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夜晚的风太过寒冷，黑色天空上的星星也不够繁密闪亮，即便是临近深夜，在战乱的时代里，街上此刻显得也不安宁寂静。
哭泣声，怒骂声，狗叫声，说话声，走路声，搬东西声，风声，树叶沙沙声，偶尔还有几声孩童不知世事的笑声。
黑夜里，常云隐隐约约能够看见破损的房屋，地上未洗去的鲜血，死去躺在地上无人认领的尸体……以及，她能够闻到散布在空气里的火药味与鲜血铁锈味。
常云静默。三呼吸之后，嬷嬷问道：“夫人，可前去与他们汇合？”
常云轻声道：“走罢。”手一伸，死士递上一把长刀。常云手指一转，朝黑色衣裙一砍，里面隐约显露出破旧的粗布麻衣。嬷嬷麻利地将常云的黑色衣裙剥下，又随手从尸体上拿起布帽，布帽往常云头上一戴，遮住常云保养极好的黑发。
常云看着嬷嬷利索地脱下华衣，从其他尸体上寻找旧布帽，突然想起客栈管事来找自己。
烛光忽明忽暗，客栈管事道：“这是我献给夫人一件礼物。”
常云看着两套破旧粗衣：“要我做什么？”
客栈管事一笑：“既然是礼物，必定是不需要索回什么。只不过是自己的一点儿小小心意，算是为一个死去的小二做点小事情，让她死得不要太冤罢。”
……
“夫人。”
常云转头看向已经戴上旧布帽的嬷嬷：“走罢。”五个死士身影一动，藏匿于各处。
闪电划破天空，猛然照亮山林又恢复黑夜，紧接雷声轰隆巨响，飞鸟惊起，倾盆大雨骤然而下，冲刷泥土，雨水用力地打在叶上，树枝条几乎撑不起这磅礴大雨，弯下树腰，摇摇欲坠。
寒风阵阵，常云冒雨前进，脸上胭脂水粉早已被雨水洗净，露出保养极好且白净的素颜。
雨声淅沥沥地极大，嬷嬷大声喊道：“夫人，这雨太大，我们早个地方避一避雨罢。否则山中河床上涨，冲破栏线，汇流一处，形成洪水，恐怕性命难保。”
常云道：“不行，此处根本就无安全之地避雨。只有早日离开这里，性命才得以安全。”
“夫人，这是去哪里。”忽而一道男声。
常云转头，只见长刺主人一身黑色夜衣，与黑夜融为一体，他带着草帽，浑身湿透的站在树下，手里紧握着一把长刀，长刀刀尖直指地上泥土，雨滴落在刀身上，又滑落到刀尖处，滴在泥土地上。
常云心道她身边五个死士皆是内力深厚之辈，被□□出来的好手，可眼前这男人能够不动声色就站在那里，足以见得内力之深……她心中几番思量，面上却是笑道：“好久不见。”
长刺主人语调轻佻：“夫人连夜出逃，被我撞见，似乎并不紧张。”
常云轻描淡写地：“你既一个人过来，必定有事与我商量。”幸好下得是雷阵雨，雨渐渐变小：“阁下这次来……恐怕不是以一个小将军的身份将我捉拿回去。”
长刺主人一笑：“夫人能坐镇南方财阀，看来不仅仅因为实力雄厚了。”一行礼，彬彬有礼道：“还没正式介绍我的名字，家父姓李，家中养牛为生，所以我姓李名牛，学过几个字，曾经家中也买过两个丫鬟使唤，算是富裕之家，过得也算幸福，只是一场天灾毁掉这份普通幸福。”
常云静静听着。
李牛道：“村中良田被天灾毁掉，百姓颗粒难收，贵族吞下朝廷派下的灾粮，导致村中百姓被活活饿死。”
常云道：“几年前的那次天灾我也略知一二，我派人赠送不少粮食。”
李牛笑道：“那就谢谢夫人。”这时雷阵雨终于停止。
常云道：“所以，你想与我说什么？”
李牛微笑道：“您说将贵族拉下天梯变成凡人如何？”
常云道：“这也是你们首领的目的？”
李牛声音微冷：“并非。”
常云道：“这是你自己的想法。”
李牛道：“我有千军千马，夫人有粮食。不如我们合作，共同吞掉首领的军马。我若掌权，便还夫人自由。”
常云心道她从不站队，面上却是犹豫三分：“你的野心不仅仅在于此，贵族岂是那么容易拉下天梯的？本朝的贵族，有些为商人，有些是学士，遍布各个领域。金银、古籍等皆在这些人手里，就以我来说，若非我背后靠着大贵族，年度送上不少珍品，仅凭我自己是无法成为南方财阀一员。”淡淡地：“我区区一平民，不过求些财富，求些安稳罢。”
