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赵希筱赶紧躲在赵希筠身后，赵希筠也多少有些不习惯，将自己挪到邱氏的身后。
乐凤仪上前向邱氏问了好，一双眼睛全盯在了瑞雪的身上：“我上次见过你。”
瑞雪被他瞧着不好意思，也躲到邱氏的身后。
赵希厚一扇子打了过去：“把你的眼睛给我挪开。”
乐凤仪摇着扇子，感叹地道：“今日真是一饱眼福。”后又瞧见赶上前为赵希筠姐妹遮拦的丫鬟，更是收了自己花花公子的作派，摆了幅谦谦君子的样子，“小生唐突，还请姑娘们见谅则个。”
刘平见他那样，忍不住干笑，推了推他：“好了，好了。知道你知礼节。”
三个男的在头前走，邱氏带着三个小姑娘跟在后台。
赵希筱又些不自在的拉紧了瑞雪的手，问道赵希筠：“五姐，这……”
赵希筠也显得有些局促拉住了赵希筱的手：“我也不知道，刘少奶奶，这是怎么回事？”
邱氏对乐凤仪的到来也是感到格外的意外，她歉意地道：“是我的不是。我本来是想我们几个出来，却不想会是这样。”
赵希筱拉着赵希筠的衣角，略带着哭音：“五姐，我们回去吧。如是叫……”说着她谨慎地瞧了瞧身后跟着的人。
赵希筠也多少觉得不好：“刘少奶奶，我们还是回去吧。”
邱氏想了下也道：“也好，我们这就回去好了。我同相公说声。”
赵希厚瞧着她们没跟上来，转身子问道：“怎么了？”
跟着赵希筱的婆子赔笑着道：“三少爷，姑娘已经是大姑娘了，也该避嫌了。如今也拜过菩萨了，可以回去了。”
赵希厚不悦地道：“你插什么嘴。”说着上前拉着赵希筱，“七妹，别怕，这都是我的同窗，又不是不认识的人。这个刘少奶奶的弟弟，子谈；这是斋生。五妹应该听过的。”
赵希筠悄悄地探了个头出来，飞快地扫了那几个人，又缩了回去。
邱端甫见了只是米尔一笑，乐凤仪收不住了，哈哈大笑：“你妹子真好玩。”
赵希筱急得都哭了：“五姐，咱们回去吧！”
赵希厚不快地道：“你哭什么？咱们一起来的，哪有你先走的道理？你平日里学的礼数呢？”
乐凤仪将赵希厚一拦，批评道：“你这哪有做哥哥的样？”笑着对赵希筱道，“赵七姑娘莫怕。吃饭的地方中间隔了帘子，若是还是不妥，就请刘少奶奶带你们去旁边的屋子吃可好？”
赵希筱怯生生地瞧着赵希筠同邱氏才想点头，又瞧了眼赵希厚，只得道：“不用这么劳烦。”
乐凤仪朝她深深一揖，笑着道：“多谢姑娘。不过这出来上香的人多着呢，若是为了这一眼就不活了，这世上都剩不了几个人了。”
瑞雪一下子没收住笑了出来，赵希筠则是大胆地瞧着这个说话风趣的书生，而赵希筱仍旧是低着头，不过嘴角却露出一丝笑容来。
知客僧领了他们在一处僧房坐下。正如乐凤仪说的，屋子被一道竹帘分成前后两间。男的坐在前头。
知客僧上前合十问道：“几位施主想用些什么斋菜。”
前桌的人都瞧向了赵希厚。赵希厚却是好不客气，合了手中的扇子道：“你们这能有什么好吃的？”又对他们道，“你们吃好了，我是不吃的。”
刘平道：“那就每人来碗面，叫他们随便上几盘菜便是。”又问道，“赵五姑娘同七姑娘，王姑娘呢？”
