到此幕情景，奇夫深蓝色眼珠里，半是感动，半是惊讶，交替闪烁着。
因为，奇夫一直对王侯或贵族这类谷物，有彻底的反感，他打从内心认为“居高位者不知恩义”。就亚尔斯兰而言，耶拉姆只不过是部下的随从，而亚尔斯兰竟然能不顾自己生命，营救耶拉姆，看在奇夫眼里，竟然不可思议。
“不能见死不救。”
奇夫喃喃自语，随即顺势调转马头。
亚尔斯兰跳下马，上前救起耶拉姆。此时，一句骑兵举起剑，正想往亚尔斯兰头上砍去时，侧眼看到奇夫上前，瞬间，只见骑兵的右手臂整个往月亮的方向飞去，手中还握着剑，骑兵一声哀鸣，身体在半空中画个圈后滚落马下。
马匹就此从奇夫身旁跑过去。士兵们看见奇夫如此可怕的剑术，全部呆若木鸡，不敢向前。坐在马上的队长，乃趋近手持枪枝的步兵旁，大声斥喝着奇夫。事出突然，只见排排长枪，筑成一道墙，目标向着奇夫三人。奇夫急中生智，掏出了羊皮袋，顺势向天空洒去。
刹那间，袋中飞出如星星般的东西，此乃是一路上奇夫向恶徒、富豪或士兵们所征募而来的。所有的金币银币一股脑儿抛上天，在月亮反射下闪闪发光，随即，掉落地上。士兵们大声鼓噪纷纷丢下长枪跑上前，群聚在地嫔希？？拾这批飞来横财。这么大数目的金钱，是奴隶们必须用一生辛苦工作才能换得的。
“蠢货！不去作战呢？见钱开眼的蠢奴隶，看到这么点钱就头昏了！”
队长气得血脉贲张，大声嚷嚷，奇夫随之驱马一跃，砍向队长，队长赶紧提起剑，但是为时已晚。
经奇夫横砍的这一刀，队长的头颅，约在半空中平飞而过三加斯（约三公尺）之远。正忙着捡拾钱货的士兵，目击此一情景“哇”声大作，接踵而逃。
擦去刀上沾满的血迹，收起快剑，奇夫手拉队长坐马的绳索，奔向二位少年旁。王子看见奇夫，又是深深地行了一礼。
“不客气。”奇夫应答，心不在焉似地。
三人再度坐上马，向东方奔去。东边天空，渐被曙光占去大半。不久，亚尔斯兰开口道：“耶拉姆。”
“……什么事，殿下。”
“你讨厌我吗？”
略感惊讶的耶拉姆，不知所措地望着与自己并辔而骑，比自己年长一岁的王子。
“为什么说……”
之后，耶拉姆默然无言。
“我想和你交朋友。如果你不讨厌我的话，我们就做个朋友，好吗？”
“……我的解放奴隶之子。做朋友的话，殿下及我的身份相差悬殊呀！”
“若要论身份，恐怕我一个朋友也交不到。”
耶拉姆似乎也有所坚持，不愿对亚尔斯兰提出的要求正面作答。另一方面，亚尔斯兰心中似乎亦颇闷闷不乐的模样。
“不要放在心上，你也曾帮过我。”王子笑道。
“真是奇怪的王子。”
奇夫心中想。先前对王族或贵族先入为主的观念，都被面前这位王子一一打破。半晌，奇夫像心有所悟似地问道：“殿下，你小时候是不是在宫外住过？”
“你为什么会这么认为？”
“没什么……错了吗？”
“不，你猜对了。我在宫廷的生活反倒较长。”
亚尔斯兰开始完全在宫廷生活是在二年前。除刚被正式立为太子之后的半年外，前前后后，一直寄养在奶妈家中。奶妈夫妇属骑士阶级，家住王都一角，亚尔斯兰就在街上私塾里受教育。经常与平民的小孩，或吉普赛儿童游玩。
比起宫内，他还是较喜欢小街上的生活。
