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他有这样的自信，是因为他们早就料到会有人试图搞鬼。
“吹号，让他们见识一下我们的秘密武器。”
王子也露出得意的微笑。
旁边的军号手立刻吹响手中的铜号。
几乎同时，原本跟在后面缓缓前进的雪橇全都停了下来，赶雪橇的士兵迅速撤掉雪橇两旁的挡板。
一架架巨大的弩炮露了出来。
仍旧是尼斯最喜欢的内八字弩炮，这玩意制造简单，就只要几根结实的支撑，而且四四方方，很合适作为雪橇的框架。
这些绝对称得上是大型弩炮。
原本一字排开的士兵突然往回收拢，围拢着这些弩炮摆成防御阵型。
无论是山上的那些土匪，还是等着看笑话的领主们，全都倒吸了一口凉气。
“上箭——”
“点火——”
负责指挥的军官下达一连串的命令。
随着一声声震耳的弓弦响，一枝枝拇指粗细、一米多长、顶端冒着火的巨箭，朝着山上射去。
这座山确实挺险要，四壁陡立，但是高度有限，也就百来米，完全在弩炮的覆盖范围内。
弩炮的发射非常缓慢，五、六分钟才能发射一轮，效果却异常明显。
土匪们的工事是用石块、泥土和木头搭建而成，一米长的箭矢连岩石都能够钉穿，遇到那些工事更是一头扎进去。
看到这些箭矢的威力，土匪们的脸都绿了。
还有一些运气不佳的土匪被箭矢直接穿透，痛得在地上大声哀嚎，更引起土匪们的恐慌。
真正的土匪对死亡并不恐惧，甚至把死亡看作一种解脱，但是这些人并不全是真正的土匪，很多人更像佣兵，抢劫对于他们来说只是一种兼职。这一次他们是收了钱来这里帮忙，可不想把命丢在这里。
“冲出去啊！继续死守下去肯定没活路。”
一个脑子比较清楚的家伙大声喊道。
有一个人认清现实，就会有第二、第三个人明白过来，敌人拥有攻城武器，他们那不算坚固的工事肯定会被攻破。
一根根绳索从山上抛落，许多土匪顺着绳子往下滑。
“换弓箭——射——”
军官们大声下令。
士兵们把长矛斜戳在地上，换上长弓……骑士们早就迎了上去，他们不敢有丝毫怠慢，第一批顺着绳子滑下来的家伙绝对不是普通的土匪，这些人单手抓住绳子，另一只手持着武器，滑落的时候仍旧摆出一副防御的姿态。
真正的土匪全都只敢双手抓住绳子往下滑，速度也慢得多。
两边很快就交上手。
菲利普王子骑士的实力和第一批滑下来的土匪差不多，不过一交手，立刻就显露出高下。
王子的手下全都装备全身铠甲，就像套了个大铁桶，手里的武器有骑士枪、长戟、双手大剑和车轮战斧，长而且沉重。
那些土匪大部分穿着轻甲，只有一小部分是锁链甲加铁甲衣的组合，他们用的武器是单手持握的刀、剑和短斧。
两边的护甲和武器不能相提并论。
王子的骑士们仗着全身铠甲强悍的防御力，根本就不招不架，全部的力量都用于进攻，而那些土匪可没有这样的信心，只能半攻半守。
则尼斯搞出来的这些板甲，最初的样品就可以承受低阶骑士的全力一击，增加一些花纹花边线条之后，更是足以承受中阶骑士的攻击。
土匪们如果全力攻击或许还能伤到对手，用一半的力量进攻，就只能看着那厚重的铠甲干瞪眼。
刚一交锋，十几个土匪就倒了下去，剩下的人也或多或少有些损伤。
“对准那些正在滑下来的匪徒——放箭——”
军官们朝着士兵们下令，他们的目标是后面那些慢慢往下滑的正牌土匪。
弓弦声顿时纷纷响起，箭矢破空的飕飕声让人感到发毛。
挂在半空中的人绝对是最好的靶子，到处能够听到中箭之后发出的惨叫声。
大部分人一时还死不了，他们一边发出长长的喊声，从空中掉落，然后摔在地上。
就算地面覆盖着厚厚一层积雪，从那么高的地方摔下来也肯定致命。
不过，这还不算凄惨。最惨的是那些被弩炮发射的箭矢活生生钉在崖壁上的土匪，他们在那里挣扎着，却只能痛苦地等待死亡的来临。
