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这些人只知道狗仗人势，而他们身后的主人更是讨厌，不但贪得无厌，还自以为是。
另一个让阿卜杜勒不在乎的原因是，他已经赚够了。
去年的利润相当于他经营了大半生的所得，他的商行规模也大了许多，并且因此结识一批贵人。
对于他来说，这已经是极限了，别人不会允许他继续赚取这么多钱，也不会允许他的家族继续壮大下去。
他已经到了应该收手的时候。
“这件事我们决定不了，还是各自联络家里的人，让他们做决定吧！”
一个老成持重的商人说道。
阿卜杜勒点了点头，这正是他需要的答案。
天亮，仓库区仍旧冒着浓烟。
巨大的顶棚被烧了五个破洞，最小的破洞可以放进一幢房子。
从烧焦的顶棚可以看到里面凄惨的景象，堆叠在一起的大木箱全都成了焦炭，里面的东西自然更不必说，完完全全变成灰烬。
除了箱子还有少许的麻袋，这些烧成灰烬的麻袋散发着剌鼻的花椒、丁香、肉桂之类辛香料的气味。
一群见习骑士正将烧焦的东西往外搬运，另一群见习骑士正忙着修理顶棚。
尼斯到这里的时候，就看到菲利普王子也在，他正蹲在一只烧焦的大木箱旁边，满脸疑惑地翻动着那些灰烬。
感觉有人走近，王子殿下转头看了一眼，发现是尼斯，他抓了一把灰烬，然后站起身来低声问道：“这到底是怎么一回事？”
他一扬手，将灰烬撒得到处都是：“我虽然对丝绸了解不多，但是知道丝绸遇火的话会烧结出一粒粒黑色的小球，灰烬也是纯黑的。”
尼斯看了看左右，随手在四周布下一个隔绝结界，这才说道：“没想到您这样浪费，居然拿绸布烧着玩。”
王子殿下有些不好意思，他小声地说道：“那是小时候不懂事。”
“你说得没错，这些根本不是丝绸，而是麻布……最廉价的那种。”
尼斯将实情说了出来。
“我猜你肯定有所准备。”
王子松了口气，他原本还在犹豫要不要和玫瑰十字团分摊损失。
“这是伊斯特的功劳。”
尼斯没往自己身上揽功，因为他已经用不着这样做了。在这件事上，他也确实只张了张嘴，并没有提出太多建议，仓库从设计到建造，都是伊斯特一手完成。
“能够告诉我其中的奥妙吗？你不会不相信我吧？”
王子更多是出于好奇。
话都说到这份上了，尼斯不答应也不行。
他领着王子殿下走到仓库的一角。
那是一块空地。
只见他在墙壁上按了几下，地面顿时陷下去一块，露出一道斜坡，斜坡上还有轨道，和外面的轨道同样宽度。
“这才是真正的仓库？”
王子的脑筋不错，立刻明白其中的奥妙。
他现在总算明白为什么这座仓库建造得这么奇怪，居然一半位于地下。
“摆在外面的丝绸实际上是麻布，那么袋子里装的肯定也不是香料吧？到底是什么”王子急切地问道。
“糠麸。”
尼斯说出了答案。
当然，里面也不完全是糠麸，为了逼真，最上面一层肯定是真正的香料，所以着火之后，才会散发出那些刺鼻的味道。
“我想知道实际的损失到底有多少？”
王子看了地道的深度一眼，问道。
地道和地面之间有两尺多高的土层，藏在地道里的那些东西应该不会受到影响。
“没有损失，这把火其实帮了我们大忙。”
尼斯说道。
王子立刻感兴趣起来，他完全能够猜到眼前这个家伙肯定早就算计好了。
“说来听听。”
尼斯指了指那些烧焦的箱子：“你猜猜看，如果现在放出风声，这场大火烧掉几千匹上等丝绸，而且是最昂贵那几种颜色的丝绸，市面上这类丝绸的价格会有什么样的波动？”
王子的眼睛一亮。
丝绸来自遥远的东方，每年的产量非常有限。而且其中一些颜色还很少，比如明黄、绛红和深紫。另外还有一些颜色虽然不少，但是因为很受欢迎，所以也总是缺货，比如正红、宝蓝、象牙白。
一旦消息传开，这类丝绸的价格更会飞涨。
“看来，这一次你们要大赚一笔了。”