坐在内堂的赵希筠哪里有什么想法，只是觉得在外头吃东西及为新鲜；赵希筱却是不再答话。独瑞雪她们都没所表示，道：“可以。”
知客僧下去了。
瑞雪稀奇地瞧着屋里里的摆设。大大的佛字，观音画像，若有若无的佛香……
“七姑娘，你礼佛的时候，来过庙里吗？可是跟这里一样？”
赵希筱微微抬起头，腼腆的道：“我只去过一回。太太打发庙里的人都出去了，只我们一家子去逛的。”
“还能把庙里的人都赶走？”
赵希筠也略微有些惊讶。
赵希筱点点头：“又请人唱戏，也请了其他府上的一些太太小姐们。”
瑞雪同赵希筠惊叹的点点头，还能把庙里的和尚赶出去！
赵希筠疑惑地道：“庙里还能唱戏？刘娘子先前不是说佛门清静之地，不地喧闹么？”
赵希筱一下被问住了，面上立即涨的通红，低下头把玩着衣带，喃喃地道：“我不晓得。”
相对女桌上的沉闷，赵希厚那桌已经讲开了，又是诗词歌赋，又是情棋书画还不热闹。赵希筠同瑞雪对赵希厚那种飞天行走的谈论已经习惯了，邱氏到底比她们大，晓得的也多，并不在意，只有赵希筱一个人听得起劲，偶尔听到自己熟悉的东西还点点头。
赵希筠推了推瑞雪，指了指聚精会神的赵希筱，悄悄地捂嘴笑了。
也许是两个人的动静大了些，赵希筱反应过来，又红了双颊。
邱氏推推赵希筠与瑞雪：“你们别笑，江南的大家小姐们都会几句诗词，若是你们以后谁嫁到江南去，怕就笑不起来了。”
赵希筠、瑞雪顿时红了脸不说话。
直到知客僧端来了斋饭这才好些。
一碗清汤面，汤色还有些黑。
乐凤仪笑着对知客僧道：“好你个贼秃。竟哄了我们那么些银钱。连一片青菜叶也舍不得放，叫你们配的斋菜呢？”
知客僧也不恼，念了佛道：“施主且尝尝。”
赵希厚瞧了那样子早就倒了胃口，只坐着不动。
乐凤仪笑嘻嘻见刘平也不动筷子，里面女眷那除了邱氏跟瑞雪有动静，其他人都不动，道：“那我来好了。”才吃了一口，就忍不住道，“怎么这么鲜？”又道，“难怪你们都不放菜，吃这个根本就不需要菜。”
便再也不说话，大口大口的吃了起来。
赵希厚疑惑地瞧了眼黑乎乎地面汤，迟疑地尝了口汤。的确，汤很鲜美，再吃道面，面也劲道，汤汁也沾了面身，确实是美味。
“你们这是怎么做的？”
庙里的知客僧笑着道：“小僧也不知道。”
赵希筱吃了一会，小声地对赵希筠道：“太太这些日子在吃斋，送些斋菜回去孝敬太太可好？”
赵希筠连连点头，道：“三哥，太太说要吃些庙里的斋菜。让她们带几样回去可好？”
赵希厚听了便对知客僧道：“你们这斋菜可有什么好的？”
知客僧都是选了为人机敏，巧言善变的。这个知客僧见赵希厚等人身着紵丝茧缎，又是女客们，还要挂了帘子，那些女客身边还有丫鬟婆子，想是本县有家世的人。便道：“有个太平府的僧人做的炒鸡腿菇甚佳；他做的豆腐皮许多施主也是极爱的。做此面的僧人，除了这素面，他做的松茸、煨木耳也很好，还请施主慈悲。”
素面：出自《随园食单》扬州定慧庵僧人做。先一日将蘑菇熬汁，定清，次日将笋熬汁，加面滚。
第四十章：酸梅汤
