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众副将高声允诺。于是大家按计划行事。连续五天不间断的挑衅，已经让苍际沙清楚的知道了所有进攻路线上的陷坑布置，并设计出了三条供三路大军顺利攻城的路线。秦风也将陷坑的覆盖面积大幅度减小，以缩短各路大军进攻路程。
复国之战第二十八日夜。
数支信号箭破空而响，炽白色的火焰拉开了正式的攻城战的序幕。已经潜伏在左近的黑狮军和黑豹军率先擂起战鼓大举依照安全路线直扑南门和北门，苍际沙和秦风率领大军直扑东门。在三路大军几乎同时的猛攻下，张灼无奈之中只得亲自督战，并调动妖灵部队保护萨兰借道汀西安全回国。数个时辰之后雒城终于被夺回，张灼也被秦风活捉，押到苍际沙的大帐。苍际沙连忙亲自为他解缚，道：“什么话都是不用说的，今天我没有抓住元帅，元帅早已经率残部逃入汀西，转道回国了。大哥，你看到了张元帅吗？”
张灼还在诧异间，秦风已经反应过来，道：“二弟都没看见大元帅，做大哥的也没那福分呐。”
张灼这才拱手默然一会儿，转身潜出营寨，只身向汀西方向逃去，消失在夜幕之中。秦风道：“二弟为何放走这件硕大的军功？”
苍际沙请秦风坐下后道：“大哥，小弟的意思是既然我们与他各为其主，在战场上固然不能有丝毫的容情，但雒城已经回到我们大康的手中，而且凭他们现在的总兵力也不可能再有力量反扑，数十载都没办法恢复元气，就此做个顺水人情也是不错的。再者，我军虽然大胜，士气如虹，但毕竟损耗非常巨大，我们也需要时间来平复战争的创伤，短时间内不可能再有军事行动。如果杀了这个元帅，势必再次引起争端，那时困兽之斗，受苦的就只有生活在国家底层的广大百姓了。”
秦风不禁为苍际沙的想法所深深打动，道：“二弟此番言语，已可显示出王者风范，做大哥的也佩服之至。二弟能为百姓着想，大哥也不能落后，什么元帅？连影子都没见到！哈哈哈哈！”二人相顾大笑。
第二十二章 西凉王
“虽然没能拿住萨兰和张灼，但除汀西之外已经全部收复，如此看来，木爱卿、苍爱卿、虚爱卿以及此次出征的所有将士们是居功至伟的！孤谨以此杯寒叶春敬献给为国捐躯的众将士和爱女田玉琴、老将军傅恒，愿他们在九泉之下得以安息。”圣上双手举杯道。
众官闻言皆举杯默哀，末了以酒洒在地上。苍际沙暗自喃喃道：“寒叶春……琴儿……”
圣上又道：“这一杯孤敬在坐的所有文武大臣，祝贺这次战争的胜利来之不易！”
众官忙双手捧杯，满饮而尽以谢皇恩。圣上道：“汀西丢就丢了吧，我们无力挽回了，那鞒岁老儿竟然将自己的灵魂出卖给了妖界之王蝶仙阿萨曼，凭我们人类的力量是不可能战胜他们的，何况我大康国国力损耗很大，也没有力量再去收复汀西了。也许这样也好，我们大康国和叶狼国的战争似乎可以停止很长一段时间了！百姓不再受战乱之苦，孤也就放心了。为了发展大康国的经济，孤特意请来了北方大盐铁商魏安志老先生，他老人家和他的家眷也在列席之中，为了大康国的‘源’，我们向魏老先生敬上一杯！”
众官员向这位代表着这个世界存亡的‘源’的魏老先生敬上了一杯。魏老先生也欣然饮下此杯淳酒。苍际沙神情为之一颤：难道是她！？不！不可能！虽然感觉到了她的影子，但是八年多了，样子应该认不出来了吧？但这直觉……
酒宴举行到很晚才散，苍际沙因为心事没有喝很多，那搀扶杨炎硕回府第的任务自然就落在他的身上了，秦风自不必担心，有田月哪还会回不了家。
翌日晨，天还没大亮，苍际沙的府邸就有了一个年轻的访客。一身文仕儒生打扮的年轻男子左手贴背，右手轻轻地摇曳着一柄亮黑色的以紫玉冰晶为扇骨，以天蚕龙丝为扇面的绝世宝扇——风隐，白皙的皮肤令人疑为少女，真难以想象这样一个人物竟然是复国之战中黑狮军的主帅。在下人引路下，文度翩翩的来到会客大厅。只见苍际沙露出惊讶万分的表情，一时间竟忘了主动去迎接贵客。