“那奶妈夫妇还健在吗？”
亚尔斯兰皱眉，答案就写在他脸上。
“二年前死了，因为旧葡萄酒中毒而死。差不多就是我进宫的时候发生的事。”
“原来如此……”
奇夫点头，但是否真是中毒而死，令人质疑。因而，他不得不想起，在卡歇城时，那尔撒斯与卡兰交谈的那段话。表面上荣华高贵，权势地位集于一身的帕尔斯王室，长年累月，隐约中似乎潜藏着不祥的诅咒在。也许亚尔斯兰的奶妈夫妇，在抚育王子那段期间，知道了一些不该知道的事。因而……
奇夫拢上紫红色的头发，暗中苦笑。罢了，还是先不要想的太多。目前可供思索的情报线索尚称不足。
唯一一点可以确知的是，事情演变势必愈来愈精彩。奇夫不屑于忠于主君此种生活方式，然而，与亚尔斯兰在一起，除了做一位单纯的乐师兼强盗之外，每天尚在惊涛骇浪之中度过。如果，一国果真非立王不可，再怎么说，仁君总比昏君来得妥当。
也许这小孩，具有仁君的素质，年方十四，设若能够稳稳地在位十年，亦仅年二十四岁的年轻国王。而如那尔撒斯之流，会把这王子培养成何种王者，实在值得拭目以待。
（三）
那尔撒斯单独一人，绕过山南分水岭，驱马行进。天未破晓之前，亦曾遭遇追兵，突破几层包围，如今应算是雨过天晴。
自己单独成行，亦非那尔撒斯所愿，不过，与奇夫想法出发点大不相同。
亚尔斯兰应委托英雄达龙照料，而自己则应与耶拉姆同行，较为适切。另一组，自然是奇夫与法兰吉丝。如此分配应算是最自然的组合，然而当时一片昏暗混乱，加之事出突然，做出的决定，竟大违初衷。还自称是足智多谋的军师，那尔撒斯不禁苦笑。
事实上，那尔撒斯本身有自信足以保护自己，他所不放心的是二位少年。
和其他各个都是武功高强的相较，显然相形见拙了……
他拉起马缰，继续前行。山道左前方，有一片岩场，清晨曙光下，隐约可见站在岩场上的人影。那尔撒斯停住马匹，随即，那个影亦消失不见。
“喂，在这里也有埋伏吗？真是滴水不漏。”
那尔撒斯正想调转回头时，最后还是决定留下。从岩场那方，激烈交剑声清晰可闻，像是发生纠纷似的，此事自然与他无关，正打算趁他们打得火热时伺机前行，但好奇心趋使他停住脚步，选一块近岩场的沙地伏下。
那尔撒斯亦非千里眼。他并不知应该回避的银假面－－席尔梅斯，正率领百骑部队，走过此难行山路，静待他们一行人出现。
另一方面，席尔梅斯事前亦未料到在此遭逢不速之客，等到他发现时，岩场周围已被层层围住。
“轴德族！”
带有畏惧念头的尖叫声，在席尔梅斯四周响起。而此叫声就在方才那尔撒斯所听到的交剑声几分钟之前。
轴德族是经常出没在沙漠或岩山的剽悍游牧民主，时而被雇用做各国的佣兵，时而沦为盗贼，到处结伙抢劫。而席尔梅斯这行人，对轴德族而言，与其说是天外飞来的猎物，勿宁说是侵犯他们势力范围的敌人。为了他们的名声及实力，是不能放过入侵者的。
一位骑着大马的男子高声喊道：“我是轴德族族长哈尔达修！？声音恰与与他体格相符。年龄大约在四十上下。席尔梅斯身材瘦高，但哈尔达修身高亦不人？飞？？一⒈坌苎？？？拥刈乘丁？从四周沙地或山岩冲出的轴德族，为数约席尔梅斯部队人数之半，然