用了斋菜，本要在庙里歇息片刻，只能日头半落便回去。只是赵希筱害怕赵二太太训斥，急着要回去，邱氏只得带着三个女孩子先回去。
回到家中的赵希筱将自己求来的平安符拿给赵二太太：“这是给老爷跟太太的，这是寿哥儿的。”
赵二太太瞟了眼赵希筱交到金莺手中的平安符仍旧回头去逗寿哥儿。在她的怀里，寿哥儿咿咿呀呀地叫着，口水顺着张开的小嘴淌了下来。
金燕凑着趣地摇着手中的拨浪鼓引着寿哥儿朝自己这边看：“寿哥儿，寿哥儿。笑了，笑了。”
赵二太太笑着为寿哥儿擦拭口水：“笑什么呢？你笑什么呢？”
寿哥儿笑的更欢，伸着手就要去抢拨浪鼓。
金燕试着将拨浪鼓递到寿哥儿的跟前。
寿哥儿张着小手一把就将拨浪鼓抓住。
“抓住了。”
抓住拨浪鼓的寿哥儿瞧了两眼便把拨浪鼓往口里送。
赵二太太忙按住了他，笑责道：“你个小贪吃，什么都往嘴里送，这东西能吃么？”
寿哥儿不满拨浪鼓被赵二太太抽了去，挥动着小手呀呀地抗议着。
赵二太太一手握住寿哥儿的小手，佯装着要往自己的嘴里送，一面“啊呜，啊呜”地叫着。
寿哥儿很快被新游戏夺取了目光，将拨浪鼓的事情丢在了脑后，乐呵呵地同赵二太太玩起了游戏。
欢笑声在赵二太太的正房中响起。垂手站立在边上的赵希筱羡慕地瞧着，嘴角不由自主地勾了起来。
发出“咯咯”笑声的寿哥儿的确可爱。
白白的，胖胖地。丰满的小手背上还有小窝窝，实在是太可爱了。
金莺瞧见赵希筠还站在边上，悄悄地走了过来：“七姑娘，今日去庙里累了吧！喝碗冰镇酸梅汤。”
赵希筱忙道：“多谢，不用的。”
“快去吧！太太这里的佛豆我帮你捡了，你回去歇着吧！”
“不累。我这就去捡。”赵希筱忙摆了手，就要去东厢房捡佛豆。临出门的时候，又听见寿哥儿发出一阵笑声，她有些念念不舍地回了头。
欢笑着的寿哥儿，慈祥的赵二太太，四周逗趣的丫鬟……这场面实在是太好了。不过……她忍不住叹了口气。
“你要去哪？”赵二太太有些冰冷的话语响起。
赵希筱停住了脚，偷偷地瞧了眼赵二太太，她心都在寿哥儿，想来不是说自己。她转了身子。
“放肆！”
赵希筱吓得赶紧住了脚，慢慢地转过身子。
赵二太太将寿哥儿交给了奶妈子，命她抱了出去，自己则洗了手：“你现在是越来越不懂规矩了。什么都不说就出去？”
金莺忙上前为赵二太太擦了手，笑道：“七姑娘才说今日去庙里回来的晚，没捡佛豆，要过去捡。”
赵二太太冷哼一声：“你还知道这个。”她重新戴上了为了抱寿哥儿而歇下的戒指，“又不是初一十五，你今日去庙里做什么？你还学会拉着旁人一起来说事！”
赵希筱只是垂着头，并不敢开口。
“去庙里做了什么？”
见赵希筱不说话，金莺忙过去扯了扯赵希筱的袖口，使了眼色。
赵希筱颤颤巍巍的道：“拜了菩萨，为三哥许了愿，求菩萨保佑老爷太太跟寿哥儿。三哥带我们吃了神山寺的斋菜。”
赵二太太轻轻地“哼”了声，慢悠悠地道：“三儿？三儿怎么没同你一起回来？”
“三哥说还要有事。要晚些回来。”
赵二太太点了点头：“你去吧！多为你三哥积些福。”
赵希筱如蒙大赦一般退了出去，匆匆地走到东厢佛堂，在观音像前合十拜了，上了一柱香，深深地吸了两口气，从袋子里挖出一碗黄豆泼在地上，默默地捡了起来。
