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萧笑天不语。
萧笑天给东方竹一个特有的微笑。
然而，东方竹并没有注意到。
她默默地斟上酒，然后端起酒杯，望着萧笑天，似乎有好
多话要说，可是话到嘴边，却突然咽回去了，她猛地低下
头……
她的心情突然复杂起来，这份复杂的心情用语言是很难描述的。她不敢抬头，不敢去看萧笑天那张灿烂愉快的脸。她禁不住地想：是啊，萧笑天高兴，他能不高兴吗？他就要回到上海。回到令世界瞩目的中国第一大城市……而我……我东方竹真是就要接替他的职务吗？……东方竹为之一震，她猛地截住自己的思绪，不要再想了，现在不是想问题的时候。于是，她忙抬起头望着萧笑天说：
“萧厂长，借你的酒，我敬你，祝贺你，干杯。”
“你真的为我祝贺？”萧笑天猛然问。
东方竹点点头：“真的。”
“不后悔？”
东方竹顿了顿：“不后悔。”
“好，干杯。”
两人碰杯，尔后一饮而尽。
酒后的萧笑天神采奕奕。
酒后的东方竹却更加郁闷。
“萧厂长，”东方竹一边斟酒，一边关切地问，“事情办得很顺利是吗？”
雪落无声 第四章（9）
“是的，很顺利。”
“一切都安排好了吗？”
“安排好了。”
东方竹不语。
东方竹紧皱一下眉头。她默默地为萧笑天夹菜。当她再看一眼萧笑天依然兴奋不已的样子时，心里突然一阵不可言说的空虚，同时，她也感觉萧笑天今天有点反常，看上去虽然开心，但话特别地少。
他在想什么？
她不知道。
但她知道，在这片蓝天下，撒下了他的汗水与心血。
他留恋这里吗？
他会和她一样，有空虚的感觉吗？
她想，不会的，他绝对不会有这样的感觉。
因为她看到他满脸春风。他没有什么遗憾和留恋，选择的当然比放弃的更为重要……他选择了上海，他就要离开……
骤然间，东方竹决定，她不要接替萧笑天的什么厂长职
务，不要……她知道她不是不能胜任，她是没有这个心境
了……没有了继续在海天服装厂呆下去的心境了……她仿佛觉得她有什么重要的东西被萧笑天一下子给掏空了，给带走了。究竟是什么，她很难说清楚……
为什么会是这个样子？
为什么？
她完全不能够理解，她深感自己的这种感觉既是荒唐的，又是莫名其妙的。但是，现在她真的很难说服自己。
她机械地再一次端起酒杯，微微一笑，故作轻松地说：
“萧厂长，我再敬你一杯，还是祝贺你，干杯。”
两人喝完之后，东方竹站起来斟酒。她感觉头有些晕，她支撑着。她一边斟酒一边镇静地问：
“萧厂长，你怎么不说话？”
“我想说，我想说很多的话。东方，我看出来了，你好像很压抑，能告诉我是为什么吗？”
东方竹并不回避萧笑天直视过来的目光，她斟满酒，放下酒瓶，回避了萧笑天的话题说：
“说吧，萧厂长，打算什么时候回上海？”
萧笑天没有直接回答，而是把头略转向一边，脸上原有的那些美好表情渐渐退却了，片刻之后，他端起酒杯自饮。
东方竹默默为萧笑天再斟上酒。她心里难受极了，因为她感觉到了萧笑天在着意回避她的话题。她理解他。但是她明白回避是没有用的。于是她又说：
“萧厂长，我在问你什么时候回上海？”
“我不回上海了。”
萧笑天直视着东方竹的目光。
东方竹心里一愣：“怎么，没有办好吗？”
“办好了……但不回上海。”
“你什么意思？”
东方竹很纳闷地望着他。
萧笑天随即站起来，他没有直接回答东方竹的话，而是深情地又一次伸手去触摸东方竹的秀发。此时，看上去他虽然泰然自若，但也显得有些沉重。
东方竹为之一动，不免低头看一眼秀发。待萧笑天松开手时，她关切地，略带责备地问：
“不是很顺利的吗？怎么回事，你是怎么办的？”
停一会儿，萧笑天回答：
“离了。”
“你，你在说什么？”
“是的，我和我妻子的离婚办得很顺利。”
东方竹大惊。