王子的心情也很不错，这里面还有他的一份。
“这边赚得不会太多，也就多赚两成左右，真正运气好的是埃玛尔红衣主教和切尔哈兰侯爵，这些货早就被他们买下来了。”
尼斯倒也不怕得罪王子殿下。
“已经买下来了？”
王子不认为尼斯在骗他，教会的人不会轻易撒谎，如果不愿说出真相的话，他们会有技巧地加以解释。
稍微琢磨了一下，他想到一件事：“难道这就是你说过的信用交易？”
“您的智慧无与伦比。”
尼斯小小地拍了 一下这位殿下的马屁。
“别开玩笑了，我根本就没看懂信用交易的条款。”
王子殿下在尼斯面前绝对不会卖弄聪明。
“说起来其实很简单，阿卜杜勒一到这里，我就联络埃玛尔红衣主教和切尔哈兰侯爵，他们俩挑选了一批货，将来用同样价格的砂糖调换。”尼斯解释一下整个过程。
“艾玛尔红衣主教还好说，教皇国对糖的需求量很大，每年都要囤积一大批，他只调一部分给你就足够了，切尔哈兰侯爵怎么也要那么多糖？伊比利斯地处北方，那里可不产糖料。”
王子问道，他身为股东之一，而且和另外一位股东施蒂利亚家族关系密切，当然要问清这些事。
“侯爵眼光很准，他早就从一大批制糖作坊，买下本年度的所有出产，连订金都付了。”
尼斯并不担心王子会不满，在这件事上，他做得绝对公正。
在细白砂糖的生意上，只有艾玛尔红衣主教、切尔哈兰侯爵和施蒂利亚公爵三家大股东，和玫瑰十字商行、菲利普王子两家小股东，到时候所有的利润按照股本分配。但在这之前的生意与此无关。
尼斯其实还有一些事没说出来。
艾玛尔红衣主教、切尔哈兰侯爵和玫瑰十字商行之间的信用交易，并非只涉及仓库里的这些货物，还有阿卜杜勒手里的一大批香料。
阿卜杜勒的船一直没有进港，他的船其实早就离开船队前往比萨和威娜了，在那里，艾玛尔红衣主教的人会负责接收。
这其实本身就是一个局。
早在交易广场还没有完工的时候，阿卜杜勒就让儿子秘密来了一趟阿萨克斯，带来他支撑不下去的消息，也说了接下来他只是摆在前台的傀儡，做什么事都身不由己。
从那时候开始，他们就在合计如何瞒天过海？如何为自己获取最大的利益？最后决定，让阿卜杜勒大量买进香料。
这东西很占用船只的空间，本钱不多，利润极高，而且非常容易出手。
比这利润更高的丝绸、瓷器生意，就扔给其它各家去做。
撒拉森船队到来之后，玫瑰十字商行严格控制港口，入夜之后不允许任何船只停留在港口里，真正的用意就是为了把船队打散。这样一来，阿卜杜勒的船悄悄离开就不会引起别人的注意。
然后就是他和阿卜杜勒两个人演戏，做给藏身幕后的那些人看。
楼梯口传来一阵脚步声，这里是地下室，头顶上就是教堂。
不管什么地方的地下室，都显得阴森面又压抑，墙上插着六根火把也不能让这里变得明亮起来。
正中央有一个巨大的石台，上面躺着七具尸体。
这其中有三具是尼斯的杰作。
这七个人原本都是活的。他们被活捉之后立刻被送到这里，教堂的牧师取出他们体内的毒药。
他们身上的毒药总共有两种，一种在牙齿的内侧，咬破之后立刻死亡；另外一种在在胃里，外面包裹着缓慢融化的壳，只要时间一过，也是死路一条。
所有人都以为这样就可以得到口供，没有想到这些人还是死了。
此刻一个牧师正在解剖尸体，这个牧师和其它人不一样，腰上系着一条铁腰带，那是宗教裁判所的标志。
好半天，他终于停下手来，他已经找到了死因。
把小刀和镊子往托盘里一扔，他板着脸说道：“是死亡秘咒，这些入事先都被种下死亡秘咒，感觉到他们出了事，隐在他们背后的人就会启动死亡秘咒，将这几个人杀掉，顺便也破坏他们的记忆。”
站在旁边的小牧师取来一只盛满水的脸盆，让这位牧师洗手。
已经有了答案，原本围拢在旁边的人纷纷散开。