眼瞧着赵希筱出去了，赵二太太招来跟着赵希筱出去的婆子过来问话：“都是哪些人去的？”
跟着赵希筱的婆子凑上前小声道：“都是少爷的同窗，有刘公子，一个说是刘公子的内弟，叫子谈，还有一个叫乐什么来的。王厨子的那个女儿也跟着去了。”
“男女大防，我叫你跟着去算什么？还这么多的人！”
“我原是劝过七姑娘的，只是三少爷不肯，后来那个乐公子说吃饭的时候叫人挂了帘子。又说出来上香的人多着呢，叫人瞧一眼就不活，这世上也剩不了几人了！”
赵二太太想着那日坐着一声不吭地乐太太，冷笑道：“她到是生了个会说话的儿子！”
没头没脑的一句，婆子也不知道该说什么，只是静静地站着。
赵二太太歪再靠枕，闭了眼睛，轻声问道：“七姐儿今日怎么样？”
见赵二太太闭上了双眼，婆子赔笑地道：“七姐儿有些高兴，同五姑娘说了好些话。还布施了一两银子，又求了五个平安符，头一个已经给老太爷送去了。又惦记着太太吃斋，特地从寺里带了几个菜回来。”
赵二太太没有理会，只是指了指双腿。
玉簪儿立马拿了美人捶上前，跪在脚踏上为赵二太太敲腿。
赵二太太挥了挥手，屋里只剩下四个大丫鬟同玉簪儿。
闭目养神的赵二太太突然睁开的双眼，锐利地目光在玉簪儿的面上划过，玉簪儿心里一惊，面上却不改色，讨好地朝赵二太太笑着。
赵二太太很快便划过玉簪儿，瞧了坐在不远处做活计的金燕同其他两个大丫鬟。她们面上平静，低头做活。只是穿玫红色衣裳的金雀顿了顿手，她没有抬头，仍旧做活。
打扇地金莺见赵二太太一直在打量着她们，只觉得有些怪异。太太今日是怎么了，突然对七姑娘那么关注。
“溶月姐姐，太太跟前的金莺姐姐跟玉簪儿姐姐过来了。”
溶月同彩云相视一下，放下手中的活计，站起身迎了出去。
“这么热的天，姐姐过来有什么事？”
金莺微微一笑，拉着溶月的手道：“你还知道这么热的天，也不请我们进去，晒坏了娇客，我看你怎么跟太太交待。”
彩云扑哧地笑了：“娇客？娇客在哪里，我怎么没瞧见？”
一席话说地玉簪儿顿时红了脸，只是低头不语。
溶月瞧了满面通红的玉簪儿，又见她手里还提着包袱，略有些疑问地瞧了金莺一眼。
金莺只是含笑伸手拍了拍她，打头进了屋子。
“姐姐喝些酸梅汤。”溶月又取了自己的扇子递给金莺。
金莺只是接了扇子，徐徐地扇着：“我在这也坐不了多久。太太命我把玉簪儿送过来。”
溶月只是点点头，面上却没什么；彩云顿了顿手，瞅眼带着三分欣喜两分羞涩一分张扬的玉簪儿。
金莺打量着屋里的几个人，笑着道：“太太给玉簪儿开了脸，赏给三少爷做通房。如今我可是把人完好无缺地送来了。”
溶月得了金莺的全话，立即命小丫头将玉簪儿的包袱接了过来，笑着拉着她的手道：“给你道喜了。”又叫人收拾出屋子给玉簪儿一人住。
“三少爷呢？方才听人说三少爷已经回来了。”
溶月捧了果子请金莺同玉簪儿吃，笑着道：“怕是被老太爷叫去了，姐姐再坐一会子。”
“算了，我不等了，到时候同三少爷说了便是。太太说今晚做了荷叶蒸鸡给少爷吃，你们到时候多劝着点。”
