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指尖的湿濡让初天纬不悦地皱起了眉,才发现,不知何时铜盆被他捏得变形,原本八分满的清水微溢出来。
该死的!微敛怒气,拧干盆中的棉巾,用力往脸抹去,清凉的触感让纠结的眉头稍稍舒了开,然而手一放下,一见镜中那发红的眼,陡生的狂怒仍让他额角青筋隐隐抽动。
一早张开眼,触目所及的如瀑青丝让他一惊,意识到掌下所触的赤裸肌肤更是让他疾掠下榻。
被发丝挡了的容颜看不真切,但他清楚,除了那名唤撷香的该死花魁外,再无第二人想!
想他初天纬向来沈稳多智,却被一名青楼花魁弄得落荒而逃!
落荒而逃?是的,落荒而逃。
初天纬咬牙,盛怒的脸寒峭如冰。什么都没探到,却成了花魁的入幕之宾!
看着掌中,温润的触感似还残留,脑中闪过那些片段,郁骛的脸更加阴沈。天晓得他对那些人尽可夫的青楼女子有多厌恶,居然还把持不住地碰了她!
初天纬闷吼一声,倏地将睑埋进水盆中。
外头听闻声响的王捕快忍不住又眯眼偷看,这景象让他错愕,但接下来久久未起的身影更是让他的心七上八下。该不该去叫人哪?他慌了手脚,在门前来回踌躇。
良久,久到门外的人以为他会断了气,初天纬才猛然甩头直起身来,发际、领边尽皆染湿。眼中的怒火已然褪去,只余下睿智深沉的精光隐隐闪烁,紧抿的唇勾起一抹冷佞的笑。
早明白自己追捕的是何人物,却还着了对方的道。好,就让他来拜会拜会,是
什么样的高超手法让他着了道!
“王捕快。”
赫!大人怎么知道他在外头?王捕快跳高数尺,三魂七魄给吓掉了一半。
“王捕快。”平静的声音再次传来。
四散的魂魄全捉了回来,知他性情的王捕快连忙推门进入,拱手一揖--
“在!”
“唤醒所有弟兄,一刻钟后大厅集合,咱们上醉月楼!”
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“撷香,醒醒!”
“唔……”如扇的羽睫扇了扇,向来黠灵媚艳的眼染上难见的娇憨,瞥见来人,撷香把头埋进了被窝。“让我再睡会儿……”昨晚为了防范那个姓初的突然醒来,她可是整夜没睡,躺在他身边直盯着他瞧呢!
“撷香!”海品颐连忙将锦被一掀,不让她又沉入梦乡。“初爷来了。”
初爷?撷香疑惑轻蹙黛眉,好半晌那两个字才印入脑海,霍然跳起,一双美眸睁得老大。“他不是大清早就走了吗?”
那风驰电掣的模样可是让她捧着肚子滚在榻上笑了好久,笑得一夜没睡的乌烟瘴气都散了,才上床安心好眠的。
“又来了,嬷嬷应付不了,要我来叫你。”海品颐递上衣服,随即拧了手巾,协助她梳洗。
应付不了?嬷嬷?!说笑的吧!撷香檀口微启,怔怔地任由那条手巾在她脸上抹来抹去。她怀疑就连玉皇大帝下凡都能让嬷嬷治得服服帖帖,何况是个来路不明的闲杂人等?
“别发傻了。”海品颐轻托她下颚,将半晌闭不上的嘴合了回去。“快,我陪你一起去厅前。”她边说,边不停手地以五指为梳,将撷香散落的发丝简单盘起。
“嗯。”撷香回神,急忙跃下床,胡乱漱洗一阵,火速将外衣穿上,拉了海品颐的手直往厅前奔去。
第三章
“我说初爷,虽然咱们屋顶让您砸了个小洞,您肯负责当然是感激万分,但没必要摆这么大的阵仗吧?”嬷嬷虽然脸上还带着笑,却是无比僵硬。瞥见厅前来往穿梭的人影,更是让她咬牙切齿,紧扭手上绢帕,脸上青白交接。
“顺道做个整修,不好吗?”坐在锦椅上的初天纬端起杯盏,轻啜一口,气定神闲的模样和她成了强烈对比。
当然好,可只要给银子就成了,犯不着找人来拆了醉月楼啊!嬷嬷脸上挂了个比哭还难看的笑,盯着那张皮笑肉不笑的脸,口才便给的她竟想不出任何话可接。
一早这位初爷就带了大队人马踏进醉月楼,那群木匠打扮的汉子少说也有二十人,一进门,把带来的木料往大厅正中堆出一座小山,就开始四散拆屋,吓得楼里的姑娘全逃窜出了房,缩在大厅墙角挤成一团,直簌簌打颤。
她闻讯下楼,正好瞧见有人拿着根大木杵一击敲散了隔挡内室的山水花鸟大屏风--那可是她费了多大的心思才从魏尚书那弄来的呀!