李牛一笑，只说：“夫人愿意把这么阴私的话说出口，便是有与我合作的意愿了。”
常云淡淡道：“哪里来得合作？我不过是因着自己一些怜悯之心，想着赠送些粮草罢。我看来……军人也是普通百姓，而一个军队每日需要的粮草就可以以千斤计算。今已到洪水季节，我叶府的粮草放着也不过是浪费，不如就送给军队。你说……我也不能看着军人眼睁睁饥饿而不为所动罢？这件事谈不上合作罢，只是出于怜悯之心。小将军用来去攻打首领也好，贡献给首领也好，都是小将军的事情，与我无关罢。”
李牛轻轻一笑：“夫人好计谋，可谓是一箭双雕之策。”
常云道：“你多心了。”微顿：“我将粮草仓库地址告诉于你，何时去取粮草，你自己做主就是。”
李牛道：“夫人是想请我演一场戏，扮演凶神恶煞的恶人呢？以好将自己撇个儿一干二净。将来我若失败，朝廷问罪起来，夫人只禀明我是劫匪盗走粮草，便可将叶府摘个儿干净。”
常云道：“朝廷哪里会这么眼瞎？我不过是想着叶府人手不足，又逢战乱年间，无法将粮草亲自送到你面前。”
“也罢。” 李牛彬彬有礼笑着：“夫人将这批粮草给予我，便是我李牛的福气了。”
常云这才微微一笑，道：“嬷嬷。”
嬷嬷立刻走到李牛面前，轻声说出一串地址，尔后，李牛朝常云弯腰一行礼，大步离开。
直至李牛完全消失，嬷嬷才回到常云身边，问：“夫人，您将粮草赠给他……”
常云打断道：“不过一小批粮草罢。”突然一笑：“明知我用一箭双雕之计，李牛这条鱼也是愿意主动上钩，真是有意思。但若不上钩，这群土匪的实力到底是个令人心惊的麻烦。”心道骨头已经准备好，两只狗咬不咬彼此，就看他们自己了，两败俱伤，才好收拾。她又皱起眉头：“只是不知李牛这话是真是假，若是假话，我送上的粮草可谓是给他们增加士气。”
嬷嬷一愣，眼眶忽然湿润：“夫人，您还是愿意站在朝廷这边儿的。我以为您……彻底放弃朝廷了。”
常云转头，脸色复杂地看着嬷嬷：“我是彻底放弃了。我原是看不出引发战乱的原因，现在听李牛一说，便知我是孤陋寡闻了。”叹息道：“很多事情我不知道是因为原先不在意，现在不在意的部分成为事起根源。我再想救，已经来不及了。”声音微重：“一个土匪军实力发展到这种地步，没有贵族的遮掩我是半分也不相信，指不定这里面还有重臣的手笔。”
嬷嬷想劝，却见常云已不想多说什么，只得低声道：“夫人，赶路罢。这会儿只是雷阵雨，等过几个时辰若是下起暴雨恐怕就麻烦了。”
“走罢。”常云大步离开，声音渐远：“那一批送给他们的粮草只是权宜之计……”
风拂动，树叶上的水珠轻轻晃动，山上水汽朦胧，泥土树枝散发着植物特有的青草味，黑夜破晓，黎明来临，鸟鸣叫，天空隐隐约约看见月亮繁星的影子。
作者有话要说：今日第一更~
☆、第五章 入棋
经过连夜赶路，常云等人已经疲倦不堪，好在她等人已经与训练人汇合，住在小院子里。
院子里
“主子。”首位训练人对常云低声道：“情况目前很不客观。”
常云平静道：“告诉我邻城什么情况。”
“道路封堵，消息极难传出。”
常云脸色微微凝重：“我与你们汇合不是想听这些消息，告诉我，现在训练人的情况，训练人的军力值才是我最关注的。我曾将你们安置在偏远处，也是为今日的情况做打算。”
“经过多年的调…教与培养，训练人已如夫人当年所愿。”
常云道：“明日就让所有训练人演练给我看。”对守卫训练人说：“你的本事我心里一清二楚，我相信你能做到这一切。但如果给我惊喜，我必定重赏。”
“必不负主子所托！”
常云平日事务繁重，心思也重，虽然一直被精养着，但这样长年累月的活着，已经远远不如年轻时的健康。更何况这几日接连赶路，时不时下场大雨浇淋，她身体一下子就垮下来。