她一下坐到椅子上，许久都没有缓过神来……她想安慰他，可她不知道话该怎样说？从哪儿说？说什么？……许久，她望着他问：
“为什么会是这样？”
“你想知道吗？”
“只要你想说。”
“那我告诉你，”萧笑天坐回椅子上，停顿一下接着说，“为你……”
“我 ！”
东方竹惊讶地瞪大眼睛。她听到了自己急促和慌乱的喘息声。
萧笑天一下子严肃起来。他望一眼东方竹，尔后很认真地说：
“东方竹，我爱你……”
东方竹无言。
东方竹不知所措。
在东方竹特别需要一句脱口而出的话或者一个理由充足的借口来摆脱这意外僵局的时候，她又听到了萧笑天的声音。
雪落无声 第四章（10）
“东方竹，我不敢说你爱我，但我知道你对我好。如果我所说的你不能接受，你可以保持沉默，或者拂袖而去，我都不会怪你，也不后悔。”
东方竹依然无语。
她感到一阵燥热，她好像出汗了。她摸一摸烫手的面颊，说不清是因为喝了酒的原因，还是因为其他什么原因。
她不敢碰萧笑天的目光，先前那种空虚的感觉，也弄不清是什么原因，悄然退却了。现在，她终于明白了，曾经仿佛被人带走的重要东西是什么……
她为自己而震动……
她不知道一个人的内心居然这般的复杂……
她好像想说什么，可是她感觉她的声音不大听指挥了。她只得迅速理清思绪，迅速将突然被拆零散的思绪拼接成整体。可是他的话就这样在心间久久萦回。她还是不敢去看萧笑天，她知道萧笑天正在看着她。
怎么办？
空气仿佛有点莫名的紧张。
东方竹猛然站起来，她依然没有去看萧笑天，她伸出手，端起了萧笑天的酒杯，看一眼，然后一饮而尽……她从容地放下酒杯，从容地离开。
萧笑天满目惊讶。他在东方竹站起来的那一瞬间，他一颗慌乱的心，一下子提到嗓子眼里……
现在，他什么都明白过来了。
他再一次感受着东方竹的与众不同。
他的心在一点一点地往下沉。
他端起东方竹的酒杯，先是闻一闻，尔后一饮而尽。
……
东方竹没有回宿舍。
她径直来到清水湖畔。
她漫步走着，刚刚清理过的思绪，不知不觉又混乱起来了，她不要想任何的事情，她需要一个人散散步。
轻轻拨开湖边几乎垂地的柳枝，放眼望去，东方竹看到了湖水，看到微风轻轻吹拂着平静的湖面。
抬起头望去，她便看到一座山峰，看到太阳披着华丽云霞沉落的地方，铺展着一片庄严的紫色，在高高的天空中远远地扩散开去，变得柔和再柔和，覆盖着半个天空。
噢，天空有着它自己的悦目的美！
东方竹一阵感慨。
感慨中不由得想到萧笑天，他还在酒店吗？……
东方竹不知不觉牵着一根柳枝，呆呆地愣在那儿……
夜幕像一张网从遥远的天际缓缓而降。
在这样的暮色里、这样寂静无人的时候，东方竹觉得她仿佛可以永远在这柳枝下徘徊下去。
然而，初升的月亮毫不隐瞒地把银光倾泻在比较开阔的地方和一切空隙之间，她受到了诱惑，在她正要穿过一片垂柳的时候，她的脚步却被阻止了——不是被声音，不是被景象，而是被一种很特别的感觉和很特别的醇香味阻止了。
她敢肯定，这股特殊的醇香既不是灌木香又不是花香，而是她熟悉的，刚刚品味过的一种醇醇的酒香。
她情不自禁地回过头来，去巡视，去捕捉。
她看见了湖畔。
看见微风中的垂柳。
看见皎洁的月光。
看见一只白色的蝴蝶从眼前飞过。
她看不见什么走动的人影，也听不见任何走近的脚步，可是那股酒香味却越来越浓。她想，她得赶紧离开。
她侧身拨开柳枝轻轻靠树丛边走去。突然，她看见了，她看见了萧笑天。她眼睁睁地看着萧笑天正向这边走过来。
她的心骤然狂跳起来，但她不想在这样的时刻见任何人，因为她的思绪依然没有被理清。于是她倏地向旁边一闪，躲到一棵粗壮的柳树后面。她暗想，他不会停留的，只要她站着不动，他绝不会看见自己，眼前的景致会把他迷住。
当然，这样的一个夜色对他和她来说一样可爱，更何况今天的夜色仿佛格外迷人。