“投降，我们投降。”
有土匪无法忍受这种压力。
士气这东西非常奇怪，就算是一群不在意生死的人，一旦里面有人求活，其他人也会不由自主地产生想活下去的意念。不过王子的军队才不管土匪与否，都一律射杀。
六架弩炮对准了第一道工事，弩炮上的箭矢换成爆炸箭。
第一道工事在十米高的地方，连瞄准都不需要，六枝箭矢深深扎进那厚重的土石墙里。
因为钻进去很深，所以爆炸的声音显得异常沉闷，火光也很小，但是效果相当惊人，就看到那堵墙壁鼓起来几块，紧接着外面一侧的石块开始崩落，又过了片刻，整座墙壁轰然垮塌。
墙壁后面是一排类似鹰架的东西，上面站满人，架子虽然没有倒塌，但是那些土匪却慌乱地从上面往下跳。
这些土匪有的往山上跑，也有不少直接跑到山脚下，他们把手里的兵刃往地上一扔，抱着头跪在地上。
如有人做出榜样，再加上那六架弩炮开始调转方向对准第二道工事，士兵们用力地转动着绞盘。山上的土匪们终于崩溃了。
第二道工事的大门打开了，一个个土匪举着手从上面走下来。
皮鞭在半空中甩得啪啪直响，一条长长的锁链将囚犯们系在一起，这些囚犯艰难地在雪地里跋涉着。
菲利普王子那支武装到了牙齿的军队，几乎攻无不克战无不胜，别说哥伦安特的土匪已经到了风声鹤唳的地步，就连站在西格尔王子一边的领主们也一个个噤若寒蝉。
“真是一场无聊的战争。”
布拉克伸了个懒腰，此刻他正和尼斯坐在同一部雪橇上。
这场清剿刚刚开始的时候他也干得挺起劲，但是悬殊的实力对比，让他很快就失去兴趣。他甚至觉得这场清剿战争还没打猎有意思。
“我倒是希望今后的战争都能够像现在这样。”
尼斯是一个现实主义者，他经历过战争，当初哈斯家族和上巴里亚公爵之间的战争，规模非常小，打得也很克制，双方都没有尽全力，却也充满死亡和血腥。
战争给尼斯最深刻的印象就是，弱者的生命非常脆弱，而他恰恰就是一个弱者。
所打战争都能够像现在这样总是能够轻松获胜。
“你这辈子也不可能成为强者。”
布莱克非常遗憾地摇着头。
“我不需要成为你所说的强者，别忘了，我是一个牧师，在魔法上也有一手。”
尼斯并不很在意，他知道自己不可能成为真正的武者，他也不想走武者之魂那条毁灭之路。
他刚刚说完，就听到四周传来一阵吱吱的尖叫。那是小东西牠们发出的警报。
自从遭遇刺杀之后，他在赶路时总是会把那些小老鼠全都放出来，让牠们在四周警戒。
布莱克也猛醒过来，他迅速抽出一枝箭搭在弓弦上。
小东西的叫声惊动尼斯，同样也惊动那些伏击者，只见前面的雪坡突然间被掀开，底下全都是身着铁甲衣、手持长弓的人。
“至少有两百人。”
尼斯迅速地完成一连串招牌动作。
替自己和同伴加持神术已经成了他的本能，他的施法动作也越来越流畅，可以在六秒钟里完成，快达到法术瞬发的速度了。
负责押送的只有六个骑士，再加上三十五个士兵，这些人倒也机灵，迅速朝着尼斯所在的地方聚拢过来。
那些囚犯则一个个显得异常兴奋，他们看到自由的曙光。
可惜还没等那些伏击者有什么动作，一道电芒射在那条锁链上。
电光沿着锁链飞窜而过，锁在上面的那些囚犯一个个浑身抽搐着倒在雪地里。
大部分囚犯都是普通人，他们被电得昏迷过去，还清醒着的大部分是骑士和蛮族战士，那一阵阵麻痹感让他们认清现实，他们最好不要轻举妄动。
同样这一击也让那些伏击者愣住了，他们原本还指望囚犯们能够帮他们一把，现在指望不上了。
“射。”
一个伏击者大声喊道。
对面的箭矢如同飞蝗一般射了过来，这些箭全都又劲又急，很明显这群伏击者不是普通人物。
尼斯没有打算以箭破箭，他的箭矢速度只比对方快一点点，很难做到百分之百击落。
他猛地一抖背后的披风，披风瞬间展开，化为一面巨盾。
想破箭矢，没什么比一面大盾牌更合适。