她连忙先遣人去搬救兵,再下了楼和他好说歹说,客套虚伪用了,暗讽威胁用了,却是不论她出什么招,他只一迳噙着莫测高深的笑,用短短数字的回话猛跟她打太极。
挤在墙角的姑娘全用哀求的眼神瞧向她这嬷嬷,她却一筹莫展、急得满头大汗,只能眼睁睁看着那些完全不听她号令的木匠肆虐破坏。她的雕花拱门!她全套的槐木桌椅!
直至他传来淡淡一句,她才知道他所为何来!
“撷香姑娘睡醒了吗?”
急得团团转的思绪霎时清明,虽不愿将撷香送到这危险人物面前,但在招数用尽之后,向来长袖善舞的她,也只能派人十万火急去把撷香叫来。
打从昨晚踏进醉月楼,对方就是不怀好意的,早说这姓初有问题,只怪她贪财,引狼入室!
“嬷嬷。”
一声叫唤从梯阶上方传来,看见来人,嬷嬷只差没感激涕零,急忙过去拉了她手。“撷香你可来了!”
在踏进主楼时撷香就已看清屋内的乱状,包括屋上那个洞。没让惊愕显现脸上,她走到厅中最难让人忽视的身影前,盈盈一福。“初爷。”
初天纬手一扬,让嬷嬷一直心疼的敲打声才终于倏然停歇。
冷冽的视线在她身上掠过,美颜脂粉未施,一袭素衣布裙,少了矫饰的妆点及诱人裸露的服饰,她反而更显清灵妍媚,美得夺人魂魄。若是在他处相见,难以想像眼前这姣美如玉的她竟是青楼女子。
迅速将心头的赞叹掩下,她身后的男子攫住了他的注意。
颐长的身形罩着一袭淡黄色长袍,漂亮得过分的俊脸透着冷傲,眸如隽星,直勾勾地看他,护卫的意味昭然若揭。
初天纬带着思忖的眸光,来回在海品颐及撷香身上环绕。眼前这名男子,和他所追捕的人有关吗?和这醉月楼又有何开系?
有了昨晚的经验,撷香不等他回应,即迳自起身,虽然身高只至他的下颔,她仍仰首无惧地直视,须臾,菱唇缓缓勾起笑--
“初爷,去而复返是怪撷香昨晚服侍得不够周到吗?”娇柔的语音音量不大,却是清楚地传进众人耳里。
带进的木匠中,有一半是他的手下伪装。察觉手下诧异又带着了然的目光,剑眉一拧,初天纬起身。“楼后花园方便参观吗?”
嬷嬷一凛,和海品颐对上视线,皆在彼此眼个看到了反对。连她都被要得大栽跟斗,怎么放心让撷香和他独处?
知道她们的担虑,撷香悄悄握住海品颐的手,微微使劲后放开,宣示着让人心安的自信。若不顺他的意,怕是没办法善罢干休。
“当然。初爷,这边请。”撷香领先朝长廊走去。
和手下交换了眼色,初天纬跟随离去。
“嬷嬷……”不消多说,海品颐语中的疑问嬷嬷已了了十足十。
“我做啦!打从昨晚我就用尽关系要毁了这姓初的,却是没半人理我!”嬷嬷气得脚用力直跺。醉月楼让人嚣张地砸了屋顶,她怎么可能闷不吭声就此作罢?
结果呢?送给顺王爷的密函被退了回来,说是无能为力;夜探严大将军府第,一提到初天纬的名号,立刻让人用身体微恙、不宜见客的藉口请出了门外;所有门路用尽,却只得到一个回应--初天纬,没人敢碰!
就连稍早派去宰相府里搬救兵的探子,到现在还没个影儿!不用说,结果她已经可以想见。
“怎么会?”海品颐一惊,望向两人消失的长廊,眸中焦虑更甚。这姓初的是为了“他”来的!怎能为一个人毁了醉月楼,毁了大伙儿辛苦五年建立的根基?
盛怒中的嬷嬷没将海品颐的异样看进眼,只急着挥舞手中的红罗帕,发出刚刚全被堵了口的怒吼--
“东边二楼那个给老娘住手!你们主子没回来前,谁也别给我动!谁要再敢断了我醉月楼任何一根木头,我绝对让你们这些木匠再也进不了木料,进一根,劈一根,进一对,烧一双,听到没有?听到没有啊--”
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“初爷如此慷慨率众来到醉月楼,是为了赏赐撷香昨晚的表现吗?”走到花园,怒上心头的撷香沉不住气,抢先发难。
“把人交出来。”不理会她话里呛得发酸的讥诮,初天纬盯着她的背影,沈声道。昨晚的遭遇让他笃定醉月楼绝对和他所追捕的物件有关,不想再迂回,他直接开门见山。
撷香暗自心惊,庆幸自己是背对他,否则过于震惊的反应绝逃不过他的鹰眸。
“交什么人?莺莺还是燕燕?”撷香以袖掩唇轻轻一笑,侧首斜眼睇他。“撷香记得昨晚初爷还挺沉醉,若不够满足,今晚再来就是,何必一大早就急忽忽地跑来要人呢?”