虚斌义单膝下跪，合扇拱手道：“小弟拜见秦大哥、苍二哥、杨四弟！”
杨炎硕赶忙上前扶起虚斌义，对秦风和苍际沙道：“虚三哥原与小弟就有八拜之交，如今小弟天幸能与两位大哥结义，虚三哥自然就成了三哥了。”
明着秦风是大哥，其实行事方面都是以苍际沙马首是瞻，秦风此时也惊讶这个沙场上杀敌无数的大将竟然看起来如此斯文、文弱。苍际沙道：“虚三弟我们认定了！来！喝上几杯烈酒，让我们瞧瞧黑狮军主帅的真人不露相的本事！”说着邀请大家一起入座。
下人将准备好了的酒菜悉数端上实木圆桌后侍立在旁。苍际沙本也不是特别豪爽的汉子，其实也带着几分斯文，毕竟是修道之士，但在军营里待久了，也渐渐被秦风的性格同化了，不注意收敛时，也常常十分豪爽，道：“在四弟那里也常常听到三弟的威风事迹，做二哥的对你早就是崇拜已久，岂不知原来我们的三弟如此斯文，一眼看上去还以为是个风流才子呢！二哥今天是开了眼界了，知道什么才是‘真人不露相，露相不真人。’！”
虚斌义微欠身，轻轻摇曳着风隐道：“真是惭愧死小弟了，小弟自小就是这副怪模样，上不了大场面，去学堂舞文弄墨还是可以，杀人见血实是不敢的。大哥和二哥的威名那是如雷贯耳的，是小弟仰慕两位哥哥的文韬武略才对。”
虚斌义顿了顿又道：“作为见面礼，小弟有一肺腑之言要告诉你们，要小心那个平时不露声色的屈平，小弟和杨贤弟在官场这么久，却从来没见过他显露过一次武功，而且他为人十分低调，但自从我们复国之战全胜归来，他便开始活动了。小弟怕他会对我们不利。”
苍际沙安慰道：“既然三弟不习惯见血，那如果那个家伙敢对我们不利的话，我做二哥的第一个不放过他！”
虚斌义道：“也许是小弟太过疑虑，不过小心为上！”
酒足饭饱之后，苍际沙起身道：“我还有些私事要去办一下，你们留在这里或者四处逛逛吧！”说完便离府而去。
只身拜访圣上为魏府在雒城新置的府邸，经下人的指引来到会客厅，在主宾席坐下后不久，魏安志便在衣饰华贵的中年妇女的搀扶下来到会客厅与苍际沙见面。魏安志道：“不知道上将军来访，有失远迎，还请恕罪则个。”
苍际沙忙起身施礼道：“后辈小生苍际沙见过魏老先生、魏夫人。小辈此来不敢多加打搅，只是拉拉家常便走。”
魏安志伸手示意坐下慢慢聊，才自己也坐了下来，道：“上将军军功卓绝，老夫能得上将军登门造访，真是三生有幸。”
苍际沙道：“魏老先生是否原来在天倾城，后来才受邀迁到雒城？”
魏安志说道：“八年前是在天倾城安家。”
魏夫人微微一惊，弯腰在魏安志的耳边轻声言语了几句。魏安志呵呵笑道：“原来如此，叫蓉可儿过来见过故人。上将军请稍候片刻。”
过了一会儿，一位丫鬟装饰的年轻少女走进会客厅，向苍际沙、魏老爷和魏夫人分别道了万福，才向魏安志道：“老爷叫可儿来有何吩咐？”
魏安志道：“你呀，看看谁来了？上将军亲自来提亲了哦，呵呵。”
一轮红晕在她那白皙健康的脸庞上闪过，向苍际沙推辞道：“可儿只是个小小的丫鬟，不敢高攀上将军，还望将军收回成命，小女子万分感激！”
苍际沙怎会还有疑惑，昨天晚上的直觉，现在又有了，就是她了，原来叫“蓉可儿”，人也和名字一样，虽然穿着下人的衣服，却依然不能减损她的容貌，八年多了，终于知道她的名字了，又再一次见面了，哪能不激动呢？心情略显激动道：“可儿，可还记得八年前那个快要饿死的小男孩吗？后来被御风真人带走的那个……”
“啊！”蓉可儿不禁失声惊呼，转而才知道失态，嗫嗫道：“是你呀？我，我只是个微不足道的小丫鬟，干嘛要记得我，还要……娶我？”
魏安志欢颜道：“可儿自小就很懂事，老夫一直视若己出，既然上将军这么念旧，老夫为什么不成全这桩美事呢？喝喜酒时，老夫是一定要去的！呵呵！”
苍际沙道：“可儿愿不愿意下嫁给我这个一介武夫，那要看她的意思，我此来是希望帮她赎身，让她回复自由之身，以报当年的恩情。还望魏老先生能允诺晚辈这个不情之请。”