只听到“啵啵”一连串轻响，飞来的箭矢全都打在盾牌表面，星盘巨蛲的皮坚韧而又结实，连布莱克的全力一击都无法让它受损，更别说这样的攻击了。
突然盾面猛地一震，一圈波纹朝着边缘荡去，即便隔着那层软皮，也能够看到一道微弱的白光透了过来。
这是破魔箭。
旁边那些士兵身上同样“叮叮当当”一阵乱响，箭矢射在金属铠甲上也没什么杀伤力。不过看到对方有破魔箭，士兵们立刻小心了起来，他们扔下手里的弓箭，抄起背后的大盾。
从某种意义上来说，破魔箭的克星就是大盾。
而一枝破魔箭成本要七个金币，士兵们用的大盾是木头做的，二十个铜子一面，至少可以承受几十枝破魔箭。
被对手完全压制着，让布莱克感到异常恼火，随着一声爆鸣，他射出了一箭。
白光一闪即没，对面那个发号施令的家伙缓缓倒了下去。
天弓一脉在面对低级骑士的时候，绝对大占便宜，特别是在这种恶劣的天气，厚厚的积雪让人很难借力，所以前进后退都比平时困难，更别说闪避了。
“退，往后退。”
尼斯低声命令着。
这边才六个骑士，两边对射的话，肯定没什么好处。
一旦拉开距离，这边有他和布莱克两个人可以进行超远距离的攻击，对方就成了靶子。
拉车用的马全都披着厚重的马铠，倒也没受到什么损伤，早在发现有人伏击的时候，尼斯就已经调转马头，所以撤退起来非常容易。
那些伏击者原本想追赶，在被布莱克接连射杀几个人之后，他们终于明白“天弓秘技”的厉害。
“快，把人救走。”
一个伏击者顶替被射杀首领的位置，开始发号施令。
“先救我。”
被锁着的囚犯里，有人挣扎着爬了起来。
立刻有一个伏击者跑了过去，虽然都是救人，但是救一个骑士和救一个普通土匪的价値完全不同。
参与伏击的这些人都是骑士，根本用不着钥匙，随手一剑就把不算结实的锁链砍断了。
“还有我，也快点救我。”
“我、我是巴尔斯的人。”
没有被电昏过去的囚犯一个个跳了起来，他们挥动着手里的铁链。
混乱中，一个伏击者莫名其妙地倒了下去，不过这个人毕竟不同于士兵，挣扎着用嘶哑的声音喊道：“小心暗器……有毒……”
喊完这些话，他倒在雪地里，裸露的皮肤上立刻蒙上一层暗淡的灰色，皮肤底下还浮现出一根根扭曲紫红色的青筋，样子异常吓人。
“我也中暗器了。”
又有一个伏击者大叫了起来，他的手捂着腋窝。
这些人同样也是身着重甲，不过空隙总是有的，像腋窝、膝弯，胳膊肘这类地方，全都只有一层锁链甲，而锁链甲对于纤细的飞针来说就像不存在一样。
“快救人，然后撤退。”
临时指挥的那个人大声下令道。
他的号令刚刚传下去，心头就立刻产生一丝警兆，猛地一缩，将背后的盾牌转到前面。
夺的一声轻响，飞针钉在盾牌上入木三分，针尾急速震颤几下之后断折成碎片。
尼斯的飞针虽然是暗器，却更像魔法，一旦锁定就闪避不开，但是可以挡住。
躲过一劫，那个临时首领飞快地跑到雪坡后面。
飞针和其他暗器不同，从出手到命中全都要神念导引，所以发射的速度慢得多。
在连续性方面比不上弓箭，更比不上飞刀，这让他捡回一条性命。
“快，动作快一些，再快一些。”
他声嘶力竭地叫嚷着。
其他的伏击者同样也不想成为下一个倒下的人，他们扔下弓箭，举起盾牌，尽可能把身体藏在盾牌后面。
突然白光一闪，一个伏击者连人带盾牌瞬间被贯穿。
“把有用的人救走，其他人就别管了。”
那个临时首领终于认清现实，他可不希望任务没有完成，还把自己的命搭上。
所谓有用的人，也就是那些还清醒着的俘虏，从锁链中挣脱出来之后，他们立刻连滚带爬地往那片雪坡后面逃。
在雪坡后二十米外的树林里，停着一排雪橇。
又是一声爆鸣，白光再一次穿透一个伏击者的身体。
布莱克不紧不慢地拉着弓弦，他的攻击速度同样也不快。
“为什么不扔几个魔法过去，我记得你的卷轴很多啊！”