她看着他信步往前走去。她看到他一会儿仰头看看天空，一会儿哼几声小曲，一会儿停在一片花簇前，欣赏花儿的绽放。依然是一只白色的蝴蝶飞在月光中，停在他眼前的一朵花上，他看见了，慢慢弯下身去，先是去欣赏，后是去捕捉。
雪落无声 第四章（11）
她一阵窃喜，她想，这也许是她离开这里的最好时机。
她屏住呼吸，轻轻移动着脚步。他离她很近，但他完全被那个蝴蝶吸引住了，更何况他正背着她。月亮还没有升高，月光正把他的影子长长地投在地面上。她刚刚越过了他的影子，他就头也不回地，声音坚定而又自豪地说：
“东方竹，过来看看，我捕捉了一只非常美丽的蝴蝶。”
东方竹愣了一下，然后向萧笑天走去。
……
九
深秋。
一个秋高气爽的上午。
萧笑天和东方竹两人正兴致勃勃地陪同一家房地产开发商考察他们工厂旁边闲置的一块地。萧笑天曾几次要出手，都被东方竹极力阻止了。这一次开发商给了一个好价，萧笑天当场拍板成交，并在指日内签订合同。
送走开发商，萧笑天和东方竹依然漫步在脚下这块有待开发的土地。
走了一会儿，萧笑天不觉停下来，他一手叉腰，一手抹一把忘刮的胡子，抬眼看看他们的工厂大楼，看看眼前这片抢手的空地，他十分感慨，十分自豪。他不由得望一眼东方竹，指着眼前的一片空地说：
“东方竹，如果我没有听你的，我现在一定很后悔。你看，才过去半年的时间，这地价就飞速上涨。看来半年前你坚决反对出手这块地是完全正确的，在这个问题上，你没有白和我大动肝火。”
“萧厂长……”
萧笑天即刻截住东方竹的话说：“你能不能对我亲切一点，喊我一声笑天好不好？”
“好。”东方竹嫣然一笑，接着说，“笑天，我问你，你怨恨我吗？”
“怨恨？你什么意思？”
“有不少事情我总是和你作对，总是左右你，我知道，你有感觉。”
“东方，”萧笑天顿一顿，然后边向前走边紧接着说，“事实
证明你是对的，你的眼光比我远，你的超前意识比我强。不
过……”
“不过什么？”
“不过我有时觉得，你哪里像个女人啊？”
“哦？……笑天，你觉得我不适应你吗？”
“嗯……我只是说你太能了，男人往往是很难驾驭的。你知道男人最怕的是什么吗？”
“是什么？请赐教。”
“男人最怕的是在女人面前显得没有智慧。这样男人会觉得很没有面子，你懂吗？”
“那你？……”
“我也是男人嘛。”
“哼。”东方竹勉强一笑，摇摇头。“笑天，想不到你这个大名鼎鼎的企业家，还挺封建的。你真的这么想吗？”
“有点。”萧笑天半开玩笑半认真地说，“东方，我可告诉你啊，像你这样太能的女人，小心嫁不出去。”
东方竹扑哧一笑说：“没关系，我已经被人爱上了。”
一阵沉默，接着两人不约而同停下脚步，双双目光情不自禁地、火辣辣地碰撞到一起，尔后，两人便会意地笑了。他们笑得很灿烂，仿佛也很甜蜜。
“好吧，我们说点别的吧。”萧笑天转身向前走着。“东方，我有个想法，我想把这次卖地的资金用来……”
“笑天，”东方竹即刻打断萧笑天的话，“我知道你又要说，用卖地的资金扩建厂房。笑天，”东方竹停下脚步，收起笑容很认真地继续说，“这地不能卖，至少现在还不是时候。”她打一下手势。“请听我把话说完。就当前的形势和上面的精神，经济开发区很快就要成立，我们的工厂就在这个开发区内，你想啊，到那个时候，你的这块地会是什么价位？就像今天的这位开发商，如果他没有看透这一点，他绝不会出如此之高的价格？是啊，眼前看这个价格是很诱人的，假如你急需用钱，到了山穷水尽的地步，你完全可以救急。但是，现在你不需要这样一笔钱，我想即使要扩建厂房，对我们厂来说，两年以后再考虑也为时不晚。你知道吗？现在有不少企业以扩大地盘、建设大楼来炫耀自己的实力。前两天我遇见电子厂的徐厂长，他说他要和我们比一比，准备明年盖一座和我们厂一样气派的大楼。你说他要真是这样，那他指定连家底都得赔上。这种做法是一个企业家最忌讳的。作为一个企业最重要、最有生命力的