她明知他在说什么,却定要扭曲他的话!望着那张绝美的脸,初天纬脸色更显阴郁,却在觑见她掩于袖下的阴影时,微微一怔。他倏地伸手拉下她的手,在白皙颈项绽开的吻痕是如此明显。
没料到他这突然的举动,撷香微怔抬头,正好对上他的眼,他眼中难以解读的情绪毫无防备地撞进她的心坎。抹了药稍稍褪色的斑红,又像昨晚被他紧紧吮啮一般,没来由地热烈烧烫起来。
“我弄的?”醇厚的语音因尴尬而略显喑哑。
撷香的脸难以抑止地烧红起来,她知道,他如她一般,脑海中都想起昨晚的画面。她连忙抽回手,背过身去。
“昨晚撷了香的,除了初爷又有谁?”她逼自己说得脸不红气不喘,但心头撩动的情绪,却是让她连音都颤了。
那连耳根都羞红的模样,浑然不似做作的娇媚。名满京城的花魁,不该是会因这样就赧红了脸才是。
心头浮现一丝玩味,忆起自己的任务,初天纬宁定心神,再次望向她背影的视线已然平静无波。
“昨晚是谁下的药?你还是另有其人?”
他怎么老爱说些让人震惊的话!撷香不动声色,依然轻笑。“撷香不明白初爷在说什么。”
不让她又顾左右而言他,初天纬一把攫住她的皓腕,强迫她面对他--
“若不是下药,我不可能会要了你,不、可、能--”逼近她耳畔,一字一字缓缓轻吐。
温热的吐息却是伤人至深的冰冷!撷香用力收手,却挣不开他的执握。
“放手!”她怒道,总是含嗔带媚的笑颜全然褪去。早明白青楼出身在别人眼中是何模样,却仍被刺伤。“嫌脏就别碰我,没的污了你的手!”
察觉到她像是不惜折断手腕也要挣脱的用劲,初天纬松了手,看到她迅速收回的手腕染了一圈红肿时,向来冷然的心蓦地窜过一丝难以辨别的情绪。
“有本事,就用最正当的方式踏进醉月楼,别用这种小人手段!”撷香冷笑,美眸因怒火而晶亮如星。
闻言,初天纬低低笑了,笑得让她头皮发麻。良久,他才歇了笑,傲佞地凝睇着她。
“不。”他缓缓摇头,带着猫戏老鼠的从容。“一个月才两次撷香日,以为我能放你如此逍遥吗?”
一股凉意直往上窜,撷香红艳的唇抿得死紧。原来拆楼只是幌子,乘机监视才是主要目的,他的目标锁定是她!还以为他那种狂傲的人用言语挤兑有用,难怪嬷嬷拿他没辙。
“你想怎样?”撷香定定看他。
果然聪明。初天纬唇畔微弯,回望那张丽颜。“我要撷香阁任我自由来去。”
“别想!”那看似洞悉一切的眸光已让她心惊胆跳,她又怎么可能任他随时在身边出没?!
“吐实,或我自己查。”剑眉一扬,她显露的惊慌让他满意,他所追捕的对象定还在醉月楼里。
那轻松的神态明显昭告着再无转圜的余地。撷香挺直背脊,漫生的傲气让她不甘示弱。好,就让她会会他有多大能耐,有她和品颐在,就不信真的藏不住一个人!
“吐什么实,撷香不懂。”她不露惧色地回望他。“若初爷坚持,把人撤了,之后撷香阁任你来去。”
“好。你选的,别后侮。”抛下意味深长的一眼,初天纬一撩衣摆,大步走出庭园。
直至那高大的身形再看不见,她一直屏住的气才敢吐出。撷香软倚花栏,全身不住发抖。
别后悔。
他的话,回荡耳际。
她这样处理,是对?是错?醉月楼的秘密,会就这么毁在她手上吗?