他一边射箭，一边悠闲地问道。
“我们的目的又不是杀人，再说那都是一些小喽罗，杀掉他们也没什么意义。”
尼斯同样不紧不慢地发射着飞针，他在拿这些活靶子研究飞针的控制技巧。
这比平时拿兔子当目标有趣得多。兔子可不会像骑士那样做出反应，牠们除了逃，还是逃，骑士的花样就多了，会用盾牌格挡，会在地上翻滚，用背脊承受攻击。
“那也至少要做得真实一些啊！”
布莱克心里颇有些微辞：“你不担心被他们识破？”
“这些人肯定是佣兵。他们拿钱干活，不会在意什么破绽，雇佣他们的人也不会把他们当一回事。”
尼斯说道。
“你怎么预料到他们会半路劫人？据我所知，这样大规模的军事行动，预言术肯定会失效。”
布莱克来之前就有些好奇。
战斗时散发的杀气、死亡时产生的怨念，全都能够扭曲天机，所以古往今来，再强大的预言师也只能占算出军事行动的胜负，而无法知道过程和细节。
“我猜的，就算猜错也没关系，这些囚犯能够平安无事地押往贝尔格也是一件好事。”
尼斯很不负责任地说道。
事实也就是如此，战争中很多决定都等同于赌博，那些不世名将全都是技艺高超的赌徒，他们依靠娴熟的技术再加上一点点运气，赢得了丰厚的赌注和千年传颂。
“不知道这一次会有多少领主牵连其中。”
布莱克非常无奈地摇了摇头。
虽然已经选择菲利普王子，但是看到其他领主即将倒楣，他也不禁有一丝兔死狐悲之感。
“波及不会很大，这次只需要抓一、两个倒楣鬼出来，还没到彻底翻脸的时候。”
尼斯说的是他和王子殿下定的基调。
展现锋芒最好的方法，就是对西格尔王子的人马动手，要不然会给人“只打兔子不打老虎”的感觉，只有干掉西格尔手下几个铁杆支持者，才会有足够的震撼力。
不过对付的人也不宜过多，一、两个也就够了。
“不知道经过这场风波之后，大王子会不会安分一段时间？”
布莱克叹道，身为哥伦安特人，对内部纷争总感到有些痛恨。
“不可能的。”
尼斯轻嗤一声，那位殿下不够聪明，很容易被人鼓动做一些傻事，不过有一点可以肯定，挨了这一巴掌之后，那位大王子不会再随意使用武力，应该会转而运用阴谋诡计。
第三章 要过年了
天气一日比一日寒冷，进入十二月中旬，菲利普王子的人马开始撤回贝尔格。
剿匪结束了。除了天气太冷，已经很难只靠一顶帐篷在外面过夜之外，临近岁末也是撤兵的原因。大家都准备过年。
在贝尔格到处张灯结彩，连工地也已经停工，所有的人全都换上新衣服。
往年这个时候可没有那么热闹，今年比较特别，因为贝尔格家家户户都有了一些闲钱。而且菲利普王子一回到贝尔格，就让人给城里的每一户人家都发了一些东西，有一只鸡、半只鹅、几条腊肉和两个银币。
正因为如此，现在满城都能够听到赞颂王子殿下慷慨的声音。
那些投靠王子殿下的骑士自然拿得更多，每天都能够看到有人赶着满载东西的雪橇离开，这都是要回家过节的人。
伊斯特也走了，他的家在南方，至少要花一个星期在路上。
他倒是轻车简从，什么东西都没带，反正他和家里的人关系都很淡漠，回家过年只是尊重传统，他不打算带什么礼物回去。
尼斯同样也要离开，他比伊斯特晚走几天，因为他要去的地方也在北方，离这里并不太远。再说，他的速度不是伊斯特能比的。
出发之前，他自然要去菲利普王子那里告辞。
此刻，整个贝尔格城里最热闹的地方，莫过于王子殿下住的那幢大房子。
还没进门，就听到里面传出的喧闹声。
留在贝尔格过年的人很多，像肖恩、萨格拉蒙特他们早已经把家搬到贝尔格。
新来的骑士里有将近三分之一也打算在这里过完节之后才回去，因为这里的享受是家里所没有的。
推门进去，扑鼻而来的是一股浓烈的酒气，而且是烈酒。
尼斯有些受不了，对酒他一向敬谢不敏。
看到尼斯进来，所有的人全都朝着他打招呼，