雪落无声 第四章（12）
是产品，有了过硬的产品，他才会赢。否则就是把地球都给了
他，那也白搭。我们现在真该考虑考虑同日本合资的事
了……”
“东方，”萧笑天毫不客气地截住了东方竹的话，并用带有一股火药味道的口气说，“你不要跟我提什么日本，一提日本我就来气，我最恨日本人你不知道吗？”
“知道。”东方竹紧接着说，“我知道，你给我讲过你祖辈的故事。虽然我们家没有像你的祖辈那样遭受过日本侵略者的残杀与欺凌，但我和你一样地痛恨日本人，痛恨所有的侵略者，他们给我们带来了深重的屈辱和灾难。这是我们的民族之恨，我不会忘记的。而现在我们是和日本人搞合资发展企业，是商业伙伴。这和我们的民族仇恨是两回事。”
“东方……”
“对不起，笑天，请你让我话说完。”东方竹继续说，“在这个问题上，我们不是已经谈过了吗？你不是也说我们要发展企业，不断开发新产品，我们不能总是盯在国内市场，我们的产品要进入国际市场的吗？这是发展趋势。我们国家正在搞改革开放，很多事情自然要与国际接轨，这自然会给企业带来许多发展机遇的，瞄准国际市场是发展的必然。所以我们一定要有超前意识，一定要把目光放远一点，我们不要放弃和日本合作的机遇，人家是主动找我们的，这对我们来说是一件意想不到的好事。我个人想，你应该尽快与日本的那位总代理洽谈，再拖延下去恐怕真的要泡汤，那时你会后悔的。笑天，我所说的你可能不太爱听，但我想你会慢慢理解的。”
萧笑天听到这儿，猛然一转身，面对着东方竹，他的目光让人很难捉摸。
他看着她，他再一次感受着东方竹的魅力与魄力。他觉得她的意见不仅理论上有说服力，而且掌握政策性的嗅觉也相当的灵敏。
他在心里惊呼，东方竹是了不起的女人。
终于，他还是回避了东方竹的目光。
他把目光努力透向远处，但心里面还是很不平衡。
其实，他一点都不否认，东方竹的确有远见，也不否认从他和她共事以来，他一直都想超越她，可她总是做得最好。
与之相比，他感到自己没有锐气了。
真的。
现在，他不得不好好考虑她的建议。他想，就东方竹的一番理论分析，他用不着等未来的一天才对东方竹说，你是对的。他现在就可以这样说。他想说几句赞美她的话，可是他说不出来，他心里真的不平衡，他几次都欲言又止，最终，他还是什么也没说，转身默默向前走去。
东方竹紧跟着过去，不客气地挡住了萧笑天。尽管她不知道萧笑天在想什么，但是她却感到他的表情既是严肃的又是尴尬的。她想这无非有两种可能，一是他觉得她的话有些道理，二是他完全不能够接受。但不管是什么，她都希望他把他的想法说出来，哪怕是一顿恼怒。
“笑天，我知道你有话要说，说吧。”
萧笑天不自然地一笑，不假思索说：
“你呀，总是什么都知道，连别人想什么你都知道。我可告诉你啊，你是个女人，不要在男人面前事事逞强。”
“这有什么不好啊？我不这样想，我希望我做什么都是优秀的，要比男人更出色。”
“要比男人更出色。”萧笑天在心里重复着东方竹的话，他仿佛突然受到了什么打击，脸色骤然变得难看起来，他认为东方竹是在有意批评他不够出色，觉得很没有面子，自尊心受到伤害。于是他又一次这样想：东方竹是个很优秀的人才，但仿佛不适合做他的妻子，他不想有一个能够超越自己的妻子，否则他这个做丈夫的就没有地位了，这算什么男人！也许他这样想是荒谬的，可是他已经不止一次地这样想过了，尤其是在一些问题上，经过验证东方竹是正确的时候……想到这儿，他不觉抬眼去看东方竹，两人的目光相遇，在他看来就如刀锋相接，闪避不及，两双眼睛像是镜子一般，照出了各自的内心，两人都是一愣。于是，他便着意以那种大男子的口气说：
雪落无声 第四章（13）
“东方，我