溶月起身将金莺送到外面，小声的道：“若是王厨子做，怕是少爷还肯多吃几口，睐婶子做的，少爷怕是连沾都不会沾了。”
金莺拉着她悄声道：“我只是传太太的话，你到时候叫王厨子做了同样的送来。”
溶月感激地道：“多谢你。太太总是叫睐婶子送吃的来，我都不晓得要怎么办。”
“别这么说。你先好好安抚彩云吧，她一向同玉簪儿不对眼儿，瞧她方才那两只眼都要冒火了。你多拦着些，总不能叫太太不高兴。”
溶月将她拉出院门，瞧了瞧四周，偷偷地道：“太太怎么想起来要……”她口里硬是说不出通房二字。
金莺拍了拍她的手：“我也不晓得。只是七姑娘回来后，太太问了好些话，后来就打量着我们几个，就选了玉簪儿。”
溶月急切地问道：“都问了什么？”
“都有谁跟着去的，做了什么。三少爷的几个同窗也去了，这却是不好，你如果空就好好的说说。两位姑娘毕竟大了。”
“我知道了。”
“还有一件事。后日三老爷家的六少爷就要回来了，你好生准备着，别叫三老爷家的小瞧了去。”
溶月拉着金莺道：“我并未见过六少爷，他人如何？”
金莺笑着道：“太太向来同三太太不对眼。三老爷家的人也清高，就是小丫头也能说几句文来。瞧我们说俗，可我们瞧他们未必也就顺眼。我走了，还要伺候太太呢。”
溶月这边送了金莺回去，才要掀竹帘进屋，就听见屋里玉簪儿道：“我渴了，你也给我弄碗冰镇酸梅汤来。别只知道奉承金莺。”
彩云没好气地道：“你自己不是长手了，叫我做什么？难道太太没给你小丫头使唤？”
玉簪儿忍不住伸出双手捧了牙，倒吸口气，笑道：“这酸梅汤洒了？怎么你这话酸溜溜的？直倒牙？”
彩云道：“这酸梅汤还没喝上就倒牙，你还很是不吃葡萄倒说葡萄酸。”
玉簪笑道：“这话该是我说才对。这天燥，你火气也大，葡萄本来就是热性的。等会我让你喝酸梅汤，好降降火。
“你把你那姨娘的款儿收收。还没做上姨娘就拿起姨娘的款来了。还怕别人不知道太太叫你做通房了？不过是个通房，还不是正经的姨娘呢。”
玉簪儿也毫不示弱：“你一口一个姨娘什么意思。”
“你听着是什么意思就是什么意思。”
“你给我说明白了，今日你要说不明白，咱们现在就去见太太。”
彩云冷哼一声：“见太太？见太太我还是这话。”
溶月在外头听着两人说话越来越不像话，赶紧掀了帘子进去：“你们这是怎么了？”
玉簪儿朝地上啐了口：“怎么了？你去问她。她眼红了。”
彩云冷笑道：“我呸！眼红你小老婆？我又不是娘家人，仗着你出人头地，飞黄腾达。你以为世人都跟你一样，一心巴望着当小老婆。我呸！你那狐媚子样，也就是当小老婆的命！”
“什么小老婆，不小老婆的！”
屋里的三人一听到这个声音都住了嘴，整理了下自己的衣着便迎了出去。
酸梅汤：我国最古老的饮料。古籍中所载“土贡梅煎”，就是一种最古老的酸梅汤。南宋《武林旧事》中所说的“卤梅水”，也是类似酸梅汤的一种清凉饮料。目前我们喝的则是清朝御膳房流传出来的宫廷配方，另外酸梅汤的水一定要矿泉水。
第四十一章：荷叶蒸鸡（上）
“你们方才说什么小老婆不小老婆的？”赵希厚呼扇着扇子走了进来，将扇子朝桌上一扔，自己就