竖日，常云浑身出汗，满脸通红，头痛欲裂地躺在床上。虽说这种地方难以请大夫，但幸好因为训练人经常磕碰受伤，是自备大夫和草药。
大夫诊断过后，写好药方，嬷嬷就吩咐丫鬟去煎药，然后守在常云身边寸步不离，她将常云额头上已被捂热的毛巾取下，放进旁边盆子里的冷水，再取出盆子里另一块毛巾，敷在常云额头上，不断重复，降低常云额头上的热度。
草药煎好，嬷嬷接过冒着热气的苦药，低头闻一闻味道，大约分辨出几种草药成分后，才单手扶起常云，低声一句：“夫人，该用药了。”
这次发烧来得太过凶猛，常云脑海里都是浑浑噩噩的，听到这句话右手勉强支撑起身体，一小口一小口喝下苦药。
这时首位训练人走进屋内，朝着喝药的常云一行礼，道：“主子，演练已经准备好。您是否现在就过去？”
嬷嬷眉头一皱，正要开口，却被常云一摆手打断。
常云道：“去罢，不过发烧而已，碍不着大事。”
嬷嬷一叹气，起身伺候常云，嘴里叨叨絮絮：“夫人，您也该好好照顾自己了，夫人比不得从前了。”
常云淡笑：“也难为你日日操心了。”
与其说是演练，不如说是训练人的平常训练，只是这次多个看官罢。
训练人平常训练方法略多，但最能看出效果的，也只有混战。在规定范围的场地内，进行分批混战，选出分批混战胜出的前一百人。直到分批混战结束，再进行候选人混战，以此估计训练人武力值。
常云强撑着精神观看，心里则估计着分批混战的军力值，到第三批分批混战开始时，她瞳孔一缩，目光落在其中一个训练人身上，神色若有所思。尔后，她脸上出现几分笃定，立了立身体，微微笑道：“还真有点意思。”
嬷嬷上前问道：“夫人？”
常云下巴一扬：“你看那人臂部上的纹身是否觉得熟悉？”
嬷嬷顺着常云视线一看，很快找出那位训练人——因是混战，训练人臂部的衣料被其他人的刀划破，肌肤也被刀划开流出鲜血，一片黑色妖冶的花瓣纹身就刻在臂部上，能够清晰可见。
嬷嬷曾见过这片黑色花瓣纹身，是在一个土匪身上。
“真有意思，连我的训练地都进来了不该进的人。”常云心道这秘密训练地是她十几年前的安排，训练人更是精挑细选，又道：“这个土匪军队，远不是外面所看见的那么简单，这李牛大约是知道点这土匪军的一些事情，才起了起了吞主之心，想要一人带军队闯江山。”
“真是道不同不相为谋啊。”
首位训练人一直守在常云身边听从吩咐，此刻脸上不动声色，心里却微震怒，他恭敬问道：“主子，是否立刻清洗。”
常云道：“不必，训练人人数太多，立刻清洗干净动静就太大，易打草惊蛇。他们……总归是要沐浴，你派信得过的几个人秘密排查训练人，有纹身者直接处理掉。”
“是，主子。”
常云又道：“也罢，查出来的眼线先来禀报于我，我再做决定。”微顿，敲打道：“我信你，你可别让我失望才好。”
首位训练人心中一凛，行礼道：“必不负主子所托！”
常云淡淡道：“希望是真不负所托，而非是嘴上空谈。”
秘密训练地出现眼线，这可不是一件值得高兴的事情，常云已经失去继续看演练的兴趣，摆摆手就让嬷嬷扶手回去，疗养精力。
她早已经疲倦至极，身上出现细细的冷汗，渐渐的，这冷汗几乎快把里衣弄得湿透。常云难受至极，脑海里忽而是她满脸欢笑嬉闹的场景，忽而是她闷闷不乐的心情，忽而是她长大后心性的沉静，最后又想起曾经彻底失望时的不甘、愤怒，以及彻底决绝的冷漠之心。
她不由心里自嘲‘常云啊常云，虚假的荣华刻在骨子里近三十年，早已经抹不去。’
但走到这一步，她已经不得不退，一退，一堆人立刻扑上吃她骨头，喝她鲜血！
可是这一刻，她突然想住在一个小小院子里，购买几个丫鬟，睡了就吃，吃了就睡，偶尔晒晒太阳，翻翻戏本，经营一家小店，大摇大摆进男风楼。
常云叹息道：“嬷嬷啊……”
“夫人？”
常云顿住，突然笑道：“是我想多了。”
人在生病的时候，总是会格外敏感。