此刻，地下室里全都是教会的成员，为首的是一位年纪很老的主教，他的头完全秃了，满脸皴纹，眼袋肿得遮住眼睛。
他叫瓦尔德，是阿萨克斯所在地区的主教。
老头是被艾玛尔红衣主教的命令叫到这里来的。
在他的教区里发生如此严重的事，他确实有一些责任。不过这位主教也明白，艾玛尔红衣主教如此心急火燎，是因为这次事件涉及的利益实在太大了。
他比尼斯更清楚其中的内幕。
一开始艾玛尔红衣主教只是想赚点钱，以便巩固他已然松动的地位，但是随着撤拉森船队的到来，这里面的利益大得让红衣主教也吃不下，所以他干脆拿如此巨大的利益作为纽带，和一些强有力的势力结成联盟。
正因为盯着这边的人和势力实在太多太大，所以这位主教大人丝毫不敢怠慢。
让老头松口气的是，艾玛尔红衣主教根本没把希望放在他的身上，不但把他叫到这里来，还把宗教裁判所的人召了过来。
“大家说说看，现在我们应该怎么办？”
主教问道。
众人的目光投向尼斯，他是受害人，同时也是主事者。
“死亡秘咒到底是什么？”
尼斯问道。
“你的阶级不够，也就难怪你不知道了。”
主教说道，他朝着刚才负责解剖的那个人抬了抬下巴。
宗教裁判所并不需要听从教区主教的命令，不过，教会自有一套高低尊卑的规矩，那个铁带牧师也不好拒绝，只得解释道：“很多秘密组织在训练杀手的时候，为了保证杀手不会背叛，也为了保证执行任务失败之后不会给组织带来危害，都会有一些控制手段，死亡秘咒就是其中一种，它属于诅咒系的魔法。”
“就是因为有这种魔法，那些杀手组织才会这样肆无忌恽。”
一个牧师怒气冲冲地骂道。他是本地人，土生土长的本地人，被误杀的无辜者里，有他的一个远亲。
让人意想不到的是，那个铁带牧师冷冷地说道：“正好相反，应该感谢这些控制手段的存在。”
这只是随口一句话，铁带牧师并没打算解释。
听到这话的人，有的没往心里去，因为这和他们无关，还有几个人似乎知道实情，所以也没怎么在意，尼斯却琢磨起其中的含义。
突然，尼斯想到了一种可能。
实力一般的时候，那些杀手肯定无力反抗，但是随着实力的提升，他们肯定会想办法挣脱这种束缚。
结果要不成功，要不失败。
成功的人或是远走高飞，或是反噬组织，失败的人则必死无疑。
所以用了这种办法之后，这个组织肯定再也没有实力强悍的杀手出现了。
“死亡秘咒既然是一种魔法……那就和撒拉森人无关了。”
尼斯想要确认此事。
撒拉森人也有魔法师，不过他们属于另外一种体系，从根本上就和西方各国魔法不同。
“也不能这么说。”
那个铁带牧师是专家，专家总是喜欢钻牛角尖：“撒拉森人里也有修练西方魔法的魔法师，只是数量比较少。”
他这样说只是就事论事，并非想要反对。
“也就是说，这群杀手的背后是撒拉森人的可能性很小？”
尼斯必须敲定这一点，他扫了一眼石台上那几具尸体。
这些尸体各个民族都有，其中一个明显是撒拉森人混血儿，这和撒拉森国家的杀手组织有很大不同，在那边，就算做杀手也必须是纯血统的人，混血儿只能操持贱业。
“你说得没错。”
那个铁带牧师不是傻瓜，他完全能够猜到尼斯反复强调这一点的原因，也知道这次事件关系到教会内部很多大人物的利益。
“在此之前，阿萨克斯还发生一件大事，贸易行会主席勾结其它港口的商行，造成这座港口巨大的损失，事后他又背叛他的那些盟友，卷走所有的钱。”
尼斯旧事重提，他打算把屎盆子扣在马文的头上，反正这个家伙已经没有办法自我辩解了。
“你的意思是……这起事件和那个人有关？”
主教问道。
“也有可能是那些损失惨重的商行想要有所发泄。”
尼斯又扣了一个屎盆子下去。
身为阿萨克斯唯一的巨头，玫瑰十字商行必须给无辜被杀的人一个交代，必须找一个分量十足的被告出来。
这并不是他一个人的想法，事先他已经和艾玛尔红衣主教沟通过，红衣主教也认可他的决定。