魏安志微笑道：“应该的，应该的，丫鬟的身份怎么能做上将军的夫人呢？老夫言而有信，从现在起蓉可儿再也不是我魏府的丫鬟，恢复了自由之身。”
蓉可儿面带欣喜和羞涩的向魏老爷及夫人致谢，尔后侍立在苍际沙的身后，已然一派嫁为人妇的姿态。苍际沙起身称谢道：“谢魏老先生美意成全，小辈这就和可儿一起离开了。告辞！”
魏安志起身道：“上将军，请！”
出了魏府，蓉可儿深深地吸了一口气，笑靥满脸道：“没想到八年后你竟然如此的本事了，能直接到‘源’的府里要人，我终于回复了自由之身，不用再做丫鬟了，呃，一下子有点不习惯了，这样吧，我呢，也就继续服侍你吧，直到我厌倦了再说啦，但不是嫁给你哦！”
苍际沙苦笑道：“怎敢强迫可儿呢？随便你吧！”于是两人结伴回上将军府。与大哥、三弟、四弟认识后才安排了可儿的住处——临水而建的清风阁，莲花、枫树、湖泊、鱼一样都不缺，而且依照可儿的意思，没有一个侍婢，使这个地方幽静的许多。秦风是最高兴的了，因为至少从表面上看，苍际沙已经走出了田玉琴逝世的阴影，而那名义上还没有在一起的蓉可儿将很有可能成为自己的弟媳妇，而虚斌义和杨炎硕为这位准二嫂也是礼敬有加。
左手暗暗将剑鞘握得更紧了，大拇指紧扣在月星魂的柄口处，随时准备右手拔剑。秋风将战袍扯得猎猎作响，苍际沙冷冷道：“何方神圣！有胆就现身大战三百回合，偷偷摸摸地跟踪我几天了，算什么英雄？”
没有人回答，冷清萧瑟的街道深处传来一阵断断续续的冷笑声，气氛一时间十分紧张。映着月光的寒芒扫过苍际沙的双目一闪即逝，风依旧吹着，只是声音上有了略微的变化。只见拇指一弹，右手一接，月星魂脱鞘而出，迎面就是一记上扬格挡，金属的碰撞声怃然而响，兵刃相交的火花四溅开来，袭击者迅速向后跳跃的落地声响起。
处在暗处，却被月星魂在他兵刃上留下的寒霜映射着月光，已然出卖了他的准确位置。苍际沙不等敌人有喘息的机会，运剑直逼而上。黑暗之中几记兵刃的交锋，苍际沙突然心神一凛，及时的向旁边跃开，但还是被这悄无声息的偷袭在后心处留下了一个不浅的伤口，差点就要伤及心脉。忍住伤口火辣辣的伤痛，苍际沙冷冷道：“还不够狠心的又一个杀手！兵刃上竟然没有淬毒，倒留了我一条命，我是该谢你，还是该立即杀了你？”嘴上虽然这么硬挺着，但这样的警惕之心还是出师以来第一遭。
四周又归于很邪门的死寂当中，只有秋风依旧不知行情的自我欣赏着。破风声再次响起，苍际沙带着七分防守的态势迎敌而上，兵刃交锋数十回合，依旧没有感觉到另一个杀手的气息，就在这时，面前的这个杀手似乎已经受了很重的伤，脚步沉重的急速后退。苍际沙只感觉到自己的大腿外侧被利刃刺穿，忙回剑后刺，哪还有敌人的踪影，心中料定若继续向清风阁的方向上逃生，那将是见不到明天的太阳了，只得放弃去找蓉可儿为自己疗伤，腿上带着凶器一瘸一瘸地向清风阁相反的方向逃去。
许久之后，再也感觉不到有杀手在跟踪自己，这才缓了一口气，忍着剧痛硬是将杀手留在腿上的利刃拔了出来，丢弃在一旁。痛过之后才后悔莫名大意，那杀手并不是负重伤而脚步沉重，只是为了掩盖另一个杀手行动的意图而已，自己却过于自信，以为重创了他。这样看来，其实第二个杀手才是最危险的，但第一个杀手也很难缠，不知道他们是什么来头。又休息了一会儿，这才折返扶着墙壁往清风阁的方向缓缓行进。
又到了一处诡秘的黑暗中，破风声再一次响起，凭感觉是厉害的杀招到了。这个时候哪还顾得还有一个杀手在旁窥伺，拼着全力，剑招之中早已没了蜀山仙剑派剑法的精奥，根本就没有行云流水的攻击与防守，只是一味的求生本能所激发的招数，近身过了数招后，面前的这个杀手突然急速倒退，接着几次左右跳跃，消失在夜色之中，就在同时，另一个杀手如期而至，这一次似乎知道苍际沙已经没有了抵抗能力，只是站在他的面前，却没有立即下杀手，只是慢慢的将剑锋顶着他的左心处，右手一送，却稍向外带了点，只是在左肩胛骨上留下了一道深深的伤口，冷笑了一声便转身慢慢离开，最后消失在夜幕之中。