训练人人数众多，排查极难，秘密排查更是难上加难。但既然首位训练人能够坐上这个位子，自然有自己的手段，不过短短几天内就揪出所有眼线，递给常云的白纸黑字上写着三个名单，常云合上名单本，淡淡道：“查清楚这三个眼线的目的与他们知道的事情，找人模仿他们笔迹，我要反间谍。”
首位训练人应声。
这时候嬷嬷走进房内，递上厚厚一堆账簿，低声道：“夫人，这是铺子良田的最新经营情况。”
常云道：“你退下吧。”
首位训练人行礼，后退几步，再转身离开。
嬷嬷静静的开始磨墨，常云眼睛阅览账簿，左手打算盘，右手中拿着笔，偶尔还时不时做些记号。
直到嬷嬷轻声提醒常云的身体，常云这才放下手中笔，合上账簿：“我不欲赚国难钱，只是这样一来，损失就多了。再加上救灾增粮，不少店铺已经呈现亏空状态。”
嬷嬷在一旁伺候着，听着。
常云揉揉眉间：“损失就损失罢，赚国难钱到底是心虚的。”又问道：“大郎他们可是找到？”
嬷嬷迟疑地：“没有半点消息。”
“继续寻找。”
“是。”嬷嬷应声，又问道：“夫人可是担心少爷小姐们？”
“有什么好担心的。”常云淡淡道：“他们也大了，总得成长，总不能拘束他们一辈子罢。战乱年间，正好让他们用来锻炼心性。”
嬷嬷笑道：“夫人总是刀子嘴豆腐心。”
常云道：“只不过相信他们能力罢了。”第一次听见他们被‘抓’而引起心中慌乱，是因为关心则乱。
嬷嬷又道：“夫人，既然有人知晓夫人养着私兵，为何不及时搬离这里？若是告到朝廷那里，朝廷问罪起来，您可能就麻烦了。”
常云道：“这么多训练人人掩藏十几年已经极为不容易，更别提搬离此处。我当初千挑万选在这里选择建造秘密训练地，不过是求个隐蔽罢。更何况现在战乱年间，道路堵塞，洪水泛滥，再找一处隐蔽地已是不可能的事情。”想起铺子良田的账簿，思忖半会儿，终下决心：“我被土匪军软禁的消息已经闹得沸沸扬扬，虽然店铺良田等依然在运作，但到底也是人心散漫，降低不少工作率。明日我便出去一趟，压压他们心罢。”摇头：“这群人到底不如我亲自培养出来的，总是给我惹是生非。”
第二天凌晨，嬷嬷牵着马走到常云身边，将马缰递给常云。常云接过后，脚套上马蹬，脚尖用力手里长鞭一甩，马蹄踏起灰层蹬蹬两声跑开，一千训练人早已经坐在马上，见此立刻甩鞭，马蹄响起，扬起大片灰层，他们紧紧跟在常云身后，气势极强。
常云劫狱出客栈，因而十分忌讳土匪军，如今她特意带上一千人马，只为护身，但她没想到半路上就遭到拦截，且土匪军为抓她一人，竟然准备了两千人马，人数足足比她多出两倍
土匪军带队人就是李牛，常云更是脸色难看，冷冷道：“不知阁下是何意思？”
李牛淡淡地：“夫人，首领的命令不得不从呢。”
常云顿时笑了：“很好。”这时高处一只鸽子飞快地朝着她飞过来，土匪军有人拿起弓箭就要射下鸽子，却被李牛手一摆直接阻止。
李牛笑道：“我们与夫人不必与闹得这么僵，夫人背后的财阀不知多少人眼红，这股财阀势力若是投靠我们，便是对我们的一大助力了”
常云只当做没听见，朝空中手一伸，鸽子在高处飞两圈直接停在她手背上，常云单手握住鸽子，取下鸽子脚下的小竹筒，将鸽子放生。她打开小竹筒，取出字条看过后把字条撕成小碎片，随风手一放，将字条散落到四处，有些碎片甚至掉到旁边的河里。
常云几番思忖，又轻瞥他一眼，心里哼笑，但脸上十分冷漠：“我跟你们走，但是，别动我的人。你们若毁约，叶氏财阀与你们不死不休！”
作者有话要说：今日第二更~
☆、第六章 性情
同一时刻，嬷嬷放生鸽子，打开小竹筒，看过字条后，微微皱眉，便点燃蜡烛，烧毁字条，她去寻找首位训练人，并且将字条上的内容告诉他。
首位训练人道：“以我的了解，这件事情主子必定已知道。”
“知道又如何？”嬷嬷脸色不好看：“你给我人马，我要将夫人带回来。”说着就大步向前，但察觉背后之人并无动静，不由得转头一看，只见首位训练人仍站在原地，毫无动作。