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初天纬一带人离开,嬷嬷及海品颐立即相偕来到撷香阁。
“撷香,他怎么肯走?”门才一推开,嬷嬷急得劈头就问。
撷香怔怔坐在榻沿,直至嬷嬷抓住她的手才抬头,视线却是落在站在门边的海品颐身上。
“品颐,他是谁?”初天纬来的目的已如此明白,没办法再瞒着嬷嬷,否则根本无法应付初天纬。
他?哪个他?嬷嬷精明戒慎的眼神在两人间调转。
“你们说的是谁?”她有点明白初天纬这号危险人物为何会踏进醉月楼了。
海品颐僵立半晌,才颓然叹道:“迟昊,出来吧。”
只眼一眨,原本只站了品颐的门口突然多了道身影,嬷嬷抚住强跳的心口,差点没叫出声。看向撷香,见她毫无诧异的模样,布满细纹的眸中盈满了不可置信。
“你们联合起来瞒我?连仇家都找上门了还瞒着我?!”嬷嬷跌坐榻上,粉雕细琢的脸顿时像老了十岁。
“嬷嬷……”海品颐扑跪她跟前,眼眶泛红。
名唤迟昊的男子关上房门,站在门边,没再走进。
“不是瞒您,而是不知道会这样。”撷香拉住嬷嬷的手求情。她早该说的,若事先和足智多谋的嬷嬷商量,事情或许早已结束。
“那初天纬是谁?”嬷嬷凌厉的视线射向门边男子,厉声问道。
迟昊顿了顿,面无表情地回答:“官拜极品的御前侍卫统领。”
难怪那些高宫达人动不了他!“他又是谁?”指着他,嬷嬷怒视海品颐。“怎么用得着御前侍卫统领出马?”
“我会和他离开。”海品颐低道。
“嬷嬷!初天纬今日见过品颐,突然不见,他会起疑的!”撷香脸色一变,连忙跪在嬷嬷跟前,慌得连声音都抖了。为了保全迟昊,品颐竟连醉月楼和她都要抛下!“别让品颐走!”
“这些年来你们还信不过我?我把你们俩当亲生孩儿看,又怎么可能逼品颐去送死?”看着他们,嬷嬷泪流了下来。初天纬敢踏进门,表示已有万全的准备,要真逼他们离开,不啻是逼他们自寻死路!“姓初的精明过头了,品颐,就算楼外的事都靠你张罗,就算你男子打扮从没被人识破,你还是个姑娘家啊!你应付不了初天纬的!”
“都怪我……”海品颐泣不成声。她何尝不知?但留在这里,早晚会将醉月楼一起拖累。
“怪我没长眼,让那姓初的小子撷了香,早该在入场前把他挡下的。”嬷嬷摇摇头。
“都别自责了。”见嬷嬷不再生气,撷香心放下来,连忙把海品颐拉起。“现在当务之急,是要研究怎么对付初天纬那家伙才是。”
“这倒是。”嬷嬷拭去泪,皱起眉头。“撷香,你在花园怎么跟他说的?”
撷香咬唇,懊恼地把订下的协议说了。
闻言,嬷嬷眉头锁得更紧,陷入沉思。
撷香已尽力将影响降到最低,早上被这一折腾,为了善后,只能让今天白白损失,若真让那群人一直待着,醉月楼就甭想开门了。只是,老让初天纬在醉月楼里晃也不是办法,他太精明,会看穿太多东西。
眼一瞥,见那冷得像冰的身影还站在门边,一句话也没说,嬷嬷又是心头火起。
“他什么时候走?”手指着迟昊,嬷嬷不客气地问。不是她没慈悲心,楼里这么多姑娘要她护着,她不能为了他一个人,而害了这许多人。祸源一日未离,醉月楼就一日不得安宁。
海品颐视线越过内室和他对望,眼中盈满了苦涩。
看着他们视线无言交会,撷香只觉心被狠狠揪紧。那晚,她和品颐在撷香阁里,迟昊负伤闯进,从两人交会的眼神,她知道,他们两人是认识的,且在五年前,她还没认识品颐前,就有紧紧交缠的过去。
因此她没有多问,还帮忙品颐隐瞒。
“再两天,我的功力即可恢复。”迟昊突然开口,像在答覆嬷嬷的回应,其实是说给海品颐听的。
海品颐一震,刷白的脸庞背负着太多终情绪。
“恢复就快点离开。”连串的麻烦让嬷嬷花不了心思去留意其他,只求护得楼里姑娘周全,其余她已管不得。“快还醉月楼一个平静的生活!”
“嬷嬷,别说了。”撷香扶着嬷嬷的手往外走,将一切看在眼底的她体贴地留给他们独处的空间。“我们去大厅看看弄得如何,不然明天开不了门,又少一天的收入。”
“对了,还得去盯着呢!”嬷嬷提起裙摆,连忙往外走去。
深深看了海品颐一眼,撷香轻叹口气。她有预感,这件事会让品颐离开醉月楼,离开她。虽知分离的一天终将到来,但……太快了……
把所有的心绪抑下,她抿紧唇,转身跟着嬷嬷离去。
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桌上摊着一本本厚重的帐册,撷香纤手支着下颔,另一只手持狼毫笔送至唇畔,因沉思而轻咬着。
“怎么银子