“这完全有可能，而且查起来容易，只要把人找来询问一下就可以了。”
主教转头看着宗教裁判所的那几个人：“这件事就交给你们了。”
“罪恶必须受到严惩。”
负责解剖尸体的那个牧师点头答应下来，他也明白，这只是做做样子，没来之前已经订好了基调。
上面已经把这件事看作是对教会挑衅。
受害的玫瑰十字商行有着深厚的教会背景，而这笔生意又涉及教会里的很多大人物，这些人全都被惹火了。
除此之外还有一个理由艾玛尔红衣主教因为之前那件事备受质疑，甚至有人说他懦弱胆怯，此刻的他正需要有所表现，以证明他的铁血和强悍。
红衣主教敢拿这些商行试刀，并不是没有理由的。
所有的人都盯着玫瑰十字商行却不肯动手，就是因为大家势均力敌。在这种情况下首先跳出来的人，肯定是被抛出来试探的棋子。
对玫瑰十字商行来说，他们头痛的反倒是出手的借口。
“主谋可以确定了，执行者同样不能放过，这批杀手的身份能不能确定下来？”
主教问道。
“是啊，这批杀手与众不同，里面的人个个都擅长暗器，应该很容易找。”
尼斯看着宗教裁判所的人，他相信这些人的手里应该有资料。
自己就是玩暗器的好手，尼斯当然清楚暗器的缺点。
暗器的射程短，而且杀伤力小，绝对不是用于刺杀的好武器，如果让他暗杀某个人，他情愿使用十字弓。
当初他选择这条路，是因为他拥有这方面的天赋，不过一开始的时候，他也没有对此抱太大的希望，只想能够自保，主攻目标还是神术。
他不相信这个世界上有那么多人拥有墨丘利赐予的天赋。
“喜欢用暗器的杀手组织共有三个，其中一个在萨拉森人那边，那个组织名叫落叶……”
负责解剖尸体的那个牧师犹豫了一下，因为他想起刚才已经定下基调，这件事和萨拉森人无关。
果然主教不耐烦地说道：“落叶刺杀的人物，不是一国的君主就是赫赫有名的将领，他们从来不为了金钱而杀人。”
“另外两个组织都属于符记会。一个叫朱庇特之雷，这是一个老牌的组织，在帝国崩溃之前，这个组织就已经存在了。最初的成员都是前帝国军队里的精锐标枪兵，后来成员越来越复杂，不过有一点始终如一，那就是必须擅长远程攻击，可以是攻击类的神术，可以是魔法，也可以是弓、弩、标枪或者各种暗器。”
“自从上帝的信仰压倒其他神灵的信仰，这些组织就加入符记会，成为符记会创立最初几个团体之一，这个组织的成员开始倾向于使用暗器。”
“六世纪时，这个组织从松散转为严谨，成立长老会和一个独立的执法部，那里面就有大量的杀手。”
看到那个牧师说得如此详细，包括尼斯在内都已经明白，宗教裁判所基本上认定这起事件是朱庇特之雷干的。
“另外一个呢？”
尼斯问道。
“另外一个是纯粹的杀手组织——乌鸦，他们是两个世纪前出现的，从事暗杀、破坏的勾当，有时候也会买卖一些情报，完全是拿人钱财与人消灾，他们的特征是只认钱不认人。”
那个牧师解释道。
“我觉得这个更有可能。”
尼斯抢先说道。
其他人也暗自点头。
“有一件事我还来不及说。”
那个牧师打断底下的窃窃私语：“乌鸦接受任务，一向都是明码标价，而且动手之前还会发出通知，允许另外一边的人用翻倍的价钱取消委托。”
尼斯顿时愣住了，他从来没有听说过这样有个性的杀手组织。
不过这样一来，想要往这个组织身上泼脏水就没有那么容易了，此事应该和他们无关，因为玫瑰十字商行事先没有收到过任何警告。
就算他们没有注意，事后也可以查到乌鸦是否接受过这样的委托，宗教裁判所来这里之前，肯定已经确认过了。
“能不能给我一份有关朱庇特之雷的资料？”
尼斯问道。
一本厚厚的卷宗放在桌子上。
封面是用小牛皮做的，上面有金属的搭扣。
翻开卷宗，尼斯的目光就凝滞在那上面。
卷宗的第一页写着朱庇特之雷，底下还有一个标记，那是一道三叉闪电