苍际沙心知命是暂时保住了，但如果不及时医治的话，也许会失血过多而死，只得勉力向清风阁的大门走去。看着这静静矗立着的实木门，再也没气力破门而入了，只是在门上留下了几记沉重的敲门声，便晕倒在门前的台阶上。
正如春风送来春意盎然一般，秋风自是送来了秋高气爽。月光透过似有若无的空气抛洒在揽月湖上，随风而起的波纹激荡起一片片碎银般的闪光，倒映在凭栏玉立着的蓉可儿的身上，十分斑斓。玉簪珠钗下乌黑亮丽的秀发瀑布般顺肩披下及腰而止，更凸显出泛着淡淡银色光芒的雪蚕衣的纯白，恰到好处的束腰正到妙处的勾勒出那夺人心魄的身材曲线，粉白的嫩颈上却托着一张写满忧虑和抱怨的稍尖的瓜子脸，那幽幽的眼睛有意无意地盯着不远处的睡莲枝，没有了花的装扮，只剩微黄的大片绿叶衬托的秃枝是那样的引人神伤。岸边柏树倒影在揽月湖中本是完美的身躯，却硬是被这不知情趣的秃枝拦腰截断。秋风一次又一次的与柏树亲密接触，终于把一段枯枝连着黄叶一起扯进了揽月湖，竟激起了一圈接着一圈的波纹，伴着秋风让秃莲枝晃了几晃，正在做着美梦的鱼儿们被这命中注定的突如其来的“变故”惊得四处逃窜，许久风平浪静之后才小心翼翼地游回到睡莲枝旁，继续无人知道内容的美梦。
又是几片落叶随风而逝，打落在临水走廊上，四处滚动。几声沉重的敲门声打破了周围的寂静，也打破了那复杂的表情，换而代之的只有发自内心的欣喜，恨不得立即赶到门前去迎接晚归的情郎。可当打开朱漆大门后的那一刹那，欣喜却一转直下，全部变成了担心与焦急，本想像他高兴时横抱起自己那样抱起他，却发现他的重量不是自己能负担的，只好半拖式地将他扶到了清风阁内的清心居的门口，已经累得香汗淋漓，右臂挽着托起苍际沙的脑袋，左手十分细致小心地抚摩着他的脸庞，眼角的泪水不争气地夺眶而出，沾湿了肩膀处的雪蚕衣，和他左肩伤口的血水融合，分不清哪一部分是她的泪，哪一部分是她的汗，哪一部分是他的血，检视了他身上的几处伤口后，发现只有后心处的伤口可能致命外，其他除了会渗血外应无大碍，忧愁的心才感觉到了一丝丝的安慰，休息了一小会儿后，便奋力横抱起昏迷着的他，进了清心居，轻轻掩上了早该关上的门……
次日晨，安顿好刚醒来的苍际沙后，蓉可儿便急急地赶往上将军府……
“哪个天杀的，竟然敢偷袭重伤二弟？！”秦风恨恨道。
杨炎硕劝道：“大哥先别发怒，见过二哥之后自然知道是谁干的了。”
虚斌义满脸的愠色，却没再言语，显得涵养深厚，只是扇动扇子的频率提高了，走路的步伐也快了许多。杨炎硕与他相交多年，自然知道三哥这次是动了真怒了。蓉可儿急急地走在前面，这个时候哪有心思他们搭讪。
杨炎硕第一个推开门，径往卧室走去，见到苍际沙正靠在床上看兵书，跟个没事人一样，这才放下心来，唤道：“我早知道二哥的身体跟牛一样，剑法又高超，常人很难伤到二哥的，瞧，二哥看起来没事了。”
秦风审视了纱布包扎的位置，和血印所在，正色道：“要多谢你二嫂的细致照顾才是，若是救治晚了，就会有生命危险了，怪了，是什么人有如此厉害的手段？”
秦风的一声“二嫂”早另蓉可儿红透了脸，哪还能说话，转身出去准备茶水去了。虚斌义沉吟了半晌，道：“坏了，是圣上叫人干的！在当今状况谁都不敢轻易得罪二哥的，圣上就是要动二哥也要慎重考虑后果的，但如今仙剑派无力再顾外面的事情，而且关键是二哥这次的功劳太大……”
杨炎硕插口道：“功高震主？就要下辣手杀了二哥？”
秦风道：“在攻雒城时，确实号令了黑狮军和黑豹军，站在圣上的立场上，这的确是绝对不能容许的。”
苍际沙询问道：“那三弟认为圣上下一步会干什么？”
虚斌义忧虑道：